Красная роза

1 глава.

Я взглянула на часы и нахмурила брови. Прошло всего сорок минут с начала лекции мистера Гроуна, но у меня возникло такое чувство, будто через пять минут прозвенит звонок, я встану со своего места, выйду из аудитории, направлюсь в свою комнату и забудусь в сладком сне.

Нет, я любила лекции мистера Гроуна, но именно сейчас мне так хотелось спать, что я не могла ни о чем больше думать, как не о мягкой подушке под головой. Мое сонное состояние было отнюдь не от веселой ночи, которую я провела вместе с друзьями в местном баре, нет, я хотела спать из-за того, что готовила доклад по английской литературе. К слову, доклад я ответила на "отлично", чему была безумно рада.

Повернув голову вправо, я встретилась взглядом со светловолосым парнем. Кажется, его звали Майкл. Он поправил длинную челку и одарил меня широкой улыбкой. Покраснев, я быстро отвела взгляд.

Я всегда была немного стеснительной и скованной. В мужской компании мне было обычно не по себе. Но, все же, мне это не помешало познакомиться с Чарли, с которым мы встречались весь прошлый год. Он был моим первым парнем, но между нами не было ничего кроме объятий и поцелуев. Наверное, именно поэтому у нас ничего не получилось. Чарли хотел большего, а я была к этому не готова. Через месяц нашего расставания Чарли познакомился с Донной с факультета дизайна и посей день встречается с ней. Я же после Чарли не встретила того самого парня, который стал бы для меня больше, чем другом.

Из раздумий меня вывел незнакомый голос, который донесся с кафедры. Рядом с профессором Гроуном стоял высокий, стройный и очень красивый мужчина в очках.

-Я ухожу в заслуженный отпуск и передаю вас, мои любимые студенты, в руки прекрасного профессионала. - Сказал профессор Гроун и похлопал по плечу, стоящего рядом мужчину. - Профессор Джеймс Лэнсон - ваш новый преподаватель английской истории.

-Добрый день! - произнес профессор Лэнсон. - Надеюсь, у нас с вами будут плодотворные занятия, которые вы с радостью будете посещать.

-Блин,... какой же он красавчик. - Тихо сказала смуглая девушка, которая сидела рядом со мной, обращаясь к своей подруге. – Теперь, я точно буду ходить на эту чертову историю.

-Остается двадцать минут до звонка. – Взглянув, на часы пробормотал профессор Гроун. - Так уж и быть, студенты, можете быть свободны. Лекция окончена, всем спасибо.

Мистер Гроун взял свой портфель с преподавательского стола и вышел вместе с профессором Лэнсоном из аудитории. Кто-то из студентов начал обсуждать нового преподавателя, а кто-то, как и я, быстро собрал вещи, и быстрыми шагами покинул аудиторию.

***

Только я вошла в комнату, как на меня набросилась Мия с вопросами о новом преподавателе.

-Откуда ты узнала? - С легким удивлением спросила я и бросила свой рюкзак на пол, плюхнувшись на кровать.

-Слухи быстро распространяются. - Пожала плечами соседка. – Он, и правда, такой горячий, как все говорят?

-Наверное. Я особо его не рассматривала. - Небрежно ответила я.

-Ладно, раз ты ничего не хочешь рассказывать, то я спрошу все у Кейси.

-Ага, которой сегодня не было на занятии. - Улыбнулась я.

-Вот же она... - Зло произнесла Мия и хлопнула розовой крышкой своего ноутбука. - Ладно, узнаю все сама.

-Правильно. - Усмехнулась я, повернувшись на правый бок. - Я спать. Пожалуйста, не шуми сильно.

-Без проблем.

***

Я проснулась, когда в комнате было уже темно, из-за громкого звонка телефона. Мыча, я потянулась за мобильником, который лежал в рюкзаке.

-Алло. - Сонно сказала я в трубку.

-Привет, милая.

Это была мама.

-Привет, мам. - Протянула я, потягиваясь в кровати.

-Я тебя разбудила? Прости, Лиззи. Просто, я хотела узнать как твой доклад по литературе.

-Все хорошо, мам. Доклад ответила на "отлично".

-Умница наша! Мы так с папой гордимся тобой! - Радостно произнесла мама.

-Я скучаю. - Сказала я тихо.

-Мы тоже по тебе очень скучаем, детка. Скоро Рождество и ты приедешь к нам.

-Да, поскорее бы. - Улыбнулась я.

-Ой, дорогая, приехал папа. Мне нужно бежать разогревать ему ужин. Люблю тебя. Чмоки. - Поспешно сказала мама.

-Передавай папе "привет". - Успела я сказать прежде, чем мама отключилась.

Я положила мобильник на стол, встала с кровати и поправила плед. Вдруг на телефон пришла смс-ка от Джулии.

"Встретимся через двадцать минут около главного корпуса?"

Я быстро написала ответ и через полчаса уже сидела в "Бургминз" с подругой, поедая чизбургер с картошкой фри.

-Как ты можешь, есть эту гадость? - Недовольно сказала Джулия, смотря на мой чизбургер.

-Если ты вегетарианка, это не значит, что я тоже должна ей быть. - Улыбнулась я и вытерла рот салфеткой.

-Я не прошу быть тебя вегетарианкой, Лиззи. Просто ты это так аппетитно ешь. Боже! Ужас какой!

2 глава.

Опаздываю! На целых пятнадцать минут! Черт!

Я подбежала к двери аудитории и, переведя дыхание, прикоснулась к ручке двери.

-Стой! - Окликнул меня женский знакомый голос. - Лиззи, подожди меня!

-Кейси? - Недоуменно смотрела я на девушку, которая бежала по коридору запыхавшись.

-Дурацкий будильник! - Громко заговорила Кейси, когда подошла ко мне и оперлась о мое плечо, склонив голову вниз.

-Может, зайдем уже в аудиторию?

