Куртизанки дорог

Степан Петрович решил принять душ. Вода расслабляла и успокаивала, смывала противоречия и освежала. Стоя под струей, он наслаждался, подставлял лицо, грудь и спину поочередно, набирался сил, просачивающихся из воды сквозь кожу. И не думал, ни о чем не думал.

Вытерся насухо полотенцем, накинул махровый халат, взбодренный вышел из ванной, наткнувшись на стоявшую в комнате Зинаиду. Подумал, что надо бы запирать дверь.

Она уже сняла пальто, выглядела эффектно и броско в своем коротком и декольтированном платьишке. Караваев замер, откровенно разглядывая Зину, переводя взгляд с ножек на талию и грудь, чувствовал, как растет волнение, и молчал.

Зинаида обозревала его таким впервые — темно-синий махровый халат, запахнутый наспех, мокрые, непросохшие от воды волосы, руки, медленно отпускающие полы халата, который стал чуть-чуть распахиваться и вот-вот обнажит заветную плоть. Кинулась на шею, целуя и срывая халат напрочь, торопилась, прерывисто дыша и неистово направляя мальчонка внутрь, и не попадала. Лицо исказилось в страстной гримасе, а он пер напролом, заваливая на стол, вошел внутрь и заработал. Зина, впившись пальцами в спину, застонала с приохиванием, торопилась не опоздать, впрессовывая в себя мужское тело.

Расслабившись, Караваев не отпустил Зину, поднял ее со стола, крепко сжимая талию, целовал уже неторопливо в шейку, словно в замедленном кадре, и пытался рассмотреть лицо получше. А она то выпрямляла голову, то откидывала ее назад с полуприкрытыми веками, наслаждалась еще не остывшей страстью. Каштановые волосы рассыпались по плечам, сочный ротик приоткрылся, зовя к общению. Нашел и впился в томлении в мякоть губ.

Руки ослабевали и Караваев медленно разжал их. Зинаида опустилась на носки, а потом и на всю ступню. Секс закончился и что дальше делать она не знала. Решила не торопить события, но переживала страшно.

Хорошие мужики попадались ей и раньше, но, естественно, ни о каких привязанностях не могло быть и речи — кто клюнет на наркоманку и дорожную проститутку. И она особенно не нуждалась в мужском внимании, все посвящалось одному — героину.

А теперь — другое. Зинаида похорошела и расцвела. В ней проснулась женщина — не проститутка, раздвигающая ножки за несколько сотен рубликов, ожили, ранее подавляемые наркотиком, чувства. Появилась возможность перспективы, не как раньше — загнуться в канаве, а устроиться на работу, создать семью и воспитать ребенка. Перспектива хоть капельки счастья и это счастье она видела здесь, сегодня.

Зина отошла от Караваева на пару шагов, села в кресло и переводила взгляд с него на пол и обратно. Молчала. Она так и не снимала своего платьишка, чулок, пояса и бюстгальтера. Не снимала ничего, трусики или плавки не одевала заранее. В ажурных чулочках согнутые в коленях ножки смотрелись в кресле особенно заманчиво.

Караваев, словно в каком-то ступоре, изучал ее лицо — прямой, может быть с небольшой ложбинкой, носик, карие глаза, оттененные синими тенями с неброской подводкой, черная тушь, выделяющая ресницы. Слегка оголенная грудь в вырезе платья поднималась и опускалась в такт дыханию, выдавая волнение. Но сейчас он не понимал, что беспокойство не связано с сексом и считал не остывшим дыхание от любовных утех. Вспомнил первую встречу, когда ее привезли в центр в грязнущей и замызганной одежде. В синяках и кровоподтеках, с разбитой губой, но в помаде, с терпким, отвратительным запахом смеси немытого тела, дешевых духов и водки. На лице злобная отрешенность, так он тогда расценил ее вид. Не принято еще решение — кинуться в омут и погибнуть молча или вцепиться кому-нибудь в глотку, драть до последнего и умереть в сорванной злости.

Словно очнувшись, понял, что стоит совершенно голый напротив нее, поэтому и опускаются иногда женские веки, прикрывая глаза, отвыкшие за несколько месяцев от обнаженного тела и плоти со стороны. Схватил с пола свой халат, накинул и запахнулся наспех. Потом подошел к бару, достал пару бокалов, коньяк, плеснул немного себе и ей, устроился напротив в кресле, пододвигая спиртное и Зинаиде. Необходимо определиться и он понимал это. Поступить можно по-разному — отправить ее домой, в общагу, или оставить до утра здесь. Он ничего не обещал — сама захотела, удовольствие получила… Караваев отпил немного коньяка и видя, что Зина не взяла рюмку, подал ее прямо в руки.

— Вот что, Зина, — наконец решился заговорить он, — ты иди сейчас к себе. Предупреди девчонок, что б не теряли, возьми щетку, косметику, что там еще… не знаю. Поживешь у меня, а там дальше видно будет, как жизнь сложится. Охрану я предупрежу сам, а то ночью поднимут на ноги весь центр, потеряв тебя.

Зинаида так и не отпила коньяк, держала бокал в руке, отвернув немного лицо в сторону. Она не всхлипывала, но хорошо было видно, что слезы катятся по ее щекам.

Караваев расстроился.

— Зина, ну в чем дело, объясни пожалуйста?

Она ухмыльнулась уголком рта, опрокинула бокал, выпивая до капли, помолчала немного, видимо собираясь с мыслями и приходя в себя. Заговорила без всхлипываний, но еще не окрепшим, дрожащим голосом:

— Я все понимаю, Степан Петрович, и не на что не рассчитываю. Но зачем же так… Да… я проститутка и наркоманка… Но, ведь я тоже человек!..

Слезы уже не бежали, но Зина завсхлипывала.

— Ни черта не пойму, — перебил ее Караваев. — Объясни толком, пожалуйста.

— Чего же тут объяснять? — с отрешенностью произнесла она. — Проститутка и есть проститутка. Любой может купить, взять и унизить. Какие у нас права? Никаких! Вот и вы…тоже. Трахнули и ладно… Зачем мне ваш дом?..

Караваев, кажется, начал понимать немного, что имела в виду Зинаида. Он снова налил немного коньяка.

— Послушай, Зиночка. Трахнуть, как ты выразилась, я мог тебя еще в кабинете и сюда тащить не надо. Да, здесь удобней и лучше, и не зайдет никто. Но, — он повысил голос. — Как проститутка ты мне не нужна. Скинуть напряг я могу почти с любой из вас и ты это прекрасно знаешь. Все вы и ты в том числе, — он подчеркнул последнее, — пытались добиться меня, соблазнить любым способом. И напрасно, и ты это тоже знаешь. Я предложил тебе другое — стать в доме хозяйкой. Не обозначил сроки — ну, извини. Я и сам этого не знаю. Официальные браки рассыпаются в короткое время, люди живут всю жизнь в любви и дружбе, так и не узаконив своих отношений. Время, только время может сказать, насколько сильны и чувственны отношения. Так что если ты проститутка — проваливай отсюда к чертовой матери. Если вошла в дом хозяйкой — живи и не заикайся даже о бывшей профессии. Время само — сблизит иль разведет, скажет слова любви или ненависти.

Он отвернулся в сторону, не желая видеть ее лица, не смущать в принятии решения, выпил коньяк и ждал ответных слов или действий. Что еще мог сказать он? Он действительно не любил. Да, Зина нравилась ему и хотелось выстроить отношения. Пусть и таким способом. Приживутся, полюбят друг друга — здорово! Нет — на нет и суда нет…

Ошарашенная Зинаида не знала, что делать. Нет, он не покупает ее своим положением, как посчитала в начале. Резкий тон отрезвлял, но слова о хозяйке впились в душу, пролились бальзамом на истерзанное сердце. Спать с ним, жить в одном доме и не просто жить, а хозяйкой… Нет…эти слова для нее дороже других, дороже слов о любви. Сбывалась мечта о доме, своей семье и, возможно, будущих детях. Сколько раз она грезила и предавалась фантазиям… Она станет любить его так, что никто не сможет помешать их счастью, любить неистово и преданно, как никто и никогда не любил. Он не сможет и не получится у него — не полюбить ее. Зинаида, не искушенная в настоящих чувствах, не видевшая по сути ни детства, ни юности, подползла к нему, уткнулась в колени и заплакала.

— Простите меня, Степан Петрович, не поняла я ваших слов в начале, одурела от счастья и не поняла, — молила сквозь слезы Зина.

— Ну…вот еще…сырость разводить. Терпеть не могу.

Караваев встал, пытаясь освободится от Зины, но она не могла и не хотела отпустить, вцепившись в его колени. Он отвел взгляд и через мгновение захохотал, показывая пальцем куда-то в сторону. Непонимающая Зина невольно отследила взор, замерла вначале, не понимая происходящего. В зеркале у стены — стоявший во весь рост Караваев и у его ног Зина с оголившимися грудями, обхватившая коленки. Мужской халатик немного распахнут, обнажая свисающее хозяйство, еще чуть ниже заплаканное лицо.

— Да, Зиночка, картина Репина — приплыли, — сквозь смех еле выговаривал он. — И надпись: плачь — не плачь, а слезами члену не поможешь…

Он нагнулся, поднимая Зину с коленок, смахнул пальцами слезы, усадил в кресло напротив своего, и то же присел, наблюдая за реакцией. Она еще толком ничего не сообразила, не могла прийти в себя от переполнявших чувств и эмоций. Но, постепенно осваивалась, уже мысленно представила только что виденную в зеркале картину, подняла кисти рук, словно придерживая плоть и рассмеялась.

— Вот-вот — смейся и не надейся, что мальчик станет давать тебе повод к смеху. — Он вдруг посерьезнел. — Так что? Переезжаешь ко мне?

— Извините еще раз, Степан Петрович…

— Началось лето в деревне… — Перебил ее Караваев. — Ты просто скажи: переезжаешь или нет?

— Конечно переезжаю, Степан Петрович.

Он снова не дал ей договорить:

— Степан Петрович — на людях. Дома — Степан, Степа, как угодно. Все! Дуй давай в свою конуру, расскажи подружкам, собирай барахло и не задерживайся.

Зинаида упорхнула мгновенно. Бежала и не осознавала полностью переполнявшие чувства. Что более сладостно — любовь, семья или же рассказать об этом, потрепаться с подругой о привалившем счастье. Увидеть на лице зависть и восхищение потенциальных соперниц. Все, все вместе и доставляло удовольствие, окрыляло, включая подкорку и тормозя серое вещество.

Внеслась вихрем в комнату, плюхнулась на кровать с лету.

— Все, Оленька, все! — прокричала в восхищении Зина.

— Что — все? — недоуменно спросила соседка по комнате.

— Все — это все! — Зина развела руками — Я переезжаю, подруга!

— Куда переезжаешь? Да расскажи ты толком, — возмутилась Ольга.

А Зинаиде хотелось продлить удовольствие, помурыжить немного подругу с разъяснениями. Она вытащила сигарету, прикурила, развалясь на кровати, улыбалась лукаво, наблюдая за реакцией.

— Здесь нельзя курить, — бросила Ольга. — Дуй в коридор…

— Можно, мне сейчас все можно!

— Да поясни ты толком, — начала уже сердиться подруга. — Прибежала, нашумела… Все, все…. Что все — ни хрена не понять. Ой, да ты поддатая, однако? Вот Караваев узнает — всыплет по самое не хочу…

Зина курила не торопясь, наблюдая за суетой соседки, нарочито оттягивала пояснения, продляя удовольствие. Затушила сигарету.

— Не всыплет, — бросила, как отрубила она, вставая с кровати. — Степан Петрович — мой муж!

Зинаида достала сумку, складывала в нее косметику, зубную щетку, нижнее белье. Больше суетилась, чем собиралась — собирать то, в принципе, и нечего было. Наблюдала искоса за ошарашенной подругой. Потом, внезапно обозлившись, поднесла к ее носу сжатый кулачок, прошипела, словно змея:

— Кто еще раз попытается юбку перед Караваевым задрать — так и передай всем: убью…

Зина вышла, не попрощавшись, побрела тихонько к новому жилью, все еще переживая в душе воспоминания, как хотели и пытались соблазнить ранее ее милого почти все девчонки оздоровительного центра.

В небольшом кабинете четыре стола и сейфа, вернее металлических ящика, шкаф для одежды. Все вместе опера собирались не часто и старались не опрашивать одновременно нескольких фигурантов по разным делам. Убогость кабинетов давила и, наверное, не раздражала только больших начальников — захаживали они сюда редко, делали пару другую замечаний и исчезали: не их среда. А опера сами иногда улучшали свой быт, не гнушались брать в подарок какую-нибудь безделицу. Пулков, например, не отказался от кресла, предложенного потенциальным подозреваемым. Да и креслом сей предмет назвать трудно. Всего-то радости, что на колесиках и высота регулируется.

Оперская суета не давала сосредоточиться. За соседним столом двое коллег пытались расколоть бритого наголо подростка по разбойному нападению. Хотя подростком его с виду не назовешь — накаченный громила с перебитой переносицей. Меньше двадцати лет от роду никак не дашь.

Костя закурил, прикрыл веки, стараясь не обращать внимания на происходящее, сосредоточился на своем деле, раскладывая по полочкам известное и неизвестное.

Картина получалась неприглядная. Пять трупов, уже пять. Молоденькие женщины проститутки дорожные, наркоманки. Найдены все практически в одном месте, без документов, с презервативами во рту, двумя чеками в кармане, скончавшиеся от передозировки героина. В чеках героин чистейшей воды — такого не продают проституткам. И он с одной партии. Шприцов на месте происшествия нет.

Преступник старается замести следы, уничтожить улики, обеспечить алиби. Если бы валялись рядом шприцы, не было презервативов и чеков — никто бы и пальцем не шевельнул, списали все на передозу, как первые случаи. Хотя там и шприцов не было, и презервативы были — покатились по наторенной дорожке.

Нет, здесь явно обозначают состав преступления. Зачем? Поиграть — кто сильнее, умнее, хитрее и изворотливее? Нет и нет, считал Пулков. Все гораздо банальнее — насолили сильно преступнику. Возможно заразила СПИДом путана. Вот и хочет он общественного резонанса — напугать до смерти девчонок. Героин все равно вытолкнет на дорогу, зависимость не даст отсидеться дома. А как идти туда? Там убивают… Страх, животный страх вопьется каждой под кожу, засвербит жутью, заноет ужасом. А абстиненция доведет до трепета.

