Космодэмианка

Глава 7. Жених с секретом

Чем занять себя целых два часа? Первые полчаса все молчали, пока я первой не нарушил затянувшееся молчание.

— Черный со стразами, — заявила я авторитетно.

Императрица вытянула руку перед собой, разглядывая ноготочки. В воздухе витал терпкий запах, весь столик был завален лаком для ногтей. Императрица никак не могла выбрать, какой цвет ногтей идет больше под черное платье. Остановила свой выбор на черном, разбавила его блестками. К моему совету императрица не прислушалась.

— Так значит ты выходишь замуж? — мой бывший оторвался от изучения напитка в бокале.

Императрица тяжело вздохнула. Она затрясла ладошкой, сделав неожиданное признание. Вопреки ожиданиям жених не спешил делать завидной невесте предложение. Со временем отношения превратились во встречи по выходным, жених постоянно ссылался на занятость. Не сказать, чтобы жених избегал невесту. Правильнее будет сказать, что страсть в отношениях сошла на нет.

— Нет, ну каков нахал! Женится он не хочет, — возмутилась я до глубины души.

Винсент громко закашлялся, сменил тему разговора.

— Я и не знал, что ты пишешь книги, — с восторгом заявил мой бывший.

Он на мгновение исчез, вернулся в каюту с тяжелой книжкой. Протянул ручку. Забыв про жениха, императрица старательно подписала свою книгу.

— Лика уже ее читала? — ненавязчиво спросила императрица.

Винсент прижал книгу к груди, тяжело вздохнул.

— Моя жена ее прочитала, нашла книгу занимательной. Обещала убить тебя при встрече.

Императрица закатила глаза. Винсент улыбнулся. Я прыснула от смеха. Императрица выставила принцессу в книге полной дуре, на месте их высочества я бы была просто в гневе.

— А вот мне больше понравилась другая книга, — призналась я.

— Никогда бы не подумала, что тебе нравится городское фэнтези, — удивилась императрица.

Ничего удивительного, ведь я астильбианка. Мы просто обожаем сказки. А еще каждая девочка на Лунарии верит в чудеса и волшебство.

— Ведьма Виктория, ты писала образ с себя, — догадалась я.

Императрица в ответ громко фыркнула, неохотно призналась, что отчасти это правда.

— А Женевьева, это Офелия? — предположил Винсент.

Императрица отрицательно качнула головой.

— Исключено. Свой первый роман я написала задолго до того, как познакомилась с кузиной.

Винсент сделал большой глоток, задумчиво почесал подбородок.

— В таком случае, это очередное подтверждение теории о мультивселенных.

Ни я ни императрица ничего не знали о мультивселенных, что привело нашего бывшего в полный восторг. Следующие полчаса нас ждала познавательная лекция о мирах за пределами нашего космологического горизонта.

В двух словах. Известный факт. Все герои фэнтези живут в вымышленных мирах. Никто до последнего дня не оспаривал это утверждение. Пока какой-то безумный ученый не доказал обратное, утверждая на полном серьезе, что все эти вымышленные миры на самом деле настоящие. Ну ладно, только часть из них. Согласно его теории все живые существа просто варианты, одновременно существующее в тысячах других вселенных.

Теория не объясняет, каким образом некоторые из нас узнают о том, кем стал наш вариант. Мы просто знаем это на подсознательном уровне, невольно сделав варианта главным героем своей книги. Совершенно не подозревая, что все это случилось на самом деле. Просто в другой вселенной. В которой балом правит магия и волшебство, а императрица самая настоящая ведьма.

— Звучит как бред, но в этом что-то есть, — согласилась императрица. — Но я все равно отказываюсь верить в то, что в какой-нибудь другой вселенной я бородатый мужик пишущий любовные романы.

А вот про себя я точно уверена, мой вариант очень на меня похожа, такая же неудачница.

— Как думаешь, кем бы я была в твоей книге? — спросила я прямо.

Императрица задумчиво провела ноготком по краю бокала, ответила не сразу.

— Тебя зовут Ирэн Гейтс. Ты родилась в Южном Йоркшире. А еще ты самая настоящая ведьма и преподаватель в академии магии.

— Академия магии? Такие разве существуют? — Винсент немного растерялся.

— Академия «Страна чудес», — ответили мы хором с императрицей.

Не знаю, как это объяснить. Давайте просто спишем на магию. Воображение резко оживилось и следующие полчаса мы спорили, существует ли магия на самом деле. Все закончилось ожидаемо, каждый остался при своем мнении.

Остаток сверхновой Кассиопея А. Территория Союза девяти миров

Время пролетело незаметно, и, когда роскошная яхта совершила посадку, все немного удивились. Я оправила платье, растрепала ноготками прическу, и набрав воздуха в грудь, торопливо засеменила к выходу. Дорога до отеля заняла несколько минут, посадочная площадка располагалась в отдалении от высокой башни из стекла.

