Абсент души моей

Пролог

Экран смартфона давно погас, в комнате повисла оглушающая тишина, которую нарушали мои частые всхлипы. Дышалось тяжело, в горле стоял ком, так что не вздохнуть, ни выдохнуть. Никогда ещё написанная история не доводила меня до полного отчаяния! Я плакала… Нет, рыдала и не могла успокоиться!

Почему, почему всё вышло именно так? Разве не было другого выхода?!

Такими были мои мысли после прочтения известной новеллы Мосян Тунсю «Магистр дьявольского культа» и конкретно после окончания арки под названием «Зелень». Не знаю, не могу понять, почему часть назвали именно так, для меня это загадка. Жизни и судьбы персонажей ветки мне казались бесконечно несправедливыми, причём всех, как на подбор.

Вот уже больше года прошло с момента, как я впервые прочла их историю, но она не отпускает от слова «совсем»! Один из героев, Сюэ Ян, настолько запал в мои мысли, сердце, душу, что просто не могу не думать о нём постоянно. Каждую минуту, секунду, миг! Это помешательство? Я схожу с ума?

Ладно, с прочитанным я немного смирилась, но после просмотра снятой по этой новелле дорамы меня совсем затянуло в омут переживаний. Даже актёры не смогли полностью выветрить мою одержимость именно Сюэ Яном, он больше всех запал в душу. Хочу быть с ним, помочь ему, спасти, дать кусочек счастья, ведь любой человек его заслуживает —любой, кто бы что ни говорил!

Эта мысль так крепко засела в голову, что я стала видеть сны, сны настолько реалистичные, что просто диву давалась! Но стоило проснуться, как морок тут же исчезал, раз за разом оставляя меня с мыслями о том, что опять ничего не изменилось, это — сон, и всё.

Тогда я включала дораму, пересматривала кадры с ним снова и снова… И каждый раз после этого на душе становилось пусто и тяжело, словно окуналась во тьму. Да и актёр, что воплотил образ Сюэ Яна в жизнь, настолько красив, что у меня не было шанса не влюбиться.

Но несмотря ни на что, сам персонаж всё равно прочно оставался на первом месте. Мне всё сильнее хотелось спасти Сюэ Яна любой ценой, ведь именно его история слишком похожа на трагичную судьбу моего давнего знакомого, одноклассника, почти что друга.

Его звали Ярослав. У него была своеобразная привычка ехидно улыбаться на любое замечание, высказывание в свой адрес, нападки и наезды. Он никому не показывал своих настоящих чувств и эмоций, считая их слабостями, а врагам, как известно, своё мягкое подбрюшье не показывают. Весь мир для него был наполнен недругами, ожидавшими малейшего шанса вцепиться в глотку, если он потеряет бдительность. В конце концов, Ярослав действительно её потерял. Так странно было видеть, как он кардинально менялся в присутствии новенькой девчонки из параллельного класса! Она же, в свою очередь, не прогоняла его от себя, но и особо близко и не подпускала, лишь мило отводила взгляд, равнодушный и пустой.

Чем таким эта Марина смогла зацепить Ярослава, так и осталось для меня загадкой, но, как выяснилось позже, у с виду невинной девочки имелся знакомый, тесно связанный с распространением модных среди молодёжи наркотиков. Вот с его-то появлением на горизонте и начались неприятности: разбои, драки, приводы, и как-то всё сразу. Ярослава поставили на учёт по делам несовершеннолетних, а Марина со своим дружком каждый раз выходили сухими из воды. Правильно, на кого удобнее всего сваливать все косяки? Конечно же, на мальчишку из неблагополучной семьи с пьющим отцом-уголовником! В нашем цивилизованном обществе к таким людям никогда не было доверия, бытовало утверждение, что сын обязательно пойдёт по стопам своего родителя.

Вот только я знала другую сторону Ярослава. Именно он спас меня от изнасилования, не прошёл мимо, не остался равнодушным, попросил только никому не рассказывать об этом, чтобы не портить его "репутацию" безбашенного монстра.

Да, настоящего Ярослава знала только я, а о том, что мы вообще хоть как-то пересекались вне класса, никто даже не догадывался. Жаль, мы не были больше близки, как раньше, я осталась для него всего лишь другом детства, человеком из прошлого.

Однажды до меня долетели слухи, что его убили в очередной драке, к сожалению, правдивые. На душу лёг могильной плитой тяжёлый камень сожалений, мысли о том, что, возможно, я могла бы хоть как-нибудь повлиять на него, предотвратить случившееся, не давали покоя.

Похоронили Ярослава два года назад, но его смерть принесла в мою жизнь абсолютно другое видение окружающего, отличное от того безразличного созерцания, которое было у меня раньше. Я перестала видеть в людях, названных обществом маргиналами, одно лишь только зло, мне хотелось находить и вытаскивать из их искорёженных душ на поверхность то светлое, что ещё хранилось там, в глубине, ведь всё можно исправить, кроме смерти.

Сюэ Ян показался мне до ужаса похожим на безвременно ушедшего за грань Ярослава. Может, именно это и заставило меня так прикипеть душой к босяку из Куйджоу.

Я не знала, как справиться с желанием помочь выдуманному персонажу, поэтому в конце концов практически потерялась в омуте безнадёжности сложившейся ситуации.

Реальность с каждым днём становилась всё более серой, пустой и однообразной, а яркие сны, наоборот, глубже и глубже погружали в знакомые экранные локации дорамы.

Сюэ Ян тоже был в моих снах, но почему-то ни разу не проявил присущей ему агрессии, просто занимался повседневными делами. Я же настолько привыкла к их беззаботной атмосфере, что никогда не испытывала страха, прекрасно понимая, что это сон и в любом случае утром проснусь в своей постели в гордом одиночестве.

Постепенно моя жизнь превратилась в сплошную череду тусклого бесцельного бытия. Дом, подработка на полставки, редкие просмотры новостей и всё большее погружение в мир своих грёз, где находился он, Сюэ Ян.

В один из таких серых будничных дней я задержалась за просмотром до поздней ночи. Часы пробили ровно три, на экране застыла сцена, в которой Сяо Синчень из-за жестоких слов Сюэ Яна убивал себя, проведя по шее мечом. И в этот самый момент перед глазами всё размылось и поплыло. Меня куда-то стало затягивать, словно погружая в тёмный бездонный омут.

Часть 1

Долгое время мы сидели в полной тишине, только редкие птицы, которым абсолютно всё равно, что происходило у людей, пели беззаботные песни и занимались своими пернатыми делами.

Состояние было, словно во сне, когда подсознательно понимаешь, что окружающее совершенно нереально, но уже влился в происходящее и по инерции проживаешь этот момент. Чертовски странное чувство, надо отметить, но оно однозначно помогало не сорваться в пучину истерики и ненужных метаний. Всё равно же проснусь.

Так, я, кажется, потихоньку уже начинала успокаиваться и думать… Ну, и что мы имеем? Сбылась мечта идиота, нагрянул сон, максимально приближённый к дораме, в котором я могла бы помочь Сюэ Яну, как давно хотела. Вот только момент и правда неподходящий. Как мне не стать жертвой его теперешнего состояния? Что-то ничего в голову не приходило. Плохо…

Сейчас все мысли Сюэ Яна занимал даочжан Сяо Синчень, как и было показано в дораме.

А-Ян задерживался, — наверное, воодушевлённо готовился к ритуалу возврата души и превращению Сяо Синченя в лютого мертвеца. Ужас! Совсем скоро по сценарию должен был случиться срыв, после которого он в гневе побежит убивать направо и налево. На меня медленно стала накатывать новая волна страха, холодного и липкого. Вот встряла-то!

А с другой стороны, я же как бы и не причастна к этому всему… Ну да, ну да — надежда умирает последней, даже во сне…

Духом не падай, Нелл! Тебе ещё спасать этого несносного, но такого любимого злодея!

Злодея… Все мы родом из детства. Как по мне, он просто несчастный травмированный ребёнок, всё ещё ребёнок, сколько бы лет ему при этом ни было. Малыш, который познал лишь плохое в своей жизни… Моё глупое сердце снова наполнилось сожалениями вперемешку с теплом и любовью.

Но все эти чувства омрачал факт, что, по сути, в этом царстве Морфея мы находились в возмутительном обществе, где не было никакой защиты для бездомных и обездоленных детей. Если взрослый человек ещё хоть как-то мог выжить, оставшись без дома и родных, то что насчёт детей? Страшно подумать, через какие невзгоды пришлось пройти Сюэ Яну прежде, чем он смог по-настоящему постоять за себя! В оригинальной истории об этом почему-то умолчали, видимо, чтобы не возникло лишнего сочувствия со стороны читателя или зрителя. Ведь всегда проще ненавидеть, чем попытаться понять.

Интересно, смогла бы я — вместе с ним, конечно, как в моих прошлых снах, — основать приют для осиротевших детей? Семья всегда была для меня в приоритете, мне верилось, что дети, познавшие ласку и любовь взрослых, сами в состоянии понять, что такое зло и чего лучше не делать. Но без живого примера это казалось попросту невозможным. Дети по своей сути подобны губкам, бессознательно впитывают атмосферу, которая их окружает, и чем наполнишь душу маленького, наивного существа, то и станет для него правдой. Увы, даже взрослые зачастую совершают непоправимые поступки, что же тогда говорить о детях?

Я напряжённо ждала, что вот-вот услышу душераздирающий крик — крик, зовущий Сяо Синченя, и снова ощущала невероятное смешение чувств: страх, боль, жалость…

Как же до него донести, что всё в итоге будет бесполезно?.. Правильно, никак, он просто меня не послушает. Или, и того хуже, сочтет вруньей, посланницей врагов, коих у него точно немало.

Я посмотрела на Сун Ланя, к которому уже успела немного привыкнуть: он так же сидел напротив, абсолютно молчаливо и безучастно. Его тоже было жаль, как и всех, кто влип в эту историю. После смерти Ярослава мне становилось жалко даже самых отбитых негодяев и убийц. Я точно знала, что просто так обычный человек не становится плохим, во всём виноваты обстоятельства, предвзятое отношение других людей, и так далее. Возможно, это глупое суждение, незрелое и инфантильное, но оно было моим собственным, основанным на личном опыте.

Даже в наше цивилизованное время вопрос «заслуживает ли злодей счастья, искупления, любви и понимания» стоял ребром, целые дискуссии организовывались по этой теме. А теперь я очутилась в самом центре событий, и подобным дискуссиям не было больше места.

До сих пор никак не получалось обрести ясность ума, я всё ещё находилась в какой-то прострации. Но один взгляд на сидящего рядом лютого мертвеца возвращал в призрачную реальность сна и понимания, что скоро всё опять растворится в небытии пробуждения.

Нет! Не хочу снова потерять такой шанс. Но боюсь, о, как боюсь, что меня убьют, тем самым заставив проснуться! Он может, он такой!..

Я оглядела себя: на мне была самая обычная повседневная одежда, характерная для того пространства-времени, из которого сюда «вывалилась», — голубые джинсы и коричневая футболка. Странно, почему одежда не поменялась? Этот сон всё больше удивлял. Интересно, что Сюэ Ян подумал про мой необычный наряд?..

Пребывая в своих мыслях, я вновь услышала шорох. Да это же А-Цин! Дурёха всё ещё здесь! Сун Лань даже не оглянулся, ведь приказ был следить за мной, а не за ней. Вот же бесстрашная балбесина, даже зная о зверствах Сюэ Яна, не убежала, сломя голову! Я вот тоже бежать не собиралась, хотя страх и подстёгивал — ну, и как меня саму следовало назвать после этого? Понятно, девчонка оставалась здесь только из-за Сяо Синченя, по дораме помнилось. Ну, а я из-за Сюэ Яна, какая ирония.

А-Цин подходила ближе, стараясь двигаться как можно тише, но под её ногами то и дело шелестел всякий мусор, так что девушку было прекрасно слышно и видно, ведь теперь-то она вылезла из своего укрытия — соседней постройки, за которой пряталась всё это время. Увидев, что её заметили, А-Цин оступилась, и тут же настороженно замерла, впившись отчаянным взглядом в так и не пошевелившегося Сун Ланя, но, когда не последовало никакой реакции, осторожно продолжила путь в нашу сторону. Я же смотрела во все глаза и поражалась её храбрости, — ну, или глупости: это же нужно быть такой! Но ведь я сама не лучше…

Она остановилась за спиной моего молчаливого спутника, и меня посетила мысль: а как мы друг друга

Часть 2

Внезапно раздавшийся грохот заставил меня вскочить на ноги и заполошно оглядеться по сторонам. Сердце затрепыхалось пойманной птахой, словно намеревалось пробить рёбра и вырваться наружу. Страх неизвестности моментально заставил встряхнуться и сосредоточиться на происходящем.

Я поняла: началось! Вот он, тот самый поворотный момент, после которого Сюэ Ян больше не сможет быть прежним. В этом состоянии он совершит много необдуманных поступков, если ничего не предпринять.

За грохотом последовал вой. Жуть! Не думала никогда, что живой человек способен издавать подобные звуки! Мурашки побежали по телу от ужаса, но вместе с тем я почувствовала и жалость к Сюэ Яну, захотелось его хоть как-то утешить. Однако возникло чёткое понимание, что никто и ничто уже не сможет помочь. Вот именно сейчас, — нет. Это был самый неподходящий момент для моего появления здесь! И как прикажете себя вести в такой ситуации?!

— Сяо Синчееень!!! — раздался отчаянный вопль Сюэ Яна.

О, Боже мой!.. То, как он звал даочжана, без ножа резало сердце и рвало душу на части… Слёзы наполнили глаза… А вот страх немного отпустил, и это радовало, ведь сейчас не самое подходящее время для паники.

Странная какая-то у меня вышла реакция на стресс, прямо-таки ненормальная! Был страх — и нету! Совсем что-то со мной непонятное происходит, эта мнимая реальность не может быть настоящей. А если так, то нужно взять эмоции под контроль и

действовать.

При очередном громком звуке я так резко развернулась, что аж голова закружилась. Меня повело, но тут же рядом нарисовался Сун Лань, — надо же, совсем забыла про него! Он неожиданно схватил меня за предплечье, и я, испугавшись, что сейчас вообще останусь без руки, дёрнулась в сторону. Однако мертвец хоть и держал крепко, слава Богу, силу не применял. Головокружение сменилось тошнотой и потемнением в глазах, пришлось зажмуриться и сделать глубокий вдох. Постепенно недомогание прошло, в голове и перед глазами прояснилось.

Для себя я отметила, что Сун Лань неуловимо изменил изначальное поведение, просто стоял и держал за руку, вместо того, чтобы бродить за мной тенью, — возможно, последовал приказ удержать меня здесь. Получается, Сюэ Ян умел управлять им на расстоянии?

Тишина, воцарившаяся после всеобъемлющего шума, казалась ещё более оглушающей, чем сами крики и грохот. Мой пульс вновь зашёлся в диком ритме. Послышались приближающиеся шаги, — неровные, тихие, — звук от них то был кристально-чётким, то словно замирал, испугавшись самого себя.

И вот в дверном проёме возник мрачный Сюэ Ян с потерянным выражением лица. Волосы его были взлохмачены, а расфокусированный взгляд слепо шарил по окружающему пространству, натыкался на повседневные предметы обихода, соскальзывал с них и устремлялся дальше, но лишь до того момента, как обратился в нашу с мертвецом сторону. Внезапно его глаза сузились, и взгляд стал каким-то абсолютно безумным, а кривая улыбка растянула влажные от испарины и слёз губы.

Я, как загипнотизированная, смотрела на него, на то, как он неспешно и вальяжно подходил всё ближе. Черты его красивого лица виделись мне безупречными, а ведь по описанию это был всего лишь «парень, которого можно назвать красивым».

Какое там! Ну, знаете, как бывает: смотришь на человека и не можешь найти ни одного изъяна, настолько всё подходит под твои личные вкусы, каждая чёрточка, каждая родинка! У него были завораживающие тёмные выразительные глаза, густые брови, мягкий овал лица, нос с едва заметной горбинкой, красиво очерченные чувственные губы, округлый подбородок и длинные шелковистые на вид волосы цвета воронова крыла... Он — идеальный, шикарный, такой любимый… живой.

Пока ещё живой. И так близко! Теперь он смотрел мне прямо в глаза, чуть ли не прикасаясь к моему носу своим. Разглядывал, как диковинную зверушку, склоняя голову то в одну сторону, то в другую, как это делают птицы, когда рассматривают незнакомый объект.

Одно быстрое движение, — и вот он уже держит меня за ворот футболки, глаза бешеные, улыбка во все зубы. Чёрт! Чувствую себя дура-дурой: он меня сейчас убьёт, а я глазею на него и не могу налюбоваться!

Как ни странно, моё сердце, стучавшее так быстро в момент его появления, вдруг начало успокаиваться. Что? Почему?.. Однако эта мысль ненадолго задержалась в голове, потому что, безумно хихикая, он спросил:

— Боишься?

— Нет, — без промедления последовал ответ. От мимолётного удивления его глаза немного расширились.

— Нечасто встретишь таких бесстрашных, да ещё и девчонок, — улыбнулся тут же Сюэ Ян. — Была тут одна, которая ничего не боялась. Предательница! — последнее слово он выкрикнул очень громко.

Я непроизвольно вздрогнула, но моё внезапное нереальное спокойствие никуда не делось, и это было действительно странно.

— Притворялась, что слепая! Что мы семья! Правда, она не показывала никогда ничего хорошего по отношению ко мне, но всё же мы жили вместе, вместе и еду делили… А потом она просто взяла и предала! Побежала и растрепала всё, что видела и слышала! Да ещё и кому — этому!..

Хватка усилилась, ткань издала характерный треск. Вот теперь бы впасть в закономерную панику, а у меня и близко ничего такого не наблюдалось, даже взгляд не отводился. Я прекрасно осознавала, что точно проснусь, если начну дёргаться, поэтому находилась в полной уверенности, что всё делаю правильно.

— Понимаю твою злость… — прошептала я в ответ.

— Что? — хватка резко ослабла. — Да кто ты такая? Как ты можешь понять меня, а? Я тебя впервые вижу! Откуда такая осведомлённость?

Сюэ Ян в упор смотрел на меня, и улыбки на его губах уже не было. Взгляд стал точно таким же, как в том моменте дорамы, когда он проверял, слепая А-Цин или нет. Холодок пробежал по позвоночнику.

— Интересно! Ты не похожа на знакомых мне девушек. У тебя странная одежда, — он на время замолчал, медленно обошёл с одной стороны, потом с другой. — Необычная причёска, совсем нет украшений, — он перечислял всё это без вопроса в голосе, просто описывал то, что видел. — Почему на тебе только нижняя одежда? Где верхнее ханьфу? Соблазнить меня пытаешься? — Сюэ Ян снова смотрел прямо в глаза, раздражение его заметно усилилось, и я понятия не имела, как объяснить всю нелепость ситуации, а правду говорить вообще смысла не было.

Часть 3

Тьма и вспышки боли — вот таким было моё состояние, длившееся бесконечно, как мне казалось. А может, всё это продолжалось только один день, и я просто потерялась во времени? Боль то ощущалась очень ярко — настолько, что даже пикнуть не могла, спазм сжал всё тело, а в следующее мгновение, сознание погружалось в спасительное небытие. В один такой момент даже услышала голос, он казался знакомым, но моё состояние не давало возможности распознать, кому же он принадлежал. «Давай!» — голос звучал как бы в отдалении, начало фразы было тихим, к середине звук становился громче, потом снова тише, пока вовсе не исчезал. Невнятный шум пропадал сразу, как только боль сворачивалась клубком и наступала спокойная, уютная, уже привычная темнота — мягкая, как пух, тёплая, убаюкивающая.

Периодичность таких моментов не прослеживалась, но каждый раз это была боль, сопровождающаяся голосом. Кто-то не хочет меня отпускать? «Стой!» — резкий и вновь затихший выкрик. Снова любимая тьма. Она и только она, без каких-либо чувств, ощущений, мыслей. Но кто-то раз за разом настойчиво выдергивал моё сознание из комфортного небытия.

Боль, непонятные мысли, голос раздражённо-злой, с шипением, как будто у кого-то что-то не получается, но этот кто-то очень хочет добиться необходимого ему результата.

Проскочила мысль, что если чувствуешь боль, значит, всё ещё живёшь, кажется так. Получается, я не умерла и не проснулась?

Воспоминание-вспышка: красивое лицо, взгляд тёмных, самых прекрасных глаз, улыбка… Кто же это? Ангел? Демон? Я на небесах? Или в аду? Может, я все ещё сплю?

Что за мысли!..

Меч, кровь, смех, вопросы — мне не страшно, только почему-то до слёз грустно. Ощущение греющего душу тепла от прикосновения пальцами к кому-то очень важному и снова провал.

