Красная Роза

Глава 4

В нашем дворике, как всегда, висел туман. Надо будет тут прибраться. Теперь, если Тони не вернется, это имеет смысл.

На столе посреди дворика красовались две большие коробки. Видимо, Тони что-то принес, пока меня не было.

Я открыла первую коробку. Ну надо же — чудесный костюм, с длинной юбкой, блузкой с рюшами и бархатным жакетом. Похоже, мои джинсовые брюки сильно впечатлили Тони. Я не удержалась от улыбки, запоздало вспомнив, что в новом наряде Тони меня уже не увидит. Даже не открывая вторую коробку, я уже знала, что там. Шляпную коробку сложно с чем-то спутать.

Тони всегда настаивал, что мне следует носить шляпки. Он говорил, что леди не должна выходить из дома без головного убора. И откуда только он это взял? Мы оба так далеки от мира аристократов, что превратиться в леди мне не помог бы и магазин шляпок.

В коробке действительно обнаружилась широкополая шляпа, а под коробкой та самая карта. Я присела на пластиковый стул и принялась рассматривать каракули Тони. За такой почерк его бы следовало убить. Только я с этим уже опоздала.

Карта была странной. Семь перекрестков, пронумерованных от одного до семи, и надписи напротив каждого из них, например — «Перекресток один: всегда направо в переулок Мечей, улицу Белого Попугая, улицу Морт или Пекарский тупик», «Перекресток два: направо, если там улица Сэра Бернара, налево, если там Садовая улица или Набережная, в остальных случаях прямо». И так шесть перекрестков, напротив седьмого пометок не было.

Наверное, так и должна выглядеть карта города, в котором улицы имеют неприятную привычку все время меняться местами, но все равно бред. Вообще, все это бред. Проклятый дом с красными окнами не найти ни по какой карте. Если бы я не видела его собственными глазами, то считала бы городской легендой.

Я бросила карту на стол. Порыв ветра перевернул ее. Вы знаете, на чем этот олух ее нарисовал? У меня слезы из глаз брызнули. На той самой записке, которую я сунула ему когда-то в прошлой жизни. С моим адресом. Тони мне понравился с первого взгляда. Красивый, высокий, с сияющими глазами. Без шерсти.

А я всегда была решительной девушкой. Сбежать от улыбчивого красавчика, потупив глаза, чтобы потом месяцами гадать, найдет ли он меня, было не в моем стиле. Да и в детективных способностях Тони я уже тогда сомневалась. Так что я просто накарябала свой адрес на листе бумаги и сунула ему в карман. И вот на этой самой записке Тони и нарисовал свою карту. Не потому, что считал ее неважной, а потому, что все это время хранил, как талисман.

Я решительно встала. С меня хватит. Я найду этот чертов дом с красными окнами. И повыбиваю их все, если мне не покажут дорогу из этого места!

Но сначала нужно переодеться. Несмотря на все удобство джинсовых брюк, я чувствовала себя в них неуютно. Женщина должна носить юбку и шляпку.

И кроссовки, если нет другой обуви. О такой мелочи, как туфли, Тони не позаботился. Мужчины вообще очень непоследовательны.

У выхода из арки меня поджидала корзина красных роз. Ненавижу этот Город. Зато в корзину можно положить нож.

Тони рисовал карту от нашего дворика, так что до первого перекрестка я дошла минут за пять. Что там за пометка была на карте? «Всегда направо?» Справа действительно оказалась улица Белого Попугая.

Второй перекресток появился только спустя час блужданий в тумане. Сколько домов на этой улице Попугая? Сотни три? Все-таки хорошо, что я в кроссовках.

Пройти семь перекрестков оказалось куда сложнее, чем я думала. К последнему из них я подошла, уже совершенно выбившись из сил. Да и нога давала о себе знать. Как назло, это оказался супер-перекресток, от которого разбегалось сразу семь улиц. А про него Тони ничего не написал.

Если я сейчас сверну не туда, все придется начинать сначала, и этой ночью мне уже точно не отыскать проклятый дом с красными окнами. Если он вообще подчиняется правилам этой карты.

