Красиво выть не запретишь [СИ]

Глава 8

Я ждала шестую группу у главного корпуса Школы Магии, сверля взглядом листок с почерком Эла, где значились адреса нужных товаров. Для похода по шумному базару выбрала охотничий костюм, тот был единственным в маленьком гардеробе. Светло-русые волосы заплела в косу, в принципе, эта прическа всегда со мной, редко когда изменяю данному стилю.

— И где их носит? — ворчливо уточнила вслух, отрываясь от написанного, но тут же взгляд зацепился за зеленого великана, огибающего толпу людей и нелюдей, а за ним активненько друг за другом шествовали остальные.

Чем удобна местность, в которой находилась я: рядом стояла подставка для с высоких шпилей с флагами, как говорится, пункт приёма-передачи. Преподаватель, потерявший нужную группу, приходит сюда, поднимает необходимый флаг, который видно издалека и во всех уголках города, затем ждёт обучающихся. Вот, наконец-то дождалась!

Конечно, выпускать группу дикарей в город опасно, учитывая, что те почти не выходили с островка, но делать нечего, сама краску не донесу, а нанимать рабочих… Нафига, если мужчины проштрафились? Отрабатывать, господа нарушители, отрабатывать! Каждый из магов, кстати, нёс средних размеров сумку.

— Доброе утро, госпожа куратор, — поклонился Вархраст, точно аристократке.

— И вам с утра без драк обойтись, — ответила в нагловатой манере, гадая, прислушался ли Эл к моим словам или нет. Думаю, перед тем, как выпустить зверинец, дух таки подкорректировал эмоции и чувства, так как ребята выглядели спокойными.

— Что несём? — задала вопрос, прищурив глаза. С этих станется вынести запретное из школы.

— Старые вещи, как вы говорили, — ответил Жан, улыбнувшись.

— Ага, г**но чистить, — непосредственно добавил орк.

— Открывает, показываем… — сразу же начала осмотр, стараясь не заржать. Точно! Эл таки пожрал их эмоции и чувства, в доказательство этому шестая группа подчинилась. Не найдя ничего противозаконного, повела ребят в шумный город.

Мешочек с деньгами висел на поясе, позвякивая при каждом шаге монетами. Этот звук грел моё сердце, заставляя радоваться, зато с уверенность могу сказать: «Не бедная!», хоть и сегодня уйдёт значительная сумма.

Уверенным шагом держала курс на главный рынок, находящийся недалеко от великолепной Школы Магии. Сейчас по улочкам снуют туда-сюда существа разных рас, недалеко причаливают новые большие и малые корабли, дабы спустить торговый груз на землю, а наша разношерстная компания идёт к лавкам швей. Адрес, обозначенный духом, упорно указывал на самое дальнее строение крайнего ряда. Звякнул входной колокольчик, предупреждая хозяйку о посетителях.

— Что мы здесь делаем? — спросил истинный вампир, свет которому не страшен.

— Выбираем красную ткань, — ответила на автомате, хмуря брови и пальчиками щупая образцы, разложенные на столе.

— А для чего? — поинтересовался Никки, взгляд которого упал на шикарную бархатную ткань. Такую впору носить королю, нежели студенту.

— Девушка, — не обратила внимания на вопрос блондина, подзывая лавочницу — хозяйку сего места. — Нам нужна плотная ткань насыщенного красного цвета, заодно, слышала, будто вы шьёте вещи…

— Да, — коротко ответила невысокая брюнетка в закрытом наглухо платье.

— Хочу заказать мантии в количестве двадцати одной штуки, — озвучила пожелания, прикидывая в уме: нас, включая меня, семеро, каждому по три мантии (две на смену, одна запасная). Короче, дорого получится, но лучше, чем ничего, ведь надо подстраиваться под школьную жизнь, тем более Май разрешил.

