Адепт Порядка 2

Глава 1

Расстались мы с Сергеем опять под утро. Ничего такого, просто сначала ужинали, а потом бродили по весенним проспектам до утра. Было еще холодно, но снег уже начал сходить. Когда мы совсем замерзли, то забежали в круглосуточную кафешку и теперь встречали рассвет на набережной Москвы-реки со стаканами горячего кофе в руках.

Никогда не была особо романтичной натурой, но это было мило.

– Знаешь, я даже рад Сашиным порывам, – хмыкнул мужчина, аккуратно сжав мою ладонь.

– Порывам?

– Он когда женился, совсем с катушек съехал, – ехидно усмехнулся Сергей. – Решил, что раз он счастлив в браке, то и всех вокруг нужно непременно оженить.

– Я замечала за ним такое, да, – мы посмеялись. – Так вот чего он так ухмылялся? Я-то думала, что он какую-то шутку готовит.

– Ну вот так, – мужчина пожал плечами. – Ладно, давай я тебя подвезу, мне на дежурство через два часа.

– Ты же не спал.

– Так в штабе же. Ничего страшного, переживу. Я улетаю через два дня. Мы еще встретимся в эти дни?

– Да, думаю, да. Надолго улетаешь?

– На две недели, может, на три. Там как пойдет, сама понимаешь.

И я действительно понимала, ведь Сергей Акулов, с которым меня познакомил шеф на своем Дне рождения был снайпером-инструктором в спецподразделении военной разведки, что я выяснила сама, покопавшись в его личном деле. Его работа была сопряжена с командировками.

Его семья хоть и была простолюдинской, но из военной династии, так что с чинами его особенно не зажимали, но все же для этого приходилось прикладывать больше сил, чем потомственным аристократам, и выезды в горячие точки были не редкостью.

Сергей довез меня до дома, обошел машину и открыл мне дверь, помогая выйти. Вот он был весь такой из себя джентльмен, и мне неожиданно это понравилось. По крайней мере, раньше таких жестов в отношении меня никто не делал.

– Я тогда позвоню завтра, договоримся о встрече?

– Звони, буду ждать, – сморозила я, потом сама этого устыдилась, а потом подумала, что нет, нормально сказала. Ничего в этом такого нет.

Он улыбнулся, будто понял, почему я замялась. Наклонился и аккуратно коснулся губ своими губами. Наш первый поцелуй вышел каким-то быстрым и несмелым, собственно, это было лишь мимолетное соприкосновении губ. Потому что я от неожиданности отстранилась.

Наверное, с его стороны это могло показаться отказом, но…

– Прости.

– Не обижайся, я просто не ожидала, – ответила я честно, потом посмотрела прямо ему в глаза: – Я буду ждать звонка.

– Тогда до встречи, – опять улыбнулся он, но как-то криво.

Сергей сел в машину, подождал пока я зайду в подъезд, и уехал. Я же про себя подумала, что если он не позвонит, то мне будет жаль, но я переживу. Быть может, так даже лучше.

Не только мужчине нужно было утром на работу, не только он не спал, так что у меня тоже было уже меньше двух часов, чтобы привести себя в порядок и доехать до офиса. Сегодня я поеду на машине, пожалуй, не хочется бегать.

И в отличие от Сергея, у меня сегодня не двенадцатичасовое дежурство, а суточное, но ему об этом знать не стоит. Не имею я права говорить о таких вещах. Да, вряд ли он шпион нашей службы внутренней безопасности или вражеский агент, но все равно, молчание – золото.

Уже через час я была в своем офисе, пришла, кстати, раньше всех. Ну а чего ждать и просто слоняться по квартире? Зато успею позавтракать и выпить кофе. На душе было муторно из-за того, как мы расстались с Сергеем, может, кофе сможет меня взбодрить? Не дело это, заступать на дежурство в таком состоянии, от меня ведь жизни людей зависят.

На этот раз в столовой удалось занять дальний угол, так что я сидела и обозревала народ, всех двух коллег, которые помимо меня тут находились.

– Привет, с добрым утречком! – напротив меня плюхнулся наш новенький. Опять он мне спокойно утренним кофейком насладиться не дает. Ну что за человек?!

