Академия Семи Миров. За Пределами

Глава первая

Дорогие читатели. Книга продолжает выкладываться, но в продажу поступит как только я ее закончу. Сейчас она доступна для купивших.

- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Мой вопль разнесся по внутреннему двору, напугал стаю крохотных птиц, заставил массивные колонны пошатнуться, а природу притихнуть. Вопль перешел в стон и оборвался, так как мне пришлось перевести дух. Фух! Немного полегчало. Ровно настолько, что никого убить уже не хотелось. Так что я стояла, уперев ладони в колени и стараясь начать дышать ровно и размеренно.

- У-ы-а-а-а-а-а-а!

Это Василий решил выразить солидарность. От его вопля, выполненного всего-то в четверть силы, треснули две колонны, упали оглушенные птицы и что-то загремело вдали.

Я с надеждой уставились на постройки. А вдруг рухнут? Но нет, миг и трещин как не бывало. Мы с Васькой разочарованно выдохнули. Тут все такое… идеальное. Аж плюнуть хочется. Но мне воспитание не позволяет, в отличие от рыкуна. Этот каждое утро превращал внутренний уютный садик в локальные раскопки безумного археолога. И пусть к обеду тот восстанавливался, рыкун у меня упорный. И слегка даже упоротый.

Села рядом с Васей, который теперь массивной головой доставал мне до бедра. За прошедшие три месяца рыкун сильно увеличился в размерах. На руках теперь его поднять не получится. Василий удивительно напоминал манула, разве что гораздо больше, массивнее и шерсть стала серебристой с легким лунным оттенком. Зубы у него росли в три ряда, а языком он мог выстреливать как гигантская лягушка. С каждым днем Вася демонстрировал все больше талантов, а самое главное - заставлял этих с нами считаться.

За спиной послышались шаги. Таким образом нам давали понять, что не хотят подойти незамеченными. Эти, при желании, передвигались совершенно бесшумно, несмотря на размеры.

Я продолжала сидеть, угрюмо глядя перед собой. А рукой чесала Василию загривок. Легкий ветерок донес до меня уже знакомый запах свежести. А после рядом опустился он.

Верманд.

Он был без боевых доспехов, без других вычурных вещей, в чем-то, похожем на тогу из плотной и шелковистой белой ткани. Хотя с таким телом он мог и обнаженным ходить, чего уж там.

Мы сидели и все трое молчали. При этом я, как всегда, искоса наблюдала за Вермндом. Вот жеж на ком природа оторвалась! Идеален во всем! Все Лорды Равновесия такие, но Верманд ухитрялся выделяться и среди них. Коротко стриженные волосы отливали золотом на послеполуденном солнце, синие глаза смотрели спокойно, кожа выглядела чуть тронутой загаром. Идеально вылепленное лицо точно сияло изнутри, как и весь Лорд Равновесия. От него исходила аура силы и уверенности. Она не старалась давить или заставлять покоряться, но в его присутствии становилось… спокойнее.

- Тридцать седьмой раз. - голос у Верманда звучный и одновременно мягкий, его хочется слушать.

- Че? - включила я гопницу.

- Тридцать седьмой раз за три месяца ты пыталась сбежать.- улыбка тронула его идеальные губы, так что и сама невольно заулыбалась. - Упорство впечатляет. Если бы так же упорно постигала науку перемещения, то уже стала бы легендой.

- Я девушка скромная, мне легенды не нужны. Просто отправь меня домой и мы в расчете.

- Домой или в Академию? - уточнил Верманд. - Потому как ты стараешься открыть проход именно во вторую.

Я прикусила язык. Ну да, я хотела увидеть Рейна, извиниться перед ним. Даже если… даже если он меня и видеть не хочет. Я должна.

Зря тогда сбежала. Ругала себя каждый день за это, за поганую свою трусость.

- Тебе то какая разница? - бросила сердито. - Лишь бы подальше отсюда. Счастье ваше, что Васька более сдержан чем я.

Мы дружно перевели взгляд на рыкуна. Тот ответил мрачным взглядом и всосал лежавшую рядом оглушенную птичку. Ну этот никогда не теряется. Берет от жизни все, так сказать.

