Краткие полёты Стелси

Глава 9

Не прошло и трёх минут, как в дверь вежливо постучали.

— Войдите! — закричала Стелси, весело подпрыгивая. Но, конечно, сразу уйти с Драконом не удалось. Родителям обязательно хотелось обсудить с ним ход строительства Планеты Детей, напоить чаем… Зато потом! Командор посадил Стелси на спину, и она ехала на нём до самой нуль-т кабины. А потом — до коттеджа.

Но тут из коттеджа вышла тёмно-зелёная дракона, и Командор оробел. Стелси это очень хорошо почувствовала, потому что эмоция была очень уж знакомая.

— Здравствуй, Ратана, — сказал Великий Дракон. — Очень хорошо, что мы тебя встретили.

— А хвостик-то, хвостик! Ой-ой-ой, как мы испугались, — улыбнулась дракона. — Опять летал?

Стелси стало очень стыдно. Но она быстро догадалась, что стыдно не ей, а Командору. Это было так удивительно!

— Познакомься, это Стелси. Стелси, это леди Ратана.

— Детский врач, — добавила та. — Поэтому меня боятся все драконы от мала до велика. Мастер, если найдёшь для меня десять минут, возможно, я отпущу твою грешную шкурку на волю.

— Моя шкурка не грешная, — заявил Командор и жалобно посмотрел на Стелси. — Мы найдём для доктора десять минут?

— Найдём! — заявила Стелси, потому что просто не знала, что ещё можно сказать. Происходило нечто загадочное и непонятное.

— Сейчас пойдём в медцентр и пройдём полное обследование, — сообщила Ратана. Командор присел, приготовившись к полёту, Стелси покрепче взялась за его плечи… — Пешком пойдём! — строго добавила Дракона. Командор тяжело вздохнул и покорно поплёлся к лифту.

— У Стелси неадекватная реакция на сенсо, — объяснял он по дороге. — Она хочет летать, но сенсолеталки не доставляют ей никакого удовольствия. Видимо, это какая-то зарождающаяся мутация…

— Эти леталки никому не доставляют удовольствия, — вздохнула Ратана.

— …проблема разделяется на две: помочь Стелси и локализовать мутацию… Что ты сказала?!!

Он так и замер на полушаге с поднятой лапой. Стелси по инерции ткнулась носом в его шею. Ратана удивлённо оглянулась.

— Я сказала, что леталки никому не нравятся. Зачем иначе ты строишь Планету Детей? Вот даже чуть голову не потерял!

— Как — зачем? Чтоб дети не вырастали рахитиками. Никакое сенсо не поможет развить мускулы.

— Никакое сенсо не заменит настоящего полёта. Это каждый ребёнок знает.

— Как это — не заменит? Я вчера целый час в «Ущелье горных духов» летал. Очень даже заменяет! Да ты себя вспомни! Сначала на моём загривке каталась, потом до поздней ночи в сенсо. От компьютера не оторвать было.

Ратана надолго задумалась.

— А ведь было такое, — созналась она. — Честное слово, было. Может, это у меня мутация, а не у Стелси?

— Не выдумывай! Твой старший тоже на мне катался и в сенсо летал. Все мои дети, внуки и правнуки в сенсо перед сном летали. И всем нравилось.

Стелси так и доехала на Великом Драконе до медицинского центра. Там он её аккуратно перенёс со спины на пол, снял очки, пояс и лёг на широкий подвижный стол томографа. Стол тихонько загудел и медленно проехал под изящной металлической аркой.

— Тётя Ратана, а зачем мы сюда пришли? — осмелев, спросила Стелси.

— Разве Мастер тебе не рассказал?

— Нет.

— Покалечился он недавно на стройке. Технику безопасности не соблюдал. Мастер, мы о тебе говорим. Что нужно делать по сигналу «три ноля»?

— Немедленно эвакуироваться, — недовольно прогудел Командор.

— Знаешь, а сам как ребёнок. Когда на станции прозвучал сигнал «три ноля», все драконы побежали к кабинам нуль-т, а мастер — в рубку, — объяснила Ратана Стелси. — Вот и попал ко мне чуть ли не на ломтики нарезанный.

— Всё потому, что надо было дать сигнал не «три ноля», а «один-ноль-ноль»! Не «полная эвакуация», а «выведение станции из опасного района». Тогда я спокойно увёл бы станцию на пяти «же». А так пришлось ждать окончания эвакуации и уходить на двадцати пяти. Разумеется, на двадцать пять «же» станция не рассчитана.