– И тебе привет. Что так рано?

– А что так неласково? – усмехнулся тот. Да ведь он меня специально провоцирует!

– Неласково будет, если я тебя на тренировке по матам раскатаю, – спокойно ответила я.

– Меня сегодня поставили дежурить. В качестве стажировки. И Хабаров мне сказал, что сам будет тренировать меня в рукопашке. Говорят, он в этом хорош, – радостно поделился он.

– Ты даже не представляешь насколько, – усмехнулась я, с содроганием вспоминая наши тренировки. Я когда с них выходила, у меня вся поверхность тела была одним большим синяком. И хорошо, если обходилось без переломов. Но эффективность требует жертв, что ж поделать? – Значит, мы дежурим сегодня вместе?

– Ага, – беспечно ответил мужчина. – Знаешь, у меня появилась мысль насчет того портала в…

– Денис ты вообще понимаешь, что такое секретность?

– Ой, да чего ты, тут же нет никого!

– Все до одного работники этой базы маги. Откуда ты знаешь, у кого какие способности?

Глава 2

Мы с Сергеем созвонились и поговорили, я сообщила, что тоже улетаю в командировку через несколько часов и почувствовала по его похолодевшему голосу, как между нами растет стена недоверия и недопонимания. Впрочем, ладно. Понятно, что если он не примет меня всю вместе с моей работой, то значит не мой человек.

Хотя вот как я уже заговорила! Уже себе в голове строю какие-то планы, но ведь этого не будет. И дело не только в работе. Но иногда, несмотря ни на что, так хочется, чтобы рядом кто-то был…

Последние часы перед отлетом прошли без эксцессов и осложнений, я также успела проверить информацию, которую привез Васильев. Да, непосредственно о самолете и разломе сведений не было, но примерно в это время действительно сменились несколько руководителей в “Детектор-Артефакт”, и что самое интересное, в основном в самолете были те, кто отвечает за военизированное крыло Холдинга. Помимо, собственно, огромного артефактного производства, точнее, производств на всех континентах, ему принадлежала одна частная военная компания официально и еще две были аффилированы, плюс отдельная структура, которая занималась закрытием сложных порталов. Ну а что? За это хорошо платят те компании и аристократы, у кого портал на частной территории появился или те государства, у которых самих не хватает сил или средств. Не всем же быть Российской Империей или Аравийским Халифатом, есть и мелкие страны.

Выходит, что Холдинг этот занимался много чем и в том самолете, судя по всему, было его силовое крыло. Примерно в это же время сменились где-то главы, а где-то заместители некоторых европейских агентств, занимающихся разведкой и собственной безопасностью. Не только Римской Империи, кстати, потому что в это же время якобы ушли в отставку главы внутренней безопасности Скандинавского королевства и Британии.

Просто потрясающая подборка!

Что все эти люди делали в одном самолете и какое они имеют отношение к холдингу – большой вопрос. Правда, ответ на него не в моей компетенции. Если шеф сочтет нужным, то передаст эти данные нашим разведчикам. Хотя есть подозрение, что они могут быть в курсе.

В общем, мне оставалось только собрать вещи и отправиться в аэропорт. Было решено, что я полечу сначала в Британию, а уже оттуда в Бранденбург, где и находится наше посольство в Прусском княжестве Римской Империи.

Обычно я летата в европу через Скандинавское королевство или напрямую, но я там была не так давно, а сразу в Пруссию нельзя – слишком это нагло. Естественно, ехала я не по своим документам, а по поддельным. Почему бы мелкой аристократке из Российской Империи не насладиться красотами сначала Британского королевства, а затем древнего Бранденбурга?

Да, в нашем мире делать поддельные документы на аристократов как-то не принято, практически в каждой стране тот, кто притворяется дворянином, в случае разоблачения подвергается жестокому наказанию, но всяких разведчиков, диверсантов и прочих сотрудников спецподразделений это волнует мало. Просто к аристократам меньше вопросов и меньше вероятность того, что их в чем-то заподозрят.

