Космический сплин (СИ)

Когда корабль МОРа прибыл к базе «Астероид» представилась картина, которую никто не ожидал увидеть.

Сотни космических кораблей дрейфовали в открытом космосе. Свободных посадочных мест не было.

Не верилось, чем мог бы быть вызван такой наплыв перевозчиков. Повальная миграция. От гражданской войны никто не бежал, сложно представить, что может быть страшнее постоянного кровопролития.

Огромный пассажирский лайнер был пришвартован не далеко от спутника. Во круг него были разбросаны кораблики, казавшиеся арбузными семечками.

Лайнер «Космический ковчег» монополизировал всю инфраструктуру космопорта «Астероида», но и этого ему не хватало, и он был пришвартован собственными магнитными швартами к спутнику. Мощные магнитные лучи сковали причальную зону. Не аккуратно попавшие под силу притяжения «ковчега» давило как скорлупки в прах, пыль, на микроны.

Очередь на места лёгких кораблей и транспортников была даже на платформе. Если с Космическим гигантом поспорить было нельзя, он просто прессовал своим корпусом пройдох наживавшихся на чужой беде, то на платформе базы «Астероид» разворачивались трагикомичные сюжеты. В надежде взять на борт или как это принято во все времена, когда придуманы деньги, забить все трюмы пассажирами, нуждающимися в срочной эвакуации, капитаны выбегали из-за штурвалов и приборных панелей своих корабликов и прыгали друг на друга. Задирали, грозились, обзывались, устраивали петушиные бои тараня грудью своих коллег.

Теперь повсеместно в космопорте были люди, казалось весь городок хочет поскорей покинуть это место. На лицах читался испуг. Люди спасались. У многих в руках были фотографии. Надежда добраться туда где была их мечта, на планету или на место с фотографии таяла с горечью глазах. Тысячи семей покидали свои дома.

— Здесь всегда так? — спросил Рацион обращаясь к Айспекту.

— Нет. Когда я был здесь, здесь было глухо как на мёртвой планете. Разве что радиоактивный ветер пыль не поднимал. Но только потому, что вся база один крытый город.

— Людей необычно много.

— Что-то подсказывает, Инспектор Рацион, что паника связана с преступлением, которое мы расследуем. — заметил Лупца.

— Феноменальная догадка, Лупца… — усмехнулся Рацион Леотрим.

1) База «Астероид»

Корабль МОРа лавируя среди хаоса произвольной стоянки космических кораблей: яхт и катеров, с трудом пробился к космопорту базы.

— Свободных мест для посадки нет. — выдал капитан Кельт.

— Не удивительно. — сказал Рацион Леотрим, — Сейчас будут. Мне нужна связь с администрацией космопорта.

Рацион Леотрим потребовал посадочного места для представителя министерства охраны и права порядка. В ответ он услышал мягкий монотонный голос робо секретаря:

«Свободных платформ для принятия вас в порте базы «Астероид» нет. Администрация космопорта приносит извинения за причинённые неудобства. Очередь на телескопические трапы… — прозвучал приглушённый сигнал, — ОШИБКА. Гермошлюзы закрыты в связи с карантинной обстановкой. Приносим извинения за предоставленные неудобства.»

Речь робо-секретаря была зациклена и повторяла одни и те же раздражающие слова о том, что посадочных мест нет.

Рацион Леотрим искря глазами приказал наладить связь с центральным управлением базы «Астероид».

— Вы отказываете в посадке представителю МОР. Министерство охраны галактики для вас ничего уже не значит. Кхр… — гаркнул Леотрим, — Тогда с вами говорит инспектор Рацион Леотрим из департамента милитаризма всех галактик. Немедленно дайте место для посадки, вы мешаете расследованию.

Но вместо ответа он услышал грохот похожий на микровзрыв, шипение серого шума и в заключении сигнал ошибки.

— Опять искусственный секретарь.

— На базе «Астероид» объявлен карантин. Массовая эвакуация. — сказала Солера клонясь к инспектору.

— Что-то всё плохо. — с лица Айспекта исчезла вечная улыбка.

— Искусственный секретарь обязан беспрекословно подчинится властным органам. — сказал Рацион Леотрим.

— Но в нынешних условиях ему это не удаётся, и он выдаёт ошибку. Это выше его сил. — подтвердила стюардесса.

— Значит на «Астероиде» паника. — сказал инспектор Рацион.

— И хаос. — добавил Лупца.

— Всё одно.

— Как нам попасть на базу? — требовательно спросил инспектор у капитана Кельта.

— Наш корабль слишком мал по габаритам чтобы выдавить кого-то с платформы, все телескопические трапы заняты «Ковчегом». Остаётся только одно. Выходить в открытый космос и требовать на прямую открытия гермошлюза.

— Отлично. Выходить в чём, в парадном мундире или можно в штатском? — несвойственно характеру пошутил Рацион.

— Для выхода в космос и проведения мелких операций на корабле есть люлька, оборудованная для двух человек. При стыковке к шлюзу назовитесь. Вам как представителю властных органов путь будет открыт.

— Отлично.

— Солера уже подготовила капсулу.

— Оперативно.

— Первое, необходимо найти и подробно допросить твоего свидетеля Айспектр, Ракеля.

— Он наверняка в баре…

— Или уже на ковчеге. — сказал Рацион, — Следующий шаг морг.

— Нам следовало бы разделится, а то и патологоанатома не сыскать будет. Такое ощущение что с базы мигрируют все.

— Да. Следовало бы разделится…

— Я в морг. — выкрикнул Лупца и хотел взять разгон, но Рацион его остановил.

— Ты уже видел Ракеля, я же его просто не узнаю если он мимо меня пройдёт. Поэтому ты должен отправиться в бар и, если потребуется на ковчег, а я в морг.

Лупца изменился в лице,

— Там же… давка.

— Надо Айспектр, ничего не поделаешь. Работа у нас такая. — мотивирующим тоном произнёс Рацион Леотрим.