-Че-ерт! - Завыла Кейси. - Я слышала, "секси профессор" не любит опозданий.

-И что нам делать тогда? Не прогуливать же его первую лекцию.

-Пойдем в кафе. Посидим, подождем пока все закончится, а потом подойдем к нему и извинимся за прогул.

Я на миг задумалась.

-Идея неплохая, но, мне кажется, лучше опоздать, чем пропустить лекцию.

-Ла-адно. – Протянула Кейси и потянула на себя дверь аудитории.

Внизу, около доски стоял профессор Лэнсон в сером свитере и черных брюках, взгляд его застыл на нас, когда мы вошли в аудиторию.

-Кажется, занятие уже началось. - Сказал профессор.

-Простите. Нам очень жаль, что мы опоздали, и такое больше не повторится. - Ответила Кейси, одаривая профессора своей красивой улыбкой.

-Хорошо. - Кивнул профессор Лэнсон. - Но пустить на занятие я вас не могу, дамы.

-Что? - Возмутилась Кейси. - Но, ведь, мы извинились.

-Да, и я вам благодарен за это, но пустить на свое занятие все же не могу.

-Так нельзя! - Громко сказала Кейси.

-Я прошу вас покинуть аудиторию. - Холодным тоном сказал мистер Лэнсон.

Кейси скрестила руки на груди, кажется, уходить она не собиралась. Я потянула ее за руку к двери.

-Кейси, пойдем. Не нужно усложнять ситуацию. - Шепотом сказала я.

Она оглядела аудиторию и бросила испепеляющий взгляд на профессора, который стоял с невозмутимым выражением лица.

-Кстати, - громким голосом обратился профессор к нам, когда мы еще не успели выйти. - Жду, вас, в своем кабинете после лекции.

***

-Вот же он козел! - Все еще возмущалась Кейси, когда мы сидели в кафе.

-Да, не надо было заходить в аудиторию. - Тяжело вздохнула я, помешивая чайной ложкой кофе в чашке.

-Дело не в том, что мы опоздали, а в том, что этот засранец нас выставил из аудитории.

-Это в его власти, Кейси.

-Мы не в школе, чтобы нас вызывали в кабинет и отчитывали.

-Кто сказал, что он нас будет отчитывать?

-Ну, а зачем тогда он нас позвал? Точно не попить кофе с булочками.

Я пожала плечами.

-Может, он даст нам материал, который был на сегодняшней лекции. – Предположила я.

-Ага, что-то мало верится.

-Ну, не отчислить же он нас собирается. Даст наставления, чтобы мы больше не опаздывали или что-нибудь в этом духе и отпустит. – Произнесла я небрежно, стараясь успокоить больше себя, чем “бесстрашную Кейси”.

-Даст наставления? - Улыбнулась Кейси, смотря на меня. - Он, что старик какой-то?

-Я этого не говорила. - Усмехнулась я и облизала ложку.

-Тебя совсем не заводит, то, что красивый, молодой и умный профессор ведет у нас? - Спросила Кейси, наклонив голову вправо.

-Эм, нет. - Ответила я.

-Ты врешь, Элизабет. - Хитро улыбнулась Кейси.

-Это еще почему?

-Потому что за три года я поняла, когда ты врешь, а когда говоришь правду.

-Чушь!

-Да ладно, это же неплохо, что он тебе понравился.

-Давай закроем эту тему, Кейси. - Сказала я и сделала большой глоток кофе.

Кейси промычала с победной улыбкой, но, к моему счастью, больше не поднимала эту тему.

Когда мы шли в кабинет профессора Лэнсона, в голове я прокручивала разговор с Кейси.

Не может быть, чтобы по мне было видно, что он мне интересен! Да, красивый мужчина, но не больше! Я же даже не знаю, какой он человек. Приятная внешность не может ничего сказать о характере человека!

Кабинет профессора Лэнсона находился на третьем этаже. Кейси постучала в дверь, и мы вошли внутрь.

-А, вот, и опоздавшие студенты! - Сказал профессор Лэнсон, улыбаясь, смотря на нас из под очков. - Прошу, садитесь.

Кейси и я сели на стулья, которые стояли напротив письменного стола, за которым сидел мистер Лэнсон. На столе были какие-то две небольшие стопки из листов, ноутбук и несколько книг. Сам кабинет был небольшой, но уютный. Бледно-синие стены, квадратное окно с жалюзями, большой книжный шкаф.

-Что ж, - начал профессор. - Не думал, что кто-то осмелится опоздать на мою первую лекцию.

3 глава.

Вечером в 17.50 я встретилась с Кейси около студенческой библиотеки, и мы вошли в здание. В библиотеке еще были люди, которые сидели за деревянными высокими столами среди учебников и тетрадей.

Мы подошли к стойке выдачи книг и миссис Мерс - пожилая седоволосая женщина, увидев нас, встала с места, поправляя длинное ожерелье из камней на шее.

-Добрый вечер, чем могу помочь? - Начала она, но не успели мы произнести и звука, как услышали мистера Лэнсона, который выходил из комнаты для персонала.

-Миссис Мерс, это мои помощницы, которые, так любезно, согласились мне помочь в исторической части. - Обратился профессор к библиотекарю и одарил ее теплой улыбкой.

-Это очень хорошее дело. А ключ вам нужен, профессор Лэнсон?

-Нет, у меня свой. - Ответил мистер Лэнсон и, не сказав больше ни слова, пошел в противоположную сторону от большого зала. Мы с Кейси побрели за ним и через минуту очутились в небольшой комнате, в которой пахло краской и деревом. Вместо стен были деревянные вставки, которые представляли собой двери с ручками, большое квадратное витражное окно с изображением русалки на камне и два высоких темных стола с ящиками по бокам.

-Здесь пахнет ужасно! - Запищала Кейси, закрывая нос рукавом розовой кофты.