Ребята за моей спиной остолбенели, услышав пожелание, но вопросов не задавали, хех, до поры до времени. Мужчины жались в углу небольшого помещения, которое, на удивление, было деревянным, но никак не шатром, коих полно на базаре.

— Хорошо, когда хотите забрать? Нужно снять мерки… — замялась девушка, удивленная таким заказом. Её глаза напоминали озёра, а при изумлении складывалось впечатление, что вот-вот вылезут из орбит и покатятся по полу.

— Мерки можно снять сейчас, забрать бы часа через два-три. Успеете? Я мало смыслю в шитье, но, кажется, не так уж и сложно прострочить несколько швов на магмашинке, разве нет? — поинтересовалась, лукавя. Шить то умела, но не любила.

— Да, конечно, госпожа… — поклонились мне, подсчитывая сумму заказа.

Из лавки я выбралась довольная, словно голодный кот с лукошком сметаны. Только ребятам было не по себе, они шли поникшие, будто случилось нечто, выходящее из рамок приличия, хоть и старались скрыть всё за маской улыбок, даже орк.

— Господин ректор дал денег на новые мантии? — задал вопрос Вархваст, шедший позади меня. Ответ проигнорировала, не нужно им знать.

— Он разрешил носить нам мантии? — последовал второй вопрос от лидера команды.

— Да, — кинула на ходу, продолжив путь.

Подойдя к тому единственному месту, где могли расположиться бедняки, просящие милостыню. Но Эл просветил меня, неразумную, что это прикрытие лавочек, занимающихся незаконной продажей артефактов, вот дух и нашел бродягу-подростка, сидящего на голой мостовой, тот раскачивался на месте с закрытыми глазами. Кинув в пыльную, потрепанную временем, шляпу золотой с клочком бумаги, продолжила путь. Со стороны всё выглядело, будто пожалела юродивого, на самом деле, мальчонка уже понёсся к заказчикам, собирать товары по списку, обозначеному в маленькой записочке.

Да, простейшие артефакты в неофициальных лавочках стоили дешевле, а вот редкие — в разы дороже. Пока незаконного не требовалось…

— Антониэль, — сбавила ход, уже прогуливаясь, — как ты себя чувствуешь после вчерашнего?

— Нормально, госпожа куратор, правда, многого не понимаю… — нахмурился эльф.

— Например? — улыбнулась.

— Как после многочисленных травм излечился…

Я звонко рассмеялась, словно тот сказал глупость:

— Тебя вылечили.

Улыбка не покидала лицо.

— Вы?

— Нет, конечно, — фыркнула, — я простая смертная! Тебя лечил целитель, имя которого знать не обязательно.

— Вы не маг? — удивился орк, у которого, ясен перец, проблемы с энергетическими потоками. Он даже с большим усердием не смог бы отличить мага от простого обывателя.

— Нет, — улыбнулась, оборачиваясь.

— А как вы тогда оказались здесь? — продолжил задавать вопросы Рык, словом, правильные вопросы.

— Как и все преподаватели — с личным приглашением, — хмыкнула, останавливаясь у причала с кораблем средних размеров. Моряки судна вдалеке переругивались на своём языке слишком громко.

— То есть вам подписали смертный приговор? — влез Вархваст в разговор с язвительной фразой.

— Смертный? Ну-ну… — сказала жестко с должной толикой злости, впрочем, быстро пришла в себя. и сменила тему. — Антониэль, почему тебя львы-хранители пропустили в общежитие студентов огня, а друзей-однокурсников нет?

— Так враги меня почти на себе тащили, — пояснил эльф, хоть тема ему и не нравилась. — Огневики — своеобразный проходной билет в общежитие, а ваша компания прорывалась без них.

— Соответственно, я могла поймать любого студента огненного факультета, и тот стал пропуском?

— Да, — согласился эльф.

М-да. Дальнейший путь прошел без разговоров.

Моряки, увлекшись спором, не сразу заметили нас, а когда увидели, то удивились.

