Академия. Территория обмана

Глава 1

Элиндора (Лин)

— Руки прочь от магии!

— Долой вашу науку!

— Оставьте в покое магию!

— Нам не нужна наука!

Эльфы и дроу, потрясая плазменными пистолетами кричали во все луженые глотки, фактически заблокировав вход в Академию.

Гул и гам стоял такой, что ушам было больно.

Студенты и преподаватели пробирались сквозь толпу бастующих с огромным трудом.

Крупные мужчины раздвигали других эльфов и дроу, женщины старались просачиваться.

Я притормозила, наблюдая за происходящим с расстояния в несколько шагов.

Толпа безумствовала, и я прекрасно осознавала, что это ее состояние только усиливалось.

Толпа – это как единый большой организм, и порой она делает то, на что каждый отдельный бастующий никогда не решился бы.

Надо быстрее прорываться, пока все на уровне лозунгов и требований.

Надо…

Давай, Элиндора, не бойся.

В конце концов, тебе тут дали новую молодость – шутка ли в шестьдесят пять снова стать двадцатилетней, новую работу и магию, которая вовсе не магия… Способности, как теперь называли.

Я выдохнула и шагнула вперед.

Гигантское здание Академии с как будто чуть взвившимися краями крыши напоминало буддийские храмы.

Множество корпусов, соединенных под углом, красно-белая расцветка, и эти крыши, и парапеты на каждом этаже…

Мда… Сюда бы еще дзен для толпы.

Впрочем, ничего такого пока не предвиделось.

Я поправила блузку, прижала к груди сумку и рванула на абордаж.

Вот уж не думала, что эльфы такие крупные и мускулистые, когда еще жила на Земле. Я вообще их представляла довольно-таки тонкими, стройными и не особо брутальными.

Проскальзывать между крепкими телами, что потрясали руками было не так-то просто, но я двигалась к своей цели – к четырех метровым дверям Академии.

Всего-то оставалось несколько шагов, как мне показалось, когда чудовище-толпа окончательно озверело.

В пробивающихся к зданию полетели, как сейчас принято было называть – силовые кулаки. Кого-то отбросило, кто-то загорелся. Я ускорилась, понимая, что надо звать еще медиков. Атаковали, в основном, попаданцев-людей, потому что некоторые совсем не имели способностей.

Расчет был хороший, пускай и подлый.

На нервах у меня на висках выступила испарина и захотелось провалиться под землю.

Но пути назад уже не было – либо в Академию, либо быть расплющенной, покалеченной в толпе.

Я постаралась образовать вокруг себя максимально мощный купол из силового поля – защитный барьер, как еще говорили.

Опыта у меня было не так много. Я угодила сюда сравнительно недавно – месяцев шесть назад и способностями пока не особенно управляла. Действовала, как могла.

Еще несколько шагов!

Я проскользнула между тремя крепкими дроу и четырьмя темными эльфийками, что их сопровождали.

Ускорилась и… спиной ощутила, что в меня метит нечто очень плохое.

Дальше все происходило как в замедленной съемке.

Я начала оборачиваться, стараясь не толкать эльфов – мало ли, наподдадут еще.

Краем глаза цепанула гигантское красное пятно. Я умела видеть мощные силовые поля… Так что поняла сразу – это огненное жало. Такая штука ударяла огнем и окутывала тебя, жаля во всех местах.

Господи! А мой купол-то выдержит? Не факт. Мое собственное силовое поле было не настолько мощным, как у ряда эльфийских аристократов. Бежать смысла не имело – эта штука искала цель, пока видит… То есть, пока я не скроюсь в здании.

Да и быстро лавировать в толпе вряд ли получится.

Я дернулась, в ужасе расширила глаза и внезапно меня за руку потянули сильные мужские пальцы, а между мной и огненным жалом скользнул ледяной вихрь. Это тоже были способности высокородных ушастых. Два потока столкнулись, пока меня поддернули к дверям Академии. Я видела, как вихрь, похожий на воду, ощерившуюся льдом, столкнулся с огненной лапищей и… они будто бы раскололись, рассыпаясь на мелкие куски и… выпадая в воздух синим дымком.

