Кумир

Глава 4

Весть о том, что я выхожу замуж, быстро разнеслась по офису с легкой руки Кати. Она так и осталась на том же месте, на которое пришла во время моего долгосрочного отпуска в Лос-Анджелесе. Из помощницы отдела ее переквалифицировали в менеджера, когда Оля наняла еще пару человек себе в помощь. А я постепенно ушла в дизайнерский отдел и отсела в другой кабинет. Если быть честной, то хотя сама работа мне нравилась, но работать с новыми коллегами мне было скучновато. Они всегда сидели в наушниках, иногда что-то бормотали, вечно бегали курить. Одна девчонка даже здоровалась через раз, и я не была уверена, что она знает мое имя. Я ее – знала. Мария. Ребята меня вообще не воспринимали всерьез, видимо, из-за моих любимых юбок и платьев. Теперь, когда с меня была снята обязанность общения непосредственно с клиентами «Феникса», я получила разрешение выбирать менее формальную одежду, чем не преминула воспользоваться. Моя любовь к красивым платьям никуда не делась. А трепетное отношение к серьгам переросло в нешуточное увлечение по созданию собственной коллекции. Я изрисовала не один блокнот. Саша с любопытством рассматривал мои рисунки и иногда спрашивал, когда я открою свою мастерскую. Но я отмахивалась – это слишком хлопотно, сложно, наверно, нужно много денег. А Сашин интерес я приписывала тому, что он был моим парнем, который не мог меня не поддерживать.

Катя любила заскакивать в мой кабинет на чашечку утреннего кофе. «Подзарядиться» – называла она это. На самом деле ей нравилось строить глазки Кириллу – одному из ведущих дизайнеров фирмы. А отдаленность нашего отдела от остального офиса делала наш уголок по-настоящему мирным и спокойным. До нас редко добиралось начальство, а каждый его приход вызывал легкое недоумение на лицах парней. Маша же делала вид, что ничего не происходит. Она рассеянно кивала директору и продолжала пялиться в монитор.

Я не то чтобы собиралась скрывать факт своего будущего замужества, но с кольцом на пальце я пришла только после того, как мы подали заявление в загс в начале июля. И мне даже удалось какое-то время не привлечь к нему особого внимания. Украшения были частью меня – и они менялись так же часто, как перчатки у джентльмена в былые времена.

Но, возможно, все дело было только в том, что Катя в это время отдыхала на турецком побережье. А когда вернулась, загоревшая и чуток отъевшаяся на «все включено», первым делом пришла ко мне на утренний кофе. Она уселась на край моего стола, легкомысленно наматывала на палец прядь отросших волос, поглядывая на пустое место Кирилла (держу пари, она досадовала, что ее спектакль никто не видит), тараторила о теплом море и жарком солнце, а потом вдруг оборвала себя на полуслове.

– Стоп! А это еще что такое? – Она схватила меня за правую руку. – Это то, что я вижу?!

– Это кольцо, – ответила я, не без внутренней гордости что сумела ее так поразить.

– То самое? – у нее аж голос сел от восторга. Катя так и эдак крутила мою руку.

– То самое.

– Уи-и-и! – Она вскочила, порывисто обняла меня с такой силой, что я вместе с креслом отъехала от стола. – Боже мой, боже мой, боже мой!

Ее реакция позабавила меня. Чем-то напомнила мне реакцию подруг из «Дискорда», когда я рассказывала им о нас с Тони. Мысль вызвала неприятное ощущение, и я постаралась прогнать ее.

– Когда свадьба? И где мое приглашение? Я же буду твоей подружкой, правда, правда, правда?

Я рассмеялась. Таких щенячьих глаз я у нее уже сто лет не видела.

– Конечно. Я собиралась приглашать гостей за месяц до свадьбы.

– За месяц! Я же не успею найти себе платье!

Я закатила глаза – бога ради! Это же Москва – тут можно достать все даже в день свадьбы, включая лимузин и представителя загса для росписи. Но все же поспешила успокоить подругу:

– Но тебе я хотела сказать сегодня, просто ты меня опередила.

Катя вздохнула с облегчением:

– Правда?

– Ну конечно! Кстати, еще я хотела у тебя спросить, не согласишься ли ты стать нашей ведущей?

– Ведущей? О боже, Уля! – она с визгом бросилась мне на шею, едва не повалив нас обеих на пол. – Я даже мечтать об этом не могла!

Я не успела открыть рот, чтобы прервать поток ее речей, как она остановила меня жестом:

– Не говори ни слова! Я буду самой лучшей ведущей!

– Спасибо!

