Кто сильней себя

Головин, который сам по себе

Когда выбирали редколлегию, все сразу догадались, что лучше Эльвиры туда не найти. С таким именем да ещё в очках, она была очень серьёзная и положительная. Правда, любила кричать «Какой ужас!» надо не надо и слишком часто. Зато всё остальное у неё как раз подходило для редактора отрядной летописи, не сомневайтесь. В общем, Эльвиру назначили. И вот однажды она записала в дневнике октябрятской группы «Ручеёк» такую вещь: «Сегодня Вовик Тихомиров сделался октябрёнком в белой рубашке. Кто-то подарил Вовику рубашку, а то у него была одна. Он сказал пять правил. Один раз ошибся. Тогда Галя прикрепила ему звёздочку. Все радовались и думали, как хорошо!» А через несколько дней появилась такая запись: «Сегодня исключили Головина Валеру. Какой ужас! Как ему жить?»

Ну, про это разговор долгий. А сперва закончим нужное про отрядный дневник. Потому что и с ним была путаница, нешуточная история. Ведь когда Эльвиру приставили сочинять, она взяла да накатала на первой странице:

«Нашу вожатую зовут Галя. Она мне нравится. Нашу воспитательницу зовут Надежда Петровна. Она добрая. На обед нам давали холодный борщ. После обеда Вася Груднев дрался с Костей Быстровым, но мы ещё не купались».

Галя посмотрела заметку, исправила на свой лад и сказала: — Давай-ка условимся. Сначала ты будешь составлять черновик. Я его проверю, сделаю, а уж потом ты перепишешь начисто. Идёт?

— Идёт, — сказала Эльвира, не споря.

И в дневнике всё пошло как по маслу. «Провели сбор на тему… провели читку книги…» и тому подобное. А Надежда Петровна вдруг намекнула Гале:

— Вы знаете, мне больше по душе черновики Эльвиры…

Галя, конечно, удивилась, и они пошли к старшей пионервожатой спросить, как она думает. Пионервожатая думала, что лучше сочинять о мероприятиях. Тогда Надежда Петровна обратилась прямо к начальнику. Он подумал, подумал и собрал педсовет. Все вожатые и воспитатели принесли дневники своих отрядов, чтобы читать вслух. И тут случилось невообразимое! Заметки были похожи друг на друга, будто списаны с одной. Вожатые даже засмеялись такому совпадению. А начальник не засмеялся и сказал:

— Плакать надо. Я не понимаю: для чего это делается?

И вот начался у них разговор про лицо дневников: пускай оно будет самобытное, возрастное и творческое. Что это означает, понять нелегко. Но Галя, конечно, поняла и сказала потом Эльвире:

— Знаешь, пиши как вздумается. Я ошибки исправлю, а остальное на твоей совести. Пиши.

Эльвира страшно испугалась, что «на совести». Она хотела в тот же миг отказаться от поручения. Тогда Галя растолковала по-простому, Эльвира успокоилась и в конце концов написала:

«Сегодня исключили Головина Валеру. Какой ужас! Как ему жить?»

А ведь правда: как жить человеку, если его за человека не считают и гонят в шею из октябрят? И как это получилось, что он докатился и достукался, — вот вопрос.

Ну, раньше Валерку в отряде почти не замечали. Потом он взял камень и больно попал камнем в спину. Хотя спина была только Гришина, все другие ребята закричали в один голос:

— С ума сошёл! Ты что делаешь! А если мы тебя так?

— Плевать! — ответил Головин. — Я никого не боюсь. Вот позову старшего брата!..

Потом произошёл ещё случай. Сидели Вовик и Вера в игрушечном домике. Был на детской площадке такой расписной терем-теремок из фанеры. Там скамейки и даже окна и двери, чтобы в них выглядывать, входить и выходить. Там хорошо, спокойно, и Вовик гостил там у Верочки, как взрослый сосед. Они вели с хозяйкой серьёзные соседские разговоры.

Верочка жаловалась:

— Вы не поверите, у моей Кати третий день хронический насморк. Я просто выбилась из сил. Болеет, болеет! Наказание с ребёнком…

Вовик вздыхал в ответ протяжно, как паровоз.