Что за сумбурные, непонятные, нелогичные воспоминания! Кто же там был? Если при его прикосновении я почувствовала тепло, значит, рядом со мной живой человек? Странно, почему никак не получается собрать свои мысли во что-то приемлемое? Ничего не понимаю…

«Всё! Я держу тебя! Теперь не сбежишь! Как же это сложно, когда человек без золотого ядра!» — опять этот голос, такой невероятно знакомый… Меня словно током ударило: Сюэ Ян! Не может быть! Я всё ещё сплю? Как? Почему он? Зачем? Спасал мою жизнь? Или превратил в лютого мертвеца? Неужели эту раздирающую боль вынуждены терпеть все души, призванные в свои мёртвые тела?

Стоп, так это был не сон?!

— Вот ведь упрямая! Чтоб я ещё раз связался с девкой!.. Но ты меня слишком заинтересовала, чтобы вот так просто упустить! Узнать, кто ты и откуда всех знаешь, скажу честно, стало дурацкой навязчивой идеей. Поэтому — и только поэтому! — я потратил почти целую неделю, чтобы вытащить тебя из лап смерти. Моё драгоценное время, которое должен был тратить только на Сяо Синченя! Какого гуя вы с ним такие упёртые?! Ладно ты, я сам тебя чуть не убил. А он? Решил сбежать, скрыться! От меня! У него пока получилось, но я его всё равно верну и сам убью, и только тогда, когда захочу. А прежде уничтожу как можно больше народу его руками, отправлю этих двоих святош на кровавую бойню, чтобы оба показали, на что способны! И тогда все узнают, насколько они могут замараться в крови невинных, которых свято пытались уберечь. Я приложу к этому все свои знания, о них будут говорить на каждом углу в каждом городе. Про меня никто больше и не вспомнит на их фоне, вот что я сделаю! — его смех прокатился по помещению. — Мне бы только найти мешочек цзянькунь! Я соберу все кусочки его души и повторю ритуал! — снова смех. Сюэ Ян разговаривал словно сам с собой, ни к кому не обращаясь.

— Больно… — прохрипела я, не в силах больше терпеть; сознание начало проясняться, в рот как песка насыпали, но постоянная невыносимая боль не давала на этом заострить внимание.

— С возвращением, юная дева! — сквозь смех проговорил Сюэ Ян. — Пришла в себя? А ты ничего так, у тебя, оказывается, не только мордашка смазливая, но и тело — что надо!

Воодушевлённые слова А-Яна я просто пропустила мимо ушей, так как была невероятно рада видеть его вновь, но тут он продолжил:

— И снова удивительное дело! Когда я тебя раздел, в местах, где должны быть волосы, ты оказалась совершенно гладкой! Я слышал, что некоторые шлюхи из весенних домов так делают, но мне ещё не доводилось поразвлечься с подробной диковинкой, а тут такой подарочек! Признавайся, ты сбежала из дома цветов для богатеньких заклинателей?

Только из-за боли я не закрыла лицо руками от смущения, но краска явно прилила к щекам. Сюэ Ян рассмеялся ещё сильнее. Боже, какой стыд! Я мстительно подумала: «Надеюсь ты помучался со своей эрекцией, пока лечил меня!»

— Должен сказать, твои пышные формы меня завели не на шутку! — продолжил забавляться Ян. — А это, знаешь ли, большая редкость! Ещё я не любитель безвольных, молчаливых тел — тут тебе тоже повезло! Вот вылечу и попробую всё, что успела подкинуть мне моя фантазия!

Вот это начало знакомства, ничего не скажешь! Боль мешала мыслить здраво, но зная его вспыльчивый характер, сопротивляться не имело смысла, лучше было бы подыграть или показать сразу свои истинные чувства. Тем более, это же Сюэ Ян, — вряд ли он привык себе в чём-то отказывать.

Часть 4

Тем временем Ян продолжил разглагольствовать на скабрезные темы — наверное, ему понравилась моя столь бурная реакция, иначе не знаю, для чего ещё больше вгонять меня в краску?!

— И зачем я только вспомнил о твоих соблазнительных формах? Смотри-ка, снова всё колом стоит! А мне сейчас никак нельзя светиться в людных местах, даже в весенних домах!

А он любит поболтать, негодник! Моё лицо наверняка стало пунцовым: думать об этом и слышать то же самое от главного объекта своих грёз — несколько разные вещи. Он же и правда бесстыдник! Теперь я в этом убедилась на собственном опыте. Даже в современном мире мужчины уже не выражались так открыто и без грамма смущения!

— Я поняла, можешь не продолжать,— хрип вышел ужасный, но надеюсь довольно внятный. — Есть хоть что-то, чтобы унять эту боль?

— Да, я не прочь всяко-разно повеселиться, и не важно, кто это будет,— продолжил он, улыбаясь. — Больно? Хорошо-хорошо, нет смысла мне тебя мучить, не после того, сколько сил и времени было потрачено на борьбу со смертью, — снова смех. — Кстати, твоя реакция, не говорит ли она о том, что я буду у тебя первым? Ты же ещё невинна? Я прав? — его глаза, горящие азартом, стали этакими красивыми полумесяцами, я буквально не могла отвести взгляд.

Невероятно! Он одновременно вызывает во мне желание стукнуть его и обнять покрепче. Может, плюнуть на хождения вокруг да около и просто получить удовольствие? А что? Желание есть, объект желания согласен… Сквозь боль я даже почувствовала лёгкий укол возбуждения: моим первым партнёром может стать горячо любимый мужчина! Эх, если бы ещё это было так просто.

— Мы могли бы попытаться помочь друг другу, ох… Но сейчас я точно не в состоянии даже вздохнуть как положено, — тихо ответила, больше не в силах выносить пульсирующую боль.

— Ничего, я терпеливый. Чем ты собираешься отплатить мне за возможность избавиться от мучений? — протянул он завораживающим полушёпотом.

— Проси, что хочешь, — я судорожно сглотнула, уже совсем плохо соображая.

— Заманчивое предложение, но пока расслабься. Вижу, ты знаешь меня и не сильно-то боишься. Вот что по-настоящему настораживает. Обычно, стоит кому-то лишь заглянуть мне в глаза или услышать имя — и жалкие людишки уже трясутся от страха! Или от отвращения, если нарвусь на высокомерного заклинателя… Как же они меня бесят, эти снулые праведники! — тут же взвился Сюэ Ян, но быстро успокоился. — Ладно, избавлю тебя от боли, я сегодня добрый, — подмигнул он, ухмыляясь.

Это хитрое выражение на лице невероятно ему шло и делало ещё красивее.

— Спасибо…

— Благодарить будешь после, я обязательно придумаю, как. Так кто же ты, мелкая, и откуда знаешь о нас всех? В этот раз жду от тебя правды. Не советую снова врать! — сощурился Ян.

— Вряд ли ты поверишь правде, потому что я и сама не сильно понимаю, как здесь очутилась, — мой голос был ужасно хриплый, а от сухости во рту язык словно прилип к нёбу. — Можно воды?

— Хм, придётся постараться, чтобы я поверил, второго шанса не будет, — угрожающе-спокойно протянул Сюэ Ян,

протягивая к моим пересохшим губам чашу с каким-то горькущим отваром вместо ожидаемой воды. Через силу я всё-таки смогла проглотить эту гадость, серьёзно опасаясь, что она вот-вот попросится назад. Кошмар!

— Какое крепкое лекарство, кха-кха... Прости.

— Любопытно, что же ты скрываешь? Но я могу подождать до завтра. Как мне тебя называть? Раз уж придётся проводить вместе жаркие ночи, я должен узнать имя столь привлекательного создания, — растянул губы в предвкушении будущих утех А-Ян, невольно вызывая волну мурашек по всему телу. Его прямолинейность в такие моменты немного пугала и в то же время здорово возбуждала. Имя? Что ж, ладно.

В своём мире я не знала китайского, но пыталась узнать значение своего имени — Нелли. У него оказалось довольно интересное значение — 奈莉 Nàilì — «Терпеливый белый жасмин». Звучит-то как!

— Моё имя Нелли, — я улыбнулась.

— Какое интересное имя! Вот и познакомились, Цветочек, — бросив коварный взгляд, хитро улыбнулся Ян.

Мой Бог! Так меня ещё никто не называл! Какой ещё "цветочек"?

Я попыталась подвигать рукой — получилось, но слабость при этом была ужасная. А ещё почувствовала, что меня довольно сильно клонит в сон, и перевела на него взгляд слипающихся глаз.

— Тебе нужно больше спать, красотка! Так быстрее будет проходить лечение. Ты же не хочешь, чтобы мои усилия оказались напрасными? Вот и умница. Имя я запомнил, но звать тебя Цветочком мне нравится больше, — снова веселился Сюэ Ян.

Но его слова едва доходили до меня, держащейся на грани, а потом я просто уснула с мыслью, что не хотела бы снова очнуться в своей постели, как много раз до этого.

Часть 5

Пробуждение выдалось неприятным: странная боль не давала покоя, да и дышалось почему-то тяжело. Вокруг царил полумрак. Утро, что ли? Скорее всего.

Взгляд привычно скользнул по окружающему пространству, ожидая наткнуться на знакомые предметы интерьера и старые обои в мелкий цветочек, но ничего похожего не обнаружил. Надо мною нависал низкий тёмный потолок, серые стены никогда не знали не то что обоев, а банальной покраски, запах сырости въелся в них, казалось, на молекулярном уровне. К тому же вокруг царила полнейшая тишина, не нарушаемая ни чириканьем птичек за окном, ни людским говором, ни шумом проезжающих по дороге машин. Это место — не моя комната!

Странно, где же это я, если не в своей постели? Матрас, кстати, оказался здесь слишком твёрдым, и спина у меня затекла. Хотелось встать и размять одеревеневшие мышцы, но на шевеления не было сил, а в голове царил сплошной туман непонимания. Вроде ж не пила вчера, так почему тогда такое плохое самочувствие?..

И тут на меня тяжёлой лавиной обрушились воспоминания о произошедшем. Неужели это всё-таки не сон? Не могла же я проснуться внутри собственного сновидения в третий раз подряд! Или могла?.. Сомнения, сомнения!.. Ладно, подумаю об этом позже.

Попытка пошевелить рукой удалась, но слабость во всём теле и затруднённое дыхание никуда не делись. Создавалось ощущение, будто что-то давит сверху, но что? Опустив глаза, я так и обомлела: да это же Сюэ Ян! Уж его причёску я всегда опознаю, а примечательная заколка в волосах только подтверждала мою догадку. Нет, ну надо же, спит себе преспокойненько, уложив голову чуть ниже моей груди, и никаких угрызений совести не испытывает. Хотя о чём это я? Где совесть, а где Сюэ Ян!

Тогда… Тогда что же получается, я на самом деле не сплю?! Невероятно! Зато теперь понятно, почему во время пребывания здесь чувствовались и запахи, и боль, и даже лёгкий голод… Так, стоп! Если я взаправду нахожусь в городе И, то значит, где-то рядом должно быть тело Сяо Синчэня. Ох, только не это!

Я аккуратно повернула голову — нормально, никаких щелчков или неприятных ощущений не последовало, и это радовало. Мой взгляд снова, теперь уже осознанно и вдумчиво, с некоторой опаской прошёлся по комнате. И что у нас тут?.. Ну да, суперминимализм: практически пустое невзрачное помещение, маленькие окна непривычного вида, и сквозь одно такое ясно просматривались легкоузнаваемые очертания гроба. Он здесь. За стеной. Хотя где же ему ещё быть? Сюэ Ян бы точно не оставил тело даочжана без присмотра.

Холодок страха пробежал по позвоночнику, и, если бы не спящий рядом А-Ян, я уже точно впала бы в панику — прошлая более-менее спокойная жизнь как-то не подготовила меня к нахождению рядом с мёртвым телом, пусть и отгороженным стеной. Пока рядом присутствовал Сюэ Ян, терпеть подобное ещё можно было, но всё же жуть жуткая!

— Ты слишком громко думаешь, — пробормотал А-Ян, поднимая заспанное лицо.

Если бы сама не увидела, в жизни не поверила, что он может быть таким… таким… красивым и в то же время домашним, милым! Я так и застыла, не отводя восхищённого взгляда.

— Твоё колотящееся сердце меня разбудило, — буркнул Ян, потягиваясь, словно большой чёрный кот.

Наверное, моё лицо в этот момент выглядело ужасно нелепо, потому что он вдруг весело фыркнул. Чудо! Какое же он милое чудо!.. Если, условно говоря, отбросить в сторону его тёмную часть, то можно было бы увидеть довольно неординарную личность: кроме привлекательной внешности, у него вдобавок имелся и весёлый, непосредственный нрав. Где-то там, в глубине, скрытый под мрачными одеждами, но имелся. А ещё ум, хваткость и сообразительность. Но окружающим он показывал только свою шипастую броню, все знали его как опасного и непредсказуемого человека, с которым связываться себе дороже.

Мягкая улыбка растянула мои губы. Мгновенно взгляд Сюэ Яна изменился, стал острым и словно бы изучающим. А я продолжала глупо улыбаться — моё влюблённое сердце просто разрывалось в этот момент от калейдоскопа эмоций.

— Не могу распознать выражение твоего лица. На меня ещё никто и никогда так не смотрел, — задумчиво пробормотал Сюэ Ян, склонив голову к плечу и подперев её рукой. Он всё так же валялся рядом со мной, демонстрируя внешнюю расслабленность и заставляя мысли плавиться от близости к внезапно воплотившейся мечте.

Да, мы преспокойно лежали в одной постели, но для него вообще не существовало никаких правил, а мне было привычно поведение «друг-товарищ-брат» в отношении парней, тем более, я сейчас целомудренно накрыта одеялом. И вот интересно, как бы повела себя в подобной ситуации любая другая девица из его времени? Поди, уже голосила бы тут вовсю из-за столь откровенной близости с малознакомым мужчиной!

— Это восхищение и кое-что ещё, — без утайки ответила я, продолжая завороженно его рассматривать.

— Что? С чего это ты вдруг мной восхищаться вздумала? Мы же знакомы всего пару дней, да и то, большую часть времени ты находилась в предсмертном бреду. Или всё-таки следила за мной раньше? Хотя вряд ли, ты такая неуклюжая и шумная, внимание привлекаешь сразу. Я бы точно заметил! — снова развеселился А-Ян, а потом с улыбкой протянул руку к моему одеялу и, подцепив край указательным пальцем, потянул вниз. Тут до меня начало доходить одно важное обстоятельство… Под одеялом я совершенно голая! Твою ж дивизию!!!

— Ха, чего я там не видел?! Да не трясись ты так, поздно: уже всё рассмотрел и даже пощупал! И, оказывается, ты ещё совсем невинна, — ехидненько прищурился он, наслаждаясь произведённым эффектом. — Я сомневался, смогу ли вытянуть тебя, ведь привык наносить серьёзные ранения с первого раза. Зато это было весело!

Завораживающая улыбка и голос на некоторое время отвлекли моё внимание от действий его рук, и, когда я очнулась, то оказалась уже без своего ненадёжного укрытия, а он жадно разглядывал моё тело: повязки прикрывали только живот, соответственно, всё остальное было открыто его коварному взору! Вот теперь я действительно собралась возмутиться — стыд-то какой!

Часть 6

В одном он был абсолютно прав: в отношениях с противоположным полом до стадии обнажения я ещё не доходила, не говоря уже о сексе. А он, гад такой, с совершенно будничным выражением лица принялся снимать бинты, при этом будто и вовсе перестал обращать внимание на мою наготу. Это немного успокаивало.

— Давай посмотрим, что тут у нас? Отлично, рана выглядит хорошо. А ты, оказывается, боец! Мне это нравится: не распускаешь сопли, не орёшь, не стонешь. Даже эта предательница, что сбежала, была той ещё занозой в заднице!.. Всё равно когда-нибудь найду её! Она ответит за свой длинный язык! — стремительный переход с весёлого тона на откровенную ненависть немного пугал, поэтому я попробовала поскорее сменить тему на более нейтральную:

— Спасибо. Ты спас мне жизнь, я уже успела попрощаться с этим миром и с тобой.

О, оно того стоило! Как он на меня посмотрел! Сразу забыл о своей мести, хороший мальчик. Любимый… Ой, опять я за своё! Ну вот не могу иначе — это слишком для меня: видеть его и не думать о всяких нежностях. Тем временем он снова насторожился. Вот же, зверёк недоверчивый.

— Я говорю от чистого сердца, А-Ян, не смотри на меня так. Уж поверь, знаю тебя достаточно, чтобы испытывать благодарность. Откуда — позже попытаюсь объяснить. Ох, что-то мне нехорошо… — не успела я договорить, как комок подступил к горлу. Сюэ Ян, резко подскочив, выхватил откуда-то из-под кровати миску и успел-таки подставить её прежде, чем сгустки чего-то бурого выплеснулись из моего горла.

По инерции я немного повернулась набок, и тут же пронзительная боль прострелила живот. В глазах заплясали цветные пятна, от рвотных позывов становилось только хуже. Какая адская, разрывающая боль!.. Тёплая сильная рука легла на грудь, останавливая возникшее от спазматического вдоха желание закашлять. От этого прикосновения будто что-то притупляющее все неприятные ощущения разлилось по моему телу, даря облегчение и обволакивая приятным холодком.

— Тихо! Кажется, рана открылась. Только не закрывай глаза! Смотри на меня, будь в сознании! — его голос доносился как сквозь вату.

Я всеми силами пыталась дышать более размеренно, медленно вдыхая и выдыхая, и старалась запретить мышцами живота любое мало-мальское движение. На деле это мало чем помогало, и ощущение, что меня режут заживо, стремительно набирало обороты.

— О, Господи! Не могу… больше терпеть… М-м-м, как же больно! — еле-еле сдерживаясь в жалкой попытке не казаться совсем уж слабой, простонала я.

— Глупая! Дыши! Не задерживай дыхание, иначе снова потеряешь сознание! — послышалось сбоку.

Я попыталась глубоко втянуть воздух через нос, а выдохнуть через рот, как учили на курсах медпомощи о правильном дыхании при схватках — вот и пригодились мои познания в данной области. Ещё раз, и ещё, и ещё. Уже лучше, хоть перестали плясать цветные пятна перед глазами.

Наверное, роды были бы как-то похожи на мою ситуацию — возможно, хотя мне только предстоит познать все прелести появления новой жизни, тогда-то и будет с чем сравнить.

А пока, предобморочное состояние до конца не отпустило, но хотя бы в голове начало проясняться, и я вроде не рискую снова провалиться в глубокую бессознательность. Но это не сильно радует, так как терпеть боль уже совершенно нет сил, а она не уменьшается, пульсирует, нарастает!

— Пожалуйста! Я не могу больше её терпеть, слишком... сильная! Прошу! — просипела на грани срыва. Не знаю, понял ли меня Сюэ Ян, потому что из-за всепоглощающей боли я едва могла расцепить зубы, не то что внятно произносить слова.

— Сейчас, сперва нужно через твои жизненные потоки осмотреть внутренние печати, не разошлись ли сцепленные ими разрывы, — Сюэ Ян сосредоточенно провёл рукой над раной, прикрыв глаза. — До чего же с тобой сложно, никогда не был силён в духовных практиках! Это вон, даочжан всё умел, а я так, жалкая пародия. Есть! Вот оно! Тебе повезло, всего одна печать слетела. Эй? Ты ещё здесь? Открой глаза! Посмотри на меня! Слышишь?

— Да, слышу. Но мне всё хуже!.. Прошу… Помоги… А! — я снова подавила крик, закусив губу, но мучительный стон всё-таки прорвался наружу, а тело пробила еле заметная дрожь.

И, словно по мановению волшебной палочки, буквально через мгновение, я почувствовала постепенное облегчение, сменившееся неприятным покалыванием.

— Ещё немного… Всё, внутренний разрыв я закрыл, главное не шевелись, иначе придётся начинать заново. Какая же ты проблемная!

— Прости…

— Чего извиняешься, дурёха? Ты чуть не отправилась к праотцам! Грош цена тогда моим усилиям!

Он разозлился? С чего бы? Неужели успел привязаться к незнакомке? Или это любопытство взыграло? Всё же в некоторых вопросах он ещё такой ребёнок! Глаза защипало — нервы, пришлось зажмуриться, совсем не время для слёз.

— Только не злись. Всё же обошлось, — прохрипела я, пытаясь поднять отяжелевшие веки.

— В жизни больше не возьмусь лечить человека без золотого ядра! Обычно я с простецами не церемонюсь — крысы, что с них взять? — махнул рукой Ян. — Только ты отличаешься, очень странная, словно с неба свалилась, зная меня, почему-то не боишься, — продолжил он, ещё пристальнее вглядываясь в моё лицо.

