Культ доброй хтони

Глава 8 Пальцы и новый дом

В небольшой неприметной комнате расположились пять самых влиятельных личностей в городе Синес. Пальцы императора. Каждый из них контролировал части огромного города. Инициатором собрания был тот, кого в ближнем кругу было принято называть Указательным. Совсем недавно он потерпел поражение и по этому поводу собрал всех остальных для обсуждения дальнейших планов по решению возникших проблем.

- Давно мы не собирались вместе. Указательный тебя мне следует благодарить за это?

- Истинно так...

К недавно сменившему тело пальцу обратился его союзник, называемый Большим. В его голосе не было ни осуждения, ни издёвки. Просто сухой вопрос без капли эмоций. Но Указательный всё равно чувствовал себя неловко, так как он первый, кто умер спустя пять сотен лет. Остальные же пока сохраняли молчание, ожидая начала отчёта от виновника торжества.

Наконец все надлежащие приготовления были закончены, и Указательный начал свой доклад, описывающий недавние события. Его слушали, не перебивая и не перешептываясь. Все возможные темы уже давно были рассказаны, все идеи взвешены... и забыты. Нет, конечно, когда дед нынешнего императора дал им возможность жить вечно и ни в чём себе не отказывать, то знатные и молодые сыны и дочери империи с радостью согласились. Конечно, получив огромную власть, что и не снилась их отцам, новоявленные пальцы императора стали развлекаться на полную. Роскошь, безнаказанность и бессмертие взамен на верность титулу и обязанности по управлению столицей. Но у всего и всегда есть своя цена. Чем больше тел сменяли избранные, тем более тусклыми становились эмоции и ощущения. А по своей неопытности первое время молодые персты гибли постоянно. Сначала это было потери были незаметны, а потом случился катаклизм, и стало поздно.

А как только случилось «пришествие тумана» и империя горела в огне анархии, в Синосе случился закономерный дефицит ресурсов. Ресурсов для выращивания высококачественных кристаллов стало не хватать. Доступных материалов хватало на создание лишь весьма средненьких «телесных камней». Да, полученные тела не влияли на силу и умственные способности в отрицательную сторону. Но получившиеся тела были далеки от оригинала в визуальном плане и ещё сильнее притупляли эмоции от всего того, что приносило радость ранее.

После первой сотни лет в изоляции персты собрались у императора и взмолились о смерти. Жизнь для них превратилась в бесконечную и беспросветную рутину без возможности по-настоящему отдохнуть. Конечно, они могли бы просто убить себя и уничтожить все кристаллы. Но они очень уж уважали внука того, кто дал им бессмертие... Пф-ха-ха, конечно, нет. Просто всегда был вариант, что были ещё скрытые кристаллы, спрятанные где-то глубоко под дворцом. Да и механизм, при котором их душа переносилась в новые тела, оставался секретом для них. Вполне вероятно, что нынешний правитель унаследовал власть над душами своих подданных, и в случае бунта они не смогут так просто покинуть этот мир.

На аудиенции они ожидаемо не получили того, что просили, но переговоры не прошли впустую. Алисен Второй пообещал им то, на что они и не рассчитывали. Возвращение вкуса к жизни. В качестве доказательства император позволил им на целых пять минут ощутить полноту эмоций и чувств. Они как будто стали теми, кто когда-то принял то роковое предложение. Почему правитель ограничился таким малым промежутком времени? Просто «оголодавшие» персты были на грани того, чтобы устроить оргию прямо пред ликом своего владыки, несмотря на свои непривлекательные тела. Так те, кто мнил себя хозяевами, превратились в послушные инструменты воли императора. Не было той взятки, что могла бы их устроить. Не было того преступления, на которое они могли бы закрыть глаза. Не было возможности с ними стать друзьями и тем самым получить преференции. Для них все остальные являлись лишь переменными для решения задач императора. Чем лучше они выполняли свои задачи, тем дольше в конце месяца они получали «живых» минут. К тому же у всего этого была и конечная цель. Уничтожение тумана и возрождение погибшей империи. За такое деяние Алисен Второй обещал своим бессмертным слугам возращение старых порядков и возможности спокойно умереть, когда им окончательно надоест жизнь.