- Ты не видишь логическое решение, Кристина. - тут меня называли настоящим именем.

Я огляделась и развела руками:

- Чего-то не вижу, ага.

- Чем усерднее ты учишься, тем быстрее получишь возможность быть сама себе хозяйкой. - развел руками Верманд. - Сейчас ты - угроза для себя и для других. Мы даем тебе знания, необходимые для правильного использования твоего дара. Но ты эти знания отвергаешь. И раз за разом пытаешься сбежать, хотя понимаешь, что побег невозможен. Твоя нелогичность ставит в тупик… и интригует.

- Я вся такая внезапная. - вздохнула в ответ и посмотрела на то, что красовалась на руке.

Тату. Небольшое, в виде птицы со сложенными крыльями. Оно золотистым пятном выделялось на загорелом плече. Мне поставили его сразу как привезли сюда, в этот мир Лордов Равновесия. Название у мира скромное такое - Гармония. Но вот прямо точно описывает все, что здесь происходит.

Верманд сразу сказал, что когда закончу обучение, то тату изменится. Птицы раскроет крылья. Знак того, что я могу быть свободна от надзора.

И нет, я не пленница. Но почему-то ощущаю себя ею.

- Что вы предлагаете? - вздохнула, поняв, что Верманд молчит и явно ждет моего хода.

С этим товарищем я в шахматы играть не сяду!

- Как твой наставник я предлагаю тебе смириться и начать обучение, а не пытаться сбежать. - Верманд поднял руку, останавливая мои попытки возразить. - Взамен я возьму тебя с собой в Академию. Увидишься с друзьями. Я знаю, что они пытаются узнать о твоей судьбе.

Только невероятная сила воли удержала меня от попытки треснуть Верманда.Ну и воспитание, конечно. А еще понимание, что силы то неравны. А сердце бешено заколотилось. Я могу увидеть Академию и… Рейна!

- Ректор там сменился. - этот Лорд точно мысли мои читал.

Я аж дернулась от неожиданности. Вася посмотрел на меня и тоже дернулся, еще и распушился. Такой рыкун-шар.

- Зачем сменился? Куда сменился? Почему сменился?

- Я не знаю и это не имеет к нам отношения. - Верманд почему-то выглядел недовольным. - И ты отходишь от темы, Кристина. Принимаешь мой договор?

Глава вторая

Где-то в районе Академии Семи Миров

- Мы опять что-то празднуем?

Герард замер в арке столовой, глядя на прекрасное зрелище, открывшееся ему. Накрытый на двоих стол под тяжелой сиреневой скатертью. Изысканна посуда из такого тонкого и хрупкого фарфора, что выглядит полупрозрачной. Несколько анорианских ирисов, чья окраска менялась каждые пять минут.

Аннаит протягивала ему один из высоких бокалов с бледно-розовым вином. Его любимая выглядела восхитительно. Среди темных прямых прядей мелькали бледно-сиреневые, под цвет облегающего платья. Слегка раскосые зеленые глаза сверкали как у дикой кошки.

- Мы теперь каждый вечер празднуем, лорд ректор. - улыбнулась она.

Легкое вино на вкус оказалось слишком сладким. Как и губы Аннаит, когда она прижалась к Герарду.

- Ты мрачный. - не вопрос, а констатация факта.

Мужчина отдал ей бокал со вздохом. Привычный казалось бы костюм теперь давил на плечи точно каменный. И так было каждый день с тех пор как отец поставил его на место ректора.

- Я беспокоюсь о Рейне. О нем ни слуху ни духу уже четвертый месяц. Раньше он хотя бы связывался с отцом, а теперь неизвестно где он. Ушел без команды, без определенного задания.

Аннаит взяла Герарда под руку, уводя в сторону стола. Пахло аппетитно, но мужчина лишь мельком взглянул на поданые прислугой блюда. Подруга со вздохом погладила его по плечу, усаживаясь рядом.