— Я действительно рада, что мне выпала честь познакомиться с тобой, пусть и при таких обстоятельствах.

— Я же говорю, странная! Пока помолчи, перехожу на внешний разрыв, будет больно.

— Ммм…— вдох-выдох, вдох-выдох — дышу, только бы не заорать, вроде пока получается.

Ужас! Пережить бы этот день!

Часть 7

— Всё, я закончил. А ты хорошо держишься. Впервые у меня столь терпеливый подопечный, — восхитился Сюэ Ян. — Обычно все без исключения не затыкаются ни на секунду, а тут за всё время только пару раз простонала сквозь зубы. Интересно, какая ты будешь в весенних играх? — сверкнул Ян глазами, обнажая в улыбке свои очаровательные клычки.

— Что? Только не нужно меня резать в процессе! И душить тоже! — у меня аж голос прорезался, стоило понять, в какую степь свернул наш разговор.

Я же не знаю, чего от него можно ожидать во время секса! Лучше сразу это выяснить, пока есть такая возможность, не хватало мне ещё практики садо-мазо испробовать!

— Ну уж нет, милая, после того как я приложил столько усилий, чтобы излечить тебя? Думаешь, я не сумею быть нежным?

— Кто тебя знает! Ты же такой, любишь издеваться над своими жертвами, а как правило, подобные люди и в интимной близости с партнёром не сдерживают своих наклонностей! — высказаться-то я высказалась, а у самой поджилки трясутся!

— Хм, Цветочек просто не оставляет мне выбора. Я докажу тебе, что могу доставлять не только страдания, но и неземное удовольствие. Только придётся подождать, потому что проверить мы это сможем немного позже. Ты же без золотого ядра, так что точно не выдержишь настолько энергозатратного действа в нынешнем состоянии. Но знай, я смогу заставить тебя стонать не только от боли, — игриво подмигнул Сюэ Ян.

Вот зачем он это говорит?! Раздраконил меня, зато боль из-за возбуждённого состояния немного притупилась: правду говорили, что сексуальное возбуждение может ослабить любые другие ощущения, даже неприятные. Зараза, ещё и продолжает разглядывать! Снова придвинулся ко мне вплотную. Я зажмурилась, ощущая как горячие волны вожделения растекаются под кожей.

— Почему закрыла глаза, мелкая? Я всего лишь собираюсь... — он вдруг замолчал, а я почувствовала лёгкое прикосновение к своей обнажённой груди. — Какая интересная реакция, твоё тело жаждет моих прикосновений?

Интересно, и что его так удивило?

Распахнув веки, поймала его ответный сияющий взгляд. Сюэ Ян теперь нависал надо мной, опираясь рукой о постель рядом с моей головой. А свободная продолжила гладить то одну, то вторую грудь, соскальзывала почти до самого пупка, а после вновь медленно возвращалась обратно, к набухшим соскам. Такая нежная бесцеремонность напрочь лишила меня всякого сопротивления, хотелось большего, но стоило лишь вздохнуть поглубже, как боль в ране давала о себе знать, немного отрезвляя, а после вновь накатывало волнами горячее желание.

— Ты дрожишь, возбудилась лишь от моих прикосновений? Ха! Впервые вижу такую бурную реакцию! Решено, оставлю тебя себе, — шептал Сюэ Ян бархатным голосом. — Сначала я планировал использовать твоё тело по назначению и избавиться в ближайшем весеннем доме — деньги всегда пригодятся! — а тут, оказывается, редкое сокровище! И теперь только моё, никем ещё не испробованное!

— Откуда столько уверенности, что никем не испробованное? — с придыханием задала вопрос.

Вместо ответа, Ян наклонился и провёл горячим языком по моей шее и от этого чувственного прикосновения меня как током прошило, основательно встряхнув всё тело от кончиков пальцев ног до макушки, отчего и боль не заставила себя долго ждать, коварно напомнив о себе простреливая область живота.

— Ай! — пискнула я.

Сюэ Ян сразу же отстранился, поняв, что случилось, цыкнул языком, но руку с груди не убрал, а наоборот, обвел большим пальцем вокруг полушария, отчего спавшее было возбуждение с новой силой возрастало вновь, не позволяя мыслить здраво.

— Только не останавливайся! — прошипела сквозь зубы. —Пожалуйста — мой раздражённый и возбуждённый вид, казалось, приковал всё его внимание. Ещё бы, столь несвойственное поведение для раненой девушки!

Часть 8

Снова взгляд глаза в глаза… Зрачки Сюэ Яна расширились, теперь их цвет казался ещё чернее — сплошной омут, в котором я утонула уже окончательно. Последние крупицы здравого смысла благополучно покинули мою голову, боль ощущалась где-то на задворках сознания, и бешеное, всепоглощающее возбуждение волной цунами накрыло всё моё существо. Я и сама знать не знала, что могу дойти до такого!

— Продолжай! Прошу, пожалуйста, А-Ян! — мой стон, который уже невозможно было сдержать, прокатился по комнате, и в этот момент я забыла обо всём.

— Нам лучше остановиться, Цветочек, но только в этот раз, обещаю, — прошептал он мне на ухо, пуская приятные мурашки по коже и укол разочарования.

Рана и правда не давала покоя, периодически напоминая о своём существовании дёргающими спазмами боли, но это уже казалось такой незначительной мелочью!

— Подожди, я наложу заклинание снятия боли и обездвижу тебя, что бы ты не навредила себе ненароком. Я же говорил, что смогу тебя заставить стонать от удовольствия! Но даже и не думал, что выйдет всё настолько просто и стремительно. Ты и правда невероятная дева, настоящий прекрасный цветок, который сорвать позволено будет только мне одному! Уж за этим я прослежу с особой тщательностью.

Всё это Сюэ Ян собственнически нашёптывал мне, пока вёл кончиками пальцев от груди вниз, вдоль рёбер, края живота, остановившись возле раны, и я почувствовала, как тело становится деревянным. Как он это сделал? А раньше не мог?!. Вслед за этим он начертил в воздухе какие-то символы, и резко отправил их чуть ниже моей груди. Я ничего не почувствовала, но когда хотела пошевелить рукой, у меня не получилось. Обездвижил? Похоже на то. Зато больше не было боли, осталось только дикое возбуждение, которое снесло мне крышу окончательно.

— А-Яаан! — единственное, что смогла произнести, пока совсем не погрузилась в омут обрушившейся страсти, которую больше ничто не сдерживало. Дальше только редкое, шумное дыхание.

— Мне нравится, как ты меня называешь. За это получишь то, что просишь, обещаю, но не сегодня, — уже громче произнёс Сюэ Ян. Даже звук его голоса продолжал действовать на меня словно афродизиак высшего качества, что за чёрт? Только эта мысль помогла немного прояснить разум. Что это было?

А когда туман желания развеялся окончательно, Сюэ Ян уже поднялся и стоял ко мне спиной, тяжело дыша.

— Не бойся, это останется между нами, — улыбнулся Ян, покидая комнату, а спустя минут десять, может больше, вернулся с какой-то тряпицей и миской воды.

Он поставил свою ношу возле лежанки и, так же мягко улыбаясь, спокойно принялся обтирать моё покрывшееся испариной тело, не пропуская ничего, особое внимание уделяя промежности, от чего хотелось провалиться прямо сквозь это ложе. Ох, быстрее бы всё закончилось! Мы знакомы совсем ничего, а моё тело оказалось сильнее разума. Что он обо мне теперь думает?

— Не стесняйся ты так! Это была моя вина, я спровоцировал столь сильную реакцию твоего тела. Ты оказалась просто невероятно горячей, и теперь будешь только моей игрушкой! А я не люблю делиться своим, так что даже не думай сбежать! Найду и сделаю всё, что подскажет моя буйная фантазия! А когда я зол, она становится неуёмной, так что не советую проверять!

— И не думала сбегать. Я здесь для всех чужая, куда мне идти? — спокойно проговорила, наконец-то совсем успокоившись.

— Пока не прошло действие заклинания от боли, расскажи-ка мне, откуда всё-таки ты меня знаешь? — спросил Сюэ Ян, продолжая теперь уже сухим куском ткани протирать моё всё ещё безвольное тело.

Пока я собиралась с мыслями, с чего начать и что ответить, Сюэ Ян успел смазать мою рану специальным снадобьем, и наскоро перевязал её чистыми лоскутами ткани.

— Хорошо, я попытаюсь объяснить, но боюсь, мой ответ покажется тебе странным. Я и сама не до конца понимаю, как такое могло произойти. Но очень рада, что оказалась здесь, с тобой, Сюэ Ян, — нежно улыбнулась, не отводя взгляд.

Выражение лица А-Яна было практически нечитаемым. Будет сложно, подумалось мне, но хотелось надеяться, что всё образуется. Даже если он мне не поверит, как-нибудь выкручусь. Эх… Будь что будет! Погнали!

Часть 9

Выжидающий взгляд Сюэ Яна вывел меня из задумчивости, и тут же мысли, как таракашки, разбежались кто куда. Ну не могу я спокойно на него смотреть, когда он так близко! Мой личный сорт героина снова бесцеремонно уселся рядом, прислонившись к бедру своим боком, от которого исходило приятное тепло. Закинув ногу на ногу и подперев правой рукой голову, нежно улыбаясь, Сюэ Ян разглядывал меня. А я… А что я, как всегда, зависла от этого невозможного красавчика. И что здесь за девки такие живут? Как можно было пропустить подобную прелесть? Не понимаю… Или это я такая тронутая на нём? Ах, да! Он же ужасный, безжалостный убийца. То-то я ещё жива, и злодей меня лечит…

— Ну, долго ещё будешь молчать и смотреть на меня своим необычным взглядом? — проворковал он.

— С чего это он необычный? Цвет, по-моему, как раз привычный для тебя должен быть, — пробормотала я вполголоса, неправильно поняв суть вопроса.

И да, внешность моя как раз совсем обычная должна быть для его окружения: карие глаза, округлое лицо, маленький подбородок, широкие ровные брови, золотисто-каштановые волосы с лёгкой волнистостью. Возможно, разрез глаз чуть более европейский и фигура «пышная», как он выразился, а в остальном ничего примечательного: нет ни светлых глаз, ни блондинистых или рыжих прядей, — ничего из ряда вон, что могло бы сразу выдать моё нездешнее происхождение.

— А я не про цвет глаз сейчас говорю, он-то привычный, хотя оттенок не такой, мягче, светлее и привлекательнее, чем у знакомых мне девиц. Я говорю про выражение твоих глаз. От него мне становится не по себе. А понять не могу, в чём дело, — слегка нахмурился Сюэ Ян и, по своей привычке, сразу же хитро улыбнулся.

Эта улыбка…

— Вот, снова! — воскликнул он. — Снова этот взгляд! Что это? Почему ты так смотришь на меня? Нет страха, настороженности, а есть непоколебимое спокойствие. И что-то ещё… Что же это? Расскажешь? — протянул он с придыханием, будто знал, что сейчас всё на блюдечке ему выложу!

— Я не могу так сразу тебе рассказать! Это слишком смущающе!

— Хм… А соблазнять меня не смущающе? Мы уже достаточно сблизились с тобой, забыла? — и усмехнулся, глядя из под опущенных ресниц.

— Это другое! И сблизились мы ещё не окончательно! — от постыдной невозможности ситуации закрыла руками горящие щёки; вот зачем ему напоминать, да ещё так прямо! — И это ты виноват в моём состоянии! От раны на животе до возбуждения и «странного взгляда!» — вспыхнула я ещё больше, отчего голос превратился в писк.

Его весёлый смех прокатился по комнате. Отсмеявшись, Ян придвинулся ближе к моему прикрытому ладонями лицу, и я почувствовала, как запястья обхватили тёплые ладони, отводя их в сторону. Пришлось срочно потупить взгляд: стоило увидеть его так близко, и всё, снова жди потопа в одном месте... Наградил же Господь бешеной физиологией!

— Не могу поверить, я тебе нравлюсь как мужчина! — утверждение и снова смех.

Тоже мне весельчак нашёлся. Я с негодованием глянула на него.

— Уж поверь! Ты сейчас сам ответил на свой вопрос — да, нравишься. — буркнула, не став тянуть кота за хвост; начало положено, продолжу, пока зашла такая тема. — И «нравишься» — очень мягко сказано.

— Влюблена? — вот теперь изумление выше крыши, даже глаза округлились!

— А почему ты вдруг так удивился? Не веришь, что тебя можно любить? Так поверь: перед тобой ярчайший пример этого всепоглощающего чувства! Теперь понятен мой «необычный взгляд»? Кстати, что ты чувствовал, когда видел его? Мне интересно, — улыбнулась я с предвкушением и азартом.

— Не знаю, впервые с таким сталкиваюсь. Это довольно приятно, — задумчиво пробормотал мой искуситель.

— Ну и хорошо, ведь по-другому смотреть на тебя уже не смогу, привыкай, — решила сразу его предупредить.

— Ха-ха! Хорошо, Цветочек, с этим разобрались, а теперь рассказывай! Откуда на меня свалилась такая прелесть?

— От верблюда, — буркнула я, и только потом поняла, что, возможно, он не знает, кто это… и точно!

— Кто такой этот верблюд? Вы вместе путешествовали? — пытливый ум Сюэ Яна не смог пропустить новое интересное слово.

Вот это сочетание: любознательность, мстительность, злость, мягкость… да много чего ещё, и всё скрыто в одном человеке, который даже не понимает и половины своих чувств и эмоций!

— Это животное моего мира. Не знаю, водятся ли у вас такие, но у нас они родом из пустыни — это место, где очень много песка и почти нет воды, там жарко днём и холодно ночью.

— Не знаю таких мест, не бывал… Другой мир? Чем докажешь? — азарт явно завладел им после услышанного.

— Я смотрю, тебя не сильно удивило, что я, собственно, из другого мира. Были случаи? — ответила вопросом на вопрос.

— Слышал о таком, но никаких подтверждений тем слухам так и не нашёл, — задумался Сюэ Ян.

В этот момент из-за двери послышался какой-то шорох.

— Цт… Явился! — раздражённо фыркнул А-Ян, подскочив на ноги, и быстро оказался у двери, на ходу проговорив: — Я быстро! Только узнаю, чего он там увидел на страже! — и снова воцарилась тишина.

Часть 10

Повернув голову набок, осмотрела комнату, и взгляд опять зацепился за гроб за окном. Сразу стало как-то не по себе. Моё шальное воображение рисовало картинки одна другой ярче и страшнее, что совсем не давало успокоиться. Мне всё казалось, что вот сейчас мертвец из этого гроба возьмёт и поднимется, хотя точно знала, что такое невозможно, по крайней мере конкретно с этим человеком. Ожидание казалось вечным, время тянулось, как жевательная резинка. Наконец Сюэ Ян вернулся, и сразу же полегчало, буйные мысли вернулись в стойло, а сердце из пяток в грудь. Однако всё же следовало спросить про этот атрибут по соседству.

— Почему здесь гроб стоит? — стараясь не выдать свой страх, задала интересующий меня вопрос.

— Там ждёт своего часа мой Сяо Синчень! Нужно было в срочном порядке убрать его с кровати, и как раз гроб был неподалёку, в нем ещё девчонка А-Цин ночевала. Эта мелкая дрянь! — от веселья враз не осталось и следа, лицо ожесточилось, губы изобразили полуоскал-полуулыбку, как мог только мистер коварный убийца по имени Сюэ Ян. — Нужно её найти!

— Прямо сейчас, что ли? А как же я? Оставишь меня одну? В компании мёртвого тела? — кивнула в сторону окна, где в гробу за тонкой стеной лежал бездыханный труп Сяо Синченя.

Голос предательски дрогнул. Нет! Не хочу! Зябкая дрожь прошлась волной по телу, словно от сквозняка.

— Ты что, боишься его? — удивлённо приподнял брови Ян.

— В мире, откуда меня забросило, мёртвые не находятся вместе с живыми, и если человек умирает, то восстать уже не может. У нас вообще нет магии и заклинателей! Поэтому да, боюсь… Прошу, не бросай меня здесь одну! — протараторила я на одном дыхании.

Взгляд у меня точно был испуганный, и, наверное, выглядела эта ситуация довольно странно: совсем не боюсь убийцу и впадаю в панику от нахождения рядом с его жертвой.

— Ладно, но мне всё равно нужно будет отлучаться, следить за окрестностями по ночам, ночную охоту тоже никто не отменял. После того как пришлось использовать осколок темного железа, сюда повадилась нечисть.

— Мама моя! Ты меня вот совсем сейчас не утешил! — тут я почувствовала, что боль снова начинает потихоньку проявляться. — И как прикажешь теперь быть? Мало того, что совсем беспомощная, с этой раной, в одном доме с мертвецом, так ещё и тебя рядом не будет!

Страх снова холодком прошёлся вдоль позвоночника: а если с ним что-то случится? Останусь без помощи и помру тут? Ну нет, это опять уже мои дурацкие мысли не туда завернули! Сюэ Ян хитрый и ловкий, и точно справится с любой опасностью. Тем более, знание, что пройдет еще как минимум лет семь, прежде чем сюда явятся воскресший Вей Усянь и его команда, рвёт мои опасения в клочья. А до этого он точно не пострадает.

— Не истери! Тебе не идет подобное поведение, — нахмурился виновник моих переживаний.

— И не думала! С чего ты взял? Просто не хочу остаться одна, если что-то случится, — пришлось храбриться в ответ, хотя саму аж трясло.

Ну не могу я так сразу принять тот факт, что по ночам буду одна в обществе трупа! «Нет, только не это!» — орало моё подсознание. Что же делать?

— Ну что может случиться? Я же буду недалеко, а даочжан пока точно не встанет, уже проверял.

«Вернее, сам пытался его поднять», — проскочила мысль. Вспомнив эту сцену в дораме, немного и сама приуныла.

— Хорошо, но знай, я правда не смогу просто так уснуть одна в доме! Да ещё и с ним по соседству! — ткнула пальцем в сторону окна, где находился виновник нашего спора.

— Вот ты проблемная! И что прикажешь с этим делать? Сегодня мне точно придется уйти, мой личный слуга засек приближение нечисти. Нужно избавиться от этой проблемы как можно скорее, пока она не потянула за собой другие, — он снова примостился рядом.

— Разве даочжан Сун (а речь точно про него, уверена) не может сам с ней справиться? Зачем нужно ещё и тебе там быть? — и правда, зачем? — Или есть что-то, о чём ты не хочешь рассказывать? — предположение попало в цель, судя по вмиг поменявшемуся взгляду.

— Откуда ты только такая умная взялась, а? Всё равно тебе обо всём знать не обязательно, сам разберусь. Так что не забивай свою красивую головку всякой ерундой, — последнюю фразу он почти промурлыкал.

Что-то задумал, сто процентов, это «жжж» неспроста!

Часть 11

— Сейчас тебе нужно успокоиться, а потом хорошенько выспаться, так что я приготовил снова волшебный чай для сладкого сна. Выпьешь, выспишься, а пока будешь набираться сил, я вернусь, договорились? — прошептал мне на ухо дьявол во плоти, при этом слегка задевая его губами.

И в мгновение ока моё тело отреагировало на подобное безобразие! Вот же, нашёл себе объект для развлечения! И зачем только призналась в своих чувствах? Пришлось взять себя в руки и постараться унять свои ощущения посредством дыхательной гимнастики.

— Меня подташнивает, но ты же не отстанешь? — сказала как можно спокойнее: в этот раз он так быстро меня не разведёт на что-то эдакое, оставалось только мысленно надеяться.

— Конечно нет! Скоро буду, — и вышел из комнаты.

Снова одна. Быстрее захотелось выпить снотворное — уж лучше просто спать, чем трястись здесь от страха в одиночестве.

На улице вечереет, скоро совсем стемнеет, и Сюэ Ян уйдет по своим делам. Боль нарастала постепенно, теперь она начала причинять реальный дискомфорт. Ещё один повод поскорее погрузиться в спасительный сон! Послышались шаги, и в поле зрения показался мой эксклюзивный врач, несущий в руках пиалу с какой-то гадостью, потому что все эти лекарства по-другому и не назовёшь. Судя по лёгкому пару, что-то тёплое, вот и хорошо.

— Признаю, с меня лекарь такой себе, но и не хуже, чем с даочжана. Сама попробуешь выпить? Или тебя напоить? — улыбается, ну до чего же милый!

— Попробую. Мне бы приподняться, а то лежать так низко не удобно. Поможешь?

— Хорошо, сейчас.

