Куклы из космоса

(Жители Годуновки, конечно, все еще терялись в догадках по поводу сверхъестественного возникновения прекрасного водоема с плотиной. Но ни Юра, ни Галя не стали им ничего объяснять. Любознательный шестиклассник Герасим тоже так и не узнал, что имел дело ни с чем иным - с удивительным аппаратом пришельцев из космоса. Ему было объяснено, что в шкафу лежало изобретение старшего брата, прибор, далеко еще не отлаженный до конца, с назначением, о котором пока лучше не говорить. Получив строжайшее указание молчать о том, чему он был невольным виновником, Герасим, человек твердого слова, сдержал свое обещание. Причины возникновения водоема остались таким образом неизвестными никому. Забегая вперед, надо отметить, что позже, когда молва об этом распространилась далеко за пределы Годуновки, некоторые ученые объясняли произошедшее действием тектонических сил, следствием недостаточно еще изученных природных процессов).

А утром следующего дня пришла пора возвратить Ромрой со всей аккумулированной в нем энергией пифеянам.

Неведомая сила, верно подсказывающая направление, подхватила Юру, Галю и Леню за воротами Годуновки и повела через лес, - туда, где был спрятан звездолет. И за все время пути никто из трех молодых обитателей Земли не проронил ни слова, им было в это утро немного грустно - ну кто бы мог это представить! - от того, что все уже подходит к концу, что завершается межпланетный Контакт, который проходил совсем не так, как это представляли себе авторы многочисленных фантастических романов.

Леня Скобкин первым увидел гостя из космоса. Один из пифеян катил им навстречу по тропинке на каком-то крошечном сооружении, отдаленно напоминающем своей конструкцией земной трехколесный велосипед. Он затормозил прямо перед землянами, пифеянин сделал рукой приветственный жест, развернулся и поехал по тропинке назад. В этот же момент в головах Юры, Гали и Лени возникла одновременно неземная, но очень торжественная мелодия, и она не кончалась до тех пор, пока земляне не увидели вновь космический корабль пифеян.

Команда звездолета уже выстроилась на траве, прямо под большим экраном, поднятым вверх на двух тонких штырях. Пифеянин, первым встретивший землян, слез со своего сооружения, оно тут же исчезло, словно его никогда не было, а сам пифеянин занял свое место в строю собратьев.

Шарик зарычал, а потом оглушительно залаял. Тогда над ним возникло большое зеленое облако и окутало его голову. Пес чихнул, а затем завилял хвостом и сел. Облако тотчас исчезло.

БЛАГОДАРИМ ЗА ПОМОЩЬ. ВЫ УСПЕЛИ ТОЧНО В СРОК.

- Да ладно, чего уж там, не стоит благодарности, - смущенно пробормотал в ответ Юра Лютиков.

Он полез в сумку, достал Ромрой и положил его на траву перед капитаном Агритеем. Капитан поднял правую руку, и Ромрой, как будто сам собой, двинулся к звездолету. Он легко прошел сквозь прозрачную стенку космического корабля и скрылся где-то глубоко в его недрах. Внутри корабля в то же мгновение началась какая-то таинственная работа. Под прозрачными стенками замелькали разноцветные огоньки. Послышался негромкий гул. Форма некоторых геометрических фигур внутри звездолета стала меняться: шары, например, превращались в плоские треугольники, кубы становились пирамидами...

Строй пифеян уже распался. Некоторые из пришельцев тоже скрылись внутри корабля, а другие начали совершать что-то снаружи. Перед землянами остался только один капитан.

Что им теперь надо делать дальше, Юра, Галя и Леня не знали. Некоторое время царило смущенное молчание.

Потом из недр космического корабля появились три маленьких плоских предмета. Они очень напоминали Ромрой, но только уменьшенный больше, чем вдвое.

В БЛАГОДАРНОСТЬ ПРИМИТЕ ОТ НАС ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ АККУМУЛЯТОРЫ ЭНЕРГИИ. С НИМИ ВЫ СМОЖЕТЕ ДЕЛАТЬ ГОРАЗДО БОЛЬШЕ, ЧЕМ РАНЬШЕ.

- Как это больше, чем раньше? - недоуменно спросил Юра. - Что это значит?

