Кто боится зайцев?

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ Страшный зверь ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

В маленькой фанзе^[1] в горах жили старик со старухой. У них ничего не было, кроме одной-единственной тёлки.

И вот однажды из города пришёл вор. Он хотел украсть эту тёлку.

В тот же день из лесу пришёл тигр. Он хотел съесть эту тёлку.

Вор-воришка был маленький трус-трусишка. А тигр-тигрище был большой трус-трусище.

Когда они подошли к фанзе, уже стемнело. Старик со старухой сидели дома. Они собирались пить чай и тихо разговаривали. Чай в котле уже закипал.

— Очень люблю чай из этого котла, — сказала старуха. — Как бы наш котёл не начал течь. Больше всего на свете я боюсь течи.

А в это время вор-воришка и тигр-тигрище подкрались к фанзе. Они хотели послушать, что говорят старики. Тигр не видел вора, а вор не видел тигра, потому что тигр стоял у дверей, а вор залез на крышу и слушал разговор через дымовое отверстие.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

И вот самые последние слова старухи оба они услыхали.

— Больше всего на свете я боюсь течи. — Так сказала старуха.

И оба они вздрогнули.

— Я тоже очень боюсь течи, — сказал старик.

Тигр и вор опять вздрогнули.

«Что такое течь? — подумал вор. — Никогда не слыхал про течь. Наверное, какое-то страшное чудовище, и водится где-то здесь, близко, не зря ведь старики боятся течи и говорят о ней. Что-то мне страшно».

«Что такое течь? — подумал тигр. — Никогда не встречал. Наверное, какое-то сильное чудовище. И конечно, водится где-то здесь, не зря ведь люди боятся этой течи…»

«И зачем я сюда пришёл? Может, лучше убежать поскорей?»

Вор начал спускаться с крыши. В это время мяукнула кошка. Вор испугался, поскользнулся, сорвался с крыши и упал прямо на спину тигра. Он оказался верхом на тигре.

«На кого это я упал? — подумал вор. Что-то большое, живое, наверное, это и есть течь!».

«Кто это прыгнул на меня так смело и ловко? — подумал тигр. — Конечно, это течь».

И тигр огромными прыжками побежал к лесу. Вор со страху ногами сжал бока тигра, а руками обхватил его за шею.

«Течь хочет меня задушить», — подумал тигр и побежал ещё быстрее.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

«Только бы добраться до леса, думал вор, — а уж там я схвачусь за низкую толстую ветку и спасусь от течи».

«Только бы добраться до леса, — думал тигр, — а уж там я пробегу под низкой толстой веткой, и она собьёт с моей спины эту страшную течь».

И вот тигр вбежал в лес. Вор схватился за толстую ветку и повис.

«Вот я и избавился от течи», — подумал вор, обрадовался и полез на дерево.

«Вот я и избавился от течи», — подумал тигр, обрадовался и побежал ещё быстрей.

А вор посмотрел вслед чудовищу и, хотя уже смеркалось, всё-таки разглядел, что это был тигр. «Тигр тоже страшный зверь», — подумал вор и полез ещё выше.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

А тигр добежал до ручья, напился воды и лёг отдыхать. Он очень устал от быстрого бега.

Наутро, чуть забрезжил рассвет, он увидел обезьяну.

— Здравствуй, брат тигр, — сказала обезьяна, — удачно ли ты охотишься?

— Нет, брат обезьяна, — неудачно, — ответил тигр. — Вчера хотел съесть тёлку, но на меня напал страшный зверь. По-моему, это была течь. Старики в фанзе говорили, что больше всего на свете они боятся течи.

— Расскажи-ка, брат тигр, как на тебя напала эта самая течь, — попросила обезьяна.

— Течь прыгнула издалека и села на меня верхом. Задними лапами она сжала мои бока, а передними обхватила меня за шею…

— Ха-ха, брат тигр, я уверена, что это был человек. Где он? Пойдём и съедим его вместе.

— Я пробежал под толстой веткой, и ветка его сшибла. Может быть, он и сейчас там, но только я не пойду, я боюсь. А если это не человек, а течь? А если она снова прыгнет мне на спину?

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

— Не бойся, брат тигр, я пойду впереди, — сказала обезьяна. Но тут ей самой стало страшно, и она добавила: — А на всякий случай давай свяжемся верёвкой. Если надо будет спасаться, я тебе моргну, ты беги и тащи меня.

Они связались верёвкой и пошли к тому месту, где тигр избавился от страшного зверя. Вор всё ещё сидел на дереве.

Он боялся тигра и не слезал. Тигр и обезьяна подошли к дереву. Обезьяна посмотрела вверх. Вор увидел внизу тигра, задрожал от страха, и с дерева посыпались мелкие сучки. Один сучок попал в глаз обезьяне, она заморгала, а тигр подумал, что она даёт ему условный знак. «Значит, надо спасаться», — подумал тигр, бросился бежать и поволок за собой обезьяну.

А старик со старухой ничего не знали про вора и про тигра и спокойно пили чай из своего котла.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