Красная угроза: Командир ONLINE! Том II

Глава 84 Молодость и сомнения

Руслан вместе с инженером Леонидом Литвиненко, Анной и двумя солдатами вошёл в помещение магазина одежды.

Здесь всё было практически так же, как в тот день, когда он впервые попал сюда, за исключением того, что труп зомби давно убрали.

Вообще из города убрали все тела монстров, включая титана, которого благополучно порезали на мелкие куски, а органы передали лаборатории для исследований.

Благодаря такому подходу в Лоране стали появляться птицы, кошки и собаки, которые в поисках еды и отсутствия вони трупов вновь возвращались к людям, подкармливавшим их.

Командир, идя следом за инженером, добрался до лестницы, ведущей в подвал, и теперь его сердце было не на месте.

Он уже точно догадывался, куда направится его подчинённый, поэтому, нащупав табельный пистолет на поясе, последовал за ним.

Спустившись в подвал, Руслан прошёл по освещённому небольшими прожекторами коридору и вскоре достиг той самой комнаты, в которую впервые попал в этом мире.

Однако на удивление здесь ничего не происходило, и он с сомнениями посмотрел на инженера, на что тот ответил спокойно, глядя в центр комнаты:

— Ждите.

Анна обошла группу и встала у дальней стены, также положив руку на пистолет на поясе, в ожидании появления противника, хотя, судя по лицу Леонида, тут не существовало опасности.

Так пять человек в небольшой комнатке простояли около пяти минут, когда прямо в центре перед ними появилось искривление. Оно было небольшим и еле заметным, но это было явно что-то ненормальное.

Казалось комната за ним размывается и вот-вот что-то должно появиться, но вскоре всё вернулось в норму и ничего больше не произошло.

Руслан, сглотнув, обратился к Литвиненко:

— Выяснили, что это?

Хотя он и догадывался, что это должен быть портал, через который его призвали, но решил удостовериться.

Коренастый инженер своей огромной рукой почесал затылок, слегка сдвигая жёлтую каску вперёд, и раздосадовано ответил:

— Ну… эт… хрен его знает, что это было. — после этих слов он посмотрел на удивлённого командира и эльфийку, а затем, пожав плечами, добавил: — говорю же, мы без понятия, что это. Тут нужны учёные, а мы ведь не шарим в таких делах. Скажите, что необходимо починить, так я запросто, а тут какое-то непонятное явление.

Руслан только сейчас вспомнил, что эти парни в жёлтых касках не всесильны и для их модернизации необходимо изменить класс.

Правда такое работало исключительно с теми, кто достиг трёх звёзд, причём в кратчайшие сроки после этого. Всё дело было в личности, которую они начинали приобретать с получением этих самых звёзд.

До третьего уровня они больше напоминали роботов, которые выполняют работу, однако с его получением начинались изменения, и буквально в течении недели система, по всей видимости, сама заполняла пустоту в их головах, в результате получался профессиональный инженер со всеми соответствующими человеку атрибутами.

Командир не очень хотел удалять уже состоявшуюся личность, учитывая, что так они тоже были полезны и выполняли множество функций в СССР.

Оглядевшись в помещении, Руслан отдал приказ двум своим охранникам оставаться здесь, а инженерам установить видеонаблюдение за всем зданием, чтобы ничего не пропустить.

Неизвестно, кто или что могло пройти через него, если портал откроется, так как система явно набирала претендентов из разных вселенных, и следующий мог, появившись здесь, попытаться перехватить место командира.

Раздав приказы, он пошёл на выход, забрав с собой Анну.

Эльфийка, идя позади, с сомнениями в голосе обратилась к нему:

— Думаешь, мы все вернёмся в свои миры?

Командир не был уверен и не хотел об этом думать, ведь он также не хотел никуда возвращаться, имея большие планы на этот мир и свою жизнь в нём.

Бессмертие и власть сильно на него повлияли. К тому же здесь появились люди, зависящие от него и от которых он зависел сам.

Юрико, Наташа, Анна, Маркус, Линген и жители города теперь казались ему не какими-то посторонними пустыми оболочками. Они являлись теми, кто придавал смысл его скудной жизни, что была на Земле.

