Курьерская служба 2. Новичок

Глава 29

“Да всё норм, тоже вернулась из командировки. Сидим, пьём с Самирой. Приезжай скорей”.

Алла оказалась жива. Как и Самира. Алевтину убили — получается, вторая — это Нинель Кирилловна. Я отчаянно пытался вспомнить, кто ещё мог быть той самой “судьбой”, но не мог. И отсутствие ответа это подтверждало. Уснуть в самолёте тоже так и не получилось.

Опущу подробности перевозки тела, хотя проблем с этим тоже было немало — заполнение документов, ожидание погрузки и прочее. Благо, платила за всё тайная полиция. В аэровокзале Санкт-Петербурга, где была пересадка, я распрощался с Сидом, указав ему сесть на поезд. Конечно, без верного камердинера я чувствовал себя слегка неуверенно, но помощь его больше не требовалась. Командировка закончилась, свой служебный долг передо мной он также отработал сполна, а за каждый лишний час работы камердинером полагалось платить. К тому же, в бытовых вопросах я привык обращаться сам, а в Казани и так было уже достаточно родственников и их свиты.

В Казань прилетел вечером субботы, учитывая неторопливость местных самолётов и разницу в часовых поясах. В аэропорту встречали мать, наш дворецкий, Фёдор Илларионович, а также камердинер деда, Раис Радикович, перешедший теперь по наследству матери и взявший роль водителя. Мать держалась молодцом, хоть и была гораздо более молчалива, чем ранее. То ли потому, что отношения с дедом были не самые хорошие, то ли просто из-за крепости характера. Спросила, виделись ли с дедом — я коротко рассказал про покерный клуб и про то, что он хотел со мной увидеться. Про разговор в тайной полиции, учитывая двух крепостных в салоне, распространяться не стал.

— Искандер где? — спросил я.

— В деревне, Эльдар Матвеевич.

Меня поселили в старинном особняке деда на берегу Булака, центрального городского канала, совсем рядом от центра. Мать с Фёдором Илларионовичем распрощались и уехали — договариваться о похоронах, а затем в гостиницы. Раис Радикович сообщил, что тоже скоро отбывает, что кухарка в отгуле до завтрашнего дня и предложил разогреть готовое, но я отказался. На улице было плюс пятнадцать, я, наконец-то, скинул пуховик и прошёлся под тёплым весенним ветром до ближайшей забегаловки. В Казани за все свои “командировки” по мирам я был сотни раз. Здешняя Казань из всех увиденных городов показалась более всех похожей на своих двойников в Основном Пучке — та же архитектура, тот же белокаменный Кремль с наклонной башней, правда, стоящей не на том месте, те же вывески на двух языках. Правда, на клумбах то и дело росла средиземноморская флора, набережную украшали низенькие, но пальмы, а народ на улицах попадался несколько иной. Если в других реальностях из толпы особо выделялись люди в национальной арабской одежде, то здесь было неожиданно много африканцев в цветастых пончо, а также маленьких худых азиатов, вероятно, филиппинского происхождения.

Но более всего поразила парочка людей совершенно незнакомой внешности. Разного возраста, вероятно, отец и сын либо близкие родственники. Неприлично-высокие, под два метра, в обычных дешёвых футболках, с лицами, похожими на лица папуасов или австралийских аборигенов — с широченными носам и мощными густыми бровями, отличающими их от негров. Но более странным было не это. Самым странным был их цвет кожи — она отливала тёмно-бирюзовым, с оттенками полыни. До этого я встречал такое только у разных косплееров, моделей боди-арта и персонажей фантастических фильмов. Не было никаких сомнений, что это их настоящий цвет кожи, как и то, что подобная раса является большой редкостью — народ оборачивался, провожая заинтересованным взглядом, а дети тыкали пальцем.

— Это тонмаори, — услышал я голос молодой мамы, объясняющей ребёнку ответ на тот же вопрос, что возник у меня. — Они живут далеко-далеко на юге…

Откуда появилась такая мутация, где возникла эта раса — оставалось неясным. Если предположить, что развилка этого мира с основным пучком была двенадцать тысяч лет назад — произойти могло что угодно. На часах было десять часов, кафе уже закрывались, но я нашел неплохую пельменную и взял две порции — после утренних мероприятий есть хотелось изрядно.

Позвонил Сид, сообщил, что только что прибыл домой, что все хорошо, только Софья ругается, что оставили дикий беспорядок и пришлось прибирать.

— Денег просит, что ли?

— Намекает, барь. Но это я на себя возьму.

— Хорошо прибралась?

— Сверкает всё. Только абрикосы подзавяли, один раз всего полила, говорит. И сорняков наросло. Завтра Ростик приедет, в саду приберёмся.

— Хорошо. Дам тебе десятку — сводишь Софью в ресторацию. От меня или от себя, как хочешь.

— Много, Матвеич. Давай ограничимся пятеркой. Нечего баловать, она мне потом на шею сядет. К тому же и так — за командировку должны прилично начислить.

После разговора заглянул в кошелёк.

“Платёжный счётъ: 52 руб. 82 коп.

Накопительный счётъ: 16282 руб.”

На платежном счету денег стало меньше, а на накопительном больше на целую сотню с лишним. Поразбиравшись, понял, что пришли проценты по накопительному вкладу и по акциям. Отправив пять рублей Сиду, зашёл на ресурс Курьерской службы. Там все было привычно, только добавилась графа про зарплату.

“Циммеръ Эльдаръ Матвеевичъ. Подпоручикъ. Рангъ: стажёръ-отличник. Рейтингъ: 4,9 балловъ. Выполненныхъ поручений: 15. Заработано премиальных: 411 руб., к выдаче: 657 руб. Характеристики: учтивый (8), скоростной (4), приятный собеседникъ (5), отличникъ (6), удачный выборъ места (1), устранитель препятствий (1)”.

Отработал ровно половину месяца, плюс за прохождение курсов, плюс премиальные. Учитывая, что у Сида был доход раз в шесть меньше моего — выходила приличная московская зарплата, хотя, конечно, львиную долю составили премии и щедрые “чаевые” от двух богатых клиентов.

Только принесли поесть — пришёл звонок от Аллы.

— Как ты? Ты не дома?

— Да, не дома, Ал. Откуда знаешь?

— Да я тут… честно говоря, пришла, в общем. А твой дворецкий говорит, что ты в Казани. И про деда рассказал. Соболезную, Даря.

— Спасибо. Блин. Печально, что ты пришла, а меня нет. Я соскучился. И мы не закончили тогда.

В ответ в трубку вздохнули.

— Вот я про это же пришла. Поговорить. Пузырь принесла даже.

Очень знакомое — вздох и фраза “нужно поговорить”. Конечно, внутри меня сначала вскипела буря возмущения — хуже нет, когда девушка идёт на попятную, но я тут же успокоил себя. Неуверенность и сомнения в плане отношений — вполне нормальное поведение для двадцатилетней особы, что парня, что девушки, и если хочешь добиться успеха, то нужно гасить все сомнения второй половины позитивом и собственной уверенностью.