Наше появление на пороге отеля застало всех врасплох. Оно и не удивительно. За окном уже давно опустилась ночь. Мы совершено забыли о разнице во времени, на Кортадерии сейчас полдень. А я то все гадала, почему нас никто не встречает.

Замешательство был недолгим. Громилы у входа очень быстро пришли в себя, снова обретая способность логически мыслить. Мы и глазом моргнуть не успели, как громилы обнаружили у нас бластеры.

— Сдайте оружие, — вежливо попросил самый здоровый из громил.

Мужчина демонстративно положил руку на рукоять бластера, торчавшего из кобуры на поясе. Нам не оставалось ничего другого, как на глазах у всех задрать подолы платьев. Все то время, пока мы медленно доставали бластеры, громилы не сводили с нас глаз.

— Все оружие, — напомнил самый здоровый из громил.

Вслед за бластерами, императрице пришлось отдать нож. Все это время мы она прятала его за голенищем высокого сапога.

— Прошу за мной, — в какой-то момент в холле первого этажа появился Амир, торопливо спустившись по лестнице.

Амир жестом попросил Винсента остаться, добавив, что Ильза желает видеть только меня и императрицу. Это было так предсказуемо, что я чуть не зевнула. Никто вокруг не обратил никакого внимания на широкий бласлет на моем запястье. Как и не задал никаких вопросов, зачем императрице столько вещей в сумочке.

Мы подготовились к встрече основательно. Кобура с оружием под подолом служила для отвлечения внимания, настояще оружие пряталось в сумочке. Совершено безобидная пудреница, помада и тушь, всего за мгновение собирались в бластер. Не говоря уже о браслете на запястье, щелчком пальца превращавшегося в боевой костюм ангела.

Мы были готовы ко всему, но ни к сюрпризу которого не ждали. Амир проводил нас до дверей апартаментов наследницы, после церемонно откланялся, сославшись на неотложные дела. Стоило нам сделать шаг вперед, как двери распахнулись, и нашему взгляду предстала сама наследница.

Ильза Граф успела попудрить носик, сменив пижаму на вечернее платье. Должна сказать, этой стерве очень шло платье с коротким рукавом и завышенной талией. Императрица посмотрела на принцессу сверху вниз, после чего тут же о ней забыла. Все внимание Их Императорского Величества Катрин Снегиревой оказалось приковано к полуголому красавчику, появившемуся за спиной принцессы. Я удостоила Матвея коротким взглядом, тяжело вздохнув. Я уже смирилась с тем, что мы никогда не будем вместе.

— Какого фрэла здесь происходит?

Вопль императрицы над самым ухом заставил меня вздрогнуть. Невольно обернулась, императрица заставила меня вздрогнуть. Если бы взглядом можно было сжечь, от полуголого красавчика осталась бы только кучка пепла.

— Вы что знакомы? — удивление принцессы было искренним.

Ну почему все всегда идет не по плану? Всё должно было быть совсем не так. Все должны были сделать легкие реверансы, принцесса должна была предложить нам бокалы искрящегося напитка. Все должны были занять низкие диванчики, чинно скрестить ноги. Пригубить охлажденные напитки, закусить мангустинами, неторопливо обсудить важные дела.

Вместо этого внезапно выясняется, что жених императрицы все это время шлялся по всей галактике и зачем-то представлялся другим. Ну, с последним понятно: работа такая у агента секретной службы. Именно секретная служба звездного флота занимается всем, что так или иначе касается императрицы. Охраняет их величество. А еще её лучший агент заводит роман с императрицей, и забывает об обещаниях, стоит ему встретить другую.

— Дорогая…

Венсан Пемброк Третий, агент секретной службы и аристократ в третьем поколении, смущенно улыбнулся пытаясь сохранить лицо.

— Что здесь вообще происходит? — взорвалась императрица.

Я сделала шаг в сторону, с трудом сдерживаясь. Меня буквально распирало от смеха и побороть его удалось невероятным усилием.

— Неудобно то как получилось, — я все же не сдержалась.

Императрица подарила мне тяжелый взгляд, который вмиг согнал улыбку с моих губ. Впрочем, обо мне тут же забыли. Вздох облегчения вырвался из моей груди. Меньше всего я хотела бы объяснять императрице, какие отношения связывают меня с ее женихом.

— Венсан Пемброк Третий — сейчас же объяснитесь, — зарычала императрица.

Настала пора удивится принцессе, бровки домиком поползли вверх.

— Венсан? — Ильза издала сдавленный писк.

Венсан Пемброк Третий озадаченно почесал затылок. Выдавил из себя улыбку, сделал признание.

— Я разве не сказал тебе, что я агент секретной службы звездного флота под прикрытием.

