Кристиан и Лери

– Рад видеть вас в здравии…, – Советник Грэгоро очень медленно опустился на мягкий стул, имевший подлокотники, как будто сомневаясь в его прочности, оглядел всех присутствующих внимательным взглядом. Кристиан отметил, что черты лица дяди немного обострились, и вес он заметно потерял.

«Благотворное влияние лежания в криокамерах. Пошло на пользу… Но не ему одному, Васко тоже…» – такой сделал вывод Кристиан, глядя на обоих.

– Раз первая часть нашего путешествия, самая продолжительная, завершилась удачно, пора обсудить наши дальнейшие действия. – Советник широко улыбнулся, но затем уставился на кашу, которую ему ловко подвинула Мерани. Эту девушку Кристиан легко начал отличать по обручу, которым она неизменно закрепляла свои густые, прямые рыжие волосы.

К каше Мерани добавила ложку, и все это разместила на белоснежной салфетке.

– Потом, милая, сейчас не хочу есть. Если перелет прошел нормально, то мы должны оказаться в районе, где есть три солнечные системы, разведанные очень давно, не в нашем поколении. Информации о них нет в открытом доступе…

С последними словами дядя уставился на Олли, как на старшую среди девушек. Та не замедлила с ответом:

– Подтверждаю. Но ответит подробно об этом Мерани, как наш главный аналитик и специалист по работе с информацией.

Мерани, только что сунувшая Советнику кашу и ложку к ней, немного привстала с легким поклоном:

– По имеющимся данным мы прибыли в точку, от которой можем добраться до трех интересующих нас солнечных систем. Причем, межсистемные прыжки к ним будут короче. Скажу о каждой по порядку:

– Первая система, ближайшая от нас, названа Водный Мир, по названию планеты, пригодной для жизни…

– Добавлю, что мы располагаем сведениями, что все три системы имеют планеты, пригодны для жизни… – сделал вставку дядюшка – Продолжай, Мерани!

– Главное ее отличие в том, что почти вся поверхность занята океаном. Небольшую часть суши составляют две горные гряды с действующими и затухшими вулканами. По докладам исследователей прошлого есть богатый животный мир, в основном водный. Атмосфера по составу пригодна для нашего дыхания, температуры – как в тропиках на наших курортах. Была населена людьми, ведущими примитивный образ жизни, а именно – живущих собирательством и охотой. Так было два века назад, по нашей временной шкале, но за это время мало что могло измениться.

– Что скажете? – Советник воспользовался паузой, которую сделала Мерани. Видимо сообщила о первой все, что было.

– Как я считаю, – первой подала голос Лери, – это будет последний вариант из нашего выбора. Так предполагаю, пока не услышала рассказа об остальных…

– Да, мне бы тоже так хотелось… Но продолжай, Мерани!

– Второй интересный вариант находится в солнечной системе, до которой дальше раз в пять. Сказала примерно, чтобы было понятно. В ней есть планета, названная первыми исследователями – Голубая. Планета пригодна для жизни, есть океан и несколько материков, давно заселена и освоена дикими, которые образовали государства. Уровень развития – средний, что определяет достигнутая способность совершать полеты в атмосфере. Ведут постоянные войны за ресурсы. Но, это данные трехсотлетней давности. Как там сейчас – неизвестно. – Мерани замолчала, давая понять, что по второй планете все сказала.

– Да, нужно смотреть…, – задумчиво произнес Советник. – Но, уже выглядит веселее, порождает надежду…

– Согласна с вами, Советник, – опять первой заговорила Лери. – Раз есть войны и летают, значит есть цивилизация, какая ни есть… Еще это значит, что есть бытовые удобства, в отличие от первого варианта. Ведь сами говорите, что нам придется встраиваться в то общество, которое имеется. Вы же не хотите готовить еду на костре?

Кристиану эти разумные слова любимой женщины понравились, и предчувствие невнятно подсказывало ему, что это предложение будет лучшее из трех. Но предчувствие иногда обманывает, и порой очень жестоко.