Хотя, конечно, сомнения были. Что если Нинель Кирилловна ещё жива?

— Поговорим. Я кусаться не буду. Или буду, как сама захочешь. Ты переживаешь из-за чего-то?

— Переживаю, ага. Надо рассказать кое-что.

— Расскажешь. А я выслушаю. Не грусти. Будь уверена, ты для меня особенный человек. И, прошу, не хватайся за бутылку — нас за это начальник не похвалит.

— Да не хватаюсь я, ты чего! Очень редко. Ладно… Пойду домой.

— Такси вызови, там всё же полтора километра идти. Или давай я Сида попрошу?

— Да ладно, я уже половину дороги прошла, пока общалась. Да, у Корнея день рождения же. Ты успеваешь в понедельник вернуться?

— Пока не знаю.

— Давай там тоже, держись.

— Целую, Ал. Ты клёвая.

— Ага… И я тебя. Спасибо. Ты тоже.

Она положила трубку.

Положив трубку, я заметил, как через пару столиков сидит одинокий джентльмен средних лет, прикрывающийся газетой и подглядывающий за мной. Подобные взгляды я умел ловить на раз. Если не был уверен, что это часть какой-то хитрой операции — то в таких случаях лучше сразу нападать и задавать вопрос, меньше шанс, что человек сбежит.

Я поднялся со столика, направился сначала к стойке администратора, но потом резко развернулся и оказался прямо над ним.

— Вы наблюдали за мной, месье. Что вам нужно? Лучше задайте вопрос сразу.

Ответили неожиданно спокойно — незнакомец отложил газету, пригладил волосы.

— Хм. Присаживайтесь. Привет вам от Светозара Михайловича. Да, признаюсь, следил. Меня зовут Иннокентий. Кстати, в прошлом ваш коллега, в юности работал в курьерской службе. В отделе государственных поручений.

— Мы с ними не очень ладим, — зачем-то сказал я, но присел. — Так вы не ответили на вопрос.

— Я думаю, мой коллега вам вполне чётко сообщил, что будет наблюдать за вами. Да, с вашей с ним встречей очень многое прошло, многое изменилось. Как в настоящем… так и в прошлом нашего с вами мира. Вы понимаете, о чём я говорю?

Он посмотрел на меня очень выразительно. Пожалуй, я всего во второй или в третий раз в этом мире почувствовал себя настолько дискомфортно. Но виду я не подал.

— Нет, не понимаю. Как я понял, вы представляете тайную полицию? Нет? Значит, некое тайное сообщество, интересующееся сенсами и природой нашей силы. Признаться, я никогда не был силён в структуре таких сообществ.

Иннокентий улыбнулся.

— Да, вы очень убедительны. Я почти поверил вам. В том, что вы меня не поняли. Но то, что не сильны — бросьте, вы уже неплохо разобрались. Давайте я попробую зайти с другой стороны. О, ваш ужин — он стынет…

Он поймал взгляд официантки, небрежно показал пальцем на мои остывающие пельмени, и она тут же принесла их на его стол. Я принялся их весьма неучтиво, нарушая всяческий этикет светской беседы наворачивать, пробормотав с набитым ртом:

— Продолжайте. С другой стороны.

— Да. Да, тайная полиция. Я работаю в тайной полиции, ну, по крайней мере, это моё официальное место работы. И я так понял, вам угрожает опасность. Нет, не от местных бандитов вроде “Единорогов”. А от… существ куда более серьёзных и опасных. Мы не до конца понимаем их природу, для нас они загадка. Погиб Альберт Эльдарович, мой давний друг — не подумайте, так вышло, для меня это было шоком. Я прибыл на его похороны. Эльдар Матвеевич, пожалуйста, скажите нам… Кто такая Ольга?

Снова холодок по спине.

— Это женщина. Я вызвал проститутку. Пришла она. Попыталась меня задушить, сказала, что уже расправилась с дедом и расправится с моей семьёй.

— Это не совсем то, что вы говорили моему коллеге, Павлу Ксенофонтовичу. Понимаете, мы не знаем, кто они. И не вполне понимает, кто вы. Но мы очень хотим видеть в вас друга. Не врага. И мы хотим помочь.

Он отпил чай из кружки. Пока что я не верил своим ушам. Мне явно говорили между строк: мы поняли, кто ты, мы знаем о мире и вселенной куда больше не то что простого человека — больше любого сенса и члена тайных обществ. Всплыли слова Светозара Михайловича: “Удачной жизни”. И то, что он назвал Общество “фанатиками”.

Получается, это была рыба даже покрупнее обществ. Некто, кто действительно знает о природе сенса и владеет куда большими знаниями, чем простые смертные.

Неужели это… конкуренты Бункера?

Глава 30

Я плохо считывал эмоции у этого незнакомца. Но пока всё говорило о том, что он не пытается меня убить, а идёт на контакт. А значит, следует воспользоваться этой возможностью и получить больше информации.

— Хорошо. Действительно, мне может угрожать опасность, и вы, похоже, знаете обо мне чуть больше, чем я думал. Что вы можете сделать, чтобы я вам доверял?

— Мы можем поделиться информацией. Не всей, конечно, потому что мы не до конца пока доверяем вам и не до конца понимаем вашу роль во всём происходящем.

— Хорошо. То есть, если я спрошу, кто вы, вы мне ответите?

Иннокентий прищурился.

— Это как раз тот случай, когда мы не можем ответить на ваш вопрос. По крайней мере, пока. Вы же тоже не станете отвечать, кто был сообщником той… Ольги?

Я кивнул.

— Не стану. Просто потому, что сам не знаю — можете хоть сейчас залезть ко мне в голову, чтобы убедиться в этом.

Собеседник внимательно посмотрел мне в глаза. Только сейчас я подумал о том, что не чувствую ни малейших признаков сенса. Следовательно, он либо простой связной, посыльный, лицо низших должностей в их иерархии, либо умеет это тщательно скрывать и носит соответствующие артефакты.

— Прошу, задайте другой вопрос.

— Хорошо, зайдём с другой стороны, — передразнил его я. — Вы поняли, что я знаком с людьми из Общества. Скажите, почему Кастелло сказал, что они — фанатики?

— Светозар Михайлович бывает достаточно резок в своих оценках. Да, есть Мировой Треугольник. Да, все оставшиеся в живых тайные ордена — Евразийское Общество, Северная Лига, Восточная Клика — так или иначе имеют проекцию силы на мировые политические блоки. Их влияние на цивилизацию огромно. Однако это не меняет их сути. Судьба всех этих уважаемых сообществ — бесконечно блуждать вокруг да около реальной сути сенситивности, пытаться разгадать природу Первичных Источников. Они фанатичны в этом. И, всё равно, они вынуждены использовать сенс как “чёрный ящик”, вам понятна эта концепция?

— Более чем. То есть, вы хотите мне сказать, что ваше сообщество продвинулось куда дальше?

— Ну… пожалуй, я ничего вам не скажу.

