Кто украл роман?

Глава III КОМУ ЗА КЕМ СЛЕДИТЬ?

Даша и Оля сидели на кухне у Дашиной бабушки Софьи Осиповны и ждали, когда та освободится. У нее еще не кончились занятия с учениками.

– Да, у тебя потрясная бабка! – сказала Оля, откладывая в сторону последний альбом с фотографиями, запечатлевшими путешествие Софьи Осиповны по Австралии. – Просто класс!

– Это точно! – согласилась Даша. – Хотя твоя бабушка тоже дай бог на Пасху!

– Но она совсем другая…

– Ну, если бы все бабки были одинаковыми, можно было бы помереть с тоски! – заключила Даша.

Тут они услышали, что Софья Осиповна прощается с ученицей, а вскоре она появилась на кухне.

– Ну что, заскучали тут?

– Нет, что вы! – воскликнула Оля. – Софья Осиповна, Даша обещала, что вы покажете мне коллекцию осликов! Я давно хочу ее посмотреть!

– С удовольствием! Тем более что в Австралии я хорошо ее пополнила. Ты, разумеется, знаешь, что было с коллекцией?

– Да, конечно! Потрясающая история.

– Ох, как вспомню, так вздрогну! – поежилась Софья Осиповна.

После осмотра коллекции и чая с пирогом, рецепт которого Софья Осиповна узнала в Австралии, девочки собрались восвояси.

Выйдя из метро, Оля воскликнула:

– Даш, смотри, вон Игорь! С Петькой!

– Так это ж хорошо, что с Петькой, – улыбнулась Даша.

Оля давно уже была влюблена в Игоря, который, казалось, этого просто не замечал.

– Откуда это они?

– Наверное, к Веронике ездили, – догадалась Даша.

– Бежим? Догоним?

– Да ну, – фыркнула Даша.

– Тебе не интересно узнать, что там такое?

– Я думаю, там просто глюки. Смотри, как они спокойно идут.

Но Оля все-таки не выдержала и крикнула:

– Игорь! Петька!

Ребята обернулись.

– Лавря! – обрадовался Петька.

Игорь никакой радости не выказал.

– Привет! Вы откуда? – спросил Петька.

– Мы у бабушки были! – сообщила Даша. – А вы? К Веронике ездили?

– Ага!

– Ну и как? Чистой воды глюки?

– Если бы! – вздохнул Игорь.

– А что? – насторожилась Дашка.

– «Жучки»! Полна квартира «жучков»! – прошептал Петька.

– Шутишь? – спросила Оля.

– Какие шутки!

– Вот что, пошли к нам! – решительно заявила Даша. – Это надо обсудить!

– Вообще-то поздно, дома неприятности будут, – посмотрел на часы Игорь. – Может, лучше завтра, а?

– Круз прав, лучше обсудим все завтра, смоемся с двух последних уроков, у нас там физра… Да и раскинуть мозгами не мешает, – решил Петька. – А то сейчас еще ничего не понятно, каша в голове…

Они сперва проводили Дашу, потом – Игоря. Петька с Олей жили в одном доме. Оставшись вдвоем с Петькой, Оля спросила:

– Петь, по-твоему, это серьезное дело?

– Боюсь, что да. Но я пока не хочу о нем говорить, мне подумать надо!

На другой день удирать с уроков им не пришлось, так как заболел учитель физкультуры. И они вчетвером отправились к Петьке, у него дома никого не было.

– Ну, – начал Петька, – какие у кого соображения?

– Я вот подумала, что эти типы ничего не искали у Вероники, – проговорила Оля. – Только «жучки» напихали, иначе она бы заметила… И выходит, они рассчитывают только что-то услышать… Вопрос в том, что именно. По-видимому, ей все-таки есть что скрывать!

– А если они не услышат, тогда что? – встревоженно спросила Даша. – Какой может быть следующий шаг? Вдруг они начнут ее пытать?

– Ну, сразу уже пытать! – пожал плечами Игорь. – Если установили «жучки», значит, собираются долго ждать.

– Я согласна с Игорем! – быстро сказала Оля. – А еще, я думаю, они могут подослать к ней кого-то…

– Кого? – с интересом спросил Петька. Такая мысль посещала и его.

– Ну, не знаю, кого-нибудь… Скорее всего это будет женщина, чтобы не вызывать подозрений, и эта женщина постарается подружиться с Вероникой, предложит какую-нибудь помощь…

– Или объявит себя почитательницей ее таланта! – добавила Даша.

