Академия Эвейл. Мечты сбываются или каждому по чуду

Глава 1. Старые страхи

Нежно переливалась какая-то приятная мелодия. Луана улыбалась, нежась в теплой постели. Не осознавая, что находится в объятиях сна и прежде чем открыть глаза и окончательно проснуться, она с интересом всматривалась в свое отражение в воде. Ее внешность была что и всегда: те же бледные веснушки, ярко-голубые глаза, каштановые, чуть волнистые волосы и отчего-то вишневые, хоть и самые обыкновенные губы. Луана нравилась себе в отражении. У нее было такое чувство, что это немножко не она, ну или она, но не совсем такая, как есть на самом деле.

Ее взгляд сместился на волосы – не было никакой прически. Они небрежно спускались кофейно-шоколадными волнами до пояса, слегка касаясь точеного лица.

Вдруг серо-голубая молния проскользнула за спиной Луаны. Умиротворение, которое секунду назад дарило ей кристально-чистое озеро, схлынуло, и прежде, чем она успела оглянуться, озеро пошло рябью. Приятный звук сменился навязчивой трелью будильника – простенький пузатый часовой механизм показывал семь утра.

Луана остановила надоевшее дребезжание, нажав на рычажок между чашечками звонка и нервно заозиралась. Вот цветастое платье, которое так любит ее бабушка, теплая шаль, что досталась от мамы, мягкие домашние тапочки, что она сама сшила совсем недавно до прихода холодов. Стоп! Бабушка?

- Точно же, бабушка, - завозилась Луана на кровати. Теплое, уютное одеяло никак не хотело расставаться с ней, путаясь в ногах. – Как же это я? Совсем из головы вылетело, - продолжила Лу ругать саму себя, каким-то неповоротливым сонным комом скатываясь с кровати.

Несколько дней назад бабушку наконец-то выписали из лечебницы. Долгие месяцы после гибели родителей Луаны бабушка провела в пансионате для тяжело больных. Чтобы обеспечить ее содержание и лечение, Луана работала с раннего утра до поздней ночи. Рабочий день начинался с посещения рынка и покупки продуктов, свежей выпечки для престарелых дам и доставкой провианта адресатам. А в восемь утра девушка, уже облаченная в форму горничной, подавала завтрак в обеденном зале месье Аравика, местного торговца современными магическими артефактами. Он был стар, но еще крепко и уверенно держался в торговом деле, уважал усердие и трудолюбие в людях, собственно поэтому и держал Луану в услужницах. Молодая, трудолюбивая, веселая – она напоминала его сестру, а работа в ее руках спорилась на славу. Из дома месье Аравика Луана убегала после ужина. Убегала потому, что ей стоило торопиться, ведь вечерняя смена в кафетерии начиналась ровно в семь часов вечера. Домой Луана заваливалась в полночь – хорошо хоть хозяин заведения, месье Форше, подвозил ее до пересечения улиц Кремьё и Оловянного блюда. Девушка жила в последнем доме на старинной улице Кремьё, которая была вымощена камнем и с обеих сторон обрамлена красочными домиками. Такой же дом был и у семьи Барош, только вот семьи не было.

Чуть больше двух лет назад, в начале лета, как раз перед поступлением Луаны в магическую академию, родители погибли по дороге домой из столицы. Омнибус, на котором они путешествовали, оказался не исправен и опрокинулся в ущелье - все пассажиры погибли. Мадам Элем Барош, бабушка Луаны, узнав о трагедии слегла с сердечным ударом и долгие месяцы пребывала в лечебнице. Но вчера, после нескольких дней пути, Луана привезла бабушку домой, а сегодня спросонья совсем об этом забыла.

Теперь она не одна! Настроение моментально улучшилось, пританцовывая на студеном полу от холода и радости, она натянула теплые тапки и облачилась в легкое, уже не подходящее осенней погоде платье, прибрала наскоро волосы, накинула шаль и выпорхнула на кухню. Хотелось приготовить вкусненького для единственного члена семьи.

