Академия драконов: вернуть стихии

Пролог

«Это было так давно, что сейчас уже никто и не помнит.

Молодой дракон был разгорячен после боя, кровь еще кипела в его жилах, душу распирали гордость и лихая удаль. Элитар одержал победу в поединке и ждал, что красавица Аллоу отдаст ему свое сердце.

Он стоял на берегу озера, собираясь искупаться и смыть кровь соперника. Вдруг в глубине вод что-то мелькнуло. В каждом движении после битвы ему еще чудился подвох и угроза. Не задумываясь, он направил волну магии в самую толщу вод.

И стихия вздыбилась, поднялась столбом и застыла перед юным драконом спящей красавицей. Растерялся Элитар, замер на миг, и снова отправил в спящую деву магический импульс. И тогда открыла водяная дева глаза и спросила…»

- А где она была до этого? – спросил совсем юный дракон, ерзая в кровати.

Женщина отложила книгу и погладила кроху по голове.

- До этого стихии спали, вода была просто водой, и только магия смогла разбудить их, – объяснила она сыну.

- Поэтому мы должны кормить их своей силой, чтобы они не уснули обратно? – уточнил дракончик.

- Да, малыш, поэтому.

- А дедушка говорил, что стихии глупые и поэтому ушли от драконов, вместо того, чтобы слушаться и служить нам.

- Возможно, дедушка обидел стихии и просто ищет оправдание своему поступку. А в старых свитках скрыта истина.

- Тогда надо отдать ему эти свитки, чтобы он понял, что неправ, – зевнул маленький дракончик, засыпая.

- Конечно, спи, сын.

Женщина заботливо укрыла дракончика одеялом, хоть и знала, что он все равно сбросит его во сне. Ее сын сильный дракон и ему всегда жарко, но она сама – человек, и по привычке укутывает его, укладывая в кровать. Поцеловала спящего, поднялась и погасила свет.

«Нет, эти свитки надо спрятать, пока повелитель драконов не добрался до них, – думала она, выходя из детской. – Он уничтожит их, как и все остальное, и тогда правды уже никто не узнает. Я передам их ведьмам, только они смогут спрятать их так, чтобы даже драконы не смогли найти».

Глубокой ночью, прячась под покровами и увешанная артефактами, она кралась в лес, чтобы передать свитки ведьмам. Драконий правитель забыл про них, а может никогда и не знал, что храниться в библиотеке его собственного замка. Ах, как было бы хорошо и намного проще, если бы они с мужем жили отдельно. Но так случилось, что она – истинная пара сына правителя и они вынуждены жить в замке арса.

Она не сомневалась, что дракон-правитель презирает ее и хотел бы для сына другой судьбы. Сколько раз уже он давал ей понять, что считает неуместным ее присутствие в замке и что видит на ее месте драконицу из лояльного к нему клана.

Если бы не Тёма, их с Энтони сын, возможно, что жестокому правителю и удалось бы сломать ее. Но она должна быть рядом, чтобы защитить своего мальчика. Ведь полукровку в наследниках повелитель долго тереть не будет.

Но ведьмы принесли плохие известия. Она узнала, что арс Дарахарм, повелитель драконов, планирует убить ее.

***

Эртемис плыл во сне по волнам воспоминаний и никак не мог вырваться оттуда. Было что-то важное в настоящем, что требовало его присутствия, но он никак не мог вспомнить, что именно. А прошлое, между тем, все сильнее затягивало его.

Ему снилась мама. Как она сидит у его детской постели и рассказывает старые легенды про Стихии. И в них все совсем не так, как потом учил его дед и даже отец. Стихии там были разумными и свободными и они никому не служили. Драконы питали их своей силой, а те в ответ помогали Драконам. И Дарахаран, его земля, расположенная высоко в горах, процветала, становилась все сильнее, а драконам хотелось еще и еще больше.

Что было потом? О том мать не успела рассказать ему. Однажды она пропала. Дед сказал, что она бросила его и ушла жить к другим. К людям.

