Адар

1

Караван из почтово-багажных дилижансов, запряжённых парами тяжеловозных лошадей, неспешно выехал из-за Спасительно рощи на прямую дорогу к столице дьявольской страны Адару.

- Мелкие, - громко сказал дьявол в расцвете сил, сидевшим в дилижансе спутникам. – Высуньте свои мордашки в окна. На горизонте Адар показался. Если пропустите это зрелище, вечно жалеть будете.

Молодые представители разных рас дружно высунулись в окна дилижанса и замерли от изумления. Первое, что бросилось им в глаза - белоснежные вершины пяти легендарных гор, величественно возвышавшиеся к северу над горизонтом. Из школьных учебников молодёжь знала. Эти легендарные горы, расположены по кругу, словно вершины пятиконечной звезды, а где-то там, в середине между ними располагаются руины старого Адара, оставленные в назидание потомкам. Как напоминание о жестоком противнике, пришедшем на Петерн из глубин космоса и захватившем четверть планеты.

А вокруг просторные поля, засеянные, ухоженные, между которыми, словно стрела, пролетала прямая дорога и упиралась в крепостные города нового Адара, прославившегося на весь мир. Три крепостные стены окружали дьявольскую столицу. Первая – деревянная, предназначенная для выявления пришлых. Вторая – каменная, предназначенная для сдерживания первой волны нападающих. И третья – железная, являющаяся главной линией обороны города. А над ними даже с такого расстояния виднелись крыши многоэтажных домов, сверкающие купала храмов и яркие крыши боевых арен, высокие шпили культивационных башен.

Зрелище оказалось таким грандиозным, таким величественным, что молодежь несколько минут любовалась им, испытывая бурю смешанных чувств. Сердца наполнялись восторгом, волнением и ожиданием чего-то невероятного, судьбоносного.

Ребята смотрели, думая о том, что Адар не зря называют судьбоносным городом, куда ежегодно стекаются лучшие выпускники школ боевых искусств со всех уголков государства, такие же, как и они сейчас. И стоило ученикам попасть в город, как перед ними открывались все пути и все дороги, а разница в статусе, происхождении или материальном положения, исчезала. Тут в дьявольской столице ценилась только сила и личные качества бойца. Тут в великом Адаре даже нищий из захолустья мог встать на путь культивации и взобраться на вершину мира.

И теперь они едут туда, в огромный город, дабы стать лучше, дабы достичь вершин. От этого, чувство предвкушения кружило голову, пьянило, вселяло уверенность и решительность. Потому молодёжь молчала. Каждый думал о своём, а могучие лошадки мерно рысили, дилижанс катился, словно ни в чём не бывало.

- Эй, великий учитель, - приоткрыв окно, в дилижанс заглянул кучер, насмешливо обращаясь к дьяволу. – Мы подъезжаем. Через двадцать минут будем в городе. Встанете за восточными железными воротами. Если хотите доехать к порогу пункта назначения в городе, придётся доплачивать.

- Конечно доплатим, - спокойно ответил наставник Мк и поймал на себе удивлённый взгляд кучера, водитель лошадей явно не думал о том, что у компании из захолустья деньжата водятся. – Сколько нам обойдётся поездка по городу?

- Будет зависеть от того в какой микрорайон вам нужно, - ответил кучер. – Куда вас доставить. Где вы в городе жить будете?

- Точно, учитель, где мы жить будем? – не отрываясь от созерцания, спросила Ера.

- Как где? В кампусе конечно. В Адаре кампус целый микрорайон занимает. Там есть общежития, учебные классы, тренировочные площадки и башни культивации на любой вкус и цвет. Владыка Дамдара, позаботился о том, чтобы в столице были созданы все условия для того, чтобы лучшие молодые культиваторы страны могли довести свои навыки до совершенства и стать надёжным заслоном от врагов.

- Учитель, вы так сказали, - услышав ответ Мк, не удержался кучер и продолжил беседу. – Буд-то право жить в кампусе и культивироваться, можно так легко получить. Стал лучшим учеником своей школы боевых искусств и вуаля, всё готово.

- А разве не так, господин? – услышав слова водителя дилижанса, спросил Арэй.

