Коты-воители. Другие племена

Глава 5

Внезапно Звезду остановило урчание в животе. Звезда вспомнил, что так и не поел, хотя время уже приближалось к полдню. Он огляделся – далеко его занесло! Сейчас он находился в центре города. Он понюхал воздух – пахло крысой. Крысы не очень нравились Звезде, не только потому, что от них коты иногда болели, но и по вкусу. Но выбирать не приходиться – Звезда скоро нашёл саму дичь и прихлопнул её.

Когда он расправился с едой, он лишь немного умерил свой голод. Но он решил поймать себе что-нибудь поближе к своему жилищу – в центре города немало приспешников Кровавого Клыка.

И сам Кровавый Клык…

Как только Звезда подумал о коте, он, как будто специально, появился из ниоткуда. Кровавый Клык уже заметил молодого кота и направлялся к нему.

В другое время Звезда, скорее всего, вышел бы из себя, начал бы шипеть на вожака, возможно, дело дошло бы до кровавой драки… Но после того, как Звезда узнал про молодость Кровавого Клыка, он смотрел на того с сочувствием. Заметив его взгляд, Кровавый Клык ускорил шаг и быстро оказался рядом с молодым котом. И сел напротив него.

– Кто ты такой? Что тебя привело в центр города? Ведь ты нездешний, я тебя здесь ещё не видел.

Звезда спокойно сказал:

– Я Звезда, сын Землицы и.... – кот внимательно посмотрел на вожака и договорил – Серебряника.

Хоть Кровавый Клык и остался спокоен снаружи, но Звезда сразу заметил шквал эмоций и молчаливых вопросов в глазах вожака. Потом тот мотнул головой и пристально посмотрел на Звезду. Тот снова вспомнил тяжёлое детство вожака и снова с сочувственно посмотрел на него. Кровавый Клык теперь показал своё удивление:

– Я ожидал любых эмоций от кота, которого я сделал сиротой, гнева, печали, хотя бы внешнего спокойствия, но не этого! Когда-то на меня уже так глядели, но это было так давно, что я и не помню, что это…

– Думаю, так на тебя в последний раз глядели Полоска и Полосач, жалея тебя после потери матери, отца, Милашки…

Изумлению кота не было предела. Теперь он просто не мог остановить своих эмоций.

– Что? Как? Откуда?.. – но вожак быстро взял себя в лапы и начал рассуждать логически. – Единственным котом, которому я это рассказал, был Седой… Неужели он? Ну он выхватит у меня…

– Не стоит. – спокойно продолжил Звезда – Ты его уже достаточно наказал, выгнав того с его "бывшей должности".

Кровавый Клык внимательно посмотрел на Звезду.

– Ты, похоже, неплох, Звезда… Мне вчера доложили, как ты справился с моими котами… Ты случайно не хочешь…

– Нет! – уже твёрже сказал Звезда – Если ты ещё не понял, то объясню – я против "кровавой" власти.

– Значит решил пойти по стопам отца? Припоминаю, что он говорил перед смертью, что придёт новый кот вместо него… Значит, это ты?

– Да. – без стеснений ответил Звезда.

– Ты хоть понимаешь, что я с тобой сейчас могу сделать? – сквозь тихое рычание промолвил вожак.

Звезда усмехнулся.

– Смотря на то, как легко тебя вначале одолевал мой отец, то…

Но он не договорил. Кровавый Клык прыгнул, но Звезда был готов к неожиданному удару и быстро отскочил. Вожак, чуть не врезавшись в стену, возле которой стоял Звезда, снова сел, как будто ничего страшного не произошло.

– Ты и вправду очень неплох. Сразу видно. – сын своего отца! Такой же ловкий, такой же упрямый… Думаю, мне не стоит даже пытаться взять тебя к себе на службу? – и, встретив ледяную решимость Звезды, Кровавый Клык кивнул и продолжил – Но ты, в отличие от отца, пошёл по другой тактике. Зачем ты узнал моё прошлое?

– Я не собирался ворошить твоё прошлое, просто… Оно само так вышло. – Звезда решил не упоминать, что Седой сам, без просьбы Звезды, а даже наоборот, сам попросил Звезду выслушать историю "кровавого" вожака.

– Ну что ж. Ты это знаешь и что же ты собираешься делать с этими сведениями?

Звезда понял, к чему клонит Кровавый Клык.

– Я не собираюсь рассказывать про это каждому встречному, естественно… Но раз ЭТО правда, то значит в твоей душе ещё остался тот кусочек добра из детства.

Кровавый Клык сначала злобно смотрел на Звезду, а потом опустил плечи, склонил голову и грустно начал:

– Детство… Хех. У меня его не было! Его у меня отняли собаки, бандиты…

– Но как же время, проведённое с Полоской и Полосачом? С Малышкой?