- Милый, мы все переживаем за Рейна. Но он - большой мальчик. И то, как он уехал, говорит лишь о том, что ем действительно рано было занимать пост ректора Академии. Эта должность не для тех, кто склонен к порывистым поступкам. Рейн это тоже поймет. Успокоится, уложит все в голове и вернется.

- Надо было сказать отцу, что она появилась в Академии с моей подачи!

- Тогда Рейн тебя не простит за вранье, любимый. А так девочка далеко, Рейн свободен, а ты сейчас приводишь Академию в порядок. Она тебе никто, зачем из-за нее портить отношения с братом? Выдохни, смотри вперед, а не назад. Тем более, у нас очень много дел. И… - тут Аннаит подалась вперед, голос стал совсем обворожительным. - …свадьба.

О да, месяц назад ее родители дали согласие на свадьбу. Потому красавица была занята подготовкой к событию, которое по ее словам “должно было поразить все Семь Миров”. К Герарду она не переехала, ласково сообщив, что будет жить в одном доме лишь с законным мужем. Постоянно Аннаит проживала в Аранисе - мире, известным своими учеными светилами и открытиями. Да и сама она там купила дом не за красивые глазки. Аннаит занималась выдачей лицензий на технологии, которые себя зарекомендовали как действенные.

Они ведь так и познакомились. Она приехала в Академию, чтобы подобрать двух новых Путников к себе в отдел. Герард сначала просто решил, что она - красивая и уверенная в себе женщина. Ее королевское происхождение Аннаит раскрыла чуть позднее. Впрочем, таких вот отпрысков с голубой кровью в Семи Мирах полно. Она не была претенденткой на трон, не обладала сколь бы значимой властью, но титул тем не менее открывал ей нужные двери.

- Увидимся через пару дней.

С этими словами Аннаит выскользнула из постели, где они с Герардом так отлично провели время после ужина. Она умела отвлечь его от мрачных мыслей. Удалось и на этот раз. Ее мужчина перестал хмуриться, так что складка между бровями расправилась. Но на эти слова приподнялся на локте, глядя как она одевается.

- Ты опять не останешься? На улице уже ночь.

- Да. И завтра рано утром мне надо будет встретиться с парочкой очередных мозговитых, которые будут доказывать, что их открытие произведет фурор. И так целых два дня. Я воспользуюсь твоим порталом?

- Не задавай глупых вопросов. - поморщился Герард.

Он встал, обмотавшись простыней. Личные порталы были у тех, кто работал в Академии, у Путников и, пожалуй, первых членов королевских кровей. Остальные пользовались общественными, которых по Семи Мирам великое множество.

Личный портал выглядел как бледно-золотистый круг, шагнув в который Аннаит на миг испытала чувство свободного падения. И вот уже стоит в холле своего дома. В Гилеаде - городе на Аранисе - сейчас сгущались сумерки, тогда как дома у Герарда время уже перевалило за полночь. Быстро переодевшись и убедившись, что прислуга ушла до утра, Аннаит спустилась в подвал. Кроме нее никто не знал, что за большой картиной семьи скрывалась ниша. Небольшая. Ровно такая, чтобы туда проник один человек. Одна из стен оказалась исписана рунами, которые никто бы не узнал. Аннаит тоже не могла бы сказать, что это за язык. Она лишь нарисовала их так, как показали. И теперь, надрезав палец, кровью аккуратно обводила каждую. При этом шепча заученные слова. Руны срабатывали только от крови того, кто начертил их.

В нише воздух точно стал гуще, холоднее до мурашек по коже. Аннаит не знала, что те руны, что она начертила исходят из Хаоса. Того пространства, что между мирами. Это не был язык в том смысле в котором обычно употребляют его. Скорее попытка обозначить саму сущность Хаоса, с которым не сильно любили связываться даже Лорды Равновесия. Аннаит играла с огнем, но не знала об этом.

- Ну что? - голос раздался отовсюду и ниоткуда.

Он звучал как шепот, но оглушал до головной боли. Казался невероятно красивым, но пробирал до костей. После разговора с Ним Аннаит следующие два дня лежала не вставая, настолько беседа высасывала силы.

Но оно того стоило.