ВЫ ВСЕГДА БУДЕТЕ НОСИТЬ ЭТИ АККУМУЛЯТОРЫ С СОБОЙ. ОНИ ВСЕ ВРЕМЯ БУДУТ ЗАРЯЖАТЬСЯ ЭНЕРГИЕЙ. ЭНЕРГИИ, РАСТРАЧИВАЕМОЙ ВПУСТУЮ, ЕЩЕ МНОГО НА ВАШЕЙ ПЛАНЕТЕ. ВЫ СМОЖЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЭТУ ЭНЕРГИЮ ДЛЯ СЕБЯ. ОНА БУДЕТ ЗАРЯЖАТЬ ВАС САМИХ.

- Что это значит, нас самих? - переспросила Галя.

БЛАГОДАРЯ ВАШИМ МЫСЛЕННЫМ ПРИКАЗАМ ЭНЕРГИЯ, СОБРАННАЯ АККУМУЛЯТОРАМИ, БУДЕТ ПЕРЕДАВАТЬСЯ ВАМ. ОНА МОЖЕТ ТРАНСФОРМИРОВАТЬСЯ ЛИБО В ФИЗИЧЕСКУЮ, ЛИБО В УМСТВЕННУЮ ЭНЕРГИЮ. ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ НА ВРЕМЯ СТАТЬ СИЛЬНЫМИ ФИЗИЧЕСКИ, ВЫ СТАНЕТЕ СИЛЬНЫМИ ЗА СЧЕТ ЭНЕРГИИ АККУМУЛЯТОРА, НАДО БУДЕТ ТОЛЬКО ОБ ЭТОМ ПОДУМАТЬ. КОГДА ВАМ НУЖНО БУДЕТ СТАТЬ СИЛЬНЫМИ УМСТВЕННО, ОБ ЭТОМ ТОЖЕ НАДО БУДЕТ ТОЛЬКО ПОДУМАТЬ. ТОГДА ВАША УМСТВЕННАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ОКАЖЕТСЯ И БЫСТРЕЕ И ПРОДУКТИВНЕЕ.

Агритей повернулся и пошел к звездолету. Подойдя к его стенкам, он в последний раз помахал рукой и скрылся внутри корабля.

ДО СВИДАНИЯ. ЖЕЛАЕМ ЖИТЕЛЯМ ЗЕМЛИ ВЫПОЛНИТЬ ОСТАЛЬНЫЕ ПУНКТЫ УСТАВА. А СЕЙЧАС СТАРТ.

Экран исчез. Внутри звездолета началась совсем уж сумасшедшая пляска разноцветных огоньков. Корпус звездолета вдруг задрожал, и в испуге земляне отступили назад, ожидая грохота взрыва, столба пламени и дыма - всего того, что, по их представлениям, неминуемо должно было сопутствовать старту космического корабля.

Но не было ничего подобного. Звездолет пифеян просто стал растворяться в воздухе. Сначала исчезла его нижняя часть, и верхняя часть уменьшалась все быстрее и быстрее. Наконец в солнечном свете мелькнуло последнее пятнышко сферической прозрачной обшивки корабля, и вот и оно исчезло, звездолет пифеян отправился в свое путешествие, прерванное неполадкой в энергетическом центре.

Несколько очень долгих минут, ошеломленные и подавленные, Юра, Галя и Леня смотрели в небо. Шарик, совсем еще недавно дружелюбно вилявший хвостом, разразился оглушительным лаем. В небе, конечно, ничего не было видно - только несколько облачков, медленно плавающих в голубой высокой дали.

Пифеяне улетели.

Все кончилось.

9

"Фантастическая, невозможная жизнь"

Да, пифеяне улетели. Их крошечный корабль был, наверное, уже в непредставимых нам далях от Земли с ее населением и ее вечными заботами. Продолжая маршрут, неизвестно где начатый и неизвестно где кончающийся, он мчался среди далеких и неведомых звезд, среди планет, часть которых была организована в Галактическую конвенцию, куда еще рано вступать землянам, но и для этого, надо верить, придет время, должно прийти.

А человечество, по сути дела, так и не заметило кратковременного присутствия на Земле представителей иной цивилизации, потому что невероятные и необъяснимые события, изумлявшие многих, быстро были забыты ведь всем известно, что современные ритмы жизни, гигантские объемы непрерывно меняющейся информации теперь уже не дают человеку времени долго сосредотачиваться на чем-то одном, а заставляют мчаться вперед, от одних событий к другим, забывая о том, что было вчера, и едва вспоминая то, что произошло сегодня... Обычная, повседневная жизнь продолжалась на нашей планете.

