Кот – 4. Стратегия. Забытые Острова. Становление

День Двадцать Девятый-6. Николай — возвращение

Николай, позывной «Мазута», мичман-механик группы и боец-рейдер

(долгое возвращение с Варана — продолжение)

… Ну а уж вчетвером-то у нас дело и ещё быстрей пошло! Ещё как! Прямо воспряли, словно как будто бы второе дыхание у всех нас открылось! Вроде и выдыхались вот только недавно, таская эти «чёртовы» бревна, а поди ж ты — и силы нашлись, и как-то споро всё стало складываться. Тем более и аргентинец наш оказался на удивление не домашним белоручкой-ботаном, а вполне даже вменяемым и работящим парнем. Вполне, кстати, дружелюбным и компанейским. Сразу вписался.

(аргентинец Тобаре)

Говорит что пока «себя искал» — сменил немало мест работы, освоил несколько всевозможных профессий и поднабрал в свой «багаж опыта» различных полезных навыков. Не сидел на месте, а немало по своей стране и, даже, соседним соседним успел поколесить. И вовсе не за деньгами парень гнался — он вообще-то из вполне обеспеченной семьи родом. Как чуть повзрослел — вскоре после окончания школы и отправился в странствия.

Мог бы, и запросто, учиться где-то в престижных ВУЗах, как на родине, так и за границей, как многие его сверстники, но туда отчего-то не захотел. Потом, всё же, ненадолго «одумался» — внял, поначалу было, родительскому совету… Но и там, куда, все ж таки, поступил, уступив настойчивым родительским наставлениям и просьбам, проучился недолго — бросил, не понравилось. Говорит что не, не его это. Он же «типа самостоятельный»! А тут кого-то слушать, регулярно на занятия ходить… Рутина и скука. Зато тут на Островах многие из его навыков и умений сначала ему, а теперь и нам, пригодились, например вот это — как плоты собирать. Уверенно, со знанием дел и частных подробностей утверждает что и видел сам и, даже, когда-то участвовал в постройке плотов. Управлять — скорее нет, чем да, не пробовал.

Но с этим мы и сами неплохо разберемся. Как-никак, всё же, не зря я столько стран объездил… Да, мотористом-механиком на судах, под парусом ни разу самому не доводилось, ну так освоимся… мал по малу… А тут подсказчиков… сразу несколько…

Дельные его советы, кстати, зато, как раз к месту пришлись, даже кое-что переделать пришлось сразу же, чтобы потом в дороге самим себе локти не кусать. Например, я-то поначалу предполагал просто обычный настил сделать, а на него уже всё остальное и прикреплять, этим и ограничиться. Он же предложил ещё и дополнительные ограждающие бортики не забыть сообразить. Объяснил, шумно жестикулируя, свои резоны — толково, вроде бы да, не помешают они. Дельно — приняли мы его совет и доводы. Ведь действительно так правильно — если чего-то перевозить придется. Так и не соскользнет ничего, и не потеряется, да и самим намного спокойней на мокрых-то бревнах находиться. В общем, чего зря говорить — нормально влился. Потому же и сразу в нашу командную работу включился, не стал отлынивать и со стороны наблюдать как только доставившие его к нам американцы с Варана отбыли.

(«Они и Мы» — штрихи к портретам сообществ и здешних островных групп)

Кстати, с ними еще один «забавный» эпизод связан… С кем, с ними-то? Да все с теми же амерами. Вроде бы ничего такого особого, но очень их всех характеризующий, их нравы и отличия. Они и Мы — самое то. Две системы ценностей… Я, что, кстати, до сих пор не сказал разве ранее — нет? Забыл? Извините — дополню. Из троих прибывших амеров-парней — двое рейдеров-разведчиков условно белых у них было, а ещё один — типичный афроамериканец по имени Дайнер.

Почему «условно»? Так потому что потомки эмигрантов они все, вот откуда именно — судить уже не берусь, «смески», так проще, но не крестьяне-реднэки, горожане… Да и третий их «земляк» такой же, только, разве что, цветом кожи от них и отличается. Как вы думаете, угадывая с одного раза, отчего это наша недавняя знакомая — излишне «шустрая» и любвеобильная Джоли-то столь повеселела, едва увидев земляков и только-только познакомившись с ними? Недотрах, говорите, вылечила? Да-да, вы почти угадали, то самое и есть — «понравился» тот афро-американский, блин, парень ей, и она ему — мы сразу так и поняли. Глаз с него не сводит, и это более чем заметно. Виснет — другого слова не подберу! Мы там, конечно, в тот момент не были… Но и догадаться о произошедшем меж ними особого ума не надо, и так всё ясно и предельно понятно.

