Академия повелителей. На поводке дракона

ПРОЛОГ

– Ты знаешь, что это запрещено? – глубокий, но при этом ленивый голос раздался из темноты, заставляя меня вздрогнуть.

Я обернулась. Темнота в библиотеке была почти осязаемой. Конечно, зачем тратиться на свет, если драконам с их зрением и так все прекрасно видно, а людям сюда нельзя. Но, несмотря на темноту, я все равно смогла увидеть парня. Высокий, уверенный в себе, он стоял так спокойно, будто всегда был здесь и просто ждал момента, чтобы заговорить.

Он сделал шаг, и узкая полоска света из крошечного окна под потолком сразу же выхватила русые волосы, серые глаза и хищные черты. Красивый. Без сомнений — дракон, причем ненамного старше меня.

– Я… я заблудилась, — проговорила дрожащим голосом, но тут же попыталась взять себя в руки. А что еще делать? Он даже слушать не станет, что я искала хоть какую-то информацию, способную помочь сестре.

Парень тем временем сделал еще шаг, уголки его губ изогнулись в ленивой улыбке, а взгляд стал насмешливым.

– Ты лжешь. И плохо, кстати.

Мое сердце рухнуло куда-то вниз. Понимая, что попалась, я резко развернулась и бросилась бежать, но не успела сделать и нескольких шагов, как сильная рука схватила меня за запястье. Его пальцы сомкнулись крепко, но не причинили боли — только удержали на месте.

– Отпусти! – выкрикнула, дергая руку изо всех сил. Но его хватка только усилилась, и в этот момент случилось что-то странное.

Сначала я почувствовала легкий укол тепла там, где его пальцы касались моей кожи. Ощущение было мягким и тёплым, как луч солнца на рассвете. Но затем тепло начало нарастать, словно волна света накрывала меня изнутри. Я замерла.

Широко раскрытые глаза встретились с его взглядом — таким же удивлённым и настороженным.

– Что ты… что ты делаешь? – прошептала я едва слышно.

Взгляд парня метнулся к нашим рукам.

– Это не я… – его голос стал низким и напряжённым. – Это магический отклик.

– Что? – переспросила я растерянно, но дракон меня не слушал, полностью погрузившись в свои мысли. Он смерил меня изучающим взглядом и стал говорить что-то совсем странное:

– Успокойся! Так, нам нужно купить форму, письменные принадлежности, средства гигиены. А еще неплохо было бы сводить тебя в салон… – рассуждал он вслух, задумчиво загибая пальцы свободной руки. Его голос звучал уверенно, но я совсем не понимала, с чего такая щедрость. – И поводок! – закончил перечисление он.

Эта фраза окончательно повергла меня в шок. Какой еще поводок?

– Эй, что происходит?! Отпусти меня! – мой голос сорвался. Я дернула руку ещё раз, но дракон даже не шелохнулся.

– Ты настолько необразованная? – раздраженно произнес он. – Отклик показывает совместимость магии… Это значит, что ты идеально подходишь на роль моего фамильяра! Ты будешь жить в роскоши и обучаться вместе со мной в лучшей академии королевства. Радуйся, тебе выпала великая честь!

Фамильяр? Только не это…

Глава 1

Лучшая академия королевства называлась просто: «Академия двух факультетов», а все потому, что обучали в ней только драконов и их фамильяров. Однако в народе ее зачастую называли академией повелителей, так как драконы повелевали этим миром и этой жизнью, а академия была построена специально для них. И сейчас я шла по её роскошным коридорам, где всё: от сверкающих люстр до мраморных полов, — кричало о статусе и богатстве. В своих потрёпанных сапогах и простом платье я явно выбивалась из этого мира.

– О, Кай, привет! Кто это с тобой?

Кайлан, а именно так звали дракона, решившего сделать меня своим фамильяром, был в ярости. Его раздражение объяснялось просто: он хотел приодеть меня перед встречей с друзьями, но вместо этого всё утро гонялся за мной после моей неудачной попытки бегства. И такая скорая встреча с друзьями явно не входила в его планы. Но из-за угла вышел высокий парень с каштановыми волосами. Его движения были ленивыми, но в них чувствовалась хищная грация. Ещё один дракон. За ним следовал другой молодой парень — обычный человек, хоть и одетый очень дорого. Высокий, накачанный, с идеально уложенными светлыми волосами.