И вот по сей день продолжается их труд. Большой занимался надзором над бухгалтерией. Дополнительно сейчас он занимал должность советника при императоре, но эта ноша была временной и менялась между перстами раз в пять лет. Указательный контролировал гвардию и стражников. Средняя отвечала за лечение болезней и предотвращения эпидемий. То есть по факту контролировала гильдию магов жизни. Безымянная управляла агентурной сетью и контролем за самыми крупными группировками и богочами. Порой первых от вторых было тяжело отличить. И последний по списку, но не по значению — Мизинец. Если остальные заняты в основном удержанием баланса в бывшей столицы, то малый палец работал над будущим. Проще говоря, руководил исследованиями. Именно он двигал всех к заветной цели обретения полноты чувств и эмоций. Прогресс шёл медленно. Но шёл, и по сему к делу своему он относится крайне фанатично. Остальные же не затронутые области контролировали обычные смертные слуги из числа уцелевших древних родов дворян. У них было очень мало возможностей для махинаций, и они не могли помешать интересам Синеса.

***

Наконец доклад Указательного подошёл к концу. Указательный подытожил свою историю вопросом: «Стоит ли сообщать Императу о предложении мертвеца?» В скрытой комнате воцарилось молчание, длившееся минуты две. После слово вновь взял Большой.

- Нужно... Если окажется, что у трупа были знания, недоступные нам, то, боюсь, быть нам без «отдыха» несколько лет... Возражения есть?

Их не последовало. После чего Указательный вновь заговорил.

- Ладно, с основным вопросом всё. Теперь давайте обсудим менее срочные, но не менее интересные моменты. Пугающее человекоподобное существо, что, впрочем, не доставляло хлопот ни до пленения, ни после. Что делать с ним? Допрос тоже прошёл без проблем. Правда, заклинания, рассчитанные на обнаружение лжи, показали полную неэффективность. Но тут благодарность специалистам Безымянной. Её люди без труда читали эмоции на лице допрашиваемого существа. Благодаря чему в купе с уже известными данными удалось установить правдивость заявления.

Безымянная на это скупо кивнула головой. Тем самым выражая одновременно и благодарность за похвалу, и подтверждения слов Указательного. Следующий вопрос задал Мизинец.

- В докладе помимо двух ранее озвученных существ было обозначено некое существо из чистого тумана. Можно ли поподробнее об этом экземпляре. Как оно выглядит? Имеет ли разум в привычном человеческом понимании или оно скорее монстр или животное? Чем оно питается? Спит ли оно? Испражняется ли? В общем, я хочу знать всё про неё. Эти же вопросы касаются и иномирного неуязвимого существа. Мертвец интересует меня только в плане наличия у него забытых знаний. Хотя за все свои жизни я не встречал заик-мертвецов!..

Указательный поднял руку, чтобы прервать бесконечный поток вопросов. У Мизинца был один недостаток, что тот пронес сквозь время и все испытания. Дотошность. Если посветить его в ранее неизвестную ему тему, то тот просто завалит вопросами неосторожного собеседника. Сейчас был именно тот случай.

- Прошу простить меня, брат. У меня не было времени досконально разобраться в вопросе. Ситуация требовала от меня незамедлительных действий, и на сбор данных попросту не оставалось времени.

- Печально. Но предсказуемо... Позже мы вернёмся к этому разговору... Где ты, кстати, расположил столь интересных «гостей»?

- В старом поместье рода «Лисат». Как вы наверняка помните, они не пережили волнения во время падения империи, а их поместье не использовалось и было заброшено. Оно, конечно, в плачевном состоянии, но благодаря тому, что дом был построен из природного камня, ему удалось неплохо сохраниться, и ремонта большого не потребовалось. Учитывая добровольное сотрудничество «Сергея» и его слуг, я распорядился о выделении мебели для комфортного прибывания его у нас в «гостях»...

***

Долго ещё проходил их разговор. Монотонно разбирая каждую деталь и вопрос лишь для того, чтобы перейти к следующему. Для них это было привычной рутиной, но для неподготовленного человека это было настолько скучно, что от зевоты можно было сломать челюсть.

Первое время тогда ещё молодой император сам присутствовал на таких собраниях. Дабы лично контролировать процесс. Но быстро пожалел о своём решении. Вскоре была принята новая должность советника при императоре. Не то что тогда был недостаток тех, кто советовал молодому императору. Просто постоянно присутствовать на таких собраниях было выше даже его сил. Но знать, к чему в итоге пришли его пальцы всё равно нужно. И поэтому по итогам таких собраний "дежурный" перст отправлялся к своему господину, дабы ВКРАЦИИ донести все ЗНАЧИМЫЕ вопросы. Разумеется, по мере того как волнения и дефицит доступной еды сходили на нет, то и совет пяти сходился всё реже и реже. По итогу последний совет был четыре сотни лет назад.