— Хорошо. — выдохнул Айспектр, — Рацион я задержусь, только поговорю с экипажем. По личному вопросу.

Рацион Леотрим понимающе посмотрел на Лупца, молча повернулся к нему спиной и отправился к стоянке пассажирского транспорта.

Казалось все граждане города-базы уже были космопорту. На стоянке ещё мельтешили люди, но свободного транспорта было много.

После посадки инспектор Рацион выбрал из скудного списка предложенных мест пункт назначения. «Кони» двинулись.

— Солера, — начал говорить Лупца и сглотнул слюну, но не успел продолжить говорить начала она,

— Сейчас тебя ждёт повышение, я всегда знала, что в тебе есть внутренние резервы.

— Резервы?

— Ну да, потенциал. — Солера говорила вкрадчиво. Не смотря на то что разговор происходил по коротковолновой связи защищённого канала корабля МОР, Айспектр Лупца представлял её рядом. Она прислонила голову к его груди, и локон её золотистых волос выбившийся из-под пилотки приклеился к форме-пальто в которую он был одет. — Твоя био-энергетичность вырвалась наружу. Прости меня, за то, что раньше мы с тобой не были вместе. Но я всегда знала, что ты добьёшься успеха. Прости, я была холодна с тобой.

— Ничего… Только это и послужило моему росту. Ну не только это конечно. — постепенно Лупца от волнения начал ускорять темп своей речи. — Я и сам считаю, что не состоявшийся мужчина не достоин такой роскошной женщины как ты… — Почему-то Лупца подумал, что комплимент «роскошная женщина» не уместен, он замешкался в словах и поспешил закрыть эфир, — А-а. Солера я должен идти.

— Конечно Айспектр, я понимаю долг зовёт.

Айспект уже находился в космопорте. Он протолкнулся в зал посадки на «Космический ковчег». В очередях к телескопическим трапам на лайнер творилась давка. По сути не было и очередей, была сплошная однородная масса из копошившихся людей. Всё было в непрерывном движении, но в то же время все оставались на месте. Людей не убывало и не прибавлялось. Пройти до административных кабинетов или терминалов громкой связи сквозь наваливших плотными массами людей не представлялось возможным. Выкрикивать имя свидетеля в толпу, равносильно что надрывать глотку в пустую. И даже если случится чудо, всё равно будет крайне сложно выдернуть Ракеля из слипшейся толпы.

Айспектр представлял, что будет гораздо больше пользы, отправится в излюбленное место пребывания Ракеля — в бар. Узнать там что в точности что происходит, чем вызвана паника, и где Ракел если его там не окажется.

Улица была пустынна. Когда Айспектр подошёл к двери бара, её спешно запирал хозяин.

— Добрый день. Меня зовут Айспектр Лупца, министерство охраны и правопорядка. — он показал значок.

— Доб-рый… Вы что? Издеваетесь! Какой в чёрную дыру добрый день?!

— Мне нужен ваш завсегдатай, Ракел.

— Не знаю где эта тряпка, пропитанная алко-дозой. Пропал ещё давно. Ещё до паники.

— Паники? Что за… чем вызвана?

— Да ну вас… Скоро узнаете… — крикнул, убегая хозяин брошенного заведения.

— Что-то я не так планировал провести опрос свидетеля. — вздохнул Айспект Лупца.

2) Морг\VI

В помещении стояли столы, два напротив двух. Все они были пустые.

Рацион Леотрим подошёл к патологоанатому увлечённого завариванием кофейного субстрата,

— Здравствуйте. — быстрым темпом и холодным голосом произнёс Рацион. Человек в белом халате вздрогнул.

— Ай-й, — доктор резко взял колбу с кофе и перепугано задрожал, расплёскивая кипяток. Будто его огрели по спине поручнем, оторванным от забора тротуара. — Прос-и-ха-тите. — прерывисто и округлив спину выдохнул доктор, — Я не ожидал ни кого увидеть здесь. В это. Особенно в это время.

— Чем же оно особенное?

— Вы… Я не понимаю? Рас спрашиваете, значит вы приезжий. А если вы приезжий, что вы спрашиваете? Разве вы не видели «Ковчег»? Или кто вы-ы? — заскулил доктор, вознося руки над головой, пригибаясь в коленях.

— Я инспектор Рацион Леотрим. — инспектор показал своё удостоверение на экране личного терминала на тыльной стороне ладони. На экране высвечивалась надпись, «Департамент милитаризма всех галактик». Как только доктор увидел эту надпись его глаза сверкнули. Он воспрянул, лицо его выпрямилось, приобрело неустрашимый вид.

— Вы чего-то боитесь?

— Нет, просто время сейчас такое. Все бегут с «Астероида». - он изменил тон и говорил уверенно.

— Почему? Я видел космического путешественника, почему он здесь? Этот корабль предназначен для экстренной эвакуации. Что произошло на Базе? Отвечайте.

— Череда убийств. Раньше думали, что это войны местных, но теперь начали обнаруживать такие тела. Их будто рвали как тряпки, некоторых потрошили заживо. Трупов так много, что многих из них без экспертизы отправляют в печь.

— Вы не проводите вскрытие тел?

— Нет. — как само собой разумеющееся произнёс работник морга, — Не хватка рабочих ресурсов. Только аппаратом сканирую для заключения о смерти и в печь. Но сейчас даже этого я не успеваю. Я здесь один остался. — с ноткой грусти сказал патологоанатом.

— Привлекайте специалистов из смежных направлений. Хирурги на Базе есть?

— Я хирург, больше нет. Больше ни каких докторов нет.

— Больше нет докторов на базе вообще?

— Нет. Да больше нет.

— Странные смерти есть? — Рацион продолжал допрос странного свидетеля.

— Они все странные. Трупы находят на улицах, размазанными по тротуарам. Почти все обескровлены, почти у всех разодрана брюшная полость. У многих изъяты органы, которые используются для трансплантации.

