50 вариантов яичницы или Спорим, дракон?

Глава 1 Добро пожаловать в сказку?

Людмилу растрясли за плечо, раздражающе причитая над ухом:

– Вставай! Ишь, разлеглась тута! Солнце давно встало, уж обед скоро, а ты усе бока мнешь! Иди уже!

– Чего? Куда? – не понимала женщина, кто в ее доме смеет ее же будить!

Да так нагло.

– Говорю, иди давай! Пока герцог на обед не явился, и тебя не увидел. И не стыдно тебе было, а?

Герцог? Откуда он здесь и почему на обед к ней должен явиться? Граф – да, есть. На параллельной улице у недавно переехавших в их дачный поселок соседей есть овчарка по кличке Граф. Еще кот Барон был у другой соседки. Но никаких Герцогов вроде у них в районе не было. И за что ей должно быть стыдно?

Люда кое-как развернулась с бока на спину, едва сдерживая непроизвольный стон. Такое впечатление, что по ней каток проехал. Пару раз туда-сюда. Надо было вчера после грядок с огурцами остановиться, но нет же, как всегда! Еще чуть-чуть, еще вот это доделаю и отдохну. А теперь все тело ноет, будто вчера пару вагонов разгрузила, в глаза словно песок насыпали, и доставучий голос непонятно откуда взявшейся в ее доме плотно сбитой девушки бил колоколом, причем почему-то изнутри черепа.

– Вы из социальной службы, что ли? – прищурив один глаз, чтобы не так ярко было от тусклого света, Люда пыталась вторым рассмотреть наклонившуюся над ней... симпатичную толстушку. Или младший из сыновей новую девушку притащил к ней знакомить? Такой наглой сразу ее категорическое материнское "нет"! – Так ко мне зачем? Я никого не вызывала и, вообще...

В поле зрения попал интерьер над плечом медноволосой девицы, у которой толстенная коса была скручена на голове короной. Не бывает таких толстых кос... своих. А если шиньон, то зачем? Зачем такую тяжесть на голове таскать да еще жарким летом в деревне?

Стоп, а почему за ночь интерьер комнаты так изменился? Да это вообще не ее спальня!

– Че? Ни из какой я не из службы! Но тута, в таверне служу, ага. Не вызывала она, – громко фыркнула девица, разгибаясь и уперев полные руки в объемные бока, утянутые чем-то вроде короткого корсета. – Ишь, ледя нашлась! И вообще, шла б ты уже отсель! Отлежалась и будя!

– Отсель это откуда? – замерев на жесткой почему-то кровати, Люда продолжала озадаченно разглядывать комнату.

Вернее, комнатушку. Узкую, вытянутую от двери до окна, почему-то тусклого, хотя штор на нем не было. Темные деревянные стены, такой же темный потолок, с лохмотьями серой паутины в углах. Из мебели... ничего, насколько ей видно. Хотя нет, в темном углу под окном, кажется, стоит сундук. Сундук! Здоровенный и с металлическими элементами на углах и крышке, на вид будто на самом деле кованых. Сколько же такой раритет стоить будет? Одно время она хотела себе на дачу настоящий сундук, но слишком дорого они стояли. А этот явно не новодел, потому что дерево тоже потемнело будто за давностью лет, да и на металле вроде зеленоватые пятна.

– Не, ну точно блаженная! – всплеснула полными руками доставучая девица. – Вот же напасть! Неужель придется лекаря звать? А у тебя монеты-то есть? Али думаешь, что ежели ледя, то Гракгаш должен раскошелиться? Чего энто?

И в этот момент до Люды дошло: она попаданка! Да, был грех, почитывала иногда женские романчики низкого культурного жанра долгими зимними вечерами. Такие романы гласят, что если вдруг проснулся в каком-то странном месте, значит, точно попаданка!

– А-а? Не может быть! – подняла руку и покрутила перед собой ладонь, гораздо более узкую, нежели была у нее прежде. И без загара, который успела заработать за пару летних месяцев на даче. – Зеркало здесь есть?