– Привет, Рейнар, – коротко бросил Кайлан. – Это мой фамильяр.

– Родители лишили тебя финансирования? – лениво усмехнулся этот самый Рейнар, изучая меня взглядом, полным брезгливости. – Что-то ты совсем не в форме, раз ничего получше приобрести не смог.

– Я её не покупал. Я её выбрал. У нас отличная совместимость магии. Просто это произошло внезапно, поэтому я пока не успел ей всё приобрести…

– Выбрал? – второй дракон вскинул бровь и скептически оглядел меня ещё раз. – Забавно. Она больше похожа на беглянку с какой-нибудь фермы.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки. Я даже открыла рот, чтобы ответить что-то колкое, но тут Кайлан резко шагнул вперёд и встал между мной и этим насмешником.

– Не твоё дело, как я выбирал фамильяра. Если ты хочешь продолжать этот разговор, то лучше подумай дважды.

Я была уверена, что Рейнар ответит так же резко, но он только пожал плечами и усмехнулся.

– Ладно-ладно, не кипятись. Просто шутка. Но знаешь... – он бросил на меня последний взгляд. – Не каждый будет уточнять, почему она так выглядит, лучше исправь это поскорее.

С этими словами парень развернулся и ушёл вместе со своим спутником, который, к слову, все это время изучал меня с нескрываемым любопытством, а Кайлан обернулся и посмотрел так внимательно, что мне стало не по себе.

– Ты понимаешь, что натворила? — сказал он раздраженно.

– Посмела не понравиться твоему другу? А я сразу говорила, что не подхожу на роль твоего фамильяра. Недостойна. Надо было просто купить нормального.

– А я тебе уже сто раз объяснял, что даже если бы я уже и купил кого-то, все равно вернул бы, выбрав тебя с нашим откликом. Ты просто слишком глупа, чтобы оценить свое счастье. Но ничего, академия для того и существует, чтобы давать знания.

Я вздохнула. Признаться, всю дорогу до академии, пока дракон читал мне нотации, которые я старательно пропускала мимо ушей, я пыталась убедить себя, что академия – это неплохой шанс для девушки моего происхождения. О высшем образовании я даже мечтать не смела, а тут лучшая академия. Осталось решить проблему с тем, что никакие знания фамиляьру свободно применять не дадут, однако я все еще была уверена, что смогу избежать ритуала и окончательной привязки. Вот выучусь тут, возьму от академии максимум, а заодно и покажу Кайлану, какой из меня никчемный фамильяр, и он сам меня домой отправит, обратно к отцу.

При мысли об отце внутри все сжалось. Я вспомнила вчерашний вечер:

– Великая честь? – я усмехнулась, хотя внутри все дрожало. – Прости, но я не просила об этом. Если ты ищешь сильного и выносливого фамильяра, то явно ошибся дверью. Это не отклик, это дурацкое совпадение.

– Совпадений не бывает, особенно в магии, – отрезал дракон. – Так что привыкай к мысли, что теперь ты мой фамильяр. Где ты живешь? Я приду за тобой завтра в семь утра.

– Не скажу.

– Я сейчас вызову магических стражей, чтобы сдать тебя за проникновение в библиотеку драконов. Ты забыла? Людям запрещено здесь находиться. И тогда завтра утром я тебя заберу из тюрьмы. Признаться, это облегчит мою жизнь.

– Ты не посмеешь!

– Я? – и парень зло усмехнулся. – Единственный твой способ выйти отсюда, это выйти со мной. И так уж и быть, я провожу тебя до дома и дам время на сборы…

Так и получилось: дракон силой вывел меня на улицу, вытащил из кармана документы, прочитал адрес, взял карету и повез меня домой, где, не церемонясь, вошел в избу, а я осталась стоять на крыльце, думая, что делать дальше. Мне было прекрасно слышно весь диалог, но смотреть отцу в глаза я боялась.

– Добрый вечер! Меня зовут Кайлан де Рошхасс. Наследный дракон второй ветки. Вашей дочери выпала великая честь стать моим фамильяром! Завтра я заберу ее в академию, – обратился он к моему отцу с таким видом, будто сделал ему великое одолжение.

Это было настолько неожиданно, что мой отец выронил чашку, которая, ударившись об пол с громким звоном, разлетелась на мелкие кусочки, но никто не обратил на это внимания.