Сейчас, наконец, обсуждения подошли к концу. И Большой направлялся в покои Алисена Второго. Какие решения были приняты на нём, до поры до времени останется неизвестным...

***

- Пап, смотри как я ещё могу!!!

- М̸̱̠̥̓̿͝А̵̲͎́̉͝Ш̸̛̰̜͈̒̓А̶̞̭̂,̵̙̞̝͌ ̷̹͠П̸̲̺̄Р̷͚̗̇͆Е̴̜̋К̵̦̬̓Р̴͇̞̊̀͜А̴̗͙͇̓̎̚Т̸̡̨̰̿̾͝И̸̗̥̉͆!̷̤̈́͒!̶͙̮̉!̶̔ͅ ̶̭̠́̃͜Х̸̺̲͊в̷̭̽а̸̠͇̤́̕т̷̞̟̽̄и̴̧̮͎͗̓т̶̫̏̉ ̸̡͈͍́̔̆т̷̛͓̲̌͑р̶̙̥̌͂͜͝а̸̹̏̆в̵͖̆̔͟м̴̟͚͌ѝ̷̘̼͎̓̚р̵̼̈́̋о̶͇̐̈́̍ͅв̸̹͉͐͂͘͟а̸̱͐т̶̪̹͂͌̾ь̶̡͉̂ ̵̗̤̺̈́̕͘п̵̝͕͝с̶̨̥̈и̷̮̿х̴̳͑̈͠и̴̻̋̾̓ͅк̷̨̏͗͒у̵̗́̋ ̴̩̋̀̚т̸͔̯̅̈е̸̠͖̐̔́х̴̢̀ ̵̘͙̔н̴̙̯̫͋̔е̷̻̭͖̔̚м̶̺̓̍͜н̵̖̳͚̈о̶̦͗г̴̖͎̀̅̈и̴̹̎̅х̵̘̅̿,̶̞̫͓̌́ ̷̣̲̓́̕к̶̫̳̩͐͆т̵̞͓̗́о̴̬̠̎̀͝ ̶̦͉̠͠е̵̙͆̈́́щ̴̡̛͖͜͠ё̵̛̜ ̶̱̻̺̅о̸͓͝с̵̱́т̷̝̽а̷̭͓̠̾̍̔л̴͓͗̿̄с̷̼̣̄я̴̣͗̎!̶̱̯̌

Господи, за что мне всё это. Сначала какой-то заикающийся мешок с костями кинул в меня говном и разрушил дом. ОН нес какой-то бред про «заказчиков», залитую говном библиотеку и материл трёхэтажным матом. Потом появился какая-то влиятельная шишка, что попыталась поймать это недоразумение, но неудачно. В итоге мёртвый говномёт свалил, а важный дяденька, похоже, отдал богу душу. Ну или куда они отправляются после смерти.

Я бы тоже ещё подумал, сдаваться или нет, но бледный хрен без волос взял в плен моих людей. И, благо, слова своё сдержал. Только вот стоило людям освободиться, как большинство тут же свалило в закат. Хорошо хоть Ниса с Марсель остались со мной. Вот и помогай людям после этого. Ну хоть дом выдали. С мебелью и даже душем!!! Правда, мне пришлось его немного усовершенствовать и нарисовать четыре маленькие дырочки по углам, чтобы вода уходила. Правда, туалет Ниса мне запретили модифицировать. Мол, из-за этого странного алтаря всё и произошло. Эх, глупая женщина, ничего не понимает. Но всё равно не стану её лишний раз нервировать. Нам ещё отношения выстраивать.

Казалось бы вот теперь жизнь начинает потихоньку налаживаться.

Да и Маша научилась менять свои пропорции тела. Мне, правда, не удалось убедить её принять внешность Серас из «Хельсинга». Или Павер из «Человека бензопилы», или Фрирен из «Фрирен, провожающая в последний путь», или, или... В общем, облом. Наверное, это связано с тем, что я не умею объяснять, а Маша из-за своего ментального возраста была не очень внимательным слушателем, и мои объяснения по типу:

- Ну у нее типа небольшие рога, небольшая попа и груди... Ещё в зрачках крестик, во!