Мы еще немного обсудили предстоящее торжество. Она расспрашивала меня о загсе – «Жаль, что не Грибоедовский», – о ресторане – «Да, хорошее место», – будет ли у нас живая музыка или диджей и кто приглашен. Наконец, когда поток вопросов иссяк, я постаралась вернуться к разбору рабочей почты, а Катя унеслась мечтами куда-то далеко-далеко. Впрочем, ненадолго.

– Нет, ну как же тебе повезло, Улька.

Я подняла на нее взгляд.

– Александр Батькович – это же мечта. Красивый, успешный, не обременен ни бывшими женами, ни детьми, ни противными родителями. – Тут я могла бы поспорить, но предпочла промолчать. Родители Саши не жили в Москве, а бывали тут изредка, прилетая из Штатов раз в год. Не думаю, что я им очень понравилась. Лично я встречалась с ними лишь раз. Когда мы летали в Америку год назад… Впрочем, Саша утверждал, что все было идеально, особенно я.

– Не это главное, – улыбнулась я в ответ подруге.

– Ох, ну да, горяч, в постели наверняка ураган! – И под эти ее слова в кабинет зашел Кирилл. Катя сразу приосанилась и, кажется, совсем не услышала моих попыток перевести тему. – Привет, Кир!

– Привет, – буркнул Кирилл и тут же надел наушники, уткнувшись в монитор.

– У, какая бука! – надула губы Катя. Но буквально через минуту повернулась ко мне и повторила: – Ох, Улька, повезло же тебе! Если что, я не в обиде.

– За что это? – не поняла я.

– За то, что ты его себе забрала.

– Кать, он не вещь… И он не из тех людей, кем можно помыкать.

– Да, но если бы он тогда не сорвался в командировку в Лос-Анджелес, возможно, что новой госпожой Новиковой стала бы я, – она самодовольно улыбнулась, а я почувствовала легкое раздражение. С чего это она взяла? И что все-таки между ними произошло, пока я была за границей? Катя поначалу бросалась какими-то намеками, но быстро перестала, когда я прямо ей сказала, что встречаюсь с Сашей. А он сам… я задумалась, пытаясь вспомнить, не вел ли он себя подозрительно, когда мы отдыхали компанией, в которой бывала Катя. Но нет. Он обращал на нее ровно столько же внимания, сколько и на остальных, был приветлив, но на работе не позволял переходить черту. Я была уверена, что он рассказал бы мне, если бы у него с Катей что-то да было. Или не рассказал бы?

– Ладно, я побегу, – Катя спрыгнула с моего стола. – Еще раз поздравляю – тебе достался лакомый кусочек.

Ладно, признаю, тут она права. Не всем так везет с женихом. Хотя и Саша был не без греха. В моих глазах грехи эти заключались в его мамонтовском спокойствии. Он был честен и искренен, но никогда не выходил из себя и не фонтанировал эмоциями. А мне иногда очень хотелось обжигающих страстей… «Как с Тони», – мозг услужливо подсунул мне новую мысль. «Нет, – возразила я самой себе. – Только не как с Тони».

Около часа дня мне позвонил Саша и пригласил вместе пообедать в бизнес-центре, в котором располагался офис «Феникса», в ресторане на последнем этаже. Я согласилась. Ресторан был пафосным местом, в которое я ходила только с ним и то очень редко. Обычно офисные сотрудники разбегались по кафе попроще или ходили в столовую, которая располагалась на цокольном этаже. Наши с Сашей компании юридически заканчивали процесс слияния, и вскоре Gala Marketing должны были занять пятый этаж в том же бизнес-центре, где по-прежнему располагался мой «Феникс». Впрочем, вскоре это название уйдет в небытие, и останется только Gala Marketing.

Через пятнадцать минут я подошла к ресепшен, где уже стоял Саша и о чем-то переговаривался с секретарем Алисой.

– Идем? – спросил он, когда заметил меня.

– Да. Алис, если что, я на обеде.

– Ага-ага, – ответила она с какой-то хитрой улыбкой.

– Что происходит? – шепнула я Саше, когда мы шли к лифтам.

– Кажется, она знает о свадьбе.

– О нет! Откуда это? – притворно удивилась я. Конечно, многие в офисе знали, что мы встречаемся, и наверняка многим хотелось почесать на эту тему языком, только мы повода не давали. Спасибо за это Саше.

– Даже не знаю. Но слухи пошли чуть дальше, Алиса по секрету сказала мне, что ты сегодня бледная какая-то и, наверно, это связано с будущим ребенком.

– Что? – воскликнула я под аккомпанемент раскрываемых дверей. Из лифта вышла моя бывшая начальница Ольга.

Мы с Сашей кивнули ей в знак приветствия и протиснулись в заполненный лифт.

– Мои поздравления! – крикнула она в закрывающиеся двери, красноречиво показывая сначала на безымянный палец, а потом на живот.

– О боже, – шепнула я.

