Альрик. Память рода. Том 1

Пролог

Вдоль реки раскинулся многомиллионный город. Мегаполис в котором жизнь не прекращает свое движение ни на секунду. Огни неоновых вывесок превращают обычные бетонные коробки в разноцветные произведения современного искусства. По магистрали проходящей вдоль реки с бешенной скоростью летали дорогие автомобили. Пятница. Полночь. Несмотря на поздний час, жизнь била ключом. И не всегда в переносном смысле.

Я прислушался к раздающимся глухим ударам у входной двери. Нейросеть подсчитала, что такими темпами её хватит еще на несколько часов, но спустя пару секунд раздался звук циркулярной пилы и предполагаемое время сократилось до десятка минут.  Сейчас уже это было не важно. Я стоял на верхнем этаже высотки, в самом центре элитного района и смотрел вниз, меланхолично любуясь движением огней. Пентхаус с террасой. Такой как любят показывать в голливудских фильмах. Оглянувшись, я обвел взглядом обстановку. Ведь реально так и показывают, черт возьми. 

Перевернутые столики. Разбросанные поломанные стулья. Разбитая посуда с дорогими деликатесами. Тела убитых врагов. И вот у края стоит герой. Его волосы развеваются порывами ветра… тьфу! В этом месте уже все пошло не так. Лысая моя голова была покрыта ужасными шрамами и электрическим девайсом вживленным в основание черепа. Как паук он раскинул свои металлические щупальца, врезавшиеся в кожу и снимающие показания. Со стороны кажется, что я главный злодей. Слетевший с катушек псих, который напал на цвет нации, на нашу золотую молодежь. 

Злая ухмылка исказила мое и так стремн… страшное, да, страшное лицо. Даже сейчас подсознание старается из худшего выбрать лучшее, причем в таких мелочах… Уже все равно. 

У входной двери раздался падающий звук, а затем продолжилось пиление. Один из стопоров сдался, осталась пара и “новые гости” будут тут. Бросив тлеющую сигарету вниз, ещё раз посмотрел на мельтешение красно-синих огней и пошел под крышу. Сил оставалось не так уж много. Разорванный бок все больше кровоточил, а действие адреналина закончилось. Прошаркав по дорогому ковру я кулем рухнул в кресло. На подлокотнике остался, каким-то чудом, сохранившийся стакан, наполовину полный виски. Или рома. Никогда не любил алкоголь и не разбирался в нем, но сейчас влил в себя остаток, притупляя боль. 

Кресло было размещено немного в стороне от основного действа, стоя в круге с такими же. В некоторых сидели, если так уместно говорить, тела. Эти играли в мафию, когда началась заварушка. Как иронично, дети криминальных баронов  играли в мафию. Накинув на себя капюшон я приложил к лицу валяющуюся маску. Выполненная из кости, она выглядела стильно и дорого, даже без инкрустированных драгоценностей. Хотя они бы как раз все испортили, превратив изысканый предмет в очередную безвкусицу. Повертев ее немного и полюбовавшись талантом мастера, приложил к себе. Она скрыла лицо и создала образ одного из гостей. Трещины от ударов, позволяли в случае чего посмотреть на входящих. Оставалось сделать последний штрих в этом противостоянии.

Неожиданно, валяющийся на полу труп скрутило судорогой, но тут же отпустило. Зафиксировав на нем взгляд, насторожился. По всем показаниям это был покойник но… пара секунд и раздались звуки инекций. После ввода составов, тело скрутило судорогой снова, а следом послышался вдох. Прерывистый. С кашлем. Однако этот гад был живой. Не знаю, как у него осталась в "живых" электроника после электромагнитного взрыва, но она можно сказать вернула с того света парня.

Не дожидаясь когда он окончательно придет в себя, навёл бластер на голову и выстрелил. Секундная вспышка и тело отбрасывает от импульса. В звуках распила металла все остальные терялись, а если кто-то и услышал, то сейчас это не важно. Даже если у него в кармане есть девайс из руин Предтеч, без головы прожить не сможет.

Еще один стопор отпал. Активировав нейрочип я проверил, что все жители ближайших этажей эвакуировались. или их эвакуировали. Не хотелось бы зацепить мирных… хотя… какая мне разница. Суровые времена меняют людей. Пусть даже они были конкретно для меня, но мировоззрение за последние года изменилось кардинально. Раньше то беспокоился обо всех, хотел помочь чуть ли не каждому встречному, даже в ущерб себе, но сейчас, глядя на себя прошлого, понимаю… идиот. Идиот с забитыми пропагандой мозгами. Как говорят, “лох не мамонт, не вымрет”. Вот такой ущербный взгляд на мир, чуть и не привел меня к ситуации когда опроверг бы эту присказку. Только желание отомстить позволило выжить… 

Я отогнал мысли о прошлом. Уже ничего не исправишь. Была бы у меня вторая жизнь, точно совершенно по другому бы действовал.

Хаха, какие мысли глупые лезут в голову. С такими размышлениями я совершенно не заметил, как пролетело время, и “вернулся” в реальность когда последний стопор прогремел. Затихла пила, а в следующий момент, дверь упала внутрь. Сразу же ворвалась охрана. На самом банкете было очень мало телохранителей, но они контролировали остальное здание. Меньше десяти минут потребовалось чтобы взломать заблокированную стальную дверь. При отсутствии специальных инструментов. Довольно оперативно, что могу сказать. Обидно, что только поздно. 

- Информация, что нападавшие ушли не подтверждена. Всем быть внимательными, - командный голос прилетел с задних рядов. 

- Так точно.

Все ответили дружно и разошлись, беря под контроль пространство. На телах щупали пульс, ища выживших. Сейчас у меня была цель, дождаться когда кроме охраны сюда зайдут из боссы. На этих с виду приличных людях, крови было не по локоть, а по самую макушку. Но таких шестерок было пруд пруди, а вот “голов”... 

Глава 1

Глава 1

Боль… Что за адская боль по всему телу… Я чувствовал ее, настолько сильную и всепоглощающую, будто каждая клетка тела сгорала, возрождалась и все начиналось по кругу. Разум не справлялся с таким давлением, но все же у меня билась единственная мысль - почему я жив? Ведь чувствовать могут только живые, так?! Боль ведь возникает в теле… но в таком случае, как я выжил? Более глубокие размышления только вызвали еще более сильные ощущения… крайне неприятные, но после этого сильного всплеска я почувствовал как все потихоньку отступает. Начали появляться остальные чувства и ощущения.

Хоть голова трещала по швам и казалось, что она вот вот должна лопнуть. Постарался сконцентрироваться на окружающем пространстве, выискивая подсказки. Минут десять ничего не получалось. Я слышал звуки, но не мог разобрать их. Я чувствовал телом что-то, но что именно?! Все органы как будто были забиты белым шумом, который не позволял верно интерпретировать поступающие в мозг сигналы с периферии. Все начало постепенно появляться. Смог все же ощутить равномерные покачивания и стук колес. Спустя еще несколько секунд смог различить ржание лошадей. 

“Все. Приплыли. Я значит в настолько дальней глубинке страны, что здесь меня по кусочкам разберут и никто даже не узнает”, - мысль была хоть и пессимистичная, но вполне реальная. Однако, улучшившееся состояние позволило сразу найти нестыковку, даже несмотря на давление боли. После того как я выжил, при том, что сделал, меня скорей бы на дорогущем авто увезли сюда, чем доверились такому древнему средству передвижения. Странно… следовало лучше узнать о ситуации вокруг. 

С восстановлением организма поступало все больше данных для анализа. Я был лежал на довольно мягком матрасе. Голова покоилась на коленях девушки, что гладила по голове, то ли молясь, то ли заговор бормоча. Кроме неё в повозке было еще двое людей. Обоняние верно давало три различных запаха. Хорошо хватило мозгов не подавать виду, что пришел в сознание. Дышать старался как можно более глубоко и медленно, чтобы похоже было на спящего. Видать именно это и сгубило меня. Незаметно для самого себя, я отрубился.

Второй раз в сознание пришел рывком. По носом была какая-то пробирка, от которой в голове вспыхнуло сознание ярко и глаза непроизвольно открылись. Местоположение моего тела изменилось. С повозки оно перекочевало в лечебницу и сейчас рядом со мной находился врач. Я бы дал ему лет тридцать, правда седые виски и взгляд серых глаз, говорил, что могу серьезно ошибаться. В наше время поправить себе тело не стоит особых усилий. Да и честно если говорить, сейчас меня занимал не он, а все окружение. Все вокруг говорило, что мы не в городе, а в какой-то глубинке, но при этом из окна был виден большой город. Расположенное рядом с кроватью, оно позволяло рассмотреть довольно большое количество улочек внизу, благо мы были на небольшом возвышении. 

“Явно не дешевое место.”

- Что ж, последствия… отдыха молодого человека, я устранил. В сознание вернул. 

- Благодарю, что же мы без вас делали.

- Это моя работа и вы за нее платите. Скажу больше, это последний раз. В следующий вам нужно будет не меня звать, а гробовщика. С тем что, молодой господин, принимает и в каких количествах, и здоровый организм протянет не долго , а уж после сегодняшнего приступа я бы сказал, что у него он стал крайне нездоровым. Смотрите сами. Восстанавливающие пилюли я вам прописал, курс не меньше недели. 

- Её раз благодарю вас, мастер Тори. Если бы не вы… держите.

- Не отвлекаю. До свидания.

 Врач кивнул стоящему у кровати мужчине, забрал кошелек у служанки и покинул комнату. Смотря ему в спину пересекся взглядом с оставшимся. Он смотрел серьезно и присально.

“Черт, кто же это? Явно знакомый”

Не успел я обдумать все, а он начал разговор. 

- Твое поведение вышло вообще за все рамки Альрик. Я прекрасно понимаю твою боль. Покушение что унесло жизнь матери, оставило огромный рубец на душе, но с каждым разом ты принимаешь все более сильную алхимию. Убегая от своей боли, ты ничего не изменишь, только загонишь себя в гроб. Прекрасно же все слышал, Да?

- Угум.

- Господин уже в курсе, так что как только вернется с проверки каменоломен, тебя будет ждать непростой разговор с отцом. Пока отдыхай. Запретил тебя выпускать отсюда, даже прямой приказ я могу не выполнить. 

Не дожидаясь моего ответа, он поклонился и вышел за дверь. За ним быстро прошмыгнула служанка и дверь закрыла. Раздался звук засова. Ясно, что меня закрыли и совершенно неясно, где я оказался. А самый важный вопрос почему я живой и здоровый… относительно, конечно. 

Пытаясь понять, что именно со мной произошло, начал восстанавливать хронологию событий. После взрыва был провал, а затем я очнулся в повозке. На Земле было множество верований основанных на переселении душ. Даже ученые проводили опыты по изучению этой субстанции, но без особых результатов. Однако, чем больше я обдумывал все, тем сильнее убеждался в единственном варианте моего пробуждения. Особенно в другом теле и в другом месте. 

Приняв сидячее положение, ощутил как мир перед глазами закачался, но быстро пришел в норму. Чем это бывший владелец обдолбался, что до сих пор тело не пришло в норму. Стараясь двигаться плавно и медленно встал с кровати. Зеркала в комнате не было, возможно заселяли буйных, но на одной из стен была искусно вставлена металлическая пластина, отполированная и позволяющая увидеть отражение. Размер позволял рассмотреть себя с головы до ног. 

Глава 2

Глава 2

Пройдя по коридорам “родного” замка, довольно быстро оказался во дворе, где меня дожидался незнакомец. Я так и не был представлен магу, а никем иным он быть не мог, поэтому обратился как к обычному аристократу. Только услышав от меня о готовности следовать за ним, как вышли за ворота и сели в карету. Пока мы не оказались на сидениях, он не произнес и слова, но только дверь закрылась, первым завел разговор.

- У тебя явно есть вопросы. Пока будем ехать до лагеря сможешь задать, но сначала расскажу основные требования и условия, может это уберет большую часть из них. Понятно?

- Да.

- Во-первых, у тебя подтвержденный дар к магии, но какой уровень таланта это только потом узнаешь, когда доберемся до конечной точки нашего путешествия. Во-вторых, сейчас мы приедем в лагерь и тебе дадут место в одной из повозок. За время путешествия, мы обеспечиваем твои основные потребности в еде, сне и прочем. Так же караван будет останавливаться в других города, можно будет посещать, но если что-то захочешь купить, то это за свои личные деньги делай. В-третьих, нам нужно вас доставить, но мы не вмешиваемся в разборки между кандидатами. Ввиду особенностей, ты можешь столкнуться со своим кровным врагом в лагере и если решите выяснять отношения, то либо за пределами лагеря либо дуэль под контролем воинов из охраны. Что ещё… да вроде все. Ничего сложного не требуется от тебя, подчиняйся приказам если такие будут и без проблем пройдет наш путь.

- Сколько мы будем в пути кстати?

- Примерно два-три месяца, как погода будет благоволить нам. 

- А учить будете?

- Так, ещё раз. Мы просто вас доставим. Ничему учить ни я, ни коллеги не собираемся. Тебе никто не запрещает самому тренироваться в воинских дисциплинах, даже может у охраны уроки возьмешь если в цене договоритесь, но разговариваешь ты со мной в первый и последний раз. 

- Странная система.

- Да мне в целом без разницы. Если не нравится, то в ближайшем городе можешь остаться и тогда у меня на одну проблему будет меньше. Оплату естественно никто не вернет. Это будет хороший и быстрый заработок для нас.

- А когда мы приедем, куда-то там, ты что ждет?

- Артефакт тебя проверит на таланты, на родство со стихиями и выдаст данные, а уже с ними дальше будешь выбирать к какой организации присоединиться.

- А…

- О приехали, давай вылазь.

Так как замок был за городом, то и ехать к сожалению было не долго. Хорошо хоть немного выдал информации, а то не удивился бы, если ничего не сказали. Выбравшись наружу огляделся. Сейчас я находился внутри круга выстроенного различными повозками. Между ними ходила молодежь, занятая своими делами. Где-то в стороне раздавались звуки сталкивающихся мечей. В целом можно сказать, что каждый занимался чем захочет. Карета, в которой меня привезли, умчалась дальше. Место где она остановилась, было огорожено такими же. Явно главные шишки там располагаются.

- Эй парень, хватит ворон считать.

Я и в самом деле увлекся разглядыванием, что совсем не заметил как рядом со мной оказался охранник. Вся память, что мной была просмотрена, давала хоть какой-то опыт, для ориентирования в мире, но глядя на мужика я засомневался. Одетый в обычную рубаху, штаны и сапоги, он не имел защиты, только один клинок на поясе и все. Простой слуга? 

- Приветствую вас. Меня зовут Альрик.

- Можешь звать меня сэр Туто. Пойдем место тебе подберем.

Опасаясь непонятности, я максимально вежливо вел с ним. Пока шли ещё раз осмотрелся. То тут, то там, глаз натыкался на людей в похожей форме. Отличия были, но незначительные. Их позы и место расположения, явно говорили, что это стража лагеря, а не просто слуги. У меня был разрыв шаблона. Ведь у нас… точнее у Альрика, все воины, даже самые профессиональные имели броню. Здесь же такого не было и в помине.

- Вот твое место. Скорей всего вечером уже отправимся дальше. Можешь спокойно по лагерю прошвырнуться познакомиться, но далеко не уходи.. Правила рассказали?

- В общих чертах.

- Раз в общих, то хорошо. Главное  не создавай нм проблем и слушайся любого в такой форме как у меня. Проблем не будет. 

- Хорошо.

Кивнув, он быстро ушёл. Повозка была… плохого качества. Если выбирать цензурные выражения. Сколоченная с довольно крепких досок, внутри только слегка обработанная, чтобы занозу, с палец размером, не словить, она не имела окошков, подушек или вообще сидений. Сколько интересно сюда народа набьется. В одном углу валялся чей-то мешок с вещами, да и вдоль стенки были пометки, двое спутников точно есть. Может даже больше. Сейчас увидев мешок с вещами, понял какой я идиот. Конечно разговор выбил из колеи, но вот так кидаться в путешествие, даже не озаботившись банальной сменой белья, в такой-то мелочи не откажут родственники.

Матерясь про себя, вышел на улицу. Глотнул свежего воздуха и отправился искать начальника охраны. Придется побыть в их глазах дурачком, но всяко лучше чем без вещей отправляться в путь. Короткий разговор и уже иду назад. Слуги давно доставили сундук с вещами и он как раз закреплен у той самой повозки куда меня запихнули. Отец видно думал, что с истерикой придется отправлять сына, поэтому заранее отослал вещи.

Глава 3

Глава 3

С другом путешествие стало более интересное и спокойное. Удавалось тренироваться уже с ним. Пока к Вради присматривались и не делали нападок, а следовательно и на меня. Была одна пара умников, что решили меня снова отделать, но быстро получили от него и свалили. Авторитета такое поведение мне явно не добавило, но я здраво понимал, что не с моими возможностями пытаться казаться крутым. Девки так вообще не разговаривали, а если вдруг приходилось, то цедили сквозь зубы слова и всем своим видом говорили какой я кусок дерьма. Будь на моем месте реальный подросток, может быть его это и задело, но мне было в целом без разницы. Отстали да и ладно. Жизнь длинная, а память у меня хорошая.

С каждым днем я все сильнее приближался к просмотру жизни Альрика. Хоть он был ребенком и ничего сам не понимал, это не мешало мне воспринимать информацию. Конечно при ребенке не обсуждалось чего-то важного, но для понимания взаимоотношений и общей картины мира это явно было полезно.