И все-таки произошли на Земле кое-какие изменения вследствие визита крошечных пифеян - они произошли в жизни трех молодых землян, которые и были единственными ее обитателями, вступившими в Контакт с чужим разумом.

Часто вглядываясь в небо, словно бы наполнившееся теперь, после знакомства с пифеянами, иным, еще более глубоким смыслом, то и дело мысленно возвращаясь к пережитым недавно событиям, размышляя над ними, молодые люди не расставались с подаренными им аккумуляторами. Они были настолько маленькими, что легко помещались в любом кармане, будь это даже кармашек легкого голубого платья. И с первого же момента после старта корабля пифеян аккумуляторы начали удивительную свою работу, потому что энергию, растрачиваемую понапрасну, можно, конечно, найти повсюду, даже и в небольшом дачном поселке.

Действие аккумуляторов заметно отличалось от действия Ромроя например, судя по всему, они отбирали у человека, впустую расточающего энергию, не всю ее целиком, а только какую-то часть: оказавшись в сфере действия аккумулятора, никто больше не застывал в полной неподвижности, отдав все силы до конца. Но аккумуляторы впитывали эту напрасную энергию медленно и верно, час за часом, день за днем.

За эти дни не произошло никаких примечательных событий. Леня Скобкин уехал из Годуновки, чтобы вновь окунуться в тот напряженный жизненный поток, который представляет собой беспокойная деятельность практиканта большой газеты. Шестиклассник Герасим закончил чертежи батискафа и дошлифовал линзу для самодельного телескопа. А Юра и Галя не прекращали свои прогулки по живописным окрестностям Годуновки, обмениваясь мыслями о своем участии в Контакте с пифеянами, но начиная постепенно говорить и о разных других вещах - им ведь было о чем поговорить друг с другом...

Был хмурый дождливый день, около одиннадцати часов утра. Юра Лютиков сел за стол, положил перед собой несколько листов бумаги и взял авторучку. Зачем-то он тронул карман, в котором лежал аккумулятор, набрал в грудь воздуха и сделал глубокий выдох. Потом несколько мгновений он сидел неподвижно, прислушиваясь к тому, что происходит в душе.

В душе происходили сложные движения; Юра еще раз вздохнул. Но настоящий ученый должен уметь в любой ситуации взять себя в руки, уметь решиться поставить эксперимент на себе самом... даже если не очень ясно, как он будет проходить и чем кончится... ради выяснения Истины.

Он сосредоточился и, волнуясь, подумал о том, что надо с помощью аккумулятора написать отчет о практике на исследовательском корабле "Александр Захаров".

И вслед за этим началось такое, что с трудом поддается описанию с помощью обыкновенных слов и понятий.

В Юру вдруг словно бы кто-то влил целую реку энергии - она в десятки раз увеличила скорость мысли и необыкновенно обострила способности. Эта скорость каким-то непостижимым образом передалась и руке. Легко, как бы сама собой, нашлась долгожданная первая фраза, за ней появилась другая, третья. Фразы отшлифовывались на ходу, в них заменялись слова, потом легко находились следующие фразы, новые абзацы; и так продолжалось всего около трех с половиной минут, по истечении которых Юра вдруг ощутил, что поток энергии уже куда-то схлынул, что сам он сидит на прежнем месте, за столом, что за окном продолжается дождь, а перед ним, Юрой, лежат исписанные с обеих сторон листы бумаги. Это был готовый отчет!

Юра медленно поднялся. У него кружилась голова. В мыслях был кавардак. Все, что было пережито мгновения назад, надо было еще проанализировать, разложить по полочкам, выделить главное. Юра выделил самое главное - им было то, что несколько минут назад он ощущал себя сильнее всех, великаном, способным на любые подвиги. И все это за счет не нужной никому энергии других людей, собранной аккумулятором.

Днем, когда дождь прекратился, и Юра вместе с Галей вновь отправились на прогулку, он, продолжая экспериментировать, пожелал стать настолько сильным, чтобы поднять огромную, поваленную когда-то ураганом сосну... И лишняя энергия аккумулятора послушно передалась его мышцам. Он крепче уперся ногами в землю и, подобно Гераклу, действительно поднял сосну над головой, а потом отбросил ее далеко в сторону, и дерево ударилось о землю с глухим стуком, разнесшимся далеко вокруг.

И пришла невероятная, фантастическая, невозможная жизнь.