– Ты что-то хотел сказать, племянник? – дядя вдруг решил обратиться к нему, при этом разглядывая свою кашу. Но Кристиан промолчал.

– Разогреть? – немедленно спросила Сталли, которая сидела рядом.

– Нет, давай после, как закончим разговор…

– Тогда слушайте третий вариант… В следующей солнечной системе есть населенная людьми планета. Назвали ее – Рай. За ее теплый климат, где холодно только на полюсах, большое многообразие животного мира и растительный покров. Большую часть времени года там жара. Населяют ее племена, государств при последнем посещении еще не было. Так было тоже три века назад, примерно. Металлов они не знали. Дальше продолжать?

– Не надо. Поясняю для молодых, что в имеющихся отчетах гораздо больше информации, с которой вы можете познакомиться сегодня. Но за ужином мы должны принять решение. Вы понимаете, надеюсь, что для перелетов к этим звездным системам нужны будут прыжки. Пусть они короче, но это – время… Короче! Прочтете всю информацию до встречи за ужином. Лучше сразу и не откладывайте. Нужно подумать, на своих весах взвесить прочитанное и нам всем принять наилучшее решение. Чтобы потом не жалеть… Вся информация есть в корабельной сети. Если будут проблемы – обращайтесь к Мерани. Хотя, можно к любой из девяти…

– Пойдем мы, пожалуй, – Лери подняла глаза от риссы, уютно устроившейся на полу, но головой на ногах хозяйки, все своим видом демонстрирующей страдание. Улыбнулась юноше одними уголками губ, и добавила:

– Восстанавливать силы и работать! – оглядела кают-компанию, как бы пресекая возможные фривольные мысли насчет них двоих.

– Есть тренажерная палуба, где можно восстановить мышцы, госпожа, – раздался голос Олли, старшей. Сообщение вполне к месту, чтобы молодые занимались делом в свободное время.

Чисто машинально Кристиан оглядел присутствующих, остался довольным, раз их хватает на шутки, и поспешил подняться вслед за Лери. А в это время Васко пересел на освободившееся место рядом с Советником, чтобы вдвоем со Сталли попробовать накормить хозяина кашей. Ее только что разогрела Долли.

– «Вот, что объединяет нас четверых здесь, и отличает от киборгов. Тяга к мясной пище…» – подумал юноша, глядя, с каким лицом дядя смотрел на кашу. С этой мыслью покинул кают-компанию.

В каюте он быстро нашел в сети корабля и бегло просмотрел информацию о планетах. Оставил ее открытой для Лери. Та должна не только изучить, но и основательно обдумать, как она всегда поступала в ответственных случаях. Для себя уже определил, но говорить пока рано.

Чтобы не мешать Лери читать и думать, отправился осваивать местные тренажеры.

Корабль был мал, и найти это небольшое помещение не составило труда. ИСКИН подсказал путь. Принимая во внимание свое состояние после сна в камере, начал заниматься без фанатизма, действуя по программе для начинающих. Сначала на скамье разрабатывал спину, потом без нее ступни ног, главные мышцы ног и рук, плечи, шею, пресс. Опять лег на скамью для жима лежа, подобрал себе самые легкие гантели и работал с ними. В конце попрыгал на скакалке, сколько получилось. Когда получил по корабельной связи сообщение от Лери, свернул занятия и пошел назад, в каюту.

Возвращение в кают-компанию после посещения тренажерной палубы и душа в каюте, было для Кристиана желанным. Желудок ясно давал понять, что нужно поесть. Несмотря на то, что есть придется правильную пищу, а не какую захочешь. И так не один день. Обычно после трех дней адаптации можно переходить на нормальную еду. На небольшом корабле вся еда была натуральной. Искусственную делают в синтезаторе, когда нужно накормить массу людей боевого корабля, или огромного транспортника. Но не в их случае, ведь нормальных едоков всего четверо. Для небольшой компании людей были загружены натуральные продукты, которых хватит с лихвой, и еще останется.