- Герард полностью доверяет мне. Через два он соскучиться особенно сильно, потому любые мои советы будет воспринимать с жадностью. Он уже на месте ректора, пусть и временном. Я сделаю так, что через месяц-другой он станет им на постоянной основе.

- Это долго.

Виски Аннаит пронзило болью, но она не показала этого. Лишь проговорила торопливо:

- Быстрее делать сложно. Это может вызвать подозрение у окружающих. Лучше пусть будет подольше, но зато результат гарантирован! Будущие Путники станут полностью вашими.

Глава третья

Верманд сообщил, что мы отправимся утром. Ну, когда на Триаде наступит утро. Тут Лорды не сильно отличались от людей, которые тоже предпочитали начинать важные дела с утра. Даже несмотря порой на недосып. Который явно ожидался у меня, потому как я не могла уснуть. Несмотря на Василия под боком, на огромную и очень удобную кровать в форме листа, даже несмотря на попытки считать овец и пытаться медитировать. В конце концов, рыкун психанул и ушел спать на коврик у кровати, а я мрачно уставилась в потолок. Он едва заметно светился. Ровно настолько, чтобы в спальне не стояла полная темнота, но и не раздражал, а напротив успокаивал. Правда, недостаточно.

- Да что ж такое то! - простонала негромко, но от души. - Спать надо, Крис, спать! С синяками под глазами ты будешь не восторг, а друзья подумают, что тебя тут пытают. Ну будут недалеки от истины, конечно. Учеба здесь та еще пытка, а Верманд - главный инквизитор.

- Вот сейчас обидно было.

От голоса за окном я взвилась над постелью как ужаленная. Самое обидное, что Василий даже ухом не повел. Нет, ухом как раз повел. В ответ на мои прыжки. Потом зевнул и снова свернулся в тугой мохнатый клубок.

Я же подошла к открытому окну. Здесь, на Триаде, погода всегда хорошая: тепло в меру, иногда дожди, иногда освежающий ветерок. Лорды Равновесия сами создают ее такой, какой считают нужной. Мои окна выходили в небольшой садик, которых вокруг великое множество. В этом цвели яркие незнакомые мне цветы, пахнущие нежно и сладко. Их аромат проникал в спальню вместе с ночной свежестью. Ровно такой, чтобы мурашки не бегали по коже, но при этом дышалось легко.

Также за окном обнаружился Верманд в своей любимой тоге белоснежно-золотых оттенков. Она почти светилась в темноте. Ночи на Триаде темные, пусть и короткие. Потому везде много фонарей: магических и не очень. Вот и сейчас парк казался усыпанным множеством светлячков. Это небольшие светящиеся шарики перемещались тут и там. Некоторые из них ринулись ко мне, чтобы подсветить, но Верманд взмахом руки услал их прочь.

- Подслушивать нехорошо! - заявила я ему.

Пристыдить Лорда не удалось. Лицо с классическими идеальными чертами осталось невозмутимым.

- Окно открыто, ты говоришь вслух, я прохожу мимо. Специального подслушивания не было. А тебе надо спать.

- Тебе тоже. - парировала и прикусила язык.

Лорды Равновесия не сильно нуждались в сне. Они могли задремать на часик и просыпаться полными сил и энергии. Мне бы так! Когда сообщила об этом, то Верманд уклончиво сообщил, что Странники обладают множеством талантов. Намекнул на что-то вроде “учись лучше и сможешь выспаться за полчаса”.

- Почему ты нервничаешь?

- От встречи с Рейном. - призналась со смешком, который показался глупым и слегка истеричным.

- Он же неизвестно где.

Я промолчала. Да, неизвестно где, но не отпускала мысль, что мы то будем в Академии. Там, где еще недавно мне дали понять, что лорду ректору я более чем небезразлична.

Угу, а спустя час его чувства оказались растоптаны под башмаком моего обмана. Отлично! Мне пора писать книгу “Как завоевывать ректоров и разбивать им сердце”.

Верманд же оценил мое молчание по своему.

- Ты решила, что он явится в Академию, когда узнает, что мы там?

- Типа того. - призналась неохотно.