Вот только завтрак был уже готов – ароматные, золотистые блинчики оставались еще теплыми и скрученные в трубочки, аппетитно поблескивали масляными бочками. Обмакнув мягкую трубочку в пиалу с ежевичным вареньем, Луана откусила сразу половину и замычала от удовольствия, невозможно следовать манерам, когда перед тобой такая вкуснотища. Терпкий вкус ягод разливался во рту, соединяясь с нежной мякотью блинчика, а кислинка северных гор делала это блюдо незабываемым. Его вкус унес ее в далекое прошлое, туда, где все было просто, легко и понятно, где были мама и папа, где Луана была счастливой.

Однако долго наслаждаться она себе не позволила, решила проведать бабушку, все-таки ее только выписали, и ей пока нельзя нагружать себя домашними заботами. Только вот мадам Элем нигде не было. Луана занервничала, оббежала весь дом еще раз, даже заглянула в подвал и сбегала на чердак – результат не изменился – мадам Барош пропала. Ловко спустившись на первый этаж, Лу засобиралась на поиски пожилой женщины, но она не представляла где ее искать, разве что заглянуть к мадам Боа, с которой прежде бабушка любила распивать чай.

Выйти из дома она не успела: зашуршал в замочной скважине ключ и распахнулась дверь, впуская влажный, промозглый воздух, который вот-вот сменится морозным, ведь осень неумолимо подходила к концу, и через пару дней зима вступит в свои права. Сегодня уличный воздух еще пах поздней осенью, но серая, мокрая хмарь нисколько не мешала бабушке быть в хорошем расположении духа. Она была румяной и бодрой.

- Милая, куда ты собралась? А как же завтрак? – вопросительно взглянула мадам Барош, хитро прищурившись.

- Я потеряла тебя, - обеспокоенно развела руками Луана. – Тебе еще рано выходить одной, если тебе что-то нужно, я схожу и куплю. Не пугай меня так... - взволнованно запричитала внучка.

- Пойдем-ка, выпьем чаю, - ласково улыбнулась бабушка, вручая свои покупки Лу.

Глава 2. Новые надежды

Но бабушка была права: с работы она уволилась, чтобы иметь возможность съездить за ней в лечебницу, подписать все бумаги, получить рекомендации по дальнейшему уходу пациентки. Средства, заработанные в прошлом месяце, таяли, как первый снег в начале зимы, а ведь уже совсем скоро понадобятся деньги на лекарства и продукты.

- Ты как всегда права, мадам Барош, - вздохнув, сказала Луана. – Пойду собираться.

Глядя на поникшие плечи внучки, мадам Элем аккуратно смахнула слезу, покатившуюся по гладкой, несмотря на возраст, коже, и принялась за дело. Времени обдумать все печальные мысли ей с лихвой хватило в лечебнице. Она долгое время не могла вынырнуть из непроглядной пучины. Ее единственный сын покинул этот мир, оставив родительницу в неверии и отчаянии. Разве могут дети уходить из жизни раньше родителей? Как продолжать жить, когда самый близкий и родной человек покинул этот мир?

Ответы на эти вопросы мадам Элем нашла опытным путем. Пусть и не сразу, но как будто по щелчку, она осознала, что еще не все повидала на этом свете. Конечно, боль от потери сына не прошла, она пребывала с ней постоянно, но горе… Горе ей удалось пережить. Не только время лечит, но и подрастающее поколение, наследие ее рода, кровь от крови и плоть от плоти ее сына, последняя Барош - внученька Луана.

Когда мадам Барош отделилась от своего горя, появилась надежда на счастье. Она осознала, что очень соскучилась по внучке и по этому дому. Ей вдруг захотелось приготовить что-то очень сложное, но неимоверно вкусное. Руки, что привыкли творить, скучали по искусной работе; воображение рисовало все новые изделия: шляпки, корсеты, броши и многое другое. Но самое главное – она хотела, чтобы ее кровиночка обрела счастье, получила шанс на исполнение заветных желаний, на любовь. Именно такие мысли позволили ей встать на ноги, окрепнуть телом и воспрянуть духом.