- Конечно не так. Когда я привезу вас в кампус Адара, вам всем придётся доказать свою силу на арене. И только если вы покажете хороший результат, раскроите добрую половину своих способностей, вам позволят жить и учиться в комфорте, без забот о хлебе насущном. И то не за просто так, придётся постоянно доказывать свою состоятельность, свою силу. Ну или стать донором.

- Донором? – поинтересовалась Ера.

- Да. Донором. Это когда молодые культиваторы в обмен на продолжение учёбы без участия в схватках, сдают свой биологический материал в пункте сбора.

- Но зачем?

- Насколько мне известно, Сайрас постоянно занимается созданием гибридных форм жизни и ведёт биологические эксперименты, выводя новые, более совершенные формы жизни. Вот и наши учёные решили делать то же самое, чтобы припугнуть соседей. По крайней мере, такие слухи бродят в столице, - ответил мужчина, ловко правя лошадьми. – Но мне доподлинно неизвестно, правда это или нет.

- Наставник, - дослушав кучера, обратился к МК Арэй. – Так нам сегодня предстоит сражаться?

- Да. Но это будет демонстрационное противостояние. Будут из списка претендентов на обучение формировать группы по пять человек и заставлять биться друг с другом. Претенденты на обучение имеющие уникальные способности, а так же показавшие лучший результат будут зачислены. Остальные могут обучаться как доноры, ежемесячно оплачивая обучение сдачей крови.

Далеко за полдень дилижанс проехав по многолюдным улицам столицы, остановился на улочке, ведущей на широкую площадь, перед довольно высокой кирпичной стеной, украшенной витиеватыми барельефами и скульптурами, изображавшими драконов, сидящих на стене.

Учитель с учениками расплатились и вышли, стараясь не показывать едва сдерживаемого удивления, чтобы не прослыть отъявленными провинциалами. Ведь, столько соотечественников в одном месте они никогда не видели. На площади перед входом в кампус было столько народа, что яблоку некуда было упасть. Стоял оглушительный шум, от бесчисленных разговоров, криков уличных торговцев, чьи торговые палатки располагались по периметру площади. Здесь торговали всем от еды до канцелярии, чтобы состоятельным ученикам не приходилось далеко ходить за нужными вещами.

2.

- Встречайте! – услышали ребята голос ведущего соревнований. – Через несколько минут на арене появятся последние команды претендентов.

- Ученики, - с важным видом обратился к своим воспитанникам МК. – Хочу вам напомнить о том, что хоть вы и стали совершеннолетними, получили право жить взрослой жизнью, но не смейте сломя голову пускаться во все тяжкие. Помните о том, для чего приехали в Адар.

- К чему вы это говорите, наставник? – спросил Арэй.

- К тому, что возможно, мы с вами больше не увидимся. Если сможете завоевать бесплатное обучение, у вас появятся новые учителя, а я вернуть обратно в Тихий омут. Поэтому и спешу напомнить о самом важном. О чести! О репутации! О том, что вы должны стать достойными гражданами своей страны.

- Хорошо. Мы постараемся, - за всех ответил Адар.

А в это время, у другого выхода на арену царила полная тишина. Команда Темира без сопровождения бывших наставников, просто стояла и молчала, ожидая выхода на арену. Вот только в этой тишине, каждый из претендентов думал о своём, стараясь представить ход предстоящего противостояния. Больше всех волновалась и переживала Бала. Дьявольская демоница, всем сердцем жаждавшая стать супругой Темира с самого детства, была просто вне себя от ярости. Стояла, едва сдерживая эмоции. Вот как такое могло случиться. Она всего час назад была уверена, что по достижении совершеннолетия и попадания на бесплатное обучение в Адар, Темир сделает ей предложение. Ведь с ранних лет они обучались в одной школе и были надёжными соратниками. Она понимала его с полуслова, с полувзгляда, выполняла каждую его просьбу. Кто ещё так сможет? Кто ещё имеет право быть его супругой кроме неё, верной, преданной Балы? И что теперь? Темир, едва бросив взгляд на ту гадкую девчонку, что вешалась у всех на глазах на чистокровного демона, воспылал к ней чувствами. Или это не чувства, а нечто другое?