Галя Попова с помощью энергии, собранной ее аккумулятором, на следующее утро изучила по самоучителю португальский язык, о чем давно уже мечтала. Юру, воодушевившись таким примером, сделал то же самое, и с тех пор молодые люди стали часто беседовать - для практики - на певучем языке великого поэта Камоэнса и великого мореплавателя Васко да Гамы.

Потом Юра в пять минут прочитал и усвоил толстенную книгу по океанологии - при обыкновенных условиях на это ушло бы несколько дней.

Когда аккумуляторы пополнили свои заряды, Юра и Галя освоили древнегреческий язык, чтобы в подлиннике читать Гомера, испытывая при удовольствие, доступное лишь очень немногим.

Галя в течение десяти минут разработала схему нового радиопередатчика, а Юра усовершенствовал свое знание английского языка, который хоть и знал прежде, но все же, как сам сознавал, недостаточно хорошо... Они привыкали постепенно к тем невероятным переменам, которые внесли в их жизнь маленькие аккумуляторы, собирающие напрасную энергию, потому что в конце концов человек привыкает ко всему, каким бы странным и невозможным не казалось это сначала.

И лишь одна мысль все чаще и чаще беспокоила Юру Лютикова. Наконец, во время очередной прогулки с Галей, он преодолел себя.

- Я давно хотел тебе сказать, - начал он на португальском языке (так почему-то было сейчас легче говорить), глядя в тропинку, по которой они шли, - и теперь я тебе скажу... Дело в том, что я уже не раз думал, но каждый раз, понимаешь...

И он договорил до конца.

...В этой пестрой, невероятной хронике осталось дописать несколько слов.

Зарядившись энергией аккумулятора, однажды Юра Лютиков развил на велосипеде недопустимую скорость и был совершенно справедливо задержан инспектором Верстаковым. Тогда-то ему и пришлось нарушить слово, данное пифеянам, и факт недавнего присутствия на нашей планете братьев по разуму получил огласку. А потом состоялось знаменитое выступление Юры Лютикова, Гали Поповой и Лени Скобкина по Центральному телевидению, во время которого на глазах миллионов зрителей исчезли, растворились в воздухе чудесные аккумуляторы, которые демонстрировали герои описываемых событий. Да, судя по всему, цивилизации, входящие в Галактическую конвенцию и давно уже наблюдающие за земной жизнью, не одобрили этого телевизионного выступления, огласки, преждевременных знаний для землян. С помощью своей совершенной техники они предприняли кое-какие меры, уничтожив единственные подлинные доказательства пребывания на Земле пифеян.

Но сегодня все это уже очень хорошо известно любому читателю, и эти несколько слов будут сказаны о другом.

(И не о том, конечно, что еще долго история с пифеянами была предметом бурных и многочисленных обсуждений, происходивших везде и повсюду. Это тоже все хорошо помнят: свое мнение высказывали на страницах газет и журналов ученые и писатели, люди знаменитые и самые обыкновенные. Один молодежный журнал провел широкий опрос читателей, интересуясь тем, что они думают обо всем этом, случалось ли им самим расточать энергию впустую или хотя бы наблюдать подобные случаи, и опубликовал результаты опроса).

Нет, сказать здесь надо вот о чем: изо дня в день Леня Скобкин, начинающий журналист и непосредственный участник всех событий, работал над повестью, в которой рассказывал обо всем, что произошло, по порядку, от начала и до конца, со всеми подробностями. И только что читатель познакомился с этой повестью.

Ну, конечно!

Кто бы рассказал об этом лучше меня - того, кто сам, непосредственно, видел пифеян, этих кукол из космоса, в лесу возле Годуновки, и сам держал в своих руках Ромрой?! И того, кто так же, как Галя Попова и Юра Лютиков, мои друзья, некоторое время носил с собой индивидуальный аккумулятор, собирающий для меня энергию других людей.

Я тоже успел кое-что сделать с помощью необыкновенного подарка пифеян. Я выучил испанский, итальянский, французский и датский языки. В редакции я за несколько минут выполнял то, на что прежде уходил целый день. Я прочитал столько книг, сколько не успел бы прочитать за год. Я подготовился к экзаменам за весь следующий курс факультета журналистики.

Все? Нет, не все! Первые двадцать страниц этой хроники тоже были написаны с помощью энергии, собранной аккумулятором. Это было как раз накануне нашего выступления по телевидению. На двадцать страниц ушло ровно десять минут, ни минутой больше.