– Ишь, о зеркале она думает, не успев зад поднять с кровати. Ну точно ледя! Только Душара тебя все равно отсель выкинет, ежели сама не выйдешь, – выдала девица.

Нет, ни с какой душнарой... душилой... или как там ее Люда не собиралась доводить до открытого конфликта. Поэтому с кряхтением все же поднялась с жесткой узкой лежанки, отметив, что юбка на ней какая-то чужая, помятая и темная, и до самого пола, и, придерживаясь деревянной стены коридора, отправилась вслед за ушедшей девицей. Надо же разбираться, куда ее занесло, хотя и страшно вот так сразу идти знакомиться с тем миром, куда ее занесло.

А занесло ее в таверну.

Они с медноволосой полной девицей из полутемного, узкого коридора вынырнули в огромный зал, вначале показавшийся тоже не очень светлым. По крайней мере здесь, у внутренней стены помещения тоже было сумрачно. Или это все еще темные мушки виноваты, что плавали перед взором Людмилы, едва двигающейся из-за какой-то непонятной слабости в теле?

– Вот, Гракгаш, привела ледю, – басовито огласила девица, подпихнув Люду в бок. Ощутимый тычок в ребра получился, попаданка даже ойкнула.

Пришлось перестать таращиться на ряды огромных, грубых столов, которыми было заставлено просторное помещение, начиная от самых окон, небольших, с тусклым светом, и повернуться к неведомому Гракгашу.

– Ё-моё! – не сдержала восклицания Люда, когда разглядела огромную тень за высокой стойкой из темного дерева.

Это был орк! Самый настоящий!

Во-первых, огромный, более двух метров в высоту, да и в плечах в ширину тоже немаленький. Во-вторых, его темная кожа была все же зеленоватой, если приглядеться. Ну и далее – лысый череп, по сторонам которого топорщатся чуть заостренные уши, причем рваные. Покатый лоб с массивными надбровными дугами, под которыми провалились темные глаза... то ли совсем без белков, то ли в тени не видно. Приплюснутый нос с широкими ноздрями. И два желтоватых клыка, чуть выдающиеся над нижней губой. Еще два огромных кулака упирались в покрытую царапинами темную столешницу.

Значит, она точно попала! В другой мир!

Вот же не повезло!

Мало того, что никогда не мечтала о подобных глупостях, так еще и дача на кого теперь останется? А там самое время уже начинать консервировать!

– Вы – орк! – очевидное само соскользнуло с ее губ.

Однако этот здоровяк вначале почему-то оглянулся через свое плечо назад, наверное, проверив, на месте ли полки на задней стене, полускрытые сумраком, и только потом опять зыркнул на нее сверху вниз.

Глава 2 Эльф и другие неприятности

Позади действительно стоял эльф, неизвестно откуда взявшийся.

Настоящий эльф! Как в кино!

Высокий, стройный, изящный, как куколка. Волосы – натуральный блонд, волной опускаются за спину, с боков аккуратно присобраны тонкими замудренными косичками. И как раз за этими косичками торчали острые кончики светло-розовых ушей!

А костюм какой роскошный! Прилегающий камзол расстегнут, под ним виден короткий жилет, под ним белоснежная рубашка, ярким пятном чуть не сияющая в тусклом зале таверны. И все расшито тонкими, сложными узорами! По темно-зеленому камзолу такими же зелеными и светло-коричневыми нитями. Там, кажется, еще и бусины какие-то вшиты, поблескивало искорками, преломляя тусклый свет от окон. На вороте белой рубахи бледно-зеленые узоры, вроде тоже какой-то растительный узор. Неужели все вручную расшитое? Какая тонкая работа!

Да у этого пижона даже замшевые штаны и те были расшиты! И даже коричные кожаные сапоги по верхнему краю имели свой, на этот раз какой-то рубленный геометрический узор.

Вернувшись взглядом к лицу ушастика, Люда заметила, насколько у него светлая кожа. Даже светлее, чем на ее руках! С будто перламутровым блеском. Интересно, какими кремами он пользуется? Рецептами поделится?