— Леди что-то надо? — перевел на всеобщий язык татуированный громила человеческой расы.

— Услышала из разговора, что в трюме корабля лежат ремонтные принадлежности, которые не смогли продать даже по низкой цене, а домой возвращаться нужно с другим товаром.

Парочку языков тоже знаю на базовом уровне, хех, научил один из любовников тётушки в своё время, за что отдельное спасибо.

— Да, так и есть… — кивнули остальные, подтверждая. В глазах путешественников теплился огонёк надежды.

— Хочу купить данный груз, предварительно осмотрев, — улыбнулась, зная, что заплачу гроши, зато аудитория, закрепленная за ребятами, приобретет божеский вид.

Через час сделка свершилась, а студиозы, нагруженные, словно вьючные животные, тащили покупки.

— Это наше наказание? — прошипел полузмей, подумывая обратиться, дабы облегчить вес груза, так как вторая ипостась более выносливая и крупная.

— Наказание будет впереди, — улыбнулась, предвкушая незабываемое зрелище.

Погрузившись в серьезные думы, направлялась в лавку с травами и порошками, где купила раннее Эла (чтоб этому поганцу икалось!). Попытки найти нужное место провалились, от волнения до крови закусила губу, игнорируя боль, ребята тащились молча, иногда шипя сквозь зубы.

— А говорили, что физическая подготовка на уровне, — хмыкнула в сторону уставших студентов, — наверное, на уровни ниже, чем магические умения.

— Р-р-р-р! — высказался Рык-Джихард, обнажая ряд клыков, но я не обратила внимания в отличие от других людей, отскочивших от гиганта, точно зайцы.

— Не понимаю, — пробормотала резко остановившись, кажется, в душе начала разрастаться ярость.

Лидер группы поинтересовался, мол, что случилось. Пришлось объясниться:

— Я ищу лавку с травами и порошками, помню, та стояла здесь. Хозяин обещался быть в городе ещё с месяц, но, к сожалению, соврал…

Потемнев взглядом, начала понимать: меня конкретно так надули. Помассировав виски пальцами, раздумывала над путем решения данной проблемы: где найти лавочника, продавшего странного духа.

В итоге Антониэль быстренько по просьбе пробежался по базарным рядам, расспрашивая о странном лавочнике, который совсем недавно сбывал здесь товар, оказалось, тот скоропостижно свернул деятельность и отправился в плавание на эльфийском корабле, более того, корабль принадлежал именно хозяину. Обо всём этом поведал подопечный.

Мои мысли после новостей полетели вскачь. Итак, приехал мужик на ЭЛЬФИЙСКОМ судне, хм, дивный народ свои творения продает редко, угнать те и вовсе невозможно, из чего следует вывод: хозяин, впаривающий покупателям духов, живет в Дивном лесу, возможно является эльфом, но под чужой личиной, созданной с помощью искусного артефакта, распродаёт национальное добро. И продал этот козёл мне дофига сильного духа, ходящего по зеркалам, умеющего двигать предметы и собирать в истинном живом мире энергетическое тело. Где можно найти настолько сильную душу, если после смерти эльфы не могут превращаться в призраков? ВЕРНО! В Древе Жизни, мать его за ногу!

Моё лицо приобрело землянистый цвет. Древо Жизни живое, по сути, это душа сильного эльфа, одарённого мага, заключённая в ствол дерева. Со временем, когда дерево растёт, растёт и сила души. Дивные мужчины и женщины всегда молятся, благодарят, просят Древо, и оно прислушивается, может одарить маленького эльфёныша магией, благословляя. Например, Антониэлю достался в дар первородный Огонь, но того стали считаться изгоем, ведь эльфы ныне владеют особенной магией. Хех!

Собственно, у меня дома… живет Древо Жизни в форме духа? Отли-и-и-ично! Я спокойна, как никогда! Кажется, глаз задергался. Но, нужно проверить, возможно, я не права! А как?