– Ага, просто ужас. – В голосе Саши я слышала улыбку.

– Это не смешно! С чего они взяли, что я беременна?

– Понятия не имею. Но, может, они не так уж и не правы, хм?

– Что? Вот еще! Мы же пре… – но я замолкла, поймав на себе несколько любопытных взглядов.

– Если хочешь знать мое мнение, – прошептал он мне на ухо, – я не против.

– Что? – Я шарахнулась прочь, задев какую-то женщину. – Извините. Саш, о чем ты?

Он молчал, пока не открылись двери лифта и пассажиры не вышли, оставив нас вдвоем. Мы поехали еще выше.

– Мы женимся, у нас будет семья. Семья – это не только двое, которые хотят быть вместе. Это еще и те, кто хочет, чтобы их стало трое, четверо, пятеро…

– Пятеро? – Я смотрела на него в непритворном ужасе. Я правильно его поняла? Он мне придумал уже троих детей, когда я даже к одному-то не готова?!

Саша рассмеялся.

– Боже, я люблю тебя, иногда ты еще сама сущий ребенок. – Он покачал головой, приобнимая меня и пропуская вперед в раскрывшиеся двери.

Хостес в узкой юбке, виляя бедрами, повела нас к забронированному столику. Я молча шла за Сашей, думая, говорил ли он о детях серьезно или шутил. Не то чтобы я совсем не собиралась становиться матерью, просто… наверно, не так скоро. Определенно, я была к этому не готова. Радость от встречи с ним в середине дня сменилась тревогой. Я испытывала острое желание расставить все точки над «i».

Пока мы делали заказ и ждали приготовления блюд, не поднимали тему детей, но я вся извелась, и Саша это прекрасно видел, так что, едва нас оставили в покое, он сказал с улыбкой:

– Говори.

– Саш, ты серьезно? О детях? О трех детях? Может, ты думаешь, что я засяду дома и начну рожать тебе по одному в год до самой старости?

– Ульяна, – с легкой укоризной сказал он.

Я знала, что разошлась, но не могла остановиться, меня охватил ужас – в голове рисовались картины кошмарного будущего: я затюканная домохозяйка в грязном халате, которая безуспешно пытается прокормить прорву голодных ртов, в то время как Саша, красивый, в костюме и ухоженный, ходит на деловые встречи с не менее красивыми женщинами, обедает с ними в ресторанах и ездит в командировки, где, конечно, проводит время не только за разговорами…

– Ульяна, – Саша накрыл мою руку своей, – давай поговорим спокойно. Пока мы не поженились, мы должны все обсудить на берегу.

Я насупилась еще больше. В этом был весь он. Никакой спонтанности, только трезвый расчет. Куда делось то время, когда он звонил мне неожиданно и приглашал на не-свидания? Как мы чудесно проводили тогда время! И ни о каких детях речи не шло.

– Скажи мне, чего ты ждешь от нашего брака? – спросил он.

Чего я жду? Это, по его мнению, романтично? Я собиралась выйти замуж за мужчину, в которого влюбилась вопреки здравому смыслу, мужчину, который в начале раздражал меня до зубовного скрежета, который делал мне необычные подарки, а потом спас от развалившихся отношений, мужчину, который подарил мне веру в себя и был самым взрослым и самодостаточным человеком, которого я знала. Видимо, этот вопрос – расплата за его самодостаточность. Так поступают взрослые люди – они обсуждают, чего хотят и к чему стремятся, и если их жизненные цели не совпадают, то они расходятся, сохраняя теплые воспоминания друг о друге. Но… что же было в этом от романтичной любви? Может, нам еще и брачный контракт подписать? Я была к этому не готова даже больше, чем к разговору о детях.

– Если тебе трудно, то начну я. – Он помолчал, глядя на меня. – Ты самое прекрасное, что я встречал в жизни, я люблю тебя и хочу быть с тобой сейчас и навсегда. И в моем понимании это значит следующее: мы будем вместе делить радости и горести, мы будем поддерживать друг друга в трудные времена и наставлять в минуты, когда кто-то оступится. Мы не будем осуждать, но будем принимать друг друга. Мне кажется, мы были вместе достаточно долго, чтобы узнать друг друга. Нет ничего, что меня оттолкнуло бы в тебе. И я надеюсь, что это так же верно и с твоей стороны в отношении меня.

Он замолчал, и я неуверенно кивнула. С этим-то я была согласна…

– Для меня семья – это не только муж и жена, это еще и дети. Хотя бы двое.

«Хотя бы… Мне бы на одного решиться».

– Я не говорю, что нам пора заняться этим прямо сейчас, – он наклонился и сказал тем низким голосом, которым обычно нашептывал мне непристойности в постели: – Хотя должен признаться, что сам процесс такой приятный, что я готов не останавливаться…

– Саш… – ну вот, теперь он меня смущает.