– Ну, вы даете, целый роман уже написали! – засмеялся Игорь.

– А что, Крузик, в этом есть своя сермяжная правда, как говаривал Васисуалий Лоханкин, – похлопал друга по плечу Петька. – Я вполне допускаю, что такая женщина может не сегодня завтра появиться.

– Ну и что? Что нам-то с этим делать?

– Ну, это элементарно! Выследить ее, и она неминуемо приведет нас к тем, кто следит за Вероникой.

– А может, не тратить время на все это и заявить в милицию? Позвонить вашему дяде Володе Крашенинникову? – предложил Игорь.

– Нет, пока еще рано, – отрезала Даша. – Может, все это вообще полная ерунда?

– Ерунда с «жучками»?

– Ну, хоть и не ерунда, но все-таки надо самим попробовать докопаться. Потому что дядя Володя скажет, что ему нужно заявление от самой Вероники!

– Точно! – согласился Петька. – А вот захочет ли еще Вероника в милицию обращаться – большой вопрос. Почему-то она сама туда не обратилась! А позвонила мне. Так что с ментурой придется погодить…

– Но что ты предлагаешь? – спросила Оля.

– То-то и оно, что пока у меня нет конкретных предложений… Вот разве что…

– Ну? – хором крикнули все.

– Последить пока за самой Вероникой!

– Ни фига себе идейка! – заржал Игорь. – Не слабая!

– Зачем? Зачем следить за Вероникой? – заинтересовалась Даша. – Ты ее в чем-то подозреваешь?

– Нет. Это скорее в целях безопасности… Ее безопасности.

– Но ведь это легко сказать, – вздохнула Оля, – а как за ней следить? Живет она у черта на куличках… Да и вообще, сколько придется прогуливать.

– Подумаешь, большое дело – прогулять, – воскликнула Даша, – но только она ведь на работу не ходит, сидит, наверное, целыми днями дома да строчит свои романы. Как ее подкараулишь?

– Действительно трудно, – кивнул Петька. – Боюсь, мне придется взять это дело на себя.

– Но одному это просто не под силу! – завопил Игорь. – И ты прекрасно знаешь: одного я тебя не отпущу!

С тех пор как Игорь поймал женщину, покушавшуюся на Петькину жизнь, он чувствовал себя в ответе за Петьку.

– Я могу, к примеру, поехать к бабкам и там у них заболеть.

– Ага, и они будут вокруг тебя плясать в четыре ноги! – засмеялась Даша. – И глаз с тебя не спустят. Какая уж тут слежка.

– Что я, бабок не перехитрю?

– Нет, не перехитришь! Либо баба Маня тебя раскусит, либо будет скандал…

– Да, – вздохнул Петька, – это не выход… Хотя постойте, она мне говорила…

– Кто? – уточнила Оля.

– Вероника! Она говорила, что у нее, когда она работает, очень строгий режим! Да, точно! Она рано встает, делает зарядку, потом завтракает, после завтрака садится за работу, потом идет в магазин, потом опять работает… Короче, в магазин или по делам она выходит из дому часов в двенадцать… И в это время ее легко подкараулить. Если следить за ней по очереди, вчетвером…

– Почему вчетвером? Мы забыли про Дениса! – воскликнула Даша. – Так что нас пятеро! А раз в пять дней прогулять вполне каждый может, верно?

– А Стас? – спросила Оля. – Он не согласится?

– Да нет, Стаса трогать не будем! Он и так мне все уши прожужжал, что у него последний учебный год, ему надо заниматься. Что ж, мы впятером не справимся?

– Справимся, Лавря, справимся! Хотя следить лучше вдвоем, а то… Но ничего, мы составим график дежурств, как это называется? Ах да, скользящий! Если я пропущу больше уроков, чем другие, не страшно! Скажем, завтра дежурим мы с тобой, послезавтра – Оля с Крузом, послепослезавтра – я с Денисом, а потом… Кстати, надо ему звякнуть, а то вдруг он не сможет? Позвони ему, Лавря!

Даша позвонила Денису. Тот страшно обрадовался.

– У вас опять какое-то дело? Интересное?

– Пока сами не знаем, просто хотели убедиться, что ты с нами.

– Конечно, я с вами! Вы сомневались?

– Вообще-то, нет, – засмеялась Даша. – Петька даже составил график дежурств, и ты в нем числишься!

– Отлично! Когда приступать?

– Послепослезавтра!