Ну, как говорится — совет бы им да любовь! И уж, как и что сложится у них в дальнейшем — вряд ли узнаем. Она, вообще-то, с первой минуты появления здесь на Островах искала к кому плотно «прислониться» — похоже что, таки, и нашла. Ну и слава всем Богам! Земным и здешним! Уф! Хоть облегченно вздохнем спокойно — буквально «гора с плеч»! Мы-то ей хоть и никаким боком, такие странные и непонятные, на постоянку не нужны, а быть кому-то сексуальным «анти-стрессом», а уж тем более ей — столь взбалмошной девице, и просто не захотели.

Зато этот «первый встреченный» афроамериканец — в самый раз пришёлся. Снизошел, так сказать, до её простых и незамысловатых потр еб ностей. Ну-ну… Она бы прямо при нем и всех прочих его сотоварищей обслужила, да, видать, не успела… Успеет ещё, точно успеет, живо наверстает! Раз нравится чуваку в самом ближайшем будущем и потом «ветвистые рога» носить — его дело! «Флаг в руки, и барабан — на шею!» Чтоб эдакое сомнительное «счастье» было полным. За ней такое «украшение» ему организовать — уж точно не заржавеет!

А там на Юте-Дороге у нас с ней так вышло — объясню, почему мы на нее не«купились». У всех наших свои причины, а результат-то один! Ну да, у сурового викинга Ойвинда и своя подруга Виолетта теперь уже есть, они со здешнего Шпицбергена, или, Груманта, если по нашему его называть, вместе. Да, в настоящее время она не рядом с ним, ну так и что? Временно это — знают что дождутся друг друга. Вернутся из «командировок» — непременно встретятся! Чать, вместе «робинзонили», пока мы их оттуда не вытащили — а такое не забудешь! Так что и ему разные штатовские прошмандовки с пониженной социальной ответственностью, типа этой, точно не нужны, и вообще — как-то по барабану. Не впечатлила, короче говоря.

Молодой наш «стажер» Мумбайка, пусть тоже и чёрный, как и она, так он от такой напористой и нагло-доступной «пантеры» вообще подальше тогда шарахался, да и Жадэ у него есть в подругах. И ещё, всё же, слишком он молод и неопытен для неё. У Родригеса — тоже своя никарагуанская подруга, очень красивая и яркая, по своему, кстати. Остается только молча им завидовать. Вовка-Имир? Вот про него сразу сложно, но, как мне кажется, и ему кого-то бы из тех. что постарше и подомовитей бы надо, а эта наглая вертихвостка ему «ни в звезду, ни в Красную Армию» не упёрлась. Такая, которой только одно и надо — за мужской… ну вы поняли, подержаться…

И ещё, она, может быть, была бы рада и счастлива кого-то из нас там «выбрать», да хоть бы и всех сразу обслужить, что поврозь, что сразу, но… не срослось. К нашей радости. Мы все там против были — отказались, хотя предлагала. Что, как считаю — и к лучшему! Ну и, про меня, говорил же уже — пока всё ещё ищу и уж точно не «такую», легко каждому встречному-поперечному доступную, напрочь «свободную и демократичную», как вся их «насквозь демократическая» страна. Пробу ставить негде — и так все видно… Ну уж нет!

В рейсах, за долгие годы, когда на берег в увольнение выходил — в портах всякие кратковременные «знакомства» с подобными-то особами легко находились, скрывать того не стану — было. И за деньги, и так, по обоюдному согласию. Ну так то тогда и там одно, а тут, если на постоянку близкого человека встретить, чтоб дальше вместе по жизни — совсем даже другое…

(«Таких не беpyт в космонавты!» — из одноименной песни гр. Манго-Манго)

Зато в команду и экипаж берут. Ну а Тобаре наш… Да, чего там, пожалуй — теперь уже наш! Чего уж он с ними не поделил — нам рассказывать никто из них и не собирался, да и не наше это дело. Если сам захочет — поведает потом. Может, как раз, из-за этой вот самой непутёвой Джоли конфликт-то с теми рейдерами и произошел — как знать? Сказал он ей, к примеру, пару-тройку дежурных комплиментов, латиноамериканцы вечно крутых мачо из себя строят, это у них в крови, а тот чёрный Дайнер, как-то не так всё понял, а взял да и приревновал… Сходу. Ни с того ни с сего. Бывает… Всяко может быть!