Быстро определив куда-то свою ношу, А-Ян принялся скручивать запасное одеяло в рулон. Потом он подошёл ближе и, придерживая меня под спину, приподнял, чтобы положить импровизированную подушку под неё, при этом умостил уже настоящую, но уж больно какую-то худосочную, поверх рулона из одеяла. Получилось довольно удобно, однако рана на животе стала отзываться всё более и более сильной тянущей болью, я слегка нахмурилась, и, конечно, не заметить это мимолетное изменение на моем лице он не мог. Проницательный, блин!

— Что? Снова болит? Тогда скорее пей свое лекарство, хоть поспишь.

— Ну, давай его сюда, что ли! — он, не теряя ни секунды, сунул мне в руки мисочку с какой-то жижей зеленовато-серого цвета. Брррр!

— Чего такое лицо кислое сделала? Знаю, что выглядит отвратно, зато должно помочь, — и сам же невольно скривился.

— Мало того, что тошнит, ещё и пить такое! Извини, но я опасаюсь, что всё это полезет назад при первом же глотке, — виновато опустила взгляд я.

— Надо же, впервые слышу, что кто-то мне объясняет причину нежелания пить приготовленное мной же снадобье! Интересная, с тобой не соскучишься! — довольно протянул Сюэ Ян.

Нет, это ты интересный! Это я восхищаюсь тобой, а во мне нет ничего такого особенного!.. Ни с того ни с сего стало вдруг как-то грустно. Что за ерунда! Наверное, это из-за боли меня кидает из одного состояния в другое.

— Просто не хочу тебя огорчать и пытаюсь объяснить всё как есть, — тихонько проговорила.

— Так не попробуешь — не узнаешь! — вот же ехидина!

— Окей! То есть, да, хорошо, — быстро исправилась, стараясь подавить рвотные позывы.

— Так, дай сюда, сейчас сам тебя напою, а то придётся ждать вечность, пока ты решишься, наконец! У меня есть важные дела, нужно побыстрее с ними покончить, а то мне покоя не будет! — заерзал нетерпеливо А-Ян и выдернул пиалу из моих рук.

Посмотрев в его блестящие довольством глаза, поняла, что пить будет очень неловко, ведь на тебя так смотрит любимый человек.

— Спасибо, — а щёки-то горят! И когда уже перестану так реагировать?

— Открой ротик, умница! — влив первый глоток мне в рот, промурлыкал он, по-другому и не скажешь. — Теперь глотай!

От возмущения и негодования, даже не заметив вкуса, проглотила всё подсунутое и ответила уж слишком резко:

— Я знаю, как это делается! — этого ещё не хватало, разговаривает, как с ребёнком!

Злость накатила как-то неожиданно — очередной скачок настроения, уже не первый рядом с ним — и схлынула, как не бывало.

— О, смотрю, тебе понравилось? Продолжим? Ещё хотя бы пару таких же глотков, и можно считать, что ты справилась! — продолжил он развлекаться за мой счёт.

— Когда ты меня дразнишь, я от злости ничего и распробовать не успеваю! Хотя это и к лучшему… Давай быстрее, пока не передумала!

Требование тут же было исполнено. Я быстро, не задерживая эту гадость во рту, сделала ровно два больших глотка, а то и правда назад полезет! — физически это было просто, только желудку явно не понравилось.

— Вот ты даёшь! Лучше было постепенно, а то плохо может стать!

— Хватит с меня! И так уже нехорошо, — возмутилась я, чувствуя себя жертвой пыток лечением. — Имей совесть!

— О, с этим не по адресу! Мне нравится, как ты реагируешь. И моему телу мало того, что было между нами! Это так будоражит разум! Нужно избавиться от напряжения, не думаешь?

— А как же рана? И то, что меня может вывернуть прямо в процессе? — кое-как сдерживая тошноту, процедила я, почти не разжимая губ.

Отставив в сторону пустую миску, мой искуситель быстро приблизился и провёл засветившейся вмиг рукой над животом. Ну вот! Нашёл способ, как добиться своего, теперь не остановится! И снова все негативные ощущения — боль и даже тошноту — как рукой сняло. Хотя почему «как»? Своей волшебной рукой и снял!

Разум и тело находились в полном диссонансе и раздрае: я прекрасно понимала, к чему всё идёт, и идёт слишком быстро, но тело уже наливалось сладким предвкушением. Нужно себя сдерживать, говорила я себе, иначе получается не очень правильно. Что он обо мне подумает? Как же стыдно…

Тем временем мужчина моих грёз, довольный, как кот, наевшийся сметаны, нависал надо мной, и я, не придумав ничего лучше, решила поговорить.

— Что ты во мне нашёл? Я же совсем не красавица, обычная серая мышь! — уже почти не соображая от близости любимого парня, ляпнула первое, что пришло на ум.

Часть 12

И нарастающий жар между ног, невероятные, сладкие, скручивающие всё нутро спазмы! Мне срочно нужна разрядка, но просить уже нет сил. Рука сама потянулась к груди, огладила упругое полушарие и слегка задела сосок, вызвав мучительно томный стон. А-Ян смотрел во все глаза, как завороженный, следил за моими действиями, и от этого становилось ещё приятнее. Невозможный мой, сделай уже что-нибудь!.. Дыхание стало тяжёлым, тело непроизвольно вздрогнуло, что и привело в чувства застывшего парня. В один миг он оказался над моим трепещущим телом, решительно оседлав бедра и стянув мешающее одеяло, так что все мои стратегически важные места открылись его жадному хищному взгляду. Он тут же завозился со своей одеждой, пробормотав:

— Не хочу снова обкончаться, как прыщавый юнец! — а у самого пальцы не слушаются, руки трясутся от возбуждения.

Долго не раздумывая, потянулась ему помочь — моё желание отключило напрочь какие-либо сомнения и стыд. Был только он и жажда прикосновений, не сквозь одежду, а тело к телу, хотелось уже, наконец, ощутить его крепкие мышцы пресса, провести пальцами по шелковистой теплой коже, почувствовать под ней перекатывающиеся стальные мышцы. От одних только подобных мыслей меня скрутило в предоргазменной неге, я попыталась сжать бедра, но А-Ян качественно обездвижил меня собой, на совесть прижав к кровати.

— Не дергайся, тебе нельзя делать резких движений! У меня сейчас концентрация ни к гуям! Моя Ци как взбесилась! Не смогу тебя обездвижить, придется так, и отступать я не собираюсь! — рыкнул он на мои телодвижения.

Все же со своей одеждой он справился быстрее меня, — фиг его знает, как и где отстёгивается этот широкий пояс, который держит верхнее ханьфу! Как только он его откинул прочь, слои одежды сами распахнулись, явив моему взору шикарное тело. Я сглотнула, протянула руку и прикоснулась к нему, он вздрогнул от неожиданности, но тут же быстро скинул с плеч остатки ткани и судорожно потянул за завязки на штанах, выпуская эрегированный член с налитой влажной от смазки бордовой головкой. Между прочим, совсем немаленького размера! Выходит, врали в интернете о китайцах, или это мне достался такой… нормальный?! От этих мыслей дыхание перехватило, моя рука медленно поползла вниз по его животу, пока не обхватила жаждущий член пальцами. О-о-о-о, это ни с чем не сравнимое сочетание твердого как камень стержня с бархатистой, подвижной кожицей! Прозрачная капелька естественной смазки драгоценной росинкой блеснула на навершии напряженной плоти и сорвалась вниз, мне на руку. На миг бросив взгляд на лицо А-Яна, поняла, что он совсем не против моей бесцеремонности и, прикрыв глаза, из-под длинных ресниц следит за тем, что я вытворяю, и прерывисто дышит, слегка обнажив ровные зубы, отнюдь не от возмущения. Как же захотелось его поцеловать! Но я не могу подняться, иначе рана снова откроется. Пришлось вернуться к предоставленной мне части тела. Жар приятной негой прошёлся вдоль позвоночника: наконец-то я могу любоваться им, таким идеальным, моим! Он целиком и полностью соответствовал моему вкусу: ни капли лишнего жира, твердые, гладкие, слегка выраженные мускулы, узкая талия и широкие плечи.

Прикрыв глаза, чтобы немного перевести дух, вновь их открыла, продолжив исследовать рукой не менее прекрасную часть тела, повернула ладонь пальцами вниз, подхватила мошонку, чувствуя, как плотные шарики перекатывались внутри. Слегка сжав ее в ладони, услышала сдавленный полувсхлип-полувздох — я на верном пути, просмотры порносайтов не прошли даром, наконец-то могу применить увиденное на практике! Мой подопытный еле слышно застонал, и я вернула ладонь на его ствол, провела вверх к головке, нежно прикасаясь только самыми кончиками пальцев, размазала выделившуюся смазку. Её было вполне достаточно, чтобы с лёгкостью совершать поступательные движения вверх-вниз. Закусив губу, принялась за дело. Сюэ Яна надолго не хватило, спустя пару минут он дернулся, содрогаясь, и выплеснулся мне на живот тугими струйками белёсой жидкости. Я еще немного подвигала рукой, выцеживая остатки, как это делали девушки в тех мини-фильмах для взрослых. Когда его послеоргазменные сокращения сошли на нет, провела напоследок чуть влажными пальцами по низу его живота вверх, а потом вернула руку на свое тело, размазывая ещё тёплую сперму по коже, обходя рану, и испытывая при этом непередаваемое удовольствие. В этот момент очнулся и мой партнёр, перехватив запястье моей руки, поднял её над головой и, придавив своей, навис сверху. Я завороженно смотрела на то, как он, еще не совсем отошедший после разрядки, медленно опускается ниже, не разрывая зрительного контакта, обводит кончиком влажного языка ореол соска, потом то же проделывает и со вторым. Искры наслаждения пробежали по телу, накапливаясь внутри, выступили на коже мурашками — ещё немного, и я не выдержу!

— Хаааа!.. Ах…– вырвался из меня не то громкий выдох, не то победное восклицание.

С каждым новым вздохом из горла вырывались хриплые стоны, я задыхалась от переизбытка ощущений и не могла отвести взгляд от моего невозможно-прекрасного мучителя, что следил из-под ресниц за моими эмоциями. Жадно лизнув одну из грудей, он стал спускаться ниже, обходя белёсые капли своей спермы, мокрыми поцелуями подбирался к скрытому между бедер сокровенному, и, сдвинувшись к коленям, переместился так, чтобы с легкостью согнуть их и развести шире. Усевшись между ногами, он, сверкая клычками, с хитрющей улыбкой облизнул свои губы, и даже без его прикосновений первая жаркая волна оргазма накрыла меня, судорогой пройдясь по телу. Не прекращая улыбаться, он зафиксировал мои ноги, обхватив их выше колен, и развел пошире, предоставляя себе больше места для манёвра, плавно опустился совсем близко к моему клитору, широко лизнул. Шумный вздох вырвался из моей груди, и едва отойдя от первого на сегодня оргазма, я могла сейчас насладиться подольше. Ощущения теперь казались намного острее, сказывалось долгое ожидание в подвешенном состоянии. Облизнувшись, как кот, Сюэ Ян продолжил начатое, вылизывая там всё, до чего мог дотянуться своим юрким языком, и вскоре получил из моих уст серию стонов, полных наслаждения. Это было настолько феерично, что, казалось, будто тебя пронизывает насквозь лучами невидимой силы — всё пульсировало, ритмично сжималось, отдаваясь горячим удовольствием по всему телу. Всепоглощающее блаженство накрыло с головой волной мощнейшего оргазма! Не передать словами, что я чувствовала в этот момент! Протяжный стон вырвался из моих приоткрытых губ, и тотчас же сильные надёжные руки А-Яна заключили меня в объятия, приглушая слишком мощные конвульсивные дёрганья тела, что помогло избежать возможных повреждений еще не зарубцевавшейся раны на животе.

Часть 13

Результат нашего с Сюэ Яном разговора и обрадовал, и огорчил. Очень вдохновляло то, что я таки нравлюсь ему, а вот появление на горизонте Цзинь Гуанъяо было той самой ложкой дёгтя — отказывать ему опасно для жизни. В общем, та ещё ситуация!

А-Ян быстро привёл меня в порядок при помощи влажной тряпицы, обработал края раны, провёл рукой, проверяя заклинания и обезболивая, укрыл одеялом и вышел, пообещав вернуться к утру, а напоследок целомудренно чмокнул в щёчку. Ничего себе! Он и так умеет?

И вот я снова одна, но слабость и сонливость после бурного оргазма сделали свое дело, так что уснуть удалось быстро и без сновидений.

Когда открыла глаза, было уже светло, солнце ярко светило в окошко. А ещё очень тихо. Почему? Здесь уже не осталось людей? Даже животных не слышно. Странно! Ведь где-то же они должны быть! А тут и отдалённые звуки не улавливаются.

Задумалась, а зря. Практика показывает, что мне нельзя так делать, потому что в голову лезет сплошной негатив, и мысли — одна депрессивнее другой. Во-первых, после вчерашней эйфории не осталось и следа. Чему там радоваться? У А-Яна наверняка я лишь временное помешательство, и на деле это не значит ничего. Он мог говорить всё это не всерьёз. Мог? Мог. Я уверена, что при первой же возможности Ян снова начнет вертеться вокруг своего Сяо Синченя, ещё даже не подозревая о провале. А это случится. Ему будет больно, мне ещё хуже! Как помочь? Как спасти его и себя? Уповать на парочку главных героев всей этой истории, Вэй Усяня и Лань Ванцзы, или действовать по-другому? Вечные вопросы без ответов… Но то, что его не оставят в покое, — факт. А так как я теперь с ним, автоматически тоже попадаю под удар.

Выкинуть из головы лишние мысли, должна признать, получалось плохо. Гробовая тишина напрягала и давила. Сюэ Ян обещал вернуться к утру, а сейчас уже явно белый день в разгаре, где же его носит?

Боль снова дала о себе знать, закручиваясь в комок, и нарастала, как снежный ком. Скоро будет совсем невыносимо. Что же делать? Попытаться встать? Опасно: если рана вновь откроется, шансы на выживание в таких условиях упадут до нуля. Нет, не пойдёт! Но и валяться здесь просто так будет так же плохо. Жестяк! Как теперь быть? Хорошо, подожду ещё и не стану действовать сгоряча.

Честно прождала до самого вечера, но Сюэ Ян так и не вернулся. Вот куда он запропастился? Я же волнуюсь! И еще эта боль! Еле-еле терплю уже. Придётся рисковать! Нужно подняться и поискать лекарства, может, что-то осталось?

Попробовала перекатиться на бок — получилось, но было очень больно; пульсация в ране насторожила, так что на всякий случай пришлось вернуться в исходное положение и полежать спокойно. Но выбираться из постели всё равно нужно, так что попытка номер два.

Второй раз оказался более успешным. Кровать была невысокая, так что мне удалось осторожно спустить своё несчастное тело, и вот я уже стою на земляном полу на четвереньках. Рана болит — жуть! Вопрос в том, как теперь выпрямиться? Или лучше ползком? В голове метнулась мысль, нафига козе баян? Зачем я это затеяла? Вот будет прикол: вернется мой охотничек, а я тут в позе «бери — не хочу»! Ещё и голышом…

Между прочим, никто не знает, что происходило с Сюэ Яном в этот период времени, вряд ли он сидел тут безвылазно. Сейчас ему могли устроить засаду и отправить под стражей к Мен Яо, чтоб ему пусто было в этой его башне!

Нужно перевести дыхание и подняться на ноги — вот первостепенная задача! Не из лёгких, между прочим! Подобравшись на карачках к стене, опёрлась о ее шершавую поверхность и потихоньку выпрямилась. Ура! Получилось! Постояв немного и переждав приступ головокружения, всё ещё держась за стену одной рукой, сделала на пробу шажок, потом второй, третий… Ну вот и окей, уже могу ходить. Опустив взгляд на ноги, вспомнила, что не помешало бы накинуть хоть что-то, а то голяком рассекать как-то… неудобно, мало ли! Тщательно примерившись, дабы не совершать лишних движений вне надёжной стены, подцепила пальцем то, что ранее мной использовалось как одеяло, и соорудила из этого какую-то не то тунику, не то мантию — главное, прикрылась.

Долго ли, коротко ли, но до двери я добралась, и тут вдруг меня осенило: а что, если она заперта? Обошлось, не была. На выходе я обернулась, найдя глазами гроб. На месте, никуда не делся, к сожалению. И почему я не заглянула туда? Хотя зачем? На Сяо Синченя вблизи глянуть? Мёртвого? Нафиг! Вдруг моя психика даст слабину, и перепугаюсь ещё больше?!

Прикрыв дверь (не разбазаривать же труды А-Яна, даочжан должен быть под защитой всегда!), осмотрелась. Куда идти-то? Вроде, если пробраться вдоль стены, будет та другая улочка, на которой я обнаружила кухню, вот туда и пойду. Зайдя в помещение, сразу же наткнулась на беспорядок: Сюэ Ян не утруждал себя уборкой. Ну ещё бы! Мужик на кухне — катастрофа!.. На печи нашелся знакомый противный отварчик. Фу, гадость! Скрепя сердце, глотнула прямо из кастрюльки (или это по-другому называется?). Второй глоток прошёл не так гладко, желудок попросился наружу. На третий решалась долго, но всё же осилила и его. Буееее… Ужас какой! Я-то думала, что лекарства из моего мира гадость полная, а оказалось, то были ещё цветочки! Фуууух… Вроде обошлось без лишних извержений, и на том спасибо.

Что теперь? Вернусь назад и полежу, отдохну.

Ага, аж десять раз! Домик-то под заклинанием отвода глаз! Кто говорил, что эти штуки не работают на обычных людях? Аж бегом работают! Вот и как теперь быть? Зажмурившись, попыталась вспомнить точный свой маршрут. Возвращалась медленно, вглядываясь в пространство и чуть было не распрощалась с жизнью на месте от страха и неожиданности, когда передо мной возник знакомый незнакомец.

Часть 14

Этот гад, что припёрся сюда по поручению Мэн Яо, стоял и, мерзко так ухмыляясь, пялился своими масляными глазками, которые так и хотелось выколоть — нахваталась от Сюэ Яна, не иначе!

— Так-так-так, кто это тут у нас? Заблудилась, молодая госпожа? Вижу, что да! — заговорил этот индивидуум. — Давай помогу найти правильный путь, я как раз за тобой. Вот, значит, кого этот босяк тут прятал. Интересная находка. Не хотел делиться? Так не поступают со старыми друзьями. Раньше он всегда отдавал своих девок нам, а теперь решил всё сладенькое себе оставить? Непорядок!.. Должен отметить, выманить его не составило труда. А вот отлавливать этого вертлявого монстра пришлось долго, но мы и это сделали. Его псина сейчас запечатана здесь, в этом убогом городишке, так что, когда Чэнмэй сделает всё, что от него требуется, сможет вернуться и освободить его, если захочет. А ты? Заскучала, наверное, без этого ублюдка? Какие же вы оба глупые! Ещё немного, и я бы ушёл, и так прорву времени потратил, но услышал подозрительный шум, а тут такой приятный сюрприз! Ну да ладно, пока трогать тебя запрещено, приказ. Пошли, Верховный заклинатель не любит ждать!

Я, ни жива ни мертва, стояла и тупо хлопала глазами, пока этот посланник Мэн Яо так многословно извергал поток своих мыслей. Выговорившись, он взмахнул рукой и накинул на меня верёвку, которая с силой стянула всё тело, — больно, зараза! Охнув, я зажмурилась, пережидая эту вспышку, но не успела открыть глаза, как он чуть ли не волоком потянул меня за собой прочь из города. У ворот неподвижной статуей торчал бесполезный Сун Лань в тени какого-то сарая, больше ничего разглядеть не удалось.

Не знаю, сколько мы шли, но мои силы утекали, как вода, голова разболелась, перед глазами всё плыло, живот болел адски, я не упала ни разу лишь за счёт того, что меня удерживали, крепко так, не ослабляя хватку, — вот что значит заклинатель!

— Я больше не могу… Куда мы идём? — еле-еле смогла проговорить. — Пить хочу…

— О, ты умеешь говорить? — гад с неподдельным интересом посмотрел на меня. — Этот монстр оставил тебе язык? Как интересно! Нужно у него разузнать, за что такая честь, — мерзко ухмыльнулся этот урод. — Наверное, он нашёл твоему язычку хорошее применение, раз оставил его на месте, а не дополнил свою коллекцию. Чего такая дохлая-то? — он что, только заметил, козлина?

— Ранена… — ответила чуть слышно.

— А, так Чэнмэй всё же успел всласть поиграться! И как? Тебе понравилось? — и гаденько так захихикал.

— Очень… — выкуси, гнида!

— Даже так? Тогда мне понятен его интерес! Обязательно займусь тобой после задания! Грех упускать такую возможность! — приблизившись вплотную, эта скотина своим вонючим языком лизнула мою щёку. — Ммм, вкусная! Дождись меня, куколка, и я весь твой! Или ты вся моя, как тебе больше нравится. Не отвертишься! — веселится он.

