Кукольная мастерская

Глава 8 Добро пожаловать в форт радость часть 1

Поток холодной воды из ведра привёл в чувство. Быстро встряхнув волосами, Айвори учащенно задышала через нос, моргая и озираясь по сторонам.

"Что? Где?" – быстро мелькали мысли, но затем, немного сконцентрировавшись, волчица поняла, что сидит прикованная к стулу, связанная тугими жгутами по ногам и рукам.

Ошейник и кляп во рту на месте. Лампочки, висящие повсюду, не горят, но окна, забранные решетками, дают достаточно света. Судя по эху и очень высокому потолку, это помещение – бывший склад.

Ави повернула голову. Белые брови поднялись от удивления. По правую сторону от неё в ряд стояли вервольфы, в основном подростки, как и она. Мальчики, девочки… Всевозможные окрасы волос, ушей и хвостов, были даже уникальные аномалии тела, ведь кровь Альф иногда непредсказуема. Два волчьих хвоста, чешуя на щеках, у девушки-волчицы с красными волосами постоянно текла кровь из глаза, и она вновь и вновь вытирала её. Было и что-то совсем ненормальное. Парень с пустыми глазами, вроде бы волк, как Сио: маленькие волчьи уши, темные длинные волосы, красные глаза, как и у всех... Но вместо привычного хвоста отчетливо виднелось жало, как у скорпиона. И этот странный хвост был скован отдельными цепями с утяжелителями, чтобы не дать и шанса им пошевелить.

Все волки в ошейниках, кандалах, с кляпами.

"Почему сижу только я?"

Это был следующий вопрос белой волчицы, и наконец чужое тяжелое дыхание заставило ее посмотреть прямо.

– Р-р, – испугалась Айвори.

На нее выплеснул воду двухметровый громила. Его противогаз был старой модели, и длинный хобот-шланг уходил за спину, к прикрепленному баллону. Укрытый кожаным плащом для работы с химикатами, охотник из корпуса Увертюрных Крыс молчаливо пялился, и под запотевшими окулярами глаз было не разглядеть. Судя по фуражке, он был тут или главным, или одним из главных. По краям большого помещения стояли уже более привычные люди в "форме". Охотники в треуголках и без особых знаков буквально были повсюду. Больше десятка человек с винтовками наперевес не оставляли и шанса, если оборотни попробуют бежать.

Чем больше видела Ави, тем страшней ей становилось.

"Нас убьют? Расстреляют? Но обычно охотники сжигают, да. А остальные… они в безопасности? Не помню... Что же случилось? Мы были в центре урагана. Аннет применила заклинание, и... И..."

Один из охотников начал крутить ручку, и цепь, натянувшись, начала открывать массивную металлическую дверь-ворота. Сначала показались тени, затем ноги, и, когда неизвестные вошли внутрь…

– Ох! Сколько очаровательных волков! – радостно проговорил яркий мужчина. Его пестрая одежда сильно контрастировала с окружающей мрачностью. Одет словно на бал: короткая мантия бежевого цвета, лакированные туфли, на каждом пальце кольца с разными камнями. Но самым вызывающим в мужчине было лицо... Неестественно белый цвет выдавал толстые слои пудры; нарисованная мушка на щеке и губы, яркие от помады. Волосы аккуратно уложены. Первое впечатление – аристократ. Второе... Извращенец, что использует женскую косметику. Острые черты выдавали преклонный возраст, а улыбка обнажала несколько серебряных зубов. – Давайте знакомиться! – похлопал он в ладоши. И, встав напротив ряда оборотней, произнес: – Добро пожаловать в мой форт, я лорд Бэроу. – Реверанс. – Это место создано, чтобы развлекать гостей с утонченным вкусом, вкусом к дикому и необузданному, кровавому пиршеству для глаз! – Подойдя ближе, он начал оценивать каждого по отдельности. Двое других, что были с Бэроу, – телохранители, а точнее, телохранительницы. "Дочери Безликого."

– Как вы уже поняли, главное развлечение – это вы сами, – продолжал лорд. – Многих из вас уже посвятили в то, что будет происходить. Для новоприбывших. Вы теперь гладиаторы на Арене Радости!

