Кто как живёт

В КРУТОМ БЕРЕГУ

Все хорошо знают, что норы роют разные звери и мелкие зверьки. Каждый, наверно, видел норки мышей и кротов.

А кто это вырыл себе жилище в крутом берегу над речкой? В самом обрыве темнеет вход в чью-то норку, а кругом торчат обнажённые корни прибрежных кустов и деревьев.

Но как же забраться в норку? Туда не залезешь по отвесному склону ни сверху, ни снизу - с воды. Повидимому, её обитатели попадают в своё жилище как-то иначе.

Смотрите, над речкой летит небольшая птица. Летит она очень быстро; сразу её и не разглядишь. Только заметишь, что спинка у птицы ярко-синяя. Как огонёк, промелькнёт она над водой, подлетит к обрыву и юркнёт в свою норку. Вот, значит, кто вырыл её в неприступном обрыве. Это крылатый землекоп и рыбак - длинноносый зимородок устроил тут своё жилище.

Зимородки, так же как ласточки-береговушки, копают норки клювом, а землю из них выгребают лапками.

В глубине норки, в самом её конце, имеется расширение и в нём гнездо.

Подстилку в гнезде почти все птицы делают из стебельков мха и пушинок. А гнездо зимородка выстлано мелкими рыбьими косточками и чешуёй. Ведь зимородок - искусный рыболов. Часами сидит он на ветке, над самой водой. Сидит и караулит рыбёшек. Только они подплывут поближе - бросится птичка в воду и схватит добычу.

Вот остатками этих рыбёшек, их серебристой чешуёй и выстлано гнездо зимородка.