Сука! Надеюсь, Сюэ Ян оторвёт тебе всё лишнее! Впервые я рада, что мой парень — убийца. Хочется верить, что он не врал, когда обещал уничтожить всех, кто посягнет на его собственность (ну точно, уже становлюсь как А-Ян!), иначе меня ждёт незавидный конец.

— Что, уже в предвкушении? Придётся потерпеть! Путь до Башни Кои неблизкий. Надо же было паршивцу забраться так далеко! — беззаботно тарахтел мой конвоир.

Болтай-болтай, пока язык при тебе! Я злилась как чёрт.

— Где Сюэ Ян?.. — поинтересовалась, еле шевеля пересохшим языком.

— Ты даже имя его знаешь? Вот это да!.. Где же ещё, как не в моих руках? Пришлось посадить его в клетку, иначе загрыз бы всех, а так обошлись всего парой человек. Что, волнуешься за него? Как это мило! Нужно передать Мэн Яо о столь интересной находке. Он сам решит, нужна ты или нет. А пока побудешь со своим ненаглядным. И тебе лучше остаться в живых, чтобы мне не зря возиться! — подмигнул уродец (ненавижу!). — Недолго осталось, сейчас повернем к стоянке, и всё. Эй, не подохни там, слышишь? Ты мне приглянулась! — и снова скалится, аж передёргивает.

Молчу. А этот всё пиздит и пиздит, что за словесный понос такой? Бесит жутко! Быстрее бы дойти, а то так сознание потерять недолго. И непонятно, от боли и слабости или от словоизвержения этого козла.

— А вот и мои люди! Пленник на месте?

— Да, господин, смотрит на всех волком, оскал жуткий, но не рыпается, — ответил подошедший к нам молодой заклинатель, видать, за главного здесь был.

И, что интересно, рапортовать рапортует, а сам на меня косится.

— Зачем нам эта девушка? Небось, из весеннего дома?

— Не угадал! Она была с Сюэ Яном, попалась, когда я уже уходить хотел.

— Вы уверены, что она с этим заодно?

— А ты сомневаешься в моих словах?

— Нет-нет! Простите! — и начал кланяться, всё равно косясь в мою сторону подозревающим во всех грехах взглядом.

Ох, как же меня бесило всё это, ещё при просмотре дорамы хотелось ускорить эти расшаркивания! Обо мне говорили в третьем лице, делая вид, что меня здесь вовсе нет! У-у-у, гады! Как Сюэ Ян это терпел, будучи связанным?

— Ладно, идём глянем, как там наш пленник, пора бы выдвигаться.

Часть 15

Обогнув густую рощу, мы очутились на небольшой полянке, а там в повозке, окружённой заклинателями в неброской одежде, находилась клетка. В ней, скованный цепью, сидел мой А-Ян и смотрел на всех как-то подозрительно спокойно. Но когда его взгляд остановился на нас, он недобро прищурился, и кривая ухмылка скользнула по красивому лицу. Меня подтащили прямиком к месту его заточения, но к этому моменту я уже мало что понимала от усталости и боли.

— О, вы решили позаботиться о моём благополучии? Похвально! — нараспев протянул пленник.

— Вот, поймали твою шлюшку, скажешь потом спасибо, — проговорил мой сопровождающий.

…Да дай же уже прилечь, сволота такая, сил нет!..

Резкий взмах руки открыл клетку, и меня чуть ли не пинком затолкнули прямиком на сидевшего в кандалах Сюэ Яна. Чудо, что между его наручниками была довольно длинная цепь, и он смог благополучно поймать мою падающую тушку, иначе даже не представляю, что было бы с раной. И так без резкой боли не обошлось, я не удержала болезненного вскрика.

— Чем вы там занимались, что она такая дохлая, а?

А этот всё не затыкается! Я-то думала, моё сокровище — болтун, каких поискать, оказалось, есть и похлеще. Повезло же нарваться на такого!

— Я обязательно тебе лично покажу, как прибудем в Ланьлин, — с коварной улыбкой подмигнул ему Сюэ Ян.

Почему-то сразу стало понятно, КАК покажет. С души будто камень свалился — я нужна ему, правда, нужна! Только бы дотянуть до того знаменательного момента, а то, чувствую, сейчас отключусь…

— Не уплывай, мой Цветочек, давай помогу!

Я почувствовала, как он незаметно передвинул свою руку мне на живот, и боль покорно начала отступать. Спаситель мой! Любовь к нему становилась всё сильнее, а крупицы сомнений таяли с каждой минутой, проведённой вместе.

— Солнце моё, спасибо тебе, — чуть слышно шепнула ему на ухо.

— Ш-ш-ш, расслабься, ещё успеешь меня отблагодарить. Продержись хоть немного, сейчас отпустит.

— Что, голубки, воркуете? Интересно, что на это скажет Верховный! Хороший улов у нас, ребятки! — повернувшись к своим людям, во весь голос оповестил поднадоевший безымянный гад.

«Что ж, веселись, пока можешь», — подумалось мне, но из-за слабости тут же все мысли выветрились напрочь, осталась только пустота в голове и сильные тёплые руки А-Яна, обнимающие меня. И в каком месте он псих? Это, скорее, одна из его масок, скрывающая заботливого, жаждущего тепла человека, одинокого и надломленного. Я уже неоднократно размышляла об этом ещё в своём мире, и эти мысли вновь посетили мою голову, пока рядом о чём-то трындел со своим отрядом будущий жмурик.

—… всё поняли? Собираемся в путь! — последние слова он выкрикнул достаточно громко, чтобы вывести меня из задумчивости.

— Давай-давай! А то я успел зад себе отсидеть, пока ты распинался! Вези уже к своему Верховному, хватит болтать! — совершенно спокойно высказался А-Ян сквозь кривую ухмылку.

Я же не то полулежала, не то полусидела в его надёжных руках и любовалась прекрасным профилем. Верёвка, которая меня связывала, пропала, но удивляться этому не было ни какого желания. До зуда на кончиках пальцев хотелось прикоснуться к нему, но сил не было от слова «совсем», поэтому оставалось только смотреть. Уже ничего не болело, просто хотелось спать. Это состояние надоело до чёртиков! Но ничего не поделаешь, глаза просто слипались, как бы я не старалась держать их открытыми.

— Можешь поспать, ехать долго, а тебе нужны силы. Ты не пушинка, не хотелось бы снова таскать такую тяжесть, — вполголоса заговорил он.

Отлично, тогда можно по-настоящему расслабиться, что я и сделала, мгновенно провалившись в крепкий сон.

Часть 16

— Из-за вас нам придётся тащиться на лошадях, потратим кучу времени на дорогу. Что молчишь? На тебя это не похоже.

— Чего пристал? Не видишь, девушка спит, где твои манеры?

— Странно, когда это ты беспокоился о благополучии какой-то там девки, да ещё и обычной человеческой, вокруг же толпы заклинательниц, мог любую выбрать!

— Тебе какое дело?

— Действительно никакого, особенно если учитывать, что в итоге она будет моей. Поиграюсь немного, а как надоест, отдам на потеху остальным — смотрю, она произвела фурор! Все только о ней шепчутся и чешут свои причиндалы! Ха-ха-ха-ха!

— Хорошо! Я согласен, можешь её забирать. Если сможешь, конечно.

— Хм, даже так? Думаешь, у меня не получится?

— Поживём — увидим!

— Цт, отлично! Заметь, где ты, а где я, ха-ха-ха-ха! "

Просыпаясь, я слышала голоса, и так не хотелось покидать столь уютную дремоту, но кто-то громко засмеялся, и сон как рукой сняло. Резко открыв глаза, не сразу поняла свое местоположение. По инерции хотела встать, но чья-то настойчивая рука не пускала, и, приподняв голову, наконец вспомнила, где, с кем и как тут очутилась. Повозку тряхнуло, и ноющая боль прокатилась по всему телу, ведь только моя голова лежала на коленях А-Яна, остальное тело покоилось на твёрдом дощатом полу клетки. О, уже снова во всю светит солнце! Получается, проспала всю ночь и половину следующего дня.

— Ты с кем-то разговаривал?

— Выспалась? «Старый друг» приходил поболтать. Ничего, недолго ему осталось землю топтать, пускай напоследок повеселится! — с хищным прищуром совершенно спокойным тоном проговорил Сюэ Ян.

— Что он хотел? Не просто так же ему поговорить приспичило? — скривившись от ужасно горького привкуса во рту, спросила я.

— Да как раз таки просто языком почесать и захотел! Он ещё не знает, в какое болото угодил! Пусть потешит своё самолюбие, пока может, потому что как только Мэн Яо даст мне задание, ему придёт конец. Очень незавидный. И неважно уже, нужен он Верховному или нет, — с улыбкой маньяка прошипел мой спутник, а у меня по телу пробежала стайка мурашек.

И вот непонятно, от чего именно: то ли от его шипящего голоса, то ли от вида А-Яна в целом. Ставлю на то, что от всей картинки разом. При этом совершенно не было и тени страха, только сплошная глупая влюблённость. Любовь слепа — это точно про меня. Я уже вполне смирилась с мыслью, что даже если наши отношения окажутся обманом, ничего для меня не изменится, отдам всё без остатка ради него, даже жизнь.

— Чего притихла? Боишься? — а улыбка-то какая, ммм…

— Задумалась о том, что слишком слаба для этого мира. Изначально собиралась тебе помочь, быть рядом, поддерживать, а теперь всё больше понимаю, что являюсь лишь обузой. Ещё и ранение, которому не дают излечиться, — тихонько проговорила я, не сводя с него взгляда — не могу налюбоваться, прелесть же!

— Ты каждый раз умудряешься удивлять своими ответами! — с чувством прошептал мне на ухо этот невозможный человек, послав волну возбуждения по всему телу.

— Не делай так! Ты же как дурман для меня, а сейчас не время и не место! Не хотелось бы привлекать внимание ещё больше, меня и так считают девушкой из весеннего дома! — чувствую, что лицо залило краской, и, прикрыв глаза, стала дышать как можно глубже, чтоб успокоиться.

— Ты же невинна, я проверял, так что они заблуждаются, когда думают так. Это не может быть проблемой! — ага, успокоил, проблема как раз таки есть, и если те мужики так думают, то покоя мне не видать!

— Это проблема для меня — девушкам вашего мира не позволительно находиться так близко от мужчины. А раз я рядом с тобой, у которого за плечами масса всяких нарушений законов и правил, мне уже не очиститься вовек. Ты не думай, я не жалуюсь, говорю как есть, знала же, что не будет легко. Но и полностью зависеть от тебя — всё равно, что мешаться под ногами. Ты уже говорил об этом, помнишь? — нерадостно вспомнила тот момент. — Теперь из-за меня у тебя прибавилось проблем. Может, нам и правда лучше расстаться? Убрать рычаг влияния…

— Ну нет, так не пойдет! Я уже знаю, как поступлю.

— И как же? Не люблю находиться в неведении.

— Скоро узнаешь, — подмигнул он.

— Хорошо, если ты уверен в удачном исходе. Помни, ты — всё, что у меня есть в этом не до конца знакомом мире. Честно, я мало что знаю, больше о тебе, твоём будущем и прошлом.

— Чем докажешь? — сразу же навострил уши Сюэ Ян.

— Спроси что-нибудь, о чём знаешь только ты. Если я продолжу рассказ, значит, говорю правду, — на самом деле, это был довольно рискованный шаг, всего же знать я не могла.

— Сомневаюсь, что знаешь, но давай попробуем, — и в этот момент нас бесцеремонно прервали.

Часть 17

— Что, всё шушукаетесь? Какая необычная картина. Если бы сам не увидел, не поверил! — и снова здрасте, явился — не запылился!

— Чего пристал, а? Нас кормить будут? Или был приказ морить голодом? Я так и озвереть могу, не боишься? — усмехнувшись, протянул в ответ А-Ян.

— Ишь, чего захотел! Здесь тебе не постоялый двор! Может, ещё с ложечки покормить? Ха-ха-ха! — вот же, совсем нет чувства самосохранения у мужика, так разговаривает, словно на все сто процентов уверен, что до него не доберутся.

Отсмеявшись, он проехал дальше.

— Вы хорошо знакомы? Какой-то он совсем бесстрашный! Или мстит за что-то?

— Нас одновременно взяли приглашенными учениками, только его сам старик — предыдущий глава, меня Мэн Яо. Можно сказать, мы соперники поневоле. Мне было велено не трогать его, пришлось смириться, ведь он был на особом счету у Цзинь Гуаньшаня. Теперь его даже это не спасёт!

— У тебя могут быть проблемы, а я бы хотела по возможности избежать их. Скажи, как ты оказался весь израненный и без сознания у той дороги, когда тебя нашёл Сяо Синчень? Кто это сделал с тобой?

— Откуда ты знаешь об этом?

— Я многое о тебе знаю, но не всё, конечно. Так ты ответишь?

— Хм… — усмехнулся. — Интересные дела! Не успокоюсь, пока не узнаю всё! Говоришь, и будущее знаешь?

— Не прямо в деталях, но некоторые важные события — точно. Всё расскажу, но сначала ты.

— Наглеешь?

— Ну, если только немножко.

— А что тут рассказывать? После первой встречи с даочжанами я был одержим мыслью о мести, стал меньше слушаться приказов, а после того, как вырезал храм Байсюэ, попал в немилость самого Цзинь Гуаньшаня. Вот и пришлось его сынку придумывать, как от меня избавиться и забрать тёмное железо, только его не нашли, а меня уже к тому времени покромсали знатно. Результат: сейчас я нужен Мэн Яо, и всё из-за того же артефакта. Раз выжил, он будет и дальше пользоваться моими услугами, пока не придумает новый план, как завладеть недостающей частью Печати.

— И ты согласен на такие условия, зная, что в любой момент можешь получить нож в спину? Как же я не хочу, чтобы тебя вновь использовали для своих грязных целей!

— По-другому уже не будет, и я, собственно, не вижу смысла меняться. Слишком много врагов вокруг, стоит расслабиться — и конец.

— Тогда выполни обещание, научи, как постоять за себя! Теперь ты не один против всех, я с тобой до конца. До любого. Это было моим главным желанием.

— Сперва вылечись, ишь, шустрая какая! Я слов на ветер не бросаю. Кстати, нам ехать уже не так долго осталось, не хочешь ещё поспать?

— Голова болит, но уже выспалась, теперь не усну, все бока себе отлежала — твердо здесь.

— Придётся потерпеть, ты сильная, справишься. К утру должны быть на месте. Если не хочешь спать, тогда последи за ними, мне нужен небольшой отдых, а медитировать — это не моё, я не даос. Если что, дай знать, — и он мягко улыбнулся.

— Да, конечно. Теперь я побуду на страже твоего сна, — кивнула, ответив улыбкой на улыбку.

Откинувшись чуть назад, Ян опёрся спиной о решётку, и я почувствовала, как он расслабился — значит, доверяет. Полюбовавшись на его умиротворенное лицо, мягкие губы, длинные ресницы, вздохнула, отгоняя дурные мысли. Осмотревшись, насколько могла, поняла, что пока всё тихо, поблизости никого не видно. Да и не так уж много можно было рассмотреть — повозка, на которой находилась наша клетка, обзавелась покрытыми тканью боками и крышей. Правильно, лишние взгляды им не нужны, слухов и подозрений быть не должно.

Долгое время всё было чинно и спокойно, пока в абсолютной тишине медленно не открылась дверца нашего узилища. Тут же в меня прилетело заклинание, после которого я не могла ни пошевелиться, ни заговорить. Даже мычать не получалось, голоса не было, как будто звук отключили! Паника накрыла с головой. О нет! И как теперь разбудить Сюэ Яна?..

Часть 18

Моё запертое в неподвижном теле сознание орало и металось в панике. Что делать?! Что делать-то??! Конкретно проораться можно было только мысленно, но это совсем не помогало решить проблему в реальности! Тем временем неизвестный уже открыл дверцу клетки достаточно, чтобы вытащить кого-либо из нас двоих, арестантов, или забраться самому, а может, он ещё чего интересного удумал, и от этих мыслей у меня аж холодок прошёл вдоль позвоночника. Сердце барабанило, дыхание участилось — так и до инфаркта недалеко!.. Вот уже просунулась рука и... Истошный вопль разнесся по округе, что-то тёплое брызнуло мне на лицо — кровь?! Сюэ Ян вдруг пошевелился — медленно так, лениво, я бы даже сказала. Спокойно размялся, покрутил головой, а уже после сказал:

— Так-так, и кто тут у нас такой смелый? Лезть в клетку к зверю, мечтая, что всё сложится в твою пользу? Наивный! — щелчком пальцев он зажёг светящийся шарик — не знаю, как его правильно называть: магическая сфера, парящий фонарик?

Света от этого шарика было как раз достаточно, чтобы рассмотреть обрубки пальцев, лежащие совсем рядом с моими ногами. Зрелище, конечно, "не айс". И вот зачем я туда посмотрела?.. Моё любопытство меня погубит!

— Удрал? Ничего, такое ранение скрыть нелегко, так что утром узнаем, кто это был.

А-Ян в воздухе начертил знак, отправив его в меня, и оцепенение тотчас же спало, из горла вырвался первый всхлип, и меня лавиной накрыл отходняк: тело трясло от озноба, слёзы текли в три ручья — вот так всегда, в самый пик разум ясный, а после истерика!

— Эй, ты чего? Всё же хорошо, ну... — в изумлении пробормотал Ян-Ян.

Закрыв лицо руками, я пыталась успокоиться, но при одной только мысли, ЧТО могло случиться, всё начиналось по новой.

— Я такая бесполезная... Прости... — сквозь слёзы еле смогла выдавить из себя.

— За то, благодаря твоему беспокойному сердцу, которое снова меня разбудило, я успел полюбоваться действием своего нового защитного барьера! — развеселился мой новоявленный телохранитель.

— Мог бы намекнуть хотя бы!

— Так не интересно! К тому же, они постоянно нас слушали и не угодили бы в ловушку. Всё, сейчас точно можно спать спокойно!

— Какое тут спокойствие! — я даже не заметила, как перестала рыдать. — Теперь оно осталось в прошлом. С тобой точно не соскучишься!

Облегчение и гордость за этого невозможного человека просочились сквозь страх. А чего, собственно, ещё ожидать от парня, который всю жизнь сам за себя?.. Безумно захотелось его обнять, но эта чёртова рана! А он как будто мысли прочёл — подхватил меня за подмышки и подтянул повыше на себя, обнял рукой чуть выше груди и уткнулся лицом мне в изгиб между шеей и плечом. А я вдруг поняла, что его руки свободны — чудеса!

— Ты теперь моя, запомни: мы вместе! Решила, что я просто возьму и отдам такое сокровище?.. Ха! Вот уж не думал, что скажу когда-нибудь подобную чушь! — подняв голову, развеселился Сюэ Ян.

— И совсем не чушь, мне нравится! — попыталась возразить, а у самой потеплело на душе.

Надо же, как быстро он всё-таки привязывается к людям! Интересно, сколько раз они не оправдывали его доверие? Даже думать не хочу, иначе меня накроет вновь, и объяснить вторую истерику будет сложно.

— Я уже заговорил, как эти пафосные заклинатели из знатных кланов! По-другому назвать мои слова сложно, только чушью. Но они сами лезут мне на язык, когда речь заходит о тебе, это странно и одновременно приятно.

Сюэ Ян умостил меня головой на своём плече, рука скользнула под спину, поддерживая в удобном положении, а левая — та, что в перчатке — прошлась лёгким касанием от скулы к подбородку и остановилась на шее, лаская большим пальцем щёку, и смотрел он при этом таким взглядом, будто любуется как минимум искуснейшим золотым узором, а не моим измученным зарёванный лицом со шмыгающим красным носом! Табун мурашек снова бодро пробежался по всему телу, отдаваясь сладкими спазмами где-то внизу живота. И снова привет, моё желание! Я становлюсь просто одержимой этим человеком, но нет ни страха, ни моральных терзаний, лишь бабочки в животе: просто люблю его, и плевать на всё!