-Вам не нравится, как пахнут старые книги, мисс Кларксон? - Спросила профессор Лэнсон, удивленно глядя на Кейси.

-Я ненавижу все, что связано со старьем.

-Понятно. Ну, ничего не поделаешь. - Пожал плечами мистер Лэнсон и указал на свободный маленький стол, который стоял в правом углу комнаты. - Сюда нужно переложить все книги со стола, который стоит около окна и этим займетесь, вы, мисс Роув. А, вы, мисс Кларксон, пойдете со мной за остальными книгами, которые находятся в комнате для персонала.

-А, почему я должна таскать книги вместе с вами, профессор Лэнсон? - С негодованием спросила Кейси.

-Здесь, как вы сказали, пахнет старьем, поэтому, я думаю, будет милосерднее с моей стороны, попросить мисс Роув остаться здесь и разложить книги. - Сказал мистер Лэнсон и жестом показала Кейси идти за ним.

Целых пол часа Кейси и мистер Лэнсон носили книги. Сначала они клали их на столы и подоконник, а потом, когда на столах не осталось места, начали составлять книги на пол. Я же все это время, переносила книги с одного стола на другой, а после, когда с этим было покончено, начала перебирать книги, которые относились к 19 веку.

-Кажется, это все. - Сказал профессор, входя в комнату и кладя последнюю стопку книг на пол.

-Можно тогда домой, профессор? - Спросила Кейси, дергая руками. - Руки отвалятся, если я еще хоть одну книгу подниму.

Мистер Лэнсон улыбнулся и сел на стул, снимая очки.

-Думаю, на сегодня, мисс Кларкосон, вы достаточно потрудились. А вас, мисс Роув, я хотел бы попросить остаться еще на полчаса и просмотреть все книги 19 века, которые вы отложили.

Кейси победно улыбнулась и, махнув рукой, вылетела из комнаты.

-Вы можете идти, профессор Лэнсон. Я попрошу миссис Мерс закрыть за мной кабинет.

-Нет, я останусь.

-Но вы же столько книг переносили. - Сказала я, указав на стопки книг.

-Я привык к физической работе, мисс Роув. Уверяю, со мной все будет хорошо. - Ответил мистер Лэнсон с улыбкой и взял несколько толстых книг с подоконника и положил их на стол.

-Вы ходите в спортзал? - спросила я, чтобы не дать неловкой тишине заполнить комнату.

-Нет, но раньше, когда было больше времени покупал абонемент. А вы ходите? - С интересом взглянул на меня профессор Лэнсон.

-Один раз я была в спортзале и закончилось это переломом руки.

-Что именно произошло?

-Ну... я и моя подруга Джулия, которая, кстати, и предложила ходить в спортзал вместе, купили абонементы на месяц. Первое занятие было в пятницу и не просто в пятницу, а в пятницу 13. Мы пришли в спортзал, и Джулия решила начать с беговой дорожки. Пока она разбиралась с этой штуке, я стояла около нее и думала, чем-бы себя занять. И, забыв все на свете, я облокотилась о беговую дорожку, кажется, превысив скорость бега, тем самым став, тем человеком, из-за которого моя подруга сломала левую руку.

Когда я закончила рассказ, мистер Лэнсон рассмеялся. Его смех был таким приятным, что на миг мне захотелось слушать его вечно.

-Это одна из самых забавных и нелепых историй, что я когда-либо слышал. - Произнес профессор Лэнсон.

-Тут, я с вами соглашусь. - Улыбнулась я.

Мистер Лэнсон на миг замер, смотря на меня, но через секунду, отвел взгляд и начал перелистывать синюю книгу.

-Давайте, в левую часть подоконника будем класть книги, которые касаются Древней Греции, а в правую часть книги о Древнем Риме. - Предложил профессор и положил синюю книгу, которую перелистывал в левую часть подоконника.

-Почему именно история, мисс Роув? - Спросил мистер Лэнсон, когда мы после получаса работы, выходили из библиотеки.

-Не знаю. - Пожала я плечами. - Мне всегда нравилось узнать, что было до моего рождения.

4 глава.

Остаток дня я чувствовала себя разбитой и ничего не хотелось делать. Миссис Кэмпбелл задала прочитать к понедельнику "Манифест коммунистической партии" Карла Маркса и подготовить к нему тезисы, а профессор Шаттон задал посмотреть фильм про Аристотеля. В общем, выходные я должна была провести за учебой. С одной стороны меня это радовало, потому что мне нравилось учиться, но все же я хотела бы немного расслабиться и, возможно, сходить на вечеринку Барри.

Когда я вернулась в комнату, то застала Мию в короткой кожаной юбке и красном топе напротив зеркала. Розовые туфли на высоком каблуке были под цвет ее розовым кончикам волос.

-А, вот и ты. Одевайся! Мы идем на вечеринку. - Улыбаясь сказала Мия, продолжая водить кисточкой по щекам.

-На какую вечеринку?

-Вечеринка Барри. Ты что забыла? Хотя, тут с этим идиотом Чарли можно все что угодно забыть. - Хмыкнула Мия. - Надень черное платье, которое мне нравится.

-Я думала, вечеринка завтра. - Нахмурилась я, снимая пальто.

-Все так думали, но Барри только час назад сообщил Кристалл, а Кристалл сообщила Микки, а Микки сообщил мне, что Барри решил устроить сегодня вечеринку. Разницы нет. В пятницу или в субботу. Лиззи, одевайся быстрее. Я хочу еще сделать тебе нормальный макияж для тусовки.

-Кажется, ты забыла, что я и Кейси помогаем профессору Лэнсону.

-Да, кстати, Кейси не идет.

-Что?! - Удивилась я. - Только не говори, что она идет на вечеринку.

-Да, и я хочу, чтобы ты поступила так же. На плюй на профессора и повеселись с нами.

-Думаю, таким нашим поступком мы только усугубим наше положение.