И да, все конторы по всему миру так делают, но стараются не особенно перегибать палку. То есть псевдо-личность дворянки – это скорее исключение, чем правило.

Почему я все-таки решила взять именно такую? Да просто обычный человек очень редко может себе позволить не торопясь путешествовать как турист, а не только по работе. Но нормальную легенду мы придумать не успеваем. Это не говоря про то, что обычному человеку нужна виза в другую страну, а вот аристократу – нет. В общем, одни плюсы, главное, чтобы не поймали.

Меня сейчас, если честно, больше волновало другое: почему нельзя было затребовать эту информацию по официальным каналам. Все же угроза теракта с самолетом – это не шутка, это должно быть приоритетно перед тем, чтобы рассекретить происшествие в Альпах. Нет, я понимаю, что они не хотели афишировать гибель стольких важных людей, но это же произошло несколько лет назад, все направления их деятельности уже подхватили другие специалисты, всем нашлась замена.

Понятна была бы такая конспирация сразу после происшествия, но сейчас-то чего? Да и не нужен поименный список, только наработки по поиску терориста.

Или они знают кто это сделал? Очень похоже на то, что это был заказ. Ну прямо очень. Таких совпадений, что на одном самолете всех собрали случайно, не бывает. Как в той шутке, когда Боженька на одном корабле всех грешников собрал. Просто такие люди в целях безопасности всегда путешествуют отдельно от коллег исключительно со своей охраной. А поди ж ты! Странно, очень странно…

Конечно мне, как туристке и аристократке, пристало бы лететь прогулочным дирижаблем. Так делает большинство благородных, когда в отпуске – никуда не спешат, осматривают милые европейские пейзажи из окон и с открытых палуб. Мне же придется лететь самолетом, потому что время поджимает. Очень сильно поджимает.

Два дня! Столько у меня есть, чтобы прибыть в Бранденбург. Хороша туристка, однако! Но по-другому нельзя, если я поеду туда сразу, то мое лицо потом украсит все секретные досье разведок Европы. Да и в целом это наглость – ехать на встречу со связным за секретными документами прямо вот так нахрапом, даже не пытаясь что-то скрыть.

Так что, проверив всю информацию и передав задачи по дежурству шефу, я только на полчаса забежала домой, схватила уже почти собранный чемодан, как раз для таких случаев, запихала кое-какие вещи, сообразно погоде в Лондоне и Бранденбурге и рванула в аэропорт. В этот раз даже поехала на своей машине, потому что возиться с корпоративной времени не было – рейс через час и хорошо, что мне не придется проходить таможню и досмотр.

Глава 3

Сидела я, значит, в ресторане – никого не трогала…

Так мог начинаться скучный рассказ о вкусном ужине в приятном месте, но не срослось. Как только мне принесли заказанную лазанью, и я уже собиралась ее попробовать, как напротив меня, в смысле за мой столик, плюхнулся какой-то молодой мужчина, примерно мой ровесник, может, чуть старше. Был он дорого одет, сразу видно, что непрост, и надо сказать, слегка навеселе. А может, и не слегка, может, не только алкоголь был причиной его хорошего настроения? Красные ноздри и задорный блеск глаз говорили о том, что он употребил что-то еще.

– Могу я составить компанию такой очаровательной даме? – спросил этот аристократ. Это явно читалось и в его манерах, и в одежде. Причем, может, не очень именитый аристократ, но явно богатый, эдакий хозяин жизни.

Конечно, это было слишком нагло с его стороны, и мне нужно было как-то отреагировать, но я выбрала тот способ, который не выбрала бы ни одна адекватная девушка, находясь в одиночестве с чужой стране. Ну так адекватная, а мне нужен был скандал!

– Да что вы себе позволяете! – довольно громко возмутилась я. По крайней мере, посетители ресторана, сидящие за соседними столиками, стали на нас посматривать. Но пока ничего не предпринимали.

– Эй, детка, да что так нервничаешь? – усмехнулся мужчина. – Ты симпатичная, я оценил, можем приятно провести вместе время. Ты ведь не возражаешь?