Костя бросил в пепельницу истлевшую напрочь сигарету, прикурил новую, окунувшись опять в свои мысли и уже не замечая галдежа за соседним столом.

Героин… Да, необходимо плясать отсюда. Преступник наверняка имеет вес среди поставщиков порошка и ему не решатся продать бодяжную туфту. Но, кто он? Наркоторговец, крупный бизнесмен, преступный авторитет, госчиновник? Все может быть. Однако, вряд ли наркоторговец оставит такой героинный след и авторитет поступит по-другому, не станет морочиться. Вколят девочке дозу покрепче и бросят умирать — без всяких чеков и презервативов. Значит, скорее всего, бизнесмен или чиновник…

Презервативы… Вряд ли преступник пользуется ими, по крайней мере такими точно не пользуется. В аптеке таковых не продают. Зато в любом задрыпанном киоске — по десятке упаковка, как раз для дорожниц. Значит резинки покупали сами девчонки и искать здесь бесполезно. Как и свидетелей: с кем они уезжали — один шанс из тысячи… трата времени.

Пулков встал с кресла, налил в кружку чай, пошвыркал полуостывший, но с сахаром, взял телефонную трубку. «Нет, по телефону всего не скажешь, надо идти самому», — подумал он и стал одеваться.

Лаборатория располагалась в другом здании и эксперты могли что-то подсказать, навести на мысль или подкинуть идейку. Тащиться минут двадцать по городу, но опера ноги кормят.

— Привет работникам пробирки, пипетки и клистирки, — бросил он, входя в лабораторию.

— И тебе привет ОУР, выпендрежник, балагур — ответили девчонки.

Пулков подошел к старшему эксперту, присел на стул.

— Привет, Людочка. Ты делала героин по убийству проституток?

— Я же отдала заключение, — ответила она.

— Да знаю я, читал. Ты мне на словах что-нибудь расскажи, что в заключение не вошло. Не первый же день работаешь — знаешь прекрасно, что каждая мелочь важна, деталька ничтожная.

Людмила откинулась на спинку стула, посмотрела внимательно.

— Вот все вы такие — заключение вам быстро надо сделать, вчера еще, а лучше до события преступления. Подробности рассказать… А у нас, между прочим, все в заключении отражается, каждая мелочь. — Она особенно подчеркнула последнее.

— Ладно, Людочка, — стушевался Пулков. — Чего же ты так утрируешь? Поэтому и пришел к тебе — все равно что-нибудь расскажешь. За сухостью фраз заключения не видна самобытная труженица экспертизы, направляющая рука расследования, — решил подсластить Костя.

— Ой, ой, ой! Подлиза, — заулыбалась Людмила. — Только для тебя и в счет будущих цветов и шоколадок…

— Будет, все будет, — поддакнул Костя.

— Слушай сюда, обещалкин, — Людмила махнула рукой. — Героин этот чистый, может быть самый чистый из всего, с чем приходилось иметь дело. Но это не панацея. И это новая, свежая партия в городе. Твои чеки, Пулков, первая ласточка, не было еще поступлений из нее на экспертизу. Но, вы же работаете, господа опера, и поступления, полагаю, будут.

Костя сложил руки, словно перед иконой.

— Людочка, солнышко! Будет что — отзвонись сразу же.

— Ладно, иди подхалим, не мешай работать. Итак кучу времени с тобой потеряла, — она махнула рукой, пододвигая микроскоп поближе.

— Людмила Ивановна, — обратилась к ней практикантка, когда ушел Пулков, — чего вы с этим опером возитесь? Есть же заключение — пусть читает…

— Во-первых, деточка, я ни с кем не вожусь… С тобой разве что… — оборвала ее Людмила. — А во-вторых, это один из лучших оперов и пришел он сюда работу свою делать, убийцу искать.

— У нас что ли? — съехидничала практикантка.

— Не у нас, а через нас. И, полагаю, кое-что полезное для себя усвоил. Если ты этого не поняла, девочка, может тебе стоит задуматься о выборе профессии? А пока посуду помой — вон грязной сколь накопилось. — Людмила Ивановна указала рукой на несколько пробирок и чашек Петри.

«А здесь все не так просто, — подумала практикантка. — Нравится он ей. И чего я в разговор встряла? Дура… мой теперь посуду»…

Рабочий день заканчивался, но не для оперов и Пулков был уверен, что застанет Кузьмина на работе. Начинали они вместе с райотдела. Кузьмин перевелся потом в управление наркоконтроля, дослужился уже до начальника отдела, а Пулков так и застрял в чистых оперативниках. Правда стал старшим и по особо важным делам областного управления. Старое не забывалось и делились они иногда друг с другом информацией для пользы дела. Вот и сейчас опер решил обратиться к старому другу за помощью. Сам тоже частенько помогал ему в решении нарковопросов.

— Привет, Виктор. Чайком угостишь?

Пулков скинул куртку, присел за стол.

— Здорово, Костя. Счас, организую.

Кузьмин глянул в заварник, отправил молодого опера вытряхнуть и набрать воды в чайник.

— А я вот сам бегаю, — констатировал ситуацию Пулков.

— Кто ж тебе не давал? Тебе же предлагали должность в райотделе — сам отказался, — подытожил Кузьмин.

— То — в райотделе… — усмехнулся Пулков. — Молод еще был, опыта маловато. И правильно, что отказался.

Они закурили оба.

— Дело пытаешь или от дела летаешь? — спросил Кузьмин, пока не вернулся гонец.

— Темка одна имеется…

— Ладно, обсудим подробненько. Знаю я твои темки… — улыбнулся Виктор.

Оперок принес заварник и чайник с водой, Кузьмин засыпал заварку, включил чайник, отправил подчиненного из кабинета.

— Давай, выкладывай по порядку. Начнем, пока вода кипятится.

— Тут вот какое дело, Виктор…

— Да не тяни ты, выкладывай без предисловий, — поторопил его Кузьмин.

— Без предисловий — значит без предисловий. Проституток кто-то мочит, пять трупов уже от передозировки. Каждой в кармане героин оставляет по паре чеков. И героин чистый, эксперты утверждают — самый чистый и еще не светился ни разу. Подходов никаких, вот и решил я к тебе обратиться — выйти на убийцу через героин. Где-то он героин берет, кто-то ему наркотик дает. Да и тебе в тему…

Пулков вроде бы закончил вводную часть, вытащил сигарету, размял по русскому обычаю, прикурил, наблюдая, как Кузьмин разливает чай и кладет сахар. Бросил одну ложку — не забыл, курилка!..

— Да-а, Костик, — растянуто и не торопясь, как бы осмысливая сказанное, произнес Кузьмин. — С простым вопросом ты не придешь. Вечно подкинешь головную боль.

— Но, ведь это и твоя тема… — перебил его Пулков.

— Моя то моя, но не все так просто… — Виктор попытался отхлебнуть горячий чай. — Значит, говоришь, из этой партии еще ничего к экспертам не попадало, не изымалось… Это уже хуже… Наркодельцы и тебе известны, но как к ним подступиться? Тут на кривой кобыле не подъедешь. И новые торговцы выплываю постоянно.

— Не скажи, Виктор, не скажи, — помахал пальчиком Пулков. — Киты есть и остаются китами, а мелочовку мы ловим или они их под себя подминают. Здесь не новенький сработал, они с чистогана не начинают.

Кузьмин закивал головой в знак согласия.

— Но, ведь, ты сам знаешь — забодяжат геру, сто процентов забодяжат, — возразил вдруг Виктор.

— Да и черт с ними, пусть разводят, подсыпают порошок или пудру. Для особых клиентов не забодяжат — кишка тонка. Вернее не захотят неприятностей и имя портить. И попадется к нам, если попадется, ширпотреб. Но я с экспертами договорился, вычислят они эту партию и звякнут мне. Людмила Белоусова — классный спец, сам знаешь, чудеса творить может.

— Да-а, Белоусова точно спец классный. И деваха — хоть куда…А для тебя, Костик, наизнанку вывернется. — Подковырнул Кузьмин.

Пулков покраснел…

— У-у-у-у, — только и произнес Виктор и решил дальше не смущать друга. — Давай делом займемся. Значит так — работу мы свою активизируем, нам же для пользы. Кое-где и кое-кого тряханем — возможно и попадется кое-что из той партии, агентурный аппарат оживим…

— Ты бы мне подсказал — с кем из наркобонз побеседовать, — перебил его Пулков. — Телефончик дал, встречу организовал. Может и подкинут идейку насчет убийцы — не их клиенты.

— Смотрю я на тебя, Костя, и удивляюсь, — начал наставническим тоном Кузьмин. — Был бы опер молоденький — выставил за дверь и объяснять ничего не стал. Но ты то, ты то… Чем рядиться с ними будешь, что у тебя за душонкой есть? Да, могут они на мысль натолкнуть, но только на мысль… А что ты им взамен предложишь, какой компрой стукнешь? И то бабка надвое сказала…

— Знаю я, Витя, знаю. Чего пузыри запускал? — ощерился Пулков. — Делать то что-то надо…

— Рутину месить и ждать… Сам будто не понимаешь…

От Кузьмина Пулков решил поехать к Сафронову, важно уточнить кое какие детали. Глянул на часы и понял, что опоздал. Даже у оперов рабочий день имеет свойство заканчиваться. Только иногда через сутки или даже двое. Ничего не поделать — такая работа.

До дома — пара остановок и он решил прогуляться. Что-то беспокоило душу, вносило внутреннюю сумятицу. Может прогулка и вечерний морозец освежат мысли. Костя брел потихоньку по улице и как-то непривычно воспринимал окружающие предметы — он никуда не торопился.

— Привет, Пулков. Гуляешь? — Он вздрогнул от голоса Веры Приваловой, эксперта-криминалиста.

— Да нет, из наркоконтроля топаю…

— Такой же чокнутый, как и Людка наша. Все по домам разошлись, а она все твой героин изучает. Топай, топай, может и медальку когда дадут, — засмеялась Привалова.

Брошенные мимоходом слова задели Константина за живое. Сообразил он — чего не хватало ему, бередило внутренности. Увидеть Людмилу…

Он ускорил шаг и завернул к экспертам.

Белоусова что-то рассматривала сосредоточенно в микроскопе и даже не сразу среагировала на его приход. Оторвалась от окуляров, взглянула вопросительно и молчала. Обычно она спрашивала или начинала незлобно ругаться, что, дескать, еще не готово ничего, рано пришли… Вытерла платочком глаза, уставшие от напряжения и Пулков прочитал в них тоску, боль или беспокойство. Сложно определить конкретно, а может и все вместе сочеталось в этих карих и влажноватых от работы глазах.

«Глаза, какие у нее выразительные глаза… И как это я раньше не мог разглядеть этот волшебный взор, почувствовать глубину и теплоту взгляда, — рассуждал про себя Пулков. Захотелось приблизиться и поцеловать их, снять тоску и напряжение, увидеть радость и веселье своей отрады.

Молчание затянулось…

— Я, вот, тут мимо шел, — начал он каким-то не своим голосом, вытащил зачем-то сигарету, понял, что курить нельзя, смял и бросил в карман.

Людмила лучезарно улыбнулась и это еще больше смутило его.

— Может, сходим куда? — наконец решился Пулков.

— Костенька, — ласково произнесла Людмила, так она не называла его никогда. — Я так устала, что вряд ли куда смогу пойти и дойти. Да и поздно уже… Спасибо за приглашение…

Пулков огорчился всерьез, но Людмила не дала окончательно расстроиться:

— Проводишь меня? — попросила она и улыбнулась, заметив, как он засуетился.

Они шли тихо, тихо, наслаждаясь вечерним морозцем, который еще не успел прихватить щеки и нос, потрепать уши. Белоусова взяла его под руку и молчала. Молчал и он, не зная что говорить, и что вообще говорят в таких случаях. Оба уже не дети и были половинки у каждого, но вынести ритма работы, ночных дежурств и дерганий по выходным не смогли.

— Вот мы и пришли, — через минуту произнесла она. — Да, я близко, в соседнем доме живу. Зайдешь?

— Кто — я? — оторопел не ожидавший Пулков.

— Ты, конечно же ты, — ласково улыбнулась она и повела его в подъезд.

Николай уехал от Мурашовой довольный и окрыленный. Не часто ему удавалось провести время в богатом доме, а главное с умной и замечательной дамой, к тому же красивой. Удовольствие в полном объеме — любоваться и ласкать тело, манящее флюидами и можно поговорить на уровне, не огорчаться, что тебя не понимают или слушают просто так, из вежливости. Выслушать другую, несколько непохожую, точку зрения, поспорить о политике, науке, искусстве. Это здорово!

Он попросил остановить машину в центре города, не хотел, что бы узнали его место жительства. В принципе не скрывал жилье, но и показывать без надобности не стремился. К тому же хотелось продлить удовольствие несколько в ином роде — развалиться на кровати, словно шейху, а вокруг вьются девочки-дурочки, готовые слушать и ласкать.

Николай зашел в магазин, взял бутылочку хорошего коньяка, пару лимонов, посчитал достаточным для закуси — девчонки сами еще что-нибудь подрежут на стол. Шел не торопясь к дому, где жили сестры и заранее предвкушал встречу.

Дверь открыла Светлана, кинулась на шею с радостным визгом, целовала в щеки, а Нина всегда вела себя более скромно — обняла сухо, прижалась щекой и все.

— Девочки, — начал Николай, — сегодня мы не пьем пиво. Я взял коньячок и лимончик. Помой и порежь, что-нибудь еще собери, если есть.

Он протянул лимоны Светлане, отдал коньяк Нине и скинул дубленку. Прошел в зал, с удовольствием развалился на диване, предвкушая предстоящую оргию. Мать девушек сегодня дежурила на работе, а сын Нины, младший школьник, был где-то у друзей. Ничего не мешало отдыху — можно никого не стесняться, ходить голым и заниматься сексом где угодно.

Девчонки почему-то возились долго, но он не торопил, понимал, что кроме еды необходимо еще и подкраситься. И вот они появились. Обе в нескромных халатиках, чулочках. Накрыли на журнальный столик, подкатив его к дивану, присели рядом, с обеих сторон, демонстрируя верх чулок и полуобнаженную грудь. Уже знали, изучили привычки клиента и старались вовсю. И он понимал, что это работа, а не истинное проявление чувств, знал, что если спросит, то объяснятся ему и в любви, порывах страсти и нежности. Хотелось все же узнать истину — насколько противен или приятен он им, но бесполезностью заниматься не стоит.