Верманд молчал, разглядывая что-то за моей спиной. Там чихнул Василий и снова все стихло.

- Странники не заводят семьи. - наконец, проговорил Лорд Равновесия. - Им… сложно. Даже с Путниками. Дело в знаниях. В какой-то момент ты поймешь, что воспринимаешь пространство так, как никто другой. Эмоции станут чем-то лишним.

- Ну спасибо! Тогда я лучше не стану Странницей! - воскликнула в сердцах.

Короткая улыбка проскользнула по лицу Верманда. Офигеть можно, но даже его волосы казалось светились мягким золотистым оттенком.

- Ты уже не можешь решать кем станешь. Постарайся заснуть, Кристина. Подсказка: третий урок, мы говорили о том как Спутнику справляться с усталостью на первых порах.

Я задумалась, потом тихо выругалась.

- Вижу вспомнила. - хмыкнул Лорд. - Спокойной ночи. И попроси Василия не гонять светошары по садику. От них уже поступают жалобы.

- Они живые?! - изумилась я.

- Если бы ты не пыталась сбежать, а изучала Триаду, то знала бы. - последовал ответ.

Верманд исчез, точно растворился в темноте. Я же вернулась в постель, тихо чертыхаясь себе под нос. Ладно, он прав. Мне и правда следует быть немного более собранной. Потому как формула расслабления то и правда легкая, а я ее забыла! Треснула себя по лбу. Вася от такого вскочил и радостно стукнул меня лапой по ноге, приглашая играть. Я тихо взвыла. От игривого хлопка рыкуна завтра будет синяк.

- Спи, паразит шерстяной.

В ответ послышалось фырканье. Я же легла поудобнее и сосредоточилась. Формулы это вам не просто так, тут концентрация нужна. Пальцем в воздухе медленно начала выводить нужные руны. Каждая замерцала, осыпаясь затем золотистым дождиком. Это просто я пока тормоз. Верманд обещал, что с опытом придет и умение составлять формулы в уме.

На миг царапнуло в груди за то, что обозвала его инквизитором. На самом деле он нормальный. Даже прикольный, когда пытается подстроиться под меня. Думает, что не замечаю.

Тело окутала приятная расслабленность. Ура! Я закрыла глаза, успев подумать, что мне надо найти Рейна. Пусть он не хочет меня видеть. Но выслушать мои извинения ему придется. Сердце привычно заныло, но формула уже сработала. Так что я уснула раньше, чем успела опять начать нервничать. Впрочем, сны назвать классными тоже сложно. Мне снился Рейн. Я пыталась его догнать, но он каждый раз оказывался далеко. Наконец, усилием воли приблизила себя к нему. Что-то ему говорила, объясняла, но он молчал. И смотрел сквозь меня. Тут уже и я не выдержала, обернулась. Во сне за моей спиной стоял Верманд. А когда взгляд снова метнулся к Рейну, то мой ректор уходил. В то время как Лорд Равновесия оставался за спиной.

Глава четвертая

Рейн Фаолан

Он сам не понимал, почему прибыл сюда. Сначала не понимал. Но подозрения начали зарождаться в момент перехода, когда он вновь уловил тот странный аромат. Едва уловимый, как ветерок от вишневого цветущего дерева. Как тот момент рассвета, когда солнце вот-вот готово взойти над горизонтом.

А еще этот аромат исходил от той, которую он три месяца пытался забыть.

Но вот он стоит во дворе Академии, а на него круглыми глазами смотрят адепты. Но они отошли на задний план. Главным стало ее лицо, распахнутые в изумлении зеленые глазища, вскинутые брови. И русые кудри, что разметались по плечам.

“Красивая и лживая” - вспыхнуло в груди.

Именно с таким вот личиком она лгала ему. Смотрела и врала с первого момента встречи.

- Люблю эффектные появления. - сообщил он вслух.

Ладно, раз уж здесь, то стоит пообщаться с братом. Заодно и выяснит: то, что он услышал от кое-кого это просто слухи или стоит отнестись внимательнее.