Тут уже я слегка удивилась, да так, что аж брови сами собой поднялись. Но я справилась с собой, и постаралась сделать максимально оскорбленное лицо. Впрочем, тут даже особенно стараться не надо было, потому что так даже с какой-то прислугой разговаривать – плохой тон, а уж обращаться к аристократке… Он что, бессмертный?

– Да кто вы такой? – спросила я, когда ко мне вернулся дар речи.

– Виконт Дербери к вашим услугам, милая леди. Вот и познакомились! – радостно сообщил он и рассмеялся своей же шутке, потом пощелкал пальцами: – Эй, подавалка, быстро водки!

Официант мимолетно скривился, но здесь, в этом дорогом отеле, все были профессионалами, поэтому столь быструю эмоцию заметил бы только очень наблюдательный человек. Виконт был не из таких, а то, боюсь, не видать этому “подавалке” не только чаевых, но и, возможно, работы. Впрочем, тот тоже не стал задерживаться и принес сей момент запотевший графин с прозрачной жидкостью.

– Милая дама, вы пробовали настоящую русскую водку? Нет? Так попробуйте, это поможет вам расслабиться, а то вы слишком зажаты.

– Я прошу вас… уйти, – я запинкой, но достаточно громко, чтобы слышал народ за соседними столиками, сказала я.

– Эй! – мужчина развалился на кресле. – Так ведь хорошо сидели! Не порть мне настроение девочка, тебе не понравятся последствия.

Он резко наклонился и схватил меня за руку. Я с трудом сдержалась, чтобы не врезать в ответ. Терпеть не могу, когда так делают! Но не сейчас, мне ведь скандал нужен, а не безобразная драка в ресторане. Впрочем, какая еще драка? Мне одного удара хватит, чтобы наладить его к праотцам. Только здесь, опять же, не время и не место.

– Ай, отпустите! Что вы делаете?! – закричала я. На меня стали оборачиваться, но, что характерно, никто так и не встал помочь девушке в беде, а наоборот стыдливо опускали глаза, в том числе и персонал, включая охрану.

О-о-очень интересно! Выходит, этот Дербери – известный персонаж. Но он ведь всего лишь виконт, неужели покровители? Что ж, с ним я разберусь, а его высокопоставленные друзья, надеюсь, не появятся. Иначе это может все серьезно усложнить.

Я выдернула руку с силой, показывая, что не просто симпатичная мордашка. Впрочем, первостихию я, конечно, не собиралась использовать, но показать, что тоже кое-что умею была обязана. Очень редко у аристократов совсем нет способностей, слабые дары, да, бывают, но не полное их отсутствие, так что не стоит выделяться.

– О, девочка с характером, да? – скривился мужчина, налил себе полный стакан водки и махом его выпил. Впрочем, для одаренного такая доза – ерунда. Правда, он уже был тепленький, и судя по всему под веществами специальными для магов, но сейчас это неважно.

– Я вас еще раз прошу покинуть меня!

– Эй, девочка, выпей, расслабься, – он пододвинул ко мне стакан, до краев наполненный прозрачной жидкостью, наклонился и с угрозой прошипел: – Пей! Тебе это еще сегодня понадобится.

– Не много ли вы на себя берете?! – чуть истерично воскликнула я.

– Ну хочешь, у меня еще кое-что есть? Тебе должно понравиться.

– Оставьте меня! – повторила я, уже чуть не срываясь на визг. Играла ли я? Пока, наверное, да, но была уже близка к той грани, когда это будет не игра.

Мне, на самом деле, было уже не смешно. Я думала, что откажу какому-нибудь местному покорителю женских сердец, он обидится, устроит скандал и, может, попробует вызвать на дуэль. Хотя такие обычно настолько далеко не заходят. Но то, что тут происходит, нравится мне все меньше.

Нет, я все равно разобралась бы и какой-то физической угрозы для меня вряд ли возникнет, но не хотелось бы дипломатического скандала. Тогда моя легенда и планы пойдут прахом. Вскоре выяснится, что и аристократки такой нет, и что я тут под прикрытием. Вряд ли, конечно, у виконта есть такие связи, но чем черти в аду не шутят? Если принимать во внимание его наглость, я уже ни в чем не уверена.

