Критическая метаморфоза

– Глава 1 -

Дэриэл проснулся утром в своей кровати. С трудом раскрывая глаза, немного с тревогой, он посмотрел на наручные часы, которые лежали на письменном столе около кровати. И понял, что время ещё есть и торопиться не нужно. Его часы напоминали круглый торт, нарезанный на двенадцать ровных кусков, без единой надписи или цифр, на котором вращались четыре золотые стрелки. После почувствовал сухость во рту и инстинктивно потянулся рукой за недопитой минералкой.

Утолив жажду, он постарался вспомнить вчерашнее и на секунду встревожился, так как вместо цельных и конкретных воспоминаний, в его голове болтались какие-то смазанные нарезки, из одного из самых страшных видео для человека, страдающего эпилепсией. Вчерашний день был экспериментом, так как, он не любил ходить в места где куча людей, которых он не знает, напиваются в «хлам» по поводу и без, но в этот раз он почему-то дал себя убедить. Элиас, его друг, по какой-то причине, в любом случае там должен был быть. По какой точно Дэриэл уже не помнил, да и не суть. Это всё, что он помнил. Дэриэл даже почувствовал обеспокоенность, но сразу же принял во внимание то, что никогда не замечал за собой, какого-то неприличного поведения, в нетрезвом состоянии, да и попросту вестибулярный аппарат у него был отличный. Поэтому, он выкинул из головы дурные мысли, встал с кровати и взялся одеваться.

Проанализировав погоду через приложение в смартфоне, Дэриэл без тени сомнения одел чёрные джинсы, на которых уже немного виднелись пару потёртостей. Купившие на собственные деньги, полученные за одну из первых статей и синюю футболку, которая сама по себе была тоже старой, но выглядела неплохо, из-за золотистого на ней рисунка, в виде глаза. Который, как и в первый день покупки: отлично блестел.

Позже, подойдя к столу и забрав ключи и смартфон, которые, он положил в разные карманы джинсов, достал из ящика кошелёк и начал считать деньги, оставшиеся после вчерашнего. Как внезапно прозвучали три глухих стука, в нижнее окно.

Квартира Дэриэла и его матери находилась в двухэтажном доме. В общем, в этом доме находились четыре квартиры, на каждую квартиру приходилось: зала, маленькая комната и кухня на первом этаже, средняя комната на втором этаже и терраса на крыше. Таким образом, дом делился на четыре ровные части. Этот дом считался довольно престижным, но отнюдь не выглядел таким: старые и потертые стены, обваливающаяся краска, потрескавшиеся, деревянные колоны при входе, полу разбитые входные двери.

Эти звуки исходили от панельного окна, которое находилось слева от кровати. Окна были закрыты жалюзи, поэтому он не видел, кто это был. Дэриэл спокойно сначала положил кошелёк в карман, а потом подошёл к окну. Как только, он поднёс руку к регулировочной планке, прозвучал знакомый голос:

– Пожалуйста, скажи, что ты уже готов, – после этих слов, Дэриэл сразу понял, что это его друг Андрей. И быстро поднял жалюзи, вслед за этим и окно. Андрей, посмотрев на него, с облегчением сказал: – Давай быстрее выходи.

Он не хотел идти искать свои ключи для того, чтобы закрыть дверь за собой, так как его мать ещё спит, а открытым выход оставлять нельзя. Недолго посмотрев на двери своей комнаты, Дэриэл одел кроссовки, которые с недавних пор стал оставлять у себя в комнате. Посмотрел на портфель, который не перекладывал ещё с прошлого года, ухмыльнулся и прошёл мимо.

После чего, просто приподнял окно и спрыгнул. Он не раз уже практиковал это, после того, как один его друг, подсказал ему такой способ ещё больше полу года назад. Ставь ногами на твердую землю и закрыв окно, Дэриэл мысленно пробежался по плану на сегодняшний день. Каждый день у него был расписан. Этому нехитрому способу, он научился ещё в то время, когда учился в школе. И понял, что большинство того, что запланировано – придётся выбросить, так как сегодня для него, скорей всего, будет долгий день, ибо ещё со школьных дней, сентябрь для него, был ненавистным, за его забитый график. Совершенно не интересными, но очень «важными» делами. По крайней мере, так говорил его куратор.

Они пожали друг другу руки, и Андрей проложил путь взглядом на ближайший магазин, им оказался «Ламель». Андрей показал на него рукой в виде пистолета и начал задумчиво перебирать, вслепую изобилие кармана в поисках денег. Дэриэл спокойно кивнул, так как это уже было что-то вроде ритуала, он даже забыл, когда они начинали свой путь, куда-нибудь не через магазин. Шли они тихо, без лишних слов, хотя у Дэриэла был один вопрос, например: «Что было вчера?».

Но решил пока промолчать и дождаться, когда они соберутся все. Второй же, в это время просто шёл, не думая ни о чём. Все, что его заботило, это чтобы в магазине не закончилось то, ради чего они туда направляются. Подойдя к дороге и посмотрев по бокам, они остановились, чтобы переждать машины. Пока стояли, Андрей достал пачку денег и начал пересчитывать, Дэриэл же всё время, смотрел на дорогу и старался поправить свои чёрные, густые волосы, которые ветер бросал в разные стороны, из-за большого количества проезжающих машин. И его убеждение о том, что ещё рано стричься, всё больше и больше подпадало под сомнение. Андрей же поэтому поводу был более категоричен. Он всегда был ровно выстрижен, поэтому его светлые, почти как золото волосы, никогда не достигали, больше чем три с половиной сантиметра. Внезапно машин поменьшало, Дэриэл легко толкнул плечом, чтобы дать знак Андрею и они, не дожидаясь зелёного светофора двинулись к «Ламелю» напрямик, обойдя забор.

Спокойно зайдя в сам магазин, они стали ждать. Через двадцать секунд, к ним подошёл представитель магазина и спросил: – Как всегда?

– Да. Только быстрее пожалуйста, – процедил Андрей и дал ему согнутые напополам, три купюры фиолетового цвета.