— Я не собираюсь никуда возвращаться! — остановившись в коридоре, Руслан обернулся к эльфийке и сурово заговорил с ней, повысив голос: — Ты тоже никуда не возвращаешься! Никто никуда не возвращается без моего приказа! Это понятно⁉

Ошарашенная девушка невольно кивнула в ответ. Прямо сейчас перед ней стояла гора, несокрушимая и подавляющая. Такое поведение мужчины придало ей невероятное мужество, словно смывшее все страхи.

В голове самого командира тем временем раздался смешок, а следом знакомый женский голос, с которым он общался ранее:

— Молодец! Таким и должен быть лидер. К слову, извини за эти проблемы, мы их уже решаем, и скоро всё вернётся в норму. — она говорила язвительно, издеваясь над ним, а в конце добавила: — Моё прошлое вмешательство повлекло некоторые проблемы, поэтому меня накажут, а раз так, решила пообщаться с тобой ещё немного.

Командир стоял в коридоре, глядя в пустоту, слушая эту незнакомку, и вскоре, придя в себя, задал ей вопрос, который его интересовал больше всего.

— Если система исчезнет, всё, что было призвано ею, исчезнет тоже?

После вопроса началось томительное ожидание. Казалось, собеседник куда-то пропал, и Руслан несколько раз позвал её.

Лишь спустя пять минут прозвучал голос извиняющимся тоном.

— Прости, хотела взять что-нибудь попить и отлучилась. Можешь повторить свой вопрос?

Командир злился на такое пренебрежение собой, но, немного успокоившись и понимая, что с ним говорит существо, которому безразличен он и все люди на этой планете, повторил свой вопрос.

На что странное создание ответило довольно подробно.

— Эй! Эй! Ты за кого нас держишь? Знаешь, сколько потребуется сил, чтобы убрать всё, что ты там призвал? Да и кому нужны ваши мелкие жизни. Я тебе говорила, просто развлеки нас и получишь настоящую награду. — сказав это, она замолчала, а спустя минуту продолжила: — Судя по твоей статистике, скоро начнётся новый этап, и тебе придётся нелегко, так как нам требуется больше ресурсов. Поэтому совет принял решение увеличить стоимость нашей помощи.

После этих слов в голове Руслана начинала вырисовываться картина происходящего, хотя в ней и было множество нюансов.

Какая-то раса развлекала себя, устраивая апокалипсис на других планетах, попутно получая ресурсы, которые, судя по всему, передавались через рудоперерабатывающие заводы.

Взамен он получал юнитов в неограниченном количестве и мог править всей планетой.

Хотя это была лишь версия, но постоянное упоминание созданием о развлечениях намекало по большей части лишь на такой расклад.

Обдумав всё, он задал ещё один вопрос.

— Почему новый этап наступил сейчас? Это связано с порталом?

В его голове раздались хлюпающие звуки, словно кто-то безобразно громко пил горячий чай, а следом послышался тот же женский голос.

— Портал тут ни при чём, он связан с ошибкой, и мы пока не можем его отключить, так что лучше постереги его, а то мало ли кто заявится. Что касается второго этапа, это связано с твоей статистикой и находкой твоей возлюбленной… — голос замолчал на несколько секунд, после чего уже вкрадчиво спросил: — Кстати, ваши эти шуры-муры такие увлекательные! Все люди любят такое?

Руслан не собирался отвечать на последний вопрос, потому что его и так смущало, что за ним ведётся наблюдение, причём, скорее всего, даже когда он наедине с женщинами.

Сначала это раздражало, но, решив, что такова цена за обладание силой, способной захватить планету, он решил, что оно того стоит.

Подумав об услышанном, он собирался продолжить расспросы, но рация на груди Анны затрещала, а следом раздался мужской голос.

— Госпожа Анна, требуется помощь командира. Электроэнергии не хватает для поддержания центра пропаганды и лаборатории. Потребуется либо атомный реактор, либо сотни простых подстанций.

Услышав это, Руслан попрощался с женщиной из системы, которая была возмущена тем, что её вот так игнорируют, и вернулся к делам.

Он узнал то, что было действительно важным. Раз у него не заберут юнитов, то даже отключение системы не станет проблемой.

Пока есть инженеры и войска, ему достаточно развивать науку и технологии, чтобы справиться с этим миром. Пусть это и будет тяжелее, но с таким преимуществом, которое уже есть, обязательно получится захватить планету.

В столице Эволианского синдиката Мелкее, в здании биржи из тёмного стекла, возвышающемся над всем городом, в зале совещаний собралось всё руководство страны.