Глава 4

Я замерла посреди гостиной и задумалась на краткий миг. Что делать? Есть два варианта: открыть или не открыть. Второй чреват тем, дверь просто выбьют и тогда у меня появятся нежелательные свидетели. Нет, я не боялась, но все же не хотелось разносить здесь все. Аристократка или нет, но в тюрьму могут упечь, а у меня нет на это времени.

Первый же вариант… Боги, как мне этого не хотелось! Я сжала ладонь в кулак, досчитала до десяти.

Постояв еще минуту, я все же направилась к двери, предварительно ее просветив специальным конструктом. Как я и предполагала, этот герой был там уже не один, а в компании двух охранников. И вот это плохо. Охранники-то не пьяные и не угашенные, они сразу поймут, что я не так проста, как хочу казаться.

Ну что ж, приступим…

Я резко распахнула дверь, уперла руки в бока и совершенно не аристократично гаркнула:

– Что надо?! – смотрела я при этом на одного из охранников, причем так, что он, бедняга, попятился, но быстро взял себя в руки.

– О, а вот и моя малышка, – ехидно развел руки в стороны парень и шагнул в номер, меня слегка потеснив. Ну а я не растерялась и захлопнула дверь прямо перед носом охранников.

Прислушалась, но за дверью стояла растерянная тишина. И я понимала этих парней. С одной стороны, они добились, чего хотели, их хозяин оказался в номере девушки, на которую положил глаз, с другой, от моего взгляда один из них не просто так пятился, я туда ментальный посыл неслабый вложила.

Нет, ну как неслабый. В ментале я такая же посвященная, как в стихии льда и если ее я могу развивать, просто не хочется возиться, то ментал – дар первостихии Тьмы, так что его развить дальше не получится. Я могла бы, конечно, применить ментальные конструкты Порядка, но это было бы слишком заметно. А все дело в том, что охранников прикрывали противоментальные артефакты, и воздействовать на них конструктами – это как из пушки по воробьям, убить убьет, но следы по большой окружности разлетятся. Любому специалисту сразу станет понятно, что на виконта и охрану напал адепт Порядка, а этого лучше избегать.

Так что, учитывая мой откровенно невысокий уровень в ментале и наличие артефактов, всего, чего я добилась от охраны, это секундная потеря ориентации и отступление на несколько шагов.

Что же касается самого виконта, то было бы здорово, если бы все было так просто! Но учитывая уровень алкоголя и других неизвестных веществ в его крови, ментал на него скорее всего даже минимально не подействует.

– Ну привет, малышка, – означенный виконт уже успел расположиться на кровати. А я про него из-за всех этих мыслей уже успела немного забыть. Но я сейчас эту “малышку” ему в глотку засуну, честное слово!

Я медленно развернулась и нехорошо усмехнулась. Ну и что мне с ним делать, драться? Надо же все сделать так, чтобы если что не нашли следов моей магии. По пути Порядка, конечно, не только сотрудники спецслужб идут, но все же это редкое умение, и сопоставить факты не так уж сложно. Если, конечно, этим вообще кто-то будет заниматься.

Резко подорвавшись с кровати, мужчина шагнул ко мне и сжал руки в железных тисках своих. Я ожидала чего-то подобного, но не успела среагировать, вернее, мне казалось, что он сильнее пьян и не сможет совершить такой рывок. Но выходит, что нет. Притворялся?

– А вот теперь пообщаемся, моя маленькая строптивица, – противно усмехнулся виконт, а я про себя поморщилась заезженному штаму. Так в романах разговаривают, а не в жизни. Да и в целом он ведь какой-то наигранный и ситуация такая же.

Уж не влетела ли я чью-то ловушку? Ну а что, на молодых простолюдинок охотятся все, кому не лень, бывает, что молодые одинокие аристократки тоже пропадают.

Что ж, тогда это я удачно зашла!

Но как бы я не храбрилась, разумом понимая, что я сильнее его и смогу выбраться, мозг предательски подсовывал картинки прошлого.