Выглядело волшебно.

Однако меня бесцеремонно втащили в двери Академии, и уже там я столкнулась с изящной, кукольно-красивой эльфийкой.

Первым делом я посмотрела на своего спасителя-грубияна.

Это был высокий, красивый эльф, прямо будто с картинки. Точеные черты, большие выразительные синие глаза, чувственные губы, крепкое тело, упакованное в… форму адептов Академии? Точно! На нем был темно-синий пиджак поверх белой рубашки и синих же брюк из шелковистой струящейся ткани.

Эльф, тем временем, фыркнул:

– Преподаватели… Даже за себя постоять не могут…

– Повежливей с педагогом! – осадила его эльфийка и повернулась ко мне:

– Вы тут тоже новенькая?

– Ага… – я развела руками. – Настолько заметно?

– Просто догадалась, – приветливо улыбнулась она и протянула мне руку совершенно по-человечески. Я уже успела заметить, что эльфы друг другу руки не жали, а уж людям – еще реже, даже тем, у кого есть способности. – Меня зовут Лутмириэль, – тем временем, представилась эльфийка. – Можно просто Мира. А тебя?

– Элиндора. Сама взяла такое имя после попадания.

– Ты тоже физик-ядерщик?

– Да. Буду преподавать теорию силового поля и способностей. Кстати, я вижу как оно действует.

– Оо! Это же очень редкая ма… в смысле редкие способности.

Я улыбнулась.

– Не страшно. Переучиться быстро весьма сложно.

– Да уж. Голова кругом!

Не знаю почему, но Мира показалась мне уж больно оптимистичной и дружелюбной. Обычно эльфы, даже самые хорошо настроенные на общение с попаданцами, все равно вели себя более сдержанно. Мира же буквально лучилась приветливостью, и это немного меня настораживало.

– Насколько я понимаю, я тут уже лишний! – адепт повел себя вполне ожидаемо для эльфийского аристократа. Фыркнул, очертил меня странным взглядом – с головы до ног – и стремительно ушел прочь…

Мы с Мирой остались посреди огромного холла первого этажа Академии, пол которого был выложен сложной мозаикой из мелких белых, голубых и красных плиток и скорее напоминал эдакий витраж под ногами.

Глава 2

Лутмириэль (Мира)

Что-то в этом было…

Во всех этих приспособлениях, перекочевавших в наш мир вместе с дотошными попаданцами. Тихо гудела машина, стирающая платья и выдающая уже сухое и словно бы выглаженное. Раньше дорогущие колдовские штуковины могли делать нечто подобное, но требовалось столько магии, что лишь самым мощным чародеям были доступны такие блага. Теперь же похожие агрегаты вошли в каждый дом, даже в дома представителей рас, у которых вообще не было чар, и питались они через электрическую сеть, совсем “не требуя” энергии от владельцев. По коврам, подчиняясь одним им известным планам, сновали нанороботы, не только убирая грязь, но и уничтожая вредные бактерии, вирусы, грибки, малейшие споры плесени. Причем, они также не ждали от хозяев магического питания, собираясь в одном месте, будто в улье, и получая “еду” из проводов. Прежде, чтобы использовать “воздушные плиты” и готовить на энергетическом полотне, требовалось самому обладать сильной магией. Поэтому оборотни и люди кулинарили на огне, орки – так вообще – на кострах. А эльфийские кланы переманивали друг у друга поваров, способных лучше работать с воздушной плитой. Теперь же появились умные плиты, духовки, которыми мог пользоваться совершенно любой, и чары для этого оказались вовсе без надобности. Устройствам задавались время, температура, даже можно было программировать: час – сильный огонь, час – слабый… И – опять же – на магический резерв повара подобные штуки не претендовали, получая энергию из проводов. Также как и микроволновки, готовые в любую минуту разогреть любое блюдо по желанию…

Целый ворох удобных разномастных помощников поселился в каждом доме и получал подпидку из электрической сети. От загадочных Энергетических Электростанций на Синих Топях.

Новые приспособления облегчили жизнь многим, в том числе, и эльфам. Не надо было тратить магию на бытовые нужды, не надо было тратить время...