Эртемис ненавидел людей. Не за то, что они, по словам деда, годятся только того, чтобы служить им, драконам, но и этого доверия не оправдали и вместо благодарности вероломно украли у них стихии. А за то, что те украли у него мать. Она ушла и не вернулась, и маленький Тёма остался один. Нет, конечно, у него был отец, а еще учителя и няньки, но осталась какая-то пустота в душе, которая постепенно заполнилась обидой и жаждой отомстить всем людям за их низкий поступок. Он много лет жил с этим чувстом и настал день, когда он сможет наказать всех людей и поставить их на место.

Но когда он уже предвкушал славную месть, что-то изменилось и ему расхотелось это делать. Но что? Эртемис не помнил. Он барахтался во сне, пытаясь поймать какие-то важные кусочки воспоминаний, но те ускользали. Зато почему-то стало легко и спокойно, как тогда, в детстве, когда рядом была мама. А может и стоит трепыхаться, может оставить все как есть? Так уютно в этом сне…

***

Тания сидела у постели сына, который не приходил в себя после проклятия, и думала о том, что важно не пропустить тот момент, когда проклявшая его ведьма очнется.

Как получилось, что одна из сильнейших ведьм ковена, входящая в круг, позволила поймать себя бывшему правителю, сосланному в отдаленный замок? Как давно она в плену и кто сейчас хранит те свитки, что много лет назад она отдала ведьмам? И самое главное – что она сделала с ее сыном и как вернуть его обратно?

Вопросы, вопросы и ни одного ответа…

Ее оставили присматривать за двумя бессознательными телами, снабдив всевозможными артефактами и амулетами, а сами ушли решать проблемы.

И проблем на сегодняшний день у них слишком много.

Она сама вынуждена прятаться в каморке смотрителя библиотеки закрытом крыле Академии Драконов.

Ее сын, наследник правителя драконов смертельно проклят.

Представители знатных драконьих родов прибыли в Академию и требуют предъявить им наследника. Но никто не может помочь ему и все надеются на ведьму.

Сама ведьма выпита почти до дна и не приходит в себя.

Повелитель драконов был похищен и заточен в тайной комнате в Академии, когда приехал навестить сына и узнать подробности про его помолвку. Сейчас он прячется под иллюзией, пытаясь вычислить предателей в собственной свите.

Глава 1. Как Стихии с драконами поссорились

Тания была хранительницей.

Редкая магия, которая позволяет чувствовать и находить документы, книги, артефакты, которые важны для истории или могут играть значимую роль в судьбе мира. Она скрывала свою магию и работала скромной служащей в городской библиотеке, там и привлекла внимание тарса Энтони Дарахарм – сына тогдашнего повелителя драконов. Чем, она и сама не знала. Говорят, что это было притяжение истинной пары. Тогда об этом еще можно было говорить. Это потом старый арс переврет все источники и заставит переписать летописи, чтоб вычеркнуть истинность из жизни драконов.

Они поженились и в замке драконов Тания и нашла их – Свитки Истиной Истории, написанные высокопарным слогом, витиеватым настолько, что иногда за ним и не понять сразу подоплеки всех событий. Они были артефактом и не могли лгать. Ложь невозможно было написать на них, бумага не принимала чернил. И не написать, промолчав о чем-то важном, тоже нельзя. Как только кто-то где-то описывал значимое для истории событие, оно появлялось на бумаге. Чем больше лжи писали по поводу роизошедшего, тем более пространней и запутаннее становилась запись в Свитках.

Разбирая описания, еще тогда она поняла, что повелитель драконов, арс Дарахарм, стремясь к безграничной власти, переписывает историю. Но магия Свитков работала в обе стороны – стоило написать правду, как и записи в артефакте становились проще и понятнее. И Тания начала вести свою летопись, чтобы сын и муж знали, как все было на самом деле. Тогда ей казалось это важным – остановить ложь и не дать переврать историю, как будто от этого зависело что-то в будущем.

На то, чтобы выяснить, что на самом деле произошло со Стихиями, ей потребовалось время. Слишком сильно события были окутаны кружевом лжи, и, что удивительно, в них верили и сами драконы. Хотя, если у правителя – ментальный дар, то это закономерный итог.

Картина открылась простая и чудовищная в своей глупости.

Однажды драконы разбудили Стихии. Сначала Воду, потом Огонь и Землю, Воздух и Разум. Последняя скорее была не Стихией, а некой квинтэссенцией новых способностей, появившихся у четырех природных стихий. Собственно, они, объединившись, и породили пятую.