Из-за вернувшейся из СССР делегации во главе с руководителем оружейной корпорации «Щит и Меч», никто не смог остаться в стороне.

Вообще такие частые их встречи могли показаться посторонним обычным делом, однако эти люди на дух друг друга не переносили и старались лишний раз не пересекаться, ведя дела через своих советников.

Однажды самый долгий перерыв в их общих заседаниях составил три года. Как раз с периода конца света и до возвращения Севилия Младшего из поездки, перевернувшей всё вверх дном.

В этот период не было случая, чтобы они встречались хотя бы один на один, но в последнее время им всё чаще приходилось проводить вот такие вот собрания, как сегодня.

Сидя за круглым столом в светлом помещении, у которого не было стен, а лишь окна от пола до потолка со всех сторон, они все смотрели на самодовольное лицо Аниса, который смаковал сигару, время от времени выпуская густые клубы дыма.

Прат наслаждался происходящим, потому что все эти люди оказались не столь дальновидны, как он, и теперь пришла пора пожинать плоды своей работы.

Пока все молча сидели, ожидая доклада этого человека, открылись главные двери зала, и в помещение начали входить слуги с тележками, уставленными серебряными блюдами.

Некоторые из слуг стали суетиться, расставляя приборы перед руководством страны, в то время как Анис даже не пытался поторопиться, видя возмущение своих коллег.

Севилий Амлин Старший, одетый в чёрный костюм, белую рубашку и синий галстук, сидел, поглаживая белую короткостриженную бороду, всем видом показывая, как должен вести себя бизнесмен.

Наблюдая за слугами, он заметил, что всем здесь подносят их любимые блюда, в то время как жирному Анису ставят нечто неестественное для него.

Внезапно для всех раздался голос главы медицинской корпорации Амелии Торк, обращённый к оружейному магнату.

— Ты решил похудеть? Я могу помочь с этим! — язвительно спросила она, видя, что перед ним ставят диетическую еду, хотя тот всегда уверял, что лучше сдохнет, чем будет худеть.

Анис, как всегда одетый в костюм тройку в полоску, придвинувшись к столу, вытащил сигару изо рта и, дотянувшись до хрустальной пепельницы, бросил в неё окурок, а затем взялся за приборы и, никого не дожидаясь, стал, смакуя, поглощать кашу перед собой, не отвечая на этот укол.

В этой поездке в СССР, помимо хорошей сделки и великолепных переговоров, он встретил невероятную женщину, которая сопровождала его всё время пребывания.

Хотя торговец понимал, что это всего лишь уловка, чтобы надавить на него, но в нём проснулось что-то, чего уже давно не ощущалось.

Перед отъездом, когда Прат предложил Мине Линген погостить в Мелкее, девушка не отказалась, однако её последние слова ударили по самому больному месту такого мужчины, как он: «Я не против, но вам нужно что-то сделать с вашим весом».

Она имела невероятное очарование, а её фигуре могли бы позавидовать богини, и, конечно же, Анис хорошо понимал, что такая женщина ни за какие деньги не станет встречаться с коротышкой, больше похожим на шарик.

Как влюблённый мальчишка, торговец повёлся на слова чаровницы и решил во что бы то ни стало измениться и попытать своё счастье на старости лет.

Сидя за столом и поедая отвратительную на его взгляд пищу, он, оторвавшись от трапезы, обратился к коллегам.

— Помнится, ко многим из нас обращался некто из Кельрадии… Ланс? Манс? Пранс?

Он никак не мог вспомнить имя, вертевшееся на языке, и надеялся, что кто-то другой вспомнит о нём, и не ошибся.

— Лукас Барнс, — послышался голос с правой стороны стола, где сидел руководитель транспортной компании Алим Коласий Телн.

Молодой шатен лет тридцати пяти, с довольно непритязательной внешностью, одетый в чёрный деловой костюм.

По сравнению с здесь присутствующими, он являлся самым молодым членом правления и занял этот пост совершенно недавно.

Если бы не произошедший катаклизм, вряд ли у него это получилось так легко попасть на такую должность, но учитывая творящееся в мире и его способность находить пути доставки товаров в другие страны, все находящиеся здесь стали зависимы от его услуг, в результате чего тот в кратчайшие сроки получил акции страны.