Глава 2

Когда я открыла глаза, не сразу поняла, где нахожусь, и что происходит. Однако вид Кайлана в дорогом костюме и с идеально-уложенными волосами быстро вернул меня в суровую реальность.

Судя по нежным солнечным лучам, не без труда пробивающимся сквозь тяжелые шторы, в мир драконов уже пришло утро, и это породило еще больше вопросов.

– Ты вообще ложился? – сонно обратилась к дракону я.

– Не ты, а вы, – спокойно поправил меня Кайлан, застегивая часы на руке. – Вставай, у тебя есть десять минут, чтобы собраться.

Понимая, что ждать меня никто не будет, я поспешила в ванну. Почему-то идти на завтрак на поводке и в ночнушке вообще не хотелось.

Мне вчера купили несколько кремов, но я ими никогда не пользовалась, поэтому и сейчас не стала. Просто умылась, расчесалась и переоделась в одежду, с вечера спрятанную в ванне. Только вот стоило мне вернуться в комнату, как я поняла, что я из ванны уже вышла, а запах мха и кедра продолжает меня преследовать. Эх, надо было все же намазаться кремами, чтобы перебить этот аромат… Ладно, учту на будущее.

– Успела, молодец! – Кайлан довольно посмотрел на часы, и это выглядело так, будто он проверял правильность выполнения мной команды. Все, в этот момент проснулось не только тело, но и злость.

Кайлан направился ко мне с поводком, но я сделала шаг назад.

– Может, не надо? Я не собираюсь сегодня никуда сбегать.

– Сегодня? – хмыкнул дракон. – Ты отсюда в принципе не сбежишь. И нет, надо. Я тебя вчера предупреждал, что надо слушаться. Идем.

И при последней фразе ошейник сомкнулся на моей шее. Физической боли он не приносил, но вот моральной…

В коридоре нас уже поджидали Агата, Рейнар со своим фамильяром, еще один незнакомый мне дракон, рядом с котором стоял высокий и накаченный мужчина-человек, и драконица блондинка с длинными волосами и большими голубыми глазами.

– Доброе утро, – улыбнулась блондинка, а Агата бросила какой-то изучающий взгляд на Кайлана.

– Доброе. Ну что, идем?

– Идем, – кивнул Райнар.

Его фамильяр, который и вчера-то был одет безупречно, сегодня и вовсе щеголял в темно-синем костюме, лишь немногим уступающим костюму хозяина (хотя это я так думала, а я очень плохо разбиралась в этом во всем. Наверняка по цене между этими костюмами разница была огромной, но я ее не видела. Хотя мой вчерашний поход по магазинам показал, что драконы там не одеваются).

– Дарий, поздравляю тебя с приобретением фамильяра, – обратился Кайлан к незнакомому мне дракону. Тот был невысоким, но достаточно крепким, с растрепанными светло-русыми волосами. И как я сейчас узнала, его звали Дарий. Его фамильяр был старше нас всех лет на десять, и это выглядело крайне странно.

– Спасибо. Он раньше был воином, даже служил, – гордо ответил дракон. – Тебя тоже с фамильяром. Я слышал, ты отклик почувствовал.

– Да.

– Даже интересно, что из этого получится.

– У Шатра все отлично получается, – резко отрезал Кайлан. Шатр, Шатр, Шатр… Тот дракон, которого мы встретили вчера на улице? Точно, а фамильяр у него девушка в несуразном платье.

– Это да, хотя по ней и не скажешь.

– Но физический бой ей никогда не выиграть, – вступила в разговор Агата. – Да, она здорово насыщает силу Шатра, делая его самым сильным выпускником, но стоит с ним что-то случиться, она проиграет любой бой.

– Он сделал упор на магию, а не на физические данные. И пока от этого только выигрывает, – стоял на своем Кайлан.

– Твой фамильяр будет с нами есть или за отдельным столом? – с интересом спросил Рейнар, пока его фамильяр продолжал кидать на меня заинтересованные взгляды.

– Думаю, пусть с фамильярами посидит пообщается.

– Для этого придется снять ошейник, – снова вставила свои пять копеек Агата.