Время-то в пути долго тянется, если «в молчанку играть». Разговорится! У нас, в столь тесной компашке, да чтобы что-то утаить друг от друга? Да ну — не получится! Не то чтоб нам какие-то «лишние подробности» были совсем безразличны, нет — просто хочется узнать человека получше, услышать разные мнения, сравнить…

Предпосылки к тому точно есть! Говорил же уже, и еще повторюсь. Более того, он уже дал нам несколько действительно дельных советов — как лучше нам бревна в плот увязать, что к чему крепить, и так далее. И наглядно, своим личным примером показал как это делается. Про аргентинских плотогонов я, признаюсь честно, никогда ранее не слышал — но он явно знает что делает.

Тут на Островах ночью по незнакомому морю обычно не ходят. Чревато, знаете ли… Но это ж обычно, если б не срочный «форс-мажор» и ограничение по времени — как вот тут у нас. И мы б понапрасну жизнями и здоровьем не рисковали. Но — надо! Причин тому чтоб ночью никуда не перемещаться, а сидеть на бережку и отдыхать себе спокойно очень и очень много. Ведь в темноте всякое может произойти. «Список», если б кто такой и взялся составлять, предполагаемых реальных и мнимых опасностей и неожиданностей тут неисчерпаем — внезапные шторма, встречные течения, жуткие глубинные морские обитатели, что с темнотой поднимаются ближе к прогретой поверхности в поисках легкого и беспечного «корма». Вот уж с кем ни за что не хотелось бы встретиться. Да просто не принято такое и все! Всё это, конечно, так…

Но и оставаться ещё на одну ночь на этом Варане как-то более уже совсем не хотелось. Хватит — «нагостились» мы тут! Тревожно на нём как-то — очень уж не по себе к ночи становится. Почему? Да местный «сторож», будь он неладен! Убить-то мы его точно убили, даже частично и «съели», дураки такие. Но — мало ли… Есть мнение, пока ничем и никем не обоснованное, просто предчувствие, что в некоторых случаях «Программа» суперкомпьютера от Небесных Наблюдателей способна глючить и убиенный Охранник может «проявиться» вновь. Вот уж точно чего бы никому из нас совсем не хотелось!

Второго такого зверя подряд сейчас мы не «потянем» — слишком нас мало тут. Рисковать понапрасну нет ни желания ни сил. Вроде и удачно «обнесли» мы его ухоронку, и сам домик, где она хранилась — разобрали. Ну а вдруг как вновь «объявится»? Это ж не очередное пополнение — которому всегда рады. Да и день у нас выдался более чем насыщенный. Столько событий, столько разных встреч… Так что перед самым закатом вчерашнего дня мы отчалили. Понадеялись что направимся в сторону Дома, Зеланда и Ют ы — куда-то туда. В общем-то не ошиблись… почти…

Так что прошлую ночь мы провели уже в море, не на том тревожном берегу. Зато хоть о нападении «рептильного зверя» беспокоиться больше не пришлось. Хватило нам и и первого его появления — да ещё как! Когда поведали о нём Тобаре — он тоже нас поддержал. Когти-то зверюги-сторожа у нас остались — ещё б не поверить! Лучше уж в море! Так и сказал:

— ¡El lagarto monitor gigante es una bestia terrible! Ustedes son verdaderos héroes chicos, ¡estoy con ustedes! Mejor estar en el mar que con tal número. (Гигантский Варан — страшный зверь! Вы настоящие герои, парни — я с вами! Лучше уж в море оказаться, чем с таким рядом. — исп.)

Вот и отчалили, и не прогадали. Да и, к нашему удивлению, никакие морские обитатели нас особо-то в этот раз не беспокоили. Почти… Но рядом — точно были… Что спокойствия ну совершенно не добавляло! Возможно размеры плота им чем-то не нравились или ещё что. Пару раз кто-то неведомый и огромный подплывал снизу — «любопытствовал», аж бревна ходуном ходили, но в темной воде разве различишь кто и что там и чего им вообще от нас надо? Ладно хоть «грызть» не пытались! Только смутные силуэты и плеск волны… Наверно оно и к лучшему! Зато сна после их «визитов» — ни в одном глазу, как и не бывало, сил «добавляется» и грести как можно подальше и подольше хочется… До полного изнеможения, на пределе всех наших сил и возможностей!