– Итак! – Советник продолжил после длинной паузы, пока Лери с Кристианом не сели за стол. – Прошу всех высказываться! Начинаем с младших по рангу, как принято среди военных… Девочки – вы тоже можете! – обратился он к девяти спутницам. Две из них суетились около пищевых автоматов, остальные сидели вокруг стола.

– Позвольте первым мне, – подал голос Васко, – Хотя на всех трех планетах можно жить, но жить хочется хорошо… Где-то так… А, жить на планете, где еще наверняка темные века, имею в виду Водный Мир и Рай, мне очень не хочется. Там и на костре могут сжечь, я читал до ужина! Говорю в первую очередь про ту, что называется Рай. Про другую, что назвали – Водный Мир, вообще молчу…

– Так что ты за Голубую? Я правильно тебя понял, дружище? – счел необходимым переспросить Советник.

– Все верно, Сиятельный.

– Так! Чувствую, что надо вводить правило, причем сейчас же, сегодня, еще до прибытия на любую из выбранной нами планеты! В обращении надо исключить слова: «Сиятельный», «Принцесса», «Советник», и все такое. Обращаться друг к другу по именам! Особенно важно в первое время, пока не узнаем язык, и то, что следует ставить перед обращением по имени. И начинать делать это предлагаю прямо сейчас!

– Хорошо, дядя, – Кристиан первым принял правила игры, – позволь, я скажу?

– Излагай!

– Я за Голубую. Думаю, что нет нужды объяснять, что планета с наиболее развитой цивилизацией людей нам лучше подходит…

– Думаю так же. Тогда послушаем Лери, риссу не будем…

– Нет нужды выслушивать меня, когда все ясно, но скажу. Приспособиться к более развитой цивилизации проще, там мы не будем сильно выделяться. Можно передать какие-то полезные навыки. Но в разумных пределах, конечно… Я за Голубую.

– А вы что скажете, юные леди? – дядя захотел узнать мнение девяти киборгов, приданных им в усиление. Заодно и послушать их, а то с начала полета многие не произнесли и пары слов.

– Ваш выбор не является неожиданным, дядюшка Грэгоро, – запнувшись на предпоследнем слове, сказала за всех Элли, заместитель Олли. Видно, что решала для себя с выбором обращения. – Ваш выбор типичен для любого разумного. Если учитывать, откуда на этих планетах появились человеческой расы, влиться в их общества на любой из них не составит большого труда. Но лучше это сделать на Голубой…

Остальные прекрасные девы кивали одобрительно по ходу ее речи, потом еще раз в конце, чтобы всем людям был ясен их ответ. Кристиан сейчас смотрел на них и думал: «Слава их создателям, которые решили дать девушкам притягивающую глаз внешность. Хотя это нужно не всегда. Иной раз в их работе лучше, как раз наоборот – не бросаться в глаза. Хотя, наверняка и это умеют, просто мы еще не видели…»

– Тогда, раз все высказались, решаем – летим на Голубую. Даже твоя рисса согласно «муркнула» в конце. Шучу, она промолчала… Сразу после ужина Олли и Кристиан пойдут в ходовую рубку и составят с ИСКИНом программу полета. Затягивать не будем, все равно начнем новую жизнь с пустыми руками. Ну, почти с пустыми… Как уже сказал, у нас есть голова и руки, да еще эти девушки… Олли! Раз вы не едите, прошу просветить нас подробнее, что вы представляете и что можете. Перелет прошел успешно, так что пришла пора углублять знания друг о друге. Если это вас не смущает…

– Не беспокойтесь, дядюшка Грэгоро, – видно, что все девушки молча приняли именно такое обращение к Советнику. – У нас нет души, как у разумных, а чувствуем мы благодаря сенсорам и огромным возможностям для обработки входящей информации. Пусть говорит Мерани! – дала команду старшая.

