Аккад Дэм и Я. Адептка хаоса - 2ч

Глава 1. Новые сюрпризы

Далиан внес меня в Цитадель на руках. Даже когда сквозь ворота проходили, отпускать отказался наотрез. Стражника я рассмотреть не успела, зато уловила букет эмоций, клубящихся вокруг него. Ну да, мы погуляли, побегали, заодно очистили лес от Выпивающих. Нашел чему завидовать…

Портал переправил нашу компанию на территорию Тёмного сектора. Я не просила ребят о сопровождении, они догадались сами. Впрочем, не один аккад ДЭМ решил ко мне наведаться. У дверей комнаты мы обнаружили взвинченную Вилену.

— И как это понимать? — возмутилась некромантка. — Я целый день с Сериной нянчилась, глаз не спускала, но стоило отвлечься, как вы во что-то вляпались! И не отпирайся, Эрх! Я почувствовала, что у тебя возникли проблемы. Почему я должна из-за вас нервничать? Вот, — демоница выставила вперед руку, — все ногти сгрызла.

Марог скривился и проворчал:

— Истинная леди.

— Слышь ты, морда кремолюбивая…

— А давайте мы всё же внутрь зайдем? — предложила я.

— Да чего уж там, продолжайте, — милостиво донеслось справа. Я заглянула Далиану через плечо и увидела торчащую из соседнего дверного проема черно-белую шевелюру Эрика. Парень подмигнул, мол, дерзайте, у вас неплохо получается.

Мы поспешно ввалились в комнату, а там… Я поняла, что срочно нужно запретить Кошмару Игнатьевичу воровать. Хорошенько объяснить, что за подобные фокусы можно и по шее схлопотать. Я бы не хотела, чтобы он пострадал из-за меня.

В этот раз Кошмарик подошел к вопросу нимфейского снабжения с размахом. Не стал мелочиться и утруждать себя доставкой снеди в тарелках. Поди доползи с такой, обязательно половину вывернешь. Так что мой добытчик стащил две огромные кастрюли и котелок. К ним прилагались два половника, полотенце и разделочная доска. Каким образом кошмарню удалось расставить все на столе, осталось загадкой.

— Знакомый котелок, — хмыкнул Эрх и, приподняв крышку, блаженно вздохнул. Остальные, включая меня, принюхались к картофельно-мясному аромату. — А кашу мог бы и оставить, — продолжил исследование Рогатый. — Ох ты ж… Цветочек, сюда не заглядывай. Ребят, у нас проблемы.

Демоны сгрудились вокруг проблемной кастрюли. Судя по запаху, там тоже находилось что-то мясное.

Нимфеи не употребляют живых созданий в пищу, однако признают за другими это право. Мясоедство — часть естественного природного цикла. И все-таки, почему ребята так обеспокоились?

Внезапная догадка отозвалась слабостью в коленях. Я прижалась к стене, едва не стуча зубами от ужаса.

На кухне сварили кого-то, кого я знала! Зажав рот ладонью, я тихо всхлипнула, что не помешало демонам меня услышать.

— Та-а-а-м…

— Головы пяточкетов! — жизнерадостно объявила демоница и почему-то покачнулась. Или это я начала сползать на пол?

— Вилена, нельзя же так пугать! — возмутился Эрх. — Цветочек — создание нежное, трепетное, юное…

Пока Рогатый перечислял мои достоинства, Далиан помог добраться до стула.

— Там правда головы? — решила прояснить ситуацию я. — Их едят?

— Один индивид ест, — скривился Марог. — И ты встречалась с ним сегодня.

Я попыталась представить, кто же из новых знакомых обладал настолько экзотическим вкусом.

— Да эту гадость только Оглдок и ест, — растолковала Вилена. — И теперь стараниями кошмарня он остался без ужина.

Если бы я не сидела на стуле, придерживаемая Далианом, то обязательно сползла бы на пол повторно. Воспоминание о ручищах Оглдока и его голосе заставило вздрогнуть.

— А давайте кастрюлю в библиотеку отнесем? — предложила я.

— С едой и в библиотеку? Я пока не готова, чтобы меня подняли, — фыркнула Вилена.

— Подняли? — переспросила я.

— Ну да, — отозвалась демоница. Марог при этом сделал страшное лицо и провел ребром ладони возле горла, но Вилена только глаза закатила и продолжила: — Почти все адепты Цитадели написали завещание. В случае смерти из нас создадут нежить, и мы сможем рвать Выпивающих голыми руками!