– Сейчас мы с тобой развлечемся, а потом ты поедешь со мной, – виконт Дербери нагло ухмылялся мне в лицо. – Такая шикарная девочка не часто путешествует одна. Даже жаль, – он задумался, – хотя нет, не жаль. Ты будешь отличным украшением моей коллекции.

Ну да, я была красива, но прямо скажем, есть женщины и посимпатичнее, и утонченнее меня. Так что так себе заявка, скорее ложь, чем правда. Вряд ли он собирается оставить меня себе. Впрочем, я была права в том, что это ловушка, расставленная тут, в этом отеле, а может, и не только в нем, давно. И есть ли разница, он меня хочет себе или на кого-то работает?

Что-то черное всколыхнулось во мне, требуя покарать, разорвать на части, но я усилием воли, кстати, немалым, задавила в себе это желание. Никаких убийств, я тут не для этого, а всего лишь проездом.

Но я вернусь потом. Обязательно вернусь, может, шеф мне разрешит, есть у нас дела о похищениях людей для ритуалов, кто знает, чем тут этот виконт еще занимается? Но даже если нет, возьму отпуск, прилечу и просто прибью его. Потом.

Сейчас же мне надо взять эмоции под контроль, чтобы не оказаться без силы. Да, Порядок любит порядок и может отказаться подчиняться, если верх возьмут эмоции. И останусь я тогда со слабым даром ментала и не менее слабой стихией льда. Нет, все же надо будет заняться ее развитием. Потом.

Я постаралась успокоиться, выровнять сердечный ритм и дыхание, выкинуть из головы все эмоции и бредовые мысли про месть. Мой пульс застучал медленно и монотонно, в голове сам собой выстроился план действий. Он у меня и до этого был, вернее, несколько его вариантов в зависимости от того, что выкинет виконт, но сейчас все пошло по одному сценарию, и мне нужно действовать в согласии с ним.

Глава 5

К моменту прилета в Бранденбург я смогла взять себя в руки и даже немного поспать, так что с причальной мачты спускалась хорошо отдохнувшая и выглядящая на все сто молодая аристократка. Перво-наперво, стоило заселиться в гостиницу, а потом прогуляться по городу, где встретиться со связным Васильева из посольства. Он должен был передать мне точное время и место встречи с осведомителем.

Плохо, очень плохо, что нас загнали в этот режим цейтнота. Как-то все получается по-дурацки из-за спешки. Мне вся эта идея изначально не нравилась, но когда я сейчас в дирижабле отдохнула, она мне разонравилась окончательно.

Значит, связной не хочет встречаться с посольскими, но при этом готов передать через них время и место встречи? Где логика, где смысл?

Не настолько же он наивен, что думает, что посольские не смогут за ним проследить, даже зная, куда и во сколько подходить? А если он им не доверяет, думает, что там есть двойные агенты Священной Римской Империи, то тем более сообщать им о встрече с агентом другого государства минимум глупо.

А это значит что, что этого агента другого государства, то есть меня, хотят подставить. Эх, надо быть осторожнее.

Но с другой стороны, это все не может не понимать Хабаров, но пока сигнала об отзыве меня домой и свертывании операции не поступало. Значит что? Хороший вопрос, что это значит, на самом деле.

В то, что Саша решил меня сдать, я не верю. В то, что он так слепо доверяет Васильеву, мне тоже верится слабо, значит, есть еще что-то, чего я не знаю. Какой-то неучтенный фактор. Но пока об этом думать преждевременно – мало данных. Так что работаем с тем, что имеем и следуем плану.

Я заселилась в небольшой камерный отель для аристократок, хорош он был тем, что имел несколько разных путей отхода. Бросила вещи, даже не разобрав, и пошла гулять по городу. Сообщить нужную информацию мне должны в течение следующих двух часов и не по телефону.

Через час блужданий я все же нашла нужную кафешку, присела за пустой столик на улице, заказала кофе и принялась ждать.

И даже не удивилась, когда через четверть часа ко мне подсела женщина. Ну а кто еще мог быть тем самым знакомым Васильева? Она была может, на пару-тройку лет старше, шикарная блондинка, привлекающая слишком много внимания. Мне мило улыбнулась, демонстрируя окружающим, что встретила давнюю знакомую, даже хорошую приятельницу. Я ответила такой же милой дружелюбной улыбкой.