Сегодня я “досмотрел” последний фрагмент. Несмотря на хорошее самочувствие в целом, все мысли путались и восприятие играло со мной какие-то шутки. Пока лежал да ехал было не так уж и важно, но как встали лагерем направился на выход. Тело повело, глаз затуманило и я со всего маху ударился о перекладину на выходе из повозки. Это видно стало последней каплей. Сознание упорхнуло и я погрузился в умиротворяющую тьму.

Сколько я в таком состоянии пробыл не знаю, но сквозь пелену темноты и “белого” шума я расслышал голос товарища.

- Эй, чувак! Приходи в себя! Дьявол тебя раздери! Ты хоть и шандарахнулся знатно, но не до такой же степени. Альрик, не прикидывайся, а то сейчас по мордасам схлопочешь!

- О, Врад, а давай я? 

Второй голос принадлежал одному из наших соседей. Мы с ним явно не конфликтовали, но он все же старался держаться от меня отстраненно. Именно в этот момент я начал шевелиться и стонать. Хоть он вроде как в шутку предлагал, но вздох был явно взаправдишный. Я что, у всех вызываю острое желание, сделать отбивную?!

- Ух… как хорошо, а то я уж думал ты все мозги в черепушке расплескал. Вон ад деревяшка треснула.

- Было бы у него что там. Ха! 

Хоть перед глазами была муть, я уже довольно неплохо слышал, поэтому понял что “соседи” пошли на улицу.

- Сбегать за стражами? У них определенно есть лекарство.

- Не… на..до… луч...ше... воды...

Язык ещё заплетался, но, вроде, друг понял. Сказав, что пару минут и вернется, он вышел на улицу оставив меня одного.  Думаю не прошло и минуты, а он уже вернулся с флягой. Попив стало полегче, что я встал и вышел на улицу. Перед глазами все помутнело, и высветилась надпись:

“Интеграция - завершена. 

Адаптация - завершена. 

Настройка под тело пользователя - 10 минут”

От этого я встал, шокированный до нельзя. Это было так как и на земле когда мне делали нейросеть и вживляли чип. 

- Снова поплохело?

- Я посижу тут, отдохну. Воздухом подышу. Лучше станет.

- Хорошо, пойду ужин получу нам.

- Спасибо.

Надпись сместилась на периферию, но быстро всплывала если отправлял мысленное усилие. Это было так шокирующе, что в голове начали мелькать мысли о подставе. Что если не чудо произошло и меня перенесло в другой мир, а просто заперли в симуляции? Виртуальность ещеё не так развита хорошо, чтобы делать её для одного меня.. Смоделировать мир просто. Основной вопрос - передача информации пользователю  и перекрытие всех его чувств, чтобы полностью заменить реальность. Чипы только начали обкатывать на таких “добровольцах” вроде меня, так что не реально это... даже с учетом моих дел, меня скорее пытали бы в подвале, причиняя боль, чем запихнули в тело пацана.

Все время настройки меня никто не трогал. Спокойно получилось все обдумать. Не отвлекали даже стандартные окрики на раздаче, сегодня она была недалеко от нашей повозки. 

“Настройка завершена.

Обследование пользователя и окружающего пространства - 3 минуты”

После завершении настройки, у меня появился полноценный интерфейс. Быстро пробежавшись по нему понял, что он совершенно не отличается от того, что было на Земле. Как же это возможно? Пусть яйцеголовые и говорили, что чип сливается полностью с нервной системой и после долгого использования физический носитель будет уменьшаться, пока полностью не уберется, но я же в другом теле! Наличие души подтвердил, а вот как кусок технологии Земли со мной оказался, даже не представляю.

Вся просмотренная мной ранее память Альрика, была обнаружена в отдельном каталоге. Отлично! смогу пересмотреть интересующие меня моменты. 

В этот момент обследование завершилось.

“Внимание! Опасность!

Нахождение пользователя недалеко от зоны радиации. Наличие на теле опасного предмета!

Рекомендация удалиться от опасного места, избавиться от вещей.”

“Подсветить объекты”

Глава 4

Глава 4

Утро вышло довольно паскудным. Тело затекло. Во рту ощущение было, будто кошки нассали, а водоема, чтобы умыться не было. А как выяснилось чуть позже, листов лопуха в округе найти невозможно, что еще сильнее испортило настроение. Средние века во всей красе, особенно когда ты проспал все. Тело испытало большую нагрузку чем я предполагал и отдых затянулся, пока меня не разбудил вернувшийся от баб Вради.

Так к началу завтрака я был злой. Прием дерьмовой пищи только усугубил ситуацию. Сегодня кашеварил один из стражей, у которого и простая каша приобретала вкус говна. Пришлось волевым усилием подавить волну негатива, а то уже начали на меня поглядывать косо да разминать руки. Если от взглядов мне было ни жарко, ни холодно, то получить по роже снова как-то… не хотелось. Тем более что ответить вряд ли получится серьезно, а авторитет друга не вечно сможет меня ограждать от них. 

В таком состоянии погрузился в “гроб на колесах”. Все мои мысли снова были сконцентрированы на поиске способа быстро поднять физические возможности. после сравнения характеристик остальных, я смотрелся не просто блекло, а хуже некуда. Эффект от простых тренировок хоть и был но не такой быстрый, и догнать других, которые занимались с раннего детства нормально, будет невозможно. Сейчас единственный вариант - освоение техники отца. Попытки применить знания с родной планеты лишь немного мне помогли. Оставалось направить все силы на изучение местных методов.

Просматривать воспоминания пытаясь вычленить необходимую информацию из разговоров с отцом Альрика, было не эффективно, даже с учетом того что теперь в нормальном “воспроизведении” было возможно. Поэтому я поставил задачу интерфейсу провести усиленное сканирование и компоновку информации в информационный пакет по темам, благо у него были такие функции. Для меня сейчас воспринималось все довольно странно. 

Примерно к обеду инфопакет подгрузился, вся информация уже воспринималась так, как будто я сам этот анализ провел и выкинул ненужную воду. На лице расползлась улыбка. Непроизвольно. Это ведь преимущество перед другими, которое мне поможет стать сильнее. Сразу конечно получил тычок в бок, так как Вради подумал что над ним смеюсь. 

Убедив его, что и в мыслях не было, я углубился в изучение техники воина. Сейчас мне была доступна только основа - дыхание. В целом множество боевых искусств начинаются с изучения правильного дыхания, но у этой техники оно было особенным. По сути вся особенность была в создании у оружия высокой частоты вибрации, что увеличивало наносимый урон. Из этого исходила и подготовка организма, чтобы не навредить самому себе. По мере переваривания информации, мне все больше становилось понятен план на ближайшее время. С учетом изучения и применения этой техники, я мог довольно хорошо подтянуть себя в боевке.

 Каравану оставалось ещё пару месяцев идти до конечной нашей цели, так что время поднять мои навыки есть. Также мы зайдем ещё в несколько городов, на пополнение запасов и отдых. Максимально освою родовую технику и постараюсь найти новые полезные навыки, а то побережье Кошмаров и Сокровищ, явно названо не от хорошей жизни.

Сейчас пробовать тренироваться не стал. Во-первых сложно сконцентрироваться, когда едешь на корыте чувствуя каждую кочку, во-вторых, окружающие могли догадаться, а это все же родовая техника. Многие могли кичиться своей силой, каждый раз доминируя над слабыми, но мой опыт наоборот, говорил, что лучше не показывать всей силы, тогда для врагов будет сюрприз, и будет шанс выжить. Поэтому пришлось терпеть до вечера. 

Проведенный день в этом чуде инженерной мысли еще сильнее подпортил мое настроение. Что я раньше не замечал, то сейчас очень все раздражало. Время тянулось крайне медленно.. Единственно, что радовало, это что за целый день интерфейс проработал технику, выявил конкретные этапы, а затем все это залил мне в подкорку. Оставалось только тренироваться и еще раз тренироваться. Может получится еще и оптимизацию провести.

В этот раз мы остановились в небольшой рощице около реки. Получая свою порцию еды, спокойно и уверенно поблагодарили раздающего и ушли искать себе место.  По моим наблюдениям, мало кто открывал рот в их присутствии, а если такое и происходило, то это был лебезящие и испуганные оправдания. Видать это происходило из-за знания о возможностях стражей, тогда как я сразу не знал что именно они представляют и относился спокойно. Вради сначала тоже тушевался, но потом видя мое поведение начал копировать. Хоть в чем-то я был лучше него.

Да и думаю это также влияло на отношение ко мне. Так постепенно попробую приблизиться. Эти стражи в черном однозначно воины высоких уровней посвящения, так что даже простой совет от них может подсказать путь развития. 

Усевшись в тени небольшого дерева я неторопливо растягивал порцию. У Вради сегодня намечался тройничок, поэтому он в два присеста проглотил еду и умчался по своим… делам. До заката делать определенно было не чего. Некоторые быстро закончив с едой, парочками углублялись в рощу, где найдя укромный уголок с энтузиазмом осваивали друг друга. К моему удивлению в этом мире это было в порядке вещей, хотя раньше считал что в средние века больше соблюдали дистанцию в таком возрасте. Особенно в дороге.   Как говорил Цицерон - “О времена, о нравы!”. Хотя возможно это и правильно, а то живет основное население лет сорок. Да и делать нечего. Днем отоспался, вся ночь впереди.

Неожиданно от одной из кучек девушек, в мою сторону пошла одна. Приглядевшись, понял, что она была в одной из тех групп. кто меня мутузил.  Внутренне собрался, ведь если  это провокация и снова захотели отметелить меня, то уже тут и я ничего не сделаю. Со стороны если смотреть, то я даже позы не поменял, так и сидел с полузакрытыми глазами.

Глава 5

Глава 5

Все ж я недооценил ущербность этих дегенератов. Никто не пришел. Ни через пять. Ни через десять минут. Я думал уже срулить, но тут чип подал знак, что на горизонте появились следы движения. Обычными органами чувств я не заметил, а вот интерфейс уловил. Первой мыслью было свалить по быстрому, но немного подумав решил провернуть авантюрку. Хотя раньше не замечал за собой таких чувств, но сейчас желание острых ощущений было сильно. Может из-за молодого тела… какая разница. План по получению первоначального капитала сформировался быстро. Почти так же как ехали те люди. 

Сначала я заметил клубы пыли, а уж спустя несколько минут разглядел всадников. Пятерка породистых лошадей шла довольно с приличной скорость, но я загодя встал таким образом, что не остановившись им не проехать. Повезло что одна только створка была открыта, но и ширины второй хватало, чтобы пройти повозке.  Пришлось так расположиться, чтобы копье смотрелось естественно, но в тоже время преграждало путь.

Расчет оказался верен. К вратам они уже спокойно подъехали. Из под шлема, следил за “гостями города” пытаясь понять платежеспособность. По прикидке были трое охранников, их командир и молодая девушка, которая следовала в центре этого отряда. По украшениям барышни и хорошей амуниции ее сопровождавших, и дураку станет ясно, что это представители аристократии.

- С какой целью прибыли в наш город?, - я постарался задать максимально серьезно вопрос, не дожидаясь их и беря инициативу в свои руки.

- Не твое дело смерд. Пропускай нас.

- Так точно, господин. Напоминаю, что драки в городе запрещены, разборки тоже. С конного пошлина семьдесят медяков, так что с пятерых три с половиной серебряного.

- Эй, с чего так? Всегда пять медных было?,- моя фраза пришлась тогда, когда первый всадник уже открывал кошель, да так и замер. Видно не редкие гости, раз знают. 

- Так вон, караван с господами Магами прибыл в город. Сейчас все едут, в ученики чтобы напроситься,- я кивнул в сторону расположившегося кольца повозок. 

Знал бы имя владельца города так и впихнул бы, на него сославшись, а так приходится общими фразами обходиться. Я уже чувствовал, что он сомневается в правдивости моих слов. Да и подозрительно выгляжу сто пудов. Не бухой и молодой. Хорошо что сил еще хватает этот дрын держать, а то вообще бы разговаривать не стали. Я уже ждал уточняющих вопросов, но тут голос подала девчонка

- Дядя Кристер, нам обязательно нужно одним из первых с ними встретиться. Отец сказал, что хоть и договорено, но у них может что-то измениться по ходу, так что давайте поторопимся. Может мест осталось не много.

- Да, госпожа Атрика, - хоть она его и назвала дядей указывая на близость, он все же почтительно ответил, а уж после переключился на меня, - эй, тебя как звать? 

- Кнуд Болтун, господин.

- Какая дрянная кличка. Слушай сюда. Вот тебе запрошенная сумма, - на этом моменте он мне пересыпал в протянутую руку горсть монет, - мы сейчас торопимся, но я спрошу у герцога, что это за скачки цен и если ты нас обманул… можешь яму копать. Нноо!

Не давая больше мне слова, он лошадью сдвинул меня с пути, да так, что я грохнулся на землю, после чего весь отряд поскакал внутрь. Звуки лошадиного топота были явно слышны в караулке, поэтому я не удивился когда через несколько минут увидел бегущих стражников. 

- Ты… это… чего тут.. было?

- Ага,.

Тут не так далеко было, но они были очень запыхавшиеся. Видно не отошли от “марафона” еще, да всадники сдернули с самого активного и интересного места.

- Да, отряд в город проехал. Приличные вроде. Сказали буйствовать не будут. Таксу заплатили да еще на чай накинули, а то мое лицо худое жалко стало. Так что мужики пошел я. Помог уж достаточно вам, думаю сами справитесь дальше, - по мере рассказа я снимал с себя напяленный доспех. после чего всучил его ближайшему, - все удачи вам, - накинул им медяков за вход от всадников, естественно по стандартному прайсу и двинул в глубь города.

- Эй, а ты еще одно дельце не хочешь провернуть? Пару медяков получишь?

- А чего надо?, - я по их бегающим глаза уже понял, что пробухать хотят, но следовало точно убедиться, а то мож по пути послание закинуть кому.

- До трактира сбегать, пару кувшинов винца принести.

- Нет. Я бы и рад помочь, но уже скоро солнце сядет, а я еще ничего не посмотрел, а мне же скоро возвращаться потребуется. Весь день вам помогал. 

- Ах, ты шкет! Да я тебя…

- Ладно, иди паренек. Спасибо за… хм... помощь. Смотри ночью старайся не шастать, а то у нас тут какая-то залетная банда появилась, не выловили пока - “молчаливый” остановил Кнуда, кивнув в благодарность головой.

Не дожидаясь больше ничего я быстро умотал от них. Конечно, интересно было бы посмотреть, когда тот мужик вернется выбивать из стражи дурь, а я был уверен, вернется или пошлет пару молодчиков своих. Вот и думай теперь, все здесь такие тупые или мне повезло так сильно. Свернул в первом же переулке, углубившись в хитросплетения улиц. Интерфейс составлял карту с каждым пройденным метром, поэтому заблудиться не боялся совершенно.

Попетляв какое-то время, вышел на площадь. В центре был фонтан, из которого гордо возвышалась статуя местного лорда, чутка загаженная птицами правда. На свободном пространстве расположились передовики кустарного производства. Разложенные тряпки представляли прилавок, а всякий хлам - товары. Я мельком пробежался взглядом, но ничего интересного не заметил для себя. Другое дело, что в зданиях окружающих площадь, располагались более приличные магазины, с большим выбором. Вывеска с мечом и топором расположилась на противоположной стороне. То что нужно. Пришлось пройтись, внимательно следя, чтобы не сперли честно заработанное . 

Глава 6

Глава 6

Комната куда меня привели, была довольно просторна. Квадратов двадцать не меньше. У одной из стен стояла оружейная полка, на которой было с десяток разнообразных видов оружия. 

- Можешь подобрать себе что-то… получше чем есть, или остаться  со своим оружием. Решать тебе.

У девушки оказался бархатистый голос, от звучания которого тело за мгновения начало заводиться. Сказывалось попадание в молодого парня, в тот период, когда не особо думается головой. Моему конвоиру в целом было без разницы, как именно я отреагировал, она закрыла дверь и ушла. 

С каждой минутой организм все больше приходил в норму, так что немного размяться и вспомнить все навыки владения оружием, что когда-то получал. Каким бы лодырем Альрик не был, но курс владения “железом” прошел, под контролем отца. Пусть и на самом минимальном уровне. Пока я разглядывал оружие, чип проанализировал память, сформировал блоки умений и обновленную информацию залил в подсознание. Я до сих пор приходил в восторг от его возможностей. На Земле он работал гораздо медленнее. 

На стойке был представлен каждый вид оружия, естественно распространенный в этой области. Всяких нунчаков и двусторонних глеф здесь не наблюдалось. Зато было штук пять мечей. Короткие. Средние. Двуручный. Я в небольшой эйфории покрутил в руках все и остановился на паре средних. Свой закрепил на спине, благо ножны подходили для того крепления. выглядело это дико, но меч был меньше и не особо мешал при движении, так что оставил в таком варианте. 

Час тренировок с выбранным оружием дал мне возможность почувствовать себя более уверенно. Особенно учитывая, что половину этого времени я потратил на освоение первого приема из техники. “Выжимка” по нему уже давно была готова, но только недавно характеристики стали приемлемы для использования и появилось оружие. После получаса тренировки, интерфейс собрал достаточно информации и я смог ознакомиться с тексто-числовым срезом.

“Прием: “Опасная бритва” , уровень посвящения 1

После применения оружие в руках пользователя начинает дрожать на высоких частотах, что увеличивает наносимый урон. Урон возрастает в два раза по сравнению с обычным ударом, но оружие также становится более хрупким и в 50% случаев может разлететься мелкими осколками, если прочность брони цели будет больше чем у оружия. 

Время исполнения: 1 секунда”.