Николай разлил коньяк по рюмкам, взял дольку лимона.

— Давайте, девчонки выпьем немножко. Хочется отдохнуть и расслабиться по полной…

Он опрокинул коньяк в рот, жуя лимон, сморщился немного и стал раздеваться. Раздевался всегда сам и полностью. Снова присел между ними, тиская груди с обеих сторон, гладил ножки, наблюдая, как растет и поднимается пенис. Светлана соскользнула вниз, а он сосредоточился на ножках и груди Нины, пока не дошел до развязки.

Закурили все вместе. Николай встал и Светлана догадалась — разложила диван. Можно поваляться, понежиться. Девчонки не сняли чулки и пояс, обе ласкали мужское тело, целуя и поглаживая грудь, медленно опускаясь все ниже и ниже. Первой села сверху Светлана, потом они несколько раз менялись, пока сами не получили удовольствие.

Николай невольно сравнивал их между собой, сравнивал и с Дианой. Сорокалетняя Светлана не выглядела на свои четыре десятка при первом и невнимательном взгляде. Но кожа не дышала свежестью, как у более молодой Нины, морщины у глаз выдавали возраст, хотя строение лица и тела позволяло выглядеть намного моложе. Про таких говорят в народе — «маленькая собачка до старости щенок». Ее всегда вежливый тон, желание угодить, расхвалить клиента компенсировали возраст и даже больше — ее выбирали чаще. «Ласковый теленок две матки сосет» — почему-то вспомнилось Николаю. Убеждался в этом не раз и не только в этом случае.

А Диана… Молодая красавица, в сексе никому не уступит, а в разговоре и сравнения нет. Тело и формы лучше и краше Нинкиных, тем более Светкиных. Так в чем же дело? Николай задумывался и над этим, но как-то поверхностно и несерьезно. Все гораздо проще и банальнее — это не купленная женщина и к ней необходимо подстраиваться. И в сексе думать не только о себе, но и о партнере то же. Эти простые истины не тяготили его и не создавали проблем. Он хотел, желал, жаждал, что бы Диана была довольна, пусть где-то даже в ущерб себе, но он этого действительно хотел и мечтал дать ей необыкновенное удовольствие. Так что же все-таки происходит? Эгоизм половых чувств… Возможно. Наверняка возможно — дать удовольствие то же может не каждый.

Нину и Светлану Николай выделял среди других проституток по одному, самому главному признаку — они не стремились улизнуть после секса в машине, сославшись на внезапно возникшую необходимость, как все другие дорожницы. Получить денежку и смыться, броситься на поиски чеков, уколоться и оттянуться — ничто другое не заботило путан-сосочек. Даже более высокая оплата не могла удержать в машине. Героин тянул сильнее.

И в доме сестры не намекали на возможное появление матери или сына Нины. Он знал и такое уже было — если придут, то посидят на кухне и никогда не зайдут в комнату. Николай ценил этот факт и платил по повышенной ставке, что, естественно, устраивало сестер. Не надо никуда ходить и морозиться, денег хватит на несколько дней. А героин они покупают с избытком, что бы был запас наперед.

Мурашова приехала в офис поздно и как обычно не собрала своих замов на утреннюю планерку. Позвонила секретарю и отменила. Не ошиблась в расчете — в приемной сидел брюнет, по описанию похожий на Адвоката. Кинулся было к ней — напроситься на прием, но охранник сработал четко, не дал приблизиться, а слушать она не стала, прошла в кабинет. Разделась, попросила кофе и потом уже выслушала Елену. Секретарша как-то неодобрительно отозвалась об Адвокате, а это был именно он.

— С утра сидит в приемной, противный тип. Говорю ему, что вас нет, а он — ничего, подожду. Может вы и не примете его совсем… Не договаривались же о встрече. Наглый такой…

Елена явно не хотела, что бы его приняли, но сие не в ее власти. Она протянула Мурашовой визитку.

«Ярослав Дмитриевич Ройзман. Адвокат», прочитала Диана на визитке.

— Лена, — хитровато улыбнулась Мурашова, — а зачем нам адвокаты? Разве у нас своих нет?

— Вот и я говорю, Диана Сергеевна, пусть катится своей дорожкой, — довольно ответила Елена.

— Скажи ему, что в услугах адвоката я не нуждаюсь. Свои, слава Богу, пока справляются.

Мурашова уткнулась в бумаги в папке «На подпись». Она знала, что Адвокат не уйдет просто так и она его примет, но необходимо соблюсти «маленькие формальности».

Действительно, через несколько минут в кабинет снова вошла секретарша.

— Извините, Диана Сергеевна, но этот тип не уходит. Говорит, что не на работу наниматься пришел, а по важному делу, которое вас очень заинтересует. Просил доложить повторно.

— По важному делу, говоришь… Ладно, зови. Нет, впрочем назначь ему на завтра, на одиннадцать утра. И соедини меня с Роговым, когда тип уйдет.

— А Сергей Петрович здесь, в приемной.

— Вот и пригласишь его, но только после ухода адвоката.

Мурашова подавила в себе желание узнать поскорее тему разговора с Адвокатом. Не сомневалась, что речь пойдет о ее железнодорожной ветке, но маленькие колебания все же были. Авось пронесет и заговорит Адвокат о другом. Хотя, судя по записанной беседе с Испанцем, о другом не может быть и речи.

— Добрый день, Диана Сергеевна, — мысли перебил вошедший Рогов. — Это хорошо, что вы назначили встречу на завтра. Очень недовольным ушел Адвокат, наверняка побежит сейчас к Испанцу жаловаться. Планы вы их не сломали, но маленькую корректировку внесли, а это уже хорошо. Не рассчитывали они на отказ сегодня, явно не рассчитывали. Злиться Адвокат начал, я это кожей чувствую.

Рогов все еще мысленно перебирал уход Адвоката, его очевидную озлобленность. Что-то сорвалось у них, бесспорно рассчитанное на время, но что конкретно не знал.

— Надеюсь, Сергей Петрович, вы сможете узнать куда пойдет Адвокат и что станет делать? Это важно, вы понимаете?

— Конечно, Диана Сергеевна. Все отлажено и проинструктировано. Адвоката, как и Испанца, водят повсюду, даже в ванную. Плохо одно… Полагаю, что с Ковалевым уже Адвокат пообщался. Еще раньше, до появления у вас, и нет записи разговора. Не знаем мы — что он там ему наболтал, какую дезу подсунул. Сил мало… Надо бы и за Ковалевым проследить, послушать, что он там затевает.

По селектору в разговор вмешалась Елена:

— Диана Сергеевна, Ковалев на трубе. Соединить?

— Да, Лена, переключай.

Мурашова переглянулась с Роговым, включила громкую связь.

— Добрый день, Диана Сергеевна. Как самочувствие, успехи?

— Здравствуйте, Василий Егорович. Спасибо. Пока не кашляю…

Мурашова заметила, как улыбнулся при этих словах Сергей Петрович, внимательно прислушивающийся к разговору.

— Слышал я — Ройзман у вас был, — тон голоса стал резким. — И мне не нравится, когда мои дела обсуждают за моей же спиной.

— Помилуй, Василий Егорович, — перебила его Мурашова. — Действительно был такой адвокат в моей приемной. Минуту назад ушел. Не приняла я его, на завтра назначила. Даже в лицо такого не знаю, а вы про какие-то обсуждения. Стыдно, Василий Егорович, старше меня намного, а какими-то сплетнями пользуетесь. Стыдно… Но раз вы позвонили мне напрямую, значит кто-то убедил вас в обратном и тема наверняка серьезная. Готова встретиться лично и уж поверьте — придется вам извиниться.

— Ты мне, девочка, пургу не гони, как раз меня об этом и предупреждали. Документики имеются, от них словами не отбрыкаешься. Ты хоть знаешь на кого руку подняла… Да я тебя в порошок сотру…

— Я тебе не девочка и ты мне не Васька. Пугать не надо, — перебила его Мурашова. — И кто такой — знаю прекрасно. Поэтому не лезу и никогда не полезу ни в бизнес ваш, ни в обсуждения. А документики, как вы выразились, не знаю какие документики, но это липовые документики и выявить липу вы в два счета сможете, дурак старый. А к встрече готова.

Мурашова отключила селектор, откинулась в кресле и прикрыла веки. Слишком серьезным и сильным был противник, намного мощнее известной в деловом бизнесе и криминале Мурашки.

Молчание затянулось, Рогов еще посидел немного и решил высказаться. Все-таки руководитель охранно-детективного агентства и службы безопасности. Безмолвие можно расценить в этой ситуации по-разному…

— Диана Сергеевна, — неуверенно начал Рогов. — Вы лишили иллюзий Ковалева и это хорошо. Но оскорблять то зачем? Он не простит, а воевать с ним нам не по зубам.

Мурашова открыла глаза, уставилась взором в дальний угол и тихо произнесла:

— Знаешь, Сережа, — она редко называла его по имени, когда хотела подчеркнуть неофициальность или важность разговора. — Ты бывший ГРУшник, хотя и не бывает бывших офицеров, но должен разбираться в политике. Ведь разведчик не только искатель, но и политик. Возможно я не права, но слово дурак остепенит его и подействует не как красная тряпка на быка. Тем более от молодой женщины явно слабее его. Он же действительно не дурак и это слово нейтрализует его амбициозность. Организует проверку, экспертизу или что-то подобное и, поверь мне, убедится, что меня просто подставили, сунули грязный, но, наверное, хорошо сработанный документик. И когда он убедится в этом — ярости его не будет предела. Полагаю, что позвонит он снова через несколько дней с извинениями. Нет, наверняка сам лично заявится. Ну… а если уж получится по-другому — всем нам хана. — Мурашова помолчала немного, потом продолжила: — Ты занимайся свом делом и не расстраивайся раньше времени. Будем ждать реакцию Испанца на мой отказ Адвокату. Видимо поэтому и очень была необходима встреча со мной. И наверняка показали бы документы со словами, что кто-то состряпал их от моего имени. И я уже не смогла бы рассчитывать на то, что ничего не видела и не знаю. Ковалева сложно переубедить и если бы он понял, что я что-то знаю — ни о какой проверке или экспертизе не было бы и речи.

Рогов ушел удивленный. Не умом или ясностью мыслей Мурашовой — ее уверенностью в своей правоте предсказанных событий. И как бывший разведчик хорошо понимал, что в грязной игре предсказать что-либо очень сложно, порой невозможно совсем.

Через пару часов ему привезли пленку записи разговора Адвоката с Испанцем. Он воистину поехал к своему боссу. Слушали ее вместе с Мурашовой. Кое-что начало проясняться.

В свое время Диана купила, приобрела в собственность железнодорожную ветку длиной километра два, не более. Взяла и два тепловоза, а главное громадные емкости, куда заливалось горючее из железнодорожных цистерн. Отсюда транзитом шли все ГСМ на заправки города, перекачивались в бензовозы и доставлялись на автозаправки. По сути транзитный склад, не более. Но доход был отменный и Испанец не мог упустить такой возможности. Его адвокат выяснил, что все документы в порядке и с Законом не поспоришь. Не даром Диана заканчивала юрфак. Но кто такая Мурашка? Для него мелкая сошка и надо бы все прибрать к рукам. Купить — она не продаст дешево, а настоящую цену платить не хотелось. Да и кому? Какой-то молоденькой бабе…

Вот и закрутилось колесо, решил Испанец уничтожить начинающую бизнесменшу, причем руками самого Ковалева.

Он знал, что большой бизнес не бывает чистым, знал и некоторые грязные, незаконные Ковалевские делишки. На этом и решил сыграть. Тем более, что Мурашова давно мечтала о серьезном гостиничном бизнесе и это было очень хорошо известно Ковалеву.

Написать заявление в УБЭП ГУВД области и прокуратуру не составило труда. Тем более, что изложенные факты имели место и на фоне всеобщего российского ажиотажа могли сыграть определенную роль. Садили и привлекали к уголовной ответственности мэров и генералов. Дело возбудили и против замминистра финансов. А подделать подпись Мурашовой — разве это сложно? Пусть потом доказывает, что ничего она не писала. Факты вскроются, уголовное дело возбудят, а Ковалев ее и из тюрьмы в порошок сотрет. Приберет тогда Испанец к рукам и не только ее бизнес. Вот об этом и шла речь на пленке.

— Да-а, Диана Сергеевна, серьезную кашу заварили Адвокат с Испанцем. Факты то наверняка не липовые и почву под собой имеют. И сообщили о них вы, якобы вы. И то, что факты имеют место быть — это и приводит Ковалева в ярость, в такую злость, что он и думать пока не может.

Мурашова ничего не ответила. Прикурила сигарету и набрала номер.

— Алло. Василий Егорович, это я, Мурашова…

— Да как ты вообще посмела мне позвонить, стукачка педальная!? — начал отчитывать в ярости Ковалев.

— Остынь Василий Егорович, не в наших интересах сейчас ссориться — перебила его Мурашова. — У меня есть факты, неопровержимые факты, что заявление липовое. И я знаю кто это сделал и зачем.

— Да ты понимаешь, о чем говоришь… Я же тебя, сучку кончу…

— Факты, Василий Егорович, факты. Глухарь ты, тетерев на току, — заорала в свою очередь Мурашова. — Факты, а не копия заявления, по которому ты даже экспертизу не сделаешь. Сядешь реально и будешь с бабой войну вести, а кто-то станет ухмыляться и посмеиваться, как ловко тебя облапошил. Ты, конечно, поймешь, очень скоро поймешь, что не моих это рук дело, но из тюрьмы не выпрыгнешь и дела не поправишь. Приезжай, жду тебя прямо сейчас. Кончить всегда успеешь, лишь бы не в штаны.

Мурашова бросила трубку, затянулась глубоко дымом и затушила сигарету.

— Приедет, Сергей Петрович, он приедет. Уверена. Иди, предупреди охрану и будь при разговоре со мной. Мне так спокойнее.

Диана ушла в комнату отдыха, вытащила бокал, плеснула немного мартини и выпила. Нервы то же были не железные.

Ковалев примчался через полчаса, ввалился в кабинет, словно слон и Диане почудилось, что даже ветром обдало от порыва напора и ярости, сквозившей из каждой клеточки его тела.

— Ну-у, смотри Мурашова… Не сможешь объясниться…

— Успокойся, Василий Егорович. Объясняться не собираюсь, а доказать — докажу. Коньяк будешь?

— Давай, — махнул он рукой.