– Начну с того, что главное в нашей великолепной девятке, – немного странно начала Мерани, что с рыжими волосами и самая умная. – У нас нет металлического экзоскелета, на который потом монтируется все остальное. Мы состоим полностью из металлического сплава, агрегатное состояние которого может полностью меняться – от жидкого до твердого. Есть термин – «мимикрирующий полисплав». Благодаря этому мы не подвержены механическому разрушению, поврежденные места тут же восстанавливаются. Мы способны преодолевать любые преграды, просачиваться через отверстия, потом полностью восстанавливаться. Все оружие кинетического действия, назовем его: «холодное», стреляющее, огнестрельное, взрывного действия, – против нас не помогает… Плазма создаст некоторые проблемы, но ее не должно быть на Голубой…

– Мы можем создать холодное оружие из своего тела, – вмешалась с добавлением Арли. Ее Кристиан начал отличать по меньшему размеру груди и волосам особого золотистого оттенка.

– Какое именно? – не поленился уточнить юноша.

– Любое. От простой иглы и прута, до любого колющего и режущего. Но только из того, что нам известно, или мы видим перед собой. Простите, что вмешалась…

– Тогда и я вмешаюсь, но это надо сказать, – произнес Советник. – Роботов, созданных на этом принципе, нет ни у гражданских, ни у военных, поэтому они не известны публике. Но у них есть один изъян, скажите сами…

– Нам опасно все, что может перевести наш полисплав в газообразное состояние. Это плазменное оружие. Но не все, а только очень мощное. Например, плазменная винтовка может сделать дыру, и только.

– Понимаете теперь, почему у нас эти девочки…, – опять вмешался Советник. На трех планетах нет технологий такого уровня. Продолжай, Мерани…

– Еще нужно добавить про одну опасность – сверхнизкие температуры. В этом случае наше тело станет хрупким и утратит свою подвижность. Но способно восстановиться, хотя и не сразу. Что еще в минусе? Частицы нашей полиморфной структуры не смогут собраться вместе, только находясь на значительном удалении, которое не сможет обеспечить противник в реальном бое.

– Позвольте спросить, Мерани? А как вам удается такое сходство с нами, людьми? – подавший голос Васко устроился за столом напротив от рассказчицы, между Ронни и Дилли. По виду бойцами, как сказал себе Кристиан. Те пока на публике больше молчали, переговаривались лишь с Васко и окружили его заботой.

– Мы совершенно новые модели, о которых в Империи ничего не известно. В отличие от предыдущей модели, наш искусственный разум таков, что позволяет стереть четкую разницу между роботом и человеком. Или максимально «затереть». Мы можем подражать человеческому поведению, копировать его тело, органы, можем даже плакать и принимать пищу. Наша жидкокристаллическая структура позволяет копировать почти все в части внешнего облика, и отчасти внутреннего тоже.

– Батюшки мои! – опять подал голос Васко, осторожно глянув на Советника. – Так вы и есть можете? Или, ну там, что еще…, разрешите спросить?

Даже Кристиан немного понял, какие намеки тот делает.

– Можем почти все! – уверенно произнесла Мерани. Ограничений в этом мало, но они есть, более не скажу… Добавлю только, что мы индивидуальны только во внешности и поведении, поскольку скопированы с реальных девушек. Но в пределах кожного покрова. Одежду создавать не можем, и будем ходить голыми, пока не найдем другую…

– Еще мы всеядные, – заявила Арли, – но лишь в виде имитации, пищевой тракт только грубо копируем, чтобы потом вывести полученную пищу наружу. Толку от нее, как сказали бы люди, для нас нет…

– Давайте про другое. Про подпитку энергией, – решил вмешаться Советник.

– Здесь все просто. Энергии у нас достаточно на весь срок службы. А срок этот запрограммирован создателями индивидуально, и не может быть изменен. В данном случае это срок жизни нашей хозяйки. – На последних словах Мерани ясно дала понять, кто это, глянув на Лери.

– Что скопированы с реальных девушек, это прекрасно, – вступил в разговор Кристиан, – сразу бросилось в глаза при первом знакомстве. Уверен, что по возможностям вы одинаковы, но я вижу индивидуальные особенности. Послушайте, какие у меня возникли мысли при знакомстве: Ронни, Дилли, Арли – бойцы, причем Арли явно развита как стрелок. Обосновать не смогу, просто так чувствую… Мерани – явно аналитик, и спец по информационным системам…

– А я? – спросила Сталли, что ростом ниже остальных.

