Агентство «купидон». Нити судьбы

Глава 1

По улице, пиная опавшие осенние листья, медленно брела молодая девушка. Ее длинные, слегка волнистые распущенные волосы, такие же ярко-рыжие, как листья под ногами, развевались на ветру, но она словно и не замечала этого. Все ее мысли сейчас были далеко отсюда. Она вновь и вновь прокручивала в голове разговор со своим отцом, который состоялся несколько минут назад.

– Ты вернешься на Дарион! Это не обсуждается! – кричал высокий, представительный, ещё совсем не старый с короткострижеными, аккуратно уложенными каштановыми волосами мужчина. – Я уже похлопотал при дворе. Тебя возьмут фрейлиной Ее Величества. Такой чести удостаивается не каждая девушка, так что тебе стоит гордиться предоставленной возможностью.

– Возможностью?! – вспылила Эмма. – Но я не хочу возвращаться! И фрейлиной тоже не желаю быть! Ты даже ни разу не поинтересовался моим мнением. Все за меня решил.

– Да, решил! А чего ты хотела?! – Обстановка накалялась. – Ты получила образование год назад. Год! И что? Ты до того привыкла жить на всем готовом, что сама и пальцем пошевелить не хочешь. Думала, я буду терпеть это бесконечно?

– Я ищу себя.

– Вот и продолжишь это делать на Дарионе, – постановил Герхард.

– Я не вернусь! – не унималась девушка, яростно сжимая кулачки. – Ты просто хочешь от меня избавиться! Так и скажи, что твоя женушка тебя на это надоумила.

– Не смей плохо отзываться об Эльзе! Вопрос закрыт! Завтра ты вернешься на Дарион! – Мужчина поднялся и, всем своим видом показывая, что спорить с дочерью дальше не намерен, демонстративно вышел из гостиной, оставляя девушку в одиночестве.

Эмма с самого рождения жила на Земле. Когда-то отец девушки попал сюда по долгу службы – Герхард Броудс был начальником службы внешних связей при дворе Его Величества Антуана Пятого. Его направили в мир людей, чтобы собрать информацию о местных жителях, наличии магии и возможности налаживания внешних отношений.

Именно на Земле Герхард и познакомился с Юлей – девушкой-студенткой одного из местных институтов, обладательницей огненно-рыжей копны волос. Тогда она и понятия не имела о том, что где-то есть иные миры, магия. Для нее это было лишь сказками, которые местные жители читали своим детям.

Большого труда Броудсу стоило уйти в отставку и перебраться в мир, который когда-то был для него чужим. Но в итоге правитель пошел ему навстречу. Уже спустя месяц Герхард и Юля поженились, а через год у них появилась на свет дочь – Эмма.

Вот только счастье родителей было недолгим. Супруга Броудса умерла, когда их дочери не было и восемнадцати. Герхард и Эмма тяжело переживали потерю, но через два года в их семье появилась другая женщина.

Отношения с мачехой у девушки не заладились с самого начала. Постоянные конфликты, ссоры. Им не было ни конца, ни края. Казалось, что в доме Броудсов идет постоянная война.

Так шло время. Эмма, закончив школу, по настоянию отца поступила на юридический. Вот только к будущей профессии она никогда не тяготела. Как и ее мама, девушка была натурой мечтательной. То и дело витая в облаках, она представляла, как и у нее будет свое дело. Какое? Она еще не придумала, но была точно уверена, что оно ей безумно понравится.

Порой Эмма сожалела, что у нее нет ни капельки магии, которой обладал ее отец. Ведь она дает столько возможностей!

Девушка тяжело вздохнула, остановившись у обочины, ожидая, когда светофор сменит свой цвет. Машины проносились по дороге, шурша колесами по мокрому асфальту.

– Пять, четыре, три… – считала про себя Эмма оставшееся до переключения светофора время, пытаясь хоть немного успокоиться.

Наконец сигнал сменился, машины притормозили, и стоящие у обочины пешеходы ринулись переходить дорогу. Девушка шла вместе с ними. Преодолев проезжую часть, она двинулась дальше по тротуару. Эмма настолько погрузилась в себя, что даже не заметила, что ее несколько раз окликнули.