Она не вызвала секретаршу, сама достала три бокала и налила. Ковалев махнул его в рот и приготовился слушать.

— Не стану воду в ступе толочь, перейду сразу к делу, — начала Диана и Ковалев кивнул головой в знак одобрения. — Действительно Ройзман был у меня сегодня, но я не общалась с ним, а он очень хотел и рвался на прием, что бы подготовить меня к вашему звонку. Он не сомневался, что вы позвоните и одно мое упоминание, что я знаю о заявлении убедило бы вас, что я и есть автор. Но я не знала о цели его прихода и ваш звонок ошарашил меня, честно скажу: прямо таки выбил из колеи. Пришлось предпринять кое-какие меры. Спасибо Сергею Петровичу, он возглавляет мою службу безопасности, бывший полковник ГРУ и кое-что понимает в подобных ситуациях. Как только прояснились некоторые детали, я сразу же позвонила вам. Правда пришлось наслушаться всякого…

— Пока не за что извиняться, — перебил ее Ковалев. — Вы сами не лучше… — Намекнул он на ее дерзость.

— Копия заявления, якобы написанного мной, у вас с собой?

— А что — это что-то решит? Хорошо, пусть будет со мной.

— Покажите, — попросила Мурашова. — Мне не надо его читать. Уверена в своих предположениях, но хотелось бы убедиться. Там нет регистрации, письмо отпечатано и не зарегистрировано. Это так?

— Так, но что это меняет? — съязвил Ковалев.

— Многое, Василий Егорович, очень многое. Успокойтесь — это не главное мое доказательство. Косвенное — да, но не главное. Я знаю, что копию вам передал Ройзман. А где он его взял? Наверняка пояснил, что очень хороший опер смог передать только копию и скоро начнется проверка. Все это только из глубокого уважения лично к вам, Василий Егорович, и вы должны подготовиться. Опередить оперов и прокуратуру. Что-то уничтожить, что-то там… Сами понимаете… Примерно так происходил разговор?

— Примерно так, — бросил Ковалев, все еще не понимающий сути.

— Видите, Василий Егорович, как все точно рассчитано, — продолжила Мурашова. — Вы в своей злобе на меня не заметили одну очень простую и вам хорошо известную особенность. Не может заявление попасть к оперу без регистрации. Его сначала регистрируют, а уж потом отписывают конкретному исполнителю. Ройзман это заявление и написал сам, снял копию и только потом отправил по назначению. Обратите внимание — по почте отправил. Сам бы принес, да не может по понятным причинам. И полагаю, что оно еще не дошло до адресата, свои люди у вас есть и смогут вообще изъять его. Будет нужна моя помощь и пояснения — не вопрос.

— Да, Диана Сергеевна, сомнения у меня возникли, но только сомнения, а вы говорили о фактах, причем неопровержимых фактах.

— Говорила, Василий Егорович, говорила. Вы же не суд, не адвокат и к способам получения информации претензий иметь не станете? Может еще по коньячку?

— Давайте. Но что-то я не пойму — долго и завуалировано говорите.

Мурашова налила бокалы, отпила глоток первой.

— Ковалев, ты же умный мужик, а развели тебя, как последнего лоха. Все точно рассчитали, всю твою силу и мощь, замешанную на амбициозности и самоуверенности. Это кто же может покуситься на самого Ковалева? Баба какая-то, Мурашка долбанная. Ты и рассуждать не стал — кончить стерву и все дела… Но вот Сергей Петрович, его люди, более серьезно отнеслись к Адвокату. Ты же знаешь на кого он работает. И поверил ему. Конечно переспросил — как это уйти от Испанца? Но услышал, наверняка, то, что хотел услышать. Два могущественных человека… А работать на криминал сейчас не выгодно, почему бы и не переметнуться.

— Ну-у… Примерно так.

— Ну-у, ну-у, — улыбнулась впервые Мурашова. — А мы проследили за Адвокатом. Он из моей приемной сразу к Испанцу и полетел. И разговор их записали на пленочку — есть приборчик такой, на расстоянии через стекло пишет. Слава Богу, связи и возможности у Сергея Петровича еще есть. Там все подробно оговаривается — как у меня бизнес по ГСМ забрать, Ковалева натравить и самого потом посадить. Ловко придумано — меня господин Ковалев кончит, а сам сядет. Простор — тяпай пирог, не хочу… Так будешь факты слушать, Василий Егорович, или моей лекцией обойдешься?

— Буду, — насупился Ковалев, не ожидавший такого поворота.

По ходу прослушивания Ковалев мрачнел все больше и больше, сжимал кулаки в бессильной злобе. Испанец — это не Мурашова, его так просто не возьмешь. И подумать придется очень серьезно — стоит ли вообще связываться. Застрелят где-нибудь у подъезда и все дела.

— Ладно, Диана Сергеевна, — с хрипотцой выдавил Ковалев, когда пленка кончилась. — Извини, что зря наехал, не разобрался в ситуации. Сам все решу…

Он встал тяжело со стула, пошел к двери какой-то неуверенной походкой, словно постарел на десяток лет.

Зинаида открыла глаза и потянулась, раскинув руки в стороны. Не ощутив рядом любимого, испугалась мгновенно, приподнимаясь на локтях, огляделась. Примятая рядом подушка еще хранила отпечаток головы Степана и еле уловимый запах мужской туалетной воды. А засыпая, она мечтала проснуться пораньше, что-то приготовить ему на завтрак, собрать, проводить милого на работу и ждать, когда он вернется или просто так забежит на минутку.

«Проспала, все проспала… И что скажут девчонки, когда он придет снимать пробу на кухне. Одно дело — снять пробу, съев пару ложек и совсем другое: позавтракать. Уж девчонки не дадут спуску, обмоют, обсосут все косточки. Мол — и накормить то не смогла, а еще кулинарное заканчивала. До любви ли тут, когда передок чешется и послабления всякие… Ух, разнесут ее всю, обгадят чистые помыслы». Разные шальные мысли лезли в голову, мелькали низкопробными кадрами о том, как шушукаются и надсмехаются воспитанницы, как пытаются опорочить святые намерения. И все из-за зависти, из-за нее проклятой, что не достался он им, не сумел никто даже трахнуться мимолетом.

Настроение испортилось и валяться в постели уже не хотелось. Зина встала, накинула халат и передумала. Пошла в ванную принять душ. Теперь не приходилось, а хотелось быть всегда чистой и свежей, прижимать любимого, отдавая частичку вымытой бодрости.

Вернувшись, глянула на постель, приятные и сладостные воспоминания отогнали глупые мысли. Теперь она здесь хозяйка и пусть болтают, что захотят, злословят в бессилии. А ей повезло, сказочно подфартило и жизнь не станет постылой и тошной. Ныне она порвала навсегда с наркотиками и проституцией. Станет жить, как все нормальные люди, любить и рожать детей, радоваться и работать. И ради этого готова перетерпеть, пересилить и побороть тягу к наркотикам, окончательно и бесповоротно. Есть смысл, есть ради чего преодолеть болезнь.

Зинаида взбила подушки, расправила простынь и застелила все покрывалом. Окинула взглядом спальню и осталась довольна. Теперь надо осмотреть кухню — что есть там в холодильнике?

Караваев давно уже не принимал пищу дома, не считал это необходимостью, раз есть рядом столовая и повара. Вкусно поесть любил, но во главу угла это не ставил, добиваясь качества и нестандартного ассортимента для всех в оздоровительном центре. Поэтому и не держал дома никаких продуктов.

Зинаида, как и все в центре, знала, что кушает он в столовой. Не со всеми вместе, в отдельном кабинете и раньше на полчаса. Теперь же это ее забота — приготовить и накормить.

Убедившись, что холодильник пуст, она глянула на часы. Своих давно не было, со времен выхода на дорогу. Десять утра… Она оделась и пошла в столовую — надо взять продукты, что-то приготовить на обед, что бы Степан в этот раз уже не питался в общественном месте. Благо поварихой была Ольга, ее соседка по комнате, теперь уже бывшая.

Зинаида слегка приоткрыла дверь на кухню, решив посмотреть в начале, чем занимается ее подруга, собраться с мыслями и потом уж войти. А Ольга как раз кидала куски мяса в огромную кастрюлю с водой, видимо желая накормить всех в центре мясным супом. Самый разгар работы, скоро обед и она, как всегда торопилась. Подсобные работницы уже ушли, начистив пару ведер картофеля, и это радовало. Не хотелось сейчас объясняться, рассказывать всем о своем счастье. Пока закипает и варится мясо можно поболтать немного с подругой. Зинаида вошла, снимая свою телогрейку, выданную здесь же, в центре на зиму — другой верхней одежды не было. Пришла лечиться еще летом, как и другие, довольствовалась тем, что дали.

— Ой, Зиночка! — Воскликнула Ольга. — Как я рада тебя видеть! Ну, как?..

Она подскочила, обняла подругу, стараясь не прикоснуться мясными ладонями к одежде, тормошила предплечьями, отодвигая от себя и всматриваясь в лицо. Потом ополоснула руки, вытерла полотенцем и разглядывала немного со стороны. Схватила за рукав и потащила в подсобку.

— Пойдем, расскажешь все… Перекурим, есть немного времени, пока мясо закипает и варится.

Они уселись на топчан, закурили.

— Ну-у, не тяни, рассказывай, — торопила ее Ольга, волнуясь и глубоко затягиваясь дымом.

— Нормально все, — не зная с чего и начать, ответила Зинаида.

— Нормально?.. Да ты на себя посмотри — светишься вся, лучишься — торопила ее подруга.

Зина в расплывшейся улыбке пожимала плечами.

— Нормально… — словно стесняясь, повторила Зина. А потом словно прорвало: — Как я счастлива, Оленька! Представить себе до сих пор не могу… Ощущаю все каждой клеточкой… Такой милый и ласковый!.. Нежный! Ведь никем я была. А теперь?.. Дом, семья!.. Как здорово, Оленька!

— Конечно здорово! — радовалась за подругу она. — Замечательно! — Потом вдруг скисла. — А я, вот, так и не нашла себе счастье… Хорошо, конечно, что оказалась в Центре, подлечилась немного… С ужасом вспоминаю те дни, когда села на иглу, и до этого, и после. — Ольга похлюпала немного носом, высморкалась в платочек и продолжила: — Ни детства, ни юности… Мать с отцом спились, вечные попойки с разборками, дома пожрать нечего, одевалась, как попало… Потом, вот, с одной девчонкой познакомилась, что б ей на том свете хуже всех было, что б черти каждый день жарили. Вспоминаю ее, суку, часто… Лучше бы по помойкам шарилась, в фирму пошла работать. Пусть и проститутка, но не наркоманкой бы стала. А так что? Заработаешь немного и все на чертов героин спустишь. Ни поесть толком, ни одежды, ни жилья своего, ни денег. Живешь одним днем, одним часом…

Ольга махнула рукой, вытащила новую сигарету и прикурила. Зинаида попыталась успокоить подругу.

— Ничего, Оленька, все образуется. Ты уже полгода не колешься. Поправилась, похорошела. И специальность у тебя есть. Найдешь парня, родишь детей… К наркоте назад не вернешься — насмотрелась всего вдоволь, прочувствовала все задницей.

Ольга согласно кивала головой, пускала клубы сигаретного дыма, иногда разводя его рукой.

— Да, Зина. Только на это и надеюсь. Может кого здесь встречу? Пятнадцать парней привезли, ты знаешь. Может и получится что-нибудь… Ты с катушек не слети — такое счастье раз в жизни бывает. И то не всегда, и не всем.

Она замолчала, тяжело вздохнув. Зинаиде стало жаль подругу.

— Ничего, Оленька, все обойдется. Я тоже большого счастья не видела. И может даже хуже было, чем тебе. Ты хоть кого-то ругаешь, винишь в своей доле, а мне упрекать некого. Сама во всем виновата. А от этого еще горше… Вроде бы все было… Но, как же не покурить, не выпить и не поматюкаться с парнями. Крутая девчонка… Колется… — Она усмехнулась. — Родителей своих достала — все из квартиры вытащила…продала. Один раз даже мебель спустила. Отец тогда в горячке меня из дома выгнал, бросил в сердцах, что лучше бы я сдохла от передозировки, не мучила ни кого и сама не мучилась. Конечно, никто мне смерти не желал. Отец потом искал меня почти целый месяц, нашел в одном притоне и вернул домой. Но денег не давал, да и особо не из чего было. Ходила на дорогу, зарабатывала сама, ты знаешь. Врала родителям, что работаю в вечернюю смену, они понимали и не допекали вопросами.

Зина замолчала и подруги сидели, каждая думая о своем, личном. Обе хотели и мечтали жить лучше, вариться в общественном бытие, которое в силу ряда известных причин отвергали и которое относилось к ним настороженно и недоверчиво.

Зинаида вдруг спохватилась:

— Ой, мне же надо домой бежать — обед готовить. Я за продуктами пришла. Отстегнешь?

— Бери, — устало произнесла Ольга и поплелась к плитам.

Чужое счастье разбередило душу, сдавило сердце. И если бы сейчас было несколько чеков с героином — укололась бы непременно. Не посмотрела на прошлое, на только что сказанное, махнула на будущее… Не обрела еще истинной веры в свое излечение и возможность изменить судьбу. В такие моменты и совершаются срывы… И снова покатится человечек по наклонной, станет вспоминать со вздохом дни без наркотиков, жалеть, что не выдержал и укололся. Именно в эти часы и минуты остро нуждается он в поддержке близкого, родного существа, а его, как правило, нет рядом или вообще нет.

Зинаида вернулась в дом немного расстроенной. Сердцем она понимала подругу, переживала за нее. Тяжело видеть чужое счастье, когда своего нет. И только сильный человек может радоваться, а не огорчаться от сторонней фортуны. Ум же твердил другое: чего раскисать, жизнь в Центре классная, здоровье идет на лад, парни под боком гарные. Лови момент — не хочу… И за подругу порадоваться не мешало бы. А то встретила с весельем, а проводила за упокой.

Она отогнала мысли, повесила телогрейку на вешалку и усмехнулась, глядя на свой ватник. «Ничего, не все сразу и скопом. Будет и пальто хорошее или шуба, будет и другая одежда». Зина повеселела от приятных размышлений и прошла на кухню. «Все получится, все станет прекрасно и здорово!»

Она глянула на часы и заторопилась, решила приготовить мужу мясо по-капитански. Резала его мелкими кусочками, руки, словно соскучившись по любимому делу, быстро управляли ножиком. А мысли витали далеко от стола. В настоящем и будущем, к прошлому нет возврата.