Естественно, не получилось ничего и близко похожего на оригинал. Да ещё и Нисса после слов про рога посмотрела на меня каким-то странным взглядом, но быстро отвернулась. Я так и не понял, в чём проблема. Но это ещё не всё. Как-то раз я забыл закрыть дверь в душевую, и моё творение увидело меня голым. По всем канонам хентая она должна была заинтересоваться страной «висюлькой». И она заинтересовалась, но не так, как это происходит в аниме. ОНА, БЛЯДЬ, СЕБЕ ОТРАСТИЛА ТАКОЙ ЖЕ ХРЕН, КАК У МЕНЯ, И ПОБЕЖАЛА ИМ ХВАСТАТЬ ПО ДОМУ!!!

Я, конечно, пытался её остановить, но поскользнулся на мокром полу, и драгоценные мгновения были упущены. Ну хоть боли не почувствовал, а то было бы совсем грустно. В результате её вояжа по дому мне пришлось долго оправдываться перед Ниссой и Марсель. Если новенькая приближенная была просто в шоке, то бывшая телохранительница, наоборот, была воодушевлена. С огнем в глазах она с упорством, достойным лучшего применения, доказывала мне, что в влечении к мужским причиндалам нет ничего ужасного и надо принимать себя таким, какой есть. И вообще, любовь не знает границ.

Ладно... Вроде немного опустило. Ещё и вода в гигантской бочке вся вылилась... Хорошо хоть дырочки были, и она не разлилась по всему дому. Хотя теперь всё равно придётся таскаться с вёдрами.

В остальном же пока всё неплохо. Нас кормят бесплатно. Не беспокоят по пустякам. Уважительно относятся. Вот недавно притащили мебель получше. На ней даже были какие-то кристаллы, что блекло светились в темноте. Это, наверное, что-то типа ночника здесь. А ещё я наконец полностью открылся перед остальными последователями. Они сохранили мне верность и поэтому достойны знать правду.

Дружить с властью оказалось на удивление выгодно. Я наконец смог помочь своим последователям с их недостатками. Стоило лишь попросить деревянных рук и ног, как на следующий день мне всё доставили. Причём идеально подогнанных под каждого человека. А ведь они даже не снимали мерок! Так что я принялся за работу, рисуя линии по типу руки и вкладывая в них идею о полноценных конечностях. К счастью, это даже сработало, и Марсель на радостях меня поцеловал в губы!!! Пока она лишь чмокнула меня, но лиха беда начало. Это уже больший прогресс, чем с Ниссой. Бойся, холодная королева. Твоё место возле меня может занять юная и пылкая дева! (Господи, убейте меня... Меня разрывает от кринжа)

Вопрос с «питанием» для Маши тоже решился сам собой. На мою просьбу о передаче небольшого количества тумана примчался ещё один влиятельный чел. Я понял это по тому, что он был тоже белым, как смерть, и с полным отсутствием волос. Только по телосложению он был щупловат и был ростом метра полтора и так же безэмоционален, как тот, что сражался с мертвецом. Он попросил называть себя Мизинцем. Братья, наверное.

Также он попросил назвать причину такой необычной просьбы. Ну я без задней мысли сказал, что мне надо ребёнка кормить. После чего на меня посмотрели как на больного ублюдка. В итоге пришлось позвать Машу, и только тогда в глазах, по-видимому, учёного возникло понимание и что-то ещё. В пустых глазах возник потусторонний огонёк, и через три минуты в комнату ввалилась куча людей со странным оборудованием. В итоге Машу по часу изучали и, по недовольному лицу коротышки, безрезультатно. Но сундучок с туманом выдал. Заодно предложив через месяц набрать её уже самим под присмотром.

А жизнь то потихоньку налаживается .

***

Пустыня — удивительно спокойное место. Лишь редкие грозы и шум ветра с песком нарушают привычную тишину. Но с недавних пор здесь неспокойно. Со стороны древней гробницы в виде пирамиды слышны яростные визги мёртвого мага.

- Уй-уй-уй... УЁБИЩЕ!!!

Великому архимагу бури казалось, что он разобрался с проблемой. Портал закрылся, и поток нечистот более не оскверняет священную библиотеку. То странное существо наверняка уже разобрали на составные части и изучают, а слабочки, управляющие городом, наверняка будут пытаться договориться, а не воевать. Но что-то пошло не так.

Вместо одной большой дыры появилось четыре маленьких. Благо из них течёт обычная вода. Но всё равно неприятно. Что же... Придётся ещё раз навестить тот несчастный город. Заодно можно узнать ответ у тамошней верхушки. И заодно спросить за причиненный ущерб и моральные страдания.