Драконы питали Стихии своей магией, чтобы те снова не впали в спячку, а Стихии за это одарили драконов новыми способностями – управлять с помощью магии силами природы. А потомкам того самого дракона, разбудившего воду, достался еще и дар Разума – воздействовать ментально на других.

Стоит ли упоминать, что так появился правящий клан, который со временем все подмял под себя?

Стихии, точнее их разумные воплощения, пытались намекнуть клану Дарахарм, что те слишком много под себя гребут. Те в ответ стали править историю, что Стихии созданы, чтобы служить драконам, мол, они, драконы, их повелители.

Стихии бы и рады не служить, но дар-то уже вручен, способность управлять силами природы прописана в генотипе. Да и без подпитки засыпать обратно не хочется. Попытались ослабить и заблокировать способности, но это привело к тому, что огонь окончательно закрепился и стал доминирующей способностью, тем более у драконов и так к нему предрасположенность была.

А правящие между тем окончательно уверовали в свою исключительность. Тут попробовал вмешаться Разум, но неудачно, повелители один за другим слегка повредились в уме. Закончилось все тем, что когда к свекру Тании явились Стихии в своем разумном проявлении и попытались мягко (с сумасшедшими иначе нельзя) намекнуть, что питать магией нужно все Стихии, а не только Огонь, правитель взбрыкнул и послал их. Буквально. Попытался силами природы подчинить и прогнать Стихии, за эти самые силы и отвечающие.

В общем, конструктивного диалога не вышло и Стихии, посодействовав природным катаклизмам, (все же их вотчина) покинули Дарахаран, земли драконов. Расчет бы прост – у людей тоже есть магия, хотя ее у них значительно меньше, зато людей в сотни раз больше. А драконам напоследок еще сюрприз от Разума достался – он им что-то в мозгах подкрутил. Что именно, выяснить Тании не удалось, потому что никто из драконов об этом не знал и, соответственно, нигде ничего не сообщалось. А писать бесконечные догадки и сверять, как после этого измениться информация в свитках, ей было некогда – ребенок маленький, муж молодой.

С мужем она догадками поделилась, но хотела восстановить всю картину, прежде чем предъявить доказательства.

Не успела.

Зачем она вынесли Свитки с хрониками из замка? Что-то словно толкало под руку. Она понимала, что если их найдут, то уничтожат и не могла этого допустить. Все дар, проклятый дар.
Ведьмы могли не только спрятать, но и укрыть своей магией так, что практически никто не мог распознать суть вещи и колдовства на ней, поэтому к ним она и направилась.

Тания дружила с ведьмами с самого детства. Они жили в деревне, отец был кузнецом, мама хлопотала по хозяйству, ни один из них никогда не отказывал ведьмам в их просьбах. Потом, когда Тания уехала в город развивать свой скромный дар артефактора, познакомилась и с тамошними ведьмами. Они тоже привечали девушку и с удовольствием поддерживали дружеские отношения. Наверное, видели ее дар, потому что перед отъездом именно ведьмы рассказали, что Тания не слабенький артефактор, как думала она сама и ее близкие, а хранитель.

Тогда они забрали у нее свитки, пообещав надежно их спрятать, и сообщили, что повелитель драконов ищет способ незаметно устранить невестку. Приказать избавиться от нее открыто он не рискует, все же она признана истинной парой наследника. Потому и среди драконов поддержки в этом ему не сыскать, и он ищет наемников среди людей и ведьм.

Она знала, что правитель не остановится, и рано или поздно найдется тот, кто согласится. Поэтому ушла сама.

Но перед этим ведьмы зачаровали ей защитный амулет для сына, скрыв его свойства своей магией. Он столько лет служил верой-правдой, почему же подвел на этот раз? Потому что проклинала та же ведьма, что помогала сделать его?

Глава 2. Все ответы в прошлом

– Тепло, – едва слышно прошептала ведьма. На миг дрогнули ресницы, слабая улыбка скользнула по губам, и снова все замерло безжизненной маской.

– Верея? – позвала Тания ведьму, сомневаясь, не показалось ли ей, что подруга приходила в себя.

Глаза ведьмы с трудом распахнулись, на миг замерли на лице Тании и снова закрылись.