Неимоверным усилием он заставил себя тронуться с места. Мышцы отказывались повиноваться, так и норовя обернуться к Криссе… Кристине. Да, это же ее настоящее имя. Опять резануло внутри: тот гигант в золотым доспехах знал ее имя, тогда как он - Рейн - позволял вешать себе лапшу на уши.

Он шел, не видя перед собой дороги. Хорошо еще адепты торопливо расчищали перед ним путь, так что столкновений не произошло.

- Рейн!

Он сглотнул и пошел быстрее. Если бы не гордость, то сбежал бы. Да, да, сбежал бы. Себе то признаться можно.

- Рейн! - за его спиной послышался скорее стон, а не зов.

Она его догнала и перегородила путь. Вместе с Василием. Тот вроде смотрел почти доброжелательно, но все равно сдвигать рыкуна Рейн не отважился.

- Что такое, адептка, хотите обсудить обучение? Ах да, вы же уже здесь не учитесь. И, как выяснилось, вы вообще не та, за кого себя выдавали. Извините, мне пора.

- Прекрати! - у нее глаза как-то странно блестели, точно в них собиралась влага, готовая вот-вот пролиться.

- Зачем ты вытащила меня сюда?

Ого! Кристина удивилась так, что даже слегка отпрянула.

- Чего? Я даже не…

- У нас проблема. - сообщил он скучающим тоном, который дался ему с трудом. - Я не знаю в какой момент ты врешь. Так что забудь вопрос. Извини, мне пора. А ты возвращайся к своим друзьям. Они то тебе доверяют.

Кажется, она хотела что-то еще сказать. Но лишь с шумом втянула воздух и… действительно ушла. С очень прямой спиной, натянутая как струна.

Василий посмотрел на Рейна так, точно он вот только что совершил нечто настолько мерзкое, что даже постороннему зверю стало за него стыдно. Рыкун даже вроде как лобастой башкой покачал. Но так же молча ушел следом за Кристиной.

Рейн же продолжил путь. Как ей удается это? Вроде и последнее слово за ним, а настроение такое поганое от ее взгляда, что хоть вой.

Еще сильнее захотелось завыть, когда впереди он увидел знакомые фигуры.

- Брат? - Герард явно удивился его возвращению.

- Что, не ожидал? - Рейн криво усмехнулся, не сводя взгляда с Лорда Равновесия.

В этот раз он был без доспехов, но размеры его все равно впечатляли. Рейн не привык смотреть на кого-то снизу вверх. А тут он с трудом доставал до плеча этого… Верманда. Точно.

О да, его имя он запомнил. Того, кто раскрыл лживую натуру Кристины. И нанес ему рану, что никак не желала заживать.

Рейн и сам не понимал, насколько сильно его все это ранило.

- Учитывая сколько всего вы с отцом наговорили друг другу… - Герард многозначительно дернул бровями, но продолжать не стал. Оно и верно, незачем посвящать гостей в семейные неурядицы.

- А он что тут забыл? - Рейн кивнул в сторону Верманда.

- Извините моего брата, он сейчас переживает… непростой период. - негромко проговорил Герард.

- Все в порядке. - кивнул Лорд Равновесия. - Мы все порой не в духе. Впрочем, хорошо вы здесь, Рейн. Выглядите… устало.

Рейн провел рукой по своему подбородку. Да уж, побриться не мешало еще недели три назад. Но там, где он был, лоск вовсе не обязателен.

“Кристине явно плевать как ты выглядишь, а вот Ауреллия бы уже погнала в ванную и не выпустила, пока не привел себя в порядок”.

Но следующая мысль обжигала как змеиный яд: “Ауреллия тебе ни разу не врала, ни разу. Но ты ее оставил, потому как не мог выбросить из головы маленькую лгунью”.

- Я вам зачем? - вопрос вышел несколько грубовато, но Рейну глубоко было на это плевать.

Зачем он вообще сюда прибыл? Как? Почему? Откуда у него вдруг появилось желание именно сейчас вернуться в Академию? Нет, здесь без Кристины точно не обошлось. Даже если и не специально, но она что-то сделала. Иначе почему при переходе он ощущал тот едва уловимый аромат. Ее аромат.