— Свидетели есть?

— Кроме тех, кто лежит здесь? Не знаю, может и есть, но люди так напуганы, что никто вам ничего не скажет.

Холодный свет освещал пустые столы.

Доктор подошёл к стене усеянной холодильными камерами с трупами и по одной начал их выдвигать. Он выдвигал их по порядку, с нижней ячейки к верхней. Все они были пустыми. Хирург убеждался что их никто не замещает и даже не утруждался их закрывать.

— Что вы делаете? — спросил Рацион.

— Это, э-э, технологическая процедура. Сейчас, один момент.

Заместитель патологоанатома ускорился, торопясь он небрежно начал выдёргивать ящики. Все они были пустыми. Ящики вылетали одна за другой с шумом трескаясь о ограничитель. Носилки, которые лежали в ячейках, на которых должны были находится усопшие, подлетали от резкого толчка.

Рациона, которого было сложно чем-то удивить, с недоумением наблюдал за действиями работника морга.

Пока он не выдернул ячейку с телом с размозжённой грудной клеткой. От резкого движения труп подскочил, но бренное тело ударилось головой о крышку ячейки, рука тупа беспомощно повалилась из ложемента и упала на пол.

В углу противоположном от двери находилась столешница с краном. Хирург подошёл и вымыл руки,

— Знаете, профессиональная привычка.

— После того что я видел мне глаза помыть надо и привычки здесь не причём. — неожиданно для себя сказал Леотрим.

Тело покойника руками механического помощника уложили на стол для патологоанатомической экспертизы. Рацион принялся пристально изучать тело. Он орудовал инструментами для проведения вскрытия как профессиональный патологоанатом.

Айспектр появился в дверях морга. Он увидел, как человек в белом халате с увлечением наблюдает за работой инспектора. Айспекта Лупца тоже завлекло он около минуты наблюдал за Рационом. Но отдёрнул свой взгляд от скальпеля в руках Леотрима, подошёл к нему и сказал,

— Что новенький? — от испуга хирург подпрыгнул, Рацион Леотрим ни сделал ни единого лишнего движения. Он хладнокровно продолжал. — Новая жертва? А этот. До сих пор тут.

— Лупца ты говорил на теле не было следов насильственной смерти.

— Да.

Рацион Леотрим развёл руками указывая на развороченное тело.

— Так это не то тело. — признался Лупца.

— А где?… — инспектор обратился к хирургу, — все остальные тела из морга вы сожгли?

— Ну да… — подтвердил хирург.

— А почему этого оставили?

— Не успели. Все разбежались, мне его на себе в крематорий тащить, чоли?

— Я когда прилетал сюда этот развороченный тут уже лежал.

— Мы сейчас ради него и прилетели, Айспектр.

— Нет же. Этот убит оружием, здесь происходят гражданские бойни. Банды непрерывно убивают друг друга. А мы сюда прилетели за трупом, на котором нет следов насильственной смерти.

— Лупца, вот этот труп, пал не от рук банд. Его убило нечто. Его убил как раз тот, кого мы пытаемся выследить.

— Но тогда…

— Айспектр ты понимаешь, что убийцы конкретно от сюда начинают свой путь.

— И заканчивают здесь же… — сделав вывод Айспектр победительно вздохнул.

— Где свидетель?

— Он пропал несколько дней назад, ещё до прибытия «Ковчега».

— В космопорте ты же его не искал, конечно?

— Искал. Но там похоже всё население этой базы. Сто тысяч человек. Найти кого-нибудь там нереально. Да его там и недолжно быть.

— Соглашусь с тобой Лупца… На теле убитого я обнаружил след, от оружия которого не должно быть. Либо это модифицированный мозглат, либо у меня нет других вариантов.

— Где Павас Тихомол, патологоанатом? — спросил Лупца.

— Он исчез, наверное, мигрировал, как весь наш город. Мне тоже надо бежать. — отчитался хирург.

— От чего? Понятно, что убитые не руками банд.

— Я боюсь, что один из трупов встанет.

— Что за бред? Труп всего один, вот он.

— Бред, а один встал! И где теперь патологоанатом Тихимол.

— Что вам известно о мозглатах?

— После смерти, мозги умерших переносят в робота и с этих пор, человек машина начинает работать, служить на благо живущих. Мозг программируется, отсекаются любые пристрастия и желания к свободомыслию. Не все соглашаются на операции по мозглатированию. Искусственная жизнь не идёт в сравнение с настоящей жизнью и смертью. Человеческий мозг его мысли и его дух умирая переходит в информационное поле вселенной, и перерождается. Как только эту информацию впитает в себя новорождённый мозг в него перейдёт душа. И будет жить в человеческом теле. А мозглаты сами по себе трусливые, слабые без дополнительных запрещённых усилений. Оголённый мозг в сосуде с тёплой жидкостью, питающей худосочную архитектуру носителя. Оголённый мозг не чувствует защиту и выбрасывает на нервные окончания эмоции страха. Вечная искусственная жизнь превращается в постоянный стресс и страх. Усиленные мозглаты добывают свежую кровь, она как наркотик для них. Даёт ощущение настоящей жизни. Синтетическая не даёт эффекта, она холодна и противная, а настоящая человеческая она приятная и даёт эйфорию. Ощущение того что живёшь.

— Но откуда вы так много знаете?

Хирург потупился,

— Патологоанатом и я, мы вместе делали операции по мозглатированию. Желающих не так уж много. Если быть честным, то всего один. И он…, его зовут — Мозт, похоже убил моего товарища и компаньона. Как я теперь…? Оборудование для мозглатирования знаете сколько стоит? А чтобы его достать, ещё дороже. Вот так. Я в долгах… — хирург закрыл дрожащими руками лицо.

— Дороже! Вы сейчас думаете о деньгах? Такие операции преступны. Вы преступник! Вы сделали убийцу вас посадят.