– Я уже умерла? – спросила она.

– Да нет, дорогуша. Жива и ты задолжала мне объяснение.

Ведьма снова открыла глаза, на этот раз блаженного выражения в них не было.

– Тания? Как?

Говорить ведьме было трудно, слова с трудом вырывались из пересохшего горла, и Тания поспешила приподнять ведьме голову и напоить.

– От тебя тепло идет. Доброе. Как всегда, – проговорила ведьма. – Как ты нашла меня?

– Не я. Драконы, – ответила Тания и ведьма застонала.

– Тебя они тоже поймали?

– Нет, – помотала головой женщина. – Я сама к ним пришла.

– Беги, если можешь. Иначе он заберет и твою магию.

– Кто?

Тания поняла, что разговор их похож на беседу слепого с немым, но пока ведьма в сознании, надо хоть что-то узнать. И желательно про то, что делать с Эртемисом, как вернуть сына.

– Арс Дарахарм, старый правитель. Мы же у него…

Тут ведьма снова оглядела все вокруг, и до нее дошло, что место ей не знакомо.

– Где мы?

– В Академии Драконов, – усмехнулась Тания.

Ведьма попыталась сесть, но подруга не дала ей, уложила обратно.

– Ты еще очень слаба, Вилен сказал, что он подлечил, что мог, но ты была почти опустошена. Но я рада, что ты очнулась. Можешь объяснить, мне, что с Тёмой? Кто его проклял и зачем? И как это снять? Ты сможешь убрать все? Ты же сильная ведьма. Была… Что случилось, Верея?!

– Тань, дай чуть времени. Я соберусь с силами. Расскажи, почему я тут. Я думала, умру в замке бывшего повелителя.

Тания прошлась туда-сюда по тесной каморке, проверила сына и села обратно.

– Ладно, пока никого нет, придется рассказать мне. Но учти, я сама всего не знаю.

Ведьма кивнула и мать наследника повелителя драконов начала рассказ, как она поняла то, что произошло за то время, что они не виделись с Вереей.

– Кажется, старый правитель вновь нашел способ, как развязать войну, – сказала она.

***

Война была и тогда, когда родился Эртемис. С уходом Стихий оскудела земля Дарахарана, прекратились дожди, а ветра, наоборот, наполнились жаром. И процветающие земли очень быстро превратились в пустыню. И тогда повелитель драконов решил захватить земли людей. Но их ждал неприятный сюрприз – в человеческом королевстве Инсалар драконы не сумели обернуться и магия переставала отвечать на их призывы. Арс Дарахарм отступил, но не сдался. Он объявил, что люди украли у драконов магию и стал готовиться к долгой войне.

Но авторитет старого правителя пошатнулся. Энтони Дарахарм, его сын и наследник не верил собственному отцу и сеял смуту в рядах драконов.

Тогда арс решил устранить сына, избавившись от его истинной. Он рассчитывал, что если сын не погибнет и не сойдет с ума, то будет ослаблен настолько, что его легко женят его на нужной драконице. Арс рассчитывал получить во внуки полноценного дракона, а не полукровку Эртемиса, что родила Тания. А если бы сын все-таки погиб то в этом случае повелитель мог бы зачать еще одного наследника, в своих силах на тот момент он не сомневался.

Это потом, многим позже, выяснилось, что с уходом Стихий деторождение у драконов почти прекратилось, так что еще одного наследника правитель заделать так и не смог, поэтому и не трогал до поры до времени сына.

Когда Тания узнала, что арс планирует избавиться от нее, она рассказала все мужу и убедила, что ей будет лучше исчезнуть. Энтони согласился и, устроив скандал, Тания покинула родовой замок драконов.

Благодаря тому, что земли людей были недоступны для драконов, ей удалось запутать следы. Ущла Тания, но появилась пожилая драконица, что стала няней для маленького тарса Эртемиса, и тогда же на шее юного наследника появился защитный амулет. Энтони снова женился, и няню меняли служанки, потом экономка, потом пожилая родственница… Но арс не оставлял поисков истиной пары своего сына и тогда Энтони, чтобы обезопасить свою семью, бросил вызов отцу.

Старый правитель был низвергнут и выслан в дальний надел. Но с внуком общаться не перестал, а Этнони, став арсом и новым правителем, мучился чувством вину и позволял отцу это. И бывший арс принялся учить наследника.