– Эмма! – высокий темноволосый парень с пронзительным взглядом карих глаз догнал ее и, подхватив за руки, вынудил остановиться.

От неожиданности девушка даже вздрогнула, резко затормозив, и чуть было не огрела его сумочкой.

– Бастиан! – возмутилась она, увидев друга. – Ты чего меня так пугаешь?! Я ведь и прибить тебя могла.

– Не прибила бы, – довольно растянул губы в улыбке парень, убирая растрепанные ветром волосы. – Да и пугать я тебя не собирался. Я между прочим тебя уже раз десять позвал, а ты так и не услышала.

– Прости, – виновато проговорила Эмма. – Я задумалась.

– Задумалась она, – осуждающе передразнил ее Бастиан. – Нужно быть внимательнее и аккуратнее, а то так и до беды недалеко.

– Я знаю, просто как-то так вышло…

– У тебя вообще все в порядке? – внимательно оглядев подругу, спросил парень.

– Хорошо, – пустым голосом ответила Броудс.

– Что-то слабо верится, – усомнился брюнет и, взяв девушку за руку, повел ее в ближайшее кафе. – Давай-ка лучше где-нибудь посидим, и ты все мне расскажешь.

– Да нечего рассказывать, – проговорила она, но упираться не стала.

В заведении оказалось довольно пусто – все-таки в будние дни, да еще в такое время все заняты своими делами: учеба, работа. Заказав кофе и любимые круассаны Эммы, Франст продолжил допытываться.

– Я так понимаю, ты опять с мачехой закусилась? – спросил он.

– Если бы… – вздохнула рыжеволосая красавица. – Ее я всегда могу поставить на место.

– Неужели с отцом?! – Броудс опустила взгляд, словно что-то увидела на своих руках и промолчала. – Да… Тут и правда все хуже обычного. И что в этот раз случилось?

– Он решил вернуть меня на Дарион.

– И что в этом плохого?! – не понимал ее друг.

– Это ты родился и вырос там. Я же была на Дарионе всего несколько раз. Для меня именно этот мир является родным, здесь мой дом, – попыталась донести ему свою позицию девушка.

Глава 2

После того, как в Эмму врезалась машина, она словно видела себя со стороны. Вот ее тело лежит на сыром асфальте тротуара, рядом суетится перепуганный друг, врачи пытаются ей помочь… Девушка до конца не осознавала происходящего.

– Эмма… – позвал ее кто-то сзади.

Броудс оглянулась и не поверила своим глазам.

– Мама… – прошептала она с замиранием сердца. – Мама! – бросилась она на шею тоненькой рыжеволосой женщины.

Она была именно такой, какой помнила ее Эмма. Не раз девушка мечтала еще хоть раз ощутить родные объятия любимого человека. И вот теперь наслаждалась ими.

– Девочка моя, – гладила ее по спутанным и таким же рыжим волосам Юлия. – Какая большая ты у меня стала.

Женщина выпустила дочь из объятий и посмотрела в ту сторону, где толпились люди. Эмма проследила за ее взглядом.

– Я умерла? – тихо спросила она, глядя на свое тело.

– Нет, – ответила ей мать. – Ты не умерла. Для тебя не пришло время. Впереди еще слишком много интересного, чтобы так рано покидать этот мир, – улыбнулась Юлия дочери.

– Тогда почему я не там? – кивнула девушка на бездыханную себя.

– Просто я хотела тебе кое-что отдать, – произнесла женщина.

Только сейчас девушка заметила на запястье матери алую ленту, которую та пыталась отвязать.

– Что это?

– Это вся моя жизнь, – ответила Юлия, протягивая обрывок ленты дочери.

– Почему же она так неаккуратно оторвана? – Эмма покрутила в руке алый лоскут.

– Потому что и моя жизнь оборвалась так же резко, как и эта лента.

– И что мне с ней делать? – поинтересовалась девушка.

– Ты скоро сама это поймешь, – усмехнулась женщина.

Сложив ленту, девушка сунула ее в карман и вновь повернулась в сторону своего тела. Его уже положили на носилки и собрались грузить в машину скорой помощи.

Но, глядя на все это, она заметила одну странность: такие же алые ленты были у многих людей в толпе, вот только в отличие от ленты ее мамы, их были целыми и уходили куда-то далеко.