— Идём за вашими мантиями, господа! — объявила неожиданно ребятам и пошла забирать заказ. Все остальное время, что гуляла по рынку, раздумывала над сложившейся ситуацией.

Покупку у швеи забрали быстро, так что… оставалось одно важное дельце и можно направляться в школу, тем временем предложила ребятам:

— Давайте перекусим, вижу здесь хорошее кафе, — больше поставила в известность шестёрку, нежели спрашивала.

— У нас денег мало, — хмуро пробормотал орк.

— Здесь недорого и вкусно, я заплачу, — кивнула здоровяку.

Хотя странно, ведь больше половины — аристократы, неужели родители сбагрили своих чад сюда, даже не дав монеток на карманные расходы? Посмотрела в глаза Дария, который сразу же отвернулся, делая вид, мол, рассматривает лавки. Да, так и есть… Противно стало на душе. Даже ректор должен знать, что группа номер шесть безвылазно сидит в пределах школы, а в учебном заведении подработок нет. Как можно оставить дитя без присмотра? Аристокра-а-а-аты! Впрочем, моё детское тельце тоже нашла тётка у обочины дороги.

Никки Тлав тяжело вздохнул, видимо, раздумывая о судьбе-судьбинушке. Вообще, ребята скрытные, стараются решить проблемы своими силами, отстаивают своё мнение, как могут, жалоб от них нет. Настоящие мужчины, горжусь ими на самом деле и в тайне восхищаюсь.

К окончанию трапезы в кафешку вихрем забежал худосочный мальчонок в одежде с чужого плеча, зато чистой, и подошел ко мне.

— Тетенька, а, тетенька? Подари голубочка! — пароль от подпольной лавки артефактов, на что едва фыркнула. Эл и про пароли поведал.

— Конечно, лучистое солнышко, подарю, — улыбнулась, поднимаясь, когда ребенок убежал. Студенты старались не обращать на это внимания, попивая травяной отвар, восстанавливающий силы как магические, так и физические, пока я вышла из полуоткрытой беседки, расположенной на причале.

Тут же за поворотом хлыщ в сером плаще быстро передал мешочек с артефактами, взглянув на товар, кивнула и прошептала:

— Скажи своим, буду постоянным клиентом. Раз в месяц нужно готовить закупки по тому же списку.

Кивнув в ответ, горбатая фигура, припадая на одну ногу, двинулась прочь.

— Не думал, что преподаватель будет так низко падать! — язвительно улыбнулся Вархваст, обнажая идеально ровные зубы, впрочем, ничего нового. — Покупать вещички на черном рынке…

— Низко пасть… — пробормотала, а затем, словно очнувшись, — покорять новые глубины!

Кажется, Дарий подавился смехом. Вампир всегда с особым интересом смотрел на моё противостояние с лидером их группы. Подождав, пока ребята доедят, молча встала из-за стола и поманила тех рукой, мол, нечего рассиживаться — пора в Школу Магии.

Через час, наплевав на этикет (когда он меня вообще интересовал?), заняла место на старом диванчике в шестой аудитории, стараясь лечь, огибая пружину. Покупки сгрузили в угол, благо, те находили в пакетах, а то после последнего занятия вокруг всё в пыли, диван худо-бедно можно выбить, остальное придётся убирать.

— Антониэль, принеси из библиотеки книги по Древу Жизни эльфов, почитаю, пока вы будете делать ремонт, — сказала невозмутимо, на что Вархваст споткнулся и полетел на пол, но ожидаемого грохота не последовало — Рык успел перехватить за шкирку друга. Я фыркнула, точно кошка, стараясь заглушить ржач, вызванный неуклюжестью оборотня.

— Белоручка? — ухмыльнулась противно, подстегивая брюнета, скрипящего зубами. Видно, что действия Эла сходят на «нет» — парни начинают оживать, скалиться, особенно это касается Вархваста Вахриса — оборотня без второй ипостаси с волчьими чертами лица.