Я был доволен этим достижением. Пусть и изучить так быстро удалось не самостоятельно, а с использованием интерфейса. Может смогу удивить своих противников и, тьфу-тьфу-тьфу, даже забрать главный приз. Единственное, что у меня вызывало опасение - я, и чип тоже, не мог четко понять затраты энергии на исполнение приема. Из всей доступной мне информации было ясно, в случае применения используется внутренняя энергия тела. У нас, вроде бы, называли ее - праной, восточные мудрецы. После тренировки чувствовалась усталость, но не тела, а духа. Как будто внутри образовалась небольшая пустота.

 Опасаясь истратить всю энергию прекратил тренинг, а посвятил, оставшееся время, медитации с использование дыхания. Особое дыхание в этот раз не увеличивало характеристики и не выделяло неприятный вонючий экстракт, как в обычное время, а заполняло мое внутреннее хранилище энергии. К началу боев я был в полной готовности. За мной пришла пара больших мордоворотов, которые провели по нескольким проходам, пока мы не оказались перед решеткой на арену. Там сейчас утаскивали тела разрубленных животных и посыпали кровавые участки свежим песочком. 

От такого зрелища по спине пробежали мурашки. Стадо мурашек. Оставалось надеяться, что моих навыков хватит… остаться в живых. 

“Чип, провести анализ состояния организма, заглушить деструктивные эмоции”

Я почувствовал, что против воли, в разуме начинают роиться мысли… трусливые и панические, поэтому воспользовался своей волей и интерфейсом, чтобы заглушить эмоции. 

“Корректировка состояния произведена. Эффективность 46%. Недостаточно навыков и возможностей носителя.”

“Обнаружено внешнее воздействие”

“Принятие контрмер”

“Психоэмоциональное воздействие отражено. Зафиксирован источник - материал постройки. Предположительные причины - ритуал магов, случай, впитывание энергий живых существ”

Теперь ясно, что не просто так у меня начали скакать эмоции. Из звучавшей речи распорядителя стало ясно, что разогревочные бои прошли и сейчас начинается то, ради чего многие собрались здесь.

Неожиданно решетка поползла вверх. Не дожидаясь "приглашения" от своих конвоиров я пошел на арену. С другой стороны ристалища из темного провала показался мой противник. Парень под два метра роста мог похвастаться не слабым телосложением. По моему беглому взгляду, руки были толщиной как у меня ноги. Лицо пересекали три шрама от когтей животного, создавая особый образ. Одет был в кожаную броню, что не стесняла движения, но давала защиту. В руках была двуручная секира, которую я даже и не поднял бы, а он держал в одной руке.

Только смотря на противника я понял, что у меня нет никакой брони, и про это ничего не сказали. Сейчас мои шансы уже не выглядели столь хорошими, как я рисовал в голове картины во время тренировки. 

Глава 7

Глава 7

Из дремы вышел рывком, как только раздались звуки у двери. Последние впечатления, а также неполноценный отдых привели к тому, что голова работала еще не на сто процентов. Благо был чип, что контролировал все вокруг и, согласно его данным, я проспал почти два часа. В проеме появилось очередное “животное”. Поднявшись последовал за ним. Пока шли по тоннелю, приводил себя в порядок. Разминался да формировал необходимый настрой. И вот я снова у тех же ворот.

Трибуны арена все также полны. Ступая по песку всматривался в своего второго противника. Весь закутанный в красно-белые ленты, он был похож на муммю. Из всего костюма, только глаза были без повязок. По телу были закреплены небольшие ножи для метания, а в руках он держал необычный клинок. Размер немногим меньше чем у меня, но форма была как у наконечника стрелы. Если в большинстве своем мечи имели параллельные грани, то этот представлял треугольник. Затем шла рукоять и цепь. Такое оружие только в кино у нас видел. Очень сложный будет противник. 

Когда оставалось метров пятнадцать я получил информацию:

“Имя: Баясах Турмаль

Сила 1,0

Ловкость 3,1

Телосложение 1,1”

Так как бой уже был не первый, появились у бойцов свои фанаты, ну или те, кто поставил на них в тотализаторе, поэтому интерфейс смог даже узнать имя противника. Из характеристик стало ясно - боец в основу заложил скорость… и что самое прискорбное был быстрее меня. Похоже на втором круге я вылечу, главное не сдохнуть, а там уж посмотрим. 

Следя внимательно я не упустил момент когда в меня полетел  клинок. Сместившись в сторону, тут же рванул вперед. Расшаркиваний как с Ормом не будет, тут все серьезно. Секунда и вот сигнал об опасности справа. Кувырок чтобы уйти с траектории, но не успел я подняться, как интуитивно отпрыгнул в сторону. Прошла доля секунды и в том месте, где я был только что, разлетелся песок от удара. Цепь позволила противнику раскрутить клинок на столь большой скорости, что мне оставалось только уворачиваться. Только спустя десяток секунд я смог подняться с земли.

С начала драки прошло меньше минуты, а я уже был весь в поту и песке. Пока без травм, но это вопрос времени. 

“Анализ стиля смоделирован на 60%. Подсчет и передача оптимальных контрмер”

На второй минуте, когда я уже потратил больше пятидесяти процентов сил и начал чувствовать легкую усталость, чип закончил частичный анализ и в следующий момент я отбил клинок, после чего скользнул вперед. Все как и в самом начале, только второй последующий удар снова принял на меч, парируя. Следуя подсказкам интерфейса, и, в какие-то моменты, даже передавая частичный контроль над телом, смог выйти на удобную для себя дистанцию боя. Парирование левой. Удар правой. Скольжение в бок. Удар ногой. Отскок и тут же борок вперед. Все слилось в череду рваных и дерганых движений, однако приносящих эффект. Я смог нанести несколько легких ран. Противник был быстрее меня, но анализ его вероятного движения, позволял пока компенсировать это.

Неожиданно, вместо удара справа, противник резко подскочил и вокруг шеи захлестнул цепью. Я успел с одной сторон подставить руку, что позволило не задохнуться от стягивающей цепи. Сразу же нанес удар вторым клинком, но он было отражен, а в ответ получил в плечо один из кинжалов с груди. Волна боли разошлась по телу, а рука перестала слушаться. Осознание того, что если ничего не сделать, то меня сейчас прикончат, подстегнуло. Новый всплеск адреналина и вот я наношу прямой удар ногой. Растяжка была… так себе, но до головы достал бы, но он увернулся. Для него хоть и стал мой ход неожиданностью, но успел довернуть туловище и удар пришелся не в лицо, а в плечо. Даже в таком корявом исполнении удалось откинуть противника. 

Цепь ослабла. Одним движением скинув ее, я освободил руку и тут же кинулся вперед. Шаг и сразу уход в бок. Чип своевременно увел от атаки. Мимо виска пролетел нож, срезав тонкий кусочек кожи. Спустя еще пару я уже оказался рядом и нанес быстрый удар. Затем еще и еще. Перехватив инициативу, атаковал со всей силы, стараясь как можно быстрее наносить удары. Большая ловкость противника, а также ранение не особо способствовали прогрессу. Спустя минуту я смог нанести несколько легких ран врагу, а получить штук пять. Пришлось идти ва-банк.

При очередном ударе врага я не стал уклоняться, а наоборот шагнул на него, подставляя раненое плечо. Нож зашел царапая кость, вызвав более сильную боль, но в тот же миг я активировал навык и нанес колющий удар в живот. Я уже проводил такую атаку, не подставляясь правда, противник начал парировать вторым ножом, но в момент соприкосновения все изменилось. Вибрация клинка от техники не позволила соскользнуть мечу, наоборот, нож противника сместился, и мое лезвие вошло в живот. Я не знаю, была у него какая-то дополнительная защита, или же только эти лоскуты, но мой короткий меч прошел сквозь тело и окровавленное острие вышло со спины. Через мгновение меня оттолкнули, но это только усугубило ситуацию, так как клинок выходил по кривой и получилось распоротое брюхо. 

Придерживая края, чтобы ничего не выпало, противник сделал несколько неуверенных шагов назад и грохнулся на зад. 

- Я сдаюсь!, - из под лоскутов раздался тонкий голос, что однозначно говорило о поле противника, в котором было слышно боль и страдания.

Глава 8

Глава 8

Сердце ушло в пятки, ведь стражники были еще на большом расстоянии. Интерфейс не предупредил о появлении. Это значило только одно - очень сильный человек. Такому я однозначно ничего сделать не смогу. Медленно повернув голову, смог различить только глаза, два блестящих золотых зрачка. Остальное тело было в костюме, что полностью сливался с окружающей средой и если бы физический контакт, то вряд ли бы я смог обнаружить.

В следующую секунду мир крутанулся. Резко к горлу подступил комок, но спустя пару секунд все прекратилось. Не обращая внимания на сигналы чипа о воздействиях и прочем, осмотрелся. Мы оказались крыше одного из домов. Здесь была небольшая терраса, так что можно было спокойно стоять, не опасаясь навернуться. Мой спаситель, или же похититель, оказался сидящим в плетеном кресле. Сейчас он не растворялся как несколькими мгновениями ранее и глаза не светились, так что точно можно было предположить - техника закончила свое действие. На горизонте уже начался восход и я мог рассмотреть его костюм из кожи рептилии. Мельчайшие чешуйки будто притягивали свет, поглощая его, и даже сейчас пространство вокруг него было немного темнее чем около меня.

- Благодарю за… избавления от общения со стражами, но кто вы? Что от меня хотите?

- Ты ведь из каравана, что идет к побережью? Будущий ученик в маги.

- Да, - как бы я не хотел это скрыть, но только пойду к расположению, как все станет ясно, а для такого спеца проследить за мной будет проще простого.

- Тогда от тебя потребуется небольшая услуга.

- Что именно?, - я напрягся.

- Вместе с тобой путь держит один из моих знакомых, вот ему просто передать привет.

- Всего-то?, - мне сразу стало легче, ведь сложно будет объяснить охране если бы меня попросили что-то пронести опасное, - что и кому именно?

- Найдешь, Хальфсена Ригтера, скажешь: “Восставший орел воспарил на стягом кровавого замка, а волки доедают в ночи”, запомнил?!

“Внимание! Воздействие психической силой, попытка гипноза!... Контрмеры… Успешно заблокировано воздействие!”

“Имитация успешного гипноза”

“Требуется частичный контроль функций организма”

“Разрешаю”

Мне с самого начала показалось странным, что попросили просто что-то передать, а уж когда пришло оповещение, все стало ясно. Вполне возможно, что это было простое воздействие, чтобы я не забыл, но расслабляться не стоило. Как только интерфейс получил разрешение, тело немного вдрогнуло и ответило, с небольшим запозданием.

- Запомнил.

- Повтори, - в одном слове можно было заметить проскользнувшие довольные нотки.

- Найти Хальфсена Ригтера, сказать: “Восставший орел воспарил на стягом кровавого замка, а волки доедают в ночи”. Все.

- Отлично! Такого исполнительного паренька грех не подбросить до стоянки.

Он вальяжно подошел ко мне и также положил на плечо руку. Я отдал команду на сбор данных и анализ всего происходящего, вдруг удастся интерфейсу впоследствии разработать похожую технику или улучшить мою. За секунду глаза изменили цвет и снова мир скрутило в воронку. На этот раз в состоянии волчка пробыл секунд десять и, когда все закончилось, было сложнее принять стабильную позу. Желудок был пуст, иначе после второго перемещения меня точно бы вырвало. 

К моменту когда пришел в себя, рядом никого уже не было. Солнце в целом достаточно поднялось, чтобы из кромешной темноты улицы перешли в сумрак. Еще с полчаса - час и будет светло. Поразмыслив, решил подождать и дальше идти уже когда нормальная видимость будет. Присев на лавочку хотел расслабиться, но снова заурчал живот. Проблемма с неизвестным гипнотизером ушла на второй план, а вот рваная одежда и пустое брюхо наоборот, вылезли. К счастью я не все свои сбережения потратил на меч, и не растерял в ходе сражений на арене и сейчас имел с полсотни медных монет. Как только открылись лавки, пробежался по ближайшим и обзавелся новым комплектом трепья. Естественно денег хватало на довольно посредственные уровень, все же Альрик из дома выдвинулся в более качественной и удобной одежде, что соответствовала его статусу. А запасы в сундуке были… небольшие и их решил приберечь, мало ли что. 

На поесть уже не хватало, так что поспешил за город к стоянке каравана. Там, если я не ошибся, через полчаса должны были начать выдавать завтрак. Ориентируясь на проецируемую карту, быстро добрался до ворот. На охране уже были другие стражники, которые спокойно выпустили меня. Небольшая пробежка и вот я на месте. 

Заняв место в очереди, отдышался. Все же мои показатели были невысокие.  Получая свою порцию, заметил внимательный взгляд раздающего, так что уселся в таком месте чтобы боковым зрением видеть его. Не косился. Вел себя естественно. Смотрел на проекцию происходящего у раздачи. За полчаса завтрака, на меня бросили раз пять еще взгляд, явно чего-то ожидая либо наблюдая. 

“Черт, может он ждет напарник того гипнотизера?!”

От этой идеи по спине пробежали мурашки, ведь я рассчитывал на защиту караванщиков, а если уж он в доле.... точно ждут проблемы. Обкатывая и так, и эдак варианты, я больше не мог ничего предположить. Решил, что буду держаться на глазах у нескольких охранников, может он один подельник, остальные не дадут ему опрометчиво действовать. Только у этого варианта действия был существенный минус - я не смогу больше в городах “выходить” на прогулку. 

Глава 9

Глава 9

Внутри все сжалось, став как пружина, готовая в любой момент выстрелить, однако я надеялся, что никаких неприятностей он не будет делать, ведь я не один здесь, а пропажа двух человек бросится в глаза сильнее, тем более в дороге, а не в городе.

- Уважаемый мастер!, - мы с Пешлем поклонились почти синхронно, ведь подозрения подозрениями, а поведение меняться не должно, единственное я продолжил, задавая вопрос, - в чем именно вы не ошиблись?

- В рекомендации тебя в Братство Артуса. Такая молодая кровь, позволит расшевелить некоторых его членов.

- Простите, не понимаю вас, - я сразу понял, что он имеет прямое отношение к моему попаданию на песок арены, но лучше иногда прикинуться непонимающим.

- Раз у вас небольшой перерыв в спарринге, давайте присядем и я поделюсь уроком.

Усаживаясь на землю я сумел поймать сосредоточенный взгляд друга. Он то похоже знает про что речь, или хотя бы понимает общие черты. 

- В нашем мире очень много различных фракций, союзов, сект и прочих объединений, которые в меру своих сил и уровня сражаются за ресурсы и влияние, ради продвижения вверх и обретения силы. Наше братство имеет отличительную особенность… оно простирает свои корни в нескольких уровнях сил, представляя из себя объединение, чем-то напоминающую Гильдию Наемников. У нас можно взять заказ от какого-то аристократа на сопровождение, или убийство в ночи, но так же  обзавестись скидкой у членов на приобретение товаров.

- И что? Мне кажется ничего особенного пока нет.

- Еще раз… несколько уровней влияния, понял? Если в какой-нибудь гильдии твой предел это воин пятого уровня посвящения или маг, а то и ученик, потолок, то у нас это не так. Просто выйдешь на другой уровень и будешь общаться с другими людьми.

- И какая же цель всего этого?

- Взаимоподдержка и получение помощи в росте. Воину с духовной техникой без надобности ресурсы металлов, но желанны средоточия элементалей, обменялся через сеть с другим ресурсами и оба довольны. На территориях Братства запрещены драки между членами, так что не мешает даже враждующим сторонам закупаться у одних  и тех же торговцев.

- Бред какой-то. Продавать что-то, чтобы усилить допустим врага, с которым драться через несколько дней. Кто на это пойдет?

- Ты поймешь весь смысл, если немного поваришься в этой кухне.

- Так! И зачем это мне присоединяться? Месяц меня мутузили, показывая какой я слабак. Даже девки не отказывали себе в этом. И зачем это вам?

- За каждого перспективного нового члена я получу очки заслуг.

- Так вон всех пригласите, да получите разом много.

- Не все так просто… скажу только, что твой друг вступил к нам с год назад вроде бы.

- Так и есть мастер Фрост.

- Вот тебя порекомендовал мне. Понаблюдав некоторое время я тоже пришел к выводу, что подходишь под требования. Динамика развития есть, желание становиться лучше тоже.

- Это из-за вас я на арену попал, да?

- Верно подметил. И ты для своего уровня неплохо выступил. Монету то не потратил?

- А если потратил? Все, вступить не получится?

- Придется ещё разок выйти, вот и все.

- Что-то мне не особо ваши порядки нравятся, да и цели мутные. Не хотелось бы вляпаться по незнанию.

- Думай решай, неволить не буду.

На этом все и закончилось. Вербовка столь… непонятным способом, мне не понравилась. Это сначала будет, нам ничего не надо, мы все дадим, а чуть вольешься и все, загрузят общественными работами взывая к развитию организации и прочему. Все перечисленные плюшки, думается мне, и в прочих организациях есть, а то смысл в них состоять выходит.

Я ожидал, что Пешль будет меня уговаривать присоединиться, или этот мастер Фрост давить своим авторитетом, но к удивлению нет. Позицию свою обозначили и больше не вспоминали об этом. После моей победы, я больше за неделю ни разу не смог одержать верх. Естественно интерфейс на второй день уже имел полную картину движений Вради, но пока позволяло время, старался с сильным противником самостоятельно наработать навыки. Чип это отлично, но расслабляться не стоит. 