-Да ладно. - Махнула рукой Мия. - Он же не робот. Поймет все. Просто напиши ему, что вы с Кейси подцепили какую-нибудь инфекцию и вам очень плохо.

-Нет. - Твердо сказала я, подумав несколько минут и взвесив все "за" и "против".

-Лиззи, ты серьезно хочешь пропустить вечеринку Барри и пойти в библиотеку, чтобы перебирать пыльные книги?! - Взгляд у Мии был дикий.

-Я попытаюсь освободиться раньше и, думаю, буду у Барри в восемь часов.

-Ла-адно. - Протянула Мия. - Только зайди переоденься.

-Хорошо. Мне уже пора идти. Увидимся на вечеринке.

-Чао!

***

Когда я подошла к стойке выдачи книг, Миссис Мерс сообщила, что профессор Лэнсон еще не пришел, но я могу пройти в кабинет и начать заниматься своей работой. Я так и сделала, решив пересмотреть книги, касающиеся истории Италии.

Книг было не так много, но все они были в красивом переплете и с качественной бумагой. Одна книга привлекла меня больше, чем остальные. Корчиневая шершавая обложка с золотистыстыми большимим буквами "Albrecht-Carrie R. Italy from Napoleon to Mussolini." Я провела рукой по корешку книги и открыла ее, поднесла ее к носу и вдохнула запах страниц.

-Мисс Роув, вы уже здесь.

От неожиданности я замерла на месте, выронив книгу из рук.

Мистер Лэнсон подошел ко мне сзади, так близко, что я смогла уловить аромат его одеколона. По коже пробежали мурашки.

-Вы были когда-нибудь в Италии, мисс Роув? - Спросил профессор Лэнсон, когда поднял книгу с пола и пролистал ее.

Я сделала несколько шагов вперед и повернулась лицом к мистеру Лэнсону.

-Нет. А вы?

-Да. - Кивнул профессор. - Я жил там в детстве. Моя мать на половину итальянка.

-Где именно вы жили? - осторожно спросила я.

-До смерти бабушки в Вероне, а потом в Риме. Я много, где был, но Италия - это самая красивая страна.

-Всегда завидовала людям, которые много путешествуют.

-У вас все еще впереди, мисс Роув. - Сказал профессор Лэнсон и обвел взглядом комнату. - Мисс Кларксон не дошла до нас сегодня?

-Э-эм, она заболела. - Соврала я.

-Понятно. Передайте ей, чтобы выздоравливала. - Сказал Мистер Лэнсон и начал помогать мне разбирать другие книги.

Иногда я отвлекалась и поддавалась любопытству, чтобы взглянуть на профессора, который сосредоточенно рассматривал каждую книгу.

Сегодня он был без очков, в коричневом свитере с круглым воротником и в серых в клетку брюках. Тонкие длинные пальцы перелистывали страницы книг. Я даже и подумать не могла бы, что у него есть итальянские корни. Ведь, кожа у него светлая, а глаза голубые.

Неожиданно мистер Лэнсон поднял глаза и наши взгляды встретились. Я быстро отвела глаза и почувствовала, что щеки начали предательски краснеть.

-У вас, наверное, были другие планы на сегодня, мисс Роув. - Сказал мистер Лэнсон, откладывая книгу в сторону.

-Эм, в общем-то, да. - Улыбнулась я.

-Свидание? - Спросил профессор, наклонив голову влево.

-Нет. - Смущенно ответила я.

-Тогда что же?

Зачем ему нужно это знать?

5 глава.

Мия осталась у Барри, поэтому Майкл провел меня до общежития. Он оказался очень интересным парнем и в его компании я провела почти все время.

Проснулась я, когда на часах было почти двенадцать часов дня. Кровать Мии все еще пустовала. Я зевнула и вытянула руки вверх. За окном солнце светило ярко, но от этого мне было только грустно. Вместо прогулки, мне нужно было сделать задания на понедельник.

Почти в шесть часов вечера вернулась Мия. Вид у нее был сонный и помятый.

-Блин, как же я устала. - Тяжело вздохнула Мия и рухнула на кровать. - Ноги болят от этих дурацких туфель.

-Ты все это время была у Барри? - Спросила я, откладывая тетрадку с заметками к фильму про Аристотеля.

-Вообще, я провела целый день с Дьюком. Сначала мы посидели в пиццерии, потом пошли в океанариум.

-Кто такой Дьюк?

-Парень с вечеринки. Темноволосый, с клипсой в брови.

-Я думала, это пирсинг.

-Нет, он хотел проколоть бровь, но его мать против. А он зависим от матери. Она какая-то серьезная шишка в администрации университета. Хочет, чтобы ее сын был прилежным, а он... ну, сама видела.

Я кивнула, вспомнив, как Дьюк вчера на спор выпил пять кружек пива.

-Я заметила, вы с Майклом хорошо пообщались вчера.

-Да, он классный.

-Он тебе нравится? - С улыбкой спросила Мия, снимая юбку.

-А тебе Дьюк нравится?

-Конечно! Он веселый, неглупый, любит придуриваться, но это пройдет, я думаю.

-Ну, у вас было свидание и это уже хорошо.

-Да, день я провела и правда круто. - Мия закуталась в халат и легла в кровать, накрывшись пледом. - Я спать.

-Свет мешает?

-Нет, все нормально. Занимайся своими делами.

***

В понедельник после обеда должна была быть английская история. Я волновалась и одновременно меня переполняло радостное чувство.

И вот, я зашла в большую поточную аудиторию, заняла место в девятом ряду снизу, разложила свои вещи. Сидеть без дела я не могла, поэтому открыла последнюю страницу тетради и начала закрашивать клетки, через каждые две минуты, отрываясь от тетради и смотря в сторону кафедры.

-Привет. - Сказал Майкл, который незаметно сел рядом со мной. - Я прочитал Достоевского и я в шоке от того, что мне понравилось.

-Правда? - Улыбнулась я.