Степан появился внезапно. Она ждала, как раз закончила делать королевский салат, и все равно вздрогнула. Выбежала в коридор, бросилась на шею и заплакала беззвучно, прижимаясь всем телом и пряча счастливое, мокрое личико.

Караваев не задавал вопросов — от чего слезы, понимая их истинную причину, и искренность чувств радовала. Он, прижимая девушку одной рукой за талию, второй смахнул капельки с лица, как бы вытер еще раз пальцами и заговорил ласково:

— Вот… теперь все в порядке, никакой сырости, — и улыбнулся. — Я на минутку забежал, за тобой. Пойдем обедать вместе.

Он уже заходил перед этим в столовую и по загадочной улыбке Ольги, по тому, как она подала ему на пробу только несколько ложек вместо привычного настоящего обеда, догадался, что на прием пищи его ждут дома. Решил не говорить об этом, предоставляя жене, как не привычно звучит это слово в первые дни, эксклюзивное право на презентацию.

— Нет, милый, в столовую ты больше ходить не будешь.

Зина быстро расстегнула ему пуговицы на дубленке, снимая с плеч, улыбалась.

— Иди, мой руки — она подтолкнула его ласково к ванной, а сама заторопилась на кухню накрывать на стол.

Караваев понял, что Зина приготовила еду и, войдя на кухню, все равно удивился.

— О-о! Здорово! Когда ж ты успела? И продукты где взяла? У меня же не было ничего…

— Успела, — Зина улыбнулась загадочно. — А продукты в столовой взяла — мы же стоим там на довольствии. Слава богу, посуда есть. — Она немного замялась в нерешительности, а потом спросила: — Может коньяка налить или водки стопочку? И вино есть…

— Нет, вот этого не надо, — решительно ответил Степан и, сглаживая свою твердость, продолжил: — Покушаем и в город поедем. Надо тебе что-нибудь взять — не солидно жене директора в спецодежде ходить.

Зинаида обрадовалась несказанно, обняла любимого сзади за плечи, мешая ему орудовать вилкой.

— Спасибо, милый. А как же я поеду, Степушка, нас же не выпускают из Центра?

Караваев хмыкнул.

— Ты вот что — сама-то поешь, а то крутишься вокруг меня… А на счет выпускают — не выпускают, можешь не беспокоиться. Лечение твое закончилось и ты более не воспитанница. Ты жена директора Центра и веди себя соответственно.

Николай просидел дома несколько дней. Разгрузка для организма необходима — без женщин и спиртного. Но своеобразный наркотик внутри проснулся и толкал его на дорогу. Хотелось раскованного общения, а значит и выпить. Много раз он задумывался над ситуацией общения с дорожными проститутками и употребления при этом спиртных напитков. Дорожницы — самые низшие и грязные… Может заказывать девочек в фирме? Внешне гораздо приличнее, но стоят намного дороже. Их сутенер-водитель постоянно висел на телефоне, как домоклав меч — «ваше время истекает, будете продлять: платите». Дороговизна, зависимость от времени и постороннее лицо не впечатляли.

Другие женщины, сами желающие его и бесплатно, готовые накормить, напоить и спать уложить — не устраивали. Приходилось хоть немного подстраиваться — где-то послушать, уделить внимание и все основывать на взаимности. А проститутку не надо ждать в сексе, можно оборвать в разговоре…

Парадокс постоянно жил с ним, сросся с натурой — хотелось не быть аморальным и развлекаться по полной, как делали и делают многие, созидающие саму мораль. И их не привлекают к ответственности, судят тех, для кого предназначены сии принципы. Генеральный прокурор, главное лицо страны, надзирающее за законностью, снят на пленку с девицами легкого поведения…

Николай рассуждал не долго, его машина уже двигалась к улицам, где постоянно стояли соски. Правда есть время, когда их на дороге совсем нет, если не брать во внимание исключений. Часов с четырех и до одиннадцати утра.

Последнее время число дорожниц убавилось — то ли менты сыграли свою роль, то ли присутствовал другой фактор… Николай не знал, но точно ведал о том, что на некоторых, когда-то облюбованных участках, они не появлялись совсем или крайне редко.

Сделав круг по маршруту и не встретив ни одной соски, Николай занервничал. «Что им надо — деньги живые по дороге ездят, а они где-то отсиживаются». Заметил вдалеке одну на обочине — успокоился. Притопил газ, что бы подъехать быстрее, случались и не редко моменты, когда перед носом выворачивала машина, подъезжала первой к девчонке и увозила ее.

Остановился напротив, девочка подскочила, открыла дверцу. Николай заматюкался про себя — такую редко увидишь днем: под глазом припудренный здоровенный синяк, тонкие кривые ноги в замызганных пятнами рейтузах и перегар, выгоняемый заплетающимся языком. Он содрогнулся всем телом, махнул рукой, мол отваливай поскорее, и нажал на газ.

«Совсем обнаглели… Ладно… ночью не видно… Выползти на дорогу с такой рожей»… Он ехал и возмущался, сегодня не везло, но сдаваться не собирался. Прижался, останавливаясь, к бордюру, но двигатель глушить не стал — не лето на улице. Прикурил сигарету, поглядывая вперед и в зеркало заднего вида, стараясь не пропустить появление девчонок. Включил музыку, посидел так с полчаса и поехал снова.

Наконец повезло, посадил девчонку, внешне даже очень приличную. Начал без предисловий.

— Что-то я тебя раньше не видел.

— А я только днем стою и то редко, когда деньги нужны, — пояснила она.

— Хм-м, деньги всегда нужны, — отреагировал Николай. — Едем?

Дорожница кивнула головой и прислонилась к спинке сиденья.

— Кстати, у тебя есть место для встреч? — Спросил он. — В машине не удобно заниматься сексом.

— Нет, — пояснила она. — Но можно и в машине, у вас большая.

— Как зовут тебя?

— Вера.

— Будем считать, что познакомились. Я — Николай. Поедешь ко мне?

— Куда? — Немного испуганно переспросила она.

— На дачу, здесь недалеко. Хотелось бы на весь оставшийся день, вечером вернемся. Заплачу неплохо. Не хочется тесниться в машине. Поедим, пивка выпьем…

Он видел, как боится девчонка, не решаясь далеко уезжать с незнакомцем. Но внешность располагала и деньжат заработать не плохо бы. Последние события с убийствами очень насторожили дорожниц. Она сомневалась и любое слово могло повернуть вопрос в ту или иную сторону.

— Ты не беспокойся, — Николай решил подтолкнуть ее к положительному ответу. — Я девчонок не обижаю, никто еще не сказал ни разу плохого слова обо мне. Даже ссорятся иногда между собой, когда я подъезжаю и увожу одну. Решай, Вера.

— Почему ссорятся? — Оттягивала с ответом она.

— Почему? За право поехать. Со мной интересно и спокойно, есть уверенность в получении денег и никто не обидит, не причинит зла.

Уверенный и твердый голос успокоил Веру, она, наконец-то определилась.

— Хорошо, поехали.

Николай включил передачу и машина тронулась, набирая скорость.

— А где у вас дача? — Неожиданно спросила Вера.

— По Байкальскому…

— Нет, я не поеду — засуетилась, забеспокоилась она. — Остановите машину.

— Испугалась? Не бойся, Верочка. Граф девчонок не обижает.

— Так вы Граф? — Николай согласно кивнул. — Сразу-то почему не сказали? — Окончательно успокоилась Вера.

— Зачем? Хотелось, что бы мне и так верили. Это просто спекуляция именем, вернее прозвищем. — Он прибавил газу и машина покатилась быстрее.

— Да, так примерно и рассказывали девчонки о вас.

Николай усмехнулся.

— Авторитет нужно заработать, Верочка. Не один день и не один год знают меня девчонки. И ты, как я понял, знаешь, хотя и не встречались мы ни разу. Вернешься обратно и поделишься с подругами впечатлениями. Надеюсь, они будут не хуже тех, что тебе рассказывали?

— Конечно не хуже. — Вера даже улыбнулась в знак примирения и улегшегося волнения. Теперь ее распирало любопытство — каким же Граф окажется на самом деле? Подруги рассказывали легенды, сами осознавая, что приукрасили, но признаться в этом — боже упаси.

Машина плавно катилась по асфальтовой ленте, петляющей то вправо, то влево, поднималась с бугра на бугор, пробиваясь сквозь обступившие с обеих сторон сосны, выскакивала на простор и неслась, словно ветер, оставляя за собой снежистую поземку. Чистый снег радовал и немного слепил глаза, привыкшие к городской саже. Зимний пейзаж хорош по особенному и радовал душу в теплом автомобиле.

Они подъехали к месту, Николай загнал машину в гараж, что б не маячила белой вороной. Никто из соседей не приезжал сюда зимой, лишь немногие следы от колес свидетельствовали о том, что кто-то все-таки проезжал здесь мимо.

Камин разгорелся быстро, уложенные заранее березовые поленца отдавали тепло. Но пока еще комната не нагрелась до комфортной температуры и Николай выставлял на стол привезенные продукты. Оглядывал Веру — для дорожницы была хороша, таких единицы — не замусоленных и чистых. Но все равно предложил сходить в душ. Она удивилась.

— Да, Верочка, электробойлер автоматически поддерживает заданную температуру и горячая вода всегда есть. Хотя стоп — пойдем в душ вместе.

Вера первая встала под струю воды, а он, наблюдая со стороны, медленно возбуждался и присоединился к ней чуточку позже. Мял груди, не обращая внимания на теплый «дождик», положил руки на плечи, слегка надавливая и опуская девушку вниз. Откинул лицо вверх, подставляя под струи воды, и задышал чаще.

Потом вытерся насухо, накинул махровый халат и предложил ей тоже самое. В женском халатике на голое тело она выглядела намного сексуальнее, чем в своих джинсах. Так и вернулись они в комнату, оба в халатах.

Николай налил в кружки пива, попросил Веру рассказать что-нибудь о себе.

Она отделалась дежурной фразой:

— Что рассказать, о чем?

— Чем занимаешься — в смысле профессии? Кулинар, моляр, продавец… Хобби какое-нибудь — вяжешь, шьешь, книги читаешь?

Разговор, как обычно, вначале не получался. Но Николай понимал и знал, что дежурные фразы вскоре перерастут в оживленную и интересную беседу. Скованность постепенно исчезнет и с каждым глотком пива вливается желание общения и раскрепощенности. Опытные путаны чувствуют и понимают ситуацию, не лезут в разговор со своими темами и ловко поддерживают его короткими фразами. Внимательно слушают и монолога вроде бы нет.

Вера отпила несколько глотков, решилась рассказать немного и о себе. Вымысел или правду — кого это интересует?

— Училась на продавца, работаю в магазине. Хобби никакого нет. Времени не хватает — телевизор посмотреть некогда. Ничего интересного. У вас наверняка жизнь полнее и лучше.

— Полнее и лучше говоришь? — Николай хмыкнул. — Ты мне вот что скажи — кому из двоих будет больнее и хуже? Первый — миллиардер. У него кошелек украли. Неважно кто и как. Главное — украли и там было тысяч… десять. Копейки… для него. Второй — бомж, которых возле каждой мусорки полно. У него тоже украли…. Десять рублей последних. Может он хотел хлеба купить, пива взять или сигарет. Неважно. Так кому из них больнее и горше — бомжу или миллиардеру?

Вера не задумываясь ответила:

— Конечно бомжу. У него последнее украли и даже хлеба купить не на что. А у миллиардера этих десяток — миллионы…

Николай загадочно улыбнулся.

— Не скажи, Верочка, не скажи… Естественно, для миллиардера десять тысяч даже не копейки — пшик один. Но, — Николай поднял указательный палец вверх. — У кого украли?.. Разве он привык, что бы у него крали? Сам факт, а не сумма денег — это вопиющее безобразие! Если молодой миллиардер — станет рвать и метать, а если старый… С ним и инфаркт может случиться. — Николай снова усмехнулся. — А бомжу что? Не было денег и нет. Жизнь приучила его к таким трудностям. Обидно, конечно, но у бомжа инфаркта не будет. Каждый переживает в душе по-своему и реагирует на факты по-разному. Так что горше все-таки миллиардеру будет, — подвел итог Николай. — Философия.

Вера, попивая пивко, уже с интересом смотрела на Николая.

— Правда, говорили девчонки, что вы все знаете и можете повернуть события с ног на голову…

Николай засмеялся.

— Знать все никто не может. И вот это — правда! А что такое правда, Вера?

— Правда? — Она удивленно пожала плечами. — Правда и есть правда. То, что в действительности было или есть.

Николай отхлебнул пива, разговор ему нравился и он садился на свой конек.

— Правда? Она по большому счету действительно — правда. Но, только по очень большому счету. А так — у каждого своя правда.

— Это как? — изумилась Вера. — Правда, ведь, одна…

— Не скажи… Людей много, государств много, народностей и расс много. У каждого своя правда. Возьмем, к примеру, то, что ты знаешь. Бог один и един. Зовут его по-разному разные люди — Христос, Аллах… Но даже в христианстве нет единения. Рождество католики справляют 25 декабря, а православные 7 января. И что получается — Бог два раза родился? Нет, не два раза. Отсчет времени у каждого свой. Но кто-то все-таки не прав. Мы, православные, абсолютно уверены, что Бог родился 7 января и это наша правда. У католиков рождество 25 декабря и это их правда. А по большому счету — кто прав? Каждый кричит — я!

Вера изумилась.

— Какой вы все-таки башковитый, Николай. Я никогда не задумывалась, знала про рождество католическое и православное, но не задумывалась. Значит нет правды, а по большому счету, как вы сказали, она есть.

— Правда всегда есть, — назидательно пояснил Николай. — Ее только нужно понять, узнать и усвоить. И не всегда она лежит на поверхности. — Он немного помолчал. — Вот вас часто менты забирают. Подъезжает экипаж на дороге и всегда одно и то же, по одному, накатанному принципу действуют. Поиметь от вас денежки и план по доставке нарушителей выполнить. Заплатила — гуляй. Не заплатила — соси. Ни то, ни другое — в отдел вези. При этом хамства, грубости и матов — хоть отбавляй.

— Да, это правда, так оно и есть, — поддакнула Вера. — Деньги вымогают, минет заставляют делать, бьют иногда и все равно в отдел возят, держат там до утра частенько.

— А вы, как послушные овечки — всегда готовы подоиться и трахнуться. В тигрятнике посидеть или полы помыть. — Подзадорил Николай.