Как к новичку, именно к нему Барнс обратился в первую очередь, ища поддержки среди членов правления для атаки на Кельрадию.

Анис, услышав знакомую фамилию, взял бокал с водой и, сделав глоток, посмотрел на Севилия во главе стола, который аккуратно нарезал стейк перед собой.

— Предлагаю в качестве небольшого презента сделать подарок нашему новому торговому партнёру, — произнёс он и, поставив бокал на стол, вернулся к каше.

Севилий, отложив приборы, взял свой бокал с вином и, сделав глоток, поставил его на место, а затем опёрся локтями на стол, скрестил пальцы и недовольно проворчал.

— Не слишком ли много подарков для него? Мы вроде и так дали им то, чего не предлагали ни одной стране. Может, у них есть экстра ментального типа?

То, чего больше всего опасались торговцы из синдиката и почему старались не проводить совместные встречи, это эволюционеры, способные влиять на психику людей.

Даже сейчас все были в напряжении, а снаружи находилось четыре эволюционера восемнадцатого и двадцатого уровня, отслеживавшие любую попытку использования посторонних сил.

Но Анису было всё это безразлично. Пока он находился в Лоране, его разведчики смогли узнать больше про Мину и выяснить, что она находилась в плену у Барнса.

Он был поистине зол, что к женщине, к которой у него проснулись чувства, посмел прикоснуться человек, в лучшем случае имевший право чистить общественные туалеты.

Однако была и другая причина таких тёплых чувств к ней. Разведка смогла выяснить, что при всей похотливости семейки Барнс, никто из них и пальцем не тронул настолько обворожительную женщину, что косвенно намекало на какие-то силы, позволившие ей держать их на дистанции от себя.

Сила в сочетании с природной красотой рыжеволосой бестии будоражили ум руководителя оружейной компании, и поэтому он хотел сблизиться ещё больше, попутно угодив Руслану.

Посмотрев на Севилия, он ответил ему довольно в жёстком тоне.

— Это крайне важно. Полагаю, руководитель их страны готовится к чему-то очень серьёзному, и скоро на континенте может появиться «бегемот», рядом с которым даже Северная империя покажется карликом.

Все сидевшие за столом замерли, услышав такую похвалу от этого мужчины, который даже своих детей считал пустым местом.

Алим, решив встать на сторону председателя совета, обратился к Анису.

— К нам прибыл человек, который просил о помощи. Разве мы не будем выглядеть ненадёжными партнёрами, если так поступим?

Амелия, сидевшая напротив Прата, фыркнула в ответ на эти слова, понимая, что раз руководитель оружейной корпорации пошёл на Севилия в лоб, то решение уже принято, а так как он является крупнейшим хищником за этим столом, то только Алим Старший может ему возразить, поэтому решила встать на сторону Аниса.

— Что мы получим от такого подарка?

Прат, доев всё, что было на тарелке, и чувствуя жуткий голод от такой скудной трапезы, сделал глоток воды из бокала и, поставив его на стол, ответил.

— Они только начинают разворачивать свои мощности, но по нашей договорённости, часть производства автоматов и боеприпасов к ним будет производиться на нашей территории.

Амелия ухмыльнулась, поняв, что не ошиблась в своих догадках.

Как бы то ни было, Анис являлся акулой бизнеса и ничего не стал бы делать просто так.

Налаживание производства оружия в стране давало невероятные преимущества и огромное количество рабочих мест, что в нынешних условиях важнее любых денег.

Это поняла не только она, но и все сидевшие за столом. Десять из двенадцати человек в одно мгновение склонились на сторону главы оружейной корпорации.

Хотя Севилий ещё колебался, а Прат в душе праздновал победу, но никто за столом до конца не понимал, что они все попали в ловушку Маркуса.

Министр торговли СССР, зная, что его страна скоро начнёт производить оружие гораздо мощнее любого автомата, планировал заставить Эволианский синдикат потратиться на строительство заводов и создание логистических цепочек, которые сильно ударят по финансам страны.

Но главное во всём этом то, что они не смогут остановиться и начнут реализовывать произведённые автоматы во все уголки континента, делая их зависимыми от СССР.

Когда придёт время, все армии этого мира столкнутся с войсками, которые будут иметь сокрушительное преимущество в огневой мощи, и в одно мгновение окажутся отрезаны от всех поставок, ведь первый удар планируется нанести именно по синдикату.