— Тогда какого рода помощь вы мне можете предложить? И, я так понимаю, помощь ваша вряд ли будет безвозмездной?

— Мы готовы взять под защиту некоторых из ваших близких. В ответ — нам хотелось бы получить гарантии, что вы не будете совершать никаких… злонаменных действий. Хотя бы ближайшее десятилетие. И ещё — хотелось бы узнать… классификацию ваших коллег. У нас есть соображения, составленные по отчётам из древних посещений, но из первых уст — сами понимаете, куда интереснее.

— Не понимаю, о чём вы говорите.

Иннокентий вдруг сбросил маску вежливости, поднялся, отсчитал деньги за чай и бросил несколько грубо:

— Не прикидывайтесь. Всё понимаете. Мы прекрасно догадываемся, зачем демоны вроде вас приходят в этот мир. Предложение в силе. Угрожать мы можем, но не будем. До свидания, увидимся завтра, на похоронах. Может, вы измените своё решение.

Вернулся в особняк и обнаружил, что Раис Радикович вернулся, а в холле разувается Мариэтта Генриховна собственной персоной в сопровождении горничной Ленки. Цвет волос у последней изменился — перекрасилась в фиолетовый с переходом на рыжий.

— Тётушка! — я не постеснялся обнять строгую родственницу.

Как-никак, она была в этом мире первым близким человеком, с которым мне довелось познакомиться.

— Да, да, привет, — она немного неловко похлопала меня по плечу. — Иди вон, Ленку обними, она точно рада будет.

Ленка тут же густо зарделась и отвернулась в сторону, явно не готовая к объятиям лица другого сословия.

— Да ладно, не хочет она обниматься. Да и негоже вроде как барина. Вот, вытащила девку из Верх-Исетска первый раз. А то ни разу с Урала не выезжала. Ну, как твоя амнезия.

— Ну, маман отправила меня к знахарю какому-то. Ещё хуже стало.

Вдаваться в подробности я, разумеется, не стал.

— Это она может. Ну, с другой стороны, хорошо, может, и забыл, что с тобой дед твой с двоюродным чинили. Ладно, о мёртвом — либо хорошо, либо ничего. В конце концов, отец твоей матери для меня много чего сделал, хоть я ему и не кровная родня. Да и с батюшкой моим дружили. Пошли хоть, чай с дороги выпьём.

Посидели в гостиной, я рассказал — без особых подробностей, конечно, про свою командировку. Я поделился опасениями.

— Есть мысль, что все мои родственники теперь под угрозой.

Тётушка задумалась.

— Меня тут поджечь пытались. В форточку кинули флакон с зажигательной смесью. Не знали, что окна я от нечего делать артифицировала — бутылка отскочила и палисадник сожгла. Ну, что ж. Перейду обратно на боевой режим. Тем, кто девяностые на Урале пережил, подобное уже не страшно.

После того, как разошлись по покоям, мысли о Нинель не выходили из головы. Возникла идея даже спросить у матери — наверняка, у неё были контакты родителей Нинель Кирилловны, и можно было узнать о благополучии моего объекта воздыханий. «Вернее, объекта воздыханий моего реципиента», — мысленно поправил я себя.

Перед сном, уже одевшись в чистый пижамный комплект, поднялся в уборную. Свет в душевой горел, слышалось чьё-то тихое пение. Затем дверь перед носом раскрылась, и Ленка, абсолютно голая, прекратила петь, ойкнула, запахнула полотенце и босая пробежала в соседнюю спальню. Я увидел всё, что было возможно увидеть. На спуске к лестнице остановился. Дверь в спальню была приоткрыта. В просвете я видел, как Ленка скинула полотенце и, стоя перед зеркалом, сушила волосы. Заметив меня, она посмотрела на меня, лишь слегка изменив позу и прикрывшись.

Мне подумалось, насколько же абсурдно в этом мире разделение на сословия! Оно казалось ещё более искусственным, чем разделение по конфессиям или по национальностям, которое бывает у людей одной культуры и языка. Стоящая всего в пяти метрах от меня голая девушка почти ничем не отличалась от меня. Тот же цвет кожи, тот же язык, а если отбросить мои знания о Бункере — наверняка, и близкие религиозные, нравственные воззрения. Мне было тоскливо от происходящего, хотелось женской ласки, и я был уверен, что примерно того же желала и Ленка. Она смотрела, молча, одновременно и испуганно, и заинтересованно, собственная нагота была железобетонным оружием против социальных устоев и старых влюблённостей Эльдара Циммера.

И это оружие меня победило.

Я шагнул в дверь её спальни, перешагнул через лёгкий беспорядок. Тихо, беззвучно закрыл дверь за собой. Её руки обвили мою шею, губы были сладкими и горячими, кожа мокрой и гладкой. Мокрые волосы коснулись лица, тонкие пальцы прошлись по моей пижаме, помогли освободиться от одежды. «Наконец-то это произойдёт», — понял я. Конечно, где-то на краю сознания зудела мысль — это я всё делаю, чтобы заткнуть горечь от молчания Нинель Кирилловны. Хотя логики тут и не нужно было — моё тело не просило меня быть логичным. Следом пришла мысль: «Да, именно эта девушка была той самой идеальной “судьбой”, одним из тех вариантов, который давно был мне предначертан». Мне было сложно вспомнить, потому что время и переходы по Древу затирают лица, но, наверняка, где-то мы уже встречались. Возможно, где-то она была матерью моих детей.

— Давай вот здесь, — прошептала она.

Пикантности и остроты добавило то, что приходилось делать всё тихо, чтобы никто из находящихся в особняке нас не застукал. В этот миг я был уверен, что нравственные устои не стоят ничего, что будущее не важно, а важны только тактильные ощущения, вкус, запах и силуэты женского тела.

И буквально через секунду после того, как всё началось и могло закончиться, пусть и быстрее, чем хотелось бы — у меня дважды звякнул мобильник, лежавший в кармане пижамы.

— Ленка! Что там у тебя? — послышался голос тёти из-за стенки.

Ленка тут же спихнула меня, панически принялась собирать одежду — мою и свою.

— Всё хорошо, Мариэтта Генриховна, забыла телефон выключить!

В этот раз телефон звякнул снова.

— Выруби уже! Дай поспать.

Я не спешил уходить, хотя запал и несколько иссяк. Подошёл и попытался обнять.

— Ляг, не бойся.

— Эльдар… барин, вам нужно уходить… простите… простите… так стыдно… — зашептала она, продолжая собирать и откладывать одежду. — Это неправильно. Если только вы приказываете…

— Что неправильно? Я не приказываю. Просто хочу тебя.

— Так нельзя. Пожалуйста, уйдите.

— Тётя ничего не сделает, уверен. Можешь спуститься ко мне, и мы всё сделаем тихо.

— Пожалуйста…

Она вырвалась из объятий и по виду уже была готова плакать, и я понял, что настаивать не имею права. Насилие в такие моменты — та черта, которую переступать совсем не хотелось.

— Приходи сама, — шепнул я в закрытую дверь.