– Ну Икара же будет послушной девочкой? – и на этой фразе Кайлан посмотрел на меня. В моих ушах фраза слышалась как обращение к собаке, отчего внутри все заледенело. Старательно скрывая злость, я кивнула, чем вызвала у дракона довольную улыбку. Ненавижу!

Естественно, за всеми этим разговорами я снова не запомнила путь, поэтому как мы дошли до столовой, одному Кайлану и было известно (ну ладно, еще и его друзьям). И тут я не смогла сдержать эмоции…

Огромный зал был наполнен гулом голосов. Высокие окна, затянутые витражами с изображениями древних битв, отбрасывали на пол цветные блики, смешиваясь с золотистым светом люстр.

За массивными столами около этих самых окон и около противоположной стены расположились они — драконы… Причем их столы находились на высоких постаментах. Их смех был слишком звонким, движения — лениво-уверенными, а взгляды скользили по залу с явным превосходством. На них были дорогие костюмы и платья, а на руках поблескивали фамильные кольца и браслеты.

Перед ними стояли изысканные блюда: запечённая дичь, морепродукты, фрукты в глазури — всё то, что мне в моей жизни… или уже в прошлой жизни и не снилось. Иногда кто-то из элитных юношей протягивал вилку с кусочком клубники девушке у ног, и она принимала лакомство с улыбкой. Именно у ног!

Глава 3

Мое дыхание сбивалось, легкие горели, а ноги казались ватными, но я не останавливалась. Я знала, что если остановлюсь, то больше не смогу заставить себя двигаться. В голове крутилась только одна мысль: «Спрятаться. Найти укрытие. Спасти семью».

Лес, к которому я прибежала, был густым и темным. Люди его всегда избегали, считая проклятым. Но сейчас мне было все равно. Если Кайлан решит меня искать, то вряд ли станет рыскать в таком месте. Он наверняка привык к комфорту и чистоте академии магии, а не к грязи и колючим веткам, цепляющимся за одежду. Немного поищет в городе, а потом забудет. Не будет же он вечность за мной гоняться, он сам говорил, что ему в академию надо…

Я споткнулась о корень и едва не упала, но вовремя ухватилась за ближайшее дерево. Сердце колотилось так громко, что казалось, его стук разносится по всему лесу. Стоило Кайлану вчера уйти, как я покидала в сумку первые попавшиеся вещи, малую часть от и без того скромных накоплений и кинулась бежать. Отец, конечно, старался меня отговорить, считая, что дракон все равно меня найдет, и лучше провести это время с семьей и нормально собраться, но я не готова была мириться с участью фамильяра.

«Еще немного… Еще чуть-чуть…» — постоянно уговаривала я себя. Сначала, когда убегала вдаль от деревни. Затем, когда прыгала по кочкам болота, и сейчас, забегая в лес.

Я прислонилась к стволу, пытаясь отдышаться, но именно в этот момент я почувствовала резкий холод, а такое могло произойти, только если что-то огромное заслонит солнце... Я подняла голову и увидела его... Дракона...

Моей первой реакцией был не страх, а оцепенение. Величественная тень нависала надо мной, и я не могла отвести взгляда от огромных крыльев, медленно взмахивающих над верхушками деревьев. Его чешуя сверкала синими отблесками, как водная гладь под светом луны. А глаза, яркие, как раскаленные угли, смотрели прямо на меня.

Кайлан. Это был он.

Я не знала, как он нашел меня так быстро. Возможно, магия, возможно, что-то еще. Но это уже не имело значения. Я могла бежать сколько угодно, но от дракона не спрячешься. Папа был прав…

Кайлан сложил крылья и начал снижаться. Лес вокруг наполнился звуком треска веток и шелеста листвы. Я пыталась заставить себя двигаться, но ноги не слушались.

Я зажмурилась, думая, что меня сейчас просто сожгут… Ну или сожрут. Однако стоило моим глазам закрыться, как странный холод, сопровождаемый порывами ветра от взмаха крыльев, пропал, а вскоре рядом со мной послышался разъяренный голос.

– Ты действительно думала, что сможешь сбежать?

Я открыла глаза. Передо мной стоял Кайлан в человеческом обличии, но от этого менее страшно не становилось. Его зрачки до сих пор были по-звериному сужены, а пространство вокруг буквально искрило магией. Кайлан был очень зол…

Я отшатнулась, прижавшись к дереву еще сильнее. Слова застряли в горле, и я просто смотрела на него, как загнанный зверь.