— А что мы можем? Попробуй заартачиться — вообще засадят или изобьют сильно. У них все права…

— Какие к черту права? — Возмутился Николай. — Это вы своих прав не знаете. Деньги отобрать или трахнуть — это не права, это преступление, причем тяжкое. Почему в отделе держат всю ночь — личность им ваша не известна? Да они вас поименно знают, привозили не раз. В протоколах, если их вообще составляют, пишут ерунду всякую. Да, вы не святые и порядок нарушаете, появляетесь в общественных местах в состоянии наркотического опьянения, проституцией занимаетесь. Но это не уголовные преступления, а административные правонарушения. И менты с этим борются своими уголовно наказуемыми деяниями. И вот это правда, девочка! Правда заключена в не правде, не в правоте. Эти ментовские экипажи ППС и ОВО, постоянно охотящиеся за вами, стоят на страже порядка? Черта с два! На страже своего кармана они стоят. Если и стоят на страже порядка, то только не с вами.

Николай пил пиво и внимательно наблюдал за Верой, как она переваривала его слова. Соглашалась, все они соглашались, но делали по-своему. Трудно, очень трудно доказать в данном случае очевидное и никто не хотел стать первой жертвой, не верил в собственные силы, которые забирал героин.

Выпито четыре бутылки пива, поговорили немного, почти в монологе, как и всегда, пора переходить к действиям. Николай взял руку девчонки, положил себе на хозяйство.

— Погладь, поласкай немного.

Вера прикасалась к интимному месту то осторожно, слегка, то сжимала его сильнее, действуя на контрастах. И это возбуждало особенно, вялость уходила, напружинивая проказника, готового к новым свершениям. Она целовала грудь и живот, опускаясь все ниже, но Николай подхватил ее, одним сильным движением усадил на стол. Входя в лоно глубже обычной позы, иногда прикрывал глаза в наслаждении и двигался медленно, постепенно набирая обороты.

Вера испытывала наслаждение и получала удовольствие, которое на работе ощущала крайне редко, не со всеми мужчинами. Он чувствовал это, страсть женщины возбуждала и доставляла большее блаженство.

— Славный мальчик, — погладила его Вера после полученной услады. — Супер!

Николай закурил, протягивая сигарету и партнерше, налил пива, сделав несколько больших глотков, отдыхивался. А она, еще не совсем остыв, пыталась прикоснуться, прижаться к нему.

— Вот так все богатеи живут, — начал он разговор. — Только намного лучше. У меня небольшая дача, а у них целые виллы и прислуги полно. Я бы то же себе взял, например тебя… Но где денежки заиметь, десятку и ту заработать надо.

Он замолчал и, кажется, начал раздражаться. Вера решила поддержать разговор:

— Ты же наверняка не десятку получаешь?

— Не десятку, — ухмыльнулся он. — Но лишней десятки у меня нет. Это те имеют, кто в конце восьмидесятых и в девяностых годах нахапал. И то не лишнюю — лишних денег не бывает. Мошенники, недоучки, воры и бандюги, у которых ничего святого и не бывало. Это они нахапали, растащили Россию, прихватизировали все, что можно и нельзя. Честные люди так и остались без ничего. Само понятие честности изменилось. Раньше садили за спекуляцию, а сейчас вся Россия на ней держится. Фирм купи-перепродай в сто, тысячу раз больше производителей. А на хрена они нужны? Кому? Цены запредельные заворачивать? Все говорят о рынке, рыночной экономике. Рынок определяет цену. Верно. Но ни черта подобного, в России он ничего не определяет. Сидит кучка мудаков, штук тысяча — вот они и определяют цену. Сколько раз говорили о цене на бензин… И что нефтяные олигархи в сговоре, завышают стоимость искусственно. И Президент наш Путин говорил об этом, и правительство. Переговоры вели, договорились до конца года не повышать цены. А что на самом деле? Два дня назад опять цена прыгнула… Плевали эти олигархи на правительство и президента, на свои обещания. Потому, что никто их не накажет, не понесут они никакой ответственности. А вот Буш младший, президент США, взял и заморозил цену на ипотеку на целых пять лет. А наше руководство способно лишь на дешевую публику играть своими обещаниями. У Путина срок президентский заканчивается через несколько месяцев и так уж его хвалят… чуть ли не в культ личности возводят. Ты за последние восемь лет стала жить лучше? Что у тебя изменилось в лучшую сторону?

Вера повертела головой, пожала плечами.

— Ничего…

— Вот и я говорю, что туфта все это, — продолжил Николай. — Пенсию повышают, зарплату увеличивают — вроде бы о народе заботятся… Пиар для слабоумных… Цены растут быстрее, инфляция все съедает… Пропасть между имущими и неимущими увеличивается. И где же фактическая забота о человеке?

Николай взял новую сигарету, прикурил. Налил пиво себе и подруге, откинулся в кресле поудобнее и молчал.

Вера, слушавшая его разговор очень внимательно, поражалась его словам, бьющим не в бровь, а в глаз. Отдельные фразы не были новостью, но Николай выстроил чуть ли не единую систему, о которой она никогда не задумывалась в целом.

— И что же, — решилась спросить она, — у нас все так плохо?

Он усмехнулся, как-то глянул надменно и свысока.

— Нет, не все так плохо. Могло быть и хуже. При другом правителе. Собственно — он лучший. Потому, что других нет. И если я ругаю, то это не значит, что все так плохо, как ты выразилась. Но недоработок тьма. Путин юрист и разве непонятно, что принимая Закон, хороший Закон, необходимо продумать и механизм его действия. Много замечательных законов принято Думой, но они не действуют, не работают в полную силу. Нет механизмов, приводящих в действие. А главное — нет спроса, нет ответственности за невыполнение. Депутата привлечь к уголовной ответственности нельзя, необходимо сначала лишить его этой самой неприкосновенности, а это процесс сложный, трудоемкий, по времени длинный. И понятие солидарности здесь определенную роль сыграет. Вот и получается неравноправие, закон действует не для каждого. — Николай помолчал немного, потом продолжил: — Когда я, ты, Ваня, Петя, Люся, Маша… простые люди, станут жить лучше, тогда и ругать руководство будет некому и не за что. А пока, в реальной жизни, законы, распоряжения и постановления «не доходят» до простого человека. Или того самого механизма нет, или бюрократ где-то сидит, или еще какая-нибудь фигня.

Николай, довольный своей речью, уже захмелел изрядно, оглядывал Веру, стараясь понять, какое впечатление он произвел. Она удивляла его двумя факторами. Во-первых, своей внешностью. За многие годы он не видел, не встречал подобной девицы, выглядевшей так прекрасно для дорожной путаны. Во-вторых, она не собиралась домой, не придумывала различные причины, как все, что бы уехать и внимательно слушала, поддерживая разговор короткими фразами. И в сексе не уступала никому. Необычность волновала и может даже хотелось, что бы она сорвалась где-то, оступилась по его понятиям.

А Вера перебирала свои мысли, свои впечатления, сравнивая с рассказами подруг по профессии. Граф слыл добрым, отзывчивым и ласковым клиентом, иногда помогающим девочкам в решении насущных вопросов. Никогда не брал денег за помощь и не давал в долг. Не врал и не возил на точки сбыта наркоты. Его железное «нет» невозможно переиграть. Нежный и чуткий мужчина, доставивший удовольствие. Но это клиент — пусть лучший… Маска внимания и послушности исчезнет с расставанием, желание неоплаченной встречи не замаячит на горизонте.

Сафронов вернулся в свой кабинет от непосредственного начальника немного расслабленным — два уголовных дела передали другому следователю, оставив в производстве одно. Забот поубавилось, но и ответственность возросла. Серийные убийства с маньяком раскрывались чаще заказных. Если бы на заказные бросали столько же людей, иногда сотни, не мешали противодействием большие начальники, то и этот процент мог вырасти хотя бы до половины.

Он понимал, что большого общественного резонанса не будет. Многие отнесутся к этому спокойно, а некоторые и с одобрением. Дорожные проститутки и наркоманки — кому нужны эти падшие и заблудшие овцы?.. Сами виноваты в своем общественно негативном и аморальном поведении. Но, это все-таки люди!

Необычное дело серийного маньяка… Никто не даст несколько десятков сотрудников для прочесывания мест преступления, не создадут огромную следственно-оперативную группу, но особо ущемлять не станут. Спрашивать будут жёстко — галочка по серийности начальникам необходима, как хлеб.

И Сафронов понимал все это… Считал делом чести раскрытие этих преступлений не для галочки, а для восстановления справедливой законности. Закон не сортирует людей на падших, обычных и не досягаемых. Люди, инструментом которых он является, иногда используют его по-разному.

Глеб пододвинул поближе, уже начавшие распухать, материалы уголовного дела. Закурил, собираясь с мыслями. Вспомнил последний разговор с Костей Пулковым и огорчился. «Неужели все опера так думают о прокуратуре? Что ж… сами даем повод. Некоторых из кабинета палкой не вышибить — все им принеси, найди и подай. Строчат кучу отдельных поручений, жалуются, что то и это опера не выполнили, жопу от стула оторвать не могут. Сидит такой следачок, корчит из себя начальничка и за дело совсем не болеет».

Сафронов вздохнул, открыл папку — подвести итоги, наметить дальнейшие действия. В кабинет ворвался запыхавшийся Пулков.

— Привет, Глеб! Чай есть?

— Есть, — сухо ответил Сафронов. — Наливай.

Пулков налил полную кружку, отпил несколько глотков, присаживаясь напротив следователя.

— Ты, Глеб, не обижайся…

— А я и не обижаюсь, — перебил его Сафронов. — С чего ты взял? Выкладывай — с чем пожаловал.

Пулков хмыкнул, покачал головой, но в прения вступать не стал и объясняться то же.

— Вам бы все выкладывать… ладно… Особенно и выкладывать нечего. Мурашка меня тут к себе приглашала, по этому… нашему делу.

— Какая Мурашка? — Удивился Сафронов.

— Мурашка, как Мурашка… Мурашова Диана Сергеевна.

— Ах, Мурашо-ова, — протянул Глеб. — Она-то каким боком здесь?

Не опер, а знает про Мурашову. Да и кто ее не знает. Костя улыбнулся.

— Соски к ней приходили, просили помочь. Обрати внимание, Глеб, не к нам и не в прокуратуру приходили. Не верят они в наши с тобой силы… не верят. — Пулков вздохнул тяжело. — А ей верят и надеются. И расскажут ей все — не как нам.

— Вот те раз… Почему к ней пришли? К нам не пришли — понятно. Почему к ней, а не к Испанцу, к его людям? Он же всем заправляет.

Костя допил чай, еще раз убедился, что не вся прокуратура знает подробности о Мурашке. Так… слышали немного о влиятельной даме… бизнесменше.

— Потому и пришли, — улыбнулся Пулков, — что эта самая Мурашка, когда-то давно, и была их мамочкой. На нее все соски пахали. Сейчас, конечно, этого нет, но она им покровительствует. И поверь мне — найдет этого ублюдка. Быстро найдет — не как мы, с годами.

— Ты сам-то понял, что сказал? — Спросил Сафронов.

— А ты на понял не бери, — ощерился Пулков. — Я то понял и знаю: вмешалась Мурашка — все, кранты маньяку. — Костя немного помолчал. — Не переживай, договорился я с ней. Поймают и сдадут нам. Будет тебе работенки куча — оформлять все процессуально правильно. Может и поймешь потом, что ни хрена серьезного прокуратура не может решить актуально быстро — аппарат не так настроен.

— Что с тобой происходит, Костя? — Поинтересовался Сафронов. — Ты какой-то… не в себе что ли? В последнее время.

— Ладно, Глеб, — отмахнулся Пулков. — Все нормально. Давай к делу.

— К делу так к делу. — Сафронов открыл папку. — Я допросил пару десятков шлюх. Тех, которые на дорогах стоят, кого найти сумел. Почти все убитых знают, но ничего существенного сказать не могут. Главное им неизвестно — с кем и на чем уезжали в последний путь девочки. Кто может мстить им. — Он помолчал немного. — Однако, проведенные экспертизы кое-что разъясняют. Все девочки, по крайней мере три последних, по которым и проводили экспертизу, ездили в одной и той же машине. На их верхней одежде обнаружены одинаковые частицы материала. Полагаю — это чехлы на сиденьях. Вот, возьми, ознакомься.

Сафронов протянул несколько листков.

— Да, Глеб, согласен. — Пулков вернул заключение экспертов. — Необходимо узнать где и когда этот материал поступил в продажу.

— В том то и дело, Костя, что уже пять лет данная ткань в продажу не поступала. Я узнавал. Как видишь, мы не только в кабинетах сидим и взятки берем, — подковырнул его Сафронов, — но и о результатах печемся.

— Обиделся все-таки. — Опечалился Пулков. — Не сердись, не про тебя говорил, не о тебе думал. Но факт есть факт… Извини.

Сафронов не совсем понял о каком факте идет речь — то ли о взятках, то ли о ткани. Тема, неприятная обоим, тяготила и он решил не раздувать ее, пропустить мимо ушей.

— И еще добавлю следующее, — продолжил Глеб, — у моего соседа «Волга» имеется, ГАЗ 3110, и чехлы такие же. Он покупал их восемь лет назад. Поэтому можно выдвинуть версию, что интересующий нас автомобиль ГАЗ 3110 и приобретенный маньяком восемь лет назад. Плюс-минус годик. Тебе, Костя, необходимо через ГАИ установить все «Волги» этих лет, стоящие на учете в городе, и осмотреть салоны.

Пулков внимательно смотрел на Глеба. «Какой все-таки башковитый мужик этот Сафронов. Таких надо ставить руководителями следственных управлений»… Много мыслей крутилось в голове, но вслух он произнес:

— Да-а, Глеб, подкинул ты мне работенки. Перелопатить сотни машин — не пуд соли съесть. Одно радует: хоть что-то сдвинулось с места, есть версии. Машины мы отработаем, полагаю, что интересных с десяток всего наберется. И образцы тканей на экспертизу возьмем. Но одному мне пахать не один месяц придется и от других дел меня никто не освобождал. Так что быстро результата не жди. Месяцев за шесть справлюсь… может быть.

Пулков не случайно завел разговор, понимая, что прокуратура может организовать создание оперативно-следственной группы с особыми полномочиями. И он не ошибся.

Сафронов не ответил на его «жалобу». Бросил на стол газету.