— Наше наказание… — начал Рык-Джихард с подозрением, — сделать ремонт в помещении?

— Да, — согласилась легко, пожав плечами.

— Но это больше похоже на божье благословение, — скрестил руки на груди, ответил Никки Тлав, тряхнув блондинистой шевелюрой.

— До чёртиков приятно слышать, что делать ремонт за сутки, и не минутой больше — божье благословение, — хохотнула, смотря в прищуренные глаза.

— Серьезно? А как же сон? — открылся рот у Антониэля, даже острое ушко задёргалось. Прелесть!

— Вы о сне думали, когда столовку разворотили? — рыкнула. Разговор был окончен, мне даже соизволили принести книжечку, которую попросила.

Ребята переоделись в старые вещи, не обращая на меня внимание, впрочем, присутствующим до лампочки — кто чем занимается (пусть хоть голым задом здесь сверкают, лишь бы отработали наказание). Так прошли следующие два часа: я с книгой в руках, а подопечные с инструментами.

Изучая справочник по Дивнолесью, хмурилась неимоверно. В любом случае, вычитала интересную информацию для себя.

Оказывается, давным-давно, когда по земле ходил эльфийский народ, владеющий раличной стихийной магией, в сердце леса стоял огромный дуб, исполняющий желания. Так вот, вся эльфийская раса поклонялась ему, словно божеству, хоть там была заключена душа прекрасного принца, погибшего на войне за свои идеалы — искоренения рабства в мире людей.

Прошло определенное время, эльфы стали поднимать руку друг на друга, решая вопросы главенства, затем пошло разветвление единственного рода на несколько. Естественно, одного Древа Жизни мало… Каждый глава хотел такое в своём прекрасном саду и… ученые разработали кровавый ритуал, позволяющий отделить душу жертвы от тела и вселить ее в дерево.

В то время в многочисленном роду жил темноволосый дивный мужчина с магией некромантии, которого звали Лиссиандраэль Эльбио-Дьяв — самый выдающийся, самый сильный, самый умный, самый хитрый и… самый беззащитный перед любимой женщиной, предавшей его за звонкую монету.

Дерево, в которое вселили душу, долго болело и начало увядать, тогда глава решил убить возлюбленную Эльбио-Дьяв и окропить её кровью корни дуба. На следующее утро после выполнения сего действа род исчез с лица мира: то тут, то там лежали эльфы и эльфийки с закрытыми глазами. А Древо Жизни пропало, словно его и не бывало. Некоторые из очевидцев утверждали, что рядом с главным деревом появилось небольшое и хиленькое, пожелтевшее.

Через несколько лет эльфы выкопали маленький дуб, разлучив с большим, и спрятали. Что случилось — неизвестно, но через неделю деревце стояло на месте, а похитителей покарали неизвестные, в любом случае, умерли те в сильных муках, о чем свидетельствовали их тела: изрезанные и синюшные.

Следующий век дубочек рос, креп, как и сила души Лиссиантдраэля Эльбио-Дьява, Дивный народ тайком поклонялся ему, носил дары, но требовать чего-либо не решался. Однажды нашлась отдельная личность, решившая спилить под корень на тот момент достаточно сильное Древо Жизни, если то не выполнит определенную просьбу. Что же… спилил, а как деревце повалилось, так и мужчина, посмевший перечить духу, отправился к праотцам. Это уже третий случай победы мертвой души над живой.

История Лиссиантдраэля продолжалась: на пеньке образовались первые маленькие зеленые листочки, поражающие ярким и сочным изумрудным цветом. Эльфы так же носили дары, поклоняясь, пока росточек не превратился в невысокий дуб, которому раз в год на ночь приносили красивую девушку, а потом забирали. Каждая из них уверяла, что провела сказочную ночь с красивым темноволосым эльфом.