- Я вижу в вас очень умного мужчину. - спокойно ответил Верманд. - И опытного. Вы видели многое, потому сможете помочь вашему брату разобраться с проблемами в городе.

Рейн медленно перевел взгляд на брата. Герард развел руками:

- Я сам в шоке, но, кажется, это правда.

- Нет причин лгать.- сообщил Верманд. - В вашем городе завелся демон. Сильный. Хитрый. Умный. Как он сюда попал это уже другой вопрос. Потребуется время, чтобы понять, кто он такой. Но придется действовать очень осторожно, чтобы он до последнего не узнал о наших поисках. Потому, пожалуйста, принесите клятву молчания. Кристина!

Рейн просто ощутил как каждая его мышца напряглась. Он скорее уловил чем услышал легкие шаги.

Кристина прошла мимо него, даже не взглянув. Встала возле Верманда, отчего Рейн скрипнул зубами, а после едва не треснул себя самого по голове. Все, забыто. Она ему солгала, такое нельзя простить.

Но тем не менее хотелось этого надменного здоровяка взять за шиворот и встряхнуть так, чтобы все кости поломались. Желание особенно усилились, когда Лорд Равновесия положил Кристине руку на плечо.

- Помнишь формулу клятвы молчания.

Глава пятая

Я плачу редко. Очень редко. Такое чувство, что организм сначала копит, копит, копит слезы, а затем плотину прорывает. И тогда держитесь все.

Подруги и Эльнарр утащили меня в комнату к последнему. Он сообщил, что его сосед со вчерашнего дня гостит в городе у подружки и будет только завтра утром. Рокс удрал, пообещав вернуться позже.

Глубоко вздыхать и ощущать странное пощипывание в глазах я начала еще в парке, когда уходила от Рейна. Оказывается, слова могут очень сильно ранить. Очень. В груди ныло, точно туда ударили кинжалом, а затем его еще и провернули.

- Ректор на тебя смотрит, точно ты у него любимую запонку украла. - хмыкнула Намита.

Эльнарр с укоризной взглянул на нее. Даже постучал согнутым пальцем себе по лбу.

- Эй, проснись, арканка. Они ходили ужинать вместе, они целовались и…

- Что?! - вопрос вырвался одновременно у меня и у подруг.

Лира с Намитой так и вовсе резко подались к Эльнарру, отчего тот занервничал и стал пятиться к подоконнику.

- Что? Я видел! Ох. - он виновато шмыгнул носом. - Крисс, прости, я не подумал. Но я никому не сказал как видишь!

- Очень ценю это. - я опустилась на неприбранную постель, чувствуя как остатки воли вытекают из тела.

- Целовались! - даже обычно сдержанная Лира повысила голос. - И ты молчал! Сын демона ты, а не друг после этого!

- Я ему волосы сейчас отрежу! - оскалилась Намита, чьи рожки пугающе засветились. - Скальп сниму. Будешь лысым и озадаченным!

Но Эльнарр ловко уворачивался не только от девичьих рук, но и от фразочек.

- Сама же первая на себя разозлишься. Тебе ж мои волосы нравятся.

Он ловко поднырнул под захват и удрал к входной двери. За ним не гнались. Намита замерла, так и хватая ртом воздух, а Лира ехидно заухмылялась. Я же переводила взгляд с одного на другого, а затем и на третьего, пока не выдавила.

- Встречаетесь что ли?

- Я уже и не знаю! - рявкнул вдруг Эльнарр. - Она мне волосы выдрать хочет! Это похоже на чувство?

- Идиот! - с чувством заорала Намита. - Да я любому руки вырву за такое!

Все. Не знаю уж, что послужило последней каплей. Но прозрачная запруда, скопившаяся в глазах, прорвалась. Я не просто заревела. Нет, о нет! Я зарыдала да так, что подпрыгнули все, включая Василия.

- Крисс!

- Кристина!

- Хаос и демоны! Мы ее расстроили!

- Крисс, ты что, тоже в Эльнарра влюбилась!

- Дура ты Намита, ей Рейн нравится!

- Но его тут нет!

- В этом и проблема!