Мы поговорили о жизни, о погоде в Бранденбурге и о якобы общих знакомых. Ну ничего подозрительного во встречи сотрудницы посольства со своей давней подругой, которая приехала ее навестить.

– О, а ты знаешь, я тут видела Малькольма, помнишь его? Вы встречались года два или три назад на приеме в посольстве Британского королевства.

– Да, что-то припоминаю, светленький такой? – ответила я, предположив наобум. Ни в каком Британском посольстве я, разумеется, не была. Я тогда даже на нашу службу или не работала, а только университет заканчивала, или только начинала работать.

– Да, высокий. Он тоже тут, в городе. Когда узнал, что ты приезжаешь, изъявил желание с тобой встретиться. Ты ведь не против, что он к нам присоединится через пару часов?

Это было совершенно не по плану. С информатором, если, конечно, речь сейчас о нем, я должна была встречаться одна. Он как раз хотел провести встречу вдали от посольских – это была его идея. А может, все дело в том, что он посольским не зря не доверял?

– Почему бы и нет? – я улыбнулась, стараясь не подавать вида, что мне очень подозрительны изменения условий встречи. Впрочем, ведь посольские – это не настоящие агенты, даже те, что работают на службу безопасности. Есть тут и своя резидентура, конечно, но они, как правило, все же с посольствами не работают напрямую – те слишком на виду.

А, может, я ее неправильно поняла и встреча все же будет без нее?

Да, с того момента, как эта женщина подсела, я сканировала ее своими ментальными способностями, но они ничего особенного не показывали. Она не нервничала, была спокойной и собранной, как и подобает сотруднику на работе. Вот только уровень посвященной ментала слишком низок, чтобы быть хоть в чем-то уверенной. А конструкты Порядка я использовать опасалась, потому что находилась в общественном месте. Ведь любая магия оставляет следы. Точнее, я опасалась их активировать, наверное, надо было подготовиться и их использовать заранее, но я не думала, что при простой передаче информации по времени и месту встречи что-то может пойти не так.

А надо было думать, потому что изначально ситуация была слишком мутная. И сейчас я остро жалела, что решила не расходовать зазря магический ресурс и не создавать заранее ментальные конструкты Порядка, потому что мне все меньше нравилось, что здесь происходит.

– Малькольм будет ждать нас в ЛяГране в два часа, как раз и пообедаем – это отличный ресторан! – как ни в чем не бывало продолжила женщина.

– Отлично, – кивнула я. Что ж, информация получена, может, я и зря включила режим паранойи?

– Тогда вынуждена тебя оставить, у меня перерыв закончился. До встречи в обед! – она встала, помахала мне рукой, будто прощается с подружкой, и вышла из кафе.

Я же осталась сидеть и думать. Интуиция верещала, просто заходилась в истерике, но если рассуждать без эмоций, по фактам, то ничего такого не случилось. Я просто-напросто придралась к ее словам.

Глава 6

Мужчина поздоровался и разместился напротив, внимательно меня оглядывая. И по его глазам, по его взгляду я понимала, что ему не нравится то, что он видит.

– Закажем? – уточнила я, чтобы нарушить установившееся молчание. – Или предпочитаете перейти сразу к делу?

– Не ожидал здесь увидеть такую прелестную юную леди.

– Это может стать проблемой? – напрямую спросила я, потому что было понятно, этот Малкольм не был доволен встречей.

– Нет, просто я ожидал кого-то более…

– Представительного? – я усмехнулась, но исключительно про себя. Вообще, в Римской Империи было нормой некоторое, ну пусть не женоненавистничество, но шовинистами они были порядочными.

Даже вполне себе консервативная Российская Империя не делала различий в поле человека, если он хотел и мог ей служить. Тут же на работу в спецслужбы, да и на любую мало-мальски серьезную должность, предпочитали брать мужчин. Может, это было не такое же жесткое правило, как в Халифате, где женщины сидели в паранджах по домам, но все же серьезное неравенство присутствовало.