— Охо-хо, — говорил. — Маленькие детки — маленькие бедки. Погодите, вырастет — ещё не то будет.

— Ах-ах! А что же будет, скажите на милость?

Вовик пояснил:

— Женится. Внуки пойдут. Сама на гулянку, а внуков-то вам…

В это время проходил мимо теремка Головин. Он сунул свой нос в окошко и в чужие дела, хотя его не просили. Услышал про женитьбу, засмеялся громко, закричал на весь мир:

— Целуются, целуются!

Некоторые девочки, развесив уши, поверили. Они, развесив уши, прибежали смотреть, но ничего такого, конечно, не увидели. Головин бессовестно врал. Вовик полез к нему драться, потому что обидно за Верочку. За себя-то не стал бы, а вот за неё — да. Через минуту на площадке творилась неразбериха, и гвалт, и суматоха.

Примчался Боря Филатов, спросил:

— Кого бьют? Чего сразу не позвали? Эх вы!

Прилетела Эльвира:

— Целуются? Вовик? С Валеркой? Ужас какой!

Наконец подошёл Ромка Давыдов.

— Как не стыдно, — сказал. — Они самые слабые в отряде, Вовик и Вера. Как не стыдно! Ты вот попробуй кинься на меня.

Головин, понятно, на командира не кинулся, но ответил нахально:

— Ха, слабые! Зато обнимаются крепко. Любовники они!

— Испорченный грубиян! — закричали ребята. — Не смей говорить!

— Плевать, — снова ответил он. — Подумаешь, недотроги. Плевать!

А когда появилась Галя и стала во всём разбираться, Головин даже ей сказанул, совсем обнаглев:

— Ладно, знаем. Не покрикивай больно-то. Сама целовалась с нашим физруком…

Что после этого было, описать невозможно. Потому что как будто ничего не было, а только молчание одно. Зато такое молчание — гробовое! Галя без звука пошевелила губами, сморщилась и пошла, пошла прочь очень быстрым шагом. Тут уж Ромка Давыдов размахнулся да как треснет Головина по голове — только звон полетел! Некоторым тоже захотелось стукнуть. Но вдруг Юля Цветкова его заслонила.

— Не надо, — сказала, — руки марать. Не сравнивайтесь с ним, ребята. А ты, — сказала Головину, — уйди! Смотреть на тебя противно.

Нахальный Головин на этот раз ни гу-гу не проронил. Он поплёлся, как вопросительный знак, — горбатый и жалкий. По пути всё оглядывался, хотел что-то сказать, но никто больше не обращал на него внимания.

Ну, а Галя и Надежда Петровна, когда раскусили Валерку, стали следить за ним в оба. Вернее, в четыре глаза следили за его поведением, но толку не получалось. Он всюду опаздывал, не хотел заправлять постель. Он спорил с некоторыми на полдник, чтобы выиграть и съесть чужое. А потом он вообще украл, но про это и вспоминать неохота…

И вот как-то раз Галя сказала воспитательнице:

— Мне кажется, с Валериком уже ничего не поделаешь. Поздно.

— В десять лет? — удивилась Надежда Петровна. — Зря вам так кажется, Галочка. Неисправимых нет, и в это нужно хотя бы поверить.

— Я верю, — сказала Галя. — Но в семье не без урода. Откуда же в нашем обществе берутся жулики, предатели, мерзавцы? Не из детства ли?

А в самом деле — откуда? Галя и Надежда Петровна долго рассуждали, но так и не нашли единственный ответ. А про Валерку решили, не сомневаясь, что на него влияет отрицательный брат из первого отряда. Этот брат, между прочим, был тоже Головин, только по прозвищу Башка и взрослый. Он уже умел курить в туалете и грубить воспитателям почём зря. Его хотели выгнать из лагеря, но приехала мамаша и плакала у начальника, и тогда Башку оставили до конца смены. Вот к нему-то и бегал Валерка, чуть что. Даже просто так убегал, без всякой причины. Со старшими ему казалось полезней.