— Ну уж лучше посадят. Конечно луче бы… не знаю… — рыдающе произнёс хирург. — Но я боюсь, что этот Мозт со своим цепным-псом придёт и за мной.

— Что за пёс такой?

— И почему придёт за вами? — Добавил Айспектр, но осёкся, — А ну да свидетель.

— Он боится, что его найдут, выследят. Он убил человека, который увидел его, когда он выходил из помещения хирургии.

— Так это ещё один труп? Почему вначале сказали, что все жертвы сожжены?

— Вы думаете я вас за идиотов считаю? Конечно я надеялся и знал, что вы обратите внимание на эту ложь. Мне нужна защита.

— Что за пёс с ним был?

— Человек, холодный, мёртвый, но человек. Сам Мозт труслив, но убить может. А этот, который с ним убивает быстро. Он внезапно преобразился набросился и за секунду расправился с патологоанатомом.

— Как он выглядит, можете описать?

— Он был высокий, — мотаясь по уголкам глаз вспоминал хирург, — его длинная чёлка спадала ему на глаза. Довольно грубые черты лица, чем-то на вас походил, — он махнул рукой в сторону Леотрима. — Его череп и форма скул, носа и расстояние глаз от носа, не были похожи на современного человека…

— Ко всему прочему он представляет собой анатомическую ценность? — грозно усмехнулся Рацион.

— У него был роскошный плащ, который менял окрас в зависимости от освящения, чёрно-алый или бордо. Один тут тёрся всё говорил, «Плащ мой. Я его первый увидел. Мертвеца обнаружил и вызвал МОР Я».

— Это был Ракел — свидетель. — сказал Айспектр Лупца.

— Похоже искать его уже бесполезно.

— Кстати он пропал именно тогда, когда исчез мертвец, и Павас — патологоанатом исчез тогда же. Я конечно в мертвецов бродяжников не верю, но возможно он был жив, иначе как он мог встать и… Я-я слышал, что есть такое оружие — стазиса. Когда низкие частоты заставляют хладнокровных замирать, в этом состоянии их не отличить от мёртвых они и чувствует себя мёртвыми в этот момент. Но это только для хладнокровных. Пауки там всякие, понимаете?

— Он встал?

— Он убил Паваса, когда тот повёз его в крематорий. Он затолкал его в печь вместо себя.

— Значит они — убийцы. — произнёс Айспектр, — Мозглат оснащённый бронёй и оружием, и некто со звериным оскалом. А ещё есть кое-кто с этим оружием стазиса.

— Этого не может быть! — возразил сам себе Рацион, борясь с мыслями о вампире и оружии стазиса, которого нет.

Леотрим приказал хирургу оставаться на месте, в рабочем помещении до прихода сотрудников министерства охраны. Вместе с Айспектом они вышли из морга,

— Этот кое-кто, монах с «Кубаре»?

— Клеврет Дихты, мне кажется.

— Айспектр, я должен тебе кое-что сказать. — сказал Рацион Леотрим — Убийца этот монстр, а искать его следует в галактике, которая состоит всего из одной системы, на спутнике планеты…. — Рацион задумался, замолчал, не сказав то чего от него, как ему казалось требовал монах.

— Откуда такая информация инспектор?

— Меня на эту мысль навёл один странный монах пока ты был у Дихты в «Келионе».

— А почему вы говорите мне об этом только сейчас?

— Потому что я был не уверен в словах моей дочери. Это она мне говорила.

— Вот в чём дело, — лицо Лупца приобрело вид знатока человеческих душ — психолога, — Вы просто стесняетесь своей дочери, а её имя тут не причём.

Заметив потрясённый и напуганный вид хирурга, Айспектр попросил выдать ему прах патологоанатома для экспертизы. Хирург замешкался. Леотрим это заметил и решил поддержать. Он потребовал провести экспертизу, праха Тихомола.

Хирург вручил амфору с прахом на которой стояла только маркировка с датой.

После проведения экспертизы аппаратом скопии, который незаметно стоял у стены, стало понятно — прах принадлежал не Тихомолу.

— Нет, всё-таки вы принимаете нас за тех, кого можно легко обмануть.

— Чей это прах? — басом рванул Леотрим.

— Я-а хирург. Я в крематории даже не бываю. Наверно-е это чей то другой прах. Я же говорил, трупов много их сжигают.

— Где работники крематория? — требовательно закидывал вопросами Леотрим.

— А-а работник всего один, был. И он наверно сейчас в ваших руках, инспектор. — содрогающимся голосом проговорил хирург.

— Почему вы так не охотно идёте на разговор, скрываете информацию. Вы опять чего-то боитесь. — не повышая тон спросил Айспектр.

— Вы заставляете меня вспоминать о нём. Он уничтожает свидетелей. Они потрошат людей. Они придут за мной…

— Конечно они придут за тобой, ты же свидетель. Ты единственный кто их видел и знаешь правду. — не сводя ледяного взгляда с хирурга произнёс Рацион Леотрим.

— Так… — опротивев лицом хирург заскулил, — Так спасите меня вы же…

— Что мы можем сделать если вы не хотите говорить нам правду. — опечаленной от беспомощности интонацией произнёс Айспектр.

— Я скажу…

— Говори. — подсёк Леотрим.