Ему кивнули в ответ и ушли. Через полминуты, к ним снова подходит тот самый человек и вручает пакет. После, эдакого обмена, они вышли из магазина. Андрей достал из пакета бутылку сока. После открыл и непоколебимо вылил в контейнер, который стоял около магазина. Дальше передал пустой сосуд второму и достал ещё одну с пакета, в этот раз это был коньяк. Андрей, немедленно начал откручивать бутылку. Потом забрал пустую и начал методично переливать. Бутылка с под сока, была белой, так Андрей – прятал алкоголь. Почти каждый раз, когда они все вместе куда-то направлялись, Андрей обязательно проводил вот такой ритуал, в начале пути. Он уже давно, на виду у всех, употреблял алкоголь в лошадиных дозах. Но ввиду того, что его отец довольно публичная личность, то будет плохо для имиджа отца Андрея, если его сына будут видеть каждый день с бутылкой. Поэтому после некоторых громких «дискуссий» с отцом, они пришли к вот такому компромиссу.

После того как бутылка сока, была наполнена алкоголем, со стороны Андрея последовал большой и вдумчивый глоток, а в конце он с облегчением выдал: – Вот теперь… можно идти.

Дорога к университету у них заняла минут пять. Всё это время Дэриэл пытался вспомнить, что было вчера. Но тщетно. Подойдя к дорожке из брусчатки, Андрей задержал Дэриэла и сказал то, что подняло ему настроение:

– Что? – Дэриэл отреагировал на внезапную остановку Андрея перед входом.

Глубоко вздохнув и легко, но серьёзно отхлебнув с бутылки, Андрей ответил:

– Я не зайду туда трезвым, они меня такого не заслужили.

Дэриэл искренне улыбнулся и почти засмеялся, это как раз то, что ему было нужно сейчас.

– Щаас… ещё один глоток сделаю и пойдём.

Классическое состояние пьяного человека, проявлялось разными повадками, это могли быть, как и дружелюбие – так и агрессия. В Андрея, в этом случае, всё плохо. Ну как минимум для окружающих. Он становиться более закрытым, резким, падок на критику и споры. И ни каких намёков на хорошие качества.

После этого Андрей кивнул и оба пошли к большой группе людей, около сорока человек. Которые, стояли при входе и шумно общались. Андрей тихо сказал: – Вовремя. Как раз вся «канитель» закончилась…

Немного осмотрев, они двинулись сквозь них, чтобы зайти внутрь. Дорога к входу представляла собой гранитные ступени, которые полностью, были забиты людьми. Хоть и излюбленные слова-призывы ректора о том, что чтобы ни случилось, студенты должны всегда оставаться людьми, уже прозвучали, но первая пара так ещё и не началась. Андрей шёл первым, немного расталкивая народ.

Осматривая людей в толпе, Дэриэл ненароком вспомнил, как сдесь всё выглядело ровно год назад. И как за год, всё кардинально изменилось. Как тогда Дима, Женя, Клим, Ми́лан и Дэриэл, придя заранее, ждали около дверей. Резко повернул голову, да так, что чуть не зацепил локтем девушку слева, которая в недоумении стояла в этой толпе, через свой низкий рост и искала путь на выход.

Всё это было ради того, чтобы посмотреть на лавочки, которые находились, по левую сторону, от дверей входа в университет.

Лавочки стояли в углу. Смотря на них, он даже на секунду вспомнил, что произнёс, в тот момент, год назад, как сел на одну из них: «Как могут быть такие красивые лавочки, такими неудобными? Такое ощущение, будто с ней что-то не так». И сразу же вспомнил, что ответил ему на это, не севший вместе с ним, хотя ещё одно пустое место имелось, его друг Дима. Взглянув с улыбкой на Дэриэла, Дима показал пальцем на табличку, привинченную к этой самой лавочке и сказал:

– Читай красные буквы, – и улыбнулся Дима.

Дэриэл постарался дословно вспомнить, что там было написано. И когда уже фраза «крутилась» у него на языке, его перебил голос Андрея. Дэриэл перевёл взгляд и увидел, что он стоит и вопрошающе смотрит на него. Невзирая на это, он плавным движением, опять перевёл взгляд на те самые лавочки, где теперь сидели совсем другие люди, да и лавочки были уже иные. После этого маленького воспоминания, он кивнул и пошёл в сторону входа.

Зайдя внутрь, они инстинктивно пошли к лифту. Лифт опустился и с него, вышло трое человек. Спокойно войдя в лифт, Дэриэл нажал на третий и они поехали. Тут Андрей вспомнил:

– Подожди, а разве Элай не должен был нас ждать у входа?

Дэриэл с удивлением спросил:

– Ты с ним говорил? Когда?

– А ты нет? Я думал вы созванивались, – без эмоций.

– Нет. А где ты его видел?

– Вчера, случайно… – Андрей.

– То есть, ты хочешь сказать, что он где-то внизу нас ждёт?

– Нет. Он нас бы точно увидел.

В процессе этой фразы, открываются двери лифта и перед ними, в пяти метрах, стоит Элай. Увидев его, они заинтересованно удивились. Элай же молчал. Он смотрел на них удивлённо, но не из-за такого нежданного появления. Выйдя из лифта, Дэриэл взял на себя инициативу и спросил:

– Привет, – они поздоровались, – Грамм – тут?

– Нет, – озабочено говорил, перебирая мысли в голове и немного не стандартно открыв глаза, – Он в нашем корпусе сейчас, искал тебя кстати, – быстро ответил.

– Так, пошли, – Дэриэл уже хотел обратно вызывать только, что уехавший лифт, как опять услышал речь Элая.

– Подожди… Я здесь, – немного вздохнув, – Не просто стою. Пойдём покажу. Лучше ты узнаешь об этом по факту.

Дэриэл взглянул на Андрея, в глазах которого читалось только: «Вообще пофиг». И уже с тревогой пошёл за Элаем, по бетонным плитам третьего этажа.

Элай повел их, к 338-му кабинету, который был напротив большого, панельного окна. Они подошли и Элай кивнул головой, в сторону открытой двери. Дэриэл судорожно спросил: – Да что там?