"Какого черта?" – дернулась Ави, на что амбал в противогазе сразу подошел ближе, ударив волчицу по щеке. Рука у газового страшилы была тяжелая.

– Ах, этот уважаемый мсье – господин Фольган, капитан охраны и по совместительству дрессировщик особо неугомонных. – Бэроу подошел к девушке с красными волосами. – Уберите у неё кляп, – снова похлопал он в ладоши. Охотник, что был ближе всех, быстро исполнил приказ.

– Ха, – выдохнула волчица, утирая кровавую слезу. Было видно, как у неё онемела челюсть, и капающая слюна не переставая текла по уголкам губ.

– Как тебя зовут, милая? – доброжелательно улыбнулся лорд.

– М-Мики. – Она испуганно посмотрела на громилу в противогазе. – С-сэр.

– Ах, манеры! М-м-м, вижу, ты уже познакомилась с мсье Фольганом поближе. – Накрашенные глаза заметили еще не затянувшиеся следы уколов на руке дочери Бахира. Волчица кивнула, подтвердив это. – Тогда озвучь всем правила, будь добра.

– М-мы, – тихий вздох. – Мы принадлежим форту и обязаны соблюдать правила. В форте есть ранги бойцов... – Казалось, она вот-вот заплачет. – Начинающие живут в общих клетках, если волк выигрывает в боях и демонстрирует хорошее поведение, его переводят в комнаты, если волк становится одним из чемпионов, ему дают личные покои. – Кровь перемешивалась со слезами. – С-секс между волками разного пола запрещен, как и драки вне арены; непослушание... – окончательно заплакала девушка.

– …будет наказано, – закончил за неё Бэроу. – Видите, сначала вам может показаться, что это тюрьма, но я ласков и добр с теми, кто играет по правилам. Каждый из вас должен был предстать перед Великой Охотой, но я даю вам шанс – шанс, чтобы жить и развлекать тех, кто выше вас. Вы...

– Р-р-р-р! – снова подала голос Ави, не в силах выслушивать это.

Громила вновь подошел ближе, но рука господина остановила его.

– Так-так-так. – Бэроу подошел к белой волчице. – Так вот кого мне привезли в последний момент. М-м-м, белая как снег! Ха-ха-ха! Впервые вижу такое! – Его пальцы хотели дотронуться до её волос, но резкое движение головы отпугнуло человека. – Дикая и необузданная. Молодая кровь, то что нужно! Уберите, уберите кляп, хочу слышать её голос!

Очередной приказ был исполнен.

– Что это за херня?! – сразу закричала Айвори. – Кто ты такой, чтобы нам приказывать?! Бои для людей? Да пошел ты!

– Ох, поет как пернатая синивка, – веселился Бэроу.

– За мной придут! И тогда вы все сдохнете, проклятые безэссенцевые ублюдки! – тщетно пыталась вырваться волчица.

– Фольгану поработать с ней? – подала голос одна из телохранительниц.

– Ох, нет-нет. – Мужчина достал платочек из кармашка, прикрывая слишком широкую улыбку. – Пустите её на арену, у меня как раз гость, которому хочется немного драмы. А тут необработанное серебро, такое яркое, пышущее жизнью. Ух, бунтарь! Ха-ха-ха!

– Как прикажете, – поклонилась женщина.

– Только троньте! – сопротивлялась Ави, когда Фольган подошел сзади, и после щелчка обнаружилось, что у стула есть колесики. – Ублюдки!

– Выведите её против Милучи, эта волчица не показывает должных результатов, а потому её можно списать. Тут-то мы и выясним, не только ли внешне хороша эта белая. – И, когда Ави надели мешок на голову, лорд крикнул вслед: – Как твое имя, бунтарка?

– Айвори! Айвори, дочь Клифа! И ты будешь произносить это имя, захлебываясь своей кровью, сволочь!

– Ха-ха-ха! Ладно, остальных на обработку и в клетки, а я на трибуну, развлекать гостя.