-Да, и поэтому прочитал еще одно его произведение.

-Какое же?

-"Преступление и наказание". Кстати, тоже очень ничего так. Чувствуется философия.

Я хотела ответить Майклу, но в этот момент услышала голос профессора Лэнсона, который стоял около стола внизу аудитории.

-Надеюсь, у всех были хорошие выходные, но как говорят - хорошего понемногу. - Говорил он легко и непринужденно. - Сегодня мы разберем внешнюю политику Елизаветы 1.

Мистер Лэнсон нажал на кнопку на пульте и на большом экране появилось изображение Елизаветы-девственницы.

-У тебя нет второй ручки. - Шепотом обратился ко мне Майкл. - Кажется, свою я потерял.

-Держи. - Протянула я Майклу свою ручку, а сама достала из сумки другую.

Лекция оказалась очень интересной. Мистер Лэнсон иногда говорил такие факты, о которых я даже не знала. За всю лекцию профессор Лэнсон ни разу не взглянул на меня, что меня, конечно, расстрояло.

-Лекция окончена. Всем спасибо за внимание! - Сказал профессор Лэнсон, когда прозвенел звонок.

Я встала с места и наспех запихнула тетрадь в сумку.

-Может, выпьем вечером кофе? - Предложил Майкл, когда мы выходили из аудитории.

-Не получится. Я же помогаю Лэнсону в библиотеке.

-А после? Я могу зайти за тобой.

-Давай я тебе напишу, как освобожусь.

-Окей.

***

Когда я подходила к студенческой библиотеке я получила смс-ку от Кейси, где она писала, что снова не сможет сегодня помогать мне и Лэнсону в библиотеке.

Я быстро напечатала ответ:

Он убьет тебя!

Через секунду пришла новая смс-ка:

Скажи, что мне все еще плохо. Пожалуйста!!!

Я закатила глаза, положила телефон в карман пальто и вошла в здание.

-Дайте угадаю. Мисс Кларксон все еще плохо себя чувствует. - Сказал мистер Лэнсон с легкой улыбкой, когда я вошла в маленький кабинет.

-Да, но завтра она постарается прийти.

-Вы же понимаете, мисс Роув, что вы являетесь соучастницей вранья мисс Кларксон.

Я широко распахнула глаза.

-Ей и правда нездоровится.

-Вы уже второй раз врете, мисс Роув. Разве, так поступают хорошие студентки?

6 глава.

Всю следующую неделю я не могла ни спать, ни есть. В голове постоянно всплывал вечер пятницы, когда профессор Лэнсон поцеловал меня. Все было бы прекрасно, если бы не один факт. Этот поцелуй ничего не значил для него! Для меня же он означал многое. Этот поцелуй был самым приятным. Таким чувственным, теплым и... страстным. Я не могла сравнить поцелуй с мистером Лэнсоном с множественными поцелуями Чарли. Чарли был всегда очень аккуратным, нежным, немного нерешительным. А от профессора Лэнсона я чувствовала мужественность, силу, властность. Я знала, что у меня нет синдрома школьницы, которая влюбляется в преподавателя. Нет, с Лэнсоном было другое. Он привлекал меня именно как мужчина. Как мужчина, которому наплевать на меня!

Сердце в груди больно сжалось. Я открыла глаза. В комнате было светло, но Мия еще спала. Я взяла с комода телефон, который не брала в руки с воскресенья, а сегодня была пятница.

Как и ожидалось мобильник сел. Морщась, я достала из ящика зарядное устройство и подключила к нему телефон. Пока он включался, я поправила подушку и забрала волосы в высокий хвост. Когда я разблокировала телефон, то на экране высветились 6 пропущенных звонков и 2 сообщения. Три звонка были от мамы. Один звонок от Джулии. И два звонка от миссис Пемборг и два сообщения тоже были от нее. В сообщениях миссис Пемборг просила перезвонить ей, как только будет свободное время. Я чертыхнулась. Скорее всего, миссис Пемборг звонила насчет работы, а я закрылась от внешнего мира из-за Лэнсона.

Набросив, халат я вышла из комнаты и набрала номер миссис Пемборг, которая ответила почти сразу.

-Лиззи, рада тебя слышать. Я думала, что что-то случилось.

-Здравствуйте, миссис Пемборг. - Сказала я слегка сиплым голосом. - Я в порядке. Неделя была напряженная, как-то не до телефона было.

-Понятно. Я звонила тебе, чтобы попросить, чтобы ты вышла сегодня на работу, но раз у тебя загруженный график, я попрошу Марту.

-Нет, нет. Я с удовольствием сегодня приеду в центр. - Торопливо ответила я.

-Уверена? Я не хочу, чтобы ты из-за меня откладывала свои дела.

-Все хорошо. Правда. Во сколько мне нужно сегодня быть?

-В пять часов. Но если тебе и правда, неудобно...

-Я буду, миссис Пемборг. - Мягко, но одновременно настойчиво сказала я.

-Спасибо большое, Лиззи. Увидимся вечером тогда.

Когда миссис Пемборг отключилась, я позвонила маме и сказала, что со мной все хорошо. А на звонки не отвечала, потому что телефон был в ремонте. К моему счастью, она поверила и начала интересоваться учебой. Здесь я тоже соврала, сказав, что свободного времени вообще не было на этой неделе.

-Не устаю повторять, что мы гордимся с папой, что у нас такая умненькая дочка.

-Ладно, мам, мне нужно собираться. Не хочу опаздывать. - Быстро сказала я.

Вернувшись, в комнату я заметила, что Мия уже проснулась и делала свою утреннюю зарядку, которая состояла из приседаний.

-Уже встала? - Спросила Мия, смахивая волосы с лица.

-Как видишь - да.

Накануне вечером мы с Мией поссорились, поэтому я не горела желанием разговаривать с ней о чем-то.

-С кем разговаривала?

-С мамой.