— Читай…

— Что читать? — Переспросил Костя. — Про нашего маньяка написали?

— Да. — Сафронов взял в руки газету. — Вот тут написано, что маньяк объявился, люди гибнут, что мы бездействуем и т. д.

— Можно подумать, — усмехнулся Пулков, — что одни журналисты и работают. Мы так, сбоку припеку. Они трудятся, яко пчелки, а мы бездельничаем, не хотим или не можем ловить преступников. Слушай, Глеб, — Костя пододвинулся ближе. — Как такие люди на свете живут? Я всегда говорил, говорю и буду говорить, что если журналист хороший, в профессиональном смысле, то это подонок. Ему, в погоне за сенсацией, наплевать на людские чувства, на достоверность и последовательность фактов. Что он кому-то мешает, влазит в личную жизнь, выворачивая наружу. В оперативных интересах не надо бы писать о маньяке — он может затаиться, станет более осторожным и тщательнее станет заметать следы. Журналистам на это наплевать, живут в своем мирке и общаются с обществом, как пакостливые дети со сверстниками.

Сафронов рассмеялся.

— Ну ты даешь, Костя. А ведь верно подмечено — «пакостливые дети»…

— А что? Не так что ли? — Пулков хмыкнул. — И адвокаты такие же. Берутся защищать маньяков, насильников и убийц. Причем методами, явно противоречащими закону — записочку передать, взяточку сунуть, развалить следствие любыми способами. У них один закон — Бакс.

— Ладно, Костя, не кипятись — охладил Пулкова Сафронов. — Я тебе еще не все сказал — порадую немного. Вчера в прокуратуре совещание было, совместное с вашим руководством. Подписан приказ о создании группы, тебе в помощь еще пять оперов определены. Я вашего конкретно спросил: «Приказ подписан, товарищ генерал, но есть мнение, что такие приказы не особенно-то выполняются. Придет опер в отдел, а ему говорит начальник: приказ приказом, а зарплату ты здесь получаешь и от других дел тебя никто не освободит».

— И что генерал? — заинтересовался Пулков.

— Ничего, — развел руками Сафронов. — Не стану вдаваться в подробности, но я его вынудил лично позвонить и предупредить начальничков поменьше. Так что работайте спокойно.

Деревья, покрытые седой изморозью, не шевелились и иногда казалось, что это не вид из окна, а новогодняя открытка. Моментами неуловимый порыв ветерка все же сшибал с ветвей маленькие пушистые комочки, которые падали на стоявшие внизу машины, припорашивая их тонким слоем не слежавшегося снега.

Зима в самом разгаре, однако морозы не заявили о себе в полной мере, но 20 — 25 градусов при повышенной влажности переносились отвратительно. Даже автомобили «чихали и кашляли» при заводке от сырости, чего не наблюдалось ранее и под тридцать градусов.

Мурашова подошла к окну и курила, обдумывая последние события. Ее не интересовал пейзаж, прекрасно видимый и не воспринимаемый мозгом.

«Что предпримет Ковалев, как поступит Испанец?» Последний визит Василия Егоровича успокаивал, блокировал возможную ссору и войну. Однако мог подстегнуть Испанца к более решительным действиям.

Рогов варился где-то в собственной каше и не давал знать о себе. Она понимала, что отвлекать его лишний раз вопросами не стоит. Появятся новости — сообщит сразу, примчится лично или, хотя бы, позвонит.

Ожидание тяготило и неизвестность пугала. Мурашова вздохнула глубоко, набрала номер Ирины.

— Готовь машину, едем домой.

Тонированный автомобиль двигался быстро. ГАИшники не цеплялись к нему, даже тогда, когда проходили месячники. Вся работа в ментовке строилась как-то по бабьи — месячник того, месячник сего… Цепляются они несколько дней, например, к тонировке стекол, потом к не пристегнутым ремням. Отчитались и забыли… до нового месячника.

Машина свернула с основной трассы, до коттеджа оставалось несколько километров, и Мурашова рассматривала дорогу. Сосны по бокам, окутанные снегом, стояли безмолвно и величественно. Думать не хотелось ни о чем.

Олег притормозил немного на повороте. У Мурашовой округлились глаза — машина вывернула прямо на двух стоявших людей в масках и с автоматами.

Очередь хлестнула внезапно, разбивая лобовое стекло вдребезги, брызгала осколками, кропила кровью дергающиеся тела водителя и Ирины. Мурашова упала вниз в страхе, чувствуя с ужасом, как впивается металл в телохранителей, как свистят пули и цокают, ударяясь о железо или с шипом застревают в стенках сидений. Обхватив голову руками и пытаясь вжаться в резиновый коврик на полу, она не ощущала льющейся на нее крови. Автоматные очереди, кажущиеся бесконечно длинными, наконец смолкли. Оглушенная тишина мешала сосредоточиться, страх, жизненный инстинкт заставил Диану повернуться немного и, не поднимаясь, нашарить пистолет Ирины. Мурашова приподнялась немного, чуть высунулась из-за сидений и увидела подходящих к боковым дверцам мужиков в масках. Вскинула трясущиеся руки, давя на курок — раз, раз и раз. Но пистолет не стрелял, а один из бандитов уже взялся за ручку двери. В ужасе Диана не понимала, что ее не видят из-за тонированных и не разбитых боковых стекол и в последнее мгновение поняла — предохранитель…Сняв его, вскинула руки, всаживая пулу за пулей в ненавистную маску. Второй бандит кинулся в сторону, Диана перенесла огонь на него. Он дернулся, но успел заскочить за деревья. Пистолет уже не стрелял больше, но Мурашова все еще давила на курок, не понимая, что кончились патроны и видя, как бандит уходит все дальше в лес.

Обессиленная животным страхом, она прислонилась к спинке заднего сиденья, минуту не могла шевелиться и думать. Потом взяла телефон, набрала номер Рогова.

— С…с…с, — пыталась выговорить его имя Мурашова.

— Что с вами, где вы? — почти кричал в ответ Рогов, прочитав на экране высветившуюся фамилию.

— Н…на дороге, на нашей…

Она опустила телефон, который еще немного в отчаянии поспрашивал роговским голосом и замолк. В ступоре оглядывала Диана изрешеченные пулями и осколками тела Олега и Ирины. Мотор джипа дымился, внутренний голос или интуиция подсказывали — надо выйти, может взорваться.

Рогов со своими людьми летел на помощь с такой скоростью, что переполошил всех ГАИшников на посту. Началась погоня, но «Жигули» милиционеров явно уступали в скорости иномарке.

Он так и застал Мурашову, сидящей неподалеку в снегу и все еще сжимавшую пистолет в окровавленной руке. Стал искать рану, но Диана остановила его.

— Сережа, это не моя кровь, я не ранена. — Она постепенно приходила в себя — Один бандит ушел в лес и, кажется, я в него попала. Попробуйте догнать. Но, осторожно, у него автомат.

Рогов распорядился и двое охранников кинулись по следам. Послышался вой сирены — автомобили ГАИ настигали «преступника».

— Еб… — только и вымолвил один из них, увидев всю картину целиком.

Рогов попросил:

— Вы не топчитесь здесь. Лучше перекройте дорогу с обеих сторон и вызовите оперативно-следственную группу.

Он достал платочек, вытирал кровь с лица и рук Дианы, смотрел на женщину и хозяйку с сожалением и злостью на случившееся. Она наконец-то разжала пальцы и пистолет выпал в снег. Милиционер хотел подобрать его, но Рогов не разрешил — трогать ничего нельзя.

Мороз, не ощущаемый до сих пор, забрался под верхнюю одежду и потряхивал немного Диану. Не только воздух, но и все вокруг: деревья, люди, машины и даже снег, кажется, пропитался какой-то промозглостью.

Сергей Петрович увел ее в свою машину согреться. Хорошо бы выпить горячего чая или кофе.

— Диана Сергеевна, — успокаивающим голосом начал Рогов. — Все образуется. Вы сильная женщина… Сейчас сюда прибудет группа — опера, следователи, эксперты, расскажите все, как есть. — Он немного подумал. — Про бандита, который ушел, расскажите немного. О возможном ранении говорить не стоит и куда он делся — вы не помните. Исчез в стрессе и все. И я исчезну до вечера — необходимо собрать информацию. Будете дома и никуда…

Ей и так уже ничего не хотелось — забиться бы в какой-нибудь теплый угол, подремать в тишине и даже всплакнуть немного.

Зазвонил сотовый — это роговские настигли бандита, взяли тепленьким после небольшой потасовки и сообщали руководителю. Он не сказал о задержании даже Мурашовой, пока не сказал — предстояло выяснить много вопросов и предпринять определенные шаги.

Рогов сидел в кресле, одновременно разглядывая привезенного бандита и обдумывая план допроса. Как поведет себя он, Сергей Петрович не сомневался. Детали могут быть разными — суть одна: расколется, когда поймет, что с ним не шутят и терять все равно нечего… кроме жизни.

В подвальчик, где тренировались его люди, парились в сауне и плавали в небольшом бассейне, посторонние не ходили. Можно кричать сколько угодно и никто тебя не услышит. Из-за толстых бетонных стен даже не всегда срабатывал сотовый телефон. Что бы нормально поговорить, приходилось подниматься наверх.

— Ну-с, молодой человек, рассказывайте. Как зовут, откуда, кто заказал?

Бандит молчал, изредка сжимая ладони в кулаки и пытаясь пошевелить привязанными к поручням кресла предплечьями. Наверное хотел показать, что если бы не связанные руки, он бы еще мог побороться. Даже не смотря на легкое ранение в ногу. Если бы не это ранение, то и взять, элементарно догнать, его точно бы не смогли. Видимо надеялся на помощь дружков, которые уже наверняка ищут — надо продержаться немного, потянуть время.

— Молчишь? — Переспросил Рогов. — Молчание — золото не всегда. Надеешься на помощь? Зря… Скорее всего ты иногородний и искать тебя здесь не станут. Могут, конечно, и искать, но для того, что бы шлепнуть. Ладно. — Рогов помолчал немного, прикуривая сигарету, продолжил: — У тебя, парень, два варианта. Пожалуй, начну со второго. Ты молчишь, а мы применяем к тебе пытки. Слово какое-то нехорошее. — Рогов поморщился. — Назовем это методом устрашения. Жить ты точно не будешь — не можем мы тебя отпустить… изуродованного. Если, конечно, здоровье отменное и сердце выдержит. Но… Расскажешь нам все. Просить будешь, умолять станешь, что бы прибили поскорее. Все расскажешь — взамен на быструю и легкую смерть. Ибо невыносимыми станут мучения, боль нестерпимой и остановится время, для тебя остановится. Жажда одна — умереть поскорее.

Вариант первый. Ты нам сам все рассказываешь. Скажу честно — отпускать тебя никто не собирается. В смысле — на свободу отпускать. Сдадим ментам, а дальше уж сам решай — рассказывать или нет. Можно, конечно, и до суда не дожить, в СИЗО кончат или на зоне позднее. Но, шанс есть и скажу тебе: не маленький. Ты у нас, яко бы не был, в ментовке не расколешься, отсидишь положенный срок и гуляй, копти небо дальше.

Думай, парень, думай. Много времени я тебе дать не могу, но минут пять дам. И помни — начнем метод устрашения: обратного хода не будет. Все расскажешь, а сдохнешь зря.

Рогов снова закурил сигарету, попросил принести чашечку кофе. Сел к бандиту полубоком, как бы давая понять, что неособенно-то интересуется задержанным. Парень молодой, лет двадцать пять, не более. И может «наломать дров», поиграть в крутизну, а этого не хотелось бы никому. Он затушил сигарету, допил кофе.

— Ну-с, время вышло, продолжим. Рассказывай…

Парень молчал. По побледневшему враз лицу и подрагивающим пальцам Рогов понял, что все-таки кое-что из сказанного им дошло до ушей упрямца. Надо бы дожать чуть-чуть…

— Хорошо. Выбран вариант второй. Твое право. Зовут то тебя как, за упомин чьей души свечку ставить? Давайте, ребята, начинайте. — Рогов кивнул своим парням. — И все-таки, как зовут тебя, парень? Имя же не секрет.

— Владимир, — прохрипел пересохшим ртом задержанный.

— Владимир… — повторил Рогов. — Что ж, хорошее имя. Так что, Владимир, будешь говорить?

Он молчал, отводя взгляд в сторону. Во всем его облике, в выражении лица, в глазах, не чувствовалось ни злобы, ни внутренней силы. Страх, все тот же страх и не давал ему сейчас говорить. Еще, может быть, молодость и русский «авось».

Роговские приподняли Владимира вместе с креслом, постелили вниз целлофан, раскладывали инструменты на журнальный столик рядом. Сергей Петрович комментировал вслух, психологически додавливая Владимира.

— Целлофан, братец, в энтом деле, очень необходим. Полезная, так сказать, вещь. Обоссышься, обсерешься — кому здесь твое говно нужно. А так — завернул все в целлофан и чисто. Ни трупа, ни говна, ни мочи. Инструментов, правда, немного, но ничего, обойдемся и этими. Пилочка вот по железу… Зубчики маленькие и туповатые, пилят медленно, а по нервам то как скребут замечательно, классно просто. Паяльник вот то же необходим. Никто, правда, тебе его в жопу запихивать не станет — не терплю запах паленого дерьма. Повязочку с ноги снимем и в дырочку от пули его и засунем. Все, Вовочка, для тебя сделаем, все только для тебя — и кровь остановим, и микробы сдохнут. А потом вот, например, коленочку тебе прижжем. Нет, Вовочка, не из садистских условий — что бы кровь не бежала сильно. И пилочкой, пилочкой по коленной чашечке. А это вот тисочки маленькие, для яичек как раз впору. Медленно, медленно закручиваешь, а глаза из орбит так и лезут, так и лезут. Так что, Вовочка, бить тебя здесь никто не станет — можно и до смерти забить, болевых ощущений мало и толку никакого. У нас свои методы, эффективность сто процентов. Начинайте, ребята…

Паяльник уже нагрелся и запах жженой окалины витал в воздухе. Повязку с ноги сорвали и Владимир не выдержал.

— Стойте, стойте! — Владимир перевел дух. — Я все расскажу.

Голос его прерывался хрипом, адреналин выделялся ведрами, сушил рот. Рогов приказал дать ему воды.

— Вот и славно, Володя, сними грех с души. Давай по порядку и обстоятельно.

— Я из Красноярска приехал. Я и Сашка Черный, которого эта девка замочила у машины. Шеф наш, положенец города, приказал приехать сюда, шлюху одну расстрелять.