Итого наш совместный приступ страсти продлился меньше пяти минут. Было ли это первым разом для тела моего реципиента? Технически — возможно, но из-за проклятого чувства незавершённости — не больше, чем в случае с Ольгой-Лекарем в той злополучной гостинице. Оставшись в коридоре за закрытой дверью, я залез в телефон, готовый покрыть трёхэтажным матом себя за то, что не выключил звук, и того, кто был автором злосчастного сообщения.

Но увидев адресата, тут же передумал это делать. Это была Нинель Кирилловна, и от неё было целых два сообщения.

“Вы — подлецъ и врунъ. Видеть вас больше не хочу”.

“Приехали и молчите — ну и молчите теперь дальше”.

Глава 31

Итак, Нинель Кирилловна была жива, а моё предыдущее сообщение, отправленное ещё в Зеленогорье, судя по всему, до неё просто не дошло. Чёрт знает, как работает пересылка сообщений между разными региональными сетями — вполне возможно, что произошёл какой-то сбой, и оно потерялось. Я вернулся в спальню и тут же настрочил достаточно большое сообщение в ответ, — про то, что уже писал, что скучаю, что командировка, что ей может угрожать опасность, что хочу встретиться, но буду занят ещё минимум два дня.

Ответ пришёл через пять минут:

“Увы, я уезжаю утром въ понедельникъ въ Санктъ-Петербургъ на подготовительные курсы. Вместе с Альбиною. До июня. Если успеете, то буду очень рада васъ увидеть”.

«Хорошо, хоть с Альбиной», — подумалось мне. Двухметровая мулатка не даст никого в обиду. С другой стороны, она простой человек, не сенс. А против моих коллег из Бункера помогают, судя по всему, только сенсы. Тем не менее, я успокоился, и с этими мыслями мне, наконец-то, удалось уснуть.

Но утром разбудили рано — разные хлопоты, поездки, нотариусы, подписание бумаг. Пытался уличить момент и поймать Ленку, чтобы поговорить, потому что показалось, что хорошо бы было как-то успокоить. Но при моём появлении она шарахнулась как от прокажённого.

К обеду я заглянул в приложение “Мой Дворъ”. Статус сменился с “Мельчайший (неимущий)” на просто “Мельчайший”. Теперь там значились четыре новые строчки:

Помещик: Циммеръ Эльдаръ Матвеевичъ. Статусъ: Мельчайший. Число душ: одиннадцать. Общая рыночная стоимость душъ — 26143 р. Список:

— Макшеинъ Исидоръ Васильевъ, рейтингъ — 4,89, 22 г., г. Москва, русский, среднее обр.

— Сергеева Зинаида Сергеева, рейтингъ — 3,27, 72 г., г. Москва, русская, среднее проф. обр. (пенс.)

— Анканатунъ Анука, рейтингъ — 0, 14 л., Зеленогорский край, Тунумиитская обл., Кристаллогорский уезд, эскимосъ, безъ обр.

— Анканатунъ Киргина, рейтингъ — 4,2, 46 л., Зеленогорский край, Тунумиитская обл., Кристаллогорский уезд, общ. Нануй, эскимосъ, безъ обр.

— Бертрандъ Эрнестъ Рамосовъ, рейтингъ — 4,1, 62 г., Петриноостровский край, Лузонская обл., Лусенский уезд, г. Лусена, тагалъ, высшее обр. (пенс.)”

— Макшеинъ Ростиславъ Сергеевъ, рейтингъ — 4,41, 14 г., г. Москва, русский, нач. обр.

— НОВЫЙ: Абрамовъ Иванъ Алексеев, рейтингъ — 4,34, 26 л., г. Казань (врем. регист. — Новая Бессарабия, Долгово Городище), русский, среднее проф. (мед.) обр.

— НОВЫЙ: Хазеев Василь Юсупов, рейтингъ — 2,14, 75 л., Казанский край, Свияжский уезд, дер. Малое Дрюшево, татар., нач. обр.

— НОВЫЙ: Хазеева Зинаида Владиславова, рейтингъ — 4,01, 77 л., Казанский край, Свияжский уезд, дер. Малое Дрюшево, русская, нач. обр.

— НОВЫЙ: Хазеева Ирина Юсупова, рейтингъ — 3,81, 63 л., Казанский край, Свияжский уезд, дер. Малое Дрюшево, татар., среднее проф. (агросельхоз) обр.

— НОВЫЙ: Амбросимова Гузель Степановна, рейтингъ — 3,31, 26 л., Казанский край, Свияжский уезд, дер. Малое Дрюшево, татар., среднее проф. (педагог.) обр.

Рейтинг у всех новоприбывших оказался поразительно-низкий, включая двух стариков — видимо, они были или склонны к алкоголю, либо чем-то насолили деду или властям. Большие вопросы вызывала также и девушка двадцати шести лет — интересно, что она забыла в такой глуши и почему такой низкий рейтинг. Одним словом, я понял, что мне меньше всего хотелось бы быть “барином” всем этим людям. Создалось впечатление, что дед, вписывая всё это в завещание, либо хотел мне создать этим сложности. Либо, наоборот, понимал, что я тут же постараюсь как-нибудь с ними разобраться.

Наконец, мы всей семьёй выехали на семейное кладбище под Свияжском. Людей было не очень много — в основном, в возрасте, богатые и влиятельные. Не буду вдаваться в подробности. Поминки были прямо у кладбища, на специально оборудованном месте, пошёл ливень, и мы еле успели укрыться. Не буду вдаваться в подробности, были стандартные речи и обычные в таких случаях печальные разговоры. Иннокентий появился внезапно и стоял поодаль, под зонтом. Я отделился от толпы и подошёл к нему.

— Я не знаю, что вы про меня придумали, но согласен на сделку.

— Так. Очень хорошо, — Иннокентий расплылся в улыбке. — Назовите то, что вы хотите, и что собираетесь предложить.

— Я предлагаю информацию. Во-первых, та женщина, Ольга, не душила меня, а соблазнила и вступила со мной в половую связь, прежде чем мой камердинер успел её спугнуть. Я подозреваю, что у неё навык как-то связан со способностью очаровывать.

Собеседник с пониманием кивнул.

— Эро-ассервер, проще говоря, суккуб. Она же пыталась задушить вас? А, или… понимаю. Так, и что дальше?

— Она успела сказать мне несколько вещей. Во-первых, что она работает не одна. Что угрожает моей семье, в частности, двум девушкам, которые могут стать, как она сказала, “моей судьбой”. Что как минимум одну из них они уже убили и одну пытались. Во-вторых, сообщила, что её подельник находится среди моего окружения. Мне нужно понять, кто он. И в третьих, она сказала, что делает всё это, чтобы я возненавидел этот мир.

— Прямо так. Возненавидел?

— Именно. Пожалуй, это все, что я запомнил. И если эта информация показалась полезной, то взамен я прошу защиту для двух людей. Циммер Валентина Альбертовна, моя мать, а также дочь её соседки, Нинель Кирилловна Чистякова.