Со второй недели мы уже попеременно выигрывали. Мои шансы бы определенно возросли, используй я приемы техники, но старался не светить свои возможности. Мое развитие от техники дыхания уже сошло почти на нет. Только сотые деления прибавлялись согласно чипу, но все равно не прекращал тренировки. Иногда и капля хребет перешибет. К тому же я чувствовал, что мое развитие как будто затормозилось искусственно. Конечно, первая мысль была - “помощь друга”, но после анализа интерфейсом, выяснилось, что какое-то условие в подготовке организма не выполнено и поэтому все уже свелось к отработке полученного. Отец Альрика не рассказывал сыну о высоком уровне и требований, а я не имел в примере какой-нибудь другой техники. 

В очередной раз после ужина направился тренироваться. Вради должен был подойти чуть позже, поэтому сегодня за мной выбор места тренировки. Лагерь почти всегда вставал рядом с водоемами, а я старался выбирать места для упражнений недалеко от воды, чтобы после принять освежающую ванну. Прокручивая в голове дальнейшие свои планы по развитию я немного отрешился от мира, всецело предоставив контроль чипу, и упустил момент когда навстречу мне появилась группа молодежи. Столь длительное нахождение в одном обществе, породило не только крупные фракции, но и несколько мелких фракций, в основном вокруг более менее харизматичных, ну или богатых, лидеров. Оставались конечно одиночки, вроде меня, но таких к текущему моменту было меньшинство.

Глава 10

Глава 10

Мой противник достал два небольших молота. Красуясь подкинул один, который, сделав один полный оборот аккуратно, лег рукояткой в руку. Чип благодаря своим вычислительным способностям, выдал вес набалдашника в пять кило. Если такой прилетит на полной скорости в грудину, думаю коньки я отброшу раньше, чем мне успеют помочь. Мой одноручный меч, явно проигрывал в смертоносности. Толпа заводилась все сильнее, и в большинстве своем подогреваемая Хрутом с подхалимами. Отрешившись от лишних звуков устремил свой взгляд на противника, но не в глаза, примерно в район груди. Немного расфокусированный, он охватывал всего Хролфра, а то можно повестись на взгляд и выставить блок на ложный выпад, а учитывая что он имел два молота, мне оставалось ждать ударов с разных сторон.

“Полный анализ врага. Моделирование техники боя и проработка противомер”

 Мы начали сближаться, внимательно следя друг за другом. За то время, что стояли я успел активировать технику уклонения, увеличивая свои шансы. Когда оставалось метров пять между нами, резко ускорились. Хролфр один из молотов держал рядом с навершием, а второй же за конец рукояти, и в дело пошел сначала как не странно именно первый. Выпад совершил как будто держал меч и колол, но в нужный момент отпустил рукоять и она заскользила между пальцев. Я ушел от  него, шагнув по диагонали и нанося скользящий удар по руке, но даже не завершив отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Мгновением позже на том месте, где я был секунду назад, пронесся молот. 

Конечно оружие противника было страшно по своей ударной и пробивной силе, но оно максимально себя показало бы имей я доспехи, которые снизили скорость. Даже сильно развитая сила не позволяла полностью игнорировать инерцию, давая мне маленькие окна для атаки. Длина моего меча была меньше, так что я не мог наносить по корпусу удары, справедливо опасаясь не успеть уйти. Оставалось только бить по рукояткам, целясь в кисти. Вертясь волчком вокруг противника, я челноком атаковал-отступал, дожидаясь благоприятного момента. Несколько подозрительных “окон” пропустил, очень уж неудобная оказывалась поза после атаки. Вся моя стратегия строилась на физиологии. Тяжесть оружия в долгой битве играет важную роль. Даже несмотря на нереально завышенное телосложение и выносливость Хрофра, для его возраста и развития естественно, поддержание скорости атак на уровне моего легкого меча требовало много сил. 

Спустя три минуты получил оповещение от чипа о снижении скорости. Сам я еще не заметил этого, значит это изменение было довольно мало, но все равно - именно этого ждал. Я уже сам начал испытывать легкую усталость, но пока она не сказывалась на бое. С каждой секундой начал увеличивать темп. Ко всему прочему атаковал с применением навыка дрожания. От каждого попадания в рукоять, по оружию противника проходила волна колебаний, вызывая дополнительную трату сил. Повезло что рукоятки были деревянные да еще ничем не оббитые, а то затупил в край лезвие клинка еще в самом начале. И так уже кромка деформировалась от постоянных столкновением с деревом.

Вот открылось очередное окно и я устремился вперед. Удар и молот выскальзывает из руки Хролфра. Я успел обрадоваться, но мгновение спустя интерфейс подал сигнал опасности. Выставив клинок в рекомендуемое положение, мне оставалось только наблюдать как он наносит вторым молотом удар по выпавшему. Навершие в навершие. Отправляя его как снаряд в мою сторону. К такому необычному финту был бы абсолютно не готов, не будь чипа, но даже выставленный клинок не смог погасить полностью летящий молот. Удар пришелся в лезвие так, что навершие не проломило грудь, а ушло еще сильнее вверх, но зацепило самым краем плечо. 

Меня как куклу откинуло на несколько метров. Перекрутившись в воздухе пару раз я грохнулся на землю, от боли сжав челюсть до хруста зубов. Вся левая рука перестала меня слушаться и являлась одним огромным очагом болевых ощущений. Глаза заволокло пеленой. Мотнув пару раз я вернул четкость картинки, но она постоянно начинала плыть. Противник уже был рядом. Из положения лежа я прыгнул в сторону, перекатываясь и уходя от молота. Спустя полсекунды в землю ударило оружие Хролфра, вызвав дрожь и разметав куски дерна.

Я успел встать, пока он поднимал его, и метнуться вперед. С каждой секундой плечо все сильнее пульсировало болью. Еще немного и я не смогу больше драться. Пока действует адреналин нужно победить. Снова бросок ко мне молота, и я тут же бью по рукоятке, увеличивая инерцию, но на этом клинок издает звонкий звук и ломается. Разлетевшись на десяток осколков, он ранит как меня так и противника. У меня рассечена бровь и отрезан кусок уха, но жизненно важные органы целы. 

Хролфр также получил только легкие ранения, но я не останавливаюсь и не ухожу челноком назад, а, наоборот, еще сильнее сближаюсь. Оставшийся в руке обломок с рукоятью довольно большой, чтобы нанести ранения. Финт рукой. Он защищает лицо и в тот же момент я наношу удар ногой под колено. Поза была настолько удачно, что круговой удар приходится сзади под сустав, заставляя противника провалиться. Тут же колящий удар в район груди, а на противоходе добавление коленом в бедро. “Пробив” мышцу я услышал слабый стон. Хролфр был не готов к такому. Уйдя от контратаки нанес еще один удар куском меча в грудь и тут же сделал шаг назад. Со стороны это выглядело как будто я, по своей стандартной схеме, отхожу на безопасную дистанцию и противник начал размахиваться для нанесения удара, но я лишь набирал энергию. 

В этой смертельно опасной ситуации я почувствовал энергию тела. Как она текла по каналам. Как тратилась на применение навыков. “Зачерпнув” всю оставшуюся энергию я направил в ноги, так что они начали двигаться в разы быстрее и в тот же момент нанес удар пяткой в голову. Мои атаки в ногу противнику не прошли даром и он был наклонен. Короткая траектория, почти без замаха, идеально прошла. Пятка четко примечатал в челюсть, так что даже послышался хруст. Голова мотнулась в сторону и Хролфр сделав пару шагов назад споткнулся за ямку, что осталась от удара, и грохнулся на землю. Конечно будь он готов к такому, то даже десяток ударов не причинил бы такого вреда и не был столь эффективен, но… пришелся на расслабленную часть и  все. Финито ля комедия...

Глава 11

Глава 11

Легкая разминка. Именно, так я охарактеризовал сегодняшнее занятие. После перенесенного ранения решил не нагружать тело и каналы, даже несмотря на то, что чувствовал себя отлично. Полноценно только дыханием занимался. После драки, наконец, характеристики перешли границу двух единиц и сделали довольно приличный шаг в увеличении. Занятия также начали приносить больше, конечно, не как в самом начале почти десятыми, но и не тысячными. Прислушиваясь во время тренировки к происходящим внутри откликам, чувствовал - организм трансформируется. Почти как с мышцами. То здесь потянет и пройдет, то там.

Утром, я был рядом с мастером. Мне остро нужна была информация и хоть он дорого запросил, а я уверен, что меня как липку сейчас дерут, но ситуация диктовала свои условия. С ухмылкой он протянул руку, в которую упала оплата, после чего кивнул на козлы. Быстро забравшись, я разместился чуть в стороне, оставляя основное пространство мастеру Фросту, все же ему править повозкой. Минут двадцать ещё всё собиралось, утрясалось, но вот караван двинул в путь. 

- Правильное решение принял, малец. 

- Угу.

- Ну слушай. Как ты, наверно, знаешь есть Воины и Маги. Для простых обывателей на этом все и заканчивается. Фактически же… многие маги могут владеть техниками воинов, но мало кто из воинов может стать магом. Если у тебя есть воля и ум, то при желании, ну и естественно толики удачи и денег, сможешь стать на путь воина. Пока не буду касаться частности, общую картину обрисую.  Так вот… о чем я? А! Чтобы стать магом, нужен талант, именно по этому к вам такое отношение у стражей. Ведь у вас он есть, а у нас нет.

- А почему у тебя не такое же?

- Смысл на пустом месте придумывать проблемы? Ничего не изменится ведь. Лучше сконцентрироваться на продвижении в выбранной стезе… да и также бывают исключения, но сейчас не об этом, - он резко замолчал, видно информация была более… ценная, либо секретная, вернувшись к прерванному, - что важно, любой путь по которому ты пойдешь, будет требовать преодоления барьеров. У всех по разному сразу скажу, так что не смогу подсказать что именно тебя ждет и что делать придется, но самый первый связан с преодолением физического несовершенства организма и перестройки тела. Что характерно, у воинов это происходит в бою при смертельной опасности и огромном всплеске адреналина, знаешь почему?

- Хм… так как они сражаются?

- Именно, правда, все в той или иной мере сражаются, но мы на переднем крае, смотря в глаза врагу и испытывая “дыхание смерти”. Естественно есть различные эликсиры, что помогают в преодолении первого барьера, но, разве что у магов, они более менее качественные и естественно стоят как небольшое поместье. Не зря я упомянул удачу. Наш мир пережил несколько тысячелетий назад битву миров. Вся планета сражалась с врагами, так же как и в другом мире. Подробностей сейчас очень мало, но встречаются остатки магов и воинов прошлого, которые могут помочь в продвижении гораздо лучше, чем современные инструменты. Блин снова скатился не туда. Короче, ты тренировками достиг порога в своем развитии и дальнейшие вряд ли бы дали эффект, а затем прорвал барьер организма. Сейчас твое тело перестраивается, на основе твоей крови предков, эволюционируя в более сильный и приспособленный для выживания вид по сути. 

- В новый вид?

- Ну… как мне объяснил учитель, так я даю тебе. Не перебивай.

- Хорошо.

- Тебе видно повезло с техникой, мало того что она была качественно разработана, без утерянных фрагментов, так и подошла к генам, что дало ускоренный рост. Я смог прорваться, только пройдя десяток кровопролитных битв королевств. А ты же в первом более менее серьезном бое сразу перешагнул дальше. Да и достиг барьера в крайне малые сроки.

- С этим проблем не будет?

- Не… дальше все равно тебе самому придется разбираться. Барьеры бывают не только физиологические, еще столкнешься с эмоциональными, психологическими, энергетическими, может еще с какими. Сейчас тело перестраивается и в организме будет формироваться ядро силы, как его многие зовут. Его развитие сделает тебя сильнее. Точнее развиваясь, ты станешь сильнее и оно также укрепится. 

- А какие варианты ускорения его формирования и развития?

- Естественные - посещение мест первостихий, мутация в перенасыщенных энергией местах, поглощение частей тел сильных монстров, либо искусственные - алхимические препараты, операции, эксперименты магов. Везде есть свои плюсы и минусы. Я, например, знаю один клан бойцов, что построили крепость рядом с провалом в темный мир и поглощают эманации силы из него. Со временем кожа стала белее снега, а волосы и глаза черными как сама ночь, но кроме этих изменений ничего больше. Или другие. Сели рядом с местом силы, что с мира огня и хаоса черпало энергию, так визуально почти не изменились, а вот головой едут, да не слабо. Эмоции и желания берут верх. Как животные.

- А маги? они как?

- Как - как… У них техники медитации особые и эликсиры. Все же сила завязана больше на магическую энергию, которая и перестраивает тела. Я особо не знаю. Вот если поступишь, то узнаешь сам.

Он замолчал, о чем-то задумавшись. Не смея прерывать, я даже был благодарен за эту паузу, смог более глубоко обдумать полученную информацию.

- Так и что мне делать? Эта история конечно красива и интересна, но… конкретно про меня не слово там нет. И что значит если поступишь? Разве мы не едем в академии? Я думал, раз за нас заплатили и мы имеем талант к магии, то мы сразу же зачислят.

Глава 12

Глава 12

Ночь прошла спокойно. Как я был рад, что получилось абстрагироваться от недомогания и уснуть. Обычно же как - лег, закрыл глаза и через пару секунд даешь храпака. А сейчас, то там потянет, то тут... неудобно. Час, наверно, ворочался, пока не сконцентрировался на дыхании. Не из моей техники, а просто на глубине и частоте вдохов и выдохов. Хоть немного помогло.

Утро было пасмурное. В скором времени должен был начаться дождь. Скорость движения каравана снизится. Я почти не видел хороших дорог, в большинстве случаев была грунтовка. Если будет сильный дождь и ее размоет, лошади быстрее устанут. Значит у меня появится больше времени для завершения формирования ядра. Сегодняшний день также провел рядом с возницей, несмотря на подколыки Вради. Уточнив несколько моментов у мастера, по конкретным шагам в уплотнении энергии, я ушел в себя, снова взяв под непосредственное управление процесс. 

Потянулись однообразные дни. Не знаю, могут или нет маги нас сопровождающие влиять на погоду, но они не сделали ничего. Дождь обложил на несколько сотен километров все вокруг, так что скорость с каждым днем становилась все меньше и меньше. На стоянках, уже мало кто выходил из повозок, предпочитая быть в душном и неудобном, но сухом месте. 

С каждым днем я все сильнее и сильнее делал упор, тратя огромное количество энергии, так что за неделю скинул несколько кило. Лицо осунулось. Тело стало слабее. Пришлось договариваться с Фростом на доп паек. С обливающимся кровью сердцем отдал еще пару кристаллов, но пришлось пойти на это, ведь выбранная методика показывала отличный результат. Завершился процесс когда оставалось пара дней до условной границы побережья Кошмаров. 

Уже пару дней как не шли дожди, так что я разместился на улице. Вради умотал к барышням, а то с этой слякотью прервался устоявшийся график… тренировок. Нагретая солнцем за день земля, создавала вполне комфортные условия. С каждым днем мои чувства все сильнее обострялись и в какой-то момент, почувствовал, что не зря кристаллы энергии имеют такое название. В них было сосредоточена энергия мира, которой, как я выяснил, управляли маги. Возможно в особо затратных ритуалах они использовали их как буст, экономя свои запасы. Она была немного различная и я опасался использовать напрямую, но сегодня чувствовал, что вплотную приблизился к конечному результату этого испытания воли и сил. 

Анализ интерфейса выводил всего несколько процентов на успешное формирование, если не получится, то произойдет регресс и придется заново проходить все, чтобы еще раз попробовать завершить формирование. Как это скажется на теле оставалось только гадать, но вряд ли хорошо, поэтому решил рискнуть и вытянуть из них энергию. 

Взяв пару штук, один красный и один черный, начал волей обволакивать камни и потихоньку забирать энергию в свои каналы. Из черного хлынула энергия с ярким негативным окрасом, отчего каналы начали деформироваться и разрушаться. В тот же момент компенсировал из красного. Яркий позитивный всплеск остановил распространение отрицательной энергии, а через мгновение они начали притягиваться и смешиваться. Такую смесь взаимно уравновешенных сил я пустил на барьер, который в тот же момент стал прочнее. Возможности расширились и я начал постепенно увеличивать давление. Счет времени потерялся. Только после я смог прикинуть что все заняло пять часов, за которые прахом осыпался десяток кристаллов. Эта дополнительная энергия значительно увеличила шансы и я смог сформировать ядро. В какой-то момент энергия, что была под жестким контролем воли и чипа, выскользнула и перестала повиноваться. Я уже испугался и замер в ожидании отката, наблюдая за происходящим. 

В центре груди выстроенный барьер схлопнулся втянувшись в аморфное облако. Мгновение и оно высосало кристаллы, что были в руках. Каналы тела уже и так были пусты, но оно умудрилось осушить их так, что истончились стенки. Тело сигнализировало болью. Было сильное ощущение - болело все и сразу. Десяток секунд облако билось как сердце, то увеличиваясь, то уменьшаясь, пока не приняло форму идеально круглой сферы. Для меня она выглядела черной, блестящей, с небольшими вкраплениями оранжевого, красного и белого. Точки были разбросаны по всей поверхности и какой-то логики обнаружить не сумел. 

В момент завершения формирования, вся оставшаяся энергия, что фоном окружала ядро, волной прокатилась по пустым каналам тела, увеличивая их толщину и делая крепче. Как и мышцы, они лопались, но тут же трещины заполнялись энергией и формировалась более устойчивая стенка. В тот момент как напор начал ослабевать, чип просигнализировал о рекомендации поддержания еще минуты требуемого состояния, так что пришлось еще пару кристаллов осушить. Процесс формирования уже под моим контролем продолжался две минуты. С каждой секундой болевые ощущения становились все больше и все завершилось когда я просто отрубился не в силах больше терпеть.