– Но я хочу услышать, что ты думаешь по этому поводу.

Что я думаю… Я не знаю. Если честно, я не заглядывала дальше нашей свадьбы. Наверно, ничего не изменится. Мы будем и дальше жить в нашей квартире, только я стану Новиковой. Новикова Ульяна Дмитриевна. Мне нравилось, как это звучит. Но я не думала ни о чем сверх этого.

– Ульяна?

– Я… я не знаю, – выдавила я, совсем растерявшись.

– Просто скажи, что через пару лет ты не заявишь мне, что дети вообще не входят в твои планы.

– Нет! То есть да. В смысле, нет, не скажу, и да, входят. Но точно не сейчас.

– Хорошо, этого достаточно, – он удовлетворенно кивнул и вернулся к обеду.

У меня же пропал аппетит. Я повернулась к панорамному окну и посмотрела на Москву с высоты двенадцатого этажа. Она вся сияла под яркими солнечными лучами. Там, внизу, кипела жизнь. Почему-то мне вспомнился первый вечер в Лос-Анджелесе и ресторан в башне банка. Это вернуло меня к мысли о письме от Марка. Вот о чем я хотела поговорить с Сашей, а вовсе не о гипотетических детях. Боже, а Оля думает, что я уже беременна. Я застонала, пряча лицо в ладонях.

– Все в порядке? – спросил Саша.

– Я убью Катю.

– За что?

– А как ты думаешь, почему весь офис в курсе будущей свадьбы? И это она только первый день из отпуска.

Саша рассмеялся, в его глазах загорелись искры.

– Да, это она умеет.

– У вас с ней что-то было? – вопрос вырвался сам собой.

– Что?

– У вас с Катей.

– А что такое? Моя девочка ревнует? – Он явно пришел в веселое расположение духа.

– Нет, с чего бы это. Просто… – Боже, это глупо, но раз уж я начала. – В общем, когда она пришла сюда работать, она положила на тебя глаз.

– Что, правда? – Саша почти смеялся.

– Правда. Она писала мне, какой ты горячий и как она хочет тебя получить.

– Серьезно? – Он аж приосанился, а его глаза прямо-таки загорелись.

– Ты специально меня сейчас злишь?

– Я тебя вообще не злю, я просто спрашиваю. И что она еще говорила?

– Спрашивала, можно ли ей и не буду ли я возражать?

– А ты что сказала?

– Что не буду – с чего бы мне возражать! Мы с тобой были всего лишь коллеги.

– Всего лишь коллеги… ясно, – Саша покачал головой. – Ох, Ульяна, ты в который раз разбиваешь мне сердце.

– Не трогаю я твое сердце! – Мне нужно было узнать правду, и отступать я была не намерена. – Я хочу знать, было у вас что-то или нет?

– Ох, ну знаешь, это личное, – притворно вздохнул он. – Касается только нас, ее и меня…

– Саш! – я взвизгнула, так что на нас обернулись. – Прекрати. Просто скажи мне. Я не буду злиться.

В его синих глаза плясали чертики. Он любил выводить меня с первого дня знакомства, но я думала, что это пройдет после тех месяцев, что мы делили постель. Ошибалась.

– Я говорил тебе, что ты прекрасна, когда злишься?

– Поэтому ты любишь издеваться надо мной?

– Не издеваться, а лишь подшучивать. Ты знаешь, я влюбился в тебя именно такую.

– Злящуюся на тебя?

– Можно и так сказать. Когда ты сказала что-то вроде «ты меня бесишь».

– Вот уж не думала, что этим можно покорить твое холодное сердце.

– Эй, попрошу не оскорблять мое сердце. Оно не холодное. Оно всего лишь избирательное. И выбрало тебя. – Саша пальцем нажал на кончик моего носа. – Отвечая на твой вопрос о Кате. Нет. Я даже не знал, что нравлюсь ей.

– Не то чтобы прям нравишься, скорее, она хотела затащить тебя в постель.

– Ну… как свободный мужчина я был бы не… – Он умолк, встретившись со мной взглядом. – Ладно, шучу. Даже тогда нет. Вы подруги. Это противоречит кодексу.

– Какому кодексу?

– Чести, конечно. Если бы у меня что-то было с ней, то мы бы с тобой сейчас тут не сидели и не обсуждали наших будущих троих детей.

Я закатила глаза. Ну вот, ничего не менялось, он просто издевался надо мной. Тоже мне взрослый и самодостаточный. Саша рассмеялся, и я не смогла сдержаться, тоже прыснув.

– Я люблю тебя, ты знаешь?

– Знаю, – кивнула я. – Я тоже люблю тебя.

О письме от Марка я так и не заговорила.