Приемная мать В.П. Чкалова. — Прим. ред.
Как свидетельствует В.Б. Шавров в книге «История конструкции самолетов в СССР. 1938–1955 гг.», вышедшей в 1978 году, спроектированный Н. Н. Поликарповым в начале 1940 года самолет И-185 с двигателем воздушного охлаждения, имевший исключительно сильное пушечное вооружение и впоследствии модернизированный, успешно прошел госиспытания в октябре 1942 года. По оценке НИИ ВВС, это был истребитель, превосходивший все истребители мира 1942 года, притом перспективный. Самолет был дополнительно испытан на Калининском фронте в конце 1942 года. Он показал свое превосходство над немецкими истребителями. «Самолет был и скоростным и маневренным, — пишет В.Б. Шавров. — Шла подготовка его серийного производства. Однако при подготовке испытаний на дальность произошла катастрофа от совершенно случайной причины, не зависевшей от конструкции и летных качеств самолета (засорился жиклер карбюратора). Из-за остановки двигателя на малой высоте погиб летчик-испытатель В.А. Степанченок. Дело внедрения в серию самолета затормозилось, несмотря на все усилия Н.Н. Поликарпова, поскольку не было массового двигателя М-71 и завода для серии». Прим. ред.
В эти дни А.И. Шахурину, а также его заместителям П.В. Дементьеву, И.А. Воронину и директору завода А.Т. Третьякову было присвоено звание Героя Социалистического Труда. — Прим. ред.
Работникам современного авиапроизводства и читателям это может показаться невероятным. Но так было. В «Бюллетене авиационной промышленности» № 6 за 1942 год в статье «Изготовление деревянных бензобаков» говорится: «В настоящее время деревянные бензобаки проверены в эксплуатационных условиях, завод перешел на их серийное изготовление для машин одного типа». Статья написана инженером Е.В. Нейфаком — работником саратовского завода.
К январю 1945 года у нас в действующей армии находилось 14 500 самолетов.