-Сообщила ей о причине свих прогулов? Даже у меня не было такого, чтобы я не появлялась целую неделю на занятиях.

-Думаю, это не твое дело, Мия. - Ответила я, чувствуя, как злость наполняет меня.

-Ты меня напрягаешь. Куда ты вообще дела милую и добрую Элизабет?

Я ничего не ответила, лишь наградила Мию сердитым взглядом.

***

На занятия я снова не пошла, не потому что не хотелось, а потому что мне нужно было составить план урока для малышей.

Я вела уроки литературы в детском центре для слабослышащих. Мне нравилось общаться с детьми и преподавать им то, что мне самой нравиться. Среди своих коллег я часто слышала, что им трудно общаться с глухонемыми детьми, но для меня все дети были одинаковые. Иногда я даже больше симпатизировала детям, которые были в центре, потому что они были всегда веселые и радостные несмотря на их недуг.

В 16.45 я была уже в центре.

Сняв свое пальто, я вошла в класс, в котором уже сидели некоторые из детей. На их лицах засияли такие искренние и милые улыбки, что я забыла все свои недуги и улыбнулась так широко, как не улыбалась уже давно.

Когда класс полностью заполнился, я жестом поприветствовала учеников и начала урок. Сегодня я выбрала произведение братьев Гримм "Гензель и Гретель". Дети уже читали эту сказку, поэтому целый урок мы посвятили на то, чтобы подробно обсудить сказку немецких братьев-писателей.

Время пролетело быстро и я, попрощавшись с учениками, вышла из класса.

-Лиззи! - Улыбнулась миссис Пемборг, с которой я столкнулась, когда уже подходила к выходу. - Хорошо, что ты еще не ушла.

-Что-то случилось, миссис Пемборг? - Озабоченно взглянула я на нее, заметив бледный цвет ее лица.

-Ничего страшного. Обычная простуда. Надеюсь, все быстро пройдет. - Кивнула миссис Пемборг, поправив голубую шаль. - А ты хорошо себя чувствуешь? У тебя красные глаза.

7 глава.

Мы остановились около одноэтажного небольшого дома с зеленой лужайкой. Профессор Лэнсон заглушил мотор, и я первая вышла из машины.

-У вас здесь тихо. - Сказала я, оглядываясь вокруг.

-Преимущество быть преподавать в университете. - Ответил профессор Лэнсон, когда открывал дверь в дом.

-Вы арендуете жилье?

-Да. - Кивнул мистер Лэнсон, пропуская меня вперед. - У меня есть квартира в Нью-Йорке и мне этого достаточно. Когда я сюда приехал год назад, я не нуждался в собственном жилье. Как и сейчас, к слову.

-Вы не хотите здесь жить?

-Нет. Не вижу смысла жить там, где не чувствуешь себя в своей тарелке.

-Значит, вам здесь не нравится. - Сказала я задумчиво.

-Я не привык к такой… эм, спокойной жизни, Элизабет.

Профессор снял куртку и помог мне с моим пальто, повесив его на вешалку.

Поправив рукав свитера, я задержала свой взгляд на зеленом шарфе, который лежал на маленьком низком столике.

-Мой шарф. - Сказала я, взяв в руки мягкую ткань.

-Ты его забыла в библиотеке.

-Я даже не заметила его отсутствие.

-Нужно быть внимательнее Элизабет. - С легкой улыбкой сказал мистер Лэнсон.

-При нынешних обстоятельствах это трудно.

-Понимаю. – Кивнул, профессор Лэнсон и слегка нахмурившись, направился в гостиную.

Я медленными шагами пошла за ним, внимательно разглядывая все вокруг. Гостиная оказалась достаточно большой и светлой из-за больших окон. В центре комнаты стоял небольшой диван темного цвета, справа от него стояло кресло темно-синего цвета, стеклянный журнальный столик. На стене висел телевизор. В левом углу комнаты напротив окна стоял письменный деревянный стол. На стенах висели черно-белые фото Парижа, Венеции и Лондона в стеклянных рамках. Гостиная была скромно обставлена, но здесь было уютно.

-Красивые снимки. - Сказала я, разглядывая Эйфелеву башню с необычного ракурса.

-Они не мои. - Поморщился профессор Лэнсон, скрестив руки на груди. - Моя сестра фотограф. Все эти фотографии ее рук дела.

-Очень красиво.

-Да, у нее, кажется, есть талант.

-Как ее зовут? - Спросила я, взглянув на другое фото.

-Линда. - Ответил профессор Лэнсон. - Пойдем на кухню. Будем готовить пасту с курицей.

Я последовала на кухню за профессором.

-У вас есть еще братья или сестры? - Спросила я, сев за стол на один из трех деревянных стульев.

-Да. Еще одна сестра - Мэри. Она с мужем и с детьми живет в Вашингтоне.

-Ее муж политик? - спросила я, наблюдая за профессором, который достал из холодильника филе курицы и поместил его в микроволновку.

-Точно. Все мечтает стать президентом. - Усмехнулся мистер Лэнсон. - А ты одна в семье?

Я кивнула.

-Я всегда хотела старшую сестру, которая помогала бы мне и наставляла на истинный путь, но мои родители решили остановиться на мне.

-Я люблю своих сестер, но порой они меня раздражают. - Улыбнулся профессор. - Порежешь зелень?

-Конечно. - Ответила я и через несколько минут уже нарезала овощи в глубокую салатницу.

Профессор Лэнсон поставил кастрюлю с водой на электрическую плиту, и когда та закипела, бросил в нее длинные макароны.

-Белое или красное вино?

-Красное.

Профессор Лэнсон налил вино в красивые бокалы и подал мне один из бокалов. Я сделала маленький глоток и сразу поняла, что это никакое-то дешевое вино из супермаркета, а настоящее качественное.

-Очень вкусное вино. - Сказала я и сделала уже большой глоток вкусного терпкого напитка.

-Château Montrose.