— И тебя пришлось из железа автогеном вырезать.

— Зато станция уцелела. Ремонт всего неделю занял.

— …а новую целых три недели строили бы.

— Зато Планета Детей будет на две недели раньше закончена!

— Это разговор в пользу бедных. Мастер, дай честное слово, что в следующий раз по сигналу «три ноля» побежишь к ближайшему нуль-т, а не в рубку.

— Даю! — торжественно произнёс дракон и поднял над головой правую лапу.

— Врёшь ведь, — грустно вздохнула Ратана и погладила Стелси по головке. — Назови хоть раз, когда ты приказ «три ноля» выполнил, — укоряла она Дракона, закрепляя на нём датчики голографического УЗИ. — В нашем мире из-за чего остался?

— Это не я! Это Джафар! — скороговоркой отозвался Командор.

— А на Квампе? А в экспедиции к Уродцу? Сам приказ «три ноля» отдал и сам нарушил! Про последний раз уже и не вспоминаю.

Стелси опять стало очень стыдно. И ещё — как будто она что-то скрывает.

— Стелси, ты чувствуешь? — обратилась к ней Ратана. — Вот она, обратная сторона героизма. Сначала подвиги совершаем, а потом старательно скрываем. Потому что за подвигом стоит нарушение всех и всяческих инструкций. А этим хвастаться нельзя.

— Ратана, я же тебе объяснял. Нельзя написать инструкции на все случаи жизни. Иногда их приходится нарушать. А кому лучше знать, когда можно нарушать, а когда нельзя, как не мне?

— Это почему же?

— У меня самый большой жизненный опыт!

Стелси восхищённо поворачивала головку от одного дракона к другому. Командор и Ратана перебрасывались аргументами, и каждый казался убедительным, правильным и неоспоримым. Но звучит новая фраза, и всё меняется. А главное — её включили в разговор, как взрослую.

— Практически здоров! — заключила Ратана, гася экраны и снимая с Командора гирлянды датчиков.

— И летать могу? — с робкой надеждой спросил Командор.

— Можешь!

— Ура-а!!! — Командор подхватил леди Ратану и подбросил к самому потолку! Стелси и не знала, что бывают такие сильные драконы.

— …Леди Ратана, а что такое «склероз»?

Стелси лежала на холодном медицинском столе со шлемом на голове и гирляндами датчиков по всему телу. Она уже прошла томографию, УЗИ, электрокардиографию, сканирование памяти, генетический анализ и много-много других процедур.

— Не обращай внимания. Мастер сто лет медициной не занимался, вот и наговаривает на себя.

— Перевернись на спину! — донёсся от пульта голос Великого Дракона. Стелси послушно перевернулась. Исследование оказалось длительной, скучной процедурой. В своём воображении она рисовала всё совсем не так.

— Ну вот, предварительная информация собрана, — довольно пробасил Командор. — Снимай все побрякушки и идём обедать.

Ратана помогла Стелси освободиться от датчиков, свернула провода, и все втроём пошли в столовую. База преобразилась. Коридоры ярко освещены, всё блестит, нигде ни пылинки. Оторванный Стелси кабель вновь на месте и покрашен под цвет стенки.

В столовой их уже ждал накрытый стол. По воздуху плыли дивные ароматы. Леди Ратана даже облизнулась.

— Скажите, а когда…

— Ишь, какая быстрая! — отозвался Командор с набитым ртом. — Быстро только тараканы заводятся!

— Мастер!

— А я и говорю: научная работа требует терпения и усидчивости! Сейчас поедим, потом полетаем, а завтра продолжим.

Стелси не сразу догадалась, что это — седло. Только когда командор положил его себе на спину и, вывернув шею на 180 градусов, заведя лапы за спину, принялся продевать ремни… в отверстия в перепонках. Таких отверстий было по три в каждой перепонке, в том месте, где перепонка срасталась со спиной. Чтоб они не зарастали, в них были вшиты кружки из мягкой пластмассы.

— Ой! — ужаснулась Стелси, — Скажите, а вы дырки специально для седла сделали?