Так что намахались мы веселками вволю — по очереди все четверо гребли, стараясь выдерживать верное направление, к тому же кто-то из нас, «отдыхающий» после гребли, постоянно на самом плоту находился. Он хоть и относительно небольшой у нас получился, компактный — в три наката, но, всё же сильно нас тормозил. Это, скажу я вам, совершенно не тот темп, с какой скоростью мы сюда «мчались». Ну так и что — все равно от него отказываться мы не собирались. «Всё равно его не брошу — потому что он хороший!» Кажется так в моем детстве стихи звучали? Вот и здесь — то же самое. Ха… поделился мыслью с испаноговорящими товарищами — горячо поддержали, даже скандировать на своём стали… Хоть так, все не дремать в полглаза, оно и грести помогает. (De todos modos, no lo dejaré, ¡porque es bueno! — исп.)

Как мы ориентировались? По звёздам! В первый раз что ли? Привычным уже становится. Они, хотя тут и несколько отличаются от знакомой нам земной картины звездного неба, но, необычайно, я бы даже сказал — пронзительно ярки, а уж те, что над нашим сектором находятся — мы крепко-накрепко запомнили. Ночами-то, сидя в одиночку на берегу своего «родного» здесь острова что ещё тут делать-то? Ни телевизоров ни ноутбуков с телефонами. Ничего ж такого нет, только природное «кино» Звездного Неба и рассматривать. Вот и изучали. Кто как, конечно, но я вот, например — смотрел, запоминал. Надо еще сказать что там, на Земле, когда в рейсы ходил — как-то особо звездное небо над головой не особо часто видеть приходилось.

Во-первых, и судно наше всё в огнях, хоть оно и не пассажирское, а грузовое, это обязательно, по международным нормам, чтоб аварий меньше было, а, во-вторых, я ж механик, значит мое место в трюме у приборов и механизмов, ну или отдыхал от вахты… Зато уж тут нагляделся!

С погодой, опять же, повезло — к ночи встречный ветерок поутих, превратившись в легкий малозаметный бриз, и даже дул теперь, как нам показалось, «в верном» направлении. И Природа за нас? Хорошо б если так…

Короче говоря — к утру мы все слегка выдохлись. Более чем! Всё же невозможно постоянно в напряжении быть. Ну и, раз течение и ветерок вроде бы в правильную сторону нас направляют — расслабились, вахты-дежурства слегка увеличили, давая напарникам хоть немного поспасть. Ну и… задремали… Все! Себя не виню, даже неважно кто из нас греб, вернее должен был грести — все мы устали, с каждым могло такое произойти. Вот только когда рассвело — стали мы понимать что куда-то не туда мы прибыли, а поблизости три небольших островка. Тут уж все проснулись — не до сна! Ну к ним и направились — если получится осмотреть и высадиться на сушу, немного разомнемся, если не удастся — дальше пойдем. Это-то точно незнакомые острова, ни нам, ни нашему арабскому «проводнику» — они тоже тут ещё не были.

Ёпрст! А вот это серьёзное упущение, в том числе и моё. Даже именно, больше всего — моё, раз я тут вынужденно за старшего. Не люблю и, толком-то, и не умею большими командами руководить — завсегда есть желающие, кому эти властные заморочки нравятся. И привычки такой нет, а надо бы нарабатывать… Вот и забываю, порой — самое-то очевидное. Хорошо хоть сейчас вспомнил! Вроде, казалось бы, всё-всё у этих арабских братьев выспросили — а карту-то их сектора, пусть даже и с их слов составленную, хоть примерную — не набросали…

Вот что значит механик, а не штурман — про железяки и механизмы, что им тут встречались, мы достаточно плотно и при встрече и после поговорили, а где да что именно они видели — и не зафиксировали. Старею я, что ли? Да не, вроде бы даже бодрее, чем на Земле себя ощущаю. Не, конечно же, после каждой тяжелой работы к вечеру тоже устаю, как и все, не меньше, но наутро, всё равно чувствую себя вполне отдохнувшим. Обстановка, что ли, влияет, или «скучать некогда»? Ладно, расспросим хоть этого — время до возвращения пока есть, но позже… А сейчас причаливать надо.

Занятно тут «устроено» — вроде как не один это островок, как постепенно вырисовывается, а как бы и не целая цепочка мелких, как бусинки на нитке нанизаны… А это что? Ух ты — вот это да, вот это Находка!!! С большой буквы «Н». Где все — заглавные. Это ж мы удачно сюда «зашли»! Будем причаливать. Теперь, пока не разберусь что это и чьё — с места не сдвинусь.