Я энтузиазм демоницы не оценила. При мысли о том, что кто-то из ребят мог погибнуть, сердце сжалось от страха.

— Будет тебе, Цветочек, дергаться. Мы видоизменяться не собираемся, — ухмыльнулся Эрх. — Кстати, сколько тебе стукнуло?

Мой растерянно-непонимающий вид заставил демона уточнить:

— Лет тебе сколько?

— Пока нисколько, — со вздохом призналась я.

Ребята молча выпучили глаза, одна Вилена громко присвистнула:

— Круто.

— Зато у меня скоро день рождения! — радостно добавила я. — Как раз через три месяца. Отпразднуем и мой день, и вашу сдачу ПиП разом!

Демоны моему предложению не обрадовались. Рогатый тяжело вздохнул и покачал головой:

— Вы как хотите, а я вне игры.

— Как это? — обеспокоилась я. — Не хочешь отмечать?

— Дело в том, Цветочек, что твой возраст не вдохновляет моего брата, — ехидно протянула демоница, чем заслужила убийственный взгляд Эрха.

— Нашли из-за чего переживать, — встрепенулась я. — Не бойтесь, я взрослая. Да я никогда ребенком и не была!

Вилена рассмеялась в голос и объявила:

— Нас ожидают потрясающие три месяца!

Марог собирался возразить, но и рта не успел раскрыть. С потолка донеслось недовольное: «А почему вы не кушаете?» — после чего на стол посыпались вилки, ножи и фарфоровые блюдца. От удара о стол и кастрюли хрупкие блюдечки разлетались вдребезги. Далиан среагировал мгновенно, в результате я снова очутилась на руках. Звон посуды сопровождался горестным:

— Меня жаверили, што она небьющаящя! — и не менее печальным: — Пошто кашу крышкой не накрыли?

После окончания нетрадиционного дождя на стол шлепнулся рыжехвостый Кошмар Игнатьевич. Ухватившись передними лапками за край кастрюли, он подтянулся, заглянул в неё и вынес вердикт:

— Каша — ваша. Я со штеклом не ем.

— Кошмар Игнатьевич, а с чего вы взяли, что меня надо обеспечивать продовольствием? Причем в таких количествах?

— А ты на щебя давно шмотрела? Тонкая как троштиночка. А у тебя три ждоровенных мужика на руках плюш два вне очереди мылятщя. Это я ышо ишкателей жнаков не щщитал…

Глава 2. В оранжерее

— Серина, повтори ещё раз, что он сказал? — внешне Далиан излучал спокойствие, но я чувствовала, что исчерпала терпение демона и он готов всерьез заняться моим воспитанием. Всё же столько времени под началом Убивца, есть с кого пример брать. Поэтому я сидела на стуле, мило улыбалась и всем видом показывала, что не намерена более заниматься самодеятельностью и создавать проблемы.

— Сначала Оглдок спросил сколько, потом потребовал, чтобы я поставила на то, что он меня не нашел. Велел съесть суп и пообещал зайти через час, — в который раз отчиталась я.

— И сколько там? — спросила Вилена у Марога, занимавшегося пересчетом монет.

— Пятнадцать золотом и сорок серебром. Не понимаю, с чего он взял, что ужин умыкнули на спор?

— Вполне разумное объяснение… — вклинился Эрх.

— Ышо чего! Вще он прекрашно жнал. Прошто решил компенщировать доштавленное неудобштво… — уверенно проговорил Кошмар Игнатьевич, сидящий на потолке. Несмотря на все уговоры, спускаться вниз кошмарень отказывался наотрез.

— И что делать? Подыграем?

— Да мне как-то все равно, что вы будете делать, — нахально улыбнулась демоница. — Я тут ни при чем. И лишней наличности у меня не водится. Так что приятного всем аппетита, а мне пора.

— Да… Што-то и я жагоштилщя, — присоединился Кошмарик.

Три боевых заклинания активировались одновременно.

— Только дернись, — угрожающе произнес Марог.

— Уговорили, оштающь, — покорно закивал белкообразный ужас. — Я же Шопровождающий, мне теперь рядом ш Цветочком жить положено. Только где же я буду шпать? Пойду-ка я матращик швой любимый принешу…

— Кошмар Игнатьевич, самонаводящееся заклинание находит цель и в момент перемещения оной. Хотите проверить? — Далиан подбросил огненный шар на ладони.

— Хотя ешли хорошо подумать, я при Цветочке должен быть круглошутошно. А то она беж меня таких дел натворит, — с этими словами Кошмарик спрыгнул с потолка и устроился у меня на коленях.