Между прочим, в один нехороший день оба Головина поймали Васю Груднева в подходящем месте. Помните, когда Вася был ещё Одинокий Пират, то налетел на Валерку с кинжалом? Так вот за это Башка ему сильно надавал. Помните, Вася ходил с фонарём и всё раздумывал, что ему делать в жизни дальше? Как раз тогда он и в Африку хотел, и Тима подстрелил. Ну, да это известно, повторять не стоит. Здесь важно другое: к чему разговор? Получив урок, Вася здорово изменился, многое понял. А вот Головин, хоть кол ему на голове теши, всё тянул да тянул плохую комедию.

Он жил в отряде, но сам по себе, то есть каким-то уродливым отщепенцем. Даже в своей звёздочке ни с кем не играл, не водился от души, и ребята с ним не водились. Конечно, Головину было плохо, но он всего этого не понимал и не пробовал исправиться. Ну, а если какое-нибудь задание или обязанность, то уж здесь он всегда отлынивал.

Однажды приступили к уборке территории, а Головин — бежать. Миша его перехватил, говорит запросто:

— Эй, бери веник, шуруй от веранды до клумбы. Это будет твой участок. Ясно?

— Сам шуруй, — вдруг отвечает Валерка. — Я приехал отдохнуть от школы, а не работать здесь.

Миша немного остолбенел, спрашивает, не понимая:

— Как же так? Все работать, а ты бездельничать лодырем?

— Я вас не заставляю.

— Но мы же соревнуемся! — Миша кричит. — Звёздочку подводишь!

А Валерка на это:

— Плевать! Я не дворник. А для уборки есть подметательные нянечки. Им за это деньги платят.

Остальные трудились рядом и всё слышали и просто ахнули от возмущения. Ну и фрукт! Проучить бы его! Максим закричал, что настала пора. Боря закричал, что пора настала. Даже тихий Коля Смирнов хотел вмешаться руками для воспитания лодыря.

Но в этот напряжённый момент возникла, как всегда, наблюдательная Галя. Она сказала:

— Так. Спокойно, мальчики! Пусть Валерий отдыхает. Если у него нет чувства долга и совести, пусть отдыхает. Только с одним условием, — сказала Головину. — Ты будешь сидеть и смотреть, как работает твоё звено. Уходить, читать или заниматься чем-то посторонним нельзя. Сидеть и смотреть. Согласен?

Валерка ухмыльнулся, ответил, что согласен, и развалился на веранде, как цыганский барон.

— Ха, — сказал Боря, — я бы тоже мог!

— Нет, не смог бы, — возразила Галя.

Тут она хорошенько растолковала, что безделье очень невыносимо, что оно — самый страшный приговор. Во-первых, скука до потери сознания. Во-вторых, совесть заговорит и будет её угрызение, а это больней, чем даже кулаком. Скоро Головин сам попросит работы, а в наказание не сразу получит. Вот тогда-то он прочувствует, пожалеет и поймёт…

— Правильно, — сказали ребята, Подумав, — пожалеет. — А Валерке крикнули, не подавая хитрого вида: — Сиди, сиди! Мы за тебя потрудимся, а ты ленись давай во все лопатки. Посмотрим.

Ну, что же. Первый день Валерка ленился на веранде и — хоть бы хны. Второй день — опять хоть бы хны вместо работы. Весь отряд смеялся над ним, показывал пальцами, а он сидел, как упрямая колода, посмеивался в ответ. Возможно, ему было тошно и стыдно и совесть уже говорила что-то, но только не вслух. Когда же наступил третий день, Валерка снова занялся бездельем, зато не выдержали ребята.

Во время уборки подскочили они к лодырю — кто с веником, кто с решимостью, — и Миша Мороз как закричит:

— Головин, в конце концов! Ты кто такой? Ты октябрёнок или нет?

Сперва он грустно посмотрел на ребят. Потом посмотрел куда-то в противоположную сторону. А потом вдруг захихикал и говорит:

— Наверно, я Братец Кролик…

— Врёшь! — возмущаются люди. — Тунеядец, вредитель — вот ты кто!

