Академия Квинтэссенция. Один из нас умрёт

Глава 1

Дорогие читатели! Эта книга - третья, заключительная в цикле.

Первая часть: "Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий". Читать бесплатно тут: https://litnet.com/shrt/fDo2

Вторая часть: "Академия Квинтэссенция. Поцелуй предателя". Читать тут: https://litnet.com/shrt/WJ3_

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Дафна исчезла.

Мы с Лорой переглянулись. Подруга отложила газету.

- Мира, дорогая, ты сама не своя. Присядь и расскажи, в чем дело.

Воздушница приземлилась на мою кровать. Она смотрела на нас с выпученными глазами, будто увидела самую шокирующую вещь в своей жизни.

- Мы с Дафной должны были встретиться за завтраком, - сказала Мира. - Но она не пришла!

Я взглянула на Лору. По ее лицу трудно было прочесть, что она думает. Но по тому, как подруга нервно скрестила руки, я сразу поняла, что она не воспринимает слова Миры всерьез.

- Дорогая, - сказала Лора. - Ты уверена, что это повод для паники?

- Как ты не понимаешь?! - Мира вскочила с постели. - Дафна никогда не пропускает завтрак. Понимаешь? Ни-ко-гда. Мы с ней с самого первого курса всегда завтракали вместе. Для нее это важно.
Мира понизила голос.

- Тем более она обещала мне раскрыть детали своего расследования. Вам не кажется странным, что она исчезла после этого?

- Может она просто проспала, - сказала я. - Сегодня же выходной. Вдруг она вчера бурно отмечала мою победу. Ну, мало ли.

Я пожала плечами. Лора улыбнулась. Мира же тряхнула головой, от чего ее кудряшки забавно заколыхались.

- Говорю же вам, она исчезла. Я приходила к ней, но комната заперта. Дафна никогда не так не делает.
Лора задумалась.

- Может, ей пришлось срочно сорваться в город? Как ты считаешь?
Мира пожала плечами.

- Может, вы правы. Может, я просто себя накрутила.

Лора улыбнулась.

- Уверена, она скоро даст о себе знать. Может, это тоже как-то связанно с расследованием.
Мира кивнула.

- Спасибо, девочки. Просто Дафна всегда исполняет обещания. Для нее несвойственно просто взять и не прийти.

- Все мы люди, - сказала Лора. - Даже Дафна.

Я хмыкнула. Мира выдохнула с облегчением.

- Пойду поищу ее в городе. До скорого.

Мира вылетела из комнаты. Мне приятно было смотреть на ее улыбку, но тягостное предчувствие зудело в моей груди. Это все не просто так.

Рука непроизвольно коснулась жемчужины на ожерелье. Я тяжело вздохнула. Лора выжидающе глядела на меня. Я не сдержалась и выпалила:

- Это ожерелье меня с ума сводит! Мне уже второй раз снится, как меня душат! И это все как-то связанно!

В куске торта, который чудом уцелел после банкета, оказался нож. Отлично! Я вытащила его и попыталась просунуть лезвие между цепочкой и шеей. Лора скривилась.

- Можешь даже не стараться. Только поранишься. “Клятву любви” так просто не снимешь.

Я кинула нож на стол и вцепилась в ожерелье.

- Вы были правы. Ты и Морти. Это ожерелье опасно. Мне срочно его нужно снять! Срочно!

Похоже, Лора заразилась моей тревогой.

- Ирен, только умоляю, не делай ничего поспешного!

- Оно задушит меня! - Я часто-часто задышала. Мне показалось, или цепочка стала туже?

- Так, Ирен, без паники. - Лора подошла ко мне поближе, рассматривая ожерелье. - Никто тебя не душит. Все обойдется. Может, ожерелье безобидное на самом деле. Мы ведь с Морти лишь предполагали.

Я закрыла глаза, пытаясь справиться с эмоциями.

- Мне нужно снять его. Немедленно. Я не успокоюсь, пока не избавлюсь от него!

- Тогда вот что сделаем, - Лора глянула в окно. - Я схожу в город к артефактору и узнаю, как снять “клятву любви”. А ты пока отдохни хорошенько. Ясно?

- Хорошо. Спасибо.

На сердце будто камень упал. Тяжелое, томительное и мучительное ожидание... Что же мне делать?

- Не буду терять ни минуты, - сказала Лора и засобиралась. - Меня не будет какое-то время. Умоляю только, не делай глупостей. И никому ничего не говори. Ясно?

- Ясно.

Поучения Лоры уже начали меня раздражать. Даже от мамы я не слышала столько наставлений!
Не буду выплескивать свою злость на подругу. Она этого не заслужила. Все-таки Лора много помогает мне.

На самом деле у меня появилась еще одна задача: не попасться на глаза Эйдану. После той ночи я была тверда в своих намерениях. Но сейчас... Я ведь могу и передумать. Он может переубедить меня. Внушить, что все в порядке, что я просто все придумала. И я даже поверю, что он прав.

Глупое, глупое сердце! Как же ты меня подставляешь.

Мне нужно найти такое место, куда Эйдан точно не сунется.

И, кажется, я знаю, куда мне нужно пойти.

***
Госпиталь казался непривычно тихим и спокойным. Будто и не было там внутри тяжелобольного пациента. Я собралась с духом и постучала в дверь.

Послышались шаги. Петли заскрипели. Госпожа Мелита выглянула из-за двери.

- О, Ирен, здравствуй! - Сказала она.

- Здравствуйте. Как там Геб?

Мелита тяжело вздохнула.

- Заходи.

Я последовала за ней. Мелита вела меня вглубь госпиталя.

- Мы с целителями всю ночь провели над купелью. Думали, что справимся.

- А почему вы Лору не позвали? Уверена, она бы не отказалась.

Целительница грустно улыбнулась.

- Я думала об этом, но потом поняла, что все бесполезно.

- Неужели Гебу так плохо?

- А ты сама посмотри.

Мы зашли за ширму. Я тут же увидела Геба. Он сидел на кровати в льняной рубахе и таких же брюках. От царапин не осталось и следа. Маг подкидывал на ладони камень с помощью волшебства. На лице Геба появлялся детский восторг каждый раз, когда булыжник не падал, а притягивался к его руке.

Я нахмурилась.

- Что с ним?

Госпожа Мелита бессильно опустила плечи.

- Я ничего не смогла сделать. Никто из нас не смог. - Голос целительницы стал тише. - Похоже, он совсем лишился ума.