– Почему… – выдавила я наконец, чувствуя, как голос предательски дрожит. – Почему ты преследуешь меня? Я всего лишь…

– Мой фамильяр. Ты была рождена, чтобы стать им. Магия никогда не врет. Она настолько совершенна, что просто не способна на это. И когда она у тебя появится, ты поймешь, о чем я говорю.

В тот момент я мысленно пообещала себе, что такого никогда не будет, однако тот страх, который я ощутила при виде второй ипостаси Кайлана до сих пор жил где-то в моей груди. И сейчас я должна была снова ощутить эти эмоции…

Стоило всем драконами (а на четвертом курсе их оказалось порядка тридцати) выйти в центр арены и выстроиться в одну шеренгу по каким-то только им ведомым правилам, тренер отдал первый старт.

И кто бы вы думали первым стоял в этой шеренге? Правильно, Кайлан, и именно он первым взмыл под купол тренировочного зала.

В тот миг, когда его тело стало вытягиваться и расти, а кожа покрылась синей чешуёй с переливами цвета глубокого моря, все вокруг замерли. От его крыльев исходил мягкий свет, словно отблеск солнца на морской волне. Огромный дракон легко оттолкнулся от пола, и в несколько взмахов оказался под самым потолком. Его движения были грациозны и мощны: он описывал в воздухе широкие круги, то резко пикируя вниз, то вновь взмывая вверх.

Кайлан не просто летал, он красовался: ловко разворачивался в воздухе, складывал и расправлял крылья, делал виражи так близко к стенам, что казалось, вот-вот заденет их кончиком крыла, но каждый раз уходил от препятствия с филигранной точностью. Свет ламп играл на его чешуе всеми оттенками синего — от лазурного до почти чёрного, и, казалось, будто по залу плывёт само море.

Кайлан сделал круг почёта над головами оставшихся на своих местах фамильяров, а потом завис под самым потолком, расправив крылья так широко, что заслонил половину света.

– Отлично, следующий! – прогремел усиленный магией голос преподавателя, и Кайлан быстро спустился вниз, на лету обращаясь обратно в человека.

Встав обратно в строй, он бросил пронзительный взгляд на меня. Неужели все это представление было направлено на то, чтобы я, наконец, поняла, как мне повезло? Неужели он действительно считает, что мне есть дело до того, насколько силен дракон, сделавший меня вещью.

Глава 4

Я зажала рот рукой, но, когда сильные руки схватил меня за плечи, я все же не удержалась и вскрикнула.

– Не смотри! – прошипел дракон, оттаскивая меня к моей кровати. – Вот черт! – нервно выругался он, когда снова метнулся к окну и посмотрел вниз.

– Это же Лейла? – Не сдерживая слез, всхлипнула я.

Кайлану не нужно было произносить ответ вслух. Взгляд, которым он на меня посмотрел, был слишком красноречив.

– Это Шатр ее… Он ее…

– Замолчи! И не смей этого говорить! – продолжать беситься дракон.

– Почему? Ты сам вчера видел, что они ругались. И ты сам вчера сказал…

– Что я сказал?!

– Что Шатр последний, с кем надо ругаться. И что я даже не представляю, насколько он жесток…

– Но это не значит, что он убийца! Да, он был строим хозяином, но не убийцей... Умойся, приведи себя в порядок, скоро завтрак! – произнося последнюю фразу, Кайлан скинул с себя халат, в который, к счастью, успел облачиться до этого, быстро натянул костюм и куда-то убежал.

Первые мгновения я сидела и вообще не понимала, что делать. Ноги были ватными, а голова тяжелой. Неужели это правда? Что же теперь будет…

Понимая, что сейчас не лучшее время, чтобы злить дракона, я все же умылась и оделась, но Кайлана все не было...

– Ты готова? – Кайлан вернулся только спустя полтора часа, и все такой же нервный. – Пять минут и идем. На завтрак мы уже не успеем.

Дракон быстро скрылся в ванной, а когда вышел, был уже свежим и с таким видом, будто сладко спал не менее десяти часов. Ну да, он-то ужинал, а, возможно, и позавтракать успел. А то, что мой желудок сводит… Хотя я и дольше голодала, не привыкать. Сейчас это была меньшая из проблем.

– Идем, – проговорил он и взял в руки поводок.