— Сами вредители, — говорит Валерка. — Зачем на мне опыты испытываете? Сами сказали, чтоб не работал. Вот и увидим, кто кого.

— Выходит, ты один против всех?

— А чего? Хотя бы и так. Плевать мне на вас!..

Между прочим, голос у Валерки дрожал и слёзы напрашивались, но этого никто не заметил сгоряча. Вася стукнул Валерку веником, другие чуть не лопнули от гнева. Миша Мороз еле перекричал свою звёздочку. А потом он сказал культурно и тихо, потому что командир:

— Головин, ты доконал наше терпение. Мы долго прощали, но теперь всё.

— Ой, страшно! — зафыркал Валерка. — Чего вы мне сделаете?

— Увидишь. Звёздочку отберём!

— Я другую достану…

— А мы носить не позволим! Из октябрят выгоним!

Любой на месте Головина молча притих бы и не задирался дальше. Куда там, когда такая опасность на носу! Но этот глупый мальчишка нисколько не сдержался. Он даже ляпнул в ответ:

— Пожалуйста, выгоняйте. Проживу и без вас, не заплачу. Мне ваша звёздочка как пятая нога…

Тут, конечно, случилась немая сцена. Ребята разинули рты и долго не могли их закрыть от неожиданности и недоумения. А вечером, когда все надели рубашки со звёздочками, чтобы стоять на отрядной линейке, Валерку окружили командиры с Ромкой Давыдовым во главе. Они были жутко серьёзныё. Ромка выразительно сказал:

— По решению совета и членов совета!..

В тот же момент Миша как рванёт Валеркин значок! На рубашке у него получилась дырка, а из глаз вовсю брызнули слёзы. Он завопил:

— Отдай! Не твоя!

— Молчи уж! — сказали ребята. — Ты недостойный. Беги прочь!

И тогда Валерка побежал…

На линейке он не появился. Можно представить, что он думал и как переживал! Всунуться в октябрятский строй с дыркой вместо звёздочки было просто немыслимо. И Валерка пришёл в отряд только перед сном.

А утром как раз наступил день, то есть особенный день — родительское воскресенье. Мамы, и бабушки, и некоторые папаши радостно ворвались в лагерь с мешками наперевес. Началась всеобщая срочная поголовная кормёжка. Ух, и поработали все!.. Какие похитрей, те, конечно, прятались в кусты, потому что врачи и воспитатели оказывали сопротивление. Сознательные малоежки, правда, сдавались и относили продукты в отрядный шкаф. И всё же многие добились расстройства желудка. Ну, да это известно, и не в этом суть. Главное, что заодно с другими родителями прикатила к Валерке и Башке их мама Головина. И она заварила такую кашу!..

Сперва без лишних слов она воткнула братьям в рот по пирожку. Потом спросила:

— Ну, как вы здесь? Никто не обижает?

— Они меня исключили! — мгновенно заревел Валерка. — Сорвали звёздочку… Они презирают меня…

— Ах какая потеря! — засмеялся Головин-Башка.

— Не расстраивайся по пустякам, — сказала и мама. — А за что исключили-то, расскажи.

Тогда Валерка стал объяснять: мол, принуждали быть подметалой. Мол, за правду, которую про вожатую сказанул. Под конец он всё же одумался, заговорил по совести:

— Я бы извинился, да никто слушать не захотел. Я бы исправился, но они не просят. Мама, мам! Ты сделай так, пожалуйста… Все октябрята, а я никакой… Ты сделай так, чтобы меня снова приняли, мама.

— Безобразие! — внезапно крикнула она. — Да ты ни в чём не виноват. Сидите здесь, а я пойду и наведу порядок!

Что ж, братья остались на скамейке подъедать гостинцы и ждать. А мамаша Головина сорвалась и на всех парусах отыскала Галю.

— Вы придираетесь! Я буду жаловаться! — шумела она.

— Позвольте, — сказала Галя, когда удалось сказать, — я Валеру не исключала. Я даже не знала, ребята сами…

Но Головина ничего не слушала.