Часть 19

Шмыгнув вновь носом, сморгнула наваждение, а Сюэ Ян лишь умилённо заулыбался, не отрывая своего взгляда от моих губ, потом просто наклонился и поцеловал. Мои глаза расширились от удивления, а он тем временем прикоснулся языком к сжатым губам, требуя впустить, и я игриво лизнула его в ответ. А-Ян слегка отстранился, с восхищением улыбнулся и с ещё большим азартом приник к моим губам, сразу же раздвигая их языком, конечно же не встречая ни малейшего сопротивления, только мой осмелевший язычок, храбро толкнувшийся ему навстречу. Боже! Сражаться он умеет не только на мечах! Наша битва языками была просто вау! Как по-другому назвать то безумие, что творилось в этот момент? В итоге завоеватель получил своё с честью завоёванное поле боя, а я — удовольствие. Никогда бы не подумала, что обычный поцелуй может быть таким! Юркий язык исследовал мой рот, прошёлся по нёбу, кромке зубов, вновь столкнулся с моим языком. В этот раз ответ был мягким и нежным, и я не смогла сдержать стон наслаждения, которому вторил полурык-полувсхлип от А-Яна. На мгновение он отстранился и взмахом руки поставил невидимую завесу.

— Так нас никто не услышит и не увидит! — щелчком пальцев он погасил всё это время летающий вокруг нас шарик света. — Просто невероятно! Даже такого я никогда раньше не делал, мне было плевать, кто что услышит или увидит во время моих развлечений с девицами! А теперь не хочу, чтоб кто-либо знал, не то что видел! Всё лишь для меня. Поразительно! — с придыханием шептал он над ухом теперь уже в кромешной тьме, отчего все мои чувства только обострились.

Я ждала с предвкушением, что же будет дальше. Вспышка заклинания в районе раны дала понять, что он и в этот раз позаботился обо мне, не забыл, обезболил. Хотя на самом деле было откровенно плевать на всё и всех в этот момент, только ожидание чего-то большего волновало меня. Что же ещё придумал мой коварный обольститель?

Рука в перчатке скользнула между полами моей недо-туники, прикоснувшись к обнажённому колену, лёгким, ласкающим движением продвинулась вверх по внутренней стороне бедра, неумолимо приближаясь к заветной цели, но, так и не дойдя до неё, обогнула средоточие моего желания и продолжила свой путь дальше. Это что-то новенькое! Огонь страсти как по волшебству вспыхнул в разы сильнее, я задышала чаще, сердце колотилось как бешеное. А он, явно усмехаясь где-то там в темноте, продолжал свою сладкую пытку, прикасаясь одними лишь кончиками пальцев к коже на животе, провел ими вокруг раны, задержался там на какое-то время, и свечение, приглушённое тканью тонкого одеяла, в которое я была завёрнута, всё же осветило кромешную темноту ночи.

— Что это? — нетерпеливо спросила у сосредоточенного соблазнителя. — Что ты делаешь?

— Проверяю магические швы. Одновременно пытаюсь ускорить заживление. Что, уже не терпится получить своё наслаждение? — улыбнулся Сюэ Ян, и даже такой слабый свет не смог помешать мне разглядеть его шикарную улыбку, она, наверное, навсегда отпечаталась у меня на внутренней стороне век.

— Конечно! Кто снова виноват в моём состоянии крайнего возбуждения? Ты же и сам на пределе! Как умудряешься тратить время ещё на что-то?

— Если бы ты знала, Цветочек, как это трудно, насколько сильно я хочу твоё тело и даже не имею возможности овладеть им полностью! Я должен попытаться ускорить заживление, но это сложно, требует хорошей концентрации. А в состоянии крайнего возбуждения какая может быть концентрация! Ладно, пока хватит и этого, утром тебе будет чуточку лучше.

Придвинув меня поближе, он коснулся щеки, потом перебрался лёгкими поцелуями к моим губам, лизнул их и тут же продолжил путь ниже, одновременно опуская спиной на деревянный пол. Сюэ Ян почти что накрыл меня собой, но не давил, держался на весу и целовал, целовал, целовал... Подбородок, шею, ключицы... Я была готова принять его, несмотря на рану, настолько сильно хотела, но увы, сейчас совсем не место и не время, скоро начнёт светать или вновь кого нелёгкая принесёт. Долго размышлять не получилось: А-Ян добрался до груди, и электрические разряды желания перебили все мысли.

Только он, только его ласки... Только обнять... Прижимаясь всем телом... На нём слишком много одежды, и раздеть А-Яна нет возможности! Остаётся погладить спину сквозь ткань ханьфу да зарыться руками в его волосы на затылке, но как же туго они заплетены, не пробраться! Ну и ладно, мне хватит и тех шёлковых прядей, что сейчас перебираю пальцами.

Острые зубы прикусили мой сосок, стон вырвался из горла, ему вторил такой же от моего нежного мучителя. Оторвавшись наконец от трепещущего после его ласк тела, Ян завозился с завязками на штанах — у меня-то что, только полы раскинул — и я вся его, а вот самому сложнее, снимать не стал, лиш освободил самое важное.

Прикусив губу, я потянулась рукой к его члену, сначала помассировала в ладони мошонку, плавно перешла на ствол. Стон, полный одобрения, был мне сладостной наградой! Осмелев, всё так же держа его пульсирующий член в кольце пальцев, другой рукой за шею потянула на себя, впиваясь в любимые губы очередным страстным поцелуем.

Опустившись на локоть рядом с моей головой, он, снова огладив грудь, рукой повёл вниз, раздвинул пальцы на манер ножниц, провёл ими с двух сторон от клитора, так же к нему не прикасаясь. Решил довести меня? Злодей!

— Чего ты ждёшь? — прямо в ухо шепнула ему, мимолётно прикусив мочку, — Я так сильно люблю тебя, мой А-Ян! Ты будешь со мной? Будешь моим первым? Единственным?.. — сквозь вздохи-стоны говорила всё, что было на уме, потом будет стыдно, но не сейчас!

Ответом мне был нетерпеливый поцелуй, глубокий и сладкий, хотелось продлить его как можно дольше. Наше безумие оказалось взаимным, от этого сносило крышу напрочь! В следующий миг он как-то по-особенному дотронулся до меня там, и от неожиданности я сжала пальцы сильнее на его плоти. Вот точно, если бы не заглушающее заклинание, наш общий стон не остался бы без внимания, а так сладостные спазмы рождали всё новые непристойные звуки, и мы ничуть не стеснялись нашей несдержанности. И вот он, взрывной пик блаженства! Финальный рык от А-Яна и мой протяжный стон наслаждения приглушил полный страсти поцелуй от любимого, феерия единения! Как же это божественно! Слишком невероятно! Поцелуй всё длился и длился, переходя от напора к нежности...

Часть 20

— А ну подъем! Что случилось ночью? Один из моей группы пропал! Судя по следам крови, он был здесь!

Неожиданный вопль, грохот и тряска клетки испугали меня, пришлось резко «проснуться» и... О, нет! Перед моими широко распахнутыми глазами предстал тот самый мерзавец, что притащил меня сюда. Жаль, не узнала его имя. Ну и фиг с ним.

— Тааак, и тут кровь! А это что? — протянув руку между прутьев, он брезгливо поднял обрубок пальца, что всё ещё валялся здесь.

Мы несколько увлеклись ночью и не озаботились зачисткой следов преступления, а видимо, стоило!

— Чего молчишь? Я с тобой говорю! Вонючий босяк! И что только в тебе нашли Верховный и эта дура? — от подобных заявлений выражение лица Сюэ Яна неуловимо изменилось на более зловещее, в глазах появился нехороший блеск. — Так, всё! Разборки отменяются, мы опаздываем. Пусть Цзинь Гуаньяо сам с вами разбирается! Я-то думал, почему все были так довольны, когда я отправился искать беглого маньяка? А оказалось вот что! С тобой никто не хотел иметь дело! — тыкая пальцем в сидевшего с провоцирующей улыбкой Сюэ Яна бесился этот гад, сверкая злющими глазами. — Немного осталось тебе, босяк из Куйджоу, я отомщу!

— А чего это ты не пришёл раньше? Например, когда тот храбрец орал здесь хуже поднятого мертвеца? — перебил его излияния А-Ян, с любопытством глядя прямо в горящие ненавистью глаза человека напротив.

— Нас опоили! Никто ничего не помнит со вчерашнего ужина. Это тоже твоих рук дело?

— С чего бы? Я вообще-то в клетке сидел! Решил повесить всё на меня? А ты не думал, что это мог сделать тот, кто оставил здесь свои куски? — совершенно спокойно ответил А-Ян.

Взбешённый окончательно и бесповоротно, конвоир резко развернулся и потопал прочь. Его подчинённые, переглянувшись, последовали примеру главного, напоследок бросая на нас странные взгляды.

— И зачем кому-то понадобилось лезть к нам? — шёпотом спросила я, оглядываясь по сторонам, хотя всё равно видимость была крайне ограничена.

— Самому интересно! Может, это из-за тебя? Праведнику захотелось избавить красавицу от монстра, — как тебе такая идея? — подмигнул он, и улыбка сама растянула мои губы. — Раньше никому бы в голову не пришло лезть ко мне, даже в клетку.

— По-моему, не только для меня всё резко поменялось, но и для тебя. Ты часто говоришь, что чего-то из происходящего раньше не было. Так же и я скажу. Раньше ради меня совсем никто ничего не делал, а теперь такое!.. Вся ситуация кажется дикой и нереальной, события как во сне происходят. Иногда накрывает ощущением, что вот-вот проснусь дома в своей постели одна-одинёшенька перед включенным телевизором, и для меня такая перспектива равна кошмару! Теперь ты моя жизнь, — нашарив его руку, я переплела наши пальцы, притянула их к своей щеке, почувствовала мягкость ткани перчатки и тёплые пальцы моего персонального солнышка.

— Что такое телефи... телевииизор? — протянул коряво новое слово любознательный Ян-Ян и вдруг как-то резко напрягся.

Я с удивлением подняла голову, готовая озвучить свой вопрос, но тут же всё поняла без каких-либо объяснений: он смотрел неотрывно на наши сцепленные руки, и было такое ощущение, что сейчас просто выдернет в панике свою, уж очень странно забегали его глаза. Я тут же усилила хватку — нет и нет! Так просто я это не оставлю, не сбежишь, мой мальчик! Иногда по-другому язык не поворачивается его назвать, уж слишком похож на несчастного брошенного ребёнка, вот как сейчас — испуганный, но старается этого не показать, храбрится, скрывая за маской безумия страх, надежды и мечты. Поздно, я всё уже заметила, осталось только это как-то грамотно разложить по полочкам, но как? Я же совсем не психолог!

— Те-ле-ви-зор, — по слогам медленно проговорила я, всё ещё сжимая его искалеченную руку.

С каждым произнесённым слогом я, мягко подтянув свою добычу к губам, целовала неприкрытые тканью пальцы, потом потёрлась о них щекой. При близком рассмотрении на них обнаружились мелкие шрамики, в дораме такого не было. Ну конечно, он же настоящий, а не актёр! Знаю, жалость показывать не стоит, поэтому постаралась отогнать дурные мысли, сердце затопило нежностью. Но что сказать, чтобы не оттолкнуть, не спугнуть?

— Что тебя беспокоит, А-Ян? — прошептала, глядя прямо ему в лицо. — Посмотри на меня, прошу! — потянувшись другой рукой, чтобы привлечь его внимание, получила в ответ взгляд, полный смятения, и опустила её. — Ну? Расскажешь?

— Я... Я не знаю... Что ты делаешь? — так же шёпотом ответил он.

— Целую твою руку, — улыбнулась в ответ.

— З... Зачем? Разве тебе не противно? Не страшно?

— Чего это вдруг? Неужели кто-то боялся твоей травмы? Или говорил гадости?

Вот это поворот! У него комплексы? Не может быть такого! Он же всем её показывал, даже хвалился рукой в перчатке, снова обман? Значит, я его ещё очень плохо знаю...

— Да всегда! Постоянно! Отпусти... — это что, паника?

— Нет! Не отпущу, пока не успокоишься! — я крепко держала его руку, которую он безуспешно пытался вернуть себе, хотя не сильно-то и усердствовал, а значит, не всё так плохо!

Пальцами другой руки прикоснулась к его запястью, нежно-нежно огладила все мелкие шрамики на нём, словно стараясь их стереть, разгладить, и попыталась объяснить свою позицию:

— Лично для меня ты идеальный. Многие этого не поймут, возможно, ты тоже. Просто люблю в тебе всё, и чем скорее до тебя это дойдёт, тем лучше. В объяснениях я плоха, так что извини, если мои слова кажутся непонятными, сумбурными. Просто поверь и всё, — что-то в глазах защипало. Только поплакать и осталось! Слабачка! Как другие могут это контролировать? Зажмурившись, вздохнула, прижав его руку к груди. Так не хочется отпускать!

— Не молчи... — слёзы всё-таки сдержать не удалось, и одна, самая храбрая, скатилась ему на перчатку.

— Что...

Грохот по железным прутьям снова прервал важный разговор. Да когда ж нам дадут, наконец, поговорить спокойно?! Быстро стерев слёзы, с неохотой отпустила его. Жаль...

Часть 21

— Готовы? Ещё пара часов, Сюэ Ян. Попрощайся с ней, — ехидно подмигнул гад, сволочь и мудак в одном лице — он явно что-то задумал, уж больно рожа довольная и, не дожидаясь ответа, удалился.

— Ещё немного, и будем на месте, руки чешутся разделаться с ним! — усмехнулся с предвкушением Сюэ Ян.

— Что-то мне не по себе... Слишком он спокойный и радостный, как бы не случилось чего, — высказала я свои опасения.

— Ну и посмотрим, что будет, — вот сейчас совсем не успокоил!

Ехать и правда оставалось недолго, меня скручивало от плохого предчувствия. Улочка, по которой нас везли, выглядела безлюдной — значит, ждали, подготовились к встрече. Внезапно дверца клетки распахнулась, и меня силой выдернули из рук Сюэ Яна, даже его мгновенная реакция не спасла. Он со звериным рыком попытался было прыгнуть следом, но налетел на барьер, а после вовсе дверь захлопнулась перед самым его носом.

От столь резкого бесцеремонного рывка живот прострелило такой вспышкой боли, что перед глазами заплясали цветные пятна. Да сколько ж можно! Только станет капельку лучше, как опять всё по новой!.. Прежде чем потерять сознание, я ещё успела увидеть перед собой скалящееся лицо всё того же урода, с которым меня постоянно сталкивала нелёгкая. Хватка, которой он сжал моё тело чуть выше раны, вызвала вскрик боли и окончательно отправила во тьму...

Неясные звуки пробивались сквозь ватную тишину, сознание возвращалось рывками, принося адскую боль, после чего снова уплывало в безвременье. Сколько ещё это будет продолжаться? Как же больно!.. И тут внезапно вспомнились события последних минут перед потерей сознания. Бог ты мой, нет! Я же в лапах этого урода! Можно мне назад, в бессознательность?.. А вот и знакомый недовольный голос!

— Есть результаты? Долго мне ещё ждать? И это лучшие лекари Ланьлин Цзинь? Вы уже сутки с ней возитесь!

— Господин, прошу вас, немного терпения, молодая госпожа в очень тяжёлом состоянии. Её рана серьёзна сама по себе, а сейчас к тому же началось воспаление. Без постоянного потока ци она умрёт, — совершенно спокойный рассудительный голос незнакомца — наверное, лекаря —прервал этого балабола с завышенной самооценкой.

— Мне срочно нужна эта девка! Всё равно, даже если после подохнет, не велика потеря, а отобрать игрушку босяка из Куйджоу — что может быть приятнее?! Пошевеливайтесь! К вечеру следующего дня я вернусь, и она должна быть более или менее в живом состоянии, хотя бы в сознании для дальнейших развлечений! Обезбольте и обездвижьте, чтобы она с собой чего не сделала, а то будет весьма печально распрощаться так и не познакомившись поближе!

Уходя, он во всю разглагольствовал о своих планах на мою несчастную тушку. Да уж, незавидное окончание моего пребывания здесь! Почему Сюэ Яна нет так долго? Уже сутки я в лапах этого козла! Неужели ему всё равно? Ну нет, я скорее готова поверить в версию его заточения в темнице, чем в то, что он может быть настолько бессердечен после всего, что было. Мысли метались от одной версии к другой, я совсем расклеилась, и одним шмыганьем носа отделаться не получилось, это была настоящая полноценная истерика. Поднялась суматоха, вокруг забегали какие-то люди в ханьфу с золотыми нашивками в виде пионов, отличительным знаком клана Цзинь.

— Тише, тише, госпожа, прошу Вас! Нам было сложно помочь Вам, успокойтесь!

— Для чего эта помощь? Он же всё равно меня убьёт! Вы же сами слышали! Ещё и надругается! Уж лучше сразу умереть! — и взрыв истеричного смеха сквозь слёзы.

И правда, зачем вообще мне бороться за свою жалкую жизнь, если всё впустую? Сюэ Яну будет легче без балласта, так он проживёт еще хотя бы несколько лет! На что я вообще надеялась?!

— Госпожа, прошу, посмотрите на меня!

— Нет! Оставьте всё как есть! Вы же сказали ему, что я в плохом состоянии, лучше умереть сразу!

— У меня приказ, я не могу.

— Что? Кому ещё я понадобиться могла? Оставьте меня в покое! — уже ничего не соображая, орала в пространство.

— Вы должны успокоиться! Давай! — а это уже кому-то другому.

Что-то произошло, и голос мой стал как-то удаляться, слабеть...

При новом пробуждении я даже не сразу поняла, где нахожусь. Комната была явно другой, не той, где меня пытались исцелить, а прямо-таки роскошной! Прозрачный балдахин над головой... Стоп, какой балдахин к чёрту? Уматывать надо отсюда срочно!.. Попытка приподняться, увы, не увенчалась успехом, получилось только голову повернуть — полупрозрачные магические путы по всему телу держали крепко. Однако мои шевеления не остались незамеченными: какая-то непонятная вспышка света больно резанула по глазам, — и что это было?.. Тут же послышались шаги, дверь комнаты открылась, явив моим глазам улыбающуюся ненавистную рожу. Неееет... Неужели это конец?!

— Ну вот, я же говорил, свидимся ещё! Потаскала тебя жизнь, однако, ну да ладно! После тех развлечений, что я для тебя приготовил, ты уже не жилец! Ну что, начнём?!

Теперь это точно конец, проскочила мысль. Закрыв глаза, я приготовилась к худшему...

Часть 22

Долго ждать, к сожалению, не пришлось...

Первым делом обладатель столь ненавистной мне рожи забрался на кровать, и я почувствовала, как с меня спали почти все путы, остались только на запястьях и лодыжках — видимо, нужен доступ к важным местам. Не открывая глаз, попыталась взять себя в руки, однако получалось плохо, от слова совсем: сердце барабанило как бешеное, того и гляди, проломив рёбра, вырвется наружу, руки похолодели, спина покрылась холодной испариной... Страх, животный, первобытный страх — вот что это было за чувство, а в голове полнейший раздрай из мыслей. И, главное, Сюэ Яна, чуть ли не первого преступника и неадеквата всей новеллы, не боюсь ни капли, а этого — да!

От неожиданного прикосновения в области шеи я вздрогнула, крепко-накрепко зажмурившись и едва удержав предательский всхлип, дрожь по телу прошла холодной волной вдоль позвоночника, настолько было противно и страшно. Боли от раны не чувствую — значит, целители сделали, как от них требовалось, уж лучше бы оставили как есть, гуманнее было бы, а так сволочь сделает всё, что захочет, и рассчитывать пораньше умереть от болевого шока не приходится. Просто ужасно осознавать, что это конец, и не иметь возможности хоть как-то противостоять!...

Звук рвущейся ткани отвлёк от безнадёжных мысленных сожалений, даже глаза невольно распахнулись, и ой как зря: чужой оскал — как приговор, жадный маньячный взгляд — как билет в один конец... От подступающих слёз защипало глаза, пришлось снова их закрыть и держаться, держаться, постараться принять мучительную смерть достойно! Вспомнилась другая кривая улыбка, такая любимая и бесконечно далёкая... Похожая растянула и мои собственные губы.

— Что? Чего скалишься? На меня смотри! — звонкая пощёчина обожгла половину лица. — Я научу тебя вести себя так, как нравится мне. Забудь своего босяка! Он больше не с нами, Верховный как увёл его, так тот и не возвращался. Наверное, уже гниёт в очередной канаве, где ему самое место! — с неприкрытой злостью шипел разгневанный безумец.

— Научи, чего тянешь? Или особого приглашения ждёшь? — страх, достигший пика, перерос в злость, однако попытка вывести из себя этого урода с расчётом на быстрое окончание грядущего кошмара не дала результатов.

— Ну нет, ведьма! Так просто ты не отделаешься! На меня смотри!

От очередной оплеухи зазвенело в ушах, лицо горело, глаза слезились, в висках пульсировала боль — обезболили только рану на животе, остальное моё осталось при мне, хотя, может, это и к лучшему — болевой шок, приди! Однако пришлось подчиниться и повернуть голову, как велено.

— Да ты хорош! — прохрипела я. — Знаешь, как заставить слабого подчиняться, на большее не способен?