Тания была против, но драконы не привыкли слышать никого, кроме себя. Так продолжалась до тех пор, пока молодой тарс Эртемис Дарахарм не поступил в Объединенную Межрасовую Академию Стихийной Магии.

– Я очень переживала за него, Верея, – делилась мать наследника с подругой. – Он же ненавидел людей! Уверена, что дед на подзуживал его на что-то гадкое и мерзкое. Я так не хотела его пускать, но кто бы меня послушал? Старик все время говорил про меня гадости, и Тёма верил ему. Раскрыться я не могла, в замке по-прежнему полно его шпионов, а слушать экономку он даже не стал.

Она снова взяла сына за руку, подпитывая магией, помолчала, пряча набежавшие слезы и только после этого продолжила:

– А потом мы узнали, что в Академии Эртемис заключил помолвку с человеческой девушкой. Его отец тут же стал собираться В Академию. Я напросилась под видом пожилой родственницы к нему в свиту. Нас встретили, проводили в корпус, предложили располагаться. Энтони сказали, что его ждет ректор для разговора. Он ушел и… пропал. Мне об этом адеты сказали, друзья Тёмочки. Сейчас-то повелителя нашли уже, да только сын так в себя и не пришел, и невеста его пропала. Или жена, обряд-то они непростой провели, да еще и Стихии их благословили. Но я подробностей уже не знаю, только говорят, что Тёму ведьма прокляла, оттого он чуть не умер. Как же так, Верея?

Глава 3. Фигуры расставлены?

А сам Эртемис Дарахарм, любимый сын, дракон, тарс и наследник повелителя продолжал плыть на волнах беспамятства.

Вспомнить. Ему нужно вспомнить что-то важное и тогда он вынырнет из своего забытья. Что-то, связанное с людьми и Стихиями… Точно, люди украли у драконов Стихии, сманили на свои земли. У них раньше почти не было одаренных стихиями, а потом их стало слишком много. Для них даже построили Академию. И отправили туда его. Зачем? Он ненавидит и презирает людей, и точно бы не согласился учиться вместе с ними. Значит, была какая-то цель.

Он должен вспомнить. Отомстить людям? Да, эта мысль всегда предвкушением отзывалась в его душе, но сейчас остался только слабый след эмоций. Должно быть что-то еще, и оно важнее мести. То, ради чего он должен вернуться.

Защитить? Возможно. Он – тарс, наследник правителя, и должен защищать свою землю… Но от кого? Неужели жалкие человечки решились напасть на драконов? Надо проснуться, надо! Как же он слаб, что не может вырваться из забытья.

Слабый не достоин быть наследником. И не достоин жить. Так говорил дед, добавляя, что мама испортила ему род. Поэтому он должен умереть. Смерть – это хорошо, это покой… И он вернется к матери. Просто сдастся, и пусть волны несут его к покою. Это правильно, это хорошо…

Что-то невидимое с силой ударило Эртемиса под дых, на миг выдернув из липкой пелены грез и жаром растекаясь по венам.

– Ему хуже, – сквозь пелену донесся чей-то голос. – Нашли леди Форест? Она бы удержала его…

Голос, отдаляясь, смолк, а к Эртемису пришли новые образы. Он вспомнил, как впервые увидел Изабеллу Форест.

Стройная и изящная темноволосая девушка шла по узкой мощеной дорожке Академии, а следом за ней по воздуху плыл массивный сундук. Эртемиса тогда потрясло и заворожило это – как легко хрупкая человечка управляет полетом тяжелого сундука. Эртемис был драконом, но не мог летать, и тогда он смотрел на это зрелище и завидовал. А потом она улыбнулась, так светло и радостно, что на краткий миг дракон забыл обо всем на свете. Ему захотелось присвоить эту улыбку и эту девушку себе. Мама, так улыбалась ему мама. Искренне, не пряча чувств, одаривая теплом и любовью.

Нет, он не будет верить воспоминаниям. Мать бросила его, так сказал дед. Он всегда прав. Она была человеком. Все люди предают. Их надо наказать.