Тратить время на уныние и жалость к себе и своим чувствам мадам Барош не захотела. Пока внучка собиралась в путь, женщина приготовила заливное тесто и принялась за начинку. Она не собиралась отпускать Луану в академию с пустыми руками – голодать внучка точно не будет!

Еще вчера перед сном мадам Элем провела продовольственную ревизию. В подвале она хранила соленья и варенья, лечебные настойки, мед. Здесь же была обустроена яма, глубиной с человеческий рост. В ней все продукты сохранялись в том виде, в котором туда попадали. Подвал обустраивал ее муж, месье Барош, он был водным магом и сильным артефактором – результаты его трудов все еще работают и служат на благо рода, в то время как сам он давно покинул этот мир.

Результаты осмотра одновременно порадовали и расстроили женщину. Все продукты были на своих местах, даже та индейка, которую она два года назад купила на рынке, чтобы испечь пирог к приезду сына, лежала там, где она лично ее оставила. Консервы почти все сохранились, непригодными в еду оказались лишь несколько банок овощного ассорти. Эта новость обрадовала мадам Элем.

А вот чем за два года ее отсутствия Луана питалась, оставалось только гадать. Скорее всего внучка сюда даже не заглядывала: обходилась перекусами на работе, на завтрак – кофе, на ужин – чай.

Вспоминая вчерашнюю вылазку в подвал, хозяйка дома ловко порезала кусочек отварной индейки, натерла на крупной терке морковь и твердый сыр, ловко все перемешала и щедро сдобрила начинку замороженным укропом.

Как же давно она не готовила! Сейчас, копошась на кухне, мадам Элем училась заново радоваться мелочам. Она любила баловать близких вкусной едой и пряным чаем, она считала кухню центром домашнего очага. Именно здесь происходили самые важные события в семье, решались насущные проблемы, обсуждались успехи и неудачи домочадцев. Вот так, занимаясь любимым делом, горестные воспоминания о сыне сменялись заботами о будущем внучки. Она должна устроить ее счастье. Рядом со сверстниками она вновь вспомнит о своих мечтах и перестанет кутаться в свое одиночество.

Духовой шкаф уже разогрелся, и, смазав форму для запекания растопленным сливочным маслом, бабушка Луаны начала формировать пирог. Влив половину теста в форму, она аккуратно выложила начинку, равномерно распределив ее от центра к краям, затем вылила остатки густого жидкого теста сверху так, чтобы начинка скрылась под тестом. Через минуту заливной пирог под ласковые комплименты хозяйки был отправлен запекаться.

Вернувшись в свою комнату, Луана села на край кровати. Она еще не осознала, что ее жизнь снова меняется. Ей нужно было что-то взять с собой на неделю на тот случай, если ее примут и сразу велят приступать к работе, но она не могла собраться с мыслями. Воображение бросало ее в академию, вот она подходит к воротам, разглядывает двор, поднимается в ректорат… Сердце отчаянно забилось, ощущение было таким же как при поступлении. Однажды она уже бывала на территории академии. Экзамены она сдала, но вот поступила ли, узнать было не суждено, да и сейчас это уже не важно.

Девушка крепко ударила себя по коленкам и резко встала:

-Что ж! Соберись, Лу! – сказала сама себе, растирая пальцы.

Она достала из шкафа небольшой рюкзак и собрала в него кое-какую одежду: теплые носки и пижаму, темно-коричневые брюки, белую рубашку и красно-коричневый корсет. Также в рюкзак отправились некоторые средства гигиены и рекомендации предыдущих работодателей. Не сказать, что путь предстоял долгий, но сборы оказались еще короче.

Подумав, Луана решила сходить в душ: время позволяло, а какие условия для прислужников в магической академии она не знала. Вдруг для обычных людей не полагается отдельная комната и горячая вода. Как бы ни было смешно, но она бы совсем не удивилась таким порядкам. Работая в кафетерии, она насмотрелась на пренебрежение магов к таким как она. Многие, можно сказать, большинство магов, презирали обычных людей и даже тех, кто с направлением магии еще не определился. Такое положение вещей расстраивало Луану, а в свете того, что она сама согласилась на работу среди тщеславия и бахвальства магов, заставляло беспокоиться вдвойне.