– У них тоже есть такие же, – проговорила девушка вслух, кивнув в сторону толпы. – Но они не оторваны.

– Всё просто – эти люди живы, – ответила ей мама.

– А куда они ведут?

– К их судьбе… – проговорила Юлия. Скорая завелась, зазвучала сирена. Эмма встревожилась. – Тебе пора, – вновь улыбнулась женщина.

– А ты?! – еще сильнее обеспокоилась девушка.

– Я всегда рядом с тобой. Иди…

Броудс сделала несколько шагов и обернулась к матери, но заметила только исчезающий силуэт…

Как бы грустно ей от этого не было, но нужно было двигаться вслед за скорой. Девушка быстро преодолела разделяющее ее с машиной расстояние и весьма легко оказалась внутри. Рядом с ее телом сидел поникший друг. Погладив его по волосам, девушка сама не заметила, как оказалась в своём теле…

Эмма не приходила в себя несколько дней. Ее отец, имеющий хорошие связи и внушительные средства, приводил к дочери лучших врачей города, но все как один твердили мужчине, что теперь нужно лишь время.

Броудсу и Франсту ничего не оставалось, кроме как ждать и поочередно дежурить рядом с девушкой, не оставляя ее одну ни на минуту.

***

Противный писк медицинских приборов эхом отдавался в голове Эммы. Тяжёлые веки не желали открываться по воле хозяйки, конечности не слушались, а из пересохшего горла не выходило ни звука.

С огромным усилием девушка, превозмогая боль, все же открыла глаза. Осмотрелась: белые стены, выкрашенные краской, катетер в вене, нога в гипсе, и запах… едкий и противный запах медикаментов. А еще очень сильная головная боль.

Рядом кто-то завозился – на стоящем рядом стуле полусидя ютился Бастиан. Опустив голову, он спал.

Эмма постаралась приподняться, чтобы не разбудить друга, но сильная боль спровоцировала неконтролируемый стон. От этого Франст встрепенулся и, подскочив, раскрыл сонные глаза.

– Эмма… – прошептал он, словно не верил сам себе. – Эмма! – уже куда радостнее воскликнул. – Наконец-то ты очнулась. Врача… Нужно же позвать врача, – засуетился Бастиан и выбежал из палаты.

Появившейся медик быстро выпроводил парня и осмотрел пациентку. Стоило ему удалиться, как на пороге появился Герхард. Мужчина выглядел осунувшимся, темные круги под глазами, помятый пиджак. Очень давно Эмма не видела отца в таком виде, так было только когда он потерял жену.

Герхард присел рядом с дочерью и, взяв ее за руку, сжал, словно боялся потерять.

– Я как чувствовал… – заговорил он тихо, глядя куда-то в сторону. – Знал же, что тебе тут не место… Надо было сразу отправлять тебя на Дарион.

– Папа… – прохрипела девушка.

– Довольно! Как только тебе снимут гипс, ты отправишься туда. Я не стану рисковать твоей жизнью. Мне достаточно того, что я потерял Юлю.

Спорить было бесполезно. Эмме оставалось лишь молча слушать его и ждать. Все равно восстановление будет не быстрым – переломы так скоро не заживут. А за то время, пока она будет идти на поправку, девушка надеялась что-нибудь придумать.

Предстоящее возвращение из больницы домой было для Броудс настоящей каторгой – больше всего на свете она не желала видеться с мачехой. Девушка даже жалела, что пострадала не настолько сильно, и выписка не заставила себя ждать.

В один из дней к ней домой пришел Бастиан. Эмма безумно обрадовалась визиту друга.

– Я уж думала, что ты про меня забыл, – рассмеялась девушка, отворяя ему двери. – Опершись на костыли, она попрыгала в гостиную. – Проходи, – пригласила друга.

– Да я собственно за тобой, – пояснил Франст и, догнав ее, попытался помочь, но Эмма остановила.

– Я не калека и могу справиться сама.

– Прости, просто хотел, как лучше, – виновато произнес парень и, подойдя к дивану, опустился на него.

– Я что-то не поняла… Ты сказал, что пришел за мной.

– Ну да, – подтвердил Франст. – Хотел пригласить тебя в парк, тем более, что сегодня прекрасная погода.