Шесть вариантов — слишком много, чтобы идти наугад. У Тони нет в запасе столько времени. Я со злостью смяла карту, и на ее обратной стороне мой взгляд выхватил написанные когда-то мной слова. «От перекрестка вторая улица слева, там тебя ждет твоя мечта». Под мечтой я тогда имела в виду себя, но Город обожает дешевые фокусы. Наверняка, это следует считать знаком.

Я почти бегом направилась ко второй улице слева. Она казалась бесконечной. Но туман становился все гуще, подтверждая, что я на верном пути, и вскоре я уже брела в сплошной непроницаемой пелене. Даже домов по моей стороне улицы стало не разобрать. Только корзинка с розами в моей руке краснела кровавым пятном.

Но когда впереди показался тот самый особняк, я его сразу узнала. За четыре года он совершенно не изменился. Как будто я была тут пару минут назад.

И тот самый дворецкий на крыльце. Забыв о побаливающей ноге, я взлетела по ступенькам, понятия не имея, что скажу железному привратнику. Мне это и не понадобилось. Стоило мне оказаться на расстоянии вытянутой руки, как дворецкий протянул мне белоснежный конверт.

— Поезд отходит сегодня в семь утра, — проскрипел он.

— Поезд?

Неужели, правда? Я сломала замысловатую печать на конверте. Внутри оказался железнодорожный билет и фотография. Фотографию я сразу узнала. Все было именно так, как я себе и представляла. Тони, такой, каким он был в прошлой жизни, стоял за стойкой бара, а я неподалеку от него пела на сцене у микрофона.

Семь утра? Сколько у меня осталось времени? Я взглянула на часы. Четверть седьмого! А ведь еще надо дотащить Тони до вокзала.

Я чуть ли не кубарем скатилась со ступенек, распихав конверт и карту по разным карманам. Как же все-таки хорошо, что на мне сегодня кроссовки! И только пробежав несколько десятков метров, я поняла страшную вещь.

Билет в конверте был только один.

В панике я оглянулась, но проклятый дом с красными окнами, конечно, уже пропал в тумане. Теряя драгоценные минуты, я попыталась вернуться. Как и следовало ожидать, дом исчез.

Уже второй раз за эту долгую ночь я бежала в тумане так быстро, как только могла. Решение пришло почти сразу. Сегодня уедет Тони, а я снова найду дом с красными окнами и присоединяюсь к нему завтра. Ведь если верить фотографии, наша мечта сбудется.

Главное, успеть.

Лужа крови вокруг Тони расползлась уже так, что обойти ее было невозможно. Я измазала в крови свои белые кроссовки.

— Тони, вставай! Ну же!

В ответ Тони застонал. Это хорошо. Значит, живой.

— Вставай, говорю!

— Зачем ты вернулась, Роза? — Голос Тони был тихим и хриплым.

— Я нашла дом, и они дали мне билет отсюда! И фотографию нашего будущего кафе. Вставай, Тони, мы выбрались. Надо только дойти до вокзала!

В его потухших глазах загорелась надежда.

¬— У нас мало времени!

Я очень боялась, что Тони не хватит сил, но он всегда был сильным. Он даже продолжал идти, когда мы вышли из тумана, и его кожа начала тлеть. Падая и поднимаясь, мы доковыляли до вокзала. Корзину с розами пришлось бросить по дороге. Все равно она вернется.

— Потрепи, осталось совсем чуть-чуть, — шептала я Тони.

Большая стрелка неумолимо ползла к двенадцати.

Вокзал был полон людей, но от нас отшатывались. Ну еще бы, у меня на плече висел оборотень. Даже шляпка не помогала выглядеть респектабельно.

Наш поезд мы нашли сразу. Он вообще там был один. Я дотащила Тони до последнего вагона, когда до отправки поезда оставалась одна минута. Насколько я могла видеть, вагон был абсолютно пуст. Думаю, и весь поезд был пуст.

У блестящего, словно совершенно нового состава, стоял Проводник. Я достала из конверта билет и протянула его служащему вокзала.

Он придирчиво осмотрел билет и кивнул.

— Кто из вас поедет? — спросил Проводник.

— Он, — я подтолкнула Тони к ступенькам вагона.

Казалось, Кондуктор удивлен.

— Вы уверены?