— Хм, — Иннокентий задумался. — Вы всё ещё не признались и не сказали правду. С другой стороны, вы выглядите доброжелательным. Это говорит о том, что вы вполне можете быть неопределившимся. Насколько мне известно, такие как вы иногда могут менять сторону. Это ведь так? Или вы уже выбрали сторону?

Разумеется, я даже не думал менять сторону. Мир должен быть уничтожен. Однако пока что мне не хватало, во-первых, информации, во-вторых, защиты для близких и полезных мне людей, и, в-третьих, связей и знакомств с влиятельными лицами, приближенными к тайному мировому правительству.

В каждом втором мире была какая-то организация, влияние которой на судьбу мира было наиболее существенно. Чаще всего это не было единым и загадочным клубом рептилоидов, в который входили главы всех государств. Обычно это был клуб богатых влиятельных родов, либо банкиров, либо крупных промышленников, в редком случае — политических активистов или религиозных фанатиков. И, как правило, одной из моих целей, а также целей Лифтёров, была ликвидация хотя бы самой влиятельной части этой организации.

Но для начала требовалось оказаться как можно ближе к этому клубу. При этом я до сих пор не знал, какой глубиной информации они обладают, следовательно, продолжал играть дурачка.

— Мне девятнадцать лет, Иннокентий, мне льстит, что вы считаете, что я уже во всём разобрался и смог выбрать какую-то сторону, — я улыбнулся. — Так вас удовлетворил мой ответ? Вы примете моё предложение?

— У вас есть предположения по поводу того, кто этот загадочный негодяй из вашего окружения?

Я пожал плечами.

— Понятия не имею. Как вам, наверное, известно, у меня был эпизод амнезии. Которому очень помог Светозар Михайлович. Поэтому кто-то запросто мог уйти из поля зрения. Но я бы хотел, чтобы этим поиском занимался я сам. От вас мне нужно только лишь дополнительная помощь близким.

— Что ж, — кивнул Иннокентий. — Мы подумаем о вашем предложении. Мы должны разобраться, не пересекаются ли обозначенные вами задачи с задачами членов Общества. Уверен, ваш отец и без нас хорошо позаботился о том, чтобы защитить вашу мать. Что же до Нинель Кирилловны…. Нам нужно понять, насколько вы чисты в своих помыслах, либо просто пытаетесь нас использовать.

— Конечно, я просто пытаюсь вас использовать, — усмехнулся я. — Просто потому что вы сами предложили мне помощь и потому что я хочу разобраться в происходящем.

— Выглядит разумно. Что ж, примите ещё раз соболезнования по поводу кончины вашего деда.

Я оглянулся в сторону шатра. Мать поманила меня пальчиком.

— Чем он занимался? — спросил я. — В тайной полиции.

— Ничем сверхординарным. Был вхож в круги общения нескольких полукриминальных дворянских кланов, которые оказались отколоты от государственной кормушки.

— Лаптевы?

— И они тоже, да. В основном, в колониях. Он был хорошим человеком, Эльдар Матвеевич. По крайней мере, пытался им быть. Я покину вас, прощайте. Возможно, больше не увидимся.

Он растворился в тумане дождя, а я вернулся за стол.

— О чём беседовали? — спросила маман. — И кто это вообще?

— Друг деда. Мы вчера виделись, пообщались немного про дела покойного. Кстати, а где Искандер?

Тут подал голос Раис Радикович, сидевший за общим столом, правда, чуть поодаль.

— Искандер Дамирович решил не посещать поминки в… данном составе.

— В деревне, наверное. И нам нужно будет туда завтра съездить. Посмотреть твое наследство, Дарик. Да, крепостных папочка тебе скинул, конечно, таких себе. Надо с ними что-то делать. Надо будет помочь тебе их продать подороже.

— Завтра? Я планировал сегодня, мам. На завтра много важных дел. Раис Радикович, вы же меня сопроводите?

Бывший дворецкий деда немного нахмурился, но ответил.

— Конечно, барин. Если Валентина Альбертовна не против. Правда, у нас будет всего два часа — затем мне понадобится развозить гостей. Из них — минут сорок на дорогу, потому рекомендую не откладывать.

С небольшим ворчанием, но мать согласилась на подобное моё решение. Распрощался с ней, пожал руки гостям, выслушав ещё одну порцию соболезнований. Сходил на свежую могилу, мысленно попрощался и с дедом — хоть я и не сильно сентиментален, но что-то захотелось. Увы, не первый раз его хороню и, возможно, не последний. А после отправился в родовое имение деда.

Глава 32

Ехали на внедорожнике, сначала по вполне неплохому асфальту, потом по очень плохому, а после перешли на грунтовку, разбитую из-за дождей. Хотя виды вокруг, конечно, были куда интереснее, чем во время привычной мне поездки в глухую российскую деревню. На последнем отрезке пути встречные машины прекратили встречаться. И что Искандер забыл в этой глуши? Несмотря на раннюю дату — конец марта — вокруг всё цвело, перелески перемежались небольшими плантациями, на которых встречались одинокие крестьяне с большими корзинами. Я спросил что это, и дворецкий деда ответил:

— Рис, Эльдар Матвеевич. Татарстан же с давних пор — главная российская рисовая житница. Ещё, почитай, с Екатерины выращивают. Как и чай. В основном — вручную, хотя где-то и автоматизация.

— Что скажете об Искандере? Вы же близко общались.

— Вы уж помягче с ним, барин, — порекомендовал Раис Радикович. — Вы не сильно хорошо ладили, насколько я могу судить, а сейчас у него такое состояние…

— Какое?

— Пьёт, — поджал губы Раис Радикович. — Третий день, как узнал. Хотя раньше я за ним такое не замечал.

— Расскажите про крепостных. Кто они?

— Двое стариков, муж и жена, мать с дочерью, взрослые. Последние приходятся мне дальней роднёй. Все, кроме дочери, безработные, дочь работает на дому, но неофициально, поэтому десятины не ждите — наоборот, Альберт Эльдарович им сам деньжат пару раз скидывал. Сами скоро всё увидите.

Я продолжил диалог, чтобы скоротать время.

— Вы давно служили Альберту Эльдаровичу? Расскажите о себе.

— Не очень, он меня купил семь лет назад. О себе…

Он рассказал — пятьдесят лет, родился в Казани, получил образование автомеханика, разведённый, помог жене выкупиться, после чего она ушла от него к матросу. Работал и бухгалтером, и кладовщиком, и завхозом спортивного клуба, и водителем элитных автомобилей на свадьбах, пришёл к моему деду как наёмный водитель, после чего тот увидел незаурядные способности крепостного и выкупил его у своего незадачливого обанкротившегося приятеля. Служил и дворецким в казанском особняке, и камердинером одновременно, принялся долго и с явным сожалением говорить о том, что деда не стало, но я его остановил.