Пары прошли как в тумане. Несмотря на то, что Лейла не была моей близкой подругой, она была единственной, кто пытался мне что-то подсказать. И хоть в советах я не нуждалась, я только сейчас поняла, что не готова была терять хотя бы их. Даже пары дней мне хватило, чтобы понять, насколько светлым человеком была Лейла.

В столовой сегодня было слишком тихо. Даже драконы, которые обычно галдели так, что их было слышно в коридоре, молча ковыряли выбранные блюда.

– Ох, не могу поверить, – послышался голос одной девушки-фамильяра, которая была на год старше, то есть училась с Лейлой. – А я всегда удивлялась, что у нее такие хорошие показатели на зачетах, она же неуклюжая. Стоило ей остаться на тренировке без своего дракона, и все.

– Да. Видимо, Шатр оставил ее одну, вот она спотыкнулась и выпала, – вторил ей другой фамильяр.

– Что вы такое говорите?! – не выдержала я, поворачиваясь к собеседникам, но они меня не услышали.

– Икара, не лезь, – поспешил успокоить меня Жак. Они с Флатом сидели как раз по разные стороны от меня.

– Почему они говорят, что она выпала?

– Ну а как еще она могла упасть? – пожал плечами Жак.

– В смысле? Они вчера поругались с Шатром, я это слышала. Никто не думал, что это он ее толкнул?

– Насколько я знаю, Шатра вызывали на допрос, но он сказал, что ни при чём. Его в этот момент в комнате не было.

– И что? Мало ли что он сказал. И ему просто так поверили?

– Конечно. Не будут же его несколько раз допрашивать, – Жака, казалось, вообще не заботило случившееся.

– То есть дракон просто сказал, что ни при чём, и все?

– Именно. Ты сама подумай, какой смысл убивать ему фамильяра на выпускном курсе? Они были одними из лучших по всем показателям. А сейчас нового фамильяра купи, научи его, подстрой под совместную работу. В чем логика?

– Вы бы поменьше это все здесь обсуждали, – неожиданно присоединился к разговору Флат. Мужчина всегда набирал себе еды столько, сколько я бы и за три приема пищи не съела, поэтому сейчас он задумчиво смотрел на гору мясного салата. – Шатр сказал, что не убивал, значит, не убивал. Дальше нас это не касается.

И оба мужчины продолжил есть, а вот мне кусок в горло лезть перестал, хотя я и так только две ложки супа съела.

Дрожащей рукой я отложила ложку и повернулась к драконам, чтобы поймать на себе задумчивый взгляд Кайлана. Он тоже не ел, но почему при этом смотрел на меня? По коже побежала россыпь мурашек страха...

– Икара, все хорошо? – обеспокоенно обратился ко мне Флат, но я все равно плохо его услышала, ведь в ушах шумело. – Икара?

– Нет, мне плохо… Мне надо в уборную.

– Секунду.

Мужчина резко поднялся и пошел к столику драконов. Естественно, обращался он не к Кайлану, а к Дарию, но Кайлан все прекрасно слышал, поэтому сразу вскочил и направился ко мне.

– Что случилось? – обеспокоенно посмотрел он на меня.

– Мне плохо. Можно мне в уборную?

– Идем.

Кайлан помог мне подняться и даже не стал цеплять ошейник. В этот момент к нам подбежала Агата, которая предлагала какую-то помощь, но Кайлан попросил нас оставить.

Глава 5

За ужином я впервые с момента трагедии увидела Шатра. Высокий блондин с длинными волосами был одет, как всегда, роскошно, только вот его широкие плечи были низко пущены, из-за чего волосы спадали вниз, закрывая глаза. Сейчас он выглядел не таким высоким, и даже не могучим, а скорее уставшим и одиноким. Особенно с учётом того, что сидел он поодаль от всех.

– Бедный… – прошептала одна из девушек-фамильяров, она со своим драконом как раз шла позади нас.

– Никогда не смей жалеть дракона! Жалость – это признание слабости! – прикрикнул на нее ее "хозяин", и они быстро направились к стойке.

– Он так грустит, потому что ему придется на выпускном курсе менять фамильяра? Переживает, что больше не будет лучшим? – задумчиво спросила я.

– Икара, как можно быть такой?! Нельзя так цинично смотреть на мир, – укоризненно произнес Кайлан.