— Кого? — Рассердился один из роговских.

Сергей Петрович успокоил его одним взмахом руки.

— Продолжай, Володя.

— Ну, это, он так сказал… Я и совсем ее не знаю, — оправдывался Владимир.

— Ты продолжай, Володенька, продолжай. Только по существу, — поправил Рогов.

— Я и продолжаю… Здесь надо было у Шпиля встретиться с неким Слесарем, кликуха такая. Он дал автоматы и сказал где. Остальное вы сами знаете.

Рогов задумался, помолчал немного. Потом спросил:

— А почему у Шпиля?

— Не знаю, — пожал плечами Владимир. — Так сказали. Только там никакого Шпиля нет — памятник царю стоит.

— У Шпиля, у Шпиля, — пробурчал Рогов. — А дальше что? Встретились, куда поехали? Поподробнее дальше.

— Я город плохо знаю, вернее совсем не знаю. Поселили в какой-то гостинице. Может и не в гостинице. Ни горничных, ни каких оформлений не было. Велели сидеть и ждать. Сутки мы просидели с Сашкой. Потом пришел Слесарь, дал нам пять тысяч зеленых, обещал столько же после и сюда, в смысле на ту дорогу привез. Автоматы на месте дал, велел потом бросить.

— А где вы остальные пять штук должны были получить?

— После этого, — Владимир замялся, — после работы, должны были в аэропорт приехать сами. К двум ночи, билеты и деньги получить перед рейсом.

— А что об объекте сказали?

— О чем? — Не понял Владимир.

— О том, кого вы расстрелять должны были.

— Ничего. — Он покачал головой. — Только марку и номер машины. Еще сказали, что будет водитель и две бабы. Все…

Рогов встал, заходил по комнате, обдумывая услышанное.

— Последний вопрос. Откуда узнали, что эта женщина поедет днем домой? Обычно она днем никогда не ездит.

— А мы и не знали. Готовились ждать долго, даже термос с горячим чаем с собой взяли. Водку для согрева не разрешили…

— Так, ладно. — Перебил его Рогов и, уже обращаясь к своим, добавил: — Перевяжите его и сдайте ментам где-нибудь по дороге. Пусть живет, подонок, если сможет.

Он выключил магнитофонную запись. Сомнений и раньше не было, а Владимир подтвердил заказ Испанца. Из другого города исполнителей вызвали, местные и не причем вроде. Слесарь — его правая рука. На Испанца так просто не выйдешь и Слесаря, как этого лоха, так просто не разведешь. Но доказательства нужны и постараться придется.

Рогов походил по комнате, сел в кресло. «Как достать Слесаря, выкрасть незаметно и привести сюда»? Эта мысль не выходила из головы, свербела в мозгах занозой. Весь план созрел, весь до мельчайших подробностей, но не было середины — как доставить Слесаря сюда, в этот подвальчик. Убить — просто. Но он не ходил один и нужен живым, а сунуть в машину незаметно, без шума… Мысли роились, наплывали одна на другую, но толковой не было. И по опыту Рогов знал — есть выход, он где-то рядом, надо ухватить ниточку… Где, где ее ухватить?!

«Черт», — выругался он про себя, сжал кулаки. «Время, время летит, работает не на нас»…

В подвальчик подтягивались его ребята. Шефа не беспокоили, видя, как он то бегает по комнате, то сидит в кресле, сжимая кулаки до побеления в костяшках. В такое время лучше не нарываться и каждый занимался своим делом. Кто-то качался на тренажерах, грелся в сауне и плавал в бассейне, а кто-то просто перебирал светские сплетни.

Рогов решил собрать всех вместе.

— Так, ставлю задачу. — Начал он без предисловий. — Необходимо быстро и срочно доставить Слесаря сюда. Без шума, что бы ни одна живая душа не видела и не узнала. Какие мысли имеются?

— А че тут мыслить, шеф. — поднялся один из ребят. — Испанец, говорят, опять сегодня в загранку укатил. Значит Слесарь к его бабе поедет. Ночевать не станет, побаивается еще, но часа в два ночи от нее смотается. Тут и взять его тепленьким, прямо в подъезде. От сиськи, так сказать, оторвать.

Парни загоготали, но Рогов поднял руку.

— Не до смеха сейчас. Откуда информация? Может подстава?

— Не-е, шеф, здесь все чисто. Он и раньше так делал. Боится, конечно, но к бабе ездит. Смазливая бабенка и на передок охоча. Ездит один, без свидетелей что бы… Многие про это знают, молчат — не хотят меж жерновов встревать.

У Рогова отлегло на душе — вот она ниточка. Теперь потянуть и размотался клубочек.

— Прекрасно, Виктор, молодец! Возьмешь еще двоих парней и доставишь Слесаря сюда. Но что бы ни одна живая душа не видела… Машину его от подъезда не убирайте, пусть стоит свидетелем распутства, авось и подумают не на нас. Маски наденьте, пускай считает, что Испанец его заказал, пока меня не увидит.

Рогов расслабился, до двух ночи оставалось шесть часов. Пора Мурашовой позвонить, успокоить хозяйку. А потом вздремнуть немного — ночь предстояла бессонная.

Город, окунувшись в вечернюю тьму, выглядел по-разному. В центре освещенные улицы казались приветливыми, светили яркими фонарями, помахивали висячими на растяжках плакатами, манили неоновым светом витрины. Чуть дальше город немного хмурился, блекли яркие краски из-за худшего освещения, вспыхивая сочной рекламой все реже и реже. На периферии лицо темнело совсем и только фары спешащих машин слепили друг друга и прохожих совсем не радостным светом.

Николай не смог усидеть дома. Обычно не ездил вечером, но последняя встреча с Верой не давала покоя. Ощущение раскованной успокоенности не проникло внутрь после общения и теребило душу новым, жаждущим приключением.

Вечер в разгаре, ранняя зимняя темнота уже давно заполонила улицы. Время работы дорожных девиц. Они срослись с улицей, стали частью дороги, словно знаки, определяющие движение. Нет, этот «грузовик» нам не подходит, а этому вообще здесь остановка запрещена, «мерин» пусть дальше отъедет, не по рангу подъезд. Вот и иномарочка подкатила, пора бедром знак выставить — «проезд без остановки запрещен». Тусуются девки на улице, разводят свои интриги и не знают пока, что канут когда-нибудь в лету куртизанки дорог, как и любовницы королей. Все меняется со временем. Названия, одежда… Суть остается.

Николай ехал по улице не торопясь и вглядываясь по обеим сторонам, встречные машины слепили фарами, не хотелось пропустить девчонку из-за своей неосмотрительности. Проехал уже несколько мест, где когда-то, не так и давно, всегда можно было остановиться и выбрать подругу из имеющихся в наличии. Нет, не по вкусу — из того, что было…

Злился и радовался одновременно. Хорошо, что их стало меньше, невозможность сразу найти — раздражала.

Мелькнула на бордюре фигурка, Николай притормозил. В открывшуюся дверку просунулась согнувшаяся девчонка.

— Отдохнуть не желаете?

Типичная дежурная фраза. Николай оглядел услужницу. Ничего необычного или отталкивающего. Бросил кратко:

— Садись.

Она села с довольным видом. Не придется мерзнуть на улице. Разглядывала клиента, интересовало несколько вопросов — куда повезет, чем займутся и сколько заплатит? Но она не торопилась с ними.

— Меня Таней зовут, а вас?

— Николай, — почему-то раздраженно ответил он.

На дачу ехать не хотелось. Может потому, что все обыденно и привычно. Все, как всегда — дежурные фразы, вопросы, ответы. Минет в данном случае и разбежались. Минута нижнего удовольствия, а наслаждения и радости нет.

Он свернул к домам, остановился в тупичке, спустил брюки до колен.

— Деньги вперед. — Попросила Татьяна. — У нас правила…

— К черту ваши правила, я не обманываю девчонок. Делай или выметайся.

Он так и полулежал в откинутом кресле со спущенными штанами. Татьяна засуетилась — то ли выйти, то ли остаться. Потом достала из сумочки презерватив…

— А ты не плохо делаешь… — Николай вынул кошелек, отдал триста рублей Татьяне, которая уже успела выбросить использованный презерватив. — У меня к тебе предложение. — Он взял ее руку, положил к себе на «недвижимость». — Сделаешь еще раз — заплачу в тройном размере. А пока мы болтаем, ты не забывай про него, поглаживай ручкой…

Николай высадил Татьяну там, где взял. Никаких разговоров с ней не было и эта необычность успокаивала и даже, может быть, радовала немного. Она не пыталась исчезнуть после работы, не просила свозить за героином, придумывая какую-нибудь банальную историю о срочности отдачи ключей или какой-либо другой вещи. Девять из десяти не возвращались обратно, хотя перед этим могли поклясться всем, чем угодно и даже святым. Впрочем, святого для них ничего не было…

Внезапно пришла ясность того, что он делал раньше. Это не было местью. Вранье и не выполнение обещаний раздражали, накапливаясь с годами, вызывали чувство дозволенного и неотвратимого наказания. Эгоистическое превосходство над купленными девчонками… Наказание и очищение общества от недостойных элементов… А прав ли он был, уничтожив пятерых девок? Нет, он не убивал их, они сами вкалывали себе дрянь в вену, а он лишь обманул немного, не сказав, что героин чистый и опасность передозировки вырастает до невероятных размеров. Обман на обман… Но его обман смертелен… И кто он — Бог, вершитель судеб?

Николай проводил взглядом удаляющуюся Татьяну. Чувство внезапного облегчения заполнило организм, захотелось догнать ее и сказать спасибо. Но он вдавил педаль газа в пол и подумал совсем о другом: «Надо бы поменять чехлы»…

А город жил своей жизнью, подмигивал в темноте фонарями честным и лживым, злым и добрым, скупердяям и меценатам, падшим и непорочным, заблудшим и правильным.

Довольный Рогов сидел в кресле и курил. Только что привезли Слесаря и вот он уже то же сидел в кресле, в металлическом кресле с прочными поручнями и примотанными к ним предплечьями.

Внешность обманчива и Слесарь совсем не выглядел крутым. Шибзик какой-то с подлой и злой душонкой. Успел при задержании извернуться и пырнуть одного из ребят ножичком, который всегда носил при себе. Слава Богу, лезвие не задело жизненно важных органов, пропоров кожу груди натренированного для таких дел сотрудника. И им это тоже станет хорошим уроком.

Слесарь сидел расслабившись и изредка ухмылялся, обнажая вставленные передние металлические зубы. Таких уже редко встретишь, каждый стремится заменить белый металл на фарфор и не сверкать зубами без надобности. Он уже понял, куда попал и охвативший было испуг исчез, испарился, словно туман. Это были не люди Испанца, который мог наказать его за женщину, а других он не боялся. Имея несколько ходок, его зоновская душонка чувствовала себя в безопасности, а устроенный беспредел скоро боком выльется кое-кому.

Рогов докурил сигарету, понял по виду и поведению Слесаря, что без жестких и страшных методов ничего не добьется. Но, все-таки, решил в начале поговорить.

— Я вижу — ты понял, куда попал и о чем пойдет речь: то же понял.

Слесарь сплюнул в ответ с особым, воровским прицыком.

— И, все-таки, я объясню ситуацию. — Продолжил Рогов. — Ты, без сомнений, расколешься и весь этот твой напускной пыл испарится. Ты все расскажешь, не сомневаюсь. Ребята, — обратился он к своим, — рот ему заклейте, не хочу слышать в ответ всякое дерьмо. Его и так достаточно сейчас будет.

Пластырь залепил рот Слесаря, но он еще держался надменно.

— Вот теперь хорошо. — Снова продолжил Рогов. — Сейчас ребята твои рандольки вынут. Нет, не как на зоне в старые добрые времена. Тогда их костяшками от домино выбивали. Твои зубы просто вырвут. Без анестезии, конечно. Это для того, что бы ты член прикусить не смог. Да, да-а… и опустят тебя, милый, по полной программе — в две дырки сразу. А потом мы и дальше поговорим.

Рогов помолчал немного, наблюдая, как пытается вывернуться Слесарь, как впиваются в кожу предплечий крепкие сыромятные ремешки. Нет ничего страшнее для настоящего авторитета, чем опуститься в две дырки сразу. Рогов встал, не хотелось смотреть на происходящее, дал команду начинать и вышел из комнаты.

Ничего не нарушало тишину первого этажа, а внизу, в подвале, душераздирающие крики прекрасно разносились по всему помещению. Ребята вырывали, выламывали передние зубы Слесаря. Потом наступила тишина и жалкие всхлипывания не покидали пределов комнаты.

Рогов выждал еще минут десять, вернулся обратно. Ребята облили Слесаря водой, пытаясь смыть кровь с лица, но сукровица продолжал понемногу сочиться.

— Ну, что? Как ощущения, петушок ты наш ласковый? — Обратился к Слесарю Рогов. — Ты же на зоне наверняка не одного опустил? — Он немного помолчал. — А сейчас и сам всю прелесть прочувствовал. Здорово, правда!? Каково тем мужикам было, которых ты петушил? Прелестно?

Ладно, кончим эту тему, к делу перейдем. Что б у тебя иллюзий не возникало, скажу сразу: в живых тебя, подонок, никто не оставит. Поэтому предлагаю — свою смерть выкупить информацией. Быструю и легкую, без мучений. Иначе подыхать будешь долго, очень долго и больно. Ты знаешь, как это делается. В лихие девяностые не одного бизнесмена замучил, отправил на тот свет утюгами и паяльниками. Помнишь, гнида, как они от боли корчились, просили и умоляли… Все-е помнишь…

Слесарь попытался что-то сказать, но у него не получилось. Ему дали попить.

— Я все расскажу… — Прошамкал еле понятно он.

— Шамканье твое — мне ни к чему. — Перебил его Рогов. — Напишешь все, как есть. И про заказ Мурашовой, и про другие свои дела. Не к дяде-менту обращайся, а пусть это окажется твой предсмертной запиской. И про Испанца не забудь, а то он станет с девочкой твоей развлекаться, а ты в земельке гнить. Не справедливо как-то…

Рогов, зная подленький характер Слесаря, не преминул напомнить ему о последнем. Испанец не станет оплакивать его и крутой памятник на могилке вряд ли появится. Сдадут его дела с бабой свои же мужики и очень не хотелось бы душе видеть лобзания Испанца в постели, из которой, собственно, его и привезли.