Глаза Ильзы Граф стали размером с блюдце, она жадно ловила воздух открытым ртом.

— Ты говорил, что любишь меня.

Сделав шаг к возлюбленному, принцесса заколотила кулачками по груди.

— Ты че решила у меня мужика увести? — раздался голос за спиной принцессы.

Императрица швырнула сумку в сторону, засучила рукава платья. Ильза Граф обернулась, бросила высокомерный взгляд.

— Ты себя в зеркале видела, — надменно ответила принцесса.

Я попыталась было удержать императрицу, но она решительно вырвала запястье из моих пальцев, чем сильно меня удивила. Осознав свою оплошность, Ильза кинулась за спину своего возлюбленного.

Дальше все было ожидаемо. Щечки императрицы мгновенно подернулись румянцем, взгляд заледенел. Издав громкий вопль, императрица понеслась на принцессу. Все это выглядело так смешно, что я не удержалась и начала хохотать в голос.

Представьте себе картину. Высокая брюнетка на каблуках шпильках, одержимая желанием расцарапать ноготками прелестное личико очаровательной блондинки, спрятавшейся за широкую спину агента секретной службы звёздного флота. Столкнувшись с непреодолимым препятствием, императрица стала колотить кулачками своего жениха. Венсан Пемброк Третий стоически держал натиск взбешенной невесты, пока она не заехала жениху коленом прямо промеж ног.

Коротко взвизгнув, Ильза Граф бросилась прочь по коридору, вслед разлучнице полетела туфля на шпильке. Затем еще одна туфля. После чего императрица со всей прыти припустила за принцессой, догнав визжавшую красотку на повороте.

— Надеюсь она ее не убьет, — раздался голос за спиной.

Я аж подскочила на месте. Резко обернулась. Меня трудно удивить, но тут меня реально удивили. Я даже дар речи потеряла. Знаете, не каждый день видишь двух принцесс. Сейчас все объясню. Стоило мне обернуться, как я тут же столкнулась взглядом с принцессой.

Моя первая мысль: «Как Ильза Граф может быть одновременно в двух местах?». Мне пришлось напрячь все серое вещество в мозгу, чтобы найти ответ на этот вопрос. Затем я присмотрелась пристальней и все сразу встало на свои места.

Мне давно стоило догадаться, что у принцессы есть родная сестра близнец. Ведь Ильза Граф астильбианка, а все знают, что каждая четвертая пара на Лунарии рожает близнецов девочек. Мне в этом плане не повезло, я единственный ребенок в семье. На самом деле нет. Но эта история для другой книги. Вернемся к очередной принцессе.

Эмилия была полной противоположностью своей сестры. От родителей Эмилии достались волосы цвета вороного крыла, непослушные, пышные и кудрявые. Ильзе в этом плане повезло куда больше, она очень удачно родилась блондинкой с длинными прямыми волосами. Опровергнув незыблемый постулат о том, что у женщины-блондинки и мужчины-брюнета всегда рождается темноволосый ребенок.

Шли годы, и девочки превратились в юных красавиц. Все на них заглядывались, от женихов отбоя не было. Ильза рано вышла замуж, брак был недолгим. Сразу после свадьбы, Ильза застала мужа с сестрой. Развод был бурный и скандальный. Месяц спустя супруги пришли к соглашению в имущественном споре. Ильза получила большую часть состояния мужа, замечу, далеко не маленькую. Эмилия так же получила свою долю, безупречно сыграв роль разлучницы.

Этот трюк юные мошенницы провернули дважды, просто меняясь ролями. На пару лет они отошли от дел, пока Эмилия не имела глупость влюбиться в мужчину своей мечты. Здесь пути сестер надолго разошлись, каждая пошла своей дорогой. Эмилия превратилась в образцовую мамочку, Ильза сделала блестящую карьеру. Ход времени шел своим чередом, но в один момент всё изменилось, и история пошла в другом направлении. Секрет, который их мать хранила все эти годы, прозвучал, как гром среди ясного неба. Кто бы мог подумать, что вчерашние брачные аферистки самые настоящие принцессы.

Эмилию игры престолов не интересовали, чего нельзя сказать о старшей сестре. Ильза стала буквально одержима идеей во что бы не стало получить железный трон и красивую диадему с бриллиантами. И здесь возникла первая проблема, и я сейчас не про отказ, который снежная королева получила от совета.

Несколько месяцев назад на Ильзу Граф было совершено неудачное покушение. Снежная королева чудом выжила, она была на волосок от гибели. В прямом смысле слова, космолет, потерявший управление, остановился буквально в метре от крутого обрыва. Кто-то приложил не мало усилий, чтобы все выглядело, как несчастный случай.