— Слов нет, — проворчал Марог и погасил боевой пульсар.

— Вот и у меня нет, — согласно закивал кошмарень. — Время, отведенное Оглдоком, почти што вышло, а вы деньги не шобрали, шуп не шъели, каштрюлю не вымыли…

— Действительно, — вмешалась я. — Что будем делать с супом?

— А что с ним делать? Вылить и все, — пожала плечами Вилена.

Я с демоницей не согласилась категорически.

— Как это? Нельзя выливать! Там же пяточкеты!

Демоны вытаращились на меня, коллективное недоумение оказалось настолько осязаемым, что я с большим трудом сдержала фырканье.

— Цветочек, я понимаю, как нимфеи относятся к живым созданиям, — тщательно подбирая слова, произнес Далиан. — Но мы едим мясо…

— Вот именно! Едите! Несчастные пяточкеты, прими Исток их души, отдали жизни, чтобы принести пользу. А вы их выбросить хотите?!

И тут все, не сговариваясь, посмотрели на Эрха. На лице Рогатого отразилось выражение: «А не пошли бы вы, такие умные, куда-нибудь далеко…»

— Я, конечно, пожрать завсегда рад, но не настолько всеядный. Уточняю для непонятливых и надеющихся, — демон зыркнул в мою сторону, — я подобную гадость не ем!

— Согласна, — кивнула я. — Ужасная смерть. Ещё и невкусная, — я приподняла крышку. — Вы только это понюхайте!

— Оглдок неприхотлив в еде, — пояснила Вилена.

— Теперь я понимаю, почему у него настолько отвратительный характер. Он чувствует себя обделенным.

Марог принюхался, поморщился и попросил:

— А давай ты его попозже пожалеешь?

Я послушно кивнула:

— Сначала надо похоронить пяточкетов.

В комнате повисло гнетущее молчание. Я поспешила объяснить:

— Вы отказываетесь их есть? Значит, надо чтобы они принесли пользу иначе.

Эрх ухмыльнулся, сдерживая смех:

— Я понял великую нимфейскую логику. Даже у самого бестолкового существа есть шанс совершить великое благо...

Я не догадалась, к чему клонил Рогатый, но основную мысль он уловил верно.

— Его всегда можно пустить на удобрения! — торжественно закончил демон.

— Цветочек, спокойно! — Вилена заступила мне путь и положила руки на плечи. Надо же, я и не заметила, как со стула спрыгнула. До того меня разозлила реплика демона! Вот как можно шутить о подобных вещах?

Пока я и Эрх играли в гляделки, Далиан стащил со стола скатерть, выловил из кастрюли останки пяточкетов и объявил:

— Пойдёмте!

— Куда? — удивились мы хором.

— В оранжерею. Будем клад на участке Вилены закапывать. Грядки сгодятся же? — уточнил он у меня.

— Конечно! — обрадовалась я. Далиан оказался таким чутким. Зря на него лорд Агарул наговаривал.

— А разве не проще скормить их этому? — Рогатый мотнул головой в сторону купальни.

— Нет, мухоловка вареное мясо не ест, — возразил Марог.

— Ещё один гурман на наши головы, — проворчал Эрх.

— Серин, я корзинку с сырым мясом закину. Покормишь его? — обеспокоился «папа».

— Я покормлю и жубчики почищу, — вызвался Кошмар Игнатьевич. — Нечего Цветочку ручки пачкать… Пора вам в оранжерею, время на ишходе. Каштрюлю я, так и быть, шам вымою. Только деньги оштавьте. Я Оглдоку выигрыш передам.

Далиан покачал головой, Марог скрутил фигу и сунул кошмарню под нос, Эрх так и вовсе процедил что-то уж совсем неподобающее.

— Сожалею, что вынуждена вмешаться в ваши замечательные планы, но я Цветочка в таком виде из комнаты не выпущу! — вмешалась демоница. — По полям и лесам пусть в чем угодно рассекает, но в Цитадели станет носить форму, или конец всей конспирации.

Я с грустью разгладила платье, подаренное Пылающим лесом. Так и знала, что снять придется. На кровати висела куртка, выданная Оглдоком, рядом стояли сапоги. Очевидный недокомплект формы заставил демоницу нахмуриться:

— Штаны, я так понимаю, вернуть не вариант?

— В лесу потерялись, — смутилась я.

— Страшно представить, при каких обстоятельствах, — буркнула Вилена. — Сейчас Лестера попрошу, он что-нибудь подберет.