После Раис осторожно осведомился, какова моя мать как барыня — строга ли, даёт ли свободу. Как мог, успокоил мужика, хотя толком про планы его новой хозяйки я не знал. За застольем у меня создалось впечатление, что матери совсем не нужна лишняя недвижимость в другом городе, с другой стороны — я знал, что финансовые способности у неё незаурядные, и извлечь выгоду из новых активов она при желании сумеет.

Наконец, тонкая нитка грунтовки раскрылась в росчисть, две улицы с парой десятков домов, за которыми виднелся пологий дол, спускающийся к речке. Среди домов выделялся большой деревянный особняк, трёхэтажный, с двускатной крышей, недоделанным фасадом и разбитым окном на чердаке. Несмотря на внушительные размеры, вблизи он выглядел не как усадьба, а как типичная дача-самострой, которую отставной прапорщик построил из всего, что попалось под руку и удалось стащить. Одним словом, гибрид дворца и здорового курятника. Именно рядом с этим франкенштейном, рядом с другим грязным джипом мы и остановились.

После дождя было достаточно сыро и ветрено, хотя плюс пятнадцать — более чем шикарная температура для марта. Я закутался в пальто, скрипнул калиткой — нормальных ворот здесь не было. Оглянулся назад — Раис Радикович остался стоять у машины, а позади, через дорогу, в окне покосившейся избушки увидел лицо старухи в платке. У поленницы, сбоку от дома рубил дрова мужик, чуть повыше меня, в телогрейке. Выглядел он как сороколетний мужик-крепостной, но когда он на миг оглянулся, я вздрогнул.

Я всегда пугаюсь, когда впервые вижу неизвестную мне кровную родню в новом для меня мире. Лицо Искандера поразительно напоминало моё, только было чуть более азиатским, небритым, с ранней залысиной, которая старила его на лишний десяток лет. Затем он осклабился, продемонстрировав отсутствие одного из передних зубов, перехватил топор-колун поудобнее, постучал обухом по руке и двинулся на меня.

На всякий случай я отошёл на шаг назад и осмотрелся.

— Пожаловал, значит, не постыдился! — послышался голос. — Что, деда прикончил, а теперь за мной пришёл?

Топор внезапно описал дугу в неприятной близости от моего лица. Даже с расстояния в полтора метра я почуял водочный перегар. На миг я подумал достать пистолет, но понял, что толку от этого будет мало.

Ещё один взмах топора.

— И ты с ним заодно, Раис! Я был о тебе лучшего мнения!

Я отбежал к забору, подопнул и выдернул одно из кольев. Высотой в мой рост, килограмм десять весом, тонковатое, но достаточно крепкое — идеально, чтобы использовать его как одноразовый щит.

— Искандер Дамирович, он такой же законный наследник, как и вы! Вы же знаете, что Альберт Эльдарович…

— Мне плевать, что решил дедушка! Это вы его погубили, вы, дворики! А теперь этот недоумок — глава деревни! Моей деревни! У этих несчастных стариков — барин-сопляк! И меня порешить приехал!

— Я не приехал тебя убивать, Искандер, — тихо, но грозно сказал я.

Третий взмах топора — клинок скользнул по древесине, я развернулся и врезал по плечу родственничку.

— Ах ты, мелкий засранец!

Четвёртый взмах, косой. Я подставил бревно, и оно выдержало. Лезвие колуна застряло в древесине. Искандер дёрнул за рукоять, но я вовремя развернул бревно вокруг оси, ладонь соскользнула, и он оступился назад. Я же выдернул топор, кинул в пару метров от себя и побежал вперёд, взяв бревно горизонтально. Снёс его, как бульдозер и опрокинул на заросшую сорняками клумбу с цветами, а затем навалился сверху, продолжая удерживать бревно поперёк его груди. Поверженный кузен зарычал, как раненый медведь. Только тогда я почувствовал, что он — сенсетив, в два или более раза слабый, чем я.

— Эльдар Матвеевич, что вы делаете!! — закричал дворецкий через забор. — Вы его убьёте!

— Не беспокойтесь, я только поговорю, — бросил я через плечо и уставился в глаза родичу, с трудом терпя вонь от перегара.

Лицо Искандера исказила гримасса. Я вдруг почувствовал, что мой пистолет в кармане стал сильно тяжелее. Металлические пуговицы моего пальто прилипли к телогрейке Искандера, прилипла и цепочка, а оглянувшись назад, я увидел, как мой противник выставил руку в сторону упавшего колуна.

Металлический колун медленно шевелился, словно под воздействием мощного магнита.

— Магнето? Занимательно! Интересно, сколько это кейтов? Очень редкая способность, — сказал я и придавил бревном руку.

Действие навыка прекратилось или, по крайней мере, поубавилось.

— Ты не прав! Ты меня не убьёшь. Я тебя первым урою! — прошипел Искандер.

— Значит, так. Слушай меня, родственник. Я не недоумок. Я — твой двоюродный брат, хочешь ты этого, или нет. И я гораздо старше, чем ты думаешь. Я не собираюсь тебя убивать, а к смерти деда я не имею никакого отношения. Мне плевать, что было между нами, когда мы были мелкими. Теперь ты или за меня, или против меня. Если против меня — я найду способ разобраться с тобой, хотя мне это совсем не хочется. Для начала — напишу заяву о покушении на убийство дворянина. Если за — у меня есть предложение.

— Что ты мне можешь предложить, ты, немчура?! Ты не прав! — повторил он.

Я хлестанул его по щеке.

— Это за немчуру. Я такой же русский, как и ты. Тебе дед оставил в наследство фабрику, так? Ты уверен, что сможешь не разбазарить то, что он тебе завещал? Какой день ты бухаешь, второй?

— Он был мне как отец! Деревня эта — я в ней вырос! А ты кто для него? Никто! Приезжал раз в год!

Искандер попытался выбраться, пнул меня коленом в бок, но я продолжал держаться.

— Ты был на фабрике? С рабочими говорил? Бизнес-планы изучал, бухгалтерию?

— Бизнес. Я там технический директор, — сказал он чуть спокойнее. — Конечно, я там не всё знаю, но многое. Все закупки, снабжение — всё на мне. Что ты сказать хочешь?! Пусти!

— Если эта деревня тебе так дорога — я тебе сегодня же выписываю дарственную. За это поместье, на сад и что там ещё было. Крепостные эти мне тоже не нужны.

Он замолчал на миг, ослабил хватку, затем снова рявкнул:

— Только не смей сдавать их в областной фонд! Здесь три старика и… девушка!

Последнее он сказал каким-то особенным тоном, и я вдруг всё понял.

— Тебе небезразлична девушка, ведь так? Эта… Гузель Сергеевна? Поверь, я ничего не хочу с ней делать.

— Дай уже встать.

— Если только за топор опять не схватишься.

Искандер кивнул, и я освободил его. Он встал, отряхнулся, а затем влепил мне не то слабый хук, не то пощёчину.

— Дурак! Чуть рёбра мне не сломал!

Этот удар я пропустил и решил оставить без ответа, правда, на этом наша драка и прекратилась.