— Я и Тихомол повезли труп, тот, который лежал здесь как мёртвый, в крематорий. Там находится операционная для мозглатирования. Мы не хотели его сжигать, с нами был мозглат — Мозт. О…он говорил, что Велч ещё будет жить. Поэтому мы решили перевезти его из холодильника в операционную, там рядом печи крематория там тепло даже жарко бывает. Но когда мы — я, Тихомол и Мозт оставили обездвиженное тело на носилках в крематории, а сами пошли в операционную, к ней подошёл оператор печи. Наверно он подумал, что тело надо сжечь и начал укладывать его в загрузочный короб. И вот тут… Покойник ожил, оператор и вздохнуть не успел как тот выдрал ему гортань. Мы только и услышали, как брякнуло мёртвое тело на пол. Тихомол пошёл посмотреть, что случилось я пошёл за ним, мне было тоже интересно. Тихомол был впереди, это меня спасло. Монстр бросился на него, сжал его в объятьях с такой силой что я услышал хруст костей своего товарища. Я увидел установившийся на мне взгляд, его волосы стояли дыбом. Он медленно разжал объятья, тело упало мешком. Переступил через него, он двигался ко мне. Я окаменел от его взгляда, от его звериной морды. Его гортань раздулась во всю шею стянув кожу с лица, стали видны все зубы его челюстей. Возможно в тот момент я уже представил себя в его объятьях, а может я ничего не думал. Я просто был шоке, даже не помню дышал ли я в тот момент. Но Мозт, уже тогда сытившийся людьми, через динамик с нервными помехами сказал, «Велч остановись. Этот человек нам ещё нужен.» Я попятился и оказался в операционной. Мозт заставил меня сделать ему усиления и дополнительные модификации. Я сделал что он хотел. Как только он поднялся с операционного стола и вышел за дверь, я заперся. В голове стояли слова мозглата, «Этот человек нам ещё нужен», ещё, или пока нужен…. Я уже не помню точно. Но ясно что нужен пока я его модифицирую. В операционной я просидел двое суток без пищи и воды. А когда понял, что так или иначе умру от голода, либо от объятий монстра. Я вышел. На полу разлагались от жары в помещении тела Тихомола и оператора. Я не знал, что делать. Труп оператора, на котором Мозт успел опробовать новые инструменты, лежал рядом с печью, и я сжёг его первым. А когда дело дошло до Тихомола началось творится то что сейчас. На улицах начали находить трупы, их привозили в морг. Трупов было очень много сотня может две… и на каждом следы инструментов, которые я сам установил Мозту. Я испугался что в массовых убийствах обвинят меня и скидывал трупы в короб приёмника крематория, кучами. Где-то в грудах мертвецов затерялся труп Тихомола. Вот почему амфора с прахом только оператора.

— И ничего нам не говорил, чтобы скрыть следы своего преступления. — зло осудил Рацион Леотрим.

— Со всех районов базы начали поступать убитые. Жертвы того, кого я модифицировал специально для этого.

— И вы решили спрятаться в операционной?

— Да. Я только выходил чтобы быстренько набрать съестных запасов. И как раз встретил вас. Посадите меня в тюрьму. Арестуйте, я во всём сознаюсь.

— Многие хотят в тюрьму. Вы уже не первый проситесь. — сказал Айспектр.

— Не волнуйся, будешь сидеть под охраной всю оставшуюся жизнь. Чтобы ты уже начал представлять, я тебе расскажу, что примерно тебя ждёт: Недостаточное обеспечение безопасности повлекло за собой вынос тюрем на отдельные искусственные спутники, до которых естественно, добраться и сбежать из которых не удастся.

— Да, а тюрьмы, которые находятся на отшибе системы «Астероид» находятся в абсолютном забвении. Туда боятся попасть, потому что оттуда сложно выйти. За заключёнными, за отбыванием срока и их освобождением следит всего один оператор из другой галактики. Естественно возникает путаница и многие сидят больше срока. — подсолил Айспектр.

— А что творится в самой тюрьме, это неописуемо. Тюрьма полностью автоматизирована, как только человека приговаривают к отбыванию срока, его принимает робот конвоир усаживает в кресло и полностью замурованный и обездвиженный он доставляется в тюрьму, там он освобождается из кресла (оно раскрывается, высвобождая преступника) уже в камере заключения, где ему в другом кресле, более комфортном (там можно шевелится), определяется срок заключения. Но срок заключения выносит машина — так как она объективно выносит наказание, а освобождает (нажатием одной большой кнопки) человек. — продолжил Рацион, сделав паузу его речь подхватил расследователь.

— А человек тот сидит в департаменте на земле.

— Поэтому освобождать людей ровно, что некому и посаженные на год или даже месяц, отбывают там бесконечно долгий срок.

— Всю жизнь. И никакого человеческого общения. Всё время на размышления о своей жизни. Хотя за ваше преступление именно такое наказание и надо дать.

— Согласен напарник. — Рацион Леотрим пожал руку Айспекту.

— И все знают об этом, и если хотят избавится от человека, то улетают жить на другую планету, так как у них есть причина подставится самим. И даже если он совершит преступление они попадут в круг подозреваемых.

— Ну… А что был такой случай, да. — подтвердил инспектор. — А сейчас спрячься в операционной. Позже тебя посадят. Быть может потребуется твоя консультация, как создателя этого монстра.

Убийства происходят от сюда, загадочный мертвец, который и не мертвец совсем — убивает оператора печи крематория, ещё мозглат — это установленный факт. Отсюда идёт путь убийства и приводит он опять сюда, но выхода из системы в другую систему или на неизведанные планеты нет, в этой звёздной системе всего несколько планет, все они хорошо известны, и их все сканирует системный пульсар — большая космическая станция — полностью автоматизированная.

Станция «Пульсар» белой точкой застыла в пустоте галактического пространства.

— Станция автономна, безлюдна. — доложил капитан Кельт. Корабль МОРа прицепился к гермошлюзу, — Включаю продувку помещений и насыщение кислородом.

Через десять минут доступ на станцию был открыт.

— На станции невесомость. — предупредила стюардесса. — Инспектор Рацион Леотрим, расследователь Айспектр Лупца экипаж корабля МОР желает вам удачного выполнения миссии. — сказала она вслед выплывающим напарникам в стыковочный шлюз.

— Доставка? Рано. Новый экипаж? Э-этих ребят я не знаю. Заросший человек, иссохший, с маленькими впалыми глазами и торчащими острыми костями наблюдал как двое копошатся у мониторов приёмника локаций галактического сканирования.

— Кто вы? — срывающимся голосом в немоту спросил спичечный человек.

После того как не мало удивлённые напарники встретили живого человека на законсервированной станции, они объяснили суть своего присутствия.