-J'adore les vins français. (Мне нравится французское вино) - Сказала я, заметив как напрягся профессор после, моих слов.

-У тебя прекрасное произношение. - Хрипло сказал мистер Лэнсон, в упор, смотря на меня.

-Моя мама из Франции. Я слышала французскую речь с самых пеленок.

-Отец тоже француз?

-Нет, он американец. Они с мамой познакомились, когда она была на стажировке в Штатах. Мой отец так в нее влюбился, что сделал ей предложение перед самым ее отлетом во Францию.

-Романтично.

-Не то слово. - Усмехнулась я.

Через двадцать минут мы сидели напротив друг друга за столом и ели пасту с курицей. Вкус был потрясающий. Курица так и таяла во рту.

-Никогда не ела такую вкусную пасту. - Похвалила я мистера Лэнсона, который взял в руки бокал с вином и откинулся на спинку стула.

-Рад, что тебе понравилось. Я люблю готовить. Это расслабляет меня.

-Я тоже люблю готовить, но делаю это редко.

-Почему? - Спросила профессор Лэнсон и отпил немного вина из бокала.

8 глава.

Я не успела моргнуть и глазом, как оказалась снова на кровати. Джеймс навис надо мной. Его взгляд блуждал по моему телу, которое жаждало его прикосновений. Джеймс провел ладонью по моей щеке.

-У тебя такая нежная кожа, Элизабет. - Шепотом сказал он и начал медленно спускаться вниз к ширинке моих клетчатых брюк. - Интересно, насколько кожа внизу нежнее.

Одним ловким движением Джеймс расстегнул ширинку и стянул с меня брюки. Я инстинктивно поджала ноги, Джеймс отрицательно покачал головой и широко раздвинул мои ноги. Я почувствовала, как температура комнаты поменялась. Стало очень жарко.

-Давай снимем твои милые трусики. - Сказал Джеймс, не обращая внимания на мое красное от смущения лицо.

Длинными тонкими пальцами Джеймс потянул за резинку моих голубых трусиков, и через секунду я была уже обнажена ниже пояса.

Джеймс облизал губы и неожиданно поцеловал меня там.

-О боже! - Выдохнула я.

Еще один поцелуй, во время которого Джеймс, как бы невзначай, провел кончиком языком по головке клитора.

-Джеймс! - Дернулась я, но он силой удержал меня на месте.

Руками он еще шире развел мои ноги в стороны и уже без поцелуя провел языком по моему клитору. Один раз, два раза. Я почувствовала, как внизу внутри меня собирается какой-то шар.

-Ох, Элизабет. Твои соки... м-м... самое вкусное, что я когда-либо пробовал. - Сказал Джеймс и начал рисовать круговые узоры на моем клиторе.

Я сглотнула и впилась пальцами в волосы Джеймса. Вдруг лицо Джеймса отстранилось от моего клитора.

-Хочу увидеть, как ты кончишь. - Хрипло произнес Джеймс, и, облизав указательный и средний пальцы, начал работать ими на моем уже набухшем клиторе.

Такой переход отозвался у меня в паху, как отзывается звук бьющегося стакана о пол.

Джеймс приблизился к моему лицу, продолжая умело двигать пальцами.

-Что ты чувствуешь, Элизабет?

-М-м... чувствую, что ты хороший любовник.

-Это только начало, малышка. - Улыбнулся Джеймс и начал еще быстрее двигать пальцами.

То, что делал Джеймс, сводило меня с ума. Я еле сдерживалась, чтобы не начать стонать. Джеймс прильнул к моему правому уху и больно укусил меня за мочку. И именно в этот самый момент, голова закружилась и в глазах зарябило. Я громко вскрикнула, чувствуя, как волна невероятного блаженства накрывает меня с головой.

Переведя дыхание, я открыла глаза и встретилась взглядом с Джеймсом.

-Ты такой красивый. - Сказала я, широко улыбаясь.

-Удивительно, как оргазм меняет мнение человека.

-Неправда. Я с первой встречи думала, что ты красивый. - Ответила я и провела указательным пальцем по нижней губе Джеймса.

-К сожалению, я не могу сказать тоже самое.

От ответа Джеймса я нахмурилась, а Джеймс усмехнулся.

-При нашей первой встречи, на меня смотрело около шестидесяти студентов. К моему сожалению, я просто физически не мог разглядеть тебя.

Я легонько пихнула Джеймса в грудь и рассмеялась. Джеймс накрыл мои губы своими и прижал к себе. Коленкой я почувствовала бугорок между ног Джеймса.

-Я хочу тебя, Джеймс. - Сказала я, отстранившись чуть назад.

-Мы можем не делать это сегодня.

-Нет, я хочу этого. - Настойчиво сказала я и провела рукой по его джинсам, там, где была натянута ткань.

Джеймс вздрогнул, и мне понравилось это. Я поняла, что я действую на него также как и он на меня.

Джеймс встал с кровати, подошел к ночному столику, откуда взял презерватив, и начал снимать с себя одежду. Когда Джеймс снял трусы боксеры, мои зрачки расширились. Его достоинство было таким большим и толстым. Я машинально сглотнула. Вот он - профессор Джеймс Лэнсон стоял передо мной голый. Тело отличалось мужской красотой, напоминая олимпийских богов с их идеальными изгибами и очертаниями.

Я соскользнула к краю кровати и провела рукой по его мускулистым плечам. Ощущение было необыкновенное. Как будто трогаешь горячий камень. Я приблизилась еще ближе к нему и не смогла не удержаться, чтобы не поцеловать его в грудь. От этого обыкновенного, но в тоже время чувственного моего действия, Джеймс на секунду закрыл глаза, но когда он снова открыл их, я увидела в его взгляде голод. Он хотел меня.

Одним рывком он снял через голову мой свитер и бросил его на пол. С бюстгальтером он сделал тоже самое.