В себя пришел когда уже вышло солнце. Ласкающие лучи начали обогревать измученное тело. Отрыв глаза осмотрелся. Чувства стали острее. Я разместился вечером, среди выпирающих корней дерева, укрывшись плащом. Сейчас плащ был весь пропитан какой-то черной жижей, вонь от которой могла перебить запахи выгребной ямы. Все тело тоже было в ней. Осматривая себя, замечал местами кровавые коросты. Пышущее здоровьем дерево, усохло, а расположенные рядом со мной корни вообще осыпались прахом. Только штиль поддерживал сухие листья на ветках, но стоит подуть легкому потоку, как все сорвется с места и обнажит уродливое растение. Такой эффект не упоминался Фростом, по воздействию на окружающую среду.

Лагерь в основном ещё спал. Я побежал к речной протоке, следовало смыть эту противную мерзость и постираться, а уже потом разбираться чего добился. С момента подъема с земли чувствовал на себе изучающие взгляды. Направления некоторых даже удалось отследить - стражи явно почувствовали мой прорыв. Да и как тут не почувствовать и не увидеть, когда за ночь высохло столетнее дерево и от него распространилась вонизма, что в обморок может отправиться. Я еще удивлен как они не нагрянули проверять, хотя… я же ничего не знаю, что за время прорыва происходило вокруг, может и приходили. Если показания одинаковы при формировании ядра у всех, то значит поняли что со мной происходит и поэтому сейчас я только ловлю взгляды, а не получаю стрелы в спину. 

Глава 13

Глава 13

Не так я представлял путешествие по побережью. Отличия были только в окружающей среде. Трава более жёсткая, такая что можно кожу порезать. В некоторых местах даже подошву сапог можно было проколоть. Деревья от рощи к роще совершенно различные. Где-то кроваво-красные листы выделялись за пару километров, а где-то, наоборот, сухие и скрюченные исполины тихо поскрипывали.

Ни тебе зверских монстров. Ни тебе мутантов. Ни сокровищ. Ни руин. Ничего. Я безрезультатно вглядывался в даль и раскинул "сеть" обнаружения чипа.  Несколько спокойных дней начали вводить в расслабленное состояние, но видя как стражи внимательны и сосредоточены на своей задаче, волевым усилием заставил себя поддерживать бдительность. 

Солнце уже клонилось к закату. Начали искать место, где удобно было бы разбить лагерь. Старались не просто разместиться рядом с источником, а так чтобы рельеф местности дополнительно защищал стоянку. В этот раз разместились среди небольшой россыпи валунов. Немного хаотично разбросанные, они позволяли спокойно проезжать повозкам. Быстро разместившись и поужинав, все разошлись по своим повозкам. Я последнее время пользовался режимом тренировки самую малость, так чтобы запасы энергии не опускались ниже восьмидесяти процентов. И как показала практика не зря.

Вечер ничем особенным не отличался. Я привычно отработал часок и теперь лежал строя планы на свое дальнейшее развитие. Спать не хотелось совершенно. С Вради лишь перебрасывались короткими фразами, ничего не происходило. А когда он закемарил и это прекратилось. Учитывая, что днем подремал, сейчас был полон сил, но возможностей было крайне мало где их потратить. Неожиданно почувствовал, как по нервам “прошлись напильником”. Еще секунда и вдоль хребта пробежался холодок.

- Вради, харе дрыхнуть, - я толкнул в бок лежащего рядом друга, так как похоже только я почувствовал неладное.

- Чего? 

- Что-то приближается. Будь готов.

Даже такого минимума информации хватило, чтобы взбодрить его. Я отметил, что соседи, услышавшие наш короткий и тихий разговор, насторожились. Встав, я спокойно направился на выход, как будто пошел по нужде. Когда над головой оказалось небо, еще раз прислушался к ощущениям. Не так давно проснувшаяся интуиция твердила, что скоро здесь будет жарко, следовало проверить. Дав команду интерфейсу, на мгновение отрешился от мира, расширяя возможность анализа пространства. Радиус увеличился. Секунда. Другая. И вот чип обнаружил сигнатуры живых существ. Приближающаяся группа существ двигалась с большой скоростью, километров пятьдесят в час. Расчетное время появления в лагере - три минуты. 

Не только я почувствовал врагов. Стражи засуетились, доставая арбалеты. Глянув в сторону кареты магов увидел, что как раз вышла пара и принялась выкладывать и рисовать на земле какую-то схему. Я моргнул и они как будто испарились. Глаза показывали пустое место, но интерфейс фиксировал всплески энергии на этом месте. Красавцы, морок накинули.

- Чего учуял?

- Гляди, - я кивнул на готовящихся стражей, - с той стороны небольшой отряд существ приближается. Посмотрим насколько хорошая у нас защита. Меч держи под рукой на всякий случай.

- Прекрасно, а то уже думал сдохну от этой монотонности. 

Я ничего не стал отвечать, только понимающе усмехнулся. Заняли позицию недалеко от входа в свою повозку. Мы находились на противоположной стороне от места атаки, так что разместившись рядом со своей повозкой смотрели за приближением роя желтых глаз. Я насчитал больше двух десятков пар глаз, которые золотыми блюдцами светились в темноте. Света было не так много, но чипу хватило, чтобы собрать информацию. К нам приближалось небольшое стадо кабанов, только не таких, небольших которых удобно пускать на шашлык, а больше и опаснее. Бивни выступали вперёд, грозя насадить любого, кто окажется ближе пары метров.

Сработали выстрелы стражи. От метких попаданий разнесся рёв ярости и боли, но скорость почти не снизили. Стрелы ранили, но не убили животных, больше  разозлили. Точно. Когда оставалось меньше десятка метров до повозки, в которую намечался удар, весь лагерь накрыло защитной сферой. Она была полупрозрачная с небольшими разводами, как у мыльных пузырей, но в нашем случае без проблем выдержала десятки ударов зверей. От каждого по поверхность расходились цветные круги и все. Таранный удар не сработал, а без скорости все последующие были значительно слабее.

Прошла минута. Животные в которых попали стрелы начали замедляться. Стрелы явно были не простые. Раздался рев вожака. Секунда. Другая. Вдалеке раздался похожий рев, только от него забегали мурашки по телу, и это несмотря на расстояние. Сконцентрировался на пространстве и обнаружил еще одну группу, которая шла тем же маршрутом, но раза в полтора быстрее. Посмотрев на Вради, увидел только сосредоточенный взгляд. Руки держали клинок так, чтобы в любой момент выхватить и атаковать. 

Стражи с магами явно знали, кто двигается сюда. Колдуны уже сбросили маскировку и сейчас быстро что-то рисовали на земле, готовясь к встрече. Уже выставленный щит видать не будет помехой, а значит скоро в лагере начнется драка. Воины начали возводить дополнительную защиту. С крыш повозок сгрузили копья, которые начали вбивать в свободном пространстве, перед пузырем. Что самое интересное - никому не было дела до нас. По лагерю разнесся приказ не выходить из повозок и на этом все и закончилось. 

Как и ожидалось, новая стая кабанов с легкостью прорвала защиту. Всего существ десять, но они были в полтора раза больше, чем их собратья, а вожак, был вообще под два метра. Бивни сверкнули синим светом и легко пробили сферу. В тот же миг все устремились вперед. Элитные с легкостью раздвигали колья, которые не причиняли никакого вреда. Шкура была настолько крепкая, что я не заметил даже малейших царапин, но вот их собратья, что прибыли раньше, легко напарывались на них. Начиная от боли дергаться, в попытке вырваться, они только сильнее насаживались на них, раня еще сильнее себя. Невредимыми осталось штук пять, тех кто двигался вслед за элитными.

Глава 14

Глава 14

Стоя перед тремя кучами фрагментов тел кабанов, я рассматривал результат своей работы. В первой были всякие непонятные куски. Во второй вырезка отличных фрагментов,  из которых я собирался забацать неплохой шашлык. В третьей, самой маленькой как ни странно, были более менее ценные части: шкура, череп, бивни и прочее. Смотря на то, сколько у меня вышло с двух тел, я вспомнил сколько еще сдохло во внешнем круге и теперь представлял куда мы денем столько мяса. Вопрос даже не в том , что оно испортится скорее, чем приготовится. Воины припрягли молодежь к сбору и переносу всех тел. Как они собираются транспортировать все это? Я пока не представлял.

- Смотрю ты все же извозился, как свинья.

Я окинул себя взглядом. Весь заляпанный кровью с головы до ног, так что придется перестирывать комплект одежды... снова. Посмотрев на чистого Вради, скривился. В самом начале к нам подошел Фрост и предложил забрать тела, отдав нам десятую часть после разделки. Я отказался, в Пешль после небольшого торга согласился. Друг просил только ядро, остальное было не интересно. Не знаю насколько все было ценно, но мастер согласился. Я же отказался.

- Ты отказался, а теперь со мной мясца захочешь поесть?

- Конечно, друг же угостит, - он улыбнулся, сверкнув ехидной улыбкой.

- Поздравляю Альрик, ты сам со всем закончил. Что теперь делать будешь?, - Фрост появился почти неожиданно и сходу задал самый интересный вопрос, - в таком виде и не думай ко мне на козлы лезть.

- Да и внутри будет не особо хорошо, - Пешль поддержал воина, отчего у меня зашевелилась паранойя. 

- Мастер, просвятите глупого мальца… вы явно знаете решение, - я уже неплохо изучил Фроста, так что знал о его любви к советам. 

- За эту кучу, - он указал на самую большую, но для меня самую бесполезную, - я сделаю чистым тебя да одежду, даже пахнуть будешь морским бризом. Согласен?

- Идет!

Он ухмыльнувшись достал круглый медальон и обведя меня нажал на его центр. Волна приятного матового белого света окутала все тело. Чип привычно начал сигнализировать о неизвестном воздействии, но быстро умолк. Настроил его так, чтобы если не было непосредственно опасности, то просто в логи закидывал информацию. Пара секунд этого состояния и все схлынуло с меня. На теле ни капли крови, ни пятна грязи. Будто с бани только вышел. Очень удобная штуковина

- Неплохо… я бы сказал даже зашибись! 

- А то. Что с этими кучками делать будешь?

- Прошу многоуважаемого мастера помочь советом!, - Фрост метнул на меня хитрый прищуренный взгляд после моей фразы

- Я бы продал на твоем месте все, да только в округе торговцев нет.

- А мастер может, поспособствовать в этом вопросе? За благодарность со стороны “мальца”, - я ухмыльнулся и получил такую же ухмылку в ответ.

- Отчего нет, думаю мальцу хватит половины.

- Ему рости и рости... так что восемьдесят ему.

- Шестьдесят ему хватит за глаза.

- Согласен, только пару кусочков возьму и сувениров, - отложив на принесенные Вради листья куски вырезки я взял также все четыре клыка-бивня, благо они были небольшие и спокойно в мешок помещались.

Фрост к этому времени пригнал нескольких парней, которые споро начали грузить все на носилки. Вместе с первой груженой партией направился в сторону повозки магов, сказав подождать. Я был рад, ведь сам вряд ли смог бы с пользой распорядиться трофеями и отдал бы бесплатно, а то и просто оставил. 

Несмотря на вечер лагерь бурлил. Маги сформировали еще один пузырь, так как ночь все сильнее окутывала нас. Запахи крови явно привлекут хищников, поэтому все собирали трофеи и готовились к дальнейшему пути. Все - молодежь. Стражи естественно только руководили. Бездельничали только трое. Я, Пешль и Хролфр. Хоть свинки и не угрожали никому, но попортить имущество могли, так что засчитали нам помощь как достаточный вклад в оборону. 

Фрост уже давно перетащил весь наш “товар” и отдал мою долю. За разделанных двух кабанов я получил десяток золотых монет и с полсотни серебряных. Жарить мясо мы не стали, так как нас точно бы всем лагерем запинали, а отдыхали и дожидались отправки. Из черепов мутантов я получил три непонятные сферы. Две одинаково серебристые, а третья кроваво-красная. Что у меня вызывало вопросы и опасения - именно третий шарик. Из разговора с Вради я знал, что серебряные шарики, размером с горошину, это как раз и есть сформировавшиеся ядра животных. Что же тогда я обнаружил?

Извелся весь пока ждал когда мы отправимся в путь и получится пообщаться с Фростом. Но вот все закончилось и караван тронулся. Теперь над каждой повозкой была небольшая сфера, что должна была защитить от неожиданного нападения. Вдалеке раздался волчий вой. Спустя секунду ему ответил еще один.

- Километров пять от нас.

- Разве они настолько остро чувствуют кровь?

- Животные в зависимости от степени развития обзаводятся феноменальными чувствами и навыками. 

- А напавшие кабаны? Какого они уровня?

- Да все первого. Те с которыми вы сражались только сформировали свое ядро, как ты к примеру. Мы их относим к первому рангу начального уровня развития. Которыми занимались мы - срединный уровень, а мастера маги были заняты кабаном в завершающей стадии ранга. 

Глава 15

Глава 15

Здоровяк успел сделать только пару шагов, как на него нависло сразу четыре парня. Все они были по комплекции чуть меньше, но количество сыграло роль. Его повалили и выбили нож.

- Джон, Акке отпустите меня! Я начищу ему морду и заставлю на коленях просить о прощении. Отпустите я сказал!

- Моди, успокойся. Это все недоразумение. Спокойнее.

- Да вы чё? Совсем страх потеряли? Отпустите меня!

- Тише, успокойся, - к поваленному парню подошла одна из девчонок и коснувшись рукой лба, активировала навык.

Видать не особо секретный, раз открыто применила, либо это я настолько стал подозрительным. Через две секунды его лицо разгладилось. Весь негатив ушел и он перестал вырываться. От навыка девка осунулась и присела на траву. На мой взгляд она затратила больше энергии, чем было возможно, захватив недостающую из своих жизненных сил. Сделав себе зарубку о таких возможностях я перевел взгляд на Дорту и в третий раз задал вопрос:

- Чего надо?

- Мы хотим купить мяса.

- А чего у повара не берете?

Вради вклинился в наш разговор, не дав мне сказать и слова. Со стороны это выглядело не очень, но мне было понятно. Он давал мне дополнительную информацию, ту которой могло не хватить для правильного торга, ведь он так и не сказал про это когда мы ели. Я не произнес и слова, только вопросительно изогнув бровь, посмотрел на лидера.

- Три золотых за кусок… для нас это дорого.

- А у нас тут богадельня что ли?

- И сколько ты хочешь?, - девка сделала самое милое лицо.

Я ощутил как настрой меняется. От взгляда на это одухотворенное и няшное личико, мне хотелось просто отдать все что есть, но тут в сознании щелкнуло. Чип запоздало сообщил о воздействии, а воля прогнала наведенные чувства. Видя мое лицо все остальные спутники Дорты расслабились, видно очень рассчитывали на этот прием. Истощения не наблюдалось, так что я предположил о наличии артефакта. Стараясь поддерживать самое доброе лицо, сказал

- Готов отдать все…, - сказал и сделал вид что не собираюсь продолжать, а когда пара парней уже сделал шаг вперед, закончил, - по весу кристаллов энергий.

От обескураженных рож не смог сдержаться и рассмелся. Такой резкий переход выбил всех из колеи. Дорта мельком кинула взгляд на браслет на руке, а затем снова улыбнулась и сказала:

- Подари мне.

Сейчас я был готов и волна энергии расплескалась об лезвие воли, а мгновением позже её щеку оцарапала ветка. Оставшаяся после поедания первой порции, она имела заостренный конец, который и оставил длинную царапину, до самого уха. Капли крови начали набухать и медленно стекать по белоснежной щеке.

- Еще раз активируешь эту вещь и останешся без глаза, поняла?!

- Дддаа.

- Я думал ты в первый раз поняла, что ко мне не нужно лезть с дерьмовыми предложениями, а с таким подходом… ты должна мне два кристалла, если хочешь чтобы я забыл об этом. 

Все попятились. Понимая, что план раскрыт решили отступить, а не лезть. Когда между нами уже было метров пятнадцать один из парней выкрикнул:

- Мы так просто это не оставим!

Даже не отвечая швырнул вторую веточку. Она ему зашла в ногу, рядом с хозяйством, давая понять, что лучше рот не открывать. Все как испуганные птицы разбежались во все стороны. Повернувшись к углям продолжил переворачивать, равномерно прожаривая, а то из-за этих умников чуть не подгорело.

- Они ведь и в самом деле теперь будут гадить.

- Не думаю, что крупно, а по мелочи… переживу. Земля круглая, встретимся еще.

- Эй, только не говори, что ты сторонник учения этого безумца?!,- Вради с непонятной и пораженной интонациеей воскликнул, меняя разговор, и что самое интересное я не знал шутит он или нет.

- Ты чего? Я не совсем понимаю о чем ты.

- Давай не юли тут, ты сам сказал что земля круглая!

- Ну да, а что не так?, - я начал подозревать, что при таком развитии как мне описывали, маги определенно должны были знать, что планета круглая.

- Вот! Как безумный Эйлейв Томнундский, он тоже эту ересь нес, пока братство Света не сожгло его. 

- Хм… не повезло ему, но скажи что изменится в наших отношениях? Какая разница, если рядом надежное плечо товарища? 

- Не особо хочется отправиться в список смерти этого братства. Хоть мне в целом без разницы, но эти фанатики мало того что двинутые, так еще и силу достаточную имеют. Забредали к нам как-то с восточного континента пара их жрецов, так дружину под корень разбили, а потом с отца еще отступные конские получили.