Андрей тихо закрыл бутылку, достав крышку из кармана. Элай ещё раз указал кивком ему в сторону прохода. Дэриэл понял, что это бесполезно, лучше узнать самому. Тихо пройдя сквозь дверной проём, он удивился. Радостно. Там сидел его давний друг Дима, которого он не видел, уже около полугода.

Это был довольно просторный кабинет. В нём была, специально отведённая комната под лаборантскую. В которой ясно слышался, диалог мужчины и женщины, один из которых, ректор Анатолий Иванович, вторую же, по голосу, ему распознать не удалось. Увидев друга, Дэриэл радостно выдал:

– Дим, а почему не позвонил, когда приехал-то?

Со стороны Димы – ноль внимания, он дальше продолжал смотреть в окно, но это ни разу, не смутило Дэриэла, после чего он продолжил:

– Слушай, давай с нами, я всё закончу, и пойдём зайдём куда-нибудь, а? Всё равно пар не будет.

После этих слов, в лаборанской всё затихло. Двое людей вышли, и Дэриэл разглядел в той неизвестной – мать Димы. Он удивлённо посмотрел на неё, улыбнулся: – Добрый день!

В ответ, он увидел, только судорожные кивки в его сторону.

И только после этого, Дима услышал и повернулся, с глупым взглядом: – Что?

– Привет говорю, – неуверенно сказал Дэриэл.

– Привет… Ты что-то хотел? – Дима.

– Эмм… Я… Ну как… У тебя что-то случилось? – Дэриэл.

– Нет. Вроде всё нормально, а ты кто? – Дима.

Прищурившись и судорожно улыбнувшись, Дэриэл в отчаянье переспросил:

– Это шутка? Давно не виделись, я уже перестал понимать твою иронию.

Но в ответ ему ничего не прозвучало. Дима засмотрелся на его футболку. Рисунок которой, очень красиво блестел на солнце, из-за лучей, проходящих через окно.

После этих слов Дэриэл нервно, даже немного со страхом, продолжал смотреть на него, ни разу не моргнув. При попытке что-то сказать, не смог открыть рот. Развернувшись с немым вопросом, к его матери, он увидел, как она уже шла к нему, с мокрыми глазами. Подойдя, она обняла его и в слезах начала рассказывать:

– Его чуть не убили… – с её уст это звучало очень страшно, но без истерик. По ней было видно, что эта женщина провела в таком состоянии уже не одну ночь.

– После того как избили, его оставили в парке ночью… если бы прохожие не вызвали скорую, то он бы умер.

Дэриэл не мог поверить своим ушам. Он почти был уверен, что это розыгрышь. Дима всегда любил пошутить, но было трудно представить, чтобы он завлёк к этому ещё и свою мать. Как он говорил: «Всё ради того, чтобы посмеяться».

– Врачи сказали, что у него травма черепа, которая повлекла за собой… Провалы в памяти и нарколепсию…

Дэриэл опять развернулся, к старому другу и надеялся увидеть от него, хоть какую-то реакцию, ведь они же стояли в метре от него. Но всё было не так, как он того хотел.

После осознания реальности, творящееся вокруг него – его как будто молнией ударило. Из-за чего, в тот момент, он был похож в точности на Диму. Молчаливый, с тупым взглядом и глубоко занятой своими мыслями. А пришёл в себя, он только через минут семь, уже в коридоре. Осмотревшись, он увидел, как Элай и Андрей сидят на подоконнике и смотрят в пол.

– Ты давно узнал? – спросил Дэриэл.

– За час до тебя.

– Я… Хм… Я не помню, спрашивал ли… Кто это с ним сделал?!

– Не спрашивал, – громко ответил Андрей.

– Я спрашивал, но она не знает. Говорят, свидетелей нет. Лично моя версия, что нет тех, которые не боялись бы, в этом признаться, – последние слова Элай произнёс особенно сочно.

В этот момент Дэриэл хотел проверить свой смартфон, на наличие пропущенных сообщений, но ввиду того, что по ощущениям, его руки были как будто сделаны из ваты, он не мог быть уверен, что не разобьёт его. После чего, тихо произнёс: – Не помню нифига, я хоть попрощался с ними?

– Да.

– Тогда пошлите отсюда.

Все остальные кивнули и вместе пошли на выход. Выйдя из здания, Элай задал вопрос: – Дэри, что там с Элиасом? Я звонил ему – он не берёт трубку.

– Почему ты меня спрашиваешь об этом?

– Как почему? – удивился, – Вы же вместе пошли с ним вчера.

Тут Дэриэл остановился и встревожился. Он начал вспоминать некоторые обрывки вчерашнего дня, естественно большинство из них были не понятны. Но один из них, отдавал ясностью, что были они там – втроём. Он, Элиас и девушка Элиаса – Алиса.

– Точно! А ка… А что? Пацаны, я ничего не помню…

И в этот момент, его переживания и страх на счёт Димы и Элиаса, объединились и стали настолько сильные, что это вылилось в чрезмерную головную боль.

Андрей понял это и решил, что нужно разрядить обстановку, дав свежую теорию на этот счёт: – Подождите! Почему вы не рассматриваете вариант, где он тупо остался ночевать у Алисы?

После этих слов, они втроём переглянулись. Андрей продолжил: – Да с ним всё в порядке. Идём. Мне уже надоело думать о плохом. Я и так спешу.

И внезапный крик: – Клынков! – проскользнул каждому в уши, затем все трое немного повернув голову, посмотрели на затемнённый силуэт, со стороны солнца, медленно идущий к ним. Не видя человека, который мог быть кем угодно, не помешало Андрею грубым тоном сказать: – Да кто там ещё?! – ответа не последовало, и через пять секунд они уже могли рассмотреть этого человека. Перед ними стояла Лиза Лэкора, держа в руках кучу ровно сложенных бумаг. Лиза была живым примером пословицы: «Не суди по обложке». С наружи она была довольно милой и красивой девушкой, о которой, ни в коем случае, ничего плохого не скажешь, но вот внутри, скажем так, всё было очень плохо. Каждый, кто знал Лизу, никогда не отзывались про неё хорошо. Никогда.