А затем попаданка наткнулась на пронзительный злой взгляд зеленых глаз и застыла. Ух, каким холодом повеяло от пижона! Как красивое лицо у него заледенело, и без того тонкие губы еще тоньше стали, сжатые в кривую линию.

– Она башкой стукнутая, господин лерой, уж простите ее, – встряла медноволосая девица, почему-то вжимаясь в стойку и испуганным голосом начиная докладывать новенькому. – После вчерашнего никак не отойдет. Говорит, не помнит ниче. Дурная, как есть дурная!

– Если я не помню ничего, это не повод называть меня дурной, – недовольно покосилась на нее Люда.

– Гракгаш? – вопросительно протянул ушастый красавчик, чье надменное лицо теперь было не столь привлекательно.

– Она тока встала. Говорит, что себя не помнит. Но уже предложила отработать, – скупо, как по-военному отчитался хозяин таверны.

Он явно здесь был хозяином.

– Отра-аботать? – презрительно протянул эльф, его ухмылка стала еще более кривой.

Его травянистый взгляд быстро и оценивающе пробежался по ее фигуре с головы до ног.

– На кухне отработать! – быстро добавила сама Люда, пока ей какую-то гадость не озвучили.

Судя по физиономии почему-то обидевшегося эльфа, вот точно гадость хотел ей сказать!

– Я умею готовить. И довольно неплохо! Э-эм, вроде бы.

Ответить эльф не успел, раздался шум, и на пороге таверны появились еще люди.

Или не люди, кто ж их здесь поймет.

Двое довольно крупных мужчин, переговариваясь и посмеиваясь, заявившись в дверях, почти сразу смолки и резко повернули головы к ним. Проходили внутрь таверны уже молча, не отводя от них взглядов... Нет! Они плавно перетекали! И бесшумно! А их крепкие, массивные фигуры прямо-таки намекали, что их хозяева наверняка опытные воины или типа того. Хотя оружия у них на поясе вроде не видно, да и свободная одежда мешала разглядеть детали.

– Гракгаш, почему эта девица еще здесь? – довольно грубо, хотя и глубоким, приятным голосом поинтересовался один из мужчин.

Его темные волосы густой копной вились почти до плеч, и рассмотреть, что там у него с ушами не было возможности. Хотя такой здоровяк с настолько широким торсом вряд ли эльф. Но и не орк – кожа тоже светлая, лицо вполне симпатичное, даже такое небритое, с довольно аккуратной щетиной. Можно даже сказать, породистое. Тоже какой-то аристократ?

Второй мужчина больше на солдата походил. Густые светло-каштановые волосы, тоже длиной до плеч, собраны на затылке в толстый хвост. Пружинящая походка, плавные движения, настороженный темный взгляд. А вот лицо будто рубленное: тяжелая челюсть покрыта темной щетиной, но с медным отливом, широкий нос чуть кривой, явно когда-то сломанный. Лоб широкий, но кустистые брови окончательно делают его лицо более простецким, не таким симпатичным, как у первого мужчины. Да и одежда у этого попроще: всего лишь серая рубаха на необъятных плечах, в широкий расстёгнутый ворот которой видна темно-медная поросль на груди, да темные штаны, заправленные в кожаные туфли типа мокасин.

– Она вчера в обморок грохнулась. Не успел посадить ни в чью телегу. А сейчас говорит, что ничего не помнит, – опять по-военному коротко отрапортовал зеленокожий здоровяк из-за стойки.

Так, а чего это хозяин заведения всем подряд отчитывается?

Или... а кто эти гости? Начальство какое-то? Или, учитывая местные особенности, знать?

– Ваша Светлость, она вчера головой стукнулась! – опять зачем-то добавила трактирная девица, теребя серый передник короткими пальцами. – Когда падала-то. Видать сильно бахнулась. Даже господина лероя щас эльфом обозвала!