Возникал невольный вопрос: кто мог желать смерти такой милашке? Список довольно длинный, и он включал в себя целую толпу сильно обиженных девиц. Всего один взмах густых ресниц, и самые желанные мужчины в галактике забывали о своих подругах. Ильза Граф забавы ради, играючи уводила мужчин, и тут же о них забывала.

Эта нимфоманка просто обожает заниматься сексом с мужчинами, доводя их до полного изнеможения. У богатых свои причуды. Все это могло продолжаться еще долго, но тут на свою беду, снежная королева встретила мужчину своей мечты и окончательно тронулась умом. Эта напрочь испорченная стерва потеряла голову и влюбилась в жениха самой императрицы. Совершенно забыв о том, что он обещал жениться, самый обаятельный агент секретной службы звездного флота ударился во все тяжкие. Да как тут устоять? Ильза Граф сводила мужчин с ума одной улыбкой.

Ну, эти, трое как-нибудь сами разберутся, если не поубивают друг друга. Куда интереснее тот факт, что в то же самое время было совершенно покушение на императрицу. Все это невольно наводило на мысль, что некто очень сильно хочет избавиться от всех наследников на престол.

— Кому это нужно? — я сосредоточенно наморщила лоб.

— Ты не поверишь? — нервная улыбка тронула губы Эмилии.

Я была заинтригована до безобразия. Я даже забыла о том, что собиралась разнять императрицу и принцессу. Судя по громким воплям императрицы, принцесса сбежала от нее в номер. Императрица отчаянно тянула на себя дверь, разлучница крепко держала дверь за ручку, упираясь ногой в стену. Творился полный дурдом.

Стоило Эмилии узнать, что на сестру совершено покушение, она тут же бросила все дела. И пока врачи заставляли Ильзу пить полезные, но очень горькие микстурки. Эмилия очень быстро выяснила, что за покушением на сестру стоит синдикат. Образцовая мамочка тут же снял со стены каюту острозаточенный меч и пошла творить всякие бесчинства.

— Значит слухи не врали, ты и правда убила несколько членов синдиката, — я была просто в ужасе.

Никогда бы не подумала, что это нежное создание способна убить другого человека.

— Всего-то одного… Он не был человеком, — сказала Эмилия в свое оправдание.

— Прежде чем ты мне все расскажешь, — перебила я. — Не хочешь объяснить, как ты попала на встречу синдиката.

Эмилия закатила глаза, сделала шокирующее признание.

— Я замужем за членом синдиката. Точнее, мой муж больше не состоит в синдикате. Он покинул этот закрытый клуб, сразу же, как только мы обменялись на свадьбе кольцами.

Судя по всему, муж, все же интересовался делами клуба. За что сначала получил от супруги кулаком в глаз, затем был прощен и даже нарвался на страстный поцелуй.

Не будем больше тянуть, перейдем к десерту. Как только космическая яхта совершила межзвездный прыжок, больному на всю голову семейству предстала воистину драматическая картина. Весь совета синдиката в полном составе парил в открытом космосе, как понимаете, никаких скафандров на членах закрытого клуба не было. Немного полюбовавшись на замороженные тела, Эмилия ворвалась в кабинет заседаний — вслед за мужем.

Надо было видеть лица обслуги, когда они увидели на пороге девицу в вечернем платье, размахивающую мечом. Максимилиан Лопес проявил неслыханную заботу, выкинул из шлюза космической станции исключительно совет синдиката. Оставил в живых всю обслугу, включая секретарш, как самых ценных кадров на станции.

Здесь должен был быть пафосный текс с благодарностью от звездного флота, ведь наследный принц одним нажатием на кнопку сброса мусора избавил галактику от дюжины преступников. Но это все равно не умаляет того факта, что даже по меркам периферии это преступление слишком жестоко. Да все это время эти толстосумы наживались на честных гражданах, но стоит заметить, они также жертвовали на благотворительность значительные суммы. Одним словом, не все так однозначно. Вернемся в момент, когда в роскошный кабинет заседаний ворвалась блондинка в голубом платье, крепко сжимая руками меч.

— Это все он… — хором завопили длинноногие секретарши, после чего все красотки с идеальными прическами ткнули холеными ноготками в сторону наследного принца.

Эмилия не стала разбираться, что здесь вообще происходит, она тут же вскочила на стол. В полной тишине раздался стук каблучков, Эмилия вихрем пронеслась по полированной столешнице. Замерла в конце длинного стола, занесла меч над наследным принцем.

Секунды текли за секундами, ничего не происходило. Уголки губ Максимилиана Лопеса тронула улыбка, все это время этот негодяй был на удивление спокоен. Это сначала сильно озадачило голубоглазую блондинку, пока она не заглянула прямо в глаза радостно улыбающемуся мерзавцу. Мгновение спустя меч со свистом описал полукруг, голова наследного принца слетела с плеч и покатилась по полу под дружный визг длинноногих красоток.