Сама по себе Лиза была карьеристкой. На эту тему у Элиаса и Дэриэла даже есть собственный спор. Первый говорит, что в этом виноваты родители, так как возможно ещё с детства, навеяли ей мысль о том, что главное любым способом попасть туда, где крутятся много средств. А второй говорит, что это социум, так как из того же детства, знает Лизу и её круг общения. Но никогда этот спор не доходил к логичному завершению, с конечным принятием какой-нибудь точки зрения, одной из сторон.

Она стояла перед ними в ровно выглаженной, красной рубашке и в обтягивающих Джинсах, которые выглядели очевидно новыми. Также на ней были чёрные туфли на низком каблуке. Она остановилась в полуметре от них и пристально осмотрела каждого. Смотрела она долго и всё это время что-то сверяла со своими бумагами, сначала посмотрела на первую маленькую бумажку, которая виднелась всем троим, и задумчиво посмотрела в их сторону, потом немного перелистнув, заглянула в папку и опять посмотрела на них. И снова внезапный крик, но уже не Лизы: – Перестань! – устало крикнул Андрей.

– Что перестать? – удивлённо спросила Лиза.

Дэриаэл с Элаем тоже немного повернули голову к нему, но взгляда не спускали с Лизы.

– Молчать перестань, – уже нормальным тоном добавил Андрей.

Лиза проигнорировала упрёк и сразу подошла к теме претензии.

– Ты не хочешь мне что-то объяснить? – немного со злостью спросила Лиза и где-то раз в три секунды, посматривала на свой список в руке.

Посмотрев на то, как Элай уже подсматривал себе место, где можно присесть, Дэриэл Клынков безразлично на полтона ответил: – Не хочу, более того, я бы видеть тебя не хотел, а чтобы, что-то ещё и объяснять…

– Ты уже не первый раз так делаешь Дэриэл, и тебе об этом уже говорили, так зачем продолжаешь? Если тебе что-то не нравиться, бери и уходи, или соблюдай правила! – возмущённо.

Не успел открыть рот, тот кому задался вопрос, как выплеснулся пронзительный крик, который был громче двух предыдущих и его уже услышали прохожие:

– Что делаешь?! Кто говорил?! Ааа! – Андрей не выдержал накала непонятности и просто выплеснул всё, о чём думал, а после стоял и смотрел на неё, с большими и злыми глазами, – И только не говори, что это не моё дело, ты подошла к нему, когда мы здесь втроём, помешала нам, так изволь хотя бы рассказать, почему я и остальные не должны послать тебя! – она резко перевела взгляд на Андрея и уже хотела высказать и ему, но опять решила промолчать и говорить по факту.

– Хорошо… Ты зачем Ломинову, лично отдал статью? Ты работаешь на фирму, которая занимается написанием этим самых статей под заказ! Мы находим вам клиентов, вы даёте нам процент.

Дэриэл безразлично ответил: – Во-первых, вы лично, ни разу не нашли мне ни одного заказчика, хотя я просил. Только Грамм мне помогает, опять же, не как фирма, а как физ. лицо, – Лиза хотела возразить, но её перебил Дэриэл, – Во-вторых, на сколько я понял, тебя никто не подсылал ко мне, это исключительно твоя инициатива. Ты работаешь там помощником редактора и да, я знаю, что твоя зарплата зависит от количества продаж всего чем занимается контора. И нет, я не считаю чужие деньги, – он смотрел на неё не моргая, – Но главный редактор в курсе, всего, что происходит и если бы кто-то имел притензии ко мне, мне бы предъявили. Лиза, вот мой совет. То, что твоя зарплата больше других – не ставит тебя, выше других.

И тут она хотела грубо возразить, но её вновь опередил уже уставший от этого диалога человек. Немного отпив, уже с почти пустой бутылки и выдал: – Стоп! Ты потратила почти четыре минуты нашей жизни и ничего при этом не добилась, так что всё, ты свободна.

Лиза посмотрела на Андрея с ухмылкой и двинулась назад в свою машину, а Элай понемногу поднимался с неудобной для сидения горизонтально выросшей ветки. После этого, они все как один, вместе пошли к корпусу «К».

Войдя в здание, Андрей вынул из кармана небольшое для него самого, количество денег. И отдал Дэриэлу, попросив поспешить. После чего сел в ожиидании у стены и начал спокойно допивать. Дэриэл и Элай, пошли дальше по коридору, как полноправные учащиеся студенты, этого факультета. Идя по этажу, они ловили на себе взгляды первокурсников, которые ходили по корпусу, как по пустыне, не зная дороги в нужный кабинет.

В этот момент Элаю пришло оповещение на смартфон, он остановился и начал копошиться в кармане, чтоб посмотреть, что там. Дэриэл, увидев это, хотел поторопить его, но ему помешали. Со стороны левого плеча, его попросили подержать объявление, пока его будут прикалывать к настенной доске. Он был удивлён, но не отказался. В то время в метре от него, Элай изумительно таращился в свой смартфон. Посреди всего коридора, и всячески мешая проходу, который просто кишел людьми. Оповещение гласило: «На ваш счёт зачислено 350 грн., спасибо за ваше сотрудничество!», – это заставило его улыбнуться.

После этого через пять секунд приходит ещё одно сообщение от неизвестного номера: «Извините. По ошибке отправила вам 350 грн., РАДИ БОГА, верните пожалуйста».

После второго сообщения его улыбка уменьшилась, он спокойно двойным прикосновением к линии набирания текста, вызвал клавиатуру на экран. И написал: «Бога нет». Ответил и потушил экран. Положив смартфон в карман, он развернулся и посмотрел, как Дэриэл держит объявление, которое какая-то рыжеволосая девушка прикрепляет к доске. Прищурившись, он посмотрел на неё, в надежде узнать, но ничего не вышло. Он мало кого знал, так как почти, ни с кем не контактировал, к тому же это могла быть какая-нибудь первокурсница. После вспомнил, что Андрей долго ждать не будет, а идти домой самому, не хотелось и быстрым шагом сразу направился в кабинет, номер «77». Идя по коридору, он сильно удивился, из-за того, что в этот год действительно много людей поступило, потому что прорываться сквозь них стало намного тяжелее, раза в три, ежели сравнивать с прошлым годом. Это было связано с прошлогодним закрытием университета в соседнем городе.

Зайдя в кабинет, на него сразу же посмотрели все, кто там находился. Элай в свою очередь, посмотрев с под лба, увидел только лишь половину и дальше не захотел смотреть. Немедленно подошёл к своему рабочему месту и принялся, собирать все свои черновики, для будущей статьи.

Прозвучал звонок и большинство людей, где-то пятеро из восьми, убежало по своим делам. Но не Элай, его заботило лишь то, ради чего он сюда явился. Листок за листком, папка за папкой, он перекладывал из стола в ящик, но всё же, он не мог найти последние записи, которые вёл прошлые выходные.

И тут сзади он услышал, как на его стул кто-то сел. Спинку стула случайным образом на каком-нибудь из прошлогодних праздников – сломали. В тот момент, он вполне мог потребовать новый стул, но не сделал этого. А тихо попытался сам исправить. До конца все сделать не получилось – спинка всё же немного поскрипывала.

Он осёкся: – Влада? – спросил он с тревогой, не поворачиваясь.

Она подошла и с небольшой улыбкой ответила: – Конечно! – она хотела ещё что-то ему сказать, но в этот момент на неё обратили внимание присутствующие и она притихла.

После, Элай равнодушно принялся искать дальше. Она села слева от него и начала просто на него смотреть. И вот радость, он нашёл что искал. С небольшой улыбкой, собрал все эти листы в стопку, взял в руку и подошёл к двери. Элай уже думал уходить, но что-то не давало ему это сделать. Элай развернулся к Владе, выдохнул и обрадовал её: – Ну ладно, говори, что хотела, у меня есть ещё немного времени… – на выдохе.

– Класс, – радостно вскрикнула Влада: – У меня ноутбук не видит принтер. Я даже не знаю, что и делать. Пыталась со всех сил – не получаеться настроить. Даже уже и экраном к нему поворачивала, а он ни в какую. Поможешь? – держа в руках статьи написаны от руки.

Его умеренное лицо, за пару секунд превратилось в угнетённую гримасу и попыталось показать, весь атавизм, сидящий внутри Элая, к ней. Элай думал, что Влада уже не сможет его удивить – ошибался.

Он даже не думал над этим пошутить. Понимая, что смешно всё равно не будет никому из них: – Фуууух, – он мысленно выругался и сильно выдохнул, – Лааадно, ты завтра тут будешь? – через силу спросил Элай.

– Конечно!

– Я припрусь утра по своим делам и к тебе заскочу. Возьми ноут, я покажу.

– А может просто, сегодня ко мне домой зайдёшь, там всё и сделаешь? – сказала это тише предыдущих своих слов.

Элай задумался. Нет, он не собирался соглашаться. Просто в голове засела мысль о двузначности этого вопроса. Но потом, он вновь припомнил уровень айкью Влады и подумал, что она бы вряд ли сообразила на такое намекнуть.

– Нет. Только завтра, – хотел опять развернуться, но в голову пришла мысль, – Оо… и если тебе не трудно, будь так любезна, если найдешь новости, помеченные для меня. Соберёшь и отдашь мне завтда, добро?

– Конечно. Спасибо тебе большое! – поблагодарила и попыталась обнять его.

Дэриэл стоял спиной к стене, левой рукой держа объявление, а правой в экране смартфона. Слева стояла рыжеволосая девушка и копошилась в кармане, в поисках последней булавки. И внезапно спросила:

– Я так понимаю, ты журналист? – вопрос был проигнорирован, Дэриэл был занят и в процессе, ему показалось, что этот вопрос был задан не ему.

– Ну или хотя бы какой курс? Я понимаю не очень интересно разговаривать с незнакомым человеком. Но мне просто хотелось узнать, что-то новое.

И уже только на третьем предложении, Дэриэл понял, что это обращались к нему. При этом испугавшись, дёрнулся:

– Эмм… Что? – неуверенно, повернув на неё голову.

Прищурившись, она смотрела на него, а потом тихо сказала: – Хм… Есть ли шанс того, что после третьего вопроса, ты мне всё-таки ответишь?

Немного подумав, он выдал: – Шанс всегда есть, – и слабо улыбнулся.

Она сделала тоже самое, в ответ.

– Плохое настроение? – теперь она решила отойти от темы учёбы и спросить о чём-то нейтральном. Довольно банальный вопрос, подумал он. Решив для себя, лучше молча рассмотреть её лицо. Его заинтересовала одна вещь. Лицо этой девушки было с явными эльфийскими очертаниями: глаза зелёные, тёмный макияж на бровях и веках, ярко рыжие волосы, ещё немного виднелись скулы. И самое главное губы, на них была ярко-красная помада. Практически всё время, которое, он потратил на рассмотрение её лица, было сфокусировано на её губах, он был почему-то уверен, что если бы, это была тёмно-красная помада, то её лицо стало бы, в разы красивее. Внезапно, смотря на неё, её губы растянулись и он услышал громкий хохот. Она не выдержала и засмеялась.

– Я всё поняла. Ты на своей волне, не буду задерживать.

Он мельком посмотрел на объявление, которое держал. Поняв, что уходить так, будет не очень и решил реабилитироваться: – Я просто перебирал знакомых, которые знают, где можно найти хорошую, свободную квартиру для съёма, тебе же она нужна.

– Да! А у тебя есть какие-то варианты? – с большим удивлением возгласила она.

– Честно говоря нет, но если что…

– Понятно. Ну хорошо. Кстати, я – Джына.

– Джына? Первый раз слышу о таком имени. Красивое.

– Спасибо, недавно перевелась на третий курс, юридический, а ты?

– Я – Дэриэл, пятый курс, журналистика.

– Выпускной курс, я так понимаю. По тебе и не скажешь. – удивл`нно, но с уважением сказала Джына.

Немного перебив Джыну, зазвонил смартфон Дэриэла. Он извинился и взял трубку. Где с неё начали тревожно вещать: – Дэриэл, ты уже тут?

– Да, щас уже подхожу.

– Давай быстрее, у меня к тебе очень срочное дело!

Трубку сбросили. Он положил в карман смартфон. Потом попрощался с девушкой и направился по своим делам. Подойдя к кабинету главного редактора, и по совместительству его куратора, он тихо постучал. Услышав «входите» – Дэриэл вошёл.

– Ты пришёл. Давай, нам уже пора, – сказал Вениамин Грамм перебирая что-то на столе.

– Нам? Пора? Куда? – нервно переспросил Дэриэл.

– В ресторан «Думафель». На держи, одень, – и бросил ему ещё запечатанную синюю рубашку.

Немного постояв и подумав, Дэриэл пришёл к выводу, что его сегодняшний досуг отменяется напрочь, так как отказать не получиться. После чего сказал:

– А зачем? И рубашку одевать не буду, не хочу, вы меня знаете…

– У меня там дела, а ты едешь со мной, потому как, Ломинову понравилась твоя статья. Ладно можешь не одевать, но рубашка всё равно твоя, считай подарком.

– Я понял, ладно.

– Пошли к моей машине, только она не на парковке, а на другой улице.

– Стоп, а вы привезли Андрею то, что он просил?

– Аа, да, щас… Держи! – Вениамин Грамм передал Дэриэлу, небольшой свёрток леживший в нижнем ящике.

– А вот вам от него, – Дэриэл вручил недавно данную ему суму денег от Андрея, – Я вас догоню, нужно отдать, – Вениамин кивнул.

Дэриэл пошёл к ждущему на входе Андрею. К тому моменту, Элай уже тоже освободился и сидел рядом, тихо беседуя с ним. Идя по коридору, он слышал, как в этом свёртке, что-то пересыпалось с одного края в другой.

– Держи, – подойдя вплотную.

– Оо, отлично, – сказал Андрей и они оба с Элаем поднялись.

– Так, а что там? – интересуясь Дэриэл.

– Та это импортная хрень, – безразлично, – Купил у знакомых Ли… – похрипел горлом, – Грамма. Ну он просил не расскаывать. Та по-правде говоря, ничего нитересного тут нет. Вы лучше скажите… Всё? Вы закончили? Идем домой? – более-менее радостно, ответил Андрей.

– Да! – быстро и резко сказал Элай, – не обратив внимание на пояснения Андрея.

– Нет, я срочно оказался нужен Грамму, – слабо поверив предыдущим словам Андрея.

– Что, опять?

– Да, – сухо процедил Дэриэл.

Остальные переглянулись и пожали плечами. После сказали «Удачи» и пошли на выход. Третий же направился к машине.

Дорогу спустя, приехав к ресторану и войдя в него, Дэриэл восхищённо, про себя, задал вопрос: «Как с такого «гнилого» каркаса, который годами разваливался, можно было построить что-то подобное?».

Ресторан «Думафель», открылся очень недавно, и ещё ровно год назад, Дэриэл со своей старой компанией друзей, лазил на заброшенную постройку, по которой с восхищением идёт теперь.

Этот ресторан, имел три этажа, но размещено само заведение, было лишь на первом и частично на втором. В проекте было занять всю площадь.

Винеамин Олегович, сразу пошёл к лестнице, направляясь на второй этаж. Они быстро прошли по спирало подобной лестнице и вышли на залу.

Великолепная зала, искусственно мраморные стены и пол. В углу приятно, на полтона, играл скрипач. Небольшие столики, стоявшие на большом расстоянии друг от друга, чтобы не мешать никому. И приятный цветовой контраст, чёрных полов и оранжевых колонн. Идя по залу, Дэриэл задал вопрос своему куратору:

– Можно поинтересоваться. На сколько здесь дорого?

Вениамин Олегович обернулся и прищурившись, с задумчивым взглядом сказал: – Слушай, может ты уже и сам всё понял, но всё равно хочу тебя предупредить. Приглашения на такие встречи, не делаются просто так. Он бизнесмен, а ты довольно перспективный журналист, в тебе явно есть потенциал. И он это видит, просто хочу сказать… Не загуби свой талант там, где его очень легко потерять. И да, здесь невероятно дорого, – вздохнул, – Идём, мы уже и так опаздываем.

Как только Вениамин Олегович подошёл к столику, за которым сидели все знакомые для него персоны. И в обратном порядке, не знаком для Дэриэла, кроме одного. Тот самый один вскрикнул:

– Дэриэл! Я даже не сомневался, что ты придёшь.

И сразу же ринулся жать ему руку. В ответ Дэриэл выдал:

– Здравствуйте пан Ломинов. И тоже протянул ему руку.

– Зови меня – Владлэн Фаустович.

– Хорошо, – с улыбкой согласился Дэриэл.

– Слушай, давай немного отойдём. Я хочу с тобой кое-что обсудить, если ты естественно – не против, – тихо сказал он.

Дэриэл задумчиво кивнул. Владлэн же по-дружески улыбнулся и похлопал его по плечу. После положительного ответа, он принялся осматривать зал. Под удобное место для беседы. В зале было много свободных мест, но почему-то, ему ни один столик не приглянулся. И тут же в его голову пришла идея:

– Дэриэл, я знаю место, где не будут мешать нашему разговору, пойдём.

Ломинов повёл его к выходу из залы. Они пошли к дверям, на которых было написано: «Осторожно! Идут строительные работы!». Зайдя в них, Дэриэл почувствовал некую ностальгию. И про себя сказал: «Так вот оно что, всё-таки не до конца доделали, хотя снаружи всё идеально». Комната, в которую они зашли, по размерам была идентичной «Вип» зале, находящийся на втором этаже. Но только, полностью разодранной, обрисованной баллончиками для краски, оббитую до кирпича, грязную, тёмную и в конце концов, как сказал Дэриэл: «Гнилую». Комната эта была, десять на десять метров и имела большую дыру по середине. Раньше эта дыра служила лифтом. Точнее должна была служить, ведь дом так и не достроили. Но в каждом обломке стекла, в каждой поломанной плите, он видел, что-то родное.

Они оба подошли к обрыву, которое ограждали трухлявые перила. Дэриэл знал точные места, где можно было стоять на этом опасном месте и не бояться. Сергей Владлэнович на удивление Дэриэла, тоже.

– Дэриэл, я думаю ты понимаешь, почему, ты тут. Мне очень нравиться, твой подход к работе и я бы хотел предложить ещё, только на постоянной основе. Как ты на это смотришь? – после этого вопроса Владлэн Фаустович, немного осмотрелся, ведь он знал, что все эти комнаты меж собой связаны, и вполне возможно, что кто-то здесь есть.

– В каком смысле на постоянной основе? Вы имеете ввиду регулярные статьи? – уверенно спросил.

Дэриэл всё прекрасно понял, но всё же решил удостовериться, услышав более точную информацию.

– Ну не совсем. Смотри. Когда ты написал о Спавыне и его банке, это была заказная статья. Твоя работа заключалась в том, чтобы правильно подать подтверждённую информацию, вылить её в сеть и непосредственно в массы. Так как у вашей конторы хороший кредит доверия, то все обратили внимание и естественно, правда массово, добралась до людей. Но так может сделать и Спавын или любой другой человек, на кого угодно, естественно если есть какой-нибудь компромат.

В этот момент за тонкими, треснувшими стенами, слышался какой-то звук, похожий на смех. Они оба огляделись по сторонам. Владлэн Фаустович, не хотел менять место дислокации, потому начал говорить ещё тише:

– Если ты согласишься со мной сотрудничать, то от тебя потребуется немногое. Ты продолжишь в том же русле, как и работал. Но одна просьба. Если тебе придёт заказ с конкретными наводками на меня, то ты дашь мне фору. Вместе с той информацией, что тебе предоставили. Мы по-быстрому решаем этот вопрос. И ты выпускаешь статью, где обозреваешь конечный результат, и скорей всего – разрушаешь этот миф. С нашей стороны, всё просто. Для начала – к твоей зарплате, прибавляется ещё один нолик. А там посмотрим…

– Можно вопрос? – кивок собеседника, – Почему я? Зачем вам я?

– Дэри, ты перспективный журналист. Поработаешь так пару лет, подрастёшь и пойдёшь выше. У тебя прекрасное будущие. А посредники нам ни к чему, – Ломинов, хотел окончательно додавить Дэриэла, поэтому не останавливался, – Можешь не спешить, у тебя есть достаточно времени на раздумье. Я пойду за стол, ты тоже подходи. Как раз познакомлю с «интересными» людьми для тебя.

После этих слов Дэриэл окончательно затих, просто смотря в дыру, которая видимо служила, ещё и строительным, мусорным баком. Похлопав ещё раз Дэриэла по плечу, Владлэн Фаустович ушёл. Оставив Дэриэла на едине.

Он думал и старался прийти хоть к какому-то решению, но в голове крутилось, много лишних мыслей, например: «Что сказали бы на это друзья? Элай в частности…» или «Почему представляя такие разговоры в голове, отказаться от них, не составляет труда? А на деле же… Стоп. Я просто был обескуражен таким предложением. И не мог никак быстро ответить. Разные же люди бывают, кто-то быстро всё решает, а кому-то нужно всё обдумать. Эм… А что я, собственно, собрался обдумывать? Ещё раз стоп! А я бы точно ответил, так как задумывал? Ведь для меня существует лишь один ответ, для него, окончательный и бесповоротный. Ведь так, Дэриэл?».

И опять он услышал чей-то хохот и сбился с мысли. На этот раз, смех был уже очень близко к нему. В паре метров. Развернувшись, Дэриэл увидел выходящих из залы, пять человек. Возрастом с него. Троих девушек и двух парней, старшекурсники с его университета, разных факультетов, праздновавшие начало нового учебного года, во время которого, они ходить, и тем более учиться, скорее не будут.

Но Дэриэл на счёт личности этих людей, точно бы не сказал, так как, его мозг редко запоминал такого рода персон. Поэтому, он не обратил внимания и постарался абстрагироваться и вернуться в размышления, нависшей на него ситуации. И тут же Дэриэла, кто-то похлопал по плечу, он уже даже немного испугался. Что возможно Владлэн Фаустович вернулся за ответом. Но его зрение, показало, что это не так. К нему подошла Алёна Крапова, одна из тех трёх девушек. Все же остальные пошли, в глубь дальше, чтоб никто не видел их. Она подошла к нему, только потому, что Дэриэл, был старше её и в них она видела, какой-то интерес. Алёна была пьяна, но на ногах стояла более-менее неплохо, хотя моментами её кидало в разные стороны.

– Вау! У тебя тут тоже столик заказан? – громко спросила она.

Дэриэл не мог точно вспомнить кто это: – Вроде того, – сухо ответил, стараясь максимально быстро выпроводить её из возникшего диалога.

– Только здесь как-то не очень, поза вчера, в другом ресторане было лучше, ну конечно и заплатили мы в два раза больше, – продолжая, – Ты же тоже был… Ну с нами. Или когда это было? Точно, вчера же. На хате.

Услышав для себя интересную информацию, Дэриэл повернулся к ней лицом, но из-за запаха никотина, тут же развернулся назад. Решив, что узнать всю нужную ему информацию, можно и так.

– Да, был. А что?

– Значит был. Я просто слабо помню, – она.

– А не помнишь, что там было с Элиасом? – старался Дэриэл выпытать то, что сам забыл.

– С кем? Аа… Что-то крутиться в голове, но вспоминать не хочется. Вчера перебрала немного. Сама не помню, как очутилась в Марка. Нужно будет узнать у него. Я ещё помню, как мы дальше поехали на… – без остановки рассказывала Алёна.

После слов о том, что «они» куда-то поехали, Дэриэл уже не слушал, а думал, как её отшить, а может просто уйти за столик. Но она даже не думала останавливаться, а продолжала вещать: – Мне это напомнило, как мы две недели назад, по городу ночью ездили. Там так же, пол остановки снесли капотом. И почему они делают остановки такими не прочными? – Дэриэл не собирался отвечать и после пяти секундной паузы, она продолжила, – Потом ещё в парк поехали. А не, это не тогда было… Вроде раньше. Или всё-таки… – Дэриэл закатил глаза и хотел демонстративно уйти в зал, как вдруг, – Кстати, не зря ты перестал общаться с Вуурыным. Он оказался таким дебилом.

Он снова развернулся к ней лицом, только на этот раз, ему было плевать на запах: – Та, а я и не переста… Стоп… Ты о чём? Ты видела Диму? Когда?

– А ты не знаешь? В парке. Давай расскажу… Мы одногруппники и всё началось с того, как нас собрала кураторша. Дима с нею и другими там что-то обсуждали про выпускные экзамены. Я не вникала, общалась там с подругами. Ну завышала я тон, и что? Ему видите ли, это не понравилось. Я его послала. А он, слышишь, чуть руку на меня не поднял. На следующий день ему позвонили и сказали, что ему срочно нужно приехать и извиниться, иначе… И что ты думаешь? Он не приехал. Поэтому увидев его в парке, Марк не сдержался и скажем так, «объяснил» ему, – Дэриэл стал таращить на неё глаза, чего она не видела, – Там ещё кто-то был с ним, ему тоже, по-моему, досталось. Сам виноват, нашёл за кого заступаться.

Услышав это, Клынков со всех сил задержал дыхание и старался не слушать, что она говорит. Но она продолжала: – И как ему теперь, лучше? Просто извинился бы и всё. И да, кстати. Если что, это между нами. Хорошо?

У Дэриэла начали трястись руки, подкашиваться ноги, болеть голова. Он не мог дальше слушать её. У него начался приступ. Это Дэриэл понимал ясно, так как писал статью, о чём-то подобном. Но вот, что это за приступ, он не мог понять, откуда это. Немочь стоять дальше, он захотел просто уйти – неважно куда. Сердце сильно забилось, за тем участилось дыхание. Его глаза наполнились слезами, он начал вспоминать давнего друга Диму и в этот момент всё же смог вспомнить, что было написано на той роковой табличке у входа в университет. Да и весь тот случай, засевший в его голове.

«Не садитесь на среднюю лавочку, она в аварийном состоянии. Ремонтные работы уже ведутся!». Сразу после того, как текст был прочитан, он увидел впереди, как на него «летит» Ми́лан. Точнее на второе, свободное место, около него. Но на такой скорости, что Дэриэл уже предвидел, как Ми́лан зацепит и его тоже.

Так и получилось. Как только Ми́лан приземлился, в мгновение, скамейка тут же серьёзно хрустнула. Они с Дэриэлом успели только переглянуться, как уже рухнули на мраморную поверхность у входа в университет. С Ми́ланом ничего не случилось, после того как он упал, а вот с Дэриэлом была бы беда. Он сидел, прям посередине и скорей всего, сел бы на железный, острый прут, служивший третьей ножкой лавочке. Который, не понятно каким образом – обломился. И находился в таком состоянии, всё лето. Но всё же Дима успел вовремя подхватить Дэриэла за руку.

После этого, они убедились, что с каждым всё в порядке, осматривая друг друга, на наличие колотых ран и дико рассмеялись. Конечно, под аплодисменты Жени с Климом и под огромный хохот Димы с остальными там случайными свидетелями.

Сейчас же Дэриэл смотрел на двери, как на святой источник, к которому дойти – цель всей жизни. Увидев, как он немощно трусится и пытается идти, Алёна спросила: – Ты куда?

И тоже попыталась развернуться. Но изначальное место, на котором она стояла, было не стабильное. Это место, на которое в течении пяти лет, лилась вода и падали камни из-за явного выпирания. Никто из посетителей в здравом уме, не решался настолько подходить к обрыву. Это одно из мест, которое было решено не оштукатуривать, а просто срезать, когда будут делать уже грузовой лифт.

И вот довольно худая девушка, просто вставь слегка не на то место, подколола под собой кусок бетона. Куски повалились вниз. И её, как и полагается, из-за этой неровной поверхности потянуло на дно, под перилами. Она, в свою очередь из-за опьянения, не успела ухватиться за перила, но успела удержаться за кусок железного прута. Её ноги свешивались на этаж ниже, которые моментально были разодраны, так же, как и платье об такие же пруты. Обе туфли упали вниз. Одной рукой она ударилась, но из-за болевого шока, она не почувствовала ничего. Алёна практически не успела понять, что произошло. Но инстинкт самосохранения, всё понял за неё. Держась одной рукой за закрученный прут, с которого ссыпалась ржавчина, в слезах и невероятном страхе, она крикнула: – Помоги!

Не услышав падающий бетон, но услышав крик. Дэриэл развернулся и увидел её. За всё это время, он не сдвинулся ни на метр. Хотя по ощущениям Дэриэла, он прошёл пустыню. Эту «картину», Дэриэл осматривал ровно одну пятую секунды. И что-то в нём «щёлк!». Его кулаки сжались, глаза покрылись красной пеленой. Он больше не чувствовал ни страха, ни боли, ни горечи. Просто – «ярость!». Его тело налилось адреналином, он перестал себя контролировать. Дэриэл сделал один точный удар. Ногой прямо в лоб. Глаза Алёны лезли из орбит, когда она увидела носок кроссовка, приближающегося к её лицу. Из-за рывка тела закрученный прут разодрал ей руку, за который она так сильно держалась. Она отлетела от обрыва на метр и улетела в темноту. Летя она ́хотела, что-то крикнуть, но не смогла. Это все длилось максимум четыре секунды. Но Дэриэл, за это время, ментально постарел на лет пять. Через мгновение, рассудок вернулся к нему и он понял, что всё это было на самом деле. К нему тут же вернулись те самые ощущения, что были до этого, только усилились, в раз пять. Он не мог осознать всего, что сделал. Не мог нормально мыслить, он хотел, чтоб сейчас, кто-то вышел и всё ему логично разложил. Объяснил, что он нормальный, это просто мир его обманывает и он, к этому всему не причастен. Но такого не случилось. И Дэриэл просто инстинктивно крикнул: – Помогите!

Он не слышал своего голоса, оба уха заложило, как после простуды. Но крикнул, он очень громко. Этот крик услышали многие. Те самые друзья Алёны, они уже шли на зов. Многие стоявшие за дверью, общаясь там. Та даже Ломинов, который заговорился и так и не дошёл к своему столику. Но вот только, кому просил помочь Дэриэл? Алёне? Каким образом, можно помочь человеку, с головы которой, торчит два железных прута. Единственный возможный и логичный вариант, это то, что он звал на помощь себе.