Вожак вздрогнул. Звезда понял, что он впервые с детства Клыка видит его таким – подавленный, грустный кот с затаившейся обидой на жестокую судьбу и жизнь, отнявшую у него самых родных и близких котов…

– Это было воистину замечательное время… Я мог бы наслаждаться их лаской и добротой до сих пор… – Кровавый Клык зарычал – Если бы не ОНИ! – Вожак уставился на Звезду, тот невольно вздрогнул – столько ярости, столько крови было в его глазах… – Я решил показать котам настоящее, истинное зло! Пусть они знают, что таким как они, таким как я – быть нельзя!

– То есть… Вместо достижения справедливости в городе ты решил показать всем дурной пример?

– Справедливость… – вожак засмеялся, но от этого смеха у Звезды прошлись мурашки по коже – Нет справедливости! Нет! Жизнь жестока, Звезда! Не справедлива! Она отнимает у тебя всё самое дорогое, самое ценное! Звезда, ты же сам потерял близкого кота, разве тебя не берёт злоба на судьбу и жизнь?

Звезда вздрогнул и опустил голову.

– Серебряника… Убил ты.

– Да! Да, я убил его, чтобы показать, что чувствовал я, когда собаки разрывали моего отца на куски! Чтобы вы понимали жестокость судьбы и несправедливость жизни!

– А при чём тут мы? – тихо сказал Звезда – Почему эту же боль должен испытывать я? Землица? Ржавка?

– Не только вы. – усмехнулся Кровавый Клык – Я, как и жизнь, каждый день лишаю какого-либо кота своего близкого.

Звезда поднял голову.

– Ты эгоист! – От этого внезапного порыва вожак даже вздрогнул – Ты думаешь только о себе! Тебе просто жалко себя, а жалеть тебя некому! Поэтому ты просто хочешь, чтобы страдал не только ты, но и другие! Кровавый эгоист!

Звезда увидел в глазах Кровавого Клыка смешанные чувства – с одной стороны тому хотелось накинуться на молодого кота и растерзать того на куски, но с другой он понимал, что Звезда говорит правду…

Но вот Кровавый Клык взял себя в лапы, закрыл глаза, опустил голову и тихо прорычал:

– Уходи…

– Что?

Тогда Кровавый Клык вскинул голову – в его глазах горела лютая ненависть и он громко проорал:

– Ушёл прочь! Вон!!!

Всё внутри Звезды перевернулось, казалось, уже сама его душа убежала от этого страшного кота, но он стоял на месте. Удивительно, сердце Звезды стучало так сильно, что, казалось, сейчас прорубит грудь молодого кота и улетит далеко-далеко, но ум Звезды сохранял ту же спокойную и рассудительную ясность. Кошачье тело боялось Кровавого Клыка, но сам Звезда оставался при этом бесстрашен.

– Кто ты такой чтобы указывать мне?

Гнев Кровавого Клыка сразу же угас, на его место пришло удивление, какое чувствует котёнок, который впервые в своей короткой жизни видит снег… Потом изумление вожака также быстро сменилось на две эмоции, которые он не чувствовал даже дольше, чем скорбь и грусть. Страх и уважение.

– Т-ты… – Кровавый Клык даже начал заикаться и даже не было понятно – из-за изумления или страха – м-меня не боишься?!

Звезда вдруг вспомнил, как он однажды сильно обиделся на Землицу и внезапно выскочил перед ней из-за угла со страшным шипением. Но к удивлению маленького котёнка та даже усом не повела. И тогда он сказал ей точно такие же слова, даже с тем же заиканием.

Звезда вспомнил слова Седого.

– Я… Не могу бояться своего злобного отражения.

И снова страшная битва началась в душе Кровавого Клыка – Звезда даже не подозревал, что он пробудил в вожаке кота, который был сильно ранен при гибели Малышки и погиб вместе с Полоской и Полосачом. Этому доброму и жизнерадостному Клыку на смену пришёл Кровавый Клык, которого знал каждый в городе… И вот эти два кота не могли поделить душу Кровавого Клыка, не могли дать тому определённых действий. Кровавый Клык был силён, очень силён и смог бы запросто задушить добряка Клыка и стать единственным котом, под чьей властью находился "кровавый" вожак. Но силы добродушного Клыка подкреплял такой же сильный кот, как и Кровавый Клык – Звезда.

Сам Кровавый Клык не мог понять, что с ним происходит и не мог ничего поделать со своей внутренней битвой.

– Клык, – Звезда был первым за многие годы, кто назвал вожака так – я верю, что ты ещё можешь измениться, стать другим котом, нет, даже стать СОБОЙ! Это сейчас ты – другой кот. Хватит притворяться! Покажи свою истинную душу, способную сострадать, способную любить, способную мечтать!

Кто знает, может Клык и послушал бы Звезду, победил Кровавого Клыка в своей душе и стал бы прежним, но Судьба распорядилась иначе…

– Вожак, что здесь происходит?

К Кровавому Клыку подошли трое котов. "Приспешники" – брезгливо подумал Звезда. Сзади молодого кота также появилось ещё четверо. Молодой кот оказался в окружении.