— Что? А, нет, это намного раньше. Я как-то раз неудачно упал, перепонку сорвал. Пришлось крыло из брезента сшить. Брезент — это ткань такая, грубая и очень прочная. Вот тогда и наделал дырок в крыльях. А потом оказалось, что в космосе очень удобно иметь крылья с дырками. Можно различные контейнеры с аппаратурой к спине пристёгивать. Тогда ведь не скафандры были, а сплошное расстройство… А седло — это уже потом… Тоже удобно! Забирайся.

Стелси влезла, и Командор показал, как пристегнуть ремни безопасности. А потом они летали… Как они летали!.. Командор резвился в небе, как дельфин. Стелси кричала от восторга! Встречный ветер наполнял её крылья. Перевороты, мёртвые петли, бочки, иммельманы… Прямой штопор, штопор хвостом вперёд, кленовый лист на биогравах! Великий Дракон исполнял такие фигуры, о которых Стелси даже не слышала. Наконец, он выдохся и сел перед коттеджем. Отстегнул седло и водрузил его на спину Стелси. Из-под седла торчали только носик и хвостик драконочки.

— Неси в дом. Такая традиция!

Стелси, путаясь в ремешках, придерживая седло передними лапами и крыльями, занесла его в дом и сгрузила в указанный угол. Она всё ещё была под впечатлением полёта. Более того, она теперь знала, что такое — полёт на биогравах, ведь она чувствовала то же, что чувствовал Дракон. Это было незабываемо — узнать, что её ждёт через три года. Новое, ни с чем не сравнимое наслаждение — парить на биогравах, когда можно лететь вперёд, назад, боком, вращаясь… Трудно, но можно!

— А теперь надевай сенсошлем, — сказал Великий Дракон. — Проверим, как тебе понравятся мои леталки.

Когда сенсо отключилось, из глаз драконочки покатились крупные, с горошину, слёзы.

— Вот те раз, — изумился Командор. — Неужто так плохо?

В этот момент распахнулась дверь, и в комнату вошла стремительная чёрная дракона.

— Ага, вот вы где! Мастер, познакомь нас. Что я вижу? Это ты малышку до слёз довёл? Не плачь, маленькая, сейчас мы ему самому клистирную трубку вставим. А ты, чудо зелёное, зачем малышку обидел?

— Аннушка, честное слово, я сам не понимаю… Ни сном, ни духом…

— Не понимает он, крокодил нильский! — Анна подхватила Стелси, села на хвост и принялась утешать, нежно укачивая.

— Аннушка, послушай, мы ведём научную работу…

— Тебе рога обломать?

Командор попятился и отодвинулся на пару метров. Стелси отчётливо почувствовала смущение и обиду Знатного Предка.

— Леди Анна, не надо Великому Дракону рога обламывать, — пискнула она. — Он меня не обижал.

— Тогда почему слёзы?

— Я сейчас летала в «Ущелье горных духов». И мне понравилось…

— Где это ущелье?

— Подожди, Анна, не гунди. Ущелье — это сенсолеталка.

— Понятно. Держи, — переложила Стелси в лапы Дракону. — Вы обедали?

— Не отвлекай. У нас разбор полётов. Стелси, тебе точно понравилось?

— Да.

— А раньше летала — и не нравилось.

— Да. Два раза.

— Так… Угу… Ясно… Понятно… Или-или! Одно из четырёх! А почему ты плакала?

— Я подумала, что вы мне не поверите теперь.

— Не спеши с выводами, малышка, — вмешалась Анна. — Сначала пусть перечислит, что насчитал.

Дракон лизнул Анну в нос и принялся загибать пальцы:

— Первое — некачественная сенсозапись. Второе — некачественная аппаратура воспроизведения…

— Ага, — влезла Анна. — Знакомая песня: «Вот в наше время делали!»

— Третье, — Дракон строго посмотрел на Анну, — Визит-эффект. И четвёртое — неизвестный науке казус.

— Казус — это случай, — перевела Анна драконочке. — С него и начинай.

— Начинать надо с первого, — для убедительности Дракон поднял кверху указательный палец. — Стелси, я сейчас перепишу свой вариант леталки, а ты дома её проверишь. Завтра продолжим. — Дракон опустил Стелси на пол, вынул из компьютера блок памяти и протянул малышке. — До дома тебя тётя Анна проводит. А я пока освежу в памяти теорию сенсо.

Великий Дракон лукавил. Конечно, он знал, что такое сенсо, но никогда не изучал теорию.