По началу спичечный человек говорил много и жадно не давал вставить слово или задать вопрос. Сам с собой он только и разговаривал здесь. Его звали Бронник. Когда он говорил его маленькие глазки разгорались как угольки, он был опьянён встречей с людьми и перенасыщением кислорода.

— Однажды станция сломалась, вышла из строя автоматическая система передачи данных. Я был штатным техником инженером и отправился на «Пульсар» чтобы подчинить аппаратуру. Необходимого оборудования во всей нашей галактике нет. Я отправил доклад, описал ситуацию, отправил официальный запрос с просьбой прислать недостающие элементы техники. Доклад послал на землю в головной департамент логистики. Через какое-то время, может неделю или около того, мне ответили, что пока нет возможности доставить недостающие детали. А пока мне самому необходимо отправлять данные. Считывать и оформлять, паковать файлы, архивировать и отправлять. Прошло уже несколько лет, пищу мне присылает автоматизированная доставка. Все про меня забыли. Терминал доставки повторяет один и тот же заказ уже несколько лет. Деньги поступают из бюджета автоматически. Что мне делать?

— Возьми да улети отсюда.

— Как?

— На чём ты сюда прилетел, на том и улетай или в следящий раз с доставкой. Доставка ведётся с базы «Астероид».

— А кто будет выполнять за меня работу?

— Ты определённо решись чего хочешь.

— Но что я иначе буду делать, это же моя работа. Тем более я несколько лет в невесомости, мой организм отвык от земного притяжения, гравитация сделает меня инвалидом, да ещё и безработным. А так, зарплату пока я здесь получает моя семья.

— Ладно ребята, вам пора. Здесь вообще-то нельзя находится посторонним.

Бронник устал разговаривать, его глаза потухли и начали смыкаться. Он долгие годы не разговаривал с людьми, а теперь перенасытившись разговорами устал.

— Станция посылает пучки сигналов на разных частотах, создаются радиозеркала, которые ловят отражения, излучаемые планетами и спутниками. переводят их в визуальный контент и транслируют в систему управления на станции, а потом передаёт их на землю (в головное управление вселенной). - бодро выдал Рацион.

— Да. Я всю эту работу выполняю один, так что понимаете, да? — сказал Бронник, витая в невесомости возле круглого отверстия выхода в стыковочный отсек. — Так что понимаете, как я устал.

— Выяснить можно кто летал или пересекал мембраны галактик в последнее время?

— Конечно можно, но для этого вам необходимо отправить запрос на сканирование «Пульсара» в системе «Астероид». — У нас расследование, мы не можем терять время на бюрократические проволочки.

— Я уже связывался с департаментом логистики, — сказал Рацион Леотрим, — данных с «Пульсара» этой галактики не поступало.

— Я один, я не успеваю отсылать огромные объёмы файлов. Так что, ничем не могу помочь, отправите форму заявления на землю, а заодно укажите что здесь я, есть (застрял). Потом с документом с «Земли» прилетайте ко мне. Я вам дам информацию из первых рук. — Бронник показал свои тощие руки и пошевелил длинными тонкими пальцами.

— Ясно всё, ты хочешь только, чтобы о тебе напомнили на земле, да? Давай так, ты нам помоги сейчас, а потом мы тебя от сюда вызволим, обещаю…

— Не-ет. — протянул, улыбнувшись Бронник.

— Я имею право, как инспектор департамента милитаризма провести внедрение в систему мониторинга станции.

— Проводите. Всё равно даже включить не сможете терминал, не говоря уже о поиске данных. Файлов данных бесчисленное множество. Но я не в силах вам помешать. Вас же двое.

— Да будь один из нас здесь, ничего б не изменилось. Ты уже почти прозрачный. Пройдёт ещё не много времени и от тебя даже следа не останется.

— В конце концов именно для таких ситуаций «Пульсар» и сканирует систему. — воспалился Айспектр.

— Да уж, что поделать, надо забрать его отсюда. Лечить надо его, а то он тут загнётся. — усмехнулся Леотрим.

От услышанного у Бронника подскочили брови, плоские губы растянулись по скулам, разделив надвое бородатую голову.

3) Слежка скорпиона

Данные со станции «Пульсар» были получены и проанализированы.

— И что нам это дало?

— Значит, здесь появляются убийцы. — сказал Айспектр.

— Здесь…! Это было и так понятно. — взбеленился Леотрим, — Эти убийцы возникают из глубины космоса из неоткуда.

— Но они появляются из ниоткуда именно здесь. В этой системе. Значит это, как вы говорите «ниоткуда» где-то рядом.

Корабль МОРа застыл приштукованный к одинокой станции.

— Мы выяснили из какой точки системы появляются убийцы.

— Это какой-то потаённый рукав галактики, нам не удастся туда попасть. Неизвестен путь. Межгалактическая мембрана скрыта. — сказал капитан Кельт.

— А вход и выход есть только в этой системе, раз они появляются именно здесь. Значит сейчас мы отправляемся обратно на «Астероид» и соберём все факты в единую картину.

— Если убийцы появляются здесь и решили устроить перевалочный пункт на базе, то мы будем их ждать. — сказал инспектор Рацион.

— Тем более у нас есть приманка.

— Айспектр, не хорошо использовать человека как приманку.

— Ну вы же поняли о ком я.

— Конечно. Мало того, что он свидетель и соучастник, так ещё и он нужен мозглату для тех обслуживания.

— Хирург теперь как личный врач для Мозта. Без права отказаться от пациента. — посмеялся Айспектр, — Ну что в морг.

— В морг, или в операционную. Он должен быть там.

Айспектр рассказал, что ему стало известно в «Келионе» Дихты. Мысли время от времени сами всплывали в его голове.

Рацион собрал воедино все сумбурные факты, выданные Айспектом и выяснилось, что все планеты на которых совершались убийства находятся в одном коридоре. А к планете где находятся убийцы их может вывести род Айспекта. Эта загадка немного смутила всех.