— Разгневать меня хочешь? — сверкнул злодей глазами.

— Думал, я молчать буду? Для этого нужно было кляп вставить, — не удержалась от комментария, за что и получила очередной удар.

Из разбитой губы кровь закапала на шею, щекотно стекая по ней вниз. Мучитель цыкнул недовольно и принялся вытирать её, приговаривая:

— Видишь, до чего довела меня! Ещё только начали, а ты уже куда-то спешишь! Какая же ты дурная все-таки, хочешь быстрее умереть? Я-то думал, нам с тобой будет весело — крики, мольбы — всё, как полагается, а ты просто злишь меня! Развратная дрянь! Ну ничего, скоро я избавлю мир от очередной грязи!

— Хм, так вот на что ты надеешься! Жаль, придётся тебя немножко разочаровать, — совершенно равнодушным хриплым голосом проговорила я.

Но это, конечно, только бахвальство — не стоит показывать, насколько все эти нерадужные перспективы приводят меня в ужас, и вряд ли моей неподготовленной психики хватит надолго, а уж телу...

Часть 23

— Ты что, бессмертная? — рыкнул он. — А давай проверим, сколько ты выдержишь! У меня есть такие интересные игрушки, как раз вместе и попробуем. Говорят, даже мужчины не могли молчать, когда их использовали во время допросов. Эта новиночка весьма кстати! Я заставлю тебя кричать и молить о пощаде!

Вот его накрыло-то!.. Что же, дальше, видимо, придётся познать ад. Мысленно попрощалась с этим странным, так и не ставшим домом, миром — выхода попросту уже не находилось. А Сюэ Ян... Эх, А-Ян! Увы, я действительно слабачка...

Соскочив с кровати со злой предвкушающей улыбкой, садист принялся что-то искать, позвякивая непонятными железками. Вся ситуация напоминала средневековый роман про замки, кровати с балдахинами, девами в плену богатых вельмож, и всё это очень непривычно! Пока гад — так и не узнала его имени — искал какую-то нужную ему игрушку, я рассмотрела получше свою камеру пыток. Действительно роскошная комната! Откуда такая у простого подчинённого, пусть и личного приспешника главы клана? Подобное богатое убранство могло быть именно у глав кланов в их личных покоях. Странно это всё! Похоже, он не жалует темницы и подвалы с цепями — ишь ты, какой любитель комфорта нашёлся!

— Что это за место? — всё-таки не удержалась от вопроса.

— Ах это! Недавно Верховный приказал отстроить достойные покои для старого друга, причём на отшибе, подальше от всех. Что это за друг, никто не знает, наверное, кто-то очень важный для клана, раз такое всё дорогое и роскошное. При всём при этом тут есть ещё и глубокий подвал, — болтливость этого человека снова вырвалась из-под контроля, только мне от этого не легче, простая отсрочка неизбежного, — Нам как раз на руку, что всё на отшибе, можешь покричать всласть.

— А ты разве не боишься тут всё запачкать? — удивилась я, — Неужели настолько богат, что легко сможешь привести потом всё в порядок?

— Нет, что ты! До такого не дойдёт, я же не Сюэ Ян! Мы сделаем всё чистенько, останется только перестелить постельку, и никто ничего не узнает! — почти мурлыкал он, подходя ближе с какой-то неопознаваемой штуковиной в руках.

«Штуковина» была неопознаваема только до тех пор, пока мучитель не стал вертеть её в руках, демонстрируя во всей красе. Ох, лучше бы мне не знать, для чего это нужно! Но я знала: продолговатая железная хрень с несколькими сегментами очень напоминала «грушу страданий», средневековое приспособление для пыток. Только откуда оно здесь? Ответ на вопрос озвучил слишком разговорчивый пленитель:

— Недавно к нам поступил на службу один очень изобретательный человек, и буквально месяц назад придумал эту интересную вещицу. При её использовании даже заклинатели просили пощады! Знаешь, как она работает? — довольно протянул он.

Лучше бы не знала! Благоразумно решила промолчать, пусть сам говорит, чем вот прямо сейчас применит эту гадость ко мне.

— Вижу, ты в замешательстве! Знаешь, я люблю рассказывать, что ждёт моих пленников — они после услышанного становятся такими напуганными, дёрганными. Уж ты точно проникнешься! Уже развлекалась с этим босяком? Можешь представить, куда именно оно должно попасть? Представила? Вижу по твоим расширившимся зрачкам, что да! — веселился этот монстр в человеческом обличии. — Да-да! Именно туда! Ха-ха-ха! Теперь не дерзишь больше? Что, небось думала, мне интересно твоё попользованное тельце?! — его жуткий смех разлетелся эхом по комнате.

Да он сумасшедший садист, возомнивший себя блюстителем нравственности! Ему не нужен секс, ему нужны страдания и страх, он наслаждается криками и мольбами своих жертв! То-то, разорвав на мне одежду, он даже не взглянул на обнажившееся тело. Теперь всё встало на свои места... Липкий страх проник своими холодными щупальцами в самую душу — все прочитанные статьи о средневековой жестокости сейчас воплотятся в жизнь! Если эта дрянь будет использована по назначению... Нет! Нет!!! Слёзы наполнили глаза, размывая лицо безумца, продолжавшего смеяться диким смехом гиены. Да, он добился своего, сдерживаться больше не было сил. Тело пробила дрожь, слёзы побежали по щекам, стекая на шею, по плечам, впитываясь в ткань постели, оставляя после себя холодные дорожки.

— Вот тааааак! Теперь ты моя! Моя!!! — с бешеными глазами и улыбкой чеширского кота он умостился рядом, корчась в странных судорогах и крича в экстазе больной радости.

Наклонившись надо мной, мерзкая тварь слизал со щеки солёную дорожку и, облизнувшись, сказал:

— Как это прекрасно! — шумный вдох. — Думаю, стоит всё-таки придержать эту прелесть на потом, подержу тебя в нужном настроении. У меня длинный список того, что хочу с тобой сделать, и я планирую воплотить побольше пунктов, будешь моим подопытным животным, — покрутив железкой ещё немного перед моим взглядом, мучитель положил её на небольшой столик так, что бы она постоянно была в поле моего зрения.

Часть 24

Сморгнув очередную порцию слёз, я истерично всхлипнула, больше не сдерживаясь. Зачем? Помощи ждать неоткуда, безнадежность окутала сознание серой пустотой.

Тем временем этот тип достал толстую и даже на вид очень грубую верёвку, сдавил её пальцами, отчего из переплетения волокон показались острые шипы, похожие на тонкие короткие иглы.

— Сейчас мы эту красавицу завяжем на твоём нежном молодом теле — будет божественно! Ты познаешь кару за своё неподобающее благородной деве поведение! — схватив мою руку, подсунул под неё кончик, дважды обмотал вокруг запястья, потом принялся обвивать страшную верёвку вокруг шеи, второй руки, щиколоток, и закончил, опоясывая талию чуть ниже раны; теперь при малейшем движении с моей стороны шипы впивались в кожу, прокалывая и царапая.

— Зачем это? — попыталась отвлечь его ещё раз, только сейчас он даже не обратил на это внимания, увлечённый процессом подготовки к чему-то большему, известному лишь ему самому.

— Милая, тебе удобно? Сейчас начнём наше веселье!..

Резко схватив мою ладонь, он распрямил мне пальцы, придавив к поверхности плотного матраса, и суставчики, все до единого, тут же отозвались болью. Откуда не возьмись в его второй руке появились остро заточенные деревянные палочки, и, не успев осознать, для чего они нужны, я почувствовала вспышку невыносимой боли — деревянная спица глубоко вошла под ноготь указательного пальца, вызвав не только крик, но и конвульсивное подёргивание всего обвязанного тела, тут же жгучая боль от шипов верёвки добавила страданий.

Стоны боли и слёзы более невозможно было удерживать в себе, а этот безумный садист уже метил в следующий палец! Новая вспышка острой боли, в глазах на миг потемнело, но я всё ещё находилась в сознании.

Издевательства не прекратились, пока все пальцы на руках не покрылись уродливыми наростами торчащих бамбуковых игл, и к концу этой ужасной пытки я рыдала в голос, подвывая от невыносимой пульсирующей боли.

Страданий добавляли глубокие царапины от колючей верёвки, кровь мелкими капельками выделялась из ран, пачкая ткань покрывал. Я уже не могла ни о чём думать, кроме как об избавлении от страданий, а ему всё мало было! Нет, это не человек! Его даже зверем не назвать — беспощадный монстр!..

Опустившись рядом с кроватью на колени, он принялся старательно облизывать кончики моих раненых пальцев, явно смакуя вкус крови и вызывая волны боли, его хриплые частые вздохи блаженства врезались в уши.

В довершение кошмара наяву я некоторое время уже чувствовала, как боль от раны на животе всё больше нарастает — видимо, кончилось действие обезболивающего заклинания.

Растревоженная рана начала кровить, частые резкие метания тела закономерно привели к её плачевному состоянию. Голова кружилась, и сознание наконец-то стало медленно меркнуть, погружая измученные разум и тело в пустое ничто.

Очнулась я резко — холодная вода, безжалостно выплеснутая на лицо, вернула меня этому жестокому миру. Тело моё по самую шею было целомудренно накрыто чем-то, похожим на клеёнку. В ушах стоял звон, сильно тошнило, тяжёлые веки не хотели подниматься, а во рту было суше, чем в пустыне. Звонкая пощёчина, прилетевшая от палача, хоть и немного привела в чувство, но почти не дала результата.

— Дрянь! Как ты посмела отключиться в такой важный момент! — шипел он мне на ухо, дергая за волосы. — Пора применить мой козырь, а то с тебя уже ничего интересного не выдавишь! Смотри, сейчас я вставлю это в тебя! Готовься, падшая девка!

Ничего уже не соображая, перевела взгляд на то, что маячило перед лицом: «груша страданий». Вот и всё...

— Кх... Кхххх...

— Развлекаешься? — до боли знакомый насмешливый голос...

«У меня галлюцинации?.. Откуда он здесь? Этого не может быть!..» — мысли ленивыми рыбками плавали в голове. Всё же нужно попытаться сосредоточиться, увидеть его в последний раз было бы здорово...

— Я здесь, цветочек, мой Терпеливый Белый Жасмин, — нараспев протянул Сюэ Ян. — Сын шлюхи наконец-то соизволил отпустить меня, пообещав сюрприз. Сейчас повеселимся! Покажу обещанное нашему гостю, он так удачно заглянул на огонёк!..

— Ты!? Какого?.. — от звука этого голоса меня бросило в дрожь.

Резко навалилось осознание ситуации, паника охватила измученный разум, а слёз как не бывало!

— Малышка, посмотри на меня! — голос Сюэ Яна привлёк внимание, и я ухватилась за него, как за спасительную соломинку, взглядом выискивая своего драгоценного спасителя.

За спиной неестественно нависшего надо мной заклинателя, из живота которого вызывающе торчало окровавленное лезвие Цзян Цзая, стоял он, мой ангел кровопролития с тёмными красивыми глазами и такой любимой улыбкой на губах. Его облику не хватало только крыльев, красивых больших чёрных крыльев. Может, он и есть ангел? А я уже мертва?

Мысли одна глупее другой, слабость и боль не давали как следует сосредоточиться. Что-то упало рядом с моим бедром, после чего с лязгающим грохотом свалилось на пол. Чёрная дымка замаячила перед лицом, не давая сосредоточиться и увлекала за собой моё сознание.

Чьи-то хрипы и ругательства доносились как сквозь толщу воды, непонятные шевеления сотрясали то, на чём лежало моё измученное тело, а глаза разлепить сил уже не хватало. Даже извечное женское любопытство пасовало перед серой пеленой, неотвратимо заволакивающей сознание. Мозг требовал отдыха, просто отказываясь работать.

— Эй!.. Что с тобой?... — лёгкое прикосновение, плавное поглаживание чего-то невесомого от шеи к ногам, холодок... — Гуй тебя раздери! Ты что сделал?!. Яо, сволочь, так вот что значили твои хождения вокруг да около! Не оставил мне выбора и себя обелил перед народом? — злой рык пронёсся по роскошной комнате.

Последовали глухие удары вперемешку с чьими-то болезненными выкриками, а потом настораживающая тишина... Тяжёлое дыхание приблизилось, прошлось ветерком по моему лицу и переросло в надрывный стон. Кто-то плачет?.. Наверное, показалось... Неясная тень чего-то или кого-то? Неважно... всё уже неважно! Последняя вспышка неясного света, и спасительная пустота наконец-то приняла меня в свои объятья....

Часть 25

Сколько раз мне довелось проходить через эту ситуацию? Вот опять: масса разнообразных звуков, ругательств, угроз, даже вой присутствует — это что-то новенькое, такого ещё не было. Интересное какое у меня состояние нынче — я как будто резко вынырнула из непонятной жижи, все чувства обострились, сознание ясное, отчетливо слышу звуки, чувствую запахи, но тяжёлые веки не поднимаются, и в общем тело как не моё. Что со мной такое? Ничего не болит, а открыть глаза и пошевелиться не получается! А почему, собственно, я здесь? Так, что помню последним?.. Неясные обрывки воспоминаний, как калейдоскоп проносились в голове: смех, хлёсткие пощёчины, боль... Голова разболелась, но воспоминания всё накатывали и накатывали лавиной...

Этот монстр всё же использовал ту страшную штуку? Однако боли нет... Снова кто-то заговорил рядом, отвлекая от плохих мыслей, и я невольно прислушалась:

— Да ты успокоишься наконец?! Впервые вижу такое! Это же обычная девка, даже не заклинательница! Я не для этого тебя звал!

— Кто вообще просил придумывать этот сраный план??? Сам виноват! Если бы я знал, ЧТО взбрело в твою чересчур умную позолоченную голову, хер бы позволил нас забрать! Ещё и этого послал! Что, других не нашлось? Теперь точно буду его поднимать и убивать почаще! Раз за разом! Снова и снова!

— Хватит! Может, забудешь наконец?! Месяц как миновал, а ты всё мусолишь эту тему!

Чего? Месяц? Это я месяц в коме была, что ли? Разговор всё продолжался — видимо, часто здесь беседы вели. Голос любимого Сюэ Яна узнавался сразу, а вот второй — что-то неуловимо знакомое, не пойму... Неужели сам Мэн Яо?..

— Забудешь? Ну неееет, мой дорогой друг, если хочешь помощи в своих грязных делишках, тебе придётся прислушаться к моим требованиям!

— Ты наглеешь.

— Ой, брось! — усмехнулся голос А-Яна. — Я же знаю, что без меня ты нихрена не сможешь сделать! Я прав? Конечно же, прав! Так что свои кривляния оставь другим, я тебя слишком хорошо знаю!

— Гуй с тобой, что ты хочешь? Говори, второго шанса не будет!

— Таааакой щедрый!.. Необходимо прикрытие, на этот раз на двоих. Тихо! Не хочу ничего слышать! Мне нужна она, плевать на всё другое на данный момент! Она должна очнуться и быть неприкосновенной! Она моя! Надеюсь, ты услышал, и подобное больше не повторится!!! — крик вышел внушительный.

— Тц... Что в этой девке такого, что ты даже о своей мести забыл? Ты же так её лелеял, мне казалось, это надолго. Как там его звали? Сяо Синчень? Или ты уже отомстил?

— Нет, он умудрился ускользнуть прямо у меня из под носа! Но я всё равно его достану, чего бы мне это не стоило! И речь сейчас не о нём, хватит сношать мне мозги! Что-то можешь предложить? Ну?

— Как всегда нетерпелив, — такой спокойный рассудительный голос с лёгким оттенком насмешки мог принадлежать только Цзинь Гуаньяо. — Хорошо, лучшие лекари Ланьлина к вашим услугам. После того, как она поправится, я устрою её в свиту своей жены. Попрошу присмотреть за ней для тебя.

— Ха-ха! Думаешь твоя жёнушка согласится видеть рядом с собой девку убийцы? Она же меня на дух не переносит! Или ты придумал, как её переубедить?

— Не паясничай! Если сказал, значит, устрою. Ещё пожелания?

— Как долго твои лекари будут держать её в этом состоянии?

— Что? Не терпится продолжить начатое в дороге? Наслышан, наслышан. Видимо, она и правда какая-то особенная, раз ради неё ты готов на всё! Я вот даже и близко не смог добиться от тебя подобного!

— И думать не смей использовать её в своих целях, иначе не видать тебе печати, как своих ушей! Отвечай, хватит увиливать!

— Мне сказали, что в таком принудительном погружении тела в беспамятство заживление внутренних ран происходит быстрее и безопаснее. При регулярном вливании Ци даже мелких шрамов не останется. Вот, сам посмотри, — я почувствовала прикосновение к запястью. — Видишь? Ты же помнишь, ещё неделю назад здесь были красные шрамы от верёвки, сейчас чистая здоровая кожа. Ещё примерно неделя в этом состоянии — и сможете развлекаться, как раньше. А вот шрам от твоего меча убрать невозможно. Сгладить — да, но след всё равно останется. Не жалко? Попортил свою зазнобу! — протянул с усмешкой этот гном.

Бесит, как же он меня бесит — Мэн Яо и в дораме раздражал аж до сведённых скул! Как вообще такой слащавый тон вытерпеть можно?!.

— Тебя это не касается. Хочешь сказать, ей не будет угрожать опасность от разошедшихся швов, что я с таким трудом накладывал?

— Не веришь? Сам посмотри.

— Посмотрю, когда ты скроешься с глаз долой!

— Что, даже взглянуть не дашь? — искреннее неверие прозвучало в голосе Цзинь Гуаньяо.

— Иди займись своими верховными делами, — прошипел в ответ Сюэ Ян.

— Хм... Интересно!.. Хорошо, жду тебя после ужина в нашем обычном месте для встреч, нужно обсудить этот феномен с глазу на глаз! Наша свидетельница и так уже много лишнего услышала, — как он узнал, что я уже в сознании?

Послышались легкие удаляющиеся шаги, скрипнула дверь. Ушёл? А Ян-Ян?

— Так ты уже слышишь? Хитрая девочка! Ещё немного осталось, и мы вновь будем вместе! — с придыханием шептал он мне, наклонившись ближе.

Лёгкое прикосновение к щеке, шумный вдох.

— Я скучал... Возвращайся ко мне, Нелли, цветочек мой! Ты бы видела, что тут было, когда мы вошли сюда впервые! Яо был очень озадачен, хотя сам всё и спланировал — вот кто действительно гений своего дела! Единственное, чего он не учёл, это ты и моё отношение к тебе, поэтому моя злость выбила его из колеи. Но стервец быстро пришёл в норму, даже объяснять ничего не пришлось. Сын шлюхи очень опасен, иногда даже я не могу предугадать его действий. Так же было и перед тем, как Сяо Синчень меня нашёл. Я абсолютно не собирался сюда возвращаться, но судьба распорядилась иначе. Хотел отомстить этому святоше, но всё вышло из-под контроля: мне так понравилось его отношение ко мне, что я как дурак повёлся на праведные речи, а зря! Стоило даочжану узнать моё настоящее имя, всё рухнуло, и я остался один. Помощь сукина сына Мэн Яо вновь нужна! Это рискованно, но когда меня подобное останавливало? Я должен вернуть Сяо Синченя, он станет моей вечной марионеткой! Ха-ха-ха-ха!!!

Часть 26

Снова оставшись наедине с самой собой, без всяких отвлекающих факторов в виде посетителей и их разговоров, выстроила наконец-то мысли в нужном порядке, спокойно разложила по полочкам ситуацию в целом.

Итак, первое. Что мы имеем, если отбросить все надуманные фанатами романтические отношения между Сюэ Яном и Сяо Синченем? Правильно, ничего кроме изощрённой мести со стороны А-Яна. Так? Так.

Второе. Моё появление именно в этот момент. Почему не раньше, когда Сюэ Ян был ещё мальчишкой? Тут всё просто: моя любовь не тянет на материнскую от слова совсем, я люблю его как мужчину, как в той завирусившейся песне от Натали: «О боже какой мужчина, я хочу от тебя сына...» — ну, понятно. И стоит представить, как я воспитываю своего любимого мужчину с детства... Ну такое себе! Попахивает растлением малолетних... Брр!.. Нет, не надо.