- Не слабо, - я покачал головой, раздумывая, что моя обычная присказка в другом месте и компании могла вызвать кучу проблем, - и как они говорят устроен мир?

- Да в целом как и все. Основная поверхность, восемь подземных ярусов, где скрываются нечеловеческие злые расы и которые нужно уничтожать. Воздушные острова, где живут существа света и добра, которым надо угождать. Как ты понимаешь один из таких островов имеет связь с их столицей и иногда высшие чины путешествуют туда в поисках знаний. Также с нашим миром сопряжены постоянно план тьмы и хаоса, в котором скрываются демоны и прочая нечисть, астральный план - обиталище духов.

Глава 16

Глава 16

Солнце еще стояло в зените, когда на горизонте показался город. Мы как раз преодолели мертвый лес и вырвались на простор. До города было наверно километров двадцать, но я уже мог рассмотреть высокие стены, башни пронзающие небо, и как все это раскинулось на несколько километров. Лучи света играли на крышах, отражаясь зайчиками во все стороны, но сами стены были выполнены из черного камня. Таким угрожающим пятном они привлекали внимание даже сильнее, чем золоченые шпили.

- Радуйся, скоро ты узнаешь свою судьбу, даже к гадалкам ходить не придется.

- А? - я сначала не понял к чему клонит Фрост, так углубился в разглядывание, - да, будет отлично. В городе много живет народа?

- Так кто ж его знает. Сейчас период затишья и набора, так поди тысяч двести будет, а в обычное время хорошо если сотня наберется.

- Мдааа? А так на первый взгляд большую площадь занимает. 

- Попадешь внутрь все поймешь, - он на секунду умолк, а затем продолжил бодрым голосом, - если надумаешь, предложение о вступление в братство остается в силе. Просто скажешь, что Фрост Трун, пятое перо, тебя позвал. Тебе без разницы, а мне бонус.

- Посмотрим.

На его предложение я только улыбнулся и снова вернулся к изучению приближающегося города. С нашей скоростью движения осталось часа полтора-два и мы будем на месте. Минут пять еще изучал окрестности, а затем “ушел” тренироваться. Опасности не ожидалось, так чего не потратить энергию на тренировку. У меня уже в половине случаев начало удаваться завалить кабана, но навыки отрабатывались вне зависимости от результата. 

Для любого кто заглянул бы, я выглядел просто спящим. Фрост уже привык, что я довольно много времени дрых, постоянно подкалывая и шутя на эту тему. Даже по остальным разошлась эта молва, благодаря ему. Мне было все равно. Пусть лучше думают, что дрыхну круглыми сутками, чем допытываются, чего это я сплю и сильнее становлюсь. После интриги с мясом к нам с Вради больше не рисковали приближаться. Правда подгадили, испортив все мои сменные вещи. Только на тряпки теперь их пустить можно было. Мутантов также не встретили. Я бы сказал, что ничем опасным эти земли не выделялись больше.

Вот почувствовал, как в бок прилетело локтем и встрепенулся, обведя “сонными” глазами по округе. Мы уже были на въезде. Вблизи стены выглядели ещё более… подавляющими. Даже своим слабым чувством энергий, я во многих местах ощущал скопление смертоносных амулетов, только от концентрации на которых начинали бегать мурашки. Все же не слабые существа атаковали, раз город имел такую защиту. Ворота поднялись вверх, скрывшись в пазе, и повозки начали заезжать. Через пару минут и наша оказалась в тоннеле. Тоннель не был прямым как стрела, а больше шел зигзагами, видать на случай прорыва сюда врагов и невозможности набирать скорость. В стенах и потолке я заметил отверстия ловушек, а также пазы для дополнительных преград. Замороченная система обороны, но все же спустя несколько минут мы оказались внутри. 

Немного щурясь, глянул направо и налево. В обе стороны шло пустое пространство, видать для переброски войск во время защиты стен, расстоянием метров в  тридцать, а уже потом начинались дома. Недолго мне дали поглазеть на изыски архитектуры. Повозки остановились и всех начали собирать на мини площади перед воротами.

- Удачи тебе Альрик, может и пересечемся где, - Фрост хлопнул по плечу и по отечески улыбнулся.

- Спасибо за уроки, мастер, - я так и не понял искренне он сказал или нет, но ответил в позитивном ключе, пусть останется хорошее впечатление.

Соскочив на брусчатку, поправил клинок на поясе и выдернул из хранилища свой мешок. Он был маленький, но хоть какое-то добро было, а это хорошо. Из открывшихся дверей вышел Вради, потягиваясь и позевывая. Он, в отличии от меня, в самом деле спал и сейчас сонными глазами осматривал изменившуюся обстановку. Сделав пару шагов остановился рядом со мной.

- Приехали наконец!

- Ага, щас соберут всех, толкнут речь о нашем прекрасном будущем и отправят в свободное плавание.

- Думаешь?

- Ну не зря же вон у той стены  помост стоит.

Я кивнул на одно из зданий. В тени его стен и в самом деле размещалась небольшая трибуна. Она сколочена была из грубых досок, но занять место повыше позволяла. Подождав еще пару минут, убедился в своих предположениях. На это чудо архитектуры, вышедшее из рук пьяного столяра, поднялась пара человек. В одном я признал мага, что сопровождал нас. Второй же был незнаком, но по логике, это местный принимающий должен быть. 

- Тишина. - от одного слова произнесенного магом пробежали по спине мурашки и все звуки стихли, - вот и завершился наш путь. Сейчас вы пройдете процедуру определения талантов, но об этом вам более подробно расскажет магист Рольк. 

- Спасибо что представил. Все можете отдыхать, - магистр кивнул снисходительно своему коллеге и больше не обращал внимания, - сейчас вы будете заходить в эти два здания, где пройдете тест на определение талантов в развитии и определении близких стихий. Девки в левый дом, парни в правый. После вам выдадут идентификационную карту со всеми данными, и с ней можете искать и выбирать заведение себе по душе. Ярмарка всех академий и школ на центральной площади второго яруса. Прямо по главной улице пойдете и до стены доберетесь. С картой стражи вас без проблем пропустят внутрь. Вопросы?

Глава 17

Глава 17

Пока Пешль разговаривал, я уже смог успокоиться и взять себя в руки. Упадническое настроение, в первое мгновение охватившее меня и выбившее из зоны комфорта, отступило. Ему на смену пришел деятельный настрой. В голове уже начали прокручиваться “шестеренки” по дальнейшим путям. То что у меня меньше шансов пробиться наверх - так сам придумал, что будет легко. Небольшие успехи окрылили, но реальность сказала свое емкое слово. Шанс есть пробиться, придется трудиться усерднее, тем более наличие интерфейса повышает вероятность. 

Воля задавила ростки неуверенности и жалости к себе, и когда подошел друг, я уже вернул свою маску уверенности.

- Что, я был прав?, - слегка кивнул, обозначая недавний разговор.

- Ага, не ожидал даже, - он ни на секунду не переставал улыбаться, - но все же, четвертый уровень и шестьдесят процентов родства с двумя стихиями, это прекрасно. А у тебя?

- Второй, - я скривился будто съел лимон, но это было не так остро, как пять минут назад. 

Услышав как он гордился родством, я опустил момент со своими данными, акцентировав внимание на плохой новости. От произнесенных мной слов, улыбка застыла, а светящиеся глаза начали тускнеть, видно и в самом деле переживал за меня. Не давая упасть его настроению, обхватил за плечо и уверенно сказал:

- Чего закис? Смотри, будешь фору иметь в учебе, такому лентяю и соне она понадобится.

- Это кто это лентяй? За последние недели вообще не видел чтобы ты тренировался.

- Ой-ой, пойдем уж, не будем на всю улицу кричать о твоих подвигах. Рассказывай лучше, чего обещали? Сразу принял решение или нет?

Вради дураком не был и больше не поднимал тему касающуюся меня. Поделился чем его пыталась заманить школа “Белого волка”. Родство со стихиями света и огня, давала возможность выбирать как среди нейтральных направлений, так и чисто белых. На нашем континенте особо не ощущалось деление на черных и белых магов, ввиду отсталости и удаленности, а вот на соседних континентах это выражалось очень явно, особенно в периоды войн между антагонистами. В большинстве своем все выбирали путь развития отталкиваясь на свое родство со стихиями, ведь в этом случае и заклинания легче даются и развитие быстрее. 

Школа волка совмещала в себе оба его направления. Как  понял из рассказа, ну или пересказа, то учащиеся становились боевыми магами с функциями лечения. В играх на Земле, таких паладинами вроде звали. Короче нехилый буст по ресурсам и личный наставник, вот что предложили. Предложение было заманчивое, но Вради решил пробежаться по другим, узнать какие возможности есть. Мне же оставалось узнать какие школы были ближе к моим стихиям и следовать туда. 

В разговорах и обсуждениях мы дошли до второй стены. Такая же толстая и высокая как и первая, она тем не менее имела прямой тоннель, который позволил попасть в следующую область быстро и без проблем. Пройдя еще с километр оказались на большой площади, сплошь заставленными палатками и шатрами. Что интересно, помимо набора новых учеников, прибывшие активно торговались между собой. Шум стоял такой, что отойди я метров на пять, то не услышал бы, что говорит собеседник.

Не успели мы появиться как к нам подскочило трое мелких, предлагая услуги проводников. Договорившись встретиться по окончании дня в баре который недавно прошли, Вради последовал за пареньком, что за серебруху согласился до конца дня возить. Я же окинул оставшихся и спросил:

- Кто знает где располагаются школы тьмы и смерти?

От моего вопроса они оба сбледнули, но все равно рьяно вызвались проводить. Видно денег рубануть хотелось больше, нежели страшились репутации магов, а она у них была довольно… отвратная. Постоянный контакт с негативными энергиями накладывал специфический отпечаток на мышление, а если воля была слабая у человека, то сознание деформировалось, вытягивая на поверхность самые плохие чувства и желания. Не удивительно, что мальцы немного испугались. Улыбнувшись выбрал того, что выглядел увереннее и также последовал за ним. 

Размещенные шатры создавали своеобразный лабиринт. Палатки в любом случае огораживались низким забором, очерчивая территорию, и, что самое интересное, площадь у всех была одинаковая. Кто-то большую палатку ставил занимая все пространство, а кто-то разместил торговые прилавки и не терял времени, зарубая монету другую. Спустя несколько десятков поворотов мы оказались перед первой целью.

- Академия “Синего пламени”. Занимает одну из лидирующих позиций среди прибывших… темных.

- Понял, жди здесь.

Не теряя времени зашел в калитку. Переступив порог сразу почувствовал как изменилось все вокруг не в физическом плане, а в энергетическом. Глаза говорили, что передо мной прекрасная клумба цветов и я даже мог вдохнув полной грудью унюхать ароматы, но в тот же момент мне казалось совершенно противоположное. Мерзкое существо, состоящее из гниющей плоти и костей сидящее на месте, только из-за ограничительного круга. Только боковым зрением смог увидеть, когда посмотрел вперед. Если у меня не галлюцинации, то все пространство было напичкано различными подарочками. Ясно видеть не мог, но обострившиеся чувства говорили, что лучше не подходить к этим порождениям больной фантазии. Так полагаясь на них я начал петляя приближаться к входу в белоснежную палатку.

Со стороны выглядел глупо, но в таком вопросе я лучше буду выглядеть полным дураком, чем вляпаюсь во что-то. Там где по прямой потребовалось секунд десять, я шел пару минут, но вот я перед входом. Несколько раз вдохнув, успокоил колотящееся сердце, откинул полог и зашел внутрь. Внутри обстановка была проста. Небольшой заклинательный круг у стены, шкаф с книгами и рабочий стол посередине. Рядом со столом стоял молодой мужчина. Белая кожа. Белые волосы. Белые одежды. Он вызывал своим видом некоторое раздражение, будто кусок мира просто пропал и я вижу пустой лист, но глаза с черными зрачками вызывали еще большее опасение.

Глава 18

Глава 18

Я значительно превосходил в силе всех, поэтому меньше чем через минуту они  валялись на земле в разной степени побитости. Все же сдерживался и старался не наносить травмирующих ударов. Не хотелось чтобы за моей головой отправили кого-то по сильнее. А так что, потасовка в баре, все чуть побитые но целые. Только вопрос, что делать с Хрутом. Следовало сдержать слово и сломать ему ноги, но это привлечет внимание ко мне… да.. определенно привлечет. К счасть, или нет, но от одного из парней неожиданно вверх упорхнула небольшая птичка. Сотканная из энергии, она явно была результатом работы артефакта, а последующий его выкрик только подтвердил это.

- Через минуту здесь будет один из наших стражей.. кха… он тебя отделает как следует ублюдок!

Я на секунду замер отдавая команду чипу на просчет оптимальных путей отхода. Со стороны возможно это выглядело как будто я впал в прострацию, но лежащий передо мной Хрут, который пристально вглядывался в лицо, расценил видно это как страх. В тот же миг он осмелел, да так, что начал ругаться и проклинать меня. 

Улыбнувшись ему, я резко нанес удар ногой. Занятия в молодости восточными единоборствами не прошел даром. Пятка четко попала в колено, дробя кости. Со стороны казалось, что он обменялся одной ногой с кузнечиком, правда мерзким и отвратным. Осколки кости прорезали кожу и на мостовую потекла кровь. Ругательства сменились криком боли. Проклятия - мольбой. 

- Не стоило меня кидать. Я ведь говорил, что в любом случае сломаю ноги, сколько бы ты не бегал.

- Нет… не надо.. прошу… нет… держи… можешь забирать все… только не надо…

Он сдернул с груди небольшой кулон. Зеленоватый камень в обрамлении золотых нитей. Быстро его схватив я сунул в карман и нанес по второй ноге такой же удар. Его затихающие крики начались с новой силой.

- Если меня отмудохает ваша нянька, с тобой в расчете.

Сделав испуганное лицо, в тот же миг я скрылся в подворотне. Если парень не врал, у меня уже меньше половины минуты осталось. Следовало разорвать дистанцию и постараться незаметно добраться до колдуна, что предлагал место на корабле. Что ж… если бы не он, возможно я не стал так поступать опрометчиво. Теперь же остался один путь отсюда.

Интерфейс вел меня по каким-то переулкам и улицам. Зона охвата чипа в городе была с полкилометра, но этого хватало, чтобы корректно простраивать путь. Двигаясь я не забывал крутить головой, подмечая возможности. Вот перескочив через забор я оказываюсь в небольшом дворике. Пес ещё ничего не понял, а я схватив сохнущую шляпу уже перемахнул через противоположную ограду. Такие мелкие моменты позволили постепенно сменить образ, вед искать будут молодого паренька. Возможно даже приметы какие скажут преследователям. А так, уже спустя пять минут, из молодого неофита, по улице шел одетый в длинный плащ и шляпу воин. Постукивая небольшой тростью, на веранде забыл хозяин, я сменил спринт на спокойную походку. Хоть сердце и колотилось, но разумом держал эмоции под контролем. В разговоре   несколько раз кардинально менял свое поведение, надеюсь они это интерпретируют, как страх и помутнение, а рассказав это другому донесут основную мысль, что я импульсивный черный, который испугался и сбежал сломя голову. 

Строя тактику на случай моего обнаружения я зашел на площадь. Самое интересное, что она до сих пор жила в своем ритме. Разноцветными огнями светились шатры. Иллюминация резала глаз, но вскоре зрение адаптировалось. Чип определил мое местоположение и построил путь до требуемой палатки. Прогулочным шагом начал двигаться к цели. Спустя десяток минут, очень-очень напряженных минут, я стоял перед входом. Пробудившееся шестое чувство молчало. Видно удалось сбить со следа преследователя, если он был вообще. Зайдя внутрь я словил чувство дежавю. Тот же парень. Тот же куб. Тот же блокнот. Мне показалось, что и цвет жидкости не изменился.

-  Решился все же?

- А чего тянуть.

- Давай оплату, - он протянул руку, не отрывая взгляда от куба, видно важный момент был, - шмотками обзавелся новыми. Несколько морд разбил. Не терял времени смотрю. Ладно, за хвост не буду брать плату дополнительную.

- И что дальше? - я не стал спрашивать как он узнал, ведь не расскажет да и в моей ситуации это совершенно не важно.

- Отправление, через три часа будет. Причал тридцать четыре. Передашь пропуск помощнику капитана, он определит тебя куда-нибудь. Все иди.

- Спасибо.

Я забрал железный прямоугольник с изображенным рогатым черепом и вышел. Следовало найти причал, а так как я там не был и сейчас ночь...задача была не простая. Поправив шляпу, чуть съехавшую на бок, направился в сторону где определенно должен быть берег. 

Что интересно говоря, я не видел патрулей в городе и это вызывало удивление. С одной стороны хорошо, никто не прибежал сразу на нашу драку, а с другой - и спросить дорогу проблематично. Пройдя зону скопления черномагических школ, начали попадаться люди. Хоть и был стереотип, что черные ночью действую, но я не видел праздно шатающихся прохожих у них, а с теми кто попадался разговаривать особо не хотелось. От них замирало сердце и волосы вставали дыбом. 

Спустя час мытарств и плутаний, я наконец вышел на пристань. Тянулась она на несколько километров, а от различных судов было не протолкнуться. Требуемый мне пирс, находился не так уж и далеко. Через пару минут уже был у трапа. Путь наверх мне преградила пара охранников. Услышав о цели, один метнулся на корабль, а второй, не спуская глаз, следил за мной. Поведение прямо кричало, что здесь все мирно и безопасно. Спустя пару минут показался помощник капитана. Одетый почти также как и охрана, он тем не менее выделялся властной и опасной аурой, я гораздо слабее ощущал от сопровождавших нас магов. Забрав протянутую пластину, он кивнул бойцам и повел меня внутрь. Ни в какие каюты мы естественно не пошли, а расположились у мачты на бочках.