Дальше Ави лишь чувствовала неровность дороги, кожа ощущала свежий воздух, но ткань мешка и ошейник не позволяли дышать на полную. Было слышно только тяжелое дыхание громилы. Так продолжалось и продолжалось. Новый коридор, комнаты, в какой-то момент послышался еще голос – говорил молодой парень.

– Мсье Фольган, опять новичок?

Здоровяк ничего не ответил.

– Ладно, оставьте её здесь, я подготовлю.

Тяжелые шаги отдалились, и их эхо стихло окончательно. Мешок аккуратно сняли.

– Ну, здравствуй. – Шок Ави был искренним: перед ней стоял вервольф. Юноша с татуировкой на лице. Рисунок явно дикий, видимо, метка какого-то клана. Плавные линии покрывали половину лица. – Так, давай я тебя развяжу, хорошо?

– Что ты делаешь?! – возмутилась волчица, не увидев на волке ни ошейника, ни кандалов. Напротив, он был опрятно одет: жилетка, штаны… Только его руки и ноги были перебинтованы. – Надо выбираться отсюда!

– Ох, – также удивился парень. – Ты прибыла только что, да? Послушай, белая…

– Айвори!

– ...Айвори. Пожалуйста, если ты не хочешь жить, то не подставляй меня, ладно? – свел юноша брови. И кивнул в сторону.

Ави, проследив за его взглядом, увидела, что в комнатке со скамейками стоят три охотника. И уже знакомые ей палки давали понять, что те готовы в любой момент изжарить волчицу.

– Как я здесь оказалась? Я ничего не помню. – немного успокоилась девочка, когда жгуты один за другим начали ослаблять и снимать.

– Так же, как и все здесь, – пожал плечами волк. – Тебя поймали знающие – и продали барону как товар.

– Как же это?

– Меня, кстати, зовут Кормак, я тренирую новичков. – То, что говорил парень, не укладывалось в голове свободолюбивой Ави. "Он служит людям, как раб? И его все устраивает?" – снова закипела белая.

– Мне нужно выбираться... – тихо прошептала она.

– Я тоже был таким. – Все жгуты он снял и, достав связку ключей, добавил: – Сейчас я сниму ошейник... – Пауза. – Пожалуйста, не делай глупостей. Если тебе жизнь не дорога, то не губи мою, ладно? – Кормак смотрел в глаза волчице. Страх и мольба отчетливо читались в красных зрачках.

Два чувства столкнулись внутри Ави, и добрая часть взяла верх.

– Х-хорошо... – кивнула она.

– Вот и ладненько. – Прямой, как штык, ключ вошел в паз. Одно движение – и проклятый металл освободил горло, наполнив тело легкостью.

Ави сразу вскочила с места, встав спиной к большим воротам и лицом к охотникам.

– Р-р-р, – зарычала она и только. Охотники подняли палки выше. И, спустя пару секунд, она произнесла: – Что дальше?

– Дальше тебе откроют путь, и... – сложил Кормак инструменты удержания на стул и схватился за ручки. – Тебе нужно пережить бой. Все просто. Я слышал, это представление будет смертельным.

Волк спокойно покатил стул обратно в темный коридор, встав позади охранников.

– Я буду болеть за тебя, Айвори, – грустно улыбнулся юноша. И, когда охотники, взявшись за ручки, начали закрывать двухстороннюю дверь, – удачи, – успел добавить он.

Железо с грохотом закрылось, по ту сторону послышался лязг засова. Ави осталась одна. Осмотревшись, она поняла, что эта комната – зал ожидания. Кроме голых стен, обшитых металлом, и небольших отверстий для воздуха были только скамейки по обе стороны.

Она потерла шею.

Ожидание было недолгим. Новый лязг цепей напугал, но ворота, что были за спиной, медленно начали подниматься, впуская свет полуденного солнца.

– А вот и новинка нашей арены! – Голос барона звучал громко: тот говорил через динамики. – Вашему вниманию предстает Айвори, волчица-бунтарь цвета Зимнего края!

Юная оборотнесса прикрыла глаза. Ей ничего не оставалось, кроме как идти наружу.