Третье. Я появляюсь, например, в момент, когда в город И приходят Вэй Усянь с Лань Чжанем в поисках ответов по расследованию, а натыкаются на переодетого в даочжана Сяо Синченя-Сюэ Яна, который совсем поехал кукухой. Очень сомневаюсь, что обычная человеческая — не заклинательница — девушка смогла бы выбраться из пропитанного трупным ядом города живой, не говоря уже о возможности как-то помочь, не нарвавшись, как та же А-Цин, на смертельный удар Цзян Цзаем! К этому времени Сюэ Ян погряз с головой в желании собрать душу своего «врага» для дальнейшего поднятия лютым мертвецом. Он был один-на-один с мёртвым телом без вмешательства со стороны других людей, что однозначно не есть хорошо даже для нормального человека — это откладывает определённые нехорошие отпечатки на психику, Сюэ Ян же и так был крайне нестабилен. Вывод: в тот момент жизни, когда он уже совершенно отчаялся, я вряд ли смогла бы добиться чего-то положительного в наших с ним взаимоотношениях, он бы просто убил меня без лишних раздумий и колебаний. С таким же успехом я могла нарваться на меч кого-нибудь другого, Лань Ванцзи, например: заклинатель с мечом в тумане, ожидающий нападения — это вам не шутки! Вот и всё. Никаких хороших вариантов.

Четвёртое. Столь стремительное увлечение А-Яна моей персоной тоже весьма странное явление. Стоит хотя бы вспомнить его слова, брошенные мне в похоронном доме: «Раз главный виновник сейчас не с нами, ты будешь ему неплохой заменой!» и «Личная девка для утех!». При этом он упомянул, что ему нельзя появляться в общественных местах или ещё каким-либо другим образом светиться на людях, даже в «весенних домах». Логично предположить, что у него случился банальный недотрах! И правда, столько ужом вился вокруг святого даочжана, который в итоге самоубился, а тут я такая вся из себя внезапная и беззащитная, и оказывать сопротивление для меня дело априори бесполезное и малопродуктивное — Сюэ Ян всегда брал, что хотел, даже обсуждать не стоит иные варианты. Он привык ни в чём себе не отказывать, вплоть до убийств неугодных раздражающих людишек. Ещё один немаловажный момент: он здоровый взрослый мужик, и если об этом не было упоминаний в книге или фильме, ещё не значит, что его никогда не интересовал секс!

Я как-то наткнулась на очень интересные научные исследования о значении секса для мужчин и женщин и различиях в восприятии этого физиологического процесса. Так вот, там приводился такой забавный факт, цитирую: врачи-узисты, проводя ультразвуковой скрининг беременных в третьем триместре, нередко становились свидетелями эрекции у... пока ещё нерождённых мальчиков! Вот так! Я была немало удивлена и смущена подобным вывертом природы! Но и это ещё не всё: спящий мужчина испытывает эрекцию в среднем 9 раз за ночь, вне зависимости от того, какие сновидения подкидывает ему Морфей. И речь шла совсем не о каком-то выдуманном альфа-самце, а о среднестатистическом Васе Пупкине из соседнего подъезда! Просто такие любопытные медицинские факты...

Вывод: секс — насущная потребность любой здоровой особи мужского пола, как сон, еда и прочие составляющие повседневного быта, и женщине остаётся только понять и принять это как физиологическую особенность организма. Такие вот маракасы. Так что, Сюэ Ян, будучи абсолютно здоровым в этом плане самцом, подвергший себя длительному воздержанию, вполне логично отреагировал на появление молодой девушки, да ещё и с несвойственной азиаткам внешностью и формами.

Любой более-менее сведущий психолог подтвердит, что нормальный среднестатистический мужчина — это охотник, завоеватель — точно как А-Ян, стремится к доминированию в сексуальных отношениях.

Удовлетворённость интимной стороной жизни, осознание через постель себя лучшим — всё это добавляет ему мегауверенности в решении обыденных задач, а образ такого суперлюбовника способен возбудить любую, такую же нормальную среднестатистическую женщину...

Так, думая обо всём понемногу, я плавно добралась и до воспоминаний того кошмарного дня в плену... Я не помню событий после ужасающих слов моего мучителя о том, что пришло время применить "грушу страданий", и сейчас не могу по ощущениям определить, успел ли он её применить. Если да, то это конец, с мечтой о собственном ребёнке я могу попрощаться! Ведь эта гадость после введения в тело женщины должна раскрыться, тем самым разрывая внутри все органы! Даже думать невыносимо о такой перспективе!.. Ну вот, снова слёзы! Главное, тело неподвижное, а слёзы тут как тут! Надо успокоиться, но как? Я находилась в полном одиночестве, и невозможность вот прямо сейчас узнать, что же произошло тогда, буквально сводила меня с ума.

Скрип двери и шаги нескольких людей отвлекли мой воспалённый разум от саморазрушительных переживаний. Вошедшие разговаривали тихо, но при приближении к моему ложу становилось понятно, о чём речь:

— ...это же Сюэ Ян, что тут думать?! Никогда не слышал, чтобы девы, попавшие к нему в лапы, выживали. Сколько их было, не сосчитать! А тут живая, да ещё так важна этому монстру! Ты видел, какой довольный он вышел в этот раз? А ведь за весь прошедший месяц после случившегося на его роже не было и тени радости! Ну, чего молчишь? Я с тобой говорю? Эй!

Часть 27

Ну, это уже совсем не смешно! Долго мне ещё переживать все эти обмороки, забвения и так далее? Сейчас вроде как нахожусь в сознании и считаю бабочек в уме, потому что скучно неимоверно, но за это время я разложила по полочкам, обдумала и переварила всё, что только можно было, и безделье угнетало. Никогда не предполагала, что просто лежать и ничего не делать — это так невыносимо! По моим подсчётам выходило, что в этом состоянии я нахожусь уже больше двух недель! За весь период Ян-Ян приходил ко мне всего пару раз — говорил, занят поручениями от этого пройдохи Цзинь Гуаньяо, и, ясный пень, никаких подробностей не рассказывал, скрытный. Хорошо, что вообще не забыл меня ещё, погрузившись в рутину своих привычных нелегальных делишек.

Лекари приходили каждый день — кто молчит, кто болтает о насущном, а кто и сплетничает напропалую! Так как других развлечений у меня всё равно нет, то приходится слушать их, местами даже с интересом — не помешает таким образом вникнуть в местные реалии, авось сойду за свою, хотя вряд ли у меня это получится — не так-то просто избавиться от глубоко въевшихся привычек и слов-паразитов.

За это время, переборов весь испытанный стресс и негативные мысли, пришла к временному полу-медитативному спокойствию, но что-то мне подсказывало, что ненадолго — всё же правы были мудрые лекари, погрузив меня в это состояние: тишина и покой творят чудеса! Правда, всю первую неделю после того, как впервые пришла в сознание, те два братца, ведущие беседы на тему «коварного Сюэ Яна», постоянно действовали мне на нервы своими россказнями о благих делах. И откуда такие уникумы в Ланьлине? Неужели шпионы?.. На второй неделе их сменила другая парочка, скорее всего, муж и жена — молодые парень и девушка очень тепло и нежно относились друг к другу, это умиляло, а мой шальной мозг подкидывал мечты об А-Яне, такие же умильные, сопливые, у которых вряд ли будет шанс на воплощение. Узнать бы ещё, что же произошло после того момента со злосчастной «грушей страданий»!

По скромным подсчётам, сейчас уже шла третья неделя, как мой разум орёт благим матом от творящегося беспредела и вящего ничегонеделанья. Когда же меня, наконец, выведут из этого состояния? Я же уже натурально задеревенела, лёжа в одной позе!.. О, очередная пара новых целителей появилась в комнате! Голоса другие, а значит, снова новенькие. И кто на этот раз? Хотя без разницы, всё какое-то разнообразие! Едва различимый разговор в скором времени достиг моего слуха:

— Этот недостойный!.. Да что он возомнил о себе! Как посмел дерзить главному лекарю?

О да, слава Сюэ Яна не даст спутать разговоры о его непревзойдённой персоне ни с какими другими, красота! Ну, что на этот раз?..

— Тише! Не горячись ты так, ещё услышит кто! Еле-еле уговорили главу клана на эту поездку, теперь ещё не хватало прослыть невоспитанными! Мы новенькие, не нам судить человека. Если сам Верховный не отдёрнул его, значит, всё хорошо, — так-так, кого-то мне это напоминает; жаль, не вижу ничего, уж больно знакомые голоса.

— У нас в Гусу Лань ему бы за такое неуважение всыпали хорошенько дисциплинарной линейкой!

Что-что? Гусу Лань? Откуда они здесь?.. Так, либо я ничего не понимаю, либо этот мир действительно не такой, как описан в новелле!

— Но мы сейчас не в Гусу Лань, а на обучении по лекарскому делу в другом клане. Где твои манеры? Подхватил от господина Сюэ неуважение к окружающим? Ему-то ничего, а нам, если узнают про обсуждения за спиной, влетит по полной! Так что давай-ка займёмся молодой госпожой, как было велено!

А вот это уже интересно: если эти двое те, о ком я подумала, тогда всё вообще никак не сходится! Разве к этому времени они достаточно выросли для стажировки в другом клане? Я запуталась!

Часть 28

Ты же слышал главного лекаря: она уже полностью здорова! Зачем тратить силы на здорового человека? Мы можем просто отдохнуть. Что думаешь?

Ничего себе! Вот это ход конём! Отлынивать за мой счёт решил, наглец!

— Эх ты, всё бы тебе бездельничать! Сказано делать, значит, делаем. Чего доброго, узнают об адептах Гусу такие нелицеприятные подробности, господин Лань Сичень будет расстроен, а Ханьгуань Цзюнь?.. Даже думать боюсь о его реакции!

Правильно говоришь, правильно! Вот истинный адепт Гусу Лань, и он всё больше и больше ассоциируется у меня с Лань Сычжуем.

— Ну вот! Ты слишком правильный! Тяжело, наверное, быть лучшим из нашего поколения!.. Давай начнём тогда, что ли...

Отходчивый какой! Очень похож на Лань Цзинъи, но опять же, не рано ли они здесь? Или так должно быть? Загадка.

— Хватит болтать, сосредоточься. Работа с человеком пойдет тебе на пользу, всё же животные и люди отличаются по строению и расположению потоков Ци!

Блин, я и забыла, что они практиканты — только бы не нахимичили чего! А почему, собственно, они здесь одни? Где сопровождение старших?

— Знаю, что отличаются! Я учил это. Давай попробуем, — надеюсь, они всё сделают правильно.

Привычное чувство в области живота, приятный холодок — пока ощущается как обычно.

— Ничего себе! Вот это ранение! Как она смогла выжить? — всё резко пропало, холодок исчез, оставив после себя неприятное покалывание: так вот что бывает, когда нет должной концентрации у заклинателя — не очень приятные ощущения!

— Да, ты прав, столько внутренних шрамов! Бедная девушка! Ты заметил, она необычной внешности. Впервые такую встречаю.

— Согласен, очень красивая! Тут я этого грубияна понимаю!

— Эй, прекрати! Господин Сюэ был очень взвинчен. Её красота лишь малая доля того, что в действительности волнует Сюэ Чэнмэя. Теперь мы сами убедились, в чём была основная проблема, и если он проделал такую работу для спасения её жизни, это похвально. Между прочим, он применил очень сложную технику!

Хм, интересно, а почему А-Яна с его такими талантами используют только в обратном направлении? То есть, как убийцу, а не как лекаря? Задатки-то, по всей видимости, отличные, если даже лучшие ученики клана Гусу Лань так удивлены и восхищены!

— Да, у него определённо есть отличные навыки лекаря высшего ранга. Продолжим?

— Давай, укрепим результат проделанной работы, месяц — это долго. Молодой госпоже не повредит вливание Ци, ведь больше ничем силы организма не поддерживаются.

Приятный холодок прошёл по телу, и на время воцарилась тишина. А я задумалась: вот оно то, за что можно ухватиться — из Ян-Яна вполне может получиться отличный лекарь! С его гибким умом и жаждой новых знаний медицина — непаханое поле! Нужно попытаться подтолкнуть Сюэ Яна к мыслям о врачевании, авось, что-то из этой идеи дельное и выйдет! Пока всё равно зацепиться больше не за что... А так как этот параллельный мир не совсем схож с дорамным, любой вариант событий вполне вероятен.

— Всё, наконец-то закончили! — непоседа Цзиньи — а это мог быть только он, судя по шуршанию ткани, активно задвигал руками.

— Да, на сегодня достаточно.

— Что ты думаешь об этой ситуации? Молодая госпожа уже здорова, так почему же Сюэ Ян так непреклонен? — спросил неугомонный парень.

Мне вот тоже интересно, в чём подвох? А-Ян сам же был так нетерпелив, хотел быстрого результата, а тут такое!

— Не знаю. У меня есть мысли на этот счёт, но они никак не вяжутся с суровым господином Сюэ, — пробормотал Лань Сычжуй — всё же это, скорее всего, именно он и есть.

— Какие? Не тяни! — любопытный голос Лань Цзинъи — да, давай, мне тоже интересно!

— Идём уже, у нас ещё куча дел! — твёрдо проговорил парень.

Ну вооот! А ведь так интересно было узнать!..

— Что? Стой! Я всё равно заставлю тебя сказать! — отдаляющиеся голоса дали понять, что представление на сегодня закончилось.

Часть 29

Неутолённое любопытство грызло изнутри, не давая покоя. Что же он имел ввиду?.. Мысли, одна фантастичнее другой, перебивали друг друга. Может, он охладел? Или появились важные дела? Я уже не являюсь приоритетом?.. Да нет, тогда бы меня здесь уже не было. Ну и как это понимать? Не может быть, чтобы Ян настолько боялся за мою жизнь!

Эта неожиданная догадка поразила меня, как гром среди ясного неба: он просто боится! Что-то не дает А-Яну спокойно принять тот факт, что я уже здорова. Одна часть меня была рада, что он проявляет такие чувства, а, значит действительно нуждается во мне, а другая часть пинает первую с призывами опомниться — человек запутался, ему необходима помощь, он переживает, накручивает себя, а так же нельзя!..

Да, это действительно плохо: он и так не в себе, а тут ещё постоянные страх и раздражительность — как бы Сюэ Ян в таком состоянии не натворил глупостей!.. Но как мне ему помочь, ведь А-Ян не приходит уже неделю! Мэн Яо явно что-то задумал, раз намеренно помалкивает, видя его состояние. Скорее всего, ему только на руку, что я нахожусь подальше от Ян-Яна! Ещё не хватало, чтобы эта сволочь промывала ему мозги — слишком уж хитрый и коварный этот Цзинь Гуаньяо, опасный до чёртиков!.. Как же мне выбраться из этого состояния? Я должна быть рядом с моим мужчиной, пока всё не вышло из-под контроля!..

***

— Смотри, что это с ним?

— А я знаю? Мне всё равно, что будет с этим грубияном! Пошли!

— Но...

— Нет! Даже не думай к нему подходить! Стой! Ааааа! Ну что за человек!

— Господин Сюэ, вам плохо?

— Чего тебе, мелкий? Иди куда шёл!

— Я же говорил, не нужно к нему подходить! Пойдём, у нас же ещё много дел, сам говорил!

— Погоди, Цзинъи! Господин Сюэ, я же вижу, вас что-то тревожит. Это из-за молодой госпожи? У неё была очень серьёзная рана, и вы сильно ей помогли на самом деле. Мы с моим другом только что от неё, и знаете что? Главный лекарь был прав, она полностью здорова, вам не о чем волноваться. Простите мою бестактность, мы, наверное, пойдём.

— Стой! Ты уверен, что всё в порядке? Хочешь сказать, этот напыщенный осёл мне не солгал? Вы же из этого... как его там... Гусу?

— Да, позвольте представиться: адепт клана Гусу Лань — Лань Сычжуй, а это мой напарник и друг Лань Цзинъи. Мы недавно прибыли на обучение по лекарскому делу и стали невольными свидетелями вашего разговора с Главным лекарем. Прошу нас простить.

— Ой, да хватит уже мне кланяться! Ну подслушивали, и что с того? Я не из этих, ругать не буду. И какой я вам господин? Так что, много услышать успели?

— Достаточно, чтобы понять: та молодая госпожа вам очень дорога.

— Ха-ха! Да что бы ты понимал, мальчишка!

— Ваша реакция выглядит как защита, господин Сюэ Ян. Вы стараетесь не показывать своей привязанности, но это она и есть. Ещё раз повторю: с девушкой всё в порядке, можете сами убедиться в этом, у вас получится, ведь это вы спасли ей жизнь, а рана на животе очень сложная, я бы даже сказал, смертельная. Чудо, что она вообще выжила!

— Ой, захлопнись уже!.. Ладно, схожу проверю, уговорил, языкатый!

— Вот невежа!

— Оставь его, Цзинъи. Не нам судить людей, даже таких, как он.

— И зачем ты вообще ему помогать вздумал? Да по нему же виселица плачет! Ты только глянь, как он одет! Бандит, как есть!

— Всё, тише ты. Идём, у нас ещё дел невпроворот.

— Ой... Ты же знаешь, я не люблю все эти поручения! Сычжуй! Ну вот. Снова это твоё подражание Ханьгуань Цзюню! Подожди, говорю! Я сам не справлюсь! Стой!

Часть 30

От нехороших мыслей было как-то не по себе. Вроде и не болит ничего — ещё бы что-то болело после такого количества влитой в меня живительной энергии Ци — а состояние муторное — наверное, из-за переживаний и вопросов без ответов, которые заполнили голову до отказа за эти три недели вынужденного бездействия.

Тихий скрип двери отвлёк меня от привычного самобичевания. Кто это там крадётся? Невольный страх закрался в сознание.

— Цветочек мой!

Лёгкое прикосновение кончиков пальцев к скуле сменилось нежным поглаживанием по подбородку, тепло разлилось по телу — он пришёл! Сердце, как птица в клетке, затрепыхалось, забилось, выстукивая ритм — глупая влюблённая маленькая мышца!..

— Ха-ха! — тихий смех рядом. — Что-то я размяк в последнее время, даже этот сукин сын Яо заметил! И мелкие Лани, представляешь? Пора прекращать это всё! — а у меня вдруг похолодело внутри: что он имеет ввиду?

Снова невесомое прикосновение, только теперь к запястью руки... Мурашки побежали по коже — когда он прикасается, тело поёт, реагирует так ярко, как будто живёт само по себе!

— Я постоянно думаю о тебе, хочу и боюсь одновременно! Вот что это со мной происходит, а? Скажи мне! Как избавиться от этого наваждения? Соскучился совсем... Всё! Решено! Сейчас же позову этого старого сноба, пусть снимает свои чары к гуям! И что на меня нашло? Сам же хотел побыстрее, а когда сказали, что всё уже в порядке, вдруг взбесился! Это, между прочим, твоя вина, мелкая! Даже без сознания верёвки из меня вьёшь! А ты точно не ведьма? — перепады интонаций его голоса, бросали меня то в холод, то в жар, из адреналинового страха в нежность и любовь — стеклянный калейдоскоп какой-то!

— Моя! Ты только моя!..

Я почувствовала тяжесть на укрытых шёлковым, покрывалом бёдрах — голову, что ли, положил? Потом снова знакомый холодок в районе раны... Проверяет?.. Ну? Убедился? Господи! Дай мне сил дождаться момента пробуждения! Зная, что это Сюэ Ян сейчас на мне разлёгся, тело реагирует однозначным возбуждением на его ласковые прикосновения, мурашки бегут по коже — просто не описать словами! Бабочки в животе? Мягко сказано! Это что-то намного круче!

Тем временем покрывало сдвинулось, а то, что на мне было надето, поползло вверх. И что этот бесстыдник задумал? Хочет осмотреть рану, надеюсь?

— Всё и правда зажило отлично. А шрам от Цзян Цзая как моя личная метка!.. Ты прекрасна! И принадлежишь теперь только мне! — прикосновения его пальцев к поврежденной коже сменились чем то более мягким — губами?

— Ты такая тёплая и мягенькая! Дай-ка я ещё кое-что попробую... — что-то горячее и влажное прикоснулось к коже живота, очерчивая невидимые мне границы, отчего мышцы дёрнулись в спазме, а в голову ударил жар, мгновенно распространившись по всему телу.

— Мммм... Сладость моя! — шумный вдох. — Решено. Подожди, я скоро вернусь! — быстро поправив на мне все тряпки, он шустро выскочил за дверь.

И что это было? У меня сейчас такой спектр эмоций, закачаешься! Тело, долго пребывавшее в принудительной отключке, фонтанирует всеми цветами радуги лишь от пары прикосновений этого паразита! Что же он со мной делает?! Дурманит не хуже крепчайшего алкоголя! Сюэ Ян в переводе вроде как «Океан полыни», а что у нас такое интересное из полыни делают? Правильно, абсент! Так вот, он как этот напиток — одного глотка хватило, чтобы мозг впал в «состояние не стояния»! А что же будет, когда А-Ян наконец-то дорвётся до желаемого? Не иначе как взрыв похлеще сверхновой! И не только у него... Ой... Что-то мне страшновато стало... Я и подзабыла уже, каким образом обычно проходят наши совместные посиделки наедине!