– Ты, наверное, сильнее всех как технарь. На первой встрече на комбинезоне было много карманов, да еще в одном мастер-ключ торчал. Явно для представления положен…

– Все верно сказал, специально к представлению готовились, хотели показать себя. Когда нас настраивали к работе, у каждой отдельные способности «выкрутили» на максимум. Но только в наших «мозгах», а по функционалу тела мы одинаковы.

– И еще немного добавлю, – продолжила Мерани. – У нас имеются все новейшие базы данных в различных компетенциях. Бой без оружия, с любым доступным оружием, особенно холодным. Упор делался на примитивное, что имеется на планетах нулевого уровня. Плавать в воде и под водой, быстро двигаться в сравнении с человеком. Единственно – летать не можем. Но управлять можем всем, что нам известно, кроме больших кораблей для внесистемных полетов. Про оперативные возможности памяти вообще молчу.

– Я старый, тупой…, – рассмеялся немного хрипло Советник. – Только сейчас я лучше понял, какие еще сложности нас ждут при попадании на любую планету к диким…

– И я тоже, – успокоила его Лери, – но скажи ты, дядюшка Грэг…

– Сейчас… Если мы четверо не будем вызывать сильных подозрений, то наши киборги, хоть они и выглядят как девицы, вскоре станут сильно удивлять, и это мягко сказано…

– Верно, дядюшка. Может дойти до того, что на костер захотят их потащить. Я читала про такое… Придется что-то придумывать. Самый лучший прием – «запускать им дурака».

– Или «включать дурака…», – добавил к словам Лери Советник.

– Как скажешь… По поводу их способностей, скажем, что они – «мутировали от радиоактивных отходов…»

– А что убить их не получается, дырки тут же будут зарастать, что будем говорить? – взвился голосом Советник?

– Скажем, что их «штопает хорошая регенерация». Опять же, все на мутацию свалим…

Советник задумался над последними словами Лери, и стал глядеть на риссу, которая перебралась на колени к хозяйке. Притворяется, что дремлет, а сама лишь прищурила глазки и наблюдает.

– Ты, как ни странно, полностью права! Браво! Узнаю ум твоего отца. В той ситуации, что мы окажемся, это будет единственный разумный шаг – «запускать им дурака». Ладно, давайте поужинаем, потом поспим нормально, в постелях. Как план перелета будет готов, сразу отправимся дальше, к выбранной вами планете. Немного осталось.

Глава 5. Знакомство с Голубой планетой. Солнечная система в галактике Млечный Путь.

Не ждите «подходящего момента», его никогда не будет.

Начинайте там, где стоите, и работайте с теми инструментами, которые есть в вашем распоряжении. Те, что получше, найдутся по мере продвижения вперед.

Всё, во что вы верите, к чему стремитесь телом и душой, становится вашей реальностью.

Небольшой корабль вышел из гиперпространства и оказался в конечной точке – солнечной системе, где вокруг звезды вращается восемь планет. Прыжок был рассчитан так, чтобы корабль оказался у пятой из них – газового гиганта, который сейчас выглядел как красно-коричневый шар. Нужная планета была третьей от местного светила, которое обеспечивало все восемь энергией. Левый темно-серый бок крейсера был расположен по отношению к пятой планете так, что можно было любоваться ее поверхностью, окрашенной в теплые тона. С другого бока невооруженным глазом можно было наблюдать только яркие звезды.

Но наблюдали за всем этим великолепием только девять девушек киборгов, которым не требовалось погружение в стазис, как прием в борьбе со временем. Ведь в этом состоянии органика почти не стареет.

– Так. С чего начнем? – Спросила больше себя, чем подруг Олли, старшая. – До планеты времени еще полно. Суток семь лететь, по планетарному времени. Пилотировать корабль будет его ИСКИН, надо только выбрать конечную точку вблизи. Будем будить людей, или сами пойдем?