"Ваша Светлость?". Значит, точно аристократ! Вспомнить бы еще к кому так обращались... Ой, а не тот ли это герцог, которым ее пугала девушка, когда будила? И что тогда вчера произошло, раз ей должно быть стыдно?

Людмила с сомнением покосилась на мужчину. Он к ней вчера приставал? Или... но не она же к нему?

И стоп, что значит "господина эльфом обозвала"? А кто же этот блондин, как не эльф? Уши острые торчат, значит эльф! Покосилась на стройного красавчика, но отвлекла следующая фраза, которая точно ей предназначалась:

– Я велел тебе вчера покинуть мои земли, человечка! Почему ослушалась? – вибрирующе рявкнул на нее брюнет.

"Человечка? А он тогда кто?" – удивилась Люда, поворачиваясь и еще раз оглядев высокую, мощную фигуру мужчины.

Кто еще бывает обычно в фэнтези?

Оборотни? Герцог – оборотень? Точно герцог, раз земли считает своими. И за что ей такое наказание? Сейчас бы лучше огурцы на даче консервировала, а не вот это все. Да и в голове шумит, в теле слабость. И, кажется, зверский голод? А не от голода ли у нее слабость и обмороки?

Пока она размышляла, сцепив подрагивающие пальцы, брюнет, а за ним и его спутник устроились за ближайшим столом. По-хозяйски так расселись, не стесняясь занимать как можно больше пространства. Эльф скользнул к ним же.

Глава 3 Спорим?

На этот раз до обморока не дошло.

Да, в глазах потемнело, в ушах заложило – то ли от рыка нелюдя, то ли от сгустившегося воздуха. Но упасть бы ей явно не дали – крепко держали за плечо, пригвоздив лопатками в стойке позади.

Сглотнув пару раз – как советуют делать в самолетах при смене давления, если нет возможности зевнуть – но не зевать же в лицо разъяренному мужику? – Люда распахнула глаза шире.

– И-извините, – проблеяла она в чужую грудь. – Моя память молчит, что нужно делать со зверями...

Воздух вокруг мужчины предупреждающе дрогнул.

– П-простите! – ох, она сейчас договорится! – Я не... помню, как надо.

– Шанитир, не рычи на малышку, – где-то там из-за стола громко окликнул здоровяк. – Она хоть и показывает зубки, но что щенок, сильно не укусит. Да, малышка?

Люда, зажатая между стойкой и злым мужиком, не нашла что ответить. Смотрела снизу вверх на полыхающие красным глаза нелюдя.

– Глаза опусти! Или бр-росаешь мне вызов, человечка? – пророкотал удерживающий ее мужик.

Попаданка поспешила опустить взгляд, упираясь им опять в темный камзол герцога. Что ж он нервный такой? Это она должна быть сейчас на грани истерики. Мало того что попала... непонятно куда, так еще и местные здесь какие-то психованные.

– Сегодня должен быть обоз до Уэринга, посадить туда человечку и всего делов, – добавил тот же раскатистый голос из-за спины брюнета.

– Чтобы она так легко отделалась? Она обещала отработать, – теперь вроде вмешался эльф, голос был более певучий. – Пусть отрабатывает.

Вот же ушастая зараза! На что именно он намекает?

– Я умею вкусно готовить, – напомнила Люда, не поднимая взгляда от мужской груди.

– Уверена? Ты же ничего не помнишь, – процедили сверху.

– Голова не помнит, но руки должны вспомнить, – ответила девушка.

Теперь она снова была достаточно молодой, чтобы называться девушкой. Хоть один плюс в попаданстве. Увы, минусов тоже хватало.

– Неужели человеческие аристократки делают что-то собственными руками? Или ты не та, за кого хочешь себя выдать?

– Шанитир, дай ей возможность опозориться еще раз, – опять эльф где-то там за спиной герцога поддакнул. – Пусть человечка что-нибудь приготовит. Может, хотя бы свиньям ее стряпня сойдет.

Не, ну какой же он... сволочь! Настолько обидчивый?