Глава 19

Глава 19

Этот кривой огрызок, даже в нормальном арбалете, не смог показать и половины от предыдущих болтов. Однако, его цель была другая и он её выполнил. Не берусь рассуждать как хреновый болт с паскудной аэродинамикой догнал своего отлично сделанного собрата, но факт остаётся фактом, небольшое касание и траектория изменилась. Этого оказалось достаточно, чтобы поразить цель. Снова появилось облачко. Снова стрела упала вниз. Для меня уже было не важно, главное я перевыполнил поставленную цель… и заработал на ставке.

- В самом деле, прекрасный результат, - Джори пристально посмотрел мне в глаза, - Бак пусть парень отдохнет, а там и поговорим еще раз.

- Спасибо, сэр.

Я с каждой секундой чувствовал как адреналин спадает и сил становится все меньше и меньше. Видать последние мгновения у меня высосали все силы, не только духовные, но и жизненные, раз такое плохое самочувствие. Как сомнамбула я спустился на нижнюю палубу и завалился в ближайший гамак. Только тело расслабилось, как меня тут же унесло в темноту. 

Сон был настолько крепкий, что я не слышал ничего вокруг. Без сновидений. Проснулся также в один момент, раз и все. Сна ни в одном глазу. Сверился с часами и чуть с гамака не вывалился. Прошли почти сутки. Двадцать три, мать его, часа! Тут до мозга дошли сигналы от остальных органов и я кинулся искать туалет, или как он там на корабле называется… сейчас было не важно. Хорошо, меня быстро сориентировать попавшаяся пара матросов. Оставив их смеющихся за спиной, побежал к цели, благо она была не так уж и далека. 

Появившись на палубе, я сверкал своей довольной улыбкой. Одна нужда ушла, осталось перехватить поесть и можно боцмана искать, все же конкретики в моем положении было пока мало. Но то ли сверкал сильно, то ли ждал он меня, но  почти тут же оказался рядом. 

- Ну ты и дрыхнуть. Пойдем, Джори ждет.

Бросив грустный взгляд в сторону камбуза, поплелся за ним. Уже на подходе к дверям, ведущим в каюты офицеров начал бурчать живот, возмущаясь и требуя. Приходилось терпеть все возрастающее чувство голода. Пройдя по небольшому коридору, свернули перед капитанской дверью и оказались у помощника в каюте. Крайне маленькое помещение, наверное квадратов шесть, вмещало в себя стол, пару полок и гамак. Маленькое окно в стене запускало солнечный свет. Оно было приоткрыто и в эту щель уносились клубы дыма, от трубки Джори. Сам помощник покачивался в гамаке, чиркая в небольшом блокноте. 

Наше появление не вызвало какой-то эмоции. Все также продолжая что-то записывать он спокойно произнес:

- Альрик садись за стол. 

Пока я устраивался на единственном стул боцман ушел, а первый помощник отложил свой блокнот. 

- Что ж, место в гнезде определенно твое, выигрыш вот, - он швырнул мне кошель с брякающими монетами, - осталось услышать чего ты хочешь.

- Стать вашим учеником!, - по тем  ощущениям, что я смог разобрать, ну и сканированию чипа, он был по уровню силы сопоставим с магом в приемной, так что это была отличная возможность поиметь знания.

- Пха-кха-хахаха…

От услышанного он подавился дымом и, от резких движений, чуть не грохнулся на пол, но опыт и сноровка победили. Посмеявшись он сел  пристально уставился на меня.

- Раз тебя не приняли в ученики  нашей школы, то значит  очень плохие данные имеешь. Зачем мне вешать на себя обучение бездаря? Вопросов нет, стреляешь ты превосходно, но этого мало. 

- Все же мне предложили отправиться с вами, а не просто послали. Может и есть какая-то изюминка.

- Денег за перевозку рубанули да и все. Не считай себя особенным каким-то, парень. Проблем и разочарований будет меньше.

- Ну, а может есть какой-то промежуточный вариант?

- Какой? - он хитро прищурился, отчего мне показалось, что меня сейчас просчитали и сделали вывод о возможности заработать на молодом дурачке.

- Ммм… частные уроки. 

- И где ты будешь брать деньги? Такие знания стоят дорого и не каждый будет готов отдавать их на сторону.

- Я не прошу каких-то секретов или разработок. Как развивать свой источник.

- Ха, так это можно сказать основа, которую никто тебе не скажет пока ты не вступишь в школу. Объясню тебе суть. Школы по сути это геополитические группировки которые борются за ресурсы и влияние, а поступающие это солдаты, что заключают контракт. Мы их обучаем. Они отрабатывают. Бесплатно дается только база, на которой далеко не уедешь, если нет возможности покупать доп курсы. Я и так смогу заработать, так зачем же мне ты? Какой у тебя уровень определили?

- Второй.

- Пфф… 

- Совсем нет вариантов?, - интерфейс отслеживающий мимику собеседника, давал информацию, что он говорит правду, но в тоже время острый и хитрый взгляд давал небольшую надежду.

- Ты можешь быть моим внештатным агентом и выполнять иногда задания, а я, взамен, научу тебя простой технике медитации и позволю покупать уроки, если денег будет хватать.

- И какого плана задания?

- Любого.

- Мне…, - тут снова дал о себе знать живот, заурчав пуще прежнего, - нужно подумать.

Глава 20

Глава 20

Кто-то из мыслителей сказал - в начале мы не можем быть великими, но не станем ими если не начнём. Сейчас, смотря в чистое звёдное небо, наслаждался морским бризом и катал эту мысль в сознании. Все тело ломило, в разы сильнее, чем после создания ядра. Температура наверно была под сорок и только холодный ночной ветерок позволял хоть немного расслабиться. Сторонние размышления тоже частично отвлекали от боли.

После того как сфера высосала из меня всю энергию, она даже чуть отхватила жизненной, Джори отправил на улицу. Все наставления свелись, что сейчас будут не самые приятные часы, но примерно через десять-двенадцать придет все в норму. Даже не поинтересовался как все прошло. Что интересно, чип скопировал информацию за пару минут, а сфера тянула энергию почти час. Из анализа процесса, до текущего момента что длился, стало ясно одно - чтобы проще изменить какой-то элемент в теле, нужно чтобы он был ослаблен. Сейчас видно шло перестроение, а может адаптация, ядра, для возможности владением не только энергией духа, но магической энергией. 

Через час интерфейс закончил анализ полученной информации и её обработку, после чего “залил на подкорку”. От того объема инфы, что мне стало доступно, разболелась голова… и это был обработанный пакет данных. В каком виде сфера передавала я даже не хочу знать, но вряд ли удалось бы с первого раза все запомнить. Из всего, следовало следующее. Шестьдесят шесть рун, которые впоследствии составляли основу всех магических конструктов. Имелось мнение, что есть и еще другие знаки, но эти вроде как были основными, если верить словам Джори. Теперь мне следовало в своем сознании воплотить их все. Только после этого ядро окончательно окрепнет и трансформируется, позволив напрямую пользоваться энергией в заклинаниях и прочем.

По оговорке моего хо… работодателя… с талантами которые были мне доступны, я этого в лучшем случае достигну через несколько лет. Причем пройдя этот путь я буду считаться учеником, а никак не магом. Таланты позволяли молодым людям, значительно быстрее проходить этот путь. Для послушника с пятым уровнем, уже через год-два возможно начало изучение магических дисциплин. Именно поэтому никто не хотел вкладываться в пустышек вроде меня, тем более бесплатно, чтобы только через, грубо говоря, десяток лет получить первый результат. Естественно были пути ускорить это изучение. Различные эликсиры и ресурсы. Вряд ли у меня получится их получить, хотя Джо ясно намекал, что при хорошей службе чего-нибудь да обломится. Ага, если на службе хребет не переломится.

В изучении и планировании я перетерпел весь болезненный процесс. Все закончилось в один момент, как будто рубильник выключили. Проведя изучение состояния, понял, что несмотря на неплохое самочувствие, организм в крайне уставшем состоянии. Чип спустя несколько минут завершил анализ организма и вывел статистику:

“Имя: Альрик Макур

Сила 4,2

Ловкость 5,3

Телосложение 3,7

Организм здоров, сформировано ядро силы. активирован магический центр”

Все эти изменения в теле, увеличили мои возможности. Прекрасно, просто прекрасно. Я еще толком не углубился в постижение магических искусств, а такой прогресс. Тут на ум мне пришла мысль. По разговору с Джори стало ясно, что за трофей мне достался от кабана - ядро знаний и сейчас получается самый лучший момент его поглотить. 

Развязав мешочек с ядрами, я его таскал постоянно с собой на шее, достал красную жемчужину и тут же отправил в рот. Сразу начала распространяться приятная прохлада, а вслед за ней жизненная энергия. Как я это понял? Вся моя усталость за несколько секунд прошла. Каналы заполнились и, не переставая, продолжали накачиваться энергией. Язык покалывал, как будто я съел что-то кислое. Этап приятных ощущений прошел. Каналы достигли своего максимума и начали трескаться и разваливаться, но в тот же миг из энергии создавать новые стенки. Похожий процесс я проходил когда формировал ядро, только закончился сейчас он гораздо быстрее. Постепенно все начало сходить на нет, пока не осталось и капли праны в теле. 

Я испытывал легкость. Сделав несколько разминочных движений, понял, что снова получил повышение, телосложение увеличилось на целую единицу, приблизившись к моей основной характеристике. Это естественно обрадовало меня, но… ожидал большего. После рассказа Джори, воображение рисовало гораздо более радужные перспективы. Немного успокоившись понял, что всё же зажрался. Техника дыхания уже не давала прироста. Медитация ещё не известно будет или нет способствовать повышению характеристик, а тут такой подарок. 

Получив свою порцию еды, быстро умял её и умотал наверх. Распорядок дня и обязанности ещё никто не отменял. Сейчас наш маршрут пролегал мимо небольшой россыпи островов. Различного размера, от пары квадратов выступающих скал, до сотен метров зеленых песчаных пляжей. Хоть мы проходили в заметном отдалении, но я внимательно следил, ведь это прекрасная возможность спрятать корабли и неожиданно атаковать. Но все было тихо. Как бы я не всматривался в просветы.

Солнце уже начало спускаться к горизонту, когда показался конец островков. Море было спокойно, но интерфейс начал подавать сигналы об изменении движения воздуха и течений. Как я успел узнать, на корабле было несколько магов. Капитан, помощник, штурман и технолог. Последний отвечал за двигатель на нижней палубе. Штурман, кроме основной специальности, еще занимался корректировкой и усилением потоков ветра. Сейчас он стоял за штурвалом и я смог сквозь небольшие просветы глянуть на него. Увиденное не понравилось. 

Глава 21

Глава 21

Пальцы разжались. Тело устремилось вниз. Пара метров и я схватился за натянутые канаты. Метнув взгляд вниз, понял, что там сражение в самом разгаре.Тут же вернул внимание на последнего врага. Хоть он и был в более выгодной позиции, но за мной преимущество в скорости. Секунда и я уже под гнездом. Перелезть не успеваю, приходится уворачиваться. Прыжок в сторону и вот я уже на рее. Подтянулся и забрался на неё, постоянно следя за врагом. Наши взгляды встретились. Мне показалось, что он не просто смотрит с ненавистью, а с какими-то плотоядными проблесками. 

Отбросив ненужные мысли я побежал на него. Несколько шагов и я наношу удар. Туземец проигрывает в скорости движений и реакции, так как мне удается заблокировать одной рукой его оружие, а второй врезать в нос. Удар ладонью не только ломает его, но и вбивает осколки вглубь. Кровь черным фонтаном начала хлестать, заливая его лицо и грудь. Я уже сместился, балансируя на ограждении. Не дожидаясь результата, получилось травмировать мозг осколками носа или нет,  наношу удар ногой в висок. Даже если до это момента он и был жив, но от попадания пяткой, голова мотнулась резко вбок. Был слышен хруст позвонков. От силы его выкинуло из гнезда. 

Сломанной куклой он полетел вниз, постоянно цепляясь за канаты, отчего бросало и вертело неслабо. Проследив за его падением заметил, что приземление вышло рядом с парой сражающихся и отвлекло атакующего, позволив матросу нанести критический удар. Хорошо что не на голову хоть упал. 

Теперь оставалось решить что делать дальше. Арбалет я заметил запутавшимся в канатах почти у самой палубы, но все еще оставались болты. Взвесив один на руке, отдал команду чипу просчитать траекторию, после чего бросил его. Конечно скорость была не такая впечатляющая как при выстреле, но и бросок в роли дротика сверху, вышел отлично. Болт вонзился в спину одного туземца, а меч матроса отсек его голову, когда тот отвлекся. Таким образом начал выцеливать и помогать своим. 

Ещё не закончился первый десяток, а интуиция взвыла. Привыкший в последнее время ей доверять, я метнулся назад, но даже моя ловкость в этот раз спасовала. В доски подо мной как будто ударили огромным молотом. Половина всего “гнезда” разлетелась. Меня подкинуло, да еще окатило кусками досок с крепежом, что оставляли мелкие, и не только, царапины. Тело оказалось в воздухе. Рядом не было канатов, за которые можно было бы ухватиться. Ноги жутко болели, как бы не получить переломы от этого попадания.

Недолгий полет и я ударяюсь о морскую гладь. Хоть и старался войти солдатиком, но от жесткого входа это не спасло. И так получившие урон ноги снова подверглись воздействию. Вода поглотила меня с головой, но спустя пару метров я стабилизировался и вынырнул на поверхность. Адреналин гуляющий по телу позволял пока игнорировать мелкие травмы, поэтому не теряя времени поплыл к борту корабля. Ближе к носу свисали различные тросы, по ним и удалось забраться. 

К этому моменту на палубе оставалось не так много врагов. В основной своей массе это были элитные разрисованные туземцы, которые швырялись различными сгустками энергий, пытаясь выкасить как можно больше врагов. На их беду, почти все удары гасились или снижалась их летальность. Их же наоборот обстреливали и закидывали сетями, лишая возможности двигаться. Бросаться в драку с пустыми руками было глупо, а рядом не было никакого стрелкового оружия, так что оставалось внимательно следить за разворачивающимися событиями прислонившись к борту и переводя дух. 

Спустя пять минут все было кончено. Вязали руки и надевали ошейники выжившим. Начали сбрасывать трупы за борт. Я к тому времени уже сидел на палубе делая массаж ног, чтобы хоть как-то помочь в восстановлении. Боцман живой и здоровый носился по всему кораблю руководя всеми и развешивая пендалей лентяям. Я чуть тоже не огреб от него, но заметив посиневшие ноги бросил мне таблетку и сказал отдыхать полчаса. Вот теперь и сидел отдыхал, параллельно прогоняя в логах свой бой. Меня интересовало, что происходило с ударами, которые поглощали энергию. В итоге интерфейс провел анализ и вывел перед глазами следующую информацию:

“Прием: Таранный удар, вне школы

Вы концентрируете энергию вокруг части тела и наносите усиленный урон по противнику. Активация мгновенная без предварительной подготовки. 

Предположительная причина появления: поглощение ядра кабана”

Попробовав просто энергию собрать вокруг кулака, ничего не добился, но когда этим занялся уже в процессе нанесения удара, все сконцентрировалось. Так и не ударив, я остановил движение кулака. Энергия соскользнул с него и создала небольшую волну. Хм… надо потренироваться в его использовании. 

Полученная таблетка помогла. Не прошло и часа, а я уже был в отличной форме и отправился чинить разбитое гнездо. Сначала повыдергивал обломки которые мешали , а уже потом на их место установил нормальные доски. Конечно можно было легко определить новый участок, но к своей гордости могу сказать, он почти не отличается от старого.

К моменту когда спустился, мы уже оставили далеко позади острова и сейчас шли по чистому морю. Проглотив свою порцию, что была к удивлению больше чем обычно, быстро забрался в гамак и притворился спящим. Сам же принялся осваивать полученные знания. За день чип скомпоновал информацию и в готовом пакете передал мне. Теперь оставалось только следовать методичке. Что хорошо, перейти в состояние медитации получилось сразу, а вот дальше дело пошло… не быстро, а крайне медленно. Интерфейс в этом плане пока только собирал статистические данные и улучшения ждать придется не скоро чувствую я. 

Глава 22

Глава 22

Стук. Что за надоедливый стук. Как будто по голове прям долбят. Он кажется уже долго звучит. Придется посмотреть. Приоткрыл один глаз, обвел взглядом комнату. Моя. Значит все нормально. Открыл второй и попытался встать. Солнце как назло сквозь ставни резануло по глазам, заставив зажмуриться на мгновение и быстро сесть. 

Резкие движения явно не пошли на пользу моему организму. Черт, чем я вчера мог так накидаться, что такое паршивое состояние. Свесив с кровати ноги, пару секунд собирался, а затем встал и пошел к двери. Многие сказали бы - “поплелся как полуживой”, но для себя определил, что именно пошел. Не так самооценка страдала.

За дверью как ни странно в самом деле оказался гость. Парень лет десяти осмотрел меня и бодрым звонким голосом спросил:

- Альрик Макур?

- Ага.

- Мастер передал вам письмо.