Бала мотнула головой. Да какая разница что это? Эта дьявольская демоницы, по происхождению равная ей, завладела вниманием её драгоценного Темира. Да как она посмела! Это так нельзя оставлять. Нужно поставить эту дрянь на место! Нужно преподать ей урок. Пусть прочувствует на своей шкуре, каково это, когда твой возлюбленный смотрит на другую.

Коварная улыбка озарила лицо Балы. Насколько она помнила, эта демоница вешалась на чистокровку, словно так и надо. Значит, он дорог её сердцу. А этот чистокровка, если она не ошибается, постоянно пялился на Дараю.

Бала перевела взгляд на единственного члена их команды, не принадлежавшего к злобным школам, на Дараю. Эта девчонка была нефилимом, потомком человека и ангела. Бала до сих пор не понимала, зачем Темир заключил с ней контракт и взял в свою команду. По мнению дьявольской демоницы от этого слабого полу ангела толку в бою не было. К тому же она была девчонкой, а кто поручится за то, что Темир рано или поздно не положит на неё глаз. Значит, вероятную соперницу нужно убрать при первой же возможности. Она – Бала, должна остаться единственной девушкой в команде! Тогда, Темир будет принадлежать только ей.

Бала приняла решение и начала действовать. Незаметно для товарищей по команде, она применила технику ползучего рока. Направила стелиться по полу, струйку эфира, выпущенного из своего тела. Маленький, едва различимый поток эфира, наполненный специально разработанными афродезиаками, обогнул всех участников команды и приблизился к Дарае, поднялся по её одеждам и пропитал волосы, уложенные в прическу, не мешавшую во время поединка.

Дьявольская демоница едва удержалась от довольного смешка. Но не стала терять времени даром на торжество. Направила эфирный поток дальше. Он словно извивающаяся нить, быстро проскользнул по служебным помещениям арены в коридор у второго выхода на неё. Приостановился, давая возможность своей владелице сориентироваться, используя внутренний взор, и стрелой полетел к Ере, но вдруг Арэй возник на его пути и эфирная нить, пропитанная специальными веществами, атаковала его, лишив Балу возможности одним махом уничтожить двух соперниц.

Бала недовольно хмыкнула, но быстро успокоилась. И так не плохо. По крайней мере, одну она точно уничтожит чужими руками. Эти двое сойдутся на арене в смертельном поединке, и выживет только одна. Ведь она – Бала, а не какая-то там самоучка. Она – властительница чувств, единственная, кто сумел разработать и создать афродезиак, который стравливает друг с другом тех, кто попал под его воздействие. Её творению хватит всего пары секунд, чтобы сквозь кожу впитаться в тело и вызвать неуёмную жажду убить того в чьих жилах струится такое же вещество.

Раздался первый удар гонга и команды вышли на арену. Остановились в отмеченных местах друг против друга и, не теряя времени осмотрелись. Ничего примечательного. Обычная круглая арена, но гораздо больше тех, что видел раньше Арэй с куполообразным энергетическим барьером не пропускавшем через себя ни капли эфирных технологий. Отличная защита для зрителей и судей.

Арэй вздохнул, теперь можно не беспокоиться, что боевые техники, изученные в Тихом омуте, навредят посторонним. Теперь можно выкладываться по полной.

- Дзинь! – раздался третий удар гонга в повисшей тишине, объявляя начало поединка.

Демон сразу посмотрел на противников и…. Не увидел среди них никого кроме девчонки, что словно яркое солнце, затмевала всех своей манящей красотой. В одно мгновение его глаза залило синее пламя желания, желания съесть. Клыки проступили, а голод затмил доводы разума. Взмах рукой! И вот желанная добыча по воле притяжения его нейтрального эфира, притягивается к нему.

Ещё мгновение и его клыки вгрызаются в её горло, прокусывают нежную упругую кожу, издавая аппетитный звук.

Ещё мгновение, и он чувствует сладкий, опьяняющий вкус её крови, а противников заключает в свои объятье кольцо смерти.

«Как быстро. Я опоздал с первым ударом на мгновение. И всё из-за неожиданной ауры, пропитавшей жаждой крови всю арену, – подумал Темир, на мгновенье, опешив, - украл хилку и кольцо успел создать. Выходит у капитана противников та же стихия, что и у меня. Он может управлять энергией смерти».