Причем, это все касалось именно работы, в обычной же жизни никакого яркого бытового шовинизма не наблюдалось. Да даже если вспомнить мое предыдущее задание, где на сплав по Амазонке поехали несколько германок, никто ведь их не останавливал и не запрещал, ну занимаются девушки экстремальным спортом – их право. Хотя лучше бы запретили – из них тогда никто не выжил.

– Можно и так сказать, – кивнул тот. – Итак, давайте сразу о деле, если вы не возражаете.

– Не возражаю, – пожала я плечами и пригубила кофе, который мне уже успели принести до его прихода.

В целом, концепция встречи в ресторане подразумевала обед, чтобы это не выглядело подозрительно, но Малкольм не агент, насколько я понимаю, поэтому подобной работы “в полях” он не знает. Была бы моя воля, я бы вообще не стала встречаться в таком месте – слишком заметно. Выбрала бы что-то менее пафосное и более уединенное. Даже ресторан можно, если он так беспокоится о своей безопасности, но попроще.

Но место выбирала не я, а мужчина, видимо, просто ткнул пальцем в то, где любил проводить время.

– Итак, насчет денег, вот счет, – мужчина протянул мне бумажку, как в каком-нибудь низкосортном шпионском боевике, а я с трудом подавила желание закатить глаза.

– Сначала я хотела бы увидеть документы, – ответила я, не прикасаясь к бумаге, но номер счета запомнила на всякий случай.

– Они не здесь. Как только переведете деньги, схожу за ними.

“Эм… Что за цирк тут происходит?” – подумалось мне, но я непрошенные мысли тут же задавила. Не сейчас, потом посмеюсь. Или не посмеюсь, потому что интуиция опять заверещала, аки пожарная сигнализация.

– Сначала я хотела бы увидеть документы, – спокойно повторила я.

– Я же говорю…

– Уважаемый Малкольм, я не могу перевести столь крупную сумму, не удостоверившись, что есть за что платить.

– Как с вами, бабами, тяжело! – вздохнул тот, таким тоном, будто с капризным ребенком разговаривает.

– Не думаю, что если бы вместо меня был мужчина, ответ был бы иным, уважаемый Малкольм.

Тут у меня возникло такое чувство, что это просто какое-то глупое мошенничество, но нет, такое вряд ли возможно. Деньги, конечно, немалые, но и не такие большие, чтобы проворачивать операцию по выманиванию агента в другую страну в надежде, что он просто возьмет и переведет деньги на доверии. Это просто глупо, так ни один вменяемый человек не сделает.

Но, что самое смешно, даже учитывая мою чуйку, ментальные конструкты Порядка, сейчас работавшие по-максимуму, ничего лживого в его словах или эмоциях я обнаружить не могла. Он будто всерьез считал, что это так сработает, что я ему переведу деньги, а потом он сходит за документами. Но ведь это реально надо быть совсем незамутненным, чтобы считать, что кто-то согласится на такие условия!

Или же он сильнее меня в плане ментала? Идею, что у него какие-то артефакты, блокирующие эту магию, я отвергла сразу, просто потому, что артефакты я бы почувствовала, соответствующих конструкт тоже работал. Можно было бы подумать, что он и тут подстраховался, но Порядок – это слишком редкая и сложная в блокировании магия.

Нет ничего невозможного, конечно, но все же вряд ли.

– Ну хорошо, – постучав пальцами по столу, сказал мужчина. – Вот, изучайте.

Он достал из своего кейса несколько листов и передал мне.

– Тут не все, разумеется. Но вряд ли вы что-то здесь поймете.

Нет, он меня положительно бесит! Ладно бы за дуру держал, это еще можно как-то где-то понять, но прямо так в лицо бросать свое отношение к деловому партнеру, который тебе может дать немалые деньги…

Я взяла бумаги и внимательно в них вчиталась. На первый взгляд, это действительно были результаты расследования крушения самолета. Да, всякие технические характеристики нас изначально не сильно волновали, ведь не было информации, что на самолете были какие-то проблемы. Но даже если были, то что? Завести самолет в портал можно только двумя способами: физическим захватом, либо перехватом управления. Но мы знали, что был второй вариант, потому что первый подразумевает смертника.