— Будешь продолжать, сломаю. И не только рёбра. Не угостишь чаем? — я кивнул в сторону дома.

— Нет у меня чая. Водка есть. Расскажешь всё как есть, что ты там хотел — поговорим.

— Водку мы сейчас выльем и бутылки скажем Раису Радиковичу сдать. Ты же мусульманин!

— Я — атеист, — поморщился Искандер. — Тем более — теперь. Не указывай мне.

Я протиснулся мимо него на веранду, взял одну недопитую бутыль и нашёл под столом вторую, пустую.

— Что ты собираешься?.. — он попытался поймать меня, но я оказался проворнее.

Бросок, второй — две бутылки полетели в столб.

— Приберись потом. Сначала поговорим.

— Ах ты, засранец…

— Так что там… скажи, фабрика прибыльная у деда была? Работников много? Расскажи мне про свистульки, всё равно — я смогу запросить их через налоговую. Мне это тоже важно. И у меня теперь есть связи. И планы.

Кузен внимательно на меня посмотрел, затем всё же принялся рассказывать.

— Планы у тебя? За первый год четыре с половиной чистыми. Вроде и копейки, но это первый год. Станки все есть, технологии все отработали, сеть поставок готова, договоры заключены. Двенадцать рабочих, половина на половину крепостные и свободные, из кряшен, плюс двое из купеческих менеджерами. Поставили на упрощённую схему, по квотам прошли как межсословная артель. Ещё две мастерские дед оставил, кожевенная и плотницкая, одна машина в аренде в такси. Они в сумме примерно две-три тысячи в год. Что, фабрику захотел у меня отсудить? Или что? Плевать мне на фабрику, я сам разберусь, мы тут про деревню говорили!

К моему счастью, он как будто бы протрезвел, говоря про работу — это сказало о том, что разум у него есть, и ставку на диалог, а не на конфронтацию, я сделал верно. Однако я не мог понять, почему он так взъелся про деревню, но скоро всё встало на свои места.

— Искандер! — послышался тонкий женский голос с улицы.

Глава 33. Эпилог II тома

Из домика напротив вышла старушка — та самая, что смотрела в окно. Но крикнула не она, откуда-то сбоку, по лужам на улице бежала девушка — одетая в огромные охотничьи сапоги и длинную не то ночнушку, не то народный сарафан. А под сарафаном ясным образом проступала самая главная причина конфликта.

— Всё ясно. Ты — будущий отец крепостного, — вздохнул я.

— Мой сын… будет свободным. Потому что я признаю отцовство. При браке мещанина и крепостной, если ты не в курсе, ребёнок рождается мещанином. Ещё с девятьсот двадцатого года закон. А вот мать!

Мой кузен сжал кулаки. Раис Радикович вместе со старушкой поймали беглянку, а та заворочалась, закричала что-то на татарском, среди которого я услышал “Пусти, убьёт!” и другие русские слова. У неё были жидковатые рыжие волосы, вполне миловидное лицо, которое слегка портили косые глаза и нездоровая кожа. «На третьем триместре беременности проблемы с кожей нередки», — подумалось мне.

— Добрый день, Гузель Степановна, — громко поздоровался я и вернулся к диалогу, спросив вполголоса. — Кем она работает? Я так понял, она единственная, кто имеет заработок. Почему у неё такой низкий рейтинг?

— Я спас её от очень плохого бизнеса, работала в чёрной сети… в приватных рихнер-шоу, на дому. Ничего такого, но ещё бы шаг — и угодила бы в проституцию. В деревню вернул. С женой развёлся! Так вышло, понимаешь? Любовь, знакомо тебе, а, пацан? Смерть деда тут как гром с ясного неба! Он обещал выкупить!

И тут я понял замысел деда. Передать недворянину крепостных он не мог. А если бы он передал их моей матери, то та бы решила вопрос куда проще и прагматичнее.

— Мне знакомо, Искандер. Не осуждаю. Я так понимаю, если я отказываюсь от крепостных, то получаю компенсацию, и она попадает в фонд местного Дворянского Дома. И её могут купить с биржи крепостных. Как и трёх остальных из деревни.

— Правильно понимаешь! Я уж думаю фабрику закладывать! Пока всего тысячу накопил.

— Погоди. Чтобы их выкупить и даровать им свободу, я сам должен буду заплатить. Причём сумму, вдвое большую, чем они стоят. Ещё и налог, и выходное пособие полагается, и землю подарить ей нужно, так? Десяти с лишним тысяч у меня нет.

— Так, — мрачно кивнул Искандер.

— Поэтому я предлагаю сделку. Как я сказал, землю, дома, вот этот архитектурный выкидыш, — я постучал по косяку усадьбы, — я тебе отписываю сегодня же. Ты же мне за это отписываешь десять процентов уставного капитала и прибыли фабрики. Больше мне нельзя, я — чиновник. По мере возможности буду участвовать, если понадобится — я найду тебе работников. Все перечисленные доходы я кладу на отдельный счёт, как накоплю — тут же выкупаю сначала Гузель, а затем остальных крепостных. Так что теперь в твоих интересах будет зарабатывать больше.

Я немного лукавил — десять тысяч у меня теперь были, однако у меня уже были на них планы, а тратить их сразу на благотворительность, не оставляя никакой финансовой подушки, я не был готов. Указанная же схема убивала двух, а то и трёх зайцев сразу. Я приобретаю союзника. Я сохраню бизнес деда. Я приобретаю в перспективе лишний источник дохода, а сам избавляюсь от лишних головняков.

Даже если убрать момент неприятия мной всех крепостнических реалий — прагматизм говорил мне, что от невозвратных человеческих активов следует избавляться. А нет ли лучшего и более гуманного способа это сделать, чем дать человеку свободу? Особенно, если учесть, что жить местному человечеству осталось всё равно всего несколько десятилетий.

Искандер поджал губы, затем усмехнулся.

— Складно говоришь. Откуда мне тебе верить? Что не кинешь с десятью процентами?

— Ниоткуда. Если бы я хотел тебя убить из-за несчастной фабрики, то выкупать десять процентов было бы незачем. Если бы я хотел сделать какую-то подлость для «твоих» крепостных — не стал бы говорить тебе. Я же сразу сказал — в моих интересах, чтобы ты был на моей стороне. Разумеется, мы всё задокументируем официально. Так что предлагаю тебе найти для меня несчастный пакетик чая, чтобы я выпил уже, собраться и поехать.

— Ну… хорошо. Дай обдумать чуток. Поди сюда сначала, покажу кое-чего. Может, решит все проблемы.

Мы подошли к гаражу, Искандер подозвал Раиса Радиковича открыть, а сам подбежал к Гузель и о чём-то нежно и спокойно с ней поговорил. Она тут же изменилась в лице, улыбнулась, поцеловала его в щёку и зашагала обратно по улице.