Когда я прочитала про эльфа с темными волосами, глухо зарычала. Кобель! Если догадка верна, и Эл — это тот самый дух некроманта, то я буду есть ему мозги чайной ложечкой. Сколько баб этой зар-р-разе перетаскали? Р-р-р-р-р! Кажется, немного приревновала.

Итак, продолжаем: одна из прекрасных эльфиек понесла, да родился полуорк, которого оставили на дороге, а саму женщину выгнали из Дивнолесья из-за вранья. Оказывается, девушка много лет ходила к дубу, только в тот раз решила завернуть к другому поселению, где расположились путешественники. Душа Лиссиантдраэля больше никогда не принимала дев, он остался в одиночестве.

Спустя пару годочков случилась очередная война между родами, длившаяся пятьдесят лет. Крона главного Древа Жизни пожелтела, ствол почернел, став похожим на прогнивший, а падающие листья, словно слёзы великого и могучего, приносили уныние. Злобные и оголодавшие эльфы решили, что души не хотят помогать им, и подумали спилить деревья, но не успели, так как от маленького дуба трава стала резко жухнуть, чернеть, принося разрушения. Существа, ступившие на отравленную почву, прерывали никчемную жизнь. Таким образом, Дивнолесье снова проредилось, а эльфийская раса находилась на грани вымирания. Пятый раз Лиссиантдраэль Эльбио-Дьяв показал силу и могущество и… жестокость.

Шестым случаем стал ребенок, подружившийся с невысоким и опасным Древом Жизни, которое создало для того лианы, дабы малыш приходил и качался на них. Дивный народ считал благословением сие чудо, пока один мерзкий старый эльф, прогнивший душой и телом, не указал на ребенка, считая того вестником грядущих бед.

— Коварный дуб отметил остроухое маленькое отродье как будущую погибель народа! — кричал старикашка на площади, размахивая плащом. — Сколько горя принесло дерево! Какая душа в нём спряталась? Скользкого чернокнижника! Мальчишку надо сжечь, а его пепел развеять над Дивным лесом!

Самое страшное, все слушали безумца, а родители дитя стояли бледные, словно мел, не имея возможности пошевелиться из-за оцепенения. Семья эльфов решила бежать, спасая сына, да несчастье настигло внезапно…

Маленькое Древо начало угасать, перестав цепляться за неестественную и пустую жизнь. Простояв ещё две весны, оно исчезло со своего места, оставив могучего хозяина Дивнолесья одного. Только через пару лет эльф-путешественник увидел похожее ветвистое дерево на окраине эльфийского леса у избушки полукровки-отшельника, поселившегося неподалеку. Народ сторонился длиннобородого сухощавого старичка. Говорят, двое одиночек нашли друг друга, но ничего не бывает вечным: отшельник ушел за грань на корнях дуба.

Прочитав интересную трактовку историй Дивнолесья, долго пялилась в потолок, слыша, как вампир и орк убирают хлам, подметают полы (где только веники с совками добыли?) а остальное, жутко сквернословя (на этом моменте хмыкнула), пытались разобраться, что делать с покупками.

— В общем, — решила подать голос, рывком вставая с дивана, — я заберу свои мантии и пойду к себе. Вашу работу проверю позже, всем хорошего дня и благосклонной ночи!

Тут уже зафыркали ребята, язвительно улыбаясь. Хех, шестая группа больше не кидалась на меня, как чёрт на ладан, и то хорошо. Вытащила же я Антониэля из общежития студентов Огня? Правда, с определенными потерями, оказывается, дельце можно было провернуть быстрее и тише, без шантажа, но кто знал? Никто!

Подойдя в угол, открыла пакет и отсчитала себе три красных мантии, которые соответствовали отдельной группе ребят с необычными способностями: яркие, видные издалека. А затем тихо выскользнула из здания, названного по ошибке пьяным слепым и слабоумным человеком аудиторией.