– Советник сказал поднимать за трое суток…, – задумчиво произнесла Элли, ее заместитель, с красивыми длинными черными волосами, собранными в хвост.

– Давайте так и сделаем, только точку прибытия выберем так, чтобы корабль не засекли с планеты. Там ведь есть цивилизация, три сотни лет назад летали уже, правда в атмосфере.

– Предлагаю такую, как раз на нужном расстоянии, – сморщила свой короткий прямой носик Мерани, рассматривая вместе с подругами голограмму звездной системы, которую выдал им корабельный ИСКИН. – От нее за трое суток дойдем до Голубой. Это будет между Голубой и следующей планетой, четвертой от звезды, которую компьютер корабля показывает красной. Сведения о этой системе планет есть в памяти корабля, и не могли устареть за три столетия. Когда всех поднимем, сразу можно предложить точку на солнечной орбите, чтобы двигаться рядом с Голубой, но чуть дальше ее единственного спутника.

– Не заметят с планеты? – сочла нужным переспросить Олли.

– Не должны. Спутник не сильно много меньше, чем сама планета, примерно от Голубой четверть по диаметру. А корабль сравни со спутником?

– Хорошо, тебя поняла. Делаем так. Мерани – ты задавай программу полета, мы работаем дальше одни еще несколько дней. Людям три дня хватит вполне, чтобы восстановиться после камер.

Последний подъем из камер ИСКИН корабля начал после торможения и установки на заданной ему орбите вокруг центрального светила этой системы. Первым опять будили Советника, имея на то приказ. Как в прошлый раз, Сталли и Мерани помогали ему подняться и не отстали, пока он не прошел все необходимые процедуры. Начиная от душа и смены одежды, и заканчивая разминкой и сопровождением в кают-компанию.

– Что ты, голубушка, погоди, погоди… Посидим немного, посмотрим все друг на друга, потом возьму вашу кашу…, – было первым, что произнес Советник на пороге.

Последний отрезок пути, проведенный в камере, лишь ничтожная часть долгого перелета, но Советник явно устал. Рисса подняла от миски свою счастливую мордочку, чтобы посмотреть на вошедшего. Что это идет Советник, она знала еще на подходе того к кают-компании. Лери с Кристианом поднимались позже дяди, но оказались в кают-компании раньше. До его прихода успели посмотреть карты и немного поговорить с девушками.

Пока приветствовали друг друга, Кристиан внимательно оглядывал дядю с ног до головы. Нашел, что тот чувствует себя не в пример лучше первого подъема, и успокоился. Васко, как верный слуга, шел за ним следом, но за столом занял свое прежнее место между Ронни и Дилли. Что парню бросилось в глаза – до прибытия Васко кресло между Ронни и Дилли было свободно. «Тут явно образуется треугольник симпатий» – сделал себе отметку в голове.

– Всем привет! Девушки! Лери, тебе особенно! За племянника рад, теперь могу спокойно умереть. Ведь видел, как вы росли… Все это на глазах… – Выразив свои эмоции, Советник чуть приподнял брови, присматриваясь к карте, что проецировалась теперь на стену и немного выше. – Докладывай, Олли!

– У нас все идет по расписанию. Посмотрите на карту. Вот точка, в которой мы сейчас находимся. Вот точка, ближе к планете, это конечная в маршруте корабля, с которой мы предлагаем установить наблюдение за планетой…

– Станем там, на солнечной орбите, а нам нужно, чтобы не заметили. Не связали наше прибытие с этим кораблем.

– Последнее – вряд ли…, – тут же вмешалась Мерани. – Мы тут, пока тормозили, поймали несколько сигналов с планеты и считаем, что уровень их технологий для этого недостаточен. Предел их достижений в космосе – редкие полеты к своему спутнику и еще, к следующей планете, начиная от звезды. И это без экипажа.

– Ах вы, наши умницы…, – неловко похвалил киборгов дядя, причем всех сразу. «Есть за что», – согласился с ним юноша.

– Лери, Кристиан! – продолжил дядя. – Давайте, ведите дальше разговор о деле, а я лучше поем, что дали. Желудок дает о себе знать…