— Следовать по галактикам как захочется нельзя, сверх скорости можно только по определённым маршрутам. Иначе микроны пыли, витающие в космосе, разнесут корабль, детали не останется. — сказал капитан Кельт.

— В принципе это понятно. Это технологические вещи для путешественников через мембраны. А ещё что-нибудь известно?

— Известно.

— Что?

— Что за нами следят.

Для корабля МОР освободили место на стоянке космопорта. Рацион остановил Айспекта, когда они сходили по трапу на посадочную платформу,

— Следят. Кто?

— Он. — Айспектр указал на «Лабрис». Грандиозный межгалактический звездолёт стоял на соседней платформе.

— Аймур!

— Эквюп? — удивившись встретил взглядом Рацион.

— Да, я Аймур Эквюп. — перед ними появилась таинственная личность в балахоне.

— Чтобы не терять времени я не договорил по поводу своей личности.

— На оборот, если сразу разъяснить всё мы бы сократили время расследования и избежали ненужных жертв. — возмутился Рацион Леотрим.

— Чтобы вы мне сразу не задавали вопросов, на которые я не ответил бы. — Аймур Эквюп говорил загадочным голосом, тихим и монотонным, так что заставлял прислушиваться к себе. — Сейчас вы кое-что поняли сами. Когда вам будет необходимо что-то знать ещё, я скажу. Но только тогда, когда вам будет это необходимо.

Айспектр стоял молча, ему казалось что-то знакомое есть в фигуре сокрытой балахоном.

— Инспектор, Вы помните при нашей первой встрече? — Аймур Эквюп сказал тоном, не требующим ответа. Но его слова всё равно смутили Рациона. Всё это происходило настолько давно, что немыслимо представить на каком этапе развития находился ваш «центр вселенной», земля.

Они древние существа и охота на них сложная задача, они обладают технологиями не хуже, чем у нас. Охотники и вампиры, существа с одной системы, они одной древности происхождения. В античную эпоху вселенной существовала планета на которой царил мир, но там были и такие отпрыски человеческой расы, которые развивали технологии господства над себе подобными. Они считали себя сверх достойными. И они развили науку и открыли геном бесконечности, геном под знаком ∞. Произошло разделение, этот геном открыл человеку новую возможность. Люди хотевшие власти начали безмерно вбирать в себя эту неизведанную и непокорную силу. В итоге это привело к жажде человеческой крови в которой содержатся вещества необходимые для работы мозга, иначе наступает состояние глубокого сна, стазис длительностью в бесконечность времени. Название этого эффекта взяли из ещё более древнего эпоса «Вампиризм». Многих удалось уничтожить, но многие затаились в состоянии сна они затаились во всех уголках вселенной. По началу геномом пользовались только избранные, только те, кто действительно заслуживали поклонения. Они восседали на пьедестале и люди словно подвергнутые деградации продавали им свою кровь. Но вампиризм привёл к животным инстинктам. Легализировали охоту на людей. И началась по-настоящему кровавая эра — вот почему Эпоху Античности вселенной называют — кровавой. Это уже страшилка или ветхий миф. Один вампир живёт в замке на нашей планете, ему запрещено выходить. Ему поддерживают жизнь только как памятнику страшной эры.

Расследователь хотел вмешаться в монолог охотника, но тот резко перевёл на него взгляд,

— Айспектр — древнейший род охотников. Дихта Дие Арака хотел говорить с тобой, и ты должен был понять его. Дихта Дие Арака почуял твоё присутствие рядом. Айспектр Лупца, ты охотник, ты убийца вампиров и ты их притягиваешь, как только Вампир совершил убийство, он возбудил дремлющего охотника в тебе Айспектр. — Это должен был донести до тебя Дихта Дие Арака. Почему он не сказал тебе этого?

— Может и сказал. Просто я не понял. Он так общается странно. Когда мы летели в «Келион» вы… ты, мы же из одного клана (охотники), ты мне сам говорил, что его речь доводит до сумасшествия.

— Я никогда не посещал Всезнающего. — признался человек в балахоне.

— Значит ты никакой не клеврет… А ну да мы же охотники.

— Я сказал тебе что ты Айспектр, это древнейший род охотников. Но ты не охотник. Твой отец покинул нашу планету чтобы ты не испытал судьбы извечной борьбы. Но тебя самого тянет к вампирам. Кровь охотника пульсирует в тебе.

Рацион Леотрим обескуражено почесал нос глядя на Айспекта.

— Как обычно. Вампиры не оставляют следов. Они живут только сегодняшним днём и животные инстинкты у них в каждом их действии. Вампиры тщательно заботятся о своей безопасности, хоть и не отдавая себе в этом отчёта. Если вампир почувствует, что его выследили или заметили он может убить всех свидетелей и любого очевидца. Как обычно — продолжал охотник, — следы оставляют приспешники, трусливые и неаккуратные — мозглаты.

— Где нам искать этого вампира мы знаем. Но как до туда добраться? — продолжил диалог Айспектр Лупца.

Аймур Эквюп:

Система где находится обитель Сплин-Велча состоит из Пыли и космических осколков и тел, затёртых в паргу. Планета веками наслаивала на себя кольца пыли витающих вокруг неё. Когда-то кольца были поперечные опоясывая экватор их было много. Сейчас они уплотняются вокруг планеты. Обитель Сплин-Велча надо искать уже у самой кромки планеты. Ещё несколько веков, и гравитация планеты затянет спутник-обитель Сплин-Велча в себя, закружит уже в своей атмосфере.

— Вопрос то, как добраться до этой системы? — неугомонно требовал Айспектр.

— Проход сквозь мембрану может образовать чёрную дыру. Натяжение лопнет структура устройств галактик и вселенной будет нарушено, но это в теории, ни один объект не сможет пробить тончайшую стенку мембраны.

Проход через мембрану только через точки наименьшего сопротивления.