– Ой, это долго! Я уже застоялся! Дай-ка я сам поговорю с Петькой!

Даша передала трубку.

– Петь, привет! Слушай, давай завтра я подежурю! – предложил Денис.

Петька задумался. С одной стороны, ему не хотелось упускать возможности побыть вдвоем с Лаврей, но… Денис и Даша не привлекут ничьего внимания, а его многие могут узнать.

– Хорошо! – сказал он. – Давайте подваливайте туда к половине двенадцатого. Ты и Лавря!

– Здорово! – обрадовался Денис. – Буду! Надеюсь, Даша введет меня в курс дела?

– Естественно!

– Договорились! Тогда до завтра!

– Пока, старик!

– Что, Квитко, уступил меня Денису? – лукаво прошептала Даша.

– Еще чего! – вспыхнул Петька. – Просто мне там, сама понимаешь, ни к чему лишний раз светиться! Скажешь тоже!

– Да ладно, я так просто! – усмехнулась Даша.

Оля тоже была довольна предстоящим дежурством вместе с Игорем. Круз же никаких эмоций не выказывал. Дело есть дело.

– Это очень удачно, – потирал руки Петька, – тем более у Дениса есть сотовый телефон. Может пригодиться.

– Но тогда уж ты сиди дома, жди звонка! – сказала Даша. – А если не ты, то пусть Оля!

– Ладно, это мы завтра решим!

Петька пошел провожать Дашу.

– Знаешь, Лавря, когда будете следить за ней, постарайтесь ей на глаза не попадаться.

– Обижаешь, начальник! Я что, первый раз? И Денис тоже не новичок! Если помнишь, мы с ним и не за такими следили!

– Я все помню, но лишний раз напомнить не мешает, а то даже у меня проколы случались.

– Да, от скромности ты не умрешь!

– Не желаю умирать от скромности!

– Ладно, погоди, я вот что хотела спросить… А если Веронике вдруг наша помощь понадобится, как тогда быть?

– Какая помощь?

– Ну, допустим, она… поскользнется и упадет? Может такое случиться? Может. Запросто.

– Ну, в общем… Да, может. Но ведь там кругом полно людей, наверняка кто-нибудь поможет и без вас. И только в самом крайнем случае… Но ведь она спросит, что вы там делаете.

– Скажем, что у Дениса кто-нибудь живет неподалеку…

– И все же лучше бы не соваться ей на глаза.

– Да ладно, Петька, она, может, еще и не упадет.

– Будем надеяться!

Дома была только тетя Витя. Она с увлечением смотрела телевизор.

– Даша, ты что так долго? – крикнула она из комнаты. – Поешь сама, ладно?

– Ладно, – откликнулась Даша и отправилась на кухню. Разогрела в микроволновке тарелку борща и села за стол. И это называется семья? Теперь у нее, кроме мамы, есть тетя Витя, Стас, Кирилл Юрьевич, это не считая бабушки, а обедать все равно приходится одной. Тоска зеленая! Она, конечно, виновата сама, пришла поздно, когда тетя Витя смотрит свой любимый сериал. Но все-таки обидно… А вот когда завтра нужно будет прогулять школу, все непременно обратят на это внимание. Куда бы деваться с утра пораньше? Придется, видимо, дойти со Стасом до школы, а там уж улизнуть незаметно. Ну, ладно, в классе Ольга чего-нибудь наврет, чтобы никто не вздумал звонить домой, а вот Стас… А может, рассказать ему все как есть? Он, вообще-то, еще ее не продавал. Да, именно так и надо сделать, только вот куда он девался?

И, словно в ответ на ее мысли, в двери повернулся ключ. Явился Стас.

– Сестренка, обедаешь?

– Борщ будешь?

– Все буду. Я голодный, как зверь!

Даша быстро сунула в микроволновку еще тарелку борща и включила конфорку под сковородой с жареной рыбой и картошкой.

Стас вымыл руки и сел за стол.

– Ну, как дела? – спросил он, кладя в борщ сметану.

– Да как тебе сказать…

– Скажи, как есть.

– Стасик, – прошептала Даша, – мне завтра надо прогулять!

– Зачем это?

– Надо!

– Опять какие-то детективы?

– Ну, в общем и целом…

– Дашка, тебе не надоело?

– Да хоть и надоело, а что делать? У человека, может, беда…

– У какого человека? У Петьки?

– Да нет, у Вероники Леопольдовны!

– Какая у нее беда? – удивился Стас.

Даша быстро рассказала сводному брату все, что узнала от Квитко и Крузенштерна.