— В том-то и дело! — кипятилась ещё хуже. — Только и знаете, что в работу запрягать! А это — это вы просто мстите ребёнку!

— Батюшки! Да за что?

— Он вас уличил!

— В чём же? — спросила Галя и покраснела без причины.

Ну, дальше пошла такая беседа, что продолжать её понадобилось у начальника лагеря. Взамен праздника, радостей и веселья в родительский день получилось полное следствие. Причём противное: как влипли в грязь. Всем было стыдно, хотя и не каждому по заслугам. В штаб вызывали Валерку и старшего Головина, который невесть что наплёл про Галю. Потом вызывали командиров звёздочек и Ромку Давыдова. Из разных ответов и рассказов начальнику скоро стало ясно, кто виноват, а кто замешан зря. И воспитатели поняли историю с Валеркой, и вожатые, какие были в штабе. Только мамаша Головина будто ничего не понимала.

— О господи! — всё твердила она. — Ну, ошибся ребёнок… У него тоже своя гордость есть… Прикажите звёздочку отдать. Всё равно это фикция.

Вот так да, ввернула словечко! Означает оно обман, вымысел, что-то не существующее на свете. Выходит, Головина хотела сказать, будто октябрятские дела — никому не нужная выдумка? Воспитатели, услышав такое, поразились, конечно. Но вместо того чтобы отчитать мамашу или вообще выставить из штаба вон, они начали доказывать ей, как она заблуждается.

Там ещё много было взрослых разговоров и споров. А из ребят лучше всех выступил в штабе Ромка. Удивительно: он ведь троечник и в начале смены жил молчаливо. Юля даже говорила про него, что безвольный растяпа. Но вот прошло, время, свои тройки Ромка, видать, не вспоминал и больше не робел, как у себя в школе. Он постепенно сделался хорошим командиром группы, и воля у него появилась, и всё, что надо. Потому он смело сказал, когда потребовалось:

— Да, мы сами исключили Валерку. Наш октябрятский совет.

Старшая пионервожатая сказала на это:

— Но у вас нет права исключать, разве не знаешь?

А Ромка сказал:

— Он — недостойный.

— Но у вас нет права, — повторила вожатая.

— Пускай дадут. Нельзя, чтоб в отряде были недостойные.

— Нужно не отделываться от них, а воспитывать, Давыдов.

Тут Ромка немного подумал и произнёс целую речь:

— Бывает, натворил — и можно извиниться. Бывает, поступил нечаянно — и можно воспитать. Валерку воспитывали, воспитывали, а он — никак. Ну и что делать? Папин знакомый дядя Лёша работал на грузовике и совершил уличную катастрофу. Его посадили в милицию. Он, вообще, добрый, сразу понял ошибку, извинился, а его — всё равно. Папа сказал: есть проступки, за которые надо нести ответственность и кару. Кара — это такое сильное наказание, понимаете? Чтобы облегчить свою совесть и вину искупить. Вот и Валерка…

Ромка ещё не закончил такое прекрасное выступление, но тут зашумела мамаша Головина и спутала его остальные мысли. Тогда старшая пионервожатая сказала:

— Может, ты прав, Давыдов. Но это — крайняя мера.

— Валеркин случай тоже крайний, — ответил Ромка.

— А если он быстро исправится?

— Разве не понимаете? Для того исключили, чтоб исправлялся. Чтоб запомнил на всю оставшуюся жизнь.

После этого Ромку сразу отпустили из штаба, а начальник и персонал ещё сколько-то заседали там. Потом пришла в корпус Галя и Валеркина мамаша следом. Она взяла и перевела сыночка в девятый отряд. За руку, со всеми вещами. По пути он горько плакал и охал, так что многим стало жалко. Он просил маму, чтоб увезла его из лагеря домой, но ничего не вышло…

Между прочим, октябрятскую звёздочку Головину всё-таки вернули на рубашку. Ну, а что толку? Даже в новом отряде все нормальные октябрята шушукались и говорили друг другу:

— Смотрите, смотрите! Это тот, которого исключали. Интересно, как он будет теперь?