— Через тоннели червоточин. Эта теория известна уже давно и по этой формуле проложена магистраль через все известные галактики. — вмешался капитан Кельт, заявляя о своих правах на информацию как непосредственный участник экспедиции.

— Необходимо увеличивать коэффициент поверхностного натяжения мембраны, что бы она обволакивала космическое судно и скользя по корпусу затянулась вновь, не оставив следа, шва от прорыва мембраны. Если силу поверхностного натяжения уменьшить, то края мембраны при разрыве растащит и велика вероятность возникновения новой чёрной дыры. Для вселенной это будет не смертельно история её жизни знала уже подобные происшествия, когда крупные космические объекты на скорости врезались и рвали мембраны образовывая чёрные дыры; пример тому галактика «Назврат», которую заполонили чёрные дыры.

— Мембраны, (словно стенки мыльных пузырей, но мыльных не для человека, а для тех, кто их сотворил. Глупо думать, что сложная система галактик возникла сама по себе, возникла потому что возникла. — Аймур Эквюп продолжал говорить, его голос лился притягательно, — Как путешествуют охотники: они покрывают свои корабли той же оболочкой что и мембрана между галактиками.

Охотник подозвал невидимым взглядом, сокрытым балахоном, капитана Кельта. В его присутствии продолжил:

— Путь между галактиками проходит через систему «Астероид». Чтобы пролететь из одной галактики в другую необходимо просчитать путь. Необходимо высчитать наименьшую плотность мембраны лететь к точке червоточины и там совершить прыжок.

— Это обычный способ путешествия по магистрали. — сказал капитан Кельт.

Не замечая комментарий и слов пререканий Аймур продолжал говорить:

— В большинстве галактик довольно легко просчитать мембраны, в некоторых сложно. А в некоторых практически невозможно — в галактике Вампира.

— Почему? Какая причина невозможности?

— Галактика закупорена. Слишком большое натяжение мембраны делает её скрытой на глади космоса. Существует лишь один способ как попасть в систему Вампира. Мембраны между галактиками не позволяют пройти космическим путешественникам чрез барьер…

— Если корабль может создать оболочку, способствующую беспрепятственному прохождению сквозь мембрану, значит можно создать и тоннель сквозь эту мембрану. — перебив врезался Айспектр Лупца с выводом о космических путешествиях.

— А ты не дурак, хоть и кажешься на первый взгляд глуповатым. — насмешливым тоном произнёс охотник что выдало его человечность.

— Я! — возмутился Айспектр.

— Ты прав, и такой тоннель возможен и даже больше того он существует уже миллион лет. Но о нём знают лишь те, кому это позволено. Дихта Дие Арака навёл тебя на понимание этого тоннеля, но не сказал где он. Теперь Я, наведу вас на этот тоннель, но также не скажу координат. Инспектор Рацион Леотрим, вы должны мне сказать номер спутника где находится тайная сна Сплин-Велча. Я знаю это известно Вам.

— И всё. Какой пустяк. — усмехнулся Рацион Леотрим, натянув щетинистую кожу в надменную улыбку. — Не люблю быть в должниках знаешь-ли.

— Я могу спросить у вашей дочери инспектор. Ведь это именно она подсказала…

— Не смей даже упоминать мою Ракель, понял?!

Облачённый в балахон, переливающийся хитиновым блеском стоял каменным изваянием.

— Спутник номер 666… - сказав задумался Рацион, — нет, номер 665, шестьсот шестьдесят шестой там сам вампир. — бросил Леотрим.

— Больше мы не увидимся.

— Что?!

— Я буду впереди оставлять для вас след, до мембраны и до системы, и до планеты вместе с её спутником. Следуйте только моим меткам, иначе…

Аймур не стал договаривать. Перед лицом охотника сокрытом капюшоном появился монитор, вспыхнул тусклым светом. Рацион и Айспектр увидели строки:

*) Кэкалменэс — газовый гигант (теневой спутник — обитель Сплин-Велча)

*) Микрылво Ёус — Система.

*) ЭлОмнис пульвис-э — маленькая галактика, имеющая всего одну систему. Высокий статус опасности; Не обитаема.

— Но туда невозможно долететь, это закупоренная галактика. — отозвался капитан Кельт.

— Можно, — сказал Аймур.

— А, ну с сокрытыми технологиями конечно.

— Да нечего подобного, технологии тут не причём. в галактику «ЭлОмнис пульвис-э» можно долететь даже на обычном метеоре. Первое путешествие туда было совершено именно так. Это было очень давно, учёные просчитали путь метеора, который двигался от притяжения чёрной дыры одной галактики, перемалывавшей все ближайшие звёздные системы в труху и пыль, к огромной звезде соседней галактики, к звезде близ системы «Астероида». Путь, открытый тогда был забыт, потерян на время угасания той самой звезды. Цивилизации на «Астероиде» не осталось. Книга о знаниях сохранилась только в библиотеке охотников.

— У вас есть библиотека?

— Мы концентрируем все знания вселенной. — охотник Аймур Эквюп показал свои глаза, это могло значить только одно, если от него потребуют ещё информации, то он просто убьёт всех.

— Значит у нас есть координаты «Кэкалменэса» и мы знаем, как до него добраться. Значит полетели. — Сказал Айспектр Лупца.

— Надо быть предельно осторожными. Просто так в систему не попасть. Это так же сложно, как и попасть в саму галактику. Система насыщена пылью и носящимися в этом звёздном смоге космическими объектами. Как только вы попадете в галактику «ЭлОмнис пульвис-э» вы должны будете следовать по моему следу. Мой корабль вы не увидите, но след я буду за собой вести специально для вас. Координаты системы «Микрылво Ёус» и планеты «Кэкалменэс» я вам не дам. След, который я буду вам оставлять исчезнет через небольшое время, если вы собьётесь с пути, то затеряетесь в мёртвой галактике на веки. Выбраться самостоятельно из галактики «ЭлОмнис пульвис-э» вам не удастся.