— Абсолютно. Тони, лезь в вагон!

Поморщившись при виде крови, Кондуктор все-таки помог Тони подняться.

— Я приеду завтра! — крикнула я, и одновременно с этим раздался паровозный гудок.

Тони кивнул, не отрываясь, глядя на меня.

Поезд тронулся. Я думала только о том, чтобы Тони сейчас не пришла в голову мысль, которую я пыталась отогнать от себя всю дорогу до вокзала.

В мой первый визит в дом с красными окнами дворецкий сказал, что билет будет только один.

Мои подозрения укрепились, когда я поняла, что карты у меня в кармане нет. Вот фотография, где мы с Тони долго и счастливо поживаем в нашем кафе, была на месте. А карта, которая могла бы сделать эту мечту реальностью, пропала!

Может, конечно, я ее выронила, но это вряд ли. У меня такое чувство, что Город живой. И стервозный.

При выходе из вокзала я подобрала свою корзинку с розами и ножом. Хоть что-то не меняется. Но лучше бы на месте остался наш с Тони дворик, я привыкла к нему за эти четыре года. А он исчез. Переулок Роз превратился в тупик. Я несколько часов бродила по Городу в поисках нового местоположения дворика с арками, но безрезультатно. С каждой секундой моя ненависть к Городу росла, хотя, казалось бы, куда уж ей расти?

Действительно, что ли, начать бить окна?

Ноги привели меня в центр Города. Раньше мы с Тони избегали этого места, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, но теперь мне было уже все равно. И знаете, что? Прямо возле набережной я наткнулась на кафе «Красная Роза»! Да, клянусь вам, его тут никогда не было. Я бы ни за что не пропустила такое название, потому что именно так Тони собирался назвать наше кафе. В мою честь.

Так…

С очень нехорошим предчувствием я толкнула дверь этого таинственного заведения. Да-да-да. Все было именно так, как на фотографии! Тони, такой, каким он был раньше, за барной стойкой смешивает коктейли, кругом посетители, столик вместе с пластиковым стулом из нашего дворика тоже тут у самой двери красуется. Ну и вишенка на торте — я на сцене перед микрофоном. Песенку какую-то пою. Ничего так пою, в ноты попадаю. В жизни мне так никогда не спеть.

Все, правда, в этом кафе призраки, но это уже мелочи.

Мечты сбываются, да?

— Ах ты, стерва!

Это я ей. Городу в смысле.

Я вылетела из кафе с твердым намерением убить этот Город. Не знаю, как у меня в руке оказался светящийся нож.

— Я бы на твоем месте не размахивала такими опасными артефактами, — услышала я меланхоличный голос.

Рядом стояла местная сумасшедшая — медиум Марта. Ее только не хватало!

— Она меня обманула! — эмоции настолько переполняли меня, что я не удержалась от ответа.

— Ты тоже считаешь, что Город Теней — это она? — улыбнулась медиум.

Я что, успела сказать, что злюсь на Город?

— Но на что, скажи, пожалуйста, ты злишься? — как ни в чем не бывало, спросила моя странная собеседница.

— Город обещал, что даст нам с Тони билет к мечте, — и чего это я так разоткровенничалась с незнакомкой?

— И ведь дал?

— Строго говоря, да, — нехотя согласилась я.

— И ведь мечта сбылась?

И хотя лицо женщины оставалось серьезным, мне показалось, что глаза Марты смеются.

— Да, но не для меня!

— А разве это была твоя мечта?

Я не нашлась, что сказать. А со мной это редко случается. Да, если подумать, мечта была не моя, а Тони. Я и петь-то не умею.

— А тебе с самого начала дали целую корзину роз, — улыбнулась Медиум.

— Думаешь, я в любой момент могу уйти отсюда? — с сомнением спросила я.

— Если захочешь. Но раз уж ты до сих пор здесь, то, подозреваю, что желания нет. Может быть, ты даже согласишься помочь мне с одной проблемой.

— Извини, но мне своих проблем хватает, — буркнула я.

Марта загадочно улыбнулась. Ненавижу такие улыбки.

Я решительно развернулась и зашагала прочь.

У кафе «Красная Роза» слегка замедлила шаг.

Будь счастлив, Тони.