Заметив Звезду, один из них предложил:

– Нам с ним разобраться, Кровавый Клык?

Звезда нервно ударил себя хвостом по боку, ожидая приговора вожака. А тот, как будто, очнулся и посмотрел на всех вокруг так, как будто впервые всех видит. Потом он посмотрел на Звезду. Как будто всё вспомнив, он рассеянно сказал:

– Пусть уходит…

– Я-то уйду, Кровавый Клык, но твоя сущность никуда не денется. – Звезда развернулся, коты вожака разошлись, давая тому дорогу, но как только он вышел за пределы кольца, он обернулся и сказал – Я уйду, Кровавый Клык, но не один. Не один! – Он сделал особый упор на последнее слово.

Вскоре высокие здания людей из центра сменились низкими. Звезда подходил к своему жилищу…

Там ели Землица и Ржавка. Звезда вспомнил, что за весь день съел только крысу и уже готовился уйти себе за едой, как вдруг его окликнула Ржавка.

– Мы принесли тебе поесть! – словно прочитав его мысли, сказала она.

Он поблагодарил близких за такой неожиданный подарок и отведал упитанного голубя.

– Ну что? Поговорил с Седым? – спросила его Землица после окончания трапезы.

Звезда кивнул.

– Я узнал много полезного… Даже слишком… – Звезда немного задумался, но вот он встряхнул головой и продолжил – Осталось только сообщить другим котам об этой идее. Я хочу рассказать про это на собрании.

– Этого уже не требуется. Мы всем всё рассказали сами.

– Но когда вы успели? – оторопел Звезда.

Землица засмеялась – Пока ты спал! Ты смотрел на небо? За это время мы обошли почти весь город!

Звезда кивнул.

– Спасибо.

Землица нахмурилась.

– Да пока что не за что… Многие коты с сомнением смотрят на это.

– Но есть уже согласившиеся?

– Пока что только Сугроб.

Звезда нахмурился – он знал, что Сугроб пойдёт с ними, но не ожидал, что больше никто не захочет к ним присоединиться.

– Ладно… Я всё же расскажу на собрании об этом. Они же не знают, что такое племя!

– А что это такое?

– Вот на собрании и узнаешь! А я хочу отдохнуть – прогуляюсь, пожалуй.

Землица кивнула.

– Хорошо.

Он ушёл. Он уже серьёзно собирался создать новое племя в лесу. Но как отнесутся к его идее другие? Много ли будет таких котов, как Смог, которые будут также оптимистично смотреть на это?

В своих невесёлых мыслях он не заметил приблизившуюся Лоскутницу.

– Здравствуй, Звезда!

Звезда вздрогнул, но, заметив подругу, немного улыбнулся.

– Привет.

– О чём снова задумался?

Звезда рассказал о своих переживаниях. Лоскутница внимательно слушала его но, когда он закончил, она к его изумлению сказала:

– Ты это узнаешь на собрании. Что сейчас думать об этом? Ты гуляешь? Это правильно. Тебе нужно хоть немного освободить свою голову от невесёлых мыслей. Я пойду с тобой.

Звезда хотел было возразить, но, посмотрев на её зелёные, как листья берёзы, глаза, он сказал совсем другое.

– Может, сходим в лес?

– Хорошо. – кивнула Лоскутница.

Они дошли до края города, перешли дорогу – благо не было машин с двуногими, и вошли в берёзовый лес.

Звезда вдохнул запахи леса – как здесь хорошо! Как приятно ступать по мягкой траве, а не по камням двуногих, видеть над собой голубое небо, а не чёрный дым из труб двуногих! Но вот Звезда вспомнил, кто его сюда привёл в первый раз…

Лоскутница, видно, заметила изменение настроения друга и, пытаясь развеселить его, шлёпнула его хвостом по носу и убежала вперёд со словами:

– Догоняй!

Звезда словно стал другим котом – он сразу весело засмеялся и побежал за Лоскутницей.

Звезда был быстр, как и его отец, но можно дать должное легколапой Лоскутнице – она была быстрее.

Но вот они остановились и прилегли под большой берёзой.

Так они лежали столько, сколько требовалось для отдыха после бодрой пробежки. И тут Лоскутница мурлыкнула:

– Я люблю тебя.

"Вот это поворот!" – подумал Звезда и задумался. Ему было очень хорошо с Лоскутницей, начиная с самого первого дня, когда их матери познакомили их. И тут Звезда понял, что испытывает к Лоскутнице тоже не только дружбу – но и нечто большее.

Он обвил своим хвостом её и тихо сказал:

– И я тебя люблю.

Они молоды, они ещё не совсем понимают, что за волшебные слова, за могучую клятву дали друг другу. Они ещё не знают, что связали себя сильнейшими узами, которые не смогут порвать ни пасть огромной собаки из своры, ни власть Кровавого Клыка.

Ничто.

И никто.