Всучив мне в руки мятый конверт, но однозначно запечатанный печатью и не вскрытый, он умотал дальше по делам. Я же закрыл дверь и собирался вернуться в кровать, но повернувшись увидел, что раньше игнорировал. У стены на кровати дрыхла пара девок. И я не сказал бы, что отличной внешности. От открывшегося вида  даже протрезвел чутка и пока был ясный, и  пораженный, ум, открыл письмо. Даже не успел сломать печать, как от одного прикосновения она осыпалась и конверт раскрылся. 

“В полдень у фонтана Змееносца Третьего

Джори”

Глянул в интерфейс, оставалось еще три часа, но возвращаться в кровать не хотелось. Пришлось быстро восстанавливать события прошлого вечера, благо чип все фиксировал, независимо от состояния. 

В целом все было банально. Заселился, поужинал, немного выпил. Тут появилась компания с моего корабля, которые сразу подсели ко мне. Предложили ещё выпить. А так как знакомствами нужно было обрастать не стал им отказывать. После третьего бочонка предложили дунуть трубку. После неё меня и накрыло. Там уже все барьеры разума упали, а из глубины вылезла боль и сожаление, которые я начал активно заливать вином. Молодое тело с непривычки быстро ушло в состояние нестояния и собутыльники отправили меня дрыхнуть на пару с местными шлюхами. Я даже с ними умудрился переспать, брр. Аж передернуло на этом моменте. 

Главное - им уже заплатили. Можно валить отсюдова... Быстро, но тихо, собрал все свои вещи и выскользнул в коридор. Лестница, и вот я на первом этаже. Сломя голову нестись куда-то не было никакого желания, особенно на голодный желудок. Усевшись за свободный столик, заказал себе завтрак и пару кувшинчиков прохладного кваса, благо он был. Прием пищи поднял настроение и успокоил журчание живота.

Насвистывая песенку пошел искать место встречи с “работодателем”, все же оценить обстановку надо и знать куда идти, если останется время и по лавкам пойду. Интерфейс составлял карту местности, так что приходилось крутить головой. Со стороны это выглядело скорей всего смешно, но меня такие вопросы не волновали. Лучше иметь дополнительный козырь в знание местности, чем потерять возможность убежать.

С каждым пройденной улицей, чувствовалось, что город был построен специально, по заранее имеющемуся проекту, а не развивался стихийно. Улицы были прямыми. Дома одинакового размера. В торговом районе имелись опоры освещения, наверно, также на магической энергии работающие. Лавки и магазины были в большом количестве, что говорило о хорошем развитии города. Его придется как основную базу считать, а для этого нужно найти домик, да желательно не в центре и не дорого. Источника доходов нет, но нужно будет заглянуть в гильдию охотников. 

Когда настало время встречи, я уже был на точке. За время прогулки удалось обзавестись неплохим кожаным доспехом. Черный цвет. Вороненые накладки. При почти любых движениях, не издавал звуков. На спине имелось место для крепления арбалета и клинка, но пришлось доплатить мастеру, чтобы он немного переделал крепёж. Лично у меня спине располагалась небольшая булава и  арбалет, а меч закрепил на бедре. Когда у меня в поединке сломался клинок, сделал себе зарубку озаботиться вторым оружием, менее прихотливым. А то в рейде сломается меч и все. Город далеко, новый купить не получится. С голыми руками на врагов кидаться?

Единственное, что оставалось решить… как носить рюкзак. Либо животину какую покупать, либо пока озаботиться только короткими дистанциями. Когда заметил приближающегося Джори, то отложил размышления и планы, а больше сконцентрировался на нем. Он почти не изменился, разве что переоделся в другой костюм, с большим количеством золота и серебра в вышивке. Над сердцем была изображена колба и два кинжала на заднем фоне.

- Смотрю ты приоделся. Даже на человека приличного стал похож.

- А до этого что?

- Да на бродягу молодого больше смахивал. Если бы не пристальный взгляд и клинок, думаю тебе бы помогли избавиться от наличности, до походов по лавкам.

- Чего звал?, - я решил перейти к сути, уже полдня прошло, а половина дел еще не сделана.

- Ух какой шустрый… задание есть для тебя. 

- Ага, и это я шустрый, не успел еще обустроиться, а ты уже нагружаешь, - мой ворчливый тон, его только рассмешил.

- Такова судьба… так и быть, если все успешно сделаешь, не только задание зачту, но и тетрадку с записями  ученическими накину по варке зелий. Почитаешь, может поймешь, что не в кабалу тебя завлек, а на сотрудничество, - он облокотился на бортик фонтана.

Глава 23

Глава 23

Сегодня утро началось неважно. Не так хреново как вчера, но приятного было мало. Если прошлой ночью я нализался как собака, то эту сознательно изнурял себя тренировками как в бою, так и в освоении руны. Без серьезного подхода вряд ли чего смогу добиться. Проблема была в том, что человек был ленив по своей натуре, и я не являлся исключением. Пока у меня еще был запал, но если неудачи так и будут преследовать, то это будет сложно поддерживать такой темп. Требовалось выработать привычку либо найти стимул, что позволит несмотря на неудачи, двигаться вперед несмотря ни на что. 

Размышляя, я выбрался на улицу. Умыться получилось в бочке с дождевой водой, а поесть перехватил у торговцев на улице. Сейчас при мне был только меч и то, только в декоративных целях. Остальное сгрузил дома. Первым делом заскочил в гильдию охотников. Она как раз была по пути.

Здание занимало по площади, как три дома. Огороженное кирпичной стеной, оно имело на заднем дворе тренировочную площадку, откуда сейчас раздавались звуки драк, а также свой персональный магазин. Даже два. Один покупал и продавал части тел, другой же был по экипировке. Для своих были скидки, для чужих качество. Неплохой бизнес они тут сделали.

Войдя в просторных холл, я направился к единственному столу.  Вдоль стен были лестницы ведущие на второй этаж, а по бокам от стола две двери, вглубь этого яруса. За массивным столом сидел седой воин, читая какую-то газету и попивая пиво. Мда… 

- Добрый день, уважаемый! Подскажите как можно присоединиться к вашей гильдии?

- Утро, молодой человек, утро! Все просто, пройдете спарринг, если хорошо себя покажете, то зачислим в свои ряды. Если нет, то нет. 

- И когда можно испытать себя?

- Да хоть сейчас, - дедок взял из стола колокольчик и позвонил, но не успел ещё закончить как дверь открылась и выбежал мелкий паренек, - свободен кто из сержантов?

- Асволд и Тикки, сейчас отдыхают, мэтр.

- Отлично, проводи парня к ним, пусть устроят первичный осмотр.

- Да, мэтр.

- Тебя проводят, - он даже не взглянул больше на меня, уставившись в газету

- Благодарю.

Коридор с несколькими дверьми, но мы прошли его насквозь и оказались за зданием. Как я и предполагал здесь располагались тренировочные площадки и вот к одной из них меня и привел малец. На утоптанном плацу сейчас бились двое, а рядом стоял столик под зонтом, за которым сидели, как я понимаю, инструктора. Небольшой заварник, из которого раздавались ароматы душистых трав, и две пиалы стояли на поверхности. А в шезлонгах развалились все покрытые шрамами и татуировками воины. Тот что слева от меня был, имел коричневый загар и ярко-зеленые глаза, от которых становилось неуютно. Хотя это может было из-за перерубленного носа и шрама оставленного когтями. Они пересекали почти все лицо, перечеркивая оба глаза. Явно удача была на его стороне, раз когти не порвали их.

Второй был другой. Белая кожа. Белые волосы. Шрамы по большей мере покрывали тело, красным рубцами перечеркивая весь торс. Татуировки покрывали обе руки, складываясь в причудливый орнамент. Интерфейс подал знак, а спустя мгновение подсветил места, где линии образовывали руны. Именно те, которые я сейчас осваивал. Явно не просто так нанес их. Возможно есть какой-то способ совершенствовать тело с помощью ритуалов. Нужно попробовать найти информацию. У обоих чип выявил ориентировочные характеристики в районе шести-восьми. В полтора раза сильнее меня. Не очень хорошо выходит.

- Мэтр, отправил к вам, проведите входной экзамен.

- Ладно, Джек, ты свободен. Парень, как тебя звать?

- Альрик Макур, сэр.

- Хм… не слышал о таком, недавно тут?

- Пару дней как прибыл.

- И что тебя сподвигло к нам проситься?

- Планирую заниматься охотой на монстров, а один знакомый воин советовал в таком случае в гильдию охотников записаться. Ещё вас называл ведьмаками и что наиболее полными бестиариями владеете. 

- Интересно… а почему в нашем городе? Ты же в курсе, что на несколько сотен километров вокруг все принадлежит клану темных магов “Рука скелета”? У белых прибыльнее было бы.

- Ха! Я сам имею что ни на есть темное направление, - я решил приоткрыть свои карты, так как чувствовал, что это также было какой-то проверкой на лояльность,- таланта не хватило чтобы в маги пойти. 

- Что ж, Тикки проверишь парня?

- С тебя бутылка. Пошли.

Мы направились к стойке с тренировочным оружием. Я присматривался к своему противнику. Явно победой тут и не пахло, но следовало показать себя с лучшей стороны, может этого будет достаточно. Чип зафиксировал на запястьях знакомые изображения. Сделав вид, что выбираю себе оружие, мельком посмотрел на выведенную информацию. Такие же как на монете, что я заработал на арене. Значит ли это, что он состоит в братстве или же нет? Сейчас не узнаю.

Взял себе одноручный меч и небольшой кинжал. Один подлиннее будет основным, а вторым буду парировать атаки. Хоть я и не учился у мастеров, но уже долгое время я каждый день проводил в режиме тренировки достаточно, чтобы освоить хоть какие-то навыки. Мой противник взял двуручный меч. почти с меня ростом. Мы разошлись по краям освободившейся арены.

Глава 24

Глава 24

Выходя из здания ощущал смешанные чувства. Здесь была и радость от достигнутой цели, а также от открывшихся возможностей. Однако, разбавлялось все это нехилым перечнем обязаностей. Мало того что я обязан был отчислять налог при сделках в гильдии, так ещё и всякие сборы на рейды, по большей части без возможности что-то заиметь. Большой перечень, но от большинства я так понял можно было откосить, но тогда и бонусы проплывали мимо. Пока решил не углубляться во все эти внутренние течения, а двигаться в намеченном направлении. На плече у меня  появилась татуировка змеи в виде извивающейся змеи. Собственно и гильдия ведьмаков брала истоки от воинов и магов змеиной школы, которая сгинула с материка, оставив только полуразрушенные разграбленные замки.

От мыслей о тату, плечо потеплело. Настройка и интеграция в мои тонкие тела, должна была завершиться только ближе к вечеру, после чего мне откроется доступ к инфопространству. То как они описывали это состояние, вызвало дикую волну любопытства, но так как ничего сделать нельзя было для ускорения, я направил эту энергию в более полезное русло. Обследование намеченных мест для стрельбы. 

Первым делом я обошел предложенные Джори. Неплохие варианты, но имелись сомнения в путях отхода. Шанс незаметно там расположиться и безопасно уйти был примерно пятьдесят процентов, поэтому отправился дальше на поиски. До конца дня я облазил весь район, стараясь не особо примелькаться. Прошарил лавки, собирая аналитику по ценам. Послушал сплетни в тавернах. Город в целом жил своей обычной жизнью. Простые обыватели не испытывали каких-то особенных изменений, но несколько подслушанных разговоров обслуги, приоткрыли более реальную картину.

 Город Дарнкер был столицей одноименной области. Именно в нем находилась школа магии и все ресурсы с подконтрольных земель стекались сюда, что естественно вызывало желание у людей  отхватить и себе кусочек. Основателями школы было четыре клана, но к настоящему времени осталась только тройка, которые и вели все к процветанию. Однако, если внешне они были едины, то по разговорам прислуги, понял - кланы “Хаарт” и “Тенит” вели холодное противостояние. Каких-то существенных ударов не было, так как страдала бы общая сила фракции, но подставы, захваты и прочая подковерная борьба велась активно. Своим контрактом я принял сторону “Хаарт” и теперь следовало смотреть в оба, чтобы не попасть под раздачу.

Третий клан, “Ахеммут”, не принимал участия во всей внутренней возне, так как больше был ориентирован на защиту внешних границ и борьбу с соседями. Дарнкер с одной стороны был ограничен побережьем, часть границы примыкала к соседней школе темных, а часть была границей с белыми магами. Напряженность существовала, но дальше набегов неопознанных лиц, в случаи поимки от которых открещивались все, не заходило.

Обрабатывая и прикидывая дальнейшие план действия вернулся в свой убогий уголок. Действие чая в гильдии оказало прекрасный эффект, но как выяснилось отдача была. Постепенно начинала накатывать усталость, так к моменту когда вернулся домой все болело как после тренировки. Единственный плюс - я притащил новый матрас. Ватный. Толстый. Вот на него и завалился давая телу отдых, а сам скользнул сознанием в тренировку где принялся по новой изучать места, но не просто смотреть, а ещё прорабатывать стрельбу. Разные варианты. Они с одной стороны пойдут, с другой. Хорошая погода будет, плохая. На каждом выбранном месте приходилось совершать уйму отработок, выбирая самый оптимальный вариант.

На следующее утро организм полностью восстановился, да ко всему прочему в действие вступила новая татуировка. Для моего разума, и возможностей чипа, пока оставалось тайной как они умудрились создать грубо говоря облако информации. Я так понял никто не был магом из тех, кто со мной был, но тем не менее все выходило за грани простых возможностей человека. Но не суть, как они сделали, суть что я получил доступ к инфополю гильдии и что самое прекрасное, интерфейс смог подключить свои возможности и вывести информацию в привычном мне виде. Как будто зашел на форум в сети. Пока для меня было открыто не так много информации. В основном бестиарий по ближайшей округе и устав. Когда я начну приносить пользу гильдии, уровень поднимется, а пока - “крошки”. Вся доступная информация сразу перекочевала ко мне. Больше интересного ничего не было, так что я не заходил сюда, сконцентрировавшись на подготовке к операции.

Собственно в режиме отработки вариантов атаки да, потом, разведки и подготовки мест, пролетело оставшееся время до намеченного дня Д и часа Ч. Какой-то особой активности в городе я не заметил. Еще засветло занял место, чтобы попадаться на глаза меньшему количеству народа. Очень долго размышлял, одеваться в переданный комплект одежды, или же нет. 

С одной стороны я становился более заметен, потому что он был специфичный, специально отслеживал похожие костюмы на изысканиях, так и потом его деть нужно было куда-то. Если просто выбросить, то могут если не найти по запаху, так проклясть еще. Пока не знаю что в этом мире существует и возможно, а что нет, но перестраховаться не помешает. Но в итоге решил одеть, ведь у магов должны быть хорошие чувства на опасность, а также поисковые заклинания. Может именно от этого он и будет меня защищать.

Вот теперь готовый сидел и ждал. Арбалет был заряжен и готов к выстрелу. На чердаке куда я забрался было довольно пыльно, но предыдущие дни я очистил себе дорожку, чтобы не запачкаться. Самое отличное что он имел два выхода на крышу и один спуск вниз.причем лестница была с другой стороны от окна из которого планировался выстрел. Хоть чип все записал, еще раз сверился с описанием. Теперь оставалось только ждать. 

Глава 25

Глава 25

Дорога до нашей цели вышла прекрасной. Как прогулка на природе. За это время мы успели познакомиться и хоть немного притереться друг к другу общаясь на общие темы. Пока были в городе я все же оставался напряженным внутри, но ожидаемого военного положения не было. Никого не проверяли на выходе из города сверх меры, нас так вообще без очереди выпустили. Когда через час я посмотрел на печати на руках, там число уменьшилось и сейчас показывало гордо четверку. Значит задание выполнил и по возвращению меня ждет награда в виде знания. Полезного или нет не знаю, но мне было крайне важно собрать как можно больше информации, так интерфейс сможет провести более полный анализ. А там можно и иные пути заработка рассмотреть.

Возвращаясь к отряду… Двое был из соседней области, прибыв в Дарнкер в надежде встать на путь магии, но как и я получили отказ, точнее предложение побыть ресурсом для экспериментов. Дрин и Драт, оба владели большими луками, сделанными из различных материалов, а не просто выточенными из палки. По анализу чипа, уровень изготовления и качество, было крайне близко к тому из чего я стрелял на задании. По расспросам они уверенно стреляли на расстояние в три сотни метров. 

Еще один парниша, был вооружен полуавтоматическим арбалетом. Дальность стрельбы у него была всего в пределах сотни метров, но вот скорострельность была раз  в пять, а может и больше, выше чем у нас. Магазин с болтами, автоматически подавал снаряд, когда небольшим рычагом сбоку натягивалась тетива. Хао Чкофен явно был издалека, хоть внешне не сильно отличался от остальных, но сам взгляд на вещи был другой. Как у буддистов в моем мире.

Последним, именно тем, кто не стрелял, был мой “сосед”. Есен Таунбен. Откуда то с островов Крола. С географией у меня было совсем плохо, так что мне название не сказало ничего, но остальные немного косо поглядывали на него. Он прошел уже несколько войн в качестве наемника, прорвавшись на сегодняшний уровень путем жесткого отбора и тренировок. Владел посохом, со скрытыми внутри лезвиями, которые в одно мгновение могли превратить вроде бы бесполезную деревяшку в двустороннюю глефу. 

По характеристикам все мы были примерно на одному уровне, хоть и с различным уклоном. По моему внутреннему ощущению, я в критичной ситуации больше положился бы на этого головореза, чем на остальных. Не знаю, как это назвать, но внутренние чувства с первого мгновения симпатизировали ему. Разумом я понимал, нужно присмотреться ко всем, а уже потