Крупная ставка

Глава 8.

Проснувшись на следующее утро, Дина рядом не оказалось, но я даже не удивилась. Я была в курсе, что он отправится на работу пораньше, а у меня был назначен ранний прием у психотерапевта. Я выскользнула из постели и быстро одевшись, заглянула к Кейти, поинтересовавшись не может ли она меня подвезти… и, конечно же, отдала ей сувениры, которые привезла из Италии.

Находясь в кабинете терапевта, на удивление чувствовала себя хорошо. За время нашей беседы, начала больше расслабляться. Не уверена, была ли я в хорошем настроении от поездки или чего-то еще, но сегодня я не боялась говорить с ней о многих вещах.

— Итак, ты уехала на пару дней? — психотерапевт подняла на меня глаза.

— Упс, — я сделала глубокий вдох, пытаясь смотреть куда угодно, но только не на нее.

— И как все прошло?

— Ну… интересно. Но я столкнулась там с бывшим парнем и его теперешней девушкой.

— Правда? Похоже было все не так просто.

— Да, совсем не все просто, но главное, что мы стали планировать на перспективу, я имею ввиду, Дина и себя. Я вдруг поняла, что на самом деле с ним счастлива, — и я действительно была с ним счастлива. Ну, я знала это и раньше, до того, как встретилась с Брэдом и Киррой, но теперь я окончательно убедилась, что Дин сделал меня счастливой. Он все время был добрым, милым и заботливым… вернее, слишком заботливым, отправив меня к психотерапевту и вывезя в Италию. — Дин сказал, что посетит одну из наших сессий, — выпалила я.

— Правда? Это просто отлично! Это была твоя идея или его?

— Моя.

Я даже и не заметила, как прошел час. Сейчас все было по-другому, нежели когда я приехала к ней в первый раз. Сейчас, я на самом деле ждала с нетерпением обсуждения своих проблем. Не знаю, что во мне так изменилось, но я была внутри готова к переменам. Она посоветовала мне больше работать над тем, чего я хочу добиться, над моим бизнесом горячего шоколада, и сказала под конец, что это просто отлично, что Дин и я на одну из сессий придем вместе.

Кейти помахала мне с парковки. Я совсем не хотела появляться на улицу одна, Дин не мог отвезти меня, поэтому предложила Кейти, как только узнала, что я не особо хорошо себя чувствую в общественном месте.

— Ну, как все прошло? Она окончательно пришла к выводу, что ты ненормальная? — Кэти нежно мне улыбнулась. Услышав такое заявление от кого-нибудь другого, я бы взбесилась, но от моей лучшей подруги, кончилось тем, что я ударила ее легонько по плечу.

— Нет, на самом деле она сказала, что у меня скоро прекратятся ночные кошмары.

— Это потрясающе! — Кейти запустила двигатель, и мы поехали домой. Как оказалось по дороге, у нее был довольно насыщенный уикенд с тем же преподавателем, о котором она мне рассказывала раньше.

— Где твоя девушка? — спросила меня Мелина из-за стойки. Я почувствовал, что все тут же обернулись в мою сторону.

— Она у психотерапевта, — спокойно ответил я, поскольку был уже в курсе, что по казино поползли слухи.

Мелина улыбнулась, следуя за мной в кабинет.

— Извини, я не хотела тебя выдавать.

— Все нормально, она скорее всего рассердиться на тебя после того, как все поймут, что я встречаюсь с ней.

— Я решу это, — Мелина пожала плечами. — Да, кстати, звонила какая-то женщина у нее есть предложение по поводу твоего бизнеса, оставила телефон.

Я вскинул голову. Неужели это та самая женщина, которая заходила ко мне домой?

— Постой, что?

Словно читая мои мысли, Мелина кивнула.

— Я тоже подумала, что это она.

— Ты сказала, что она оставила номер телефона?

— Да, — она достала листок бумаги и протянула мне. Я трясущимися руками набрал написанный номер, женщина ответила на втором звонке.

— Привет.

— Привет, это Дин. Вы пытались мне дозвониться.

— Вас нелегко застать на месте, — радостно сказала она. — Я буду у вас через десять минут. Вы захотите это услышать.

Я взглянула на телефон и обнаружила сообщение от Дина, что он не сможет прийти к ужину, поскольку будет работать допоздна. Вот так, немного-немало, я написала в ответ, что все поняла и поговорю с ним позже, засовывая телефон в карман и доставая ключи из сумки.

— Привет, — Кэти и я повернулись на голос Джейка, стоящего в коридоре. Он не совсем хорошо выглядел, у него были воспаленные глаза, и на нем был одет замызганный свитер. «Возможно, он все еще переживает из-за своей экс-подруги и видно плакал», — подумала я, прежде чем улыбнуться ему.

— Привет, мы собираемся заказать пиццу, не хочешь присоединиться к нам?

Он улыбнулся мне в ответ.

— Я готов присоединиться к небольшой компании, — признался он.

Я открыла дверь и поманила его пальцем в квартиру. Похоже, сегодня вечером я тоже буду занята. По крайней мере со своими друзьями, раз уж не с Дином.

Мое сердце колотилось, пока я ожидал прибытия этой женщины. Мелина прохаживалась по фойе, и я не выпускал ее из виду. Если она не будет осторожной, то многие поймут, что что-то происходит, а я не хочу, чтобы мои сотрудники начали об этом говорить и распространять домыслы. Я прочистил горло, чтобы привлечь ее внимание к себе. Она остановилась и направилась ко мне.

— Как она?

— С ней все в порядке… думаю, поездка пошла ей на пользу… я надеюсь, по крайней мере, что она почувствует себя намного лучше, — я попытался проглотить вину, но это не сработало.

— Это не твоя вина.

— Нельзя так говорить, если бы я не начал с ней встречаться, она бы не подверглась такой опасности. Если бы я рассказал ей все правду, она бы не покинула в таком состоянии мой кабинет, и он не смог бы добраться до нее.

— А если бы я осталась с ней на улице, он не смог бы к ней подобраться, — я непонимающе уставился на нее. Она отвернулась. — Я… я была там… мы говорили о тебе, чтобы она дала тебе шанс, чтобы остыла и еще какие-то глупости вроде этих. Если бы я сказала ей вернуться и потребовать от тебя всей правды, или пойти домой, он бы не настиг ее.

Я коснулся руки Мелины.

— Ты не вправе винить себя за это.

— Почему не вправе? Ты же винишь?

— Но ты не я…, — я остановился, понимая, что она опять гнет свою линию. — Потому что один из нас должен трезво мыслить.

Улыбка тронула ее губы.

— Мне надоело всегда быть такой правильной.

— Я не помешаю? — я развернулся на голос женщины. У нее были светлые волосы и черный костюм. Она оглядела меня снизу-доверху, прежде чем улыбнуться. — Не могу поверить, что мы никогда не встречались раньше. Приятно познакомиться. — Она посмотрела на Мелину, сморщив нос. — Если вы не возражаете, дорогая, взрослым нужно поговорить.

Мелина открыла рот, чтобы что-то ответить на такую грубость, но я перебил ее прочищая горло.

— Если у вас есть что сказать, пожалуйста, побыстрее, я очень занят.

— Да, конечно, — она одарила меня улыбкой. — Я хотела бы поговорить с вами о бизнесе. — Она широко улыбнулась, и на долю секунды я подумал, что вероятно для кого-то она покажется красивой.

— Слушаю, но я занят, поэтому, пожалуйста, давайте побыстрей.

Любой намек на ее стервозность тут испарился, как только я произнес эти слова.

— Конечно, простите. Вас было очень трудно поймать, могу себе представить, как вы заняты, — она вытащила файл из своей огромной сумки и протянула его мне. — Вот здесь немного обо мне, ну, вернее очень много. Я избавлю вас от подробностей, вы сможете прочесть их в свободное время, но в основном я работаю в направлении, чтобы компании получали как можно больше клиентов. У меня есть подруга, которая пыталась связаться с вашим агентом по рекламе, но у вас ни одного нет. Она сообщила мне об этом. Знаете, сколько вы потенциально теряете клиентов и времени, из-за отсутствия агента по рекламе, который возьмет на себя все проблемы? — Она улыбнулась. — И вот я здесь. Я свободный агент по рекламе. Это значит, что вы нанимаете меня на определенный промежуток времени… обычно я настаиваю за месяц до открытия, чтобы мы оба посмотрели бы результаты в работе, а потом уже целиком погружаться в процесс. Рекламой я приведу людей в казино. Я опубликую ваше интервью и составлю пресс-релизы вашего бизнеса, а вы в это время сможете сосредоточиться полностью на работе, или даже пойти домой, забыв на пару часов вообще о бизнесе. — Она сделала глубокий вдох, мне показалось, что она отрепетировала свое выступление, но все великие люди в бизнесе готовили краткие презентации. Она снова улыбнулась. — После того, что здесь произошло в выходные… Эх, трагические съемки, я имею в виду, к вам будет повышенное внимание средств массовой информации. Я смогу перефокусировать это внимание в вашу же пользу, если вам все это интересно.

Она с нетерпением ожидала, пока я тщательно взвешивал каждое ее слово. Я улыбнулся, то, что я хотел сказать, не займет много времени.

Я тихо рассмеялась. С ними однозначно было намного интереснее и лучше, чем находится в одиночестве, и еще один человека, кроме Кэти, дегустирующий новый вкус моего горячего шоколада, оказался очень полезным. Я по-прежнему пыталась создать рецепт карамели с солью, и Джейк в этом вопросе оказался очень кстати.

— Не слушай ее! Тебе нужно больше сладкого, — он покачал головой.

— Нет, нужно больше соли, — я усмехнулась, наблюдая за их перебранкой, когда каждый пытался доказать, что прав именно он.

Я подскочила, почувствовав вибрацию в кармане, выхватила телефон и взглянула на экран.

— Я… дайте мне секунду. Это мама, — разблокировав экран, я поднесла трубку к уху. — Алло?

Я вышла из кухни, стараясь не прислушиваться к Джейку и Кэти.

— Привет! Ты дома?

— Да, я приехала поздно ночью вчера, а что случилось?

— Хм, твой папа. Он в больнице.

Я почувствовала, как сердце упало вниз живота.

— Что? Как? Когда? Что случилось? — я закрыла глаза, пытаясь отогнать ужасные мысли.

— Ничего особенного… просто… думаю, он отменил запрет никогда не упоминать мое имя, как ближайшей родственницы. Сердечный приступ. Я поеду сейчас в больницу. Хочешь, заберу тебя по дороге? Ты дома? — Ее голос сорвался, я услышала подавленное всхлипывание на другом конце провода.

— Не садись за руль, мам. Возьми такси, хорошо? Так будет безопасней.

— Хорошо… ты хочешь, чтобы я заехала за тобой? — Ее «хорошо» говорило, что все не очень хорошо, на самом деле Она всегда так говорила, когда что-то выходило из-под контроля.

— Нет, встретимся в больнице.

Я повесила трубку и почувствовала отчаянное желание разрыдаться.

— Зачем нам нужно ехать в больницу? — спросила меня Кэти, когда я им обмолвилась об этом.

— Нам не стоит всем ехать. Мне нужно поехать туда, у моего отца инфаркт. Вы, ребята, остаетесь здесь и допиваете свой горячий шоколад. — Я с трудом выдавила улыбку, повернувшись к ним лицом.

— Черта с два, — произнес Джейк, чем застал меня полностью врасплох. — Вы обе столько сделали для меня, как только я переехал. Пришло мое время вернуть должок. — Он улыбнулся, вставая. — Давай, я отвезу тебя.

— Да, я тоже поеду с тобой, — Кэти встала, направляясь к двери. — Разве тебе не нужно позвонить Дину?

Я нахмурилась и отрицательно покачала головой.

— Нет, — он ничего не смог бы сделать. И я не хотела бы, чтобы он встретился с моей мамой в больнице.

— Итак, сколько вы берете?

Это должно было привлечь ее внимание, она подняла вопросительно бровь.

— Я готова торговаться. Может нам стоит отправиться в офис и поговорить? Или вы предпочитаете сначала все обдумать?

— Давайте продолжим, — я жестом пригласил ее следовать за мной в офис. — Конечно, разговор не обязывает меня нанимать вас, не так ли?

— Нет, — она тихонько рассмеялась.

Должен признаться, если бы профессионал начал заниматься пиаром, для меня было бы это очень полезно. Я всегда предпочитал делать все сам. Когда у меня была Джессика, мы делали это вместе, и тогда совершенно не имело значения, сколько времени я трачу на работу, потому что мы трудились рядом и вместе отправлялись домой в конце рабочего дня, но теперь, когда у меня появилась Ребекка, вернее на самом деле закрутился с ней роман (причем она была настоящим другом) предложение этой женщины может сыграть мне на руку, у меня появилось бы хоть немного свободного времени. И сама мысль, что я смогу хоть изредка уходить домой пораньше, а не сидеть здесь допоздна, очень даже мне приглянулась. Я даже не мог вспомнить последнего раза, когда совершал такое.

Я открыл дверь своего кабинета и жестом пригласил ее войти. Она склонила голову и шагнула к креслу, как будто была владелицей этого кабинета. Я опустился в кресло за своим столом, она положила ногу на ногу, уставившись на меня.

— Итак, какие у вас вопросы?

Мы приехали в больницу за рекордно короткое время (фактически домчались, на предельной скорости), но не скорости, которая соответствует превышению.

— Ты уверена, что мы ничего не должны сказать Дину? Мне кажется, он хотел бы знать, что случилось.

— Нет. Я не хочу, чтобы он сорвался с работы, — я быстро шла в направлении, которое мне сказала мама, с трудом сдерживая себя, чтобы не бежать. Через секунду я заметила ее, мое сердце сделало сальто. — Мама. — Я бросилась к ней и заключила ее в объятия.

Моя мама следила за собой и была по-своему красива в возрасте, она все еще наносила макияж каждый день, делала прическу… мне остается только завидовать и предполагать, что я буду выглядеть так же хорошо, как и она, когда мне стукнет столько же. Но сейчас у нее текли слезы по щекам, и она выглядела так, будто только что выскочила из постели.

— Ты в порядке? Он в порядке?

— Он в порядке, — она шмыгнула носом. — Я уже видела его, но он спал. — Она посмотрела мимо меня. — Это Дин?

— Э, нет.

Моя мать уставилась, переведя на меня взгляд.

— Ну, он паркуется?

— Нет, — я с трудом проглотила ком в горле. — Я подумала, что не стоит его беспокоить.

— Тебе не кажется, что он должен знать?

— Я… Я не хотела бы мешать его работе, по крайней мере сегодня. Думаю, ему придется многое наверстать. Я не хочу, чтобы он нервничал. — Почему я вообще оправдываюсь перед мамой? — Я имею в виду, что он посвятил мне целых четыре дня.

Мама молча смотрела на меня. Я так и не поняла, что она хотела сказать своим взглядом, но вдруг она улыбнулась и направилась к выходу.

— Жаль, я надеялась его увидеть, но по крайней мере, с тобой приехали твои друзья.

Кэти и я переглянулись.

«Что за черт?» — произнесла я одними губами.

Кейти пожала плечами в ответ.

— Папа спит?

— Да.

— Хорошо, — я повернулась к своим друзьям. — Я быстренько к нему заскочу и оставлю записку, скоро вернусь, хорошо?

— Конечно, не торопитесь! — махнула рукой Кейти, словно это было не важно, Джейк всего лишь кивнул, когда я со всех ног помчалась в палату отца. Я остановилась перед дверью и попыталась нормализовать дыхание, прежде чем войти.

— Она позвонила тебе, — произнес он с раздражением.

— Она волновалась.

— Ей не стоило тебе звонить.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке. Заходи, — он улыбнулся. — На самом деле, красавица. Я в порядке. Просто меня хотят продержать здесь пару дней, посмотреть за моим самочувствием.

Я с трудом сглотнуло. Прошло уже много времени, когда я встречалась с отцом, и увидев его сейчас, подумала, что мне стоило с ним встречаться почаще.

Я подошла к его кровати и заключила его в объятия.

— Я приду завтра, хорошо?

— Да, конечно, — он обнял меня одной рукой. — Ступай. Сходи на свидание со своим парнем или потусуйся с друзьями, — его глаза заблестели. — А я пока отдохну.

Я направилась из палаты, и единственное, о ком могла думать — был Дин. Как только я вышла из палаты отца, остановилась и вытащила свой мобильный из кармана.

Я позволила самой себе принять это чувство, что я на самом деле люблю его.