Снова всплыл образ Изабеллы Форест. А ее он заберет себе. Потом, когда все закончится. Только бы вспомнить, что он должен сделать. Он не будет, как отец, жениться на человечке, но можно взять ее в наложницы… Так говорит дед, а он лучше знает, как правильно. При мыслях о старом арсе Эртемис будто провалился в темноту, где не было ни воспоминаний, ни сожалений, ничего не было.

***

А у тела бессознательного дракона собралась целая компания.

Тания Дарахарм, его мать и бывшая жена повелителя сидела скромно в уголке, мертвой хваткой вцепившись в ладонь ведьмы.

Ведьма по-прежнему лежала на диване и пыталась осмыслить происходящее. Что-то ей рассказала подруга, что-то знала она сама, вот только как она оказалась тут, ведьма не помнила. Поэтому, несмотря на слабость, она жадно внимала каждому слову. Это было сложно хотя бы потому, что в центре комнаты, возле почти убитого ею наследника, стоял дракон. Он нет-нет, да бросал на Верею быстрые внимательные взгляды, а ей от них почему-то становилось жарко. Как будто между ними что-то было, но она об этом забыла. Еще Верея изо всех сил пыталась найти в себе отголоски проклятия, которая она отправила по требованию старого арса в наследника повелителя, но не находила. И это беспокоило значительно больше, чем странные взгляды дракона.

Сам повелитель, Энтони арс Дарахарм, тоже был тут. Он сидел рядом с сыном и, хмурясь, подпитывал его магией. Он-то и спросил, где леди Форест.

На этот вопрос тут же встрепенулись и потупились четверо адептов, среди которых был дракон с драконессой, принц королевства людей и скромная рыжеволосая адептка, которую ни на миг не выпускал из вида адепт-дракон.

Они вчетвером стояли возле стены, но понятно было, что их всех что-то связывает. По тому, с какой тревогой они переглядывались и смотрели на тарса, ведьма предположила, что это его друзья.

Она удовлетворенно улыбнулась про себя. В друзьях наследника люди, значит, старому повелителю не удалось окончательно подчинить себе юного наследника. Осталось использовать шанс все исправить. Но, действительно, где же та, которую тарс перед лицом людей и драконов назвал невестой, а Стихии благословили на брак? Где леди Изабелла Форест? Все фигуры скоро займут свои места, но без нее эту партию не разыграть.

Глава 4. Изабелла

Леди Изабелла Апимина Лаоссия Форест, дочь герцога Фореста, первого советника короля, сидела в глубоком мягком кресле и с недоумением рассматривала вычурную отделку стандартного номера для адептов-драконов. Кровать огромная, это понятно, вдруг дракон обернется. Окно во всю стену и балкон за ним – тоже стандартное решение, продиктованное особенностями звериной сущности. Гардероб понятно, такой был и в ее ученических покоях. Мягкий ковер во всю комнату оправдано, полы-то каменные. Но шторы и балдахин над кроватью с гербами? Хрустальная люстра на потолке? И бассейн в ванной? Его она увидела, посетив соседнюю дверь.

Изабелла покачала головой в такт своим мыслям. Все-таки у наследника клана Блиир что-то с самооценкой, потому что в покоях тарса Дарахарм, наследника повелителя, все гораздо скромнее и аскетичней. Хотя у него в спальне она не была, только в гостиной.

Эртемис тарс Дарахарм, ее не то жених, не то муж… Изабелла перевела взгляд на руку, где из-под задравшегося рукава красовалась магическая татуировка их связи. Дернулась было, чтоб по привычке оправить рукав, но связанные руки не позволили. Она набрала в грудь побольше воздуха и снова попробовала призвать магию.

« В Академии чересчур много амулетов и артефактов, которые непонятно как здесь оказались, – резюмировала она после очередной неудачной попытки. – Надо поднять вопрос о более тщательном досмотре адептов караульными». Несмотря на собственную беспомощность, она продолжала рассуждать как староста. То, что похитили Изабеллу, это только ее вина, но зато есть время подумать, как не допустить, чтобы такое не произошло с другими леди, за которых она отвечает.

«Вопрос о безопасности стоит озвучить отцу и его Величеству, подобное просто недопустимо. Мало того, что драконы воруют девушек из деревень, так теперь и до аристократок доберутся. Это определенно скандал!»