-Прекрасная грудь, Элизабет. - Сказал Джеймс и прильнул к правому соску, начав его сосать с силой.

Руками я обвила шею Джеймса и через секунду уже лежала под ним.

-Ты точно этого хочешь? Я не настаиваю на сексе.

-Я настаиваю.

Джеймс отрицательно покачал головой, но через секунду разорвал пакетик и достал из него презерватив. Разгладив его по своему члену, он встал у меня между ног и одним осторожным движением вошел в меня.

-А-ай! - Резкая боль пронзила все мое тело.

Я вжалась в матрас, закрыв глаза.

9 глава.

Я проснулась от звонка чужого телефона.

-Боже! - Произнес Джеймс около моего уха и встал с кровати.

Взяв с пола джинсы, он достал из кармана свой телефон и, слегка нахмурившись, ответил на звонок.

-Лэнсон.… А, Чарльз, это ты, привет.… Да, конечно, я помню.… Во сколько?… Хорошо, я приеду.… До встречи!

Разговор оказался коротким, поэтому, когда я повернулась на спину, Джеймс уже застегивал джины.

-Доброе утро! - Сказала я, когда он натягивал на себя мятую футболку.

-Прости, я тебя разбудил.

-Все хорошо. - Я взглянула на электронные часы, которые стояли на прикроватном столике. - Уже почти десять. Не люблю спать допоздна.

-Чай или кофе?

-Кофе. Если можно с молоком и одной чайной ложкой сахара.

-Будет сделано. - Ответил Джеймс и указал на дверь, которую я только что заметила. - Здесь ванная комната. Можешь почистить зубы моей щеткой. Чистые полотенца на верхней полке шкафа.

Я кивнула, и Джеймс вышел из спальни.

Выбравшись из мягкой и теплой кровати, я почувствовала небольшой дискомфорт внизу живота. Сделав глубокий вдох, я взяла из шкафа большое кремовое полотенце и направилась в ванную.

Ванная комната была достаточно просторная. Совмещенный санузел, бежевая плитка и белый потолок. Сразу справа от двери стояла корзина для грязного белья, где сверху лежала белая простыня с бледным кровавым пятном. Слегка покраснев, я поправила простыню, так чтобы сверху лежала чистая часть ткани.

Я подошла к шкафчику, который висел над умывальником, и в зеркале увидела свое отражение. Внешне я не изменилась. Была все такой же Элизабет Роув. Только на светлой коже был легкий румянец. Внутри же меня, я почувствовала какие-то изменения. Это было что-то непонятное. Как будто внутри меня расцвел бутон красной розы, который спал до вчерашней ночи. Я непроизвольно улыбнулась, вспомнив моменты нашей с Джеймсом близости. Он был нежный, но в тоже время его действия были решительными и приятными.

Когда я зашла в душевую кабинку, мне показалось, что Джеймс оставил часть своего запаха на мне. Быстро вымыв голову, почистив зубы и высушив волосы феном, я вернулась в спальню, где надела свою вчерашнюю одежду, радуясь, что она ничуточки не помялась.

-Пахнет вкусным кофе. - Сказала я, входя на кухню.

Джеймс встал из-за стола и, подойдя ко мне, поцеловал в губы. Я сразу же почувствовала вчерашнее тепло и ласку.

-Доброе утро, малышка. - Сказал Джеймс, отстраняясь от меня. - Кофе с молоком и одной чайной ложкой сахара.

-Спасибо. - Улыбнулась я и села напротив Джеймса.

-Как себя чувствуешь?

Я сделала глоток кофе. Либо вкус кофе был и правда, изумительный, либо после проведенной ночи с Джеймсом мои органы чувств обострились.

-Прекрасно! Я себя так никогда не чувствовала. - Ответила я и сделала еще глоток кофе из зеленой кружки.

-Да, у меня тоже присутствует чувство эйфории. - Улыбнулся Джеймс, смотря на меня.

-Кто тебе звонил? - Спросила я, вспомнив про утренний звонок.

-Приятель.

-Понятно.

-Он пригласил меня еще две недели назад на презентацию своей книги, а я как видишь, забыл про нее.

-Презентация сегодня?

Джеймс кивнул.

-Если ты не против, я допью кофе, и тогда вызову себе такси. - Поспешно сказала я, чувствуя неловкость.

-Вообще-то, я хотел предложить тебе поехать со мной. - Вдруг сказал Джеймс, немного ошарашив своим предложением.

-Эм… я даже не знаю. Удобно ли это.

-Почему это должно быть неудобно, Элизабет? - Джеймс находился в негодовании.

-Ну, я же, вроде, как твоя студентка.

-И?

-Это будет странно, если на презентацию книги друга, ты придешь со своей студенткой. - Почему-то понизив голос, ответила я.

-Не вижу в этом ничего странного, Элизабет. - Сказал Джеймс и встал со своего места. - Я быстро приму душ и переоденусь, а ты допевай кофе. Через двадцать минут выезжаем.

-Джеймс, но на мне вчерашняя одежда. - Выпалила я, понимая, что не могу идти в таком виде на презентацию, где будет, скорее всего, много людей.

Джеймс наклонился ко мне и убрал прядь волос с моего лица. Мое дыхание на секунду остановилось.

-Ты выглядишь прекрасно, Элизабет. - Сказал Джеймс и поцеловал меня за ухом, вызвав во мне дрожь.

***

Мы вошли в большой зал, где, как я и думала, было около сотни людей. Я несколько раз пригладила пальто, тем самым привлек внимание Джеймса, который отрицательно покачал головой.

В зале была небольшая сцена, на которой стоял стол, а рядом с ним невысокий стул. На столе было несколько стопок книг.

Джеймс и я заняли два места в центре пятого ряда от сцены. Слева от меня села светловолосая женщина лет пятидесяти в черных брюках и белой блузке. Я еще раз чертыхнулась про себя, что заявилась сюда в таком неподобающем виде.