- Ы-ы-ы-ы-а-а-а-а-а-у-у-у-у-у-у!

Голоса над моей головой резко заткнулись, да и я сама подняла от ладоней залитое слезами лицо.

Вопль принадлежал Василию. От него задребезжали стекла, а в коридоре кто-то завопил.

Я хлюпнула носом. Вопль Васеньки как-то мои рыдания волшебным образом отключил, хотя слезы продолжали катиться из глаз, ну и и носа тоже текло. Я снова шмыгнула-всхлипнула.

Рыкун простонал почти как человек, начал носиться по комнате, переворачивая абсолютно все. Спустя минуту прежде не слишком убранная, но уютная комната превратилась в разгромленное помещение.

Мы превратились в моргающие статуи.

Вася сделал еще круг по стенам, а затем забился в угол и завыл-застонал. Я не знаю как описать звук, что вырвался из его пасти. Но от него уши заболели сразу у всех, а вдоль стекол пошли трещины.

- Вася! - меня смело с кровати.

В голове проносились самые ужасные мысли, пока я плюхалась рядом с рыкуном, обнимала. Василий дрожал, икал, выл, опять икал. Глаза стали совершенно круглыми и в них ярость, ужас и изумление скрутились в тугой клубок. Василий ткнулся мне в плечо и начал бодаться так, что не удержалась и села на пол.

- Вася! - меня обожгло пониманием, что до этого рыкун моего плача не видел.

Я могла злиться, орать, пыхтеть, просыпаться со слезами на глазах, но вот так, от души, не плакала очень давно.

Если Василий мой Защитник, то у него сейчас диссонанс. Я рыдаю, а врага не вычислить. К тому же Васька неопытный, прежде рыданий не встречал от меня.

- Вася, все хорошо! - попыталась улыбнуться ему. - Видишь, я в порядке.

Ни хрена не в порядке, но рыдания ушли далеко на задний план. Слезы уже подсыхали на щеках. Но рыкун не успокаивался. Он наклонил голову влево-вправо, с шумом втянул воздух. А затем… с рыком кинулся из комнаты. С запертой дверью. Впрочем, разве это преграда для разъяренного Васи? Раздался треск, в двери появилась дырка, а щепки разлетелись в стороны.

- Что это было? - общий вопрос озвучила Лира, прижавшая руки к щекам.

- Блин! - завопила я, срываясь с места. - Блин! Блин! Блин!

***

Друзья у меня оказались понимающими. Когда я рванула следом за Василием, уронив несчастную дверь, они молча кинулись за мной. Хотя чую вопросов у них было столько, что аж распирало.

Ваську мы догнали исключительно потому, что рыкун, кажется, сам не был уверен в том, что делает. Потому что когда мы его увидели, то Василий стоял перед замершим Рейном и утробно рычал и выл. В ушах немедленно зазвенело. Хвост рыкуна хлестал по его пушистым бокам. Но Вася медлил, что было всем на руку.

- Стой. блин! - зато вот я не медлила, а прыгнула и приземлилась рядом с Василием, прижимая его к земле. Такое себе, учитывая мышцы и характер рыкуна. Но он мне не сопротивлялся, лишь недовольно рявкнул.

Рейн сглотнул, перевел темный взгляд на адептов.

- Что это было? - на меня и Васю он теперь не смотрел.

- Э-э-э… - протянула Намита, умоляюще глядя на Лиру.

Но обычно находчивая подруга явно растерялась и лишь развела руками. Зато Эльнарр не подкачал.

- Гон! - возвестил он с глубокомысленным видом.

Тут даже мы с Василием обернулись на Эльнарра.

- Что? - осторожно переспросила Лира.

Остальные, видимо, пытались понять к чему это.

- Ну… гон… брачные игры. Это же рыкуны. - Эльнарр почесал затылок, заговорил быстрее. - Про них как раз написано, что в момент брачного периода они становятся агрессивными и могут накинуться на любого, кто будет покушаться на их самку. Ну а так как рыкуны они, кхм, странные, то и брачный период у них тоже не в определенное время года, как у многих животных, а… когда придется.