Ладно, свое похищение после того, как выберется, она постарается скрыть. С покушением на наследника ситуация и так не простая, не стоит ее усугублять. Но меры принять придется.

Изабелла снова попробовала призвать магию или освободить руки, но драконы постарались на совесть. Со всем почтением они усадили девушку в кресло и сковали заклинанием, а руки еще и привязали к подлокотникам. Плохо, самой не выбраться, пока заклинание не развеется. Оставалось надеяться, что ее ищут и найдут. Понять бы еще, что нужно похитителям.

Она спешила в корпус, потому что девочки закидали ее ученический браслет вопросами о том, где она, и сообщениями, что им срочно нужно посоветоваться по «очень важному делу». Обычно их «важные дела» касались драконов, и Изабелла никак не могла оставить их без внимания, потому что леди – это леди. Трепета и благоговения перед драконами у них отродясь не было, а исследовательского азарта – хоть отбавляй. Так что, чем быстрей она выяснит, что хотели леди, тем меньше дел они успеют натворить.

Но на входе в людское общежитие ее перехватили драконы.

- Леди Форест, – увидев ее, наперерез решительно двинулся Аран тирс Блиир. – Нам нужна ваша помощь с подготовкой к балу.

- Давайте чуть позже, тирс Блиир, – качнула головой Изабелла. – Сейчас не до этого.

- Конечно, мы все понимаем, – включился в беседу извечный соперник Арана Баол тирс Гренди. – Но ваши леди творят, что им вздумается. И я сейчас не спрашиваю, зачем им понадобились драконы, но мероприятие они определенно сорвут.

– Хорошо, показывайте, что там у вас, – изабелла развернулась и пошла за драконами. Она полагала, что на территории Академии никто не будет ей угрожать, ведь она под защитой ученического браслета, но ошиблась.

И вот теперь Изабелла сидит в спальне тирса Блиир и понимает, что найти ее будет непросто.

Торопливый стук в дверь покоев и леди Форест невольно напряглась. Кто-то пришел. Что делать – затаиться или попробовать привлечь к себе внимание?

- Нет, это верх бесстыдства! – раздался возмущенный мужской голос в гостиной.

Изабелла затихла.

- Чему вообще можно научиться в этой Академии?! Здесь даже аристократки не имеют никакого воспитания. Ты представляешь, сын, они имели наглость обсуждать меня! Сказали, что я отвратительно выгляжу и недостаточно мужественен, чтобы они обратили на меня свое внимание, – распинался мужчина

- Отец, вы общались с человеческими девушками? – уточнил тирс Блиир.

– Вот еще, – возмутился дракон такому кощунственному, на его взгляд ,предположению. – Я просто услышал их разговор.

– Скорее подслушали.

– Даже, если и так!

– Так может речь и не о вас шла?

– А о ком тогда? – искренне изумился дракон, твердо уверенный, что если он где-то рядом, пусть и под скрывающим пологом, то интерес может возникнуть исключительно к его персоне.

Аран Блиир, сын и наследник главы клана чуть заметно покачал головой. Глядя со стороны на возмущение и негодование своего отца ирса Блиир он понял, в каком свете и он сама предстает перед другими. На краткий миг ему стало стыдно, но непродуктивные мысли быстро покинули буйную голову.

- Отец, – сказал юный дракон. – Я сделал все, что вы приказали…

– У меня есть еще одна просьба к тебе, сын, – перебил дракон своего отпрыска. – Эти ужасные леди, я не успел найти их. Они должны быть наказаны, а ректор не внял моей просьбе!

– Но я не знаю, кто именно оскорбил вас, отец.

– Это совершено неважно. Возьми, – дракон протянул сыну пузырек. – Просто добавь в еду человеческим девкам. Я бы сам, но мое появление на кухне вызовет вопросы. Надеюсь, ты не подведешь меня, Аран?

Последнюю фразу дракон добавил с угрозой и вопросительно уставился на адепта.

– Конечно, отец. Но хотя бы позвольте узнать, что там?

– Тебе не обязательно знать это. Просто сделай, что говорю. И поторопись.

После этого дракон ушел, а его наследник направился в спальню.

Присел на корточки перед девушкой.

– Ты все слышала, да?

Изабелла чуть склонила голову, подтверждая предположение дракона.