В гараже оказалась та самая машина “Атлант-67”. Я уже видел подобные машины на улицах — длинные, квадратные, коричневые, но весьма стильные. В самую пору ездить на них, обвешавшись золотом и накинув леопардовый пиджак, как заправский сутенёр или темнокожий гангстер. Машина была в отличном состоянии — ни грамма ржавчины на кузове, свежие покрышки и прочие признаки бережного обхождения. Салон тоже оказался целёхонький, с двумя парами сиденьев — друг напротив друга, как в купе и мини-баром. Только была одна маленькая проблема — лобовое отсутствовало, а весь передний бампер и капот были раскурочены так, как будто машина врезалась на полном ходу в столб.

— В сосну, — пояснил Искандер. — Дедушка на рыбалку на Волгу приехал, на ручник забыл поставить, она с горки прокатился и врезалась. Всё хотел починить, но не успел. Эх, дед.

— Дорого ремонт будет стоить?

— Восемьсот. Или тысячу. Там помимо прочего батарея помялась, два из шести блоков под замену. Запчасти дорогие и редкие. Затем продать можно будет за тысяч шесть. Покупателя найду. Только вывозить проблема, сейчас распутица.

— Есть идея получше… Я так понимаю, продавать ты её не хочешь?

Искандер поморщился.

— Хорошая машина. Ты прав, не хочу я её продавать.

В первый раз он сказал “Ты прав”, отметил я. Похоже, общение начинало налаживаться. В разговор вступил Раис Радикович.

— Тихая, быстроходная, экономичная. Без современных бортовых рихнеров, правда, но неплохо сойдёт за представительскую машину или машину для свадеб в луизианском стиле — сейчас очень модные.

Я повернулся к Искандеру.

— Тогда куда торопиться? Я пообещал, что выкуплю твою Гузель. Наверное, даже в этом году, если ты мне в этом деньгами поможешь. Продавать не буду. Тысячу на ремонт я дам Раису Радиковичу. Он машину отремонтирует и найдёт людей, чтобы использовать её как свадебное такси.

— Машину для свадеб! — возмущённо воскликнул Раис Радикович. — Чтобы такую красавицу — и в такси?

— Хорошо, хорошо, я не силён в терминологии. Сколько она сможет зарабатывать?

Бывший дворецкий деда почесал затылок.

— Одна аренда такой машины на день — примерно сто рублей. Минус плата таксисту, минус топливо, гараж, обслуживание и прочее… Думаю, рублей 25-30 в день может приносить. В среднем десять-пятнадцать поездок в месяц. Это если в Казани. В Москве, думаю, раза в полтора больше…

Он замолчал в нерешительности, и я подтолкнул:

— Полтыщи в месяц прибыли. Ну, говорите, Раис Радикович. Вижу, что у вас есть какая-то идея.

— Знаете что, Эльдар Матвеевич. Я вижу, что у вас есть бизнес-план, как говорят в Луизиане. И внесу свои коррективы. На этой машине иногда ездил мой племянник, он также крепостной у Альберта Эльдаровича… был крепостным. Теперь он принадлежит вашей матери, как и я. Меня она уже распорядилась оставить здесь, в Казани, а про остальных… Боюсь, что продаст. Может, вы предложите ему эту работу? Фирму в Москве я найду, документы организую. Жильё парню найду. А Валентине Альбертовне как хозяйке тоже будут отчисления.

— Хорошая идея. Искандер, как смотришь? Половину заработанного этой тачкой — на выкуп крепостных, половину — себе.

Чаем меня всё же угостили — причём хорошим, меконгским. Оставшееся время утрясали вопросы. Сходили, посмотрели трактор, решив, что его тоже нужно чинить, чтобы поле не простаивало, поговорили с местными и подписали документы. Позвонил матери, предложил идею про переезд парня-водителя в Москву — неожиданно, но она согласилась. Я спросил про судьбу особняка — к неописуемой радости Раиса Радиковича мать сказала, что решила сделать в нём мини-отель с филиалом своей галереи.

Затем мы мчали обратно в Казань, втроём, на двух машинах — доехали до круглосуточного нотариуса и завизировали все документы, после чего я перевёл тысячу на счёт дворецкого, а странице “Моя собственность” на телефоне поменялась, и там добавилась новая графа — “Свияжская Фабрика Народных Промыслов, 10% прибыли”.

Распрощались мы с Искандером на вполне позитивной ноте.

— Ты поумнел, — резюмировал он.

— Да и ты уже вроде бы не такой уж чудак на букву “м”. Увидимся, брат.

Поскольку я успел уложиться, бегом засел в рихнере особняка покупать билеты, и к своему разочарованию, на вечерний рейс они оказались все распроданы. Пришлось лететь ночным. Остаток дня провожали гостей. Мариэтта Генриховна и Ленка, успевшие погулять по городу, уехали, едва зацепив меня на пороге. Маргарита Генриховна обняла первой, Ленка намерилась проскользнуть мимо, но была остановлена тётушкой.

— А ну, тоже обними! Нечего стесняться разницы в сословиях.

Даже через куртку я почувствовал, как быстро у неё бьётся сердце. В ухо шепнули:

— Я — дура. Приезжай.

Про первое я был согласен. Про второе — пока не знал, когда получится, поэтому ничего не пообещал. После я созвонился с Сидом, обрисовал ситуацию, затем перекинулся парой слов с Аллой — сообщил, что приезжаю завтра утром и должен успеть на день рождения шефа. Думал, стоит ли писать Нинель Кирилловне — и решил не обнадёживать.

Как выяснилось — не зря. Рейс в аэропорту задержали на целых четыре часа, то ли из-за последствия извержений вулкана, то ли из-за чего-то ещё.

Но, наконец-то, я возвращался домой — после долгого и достаточно мрачного путешествия, после которого я неплохо поправил своё финансовое положение.

В родное уже теперь Подмосковье я прилетел только в одиннадцать утра и решил сначала поехать домой. Пока ждал такси в аэропорту, смотрел короткий выпуск новостей на экране. Я продолжал бороться со сном, но сознание всё же зацепилось за одну из новостей.

“Продолжается расследование трагически-погибшей баронессы Эльзы Юлиевны Гильдебрандт. Тело супруги контр-адмирала третьей авианосной бригады, барона Аскольд Филиппович Гильдебрандта обнаружили в минувший четверг в их имении, в клетке с дикими животными. Помимо баронессы, в клетке найдены сожжёнными также дворецкий, редкий саблезубый хищник, а также различные устройства интимного характера. Основной гипотезой остаётся умышленное убийство”.

«Вот тебе и две судьбы из трёх», — усмехнулся я. Крепостная медсестра Алевтина из Зеленогорья и баронесса Эльза Юлиевна Гильдебрандт. Интересно, кто был третьим, кто выжил после покушения? Так или иначе, именно поэтому Алла и Нинель Кирилловна остались живыми. Признаться, я вздохнул с облегчением. С первой мне предстоит пьянка сегодня вечером, а вторая… Махнуть, что ли, перед работой? Особо не надеясь, с лёгким волнением я набрал телефон моей очкастой зазнобы.

— Эльдар Матвеевич, вы опоздали! Я нахожусь в аэропорту Видное. Отбываю в Санкт-Петербург!