– А почему таких, как он, нельзя называть эльфами? – едва слышно, буквально одними губами, спросила Люда, осторожно поднимая взгляд выше.

Брови у брюнета, огонь в глазах которого чуть поутих, дернулись вверх.

– Потому что я айн, глупая человечка! – громко раздалось в ответ из-за широкой спины нависающего мужчины. – Но ты должна обращаться ко мне со словами "господин лерой".

И услышал же ушастый!

– А я из клана Стругодских волков, малышка. Но вы, люди, нас не различаете и всех подряд зовете оборотнями, – добавил следом второй мужчина.

Люда опять осторожно глянула вверх, все равно обзор мал, чтобы прикинуть – неужели и герцог оборотень? Насколько похож на своего приятеля? Но сверху отозвались с нескрываемым скепсисом:

– Хочешь сказать, ты действительно не помнишь, кто управляет провинцией по эту сторону границ от ваших, человеческих земель? Кто властвует в землях Великой империи Юаджи, Огненосных Сыновей неба?

Огненосных, значит? Сыны неба, полыхающие красным глаза, зверь...

– Д-драконы? – дошло до попаданки.

Здесь разумные ящеры есть? Крылатые? Вот этот мужик умеет превращаться в огромную чешуйчатую махину, плюющую огнем?

– Так чего, пойдешь под мое покровительство, малышка? – опять в стороне подал голос... оборотень.

Только если верить фэнтези романам, оборотни – еще те озабоченные кобели.

– Спасибо, но я лучше на кухню... Э-э, руки есть, сама себя прокормлю честным трудом, м-м, не навязываясь больше другим, урок усвоен, – поспешила добавить Люда, пока еще один нелюдь не обиделся.

– Она не продержится и дня, – мелодично фыркнул где-то там эльф.

То есть айн.

– Спорим, что уж пару дней кое-как выдюжит? У этой человечки прорезались зубки, найдутся и силы. Упертая, – ответил ему довольным басом оборотень.

Стругодский волк! Нет, ну надо же! А какие еще бывают?

Дракон же, если именно им был герцог, продолжал давить ее потемневшим взглядом сверху.

– Пожалуйста, можно я останусь здесь хотя бы на пару дней? – попросила его Люда как можно более жалостливым тоном. Страшно же вот так сразу выйти за порог в новом мире, где кого только нет, а она даже не знает, как с ними всеми правильно себя вести. Или хотя бы как различать нелюдей. – Я отработаю на кухне! Если господин орк... – или он тоже не «орк» по местному? – Э-эм, Гаркаш позволит. Пусть даже посудомойкой.

– Гракгаш, – поправил ее нависающий мужчина. Отпустил ее плечо, чтобы крепко перехватить руку и провести жестким пальцем по ее узкой развернутой ладони. – Ты не выдержишь.

– Спорим? – сорвалось с ее губ, тут же прикушенных.

Но поздно.

Дракон фыркнул, спасибо, хоть не дымом пыхнул, а эльф за его спиной неожиданно поддакнул:

– Ставлю золотой стак, что Душара выгонит криворукую человечку со своей кухни к концу первого дня!

– Ставлю два, что зубастая малышка продержится два дня.

– Я не пущу чужачку на свою кухню! – раздалось басом в другой сторону, и Люда вывернула шею, чтобы увидеть...

Орчиху!

На этот раз хватило выдержки не озвучивать удивление.

Ну подумаешь, двухметровая, мускулистая, зеленокожая женщина, с приплюснутым носом, но без клыков же! И не лысая: короткая тугая коса прямо на макушке начинается. Но крупные уши тоже с острыми кончиками, а в мочках вроде золотые толстые кольца поблескивают.

– Душара, свет моих очей, дай человечке опозориться! После ее провала я вновь с радостью приму из твоих нежных ручек твою стряпню, – мелодично пропел где-то там ехидна-эльф.

То есть айн, надо быстрее привыкать.

– Тебе не нравится моя стряпня?! – прорычали ему в ответ басом.