– «Жучки»? Это точно?

– Они говорят: точно.

– Мне это не нравится!

– Мне тоже! Ну, прикроешь меня завтра?

– Ты туда с кем собираешься?

– С Денисом!

– А Петька?

– Я ж говорю, мы график составили! И потом, Петьку многие знают! – напомнила Даша.

– Прикрыть-то прикрою… Ладно, можешь на меня положиться!

– Спасибо, братик! – растроганно проговорила Даша. – Хорошо иметь такого брата.

– Ты тоже сестренка будь здоров! – подмигнул ей Стас.

Тут на кухню явился Петр Петрович и сразу вскочил на стол, благо тети Вити на кухне не было. Стас немедленно отщипнул ему кусок рыбы, и тот с жадностью его сожрал.

– Можно подумать, он некормленый! – рассмеялась Даша.

– Это для него развлечение, у него же скучная жизнь. Ест и спит. А тут острые ощущения! Вдруг тетя Витя войдет, будет его ругать!

Второй кусок рыбы Петр Петрович обнюхал, но есть не стал.

– Уходи, наглая морда! – Стас снял его со стола.

– Стасик, а на даче он не убежит?

– Так дачу еще снять надо!

– Так вроде мама договорилась с прошлогодней хозяйкой?

– Да? Я не знал. Вообще-то, там неплохо. И речка есть…

– А ты, кстати, не в курсе: на Фрунзенской еще не кончили ремонт?

Дело в том, что Дашина мама еще осенью нашла роскошный обмен, и летом им предстоял переезд в громадную квартиру на Фрунзенской набережной, которую Даша со Стасом и их друзьями отремонтировали, пока Дашина мама и отец Стаса были в свадебном путешествии. Но они справились только с комнатами, а кухню, ванную и еще темную комнату за кухней должна была ремонтировать какая-то фирма.

– Папа вчера говорил, что там остались пустяки и через неделю все будет готово!

– Ой, как интересно поглядеть!

– Что это тебе так интересно? – полюбопытствовала вошедшая в кухню тетя Витя. – Вот молодцы, пообедали без меня.

– Ну, как дон Педро? – спросил Стас.

– Какой дон Педро?

– А разве вы не про дона Педро смотрите фильм?

– Ладно тебе издеваться над старухой! – добродушно усмехнулась тетя Витя. – В это время фильмы как раз для таких пенсионерок, как я, показывают. А вам этого не понять! Ну, как дела в школе?

– У них завтра только в одиннадцать занятия начнутся! – кивнул Стас в сторону Даши. – Везет некоторым!

– Почему это? – удивилась тетя Витя.

Даша растерялась.

– Да там махровое стечение обстоятельств! – рассмеялся Стас. – У одной училки развод, а у другой как раз свадьба!

«Господи, что он городит?» – ужаснулась Даша.

– Но почему же в учебное время? – возмутилась тетя Витя, всю жизнь проработавшая учительницей в школе города Нижние Серги.

– Так совпало, а заменить некем, – выкрутился Стас. – Сами знаете, сейчас с учителями проблема!

К счастью, в этот момент зазвонил телефон и опасный разговор оборвался. Это звонила новая знакомая тети Вити, соседка с третьего этажа.

Стас с Дашей поспешили покинуть кухню.

– Стасик, ты сдурел, да?

– Есть немножко!

– Надо же такое сказать! А если она разговорится, к примеру, с Ольгиной бабкой?

– Да ну, зачем ей это надо? Да она к утру все забудет!

– Но, если я не пойду вовремя в школу, она все вспомнит.

– Подумаешь, ну даже догадается она, что ты просто прогуливаешь… Не станет же она твоей маме доносить!

– Думаешь, не станет?

– Слушай, сестренка, ты чего дурочку валяешь? Можно подумать, ты матери боишься! Да она просто пожмет плечами и скажет: но ведь Даша хорошо учится. И все дела!

– Это, наверное, просто инстинкт! – засмеялась Даша. – Но все равно, разговоры начнутся, а кому это охота…

– Ну все, я с тобой пообщался, сестренка, а теперь мне надо заниматься. Да и тебе не помешает!

– Стас!

– Ну что еще?

– А тебе совсем не интересно, что там у Вероники?

– Почему? Интересно. Но не настолько, чтобы я все забросил. Пойми, чудачка, если я не поступлю в институт, меня в армию забрать могут, а мне как-то не слишком хочется в солдаты!

– Все, молчу!