Это все плюсы, а минусы… о минусах в этих стенах лучше молчать.

Наверное, я простояла под душем почти час и когда вышла, обнаружила на смартфоне уйму пропущенных от отца.

Фэнвен Арвендт. Правая рука верховного советника. Собранный, вечно занятый важными делами, скупой на эмоции, но жутко требовательный к окружающим, а в особенности – к родным. И в еще большей степени ко мне, к своей старшей дочери.

Он так хотел сына, что даже выбил ему еще до рождения место в Совете, а родилась я. Девочка. Пусть одаренная, с высоким уровнем магии, но все равно девочка. Разочарование, за которое он до сих пор меня наказывал.

И пусть внешняя сторона картинки была воздушной и сахарной – богатая наследница, из хорошей семьи, с внушительным магическим потенциалом и бешеными перспективами – с изнанки все обстояло далеко не так радужно.

Младшим сестрам позволяли быть просто девочками, мягкими, легкими, чуточку капризными, а от меня ждали поступков. Если учиться в академии, то лучше всех. Если участвовать в турнире – то только в качестве победителя. Если магия, то только самая отборная. Ошибки недопустимы, слабость – тем более. Всегда впереди, всегда на пути к цели. Не к той, которую хотела я, а к той, которую он мне выберет.

Сейчас у него опять была цель. В этот раз глобальная.

— Как продвигается работа? — спросил Фэнвен Арвендт сразу, как только я перезвонила.

— И тебе здравствуй, отец.

Моей иронии он не услышал и вместо того, чтобы поздороваться, снова насел с вопросами:

— Ты уже смогла что-то выяснить?

— Нет.

Далее шла трехминутная лекция о моих прямых обязанностях, которыми я смела пренебрегать из-за своей лени-расхлябанности–несостоятельности. Нужное подчеркнуть.

Я не слушала. Отодвинув трубку от уха, смотрела в окно.

На улице светило солнце и гулял легкий ветерок, на волнах которого резвились пестрые бабочки.

— Тебе все ясно?

Сигнальная фраза, после которой нужно снова включаться в разговор.

— Да, отец. Я все поняла.

— Раз поняла, то действуй! Нам нужен результат.

А что нужно мне?

После разговора с отцом настроение скатилось ниже некуда. Хотелось выйти на полигон и хорошенько размяться, или сесть за руль автомобиля, наполнить его своей магией до красного уровня и вырвать в крутой вираж, от которого заходится сердце. Мчать куда-то, не разбирая дороги. Быстрее, быстрее, быстрее. Не думая ни о чем, кроме скорости.

Однако пришлось облачаться в голубое шелковое платье с многослойным рюшами и воздушным подолом. Вместо того, чтобы забрать волосы в тугую косу, позволила им струиться по плечам крупными волнами, вдобавок на левый висок примостила заколку-цветок.

Красиво, но не практично, а я практик до мозга костей.

В пышных юбках было жарко и я ощущала себя неуклюже, новые голубые туфельки натирали ноги, добавляли звука шагам и мешали в случае необходимости перейти на быстрый бег. Отсутствие многочисленных и глубоких карманов не позволяло носить с собой все необходимое. В таком наряде ты был скорее голым, чем одетым. Скорее связанным, чем свободным.

Это раздражало.

Однако, стоило мне только выйти из комнаты и раздражение, как и все остальные эмоции, отправилось под замок, а на губах расцвела счастливая улыбка, будто не было на этом свете места прекраснее Академии.

Я отправилась за Линой. Мы еще вчера договорились, что на первое занятие пойдем вместе. Ведь мы же подружки.

Да-да, подружки. Дочь высокопоставленного эльфа и простая попаданка. Подружки…

Лучше об этом не думать.

Нас поселили на одном этаже, но в разных концах общежития, и, чтобы добраться до ее комнаты, мне пришлось идти из одного крыла в другое.

Сколько лет назад я сама была студенткой и постигала азы волшебства в этой академии? Семь? Или даже меньше? И так все изменилось…

Со стен пропали портреты великих магов. Тех, кто мог усилием воли сдвинуть гору или вызвать огненный тайфун, или сотворить из ничего роскошный бриллиантовый дождь.