Я чуть воздухом не подавилось. Это мне он говорит? Дракон, который использует человека как домашнюю зверушку?

– Ты сейчас это мне? – я даже повернулась, чтобы лицезреть невозмутимое лицо дракона.

– Конечно. Он потерял своего близкого друга. А ты о том, что они были лучшими…

– Подожди-ка! – не выдержала я. – Это ты меня сейчас обвиняешь в цинизме?! Может, ты еще хочешь сказать, что сделал меня своим фамильяром, потому что почувствовал магический отклик и понял, что мы будем лучшими друзьями? Или ты все же понял, что со мной ты сможешь стать лучшим?

– Я понял, что ты была рождена, чтобы стать моим фамильяром, и мне очень повезло тебя встретить. Я уже говорил, что это твоя судьба, и, только приняв ее, ты будешь счастлива. В своей обычной жизни ты бы не познала счастья, ты бы проживала не свою судьбу, и да, я верю, что мы станем хорошими друзьями. Идем…

Видимо, трагедия в сердцах учащихся стала сходить на нет, так как уже и среди драконов, и среди фамильяров слышались веселые и громкие разговоры.

Но у меня все равно аппетита не было, поэтому половина рыбы так и осталась нетронутой. А ведь раньше я о такой пище только мечтать и могла... А уж когда на пороге столовой показалась госпожа директор, хозяйским взглядом оценивающая обстановку, у меня и чай поперек горла встал.

– Кай, ну что, мы завтра едем? – Агата держала дракона за руку, когда мы выходили из столовой, и это сильно мне мешало, так как мой поводок был перекинут через нее.

– Думаю, мы завтра с Икарой поедем вдвоем.

Что? Куда это мы еще поедем?!

– Что? Но почему? – Агата тоже не была рада такому ответу.

– Ты же видишь, как Икаре сложно адаптироваться. Она не была куплена, но я не думал, что это так важно. Я посоветовался с преподавателем по основам теории привязки, он сказал, что Икара так отрицает новую жизнь, потому что ничего о ней не знает. Ни о ней, и обо мне. Так что думаю, нам будет полезно побыть вдвоем.

– Скажи, – зло посмотрела на дракона девушка. – А на меня у тебя вообще время будет? Или я тебе больше не нужна?

– Как только мы завтра вернемся, я приду к тебе и не отпущу до вечера воскресенья… – каким-то уж слишком томным голосом проговорил Кайлан, отчего Агата глупо рассмеялась, а я в миллионный раз закатила глаза.

– Ну и куда мы завтра едем? – спросила, стоило нам оказаться вдвоем в спальне.

– В город. Я же говорил, что тебе надо в салон.

– А я говорила, что это необязательно, что ты можешь не тратиться.

– Обязательно. К тому же я уверен, тебе понравится. Все девушки обожают это место.

– Но я же животное, а не девушка.

– Икара, хватит. Пойдешь в душ? А то я надолго.

– Будешь устраивать очередной заплыв в бассейне? – заломила бровь я.

– Да, согласись, это очень расслабляет перед сном.

– Мне-то откуда знать.

– В смысле? Ты что, никогда еще не плавала в нем?

– Нет, а мне можно?

– Конечно! Идем?

– Куда? Только не говори, что плавать…

– Именно!

Кайлан буквально втащил меня внутрь ванной комнаты и подвел к кромке воды.

– Неужели тебе никогда не хотелось?

– Ну, сначала хотелось…

– А что случилось потом? – удивленно спросил дракон, а я вспомнила его времяпрепровождение тут с Икарой.

– Это негигиенично, – уклончиво ответила я. – Бассейн твой.

– Вода проходит магическую фильтрацию.

– И это надежно? А пар тут почему? Там кипяток?

– Нет, вода в бассейне подстраивается под желаемую тобой температуру. А пар лишь создает нужный аромат и теплый воздух вокруг.

Произнося последнюю фразу, Кайлан подошел так близко, что я буквально ощутила жар его тела и запах мокрого мха и кедра. Я сразу же захотела отстраниться, но вместо этого врезалась в парня и оказалась буквально прижата к нему. От исходящего пара одежда на нас стала влажной, и если мое платье стойко выдерживало это испытание, рубашка Кайлана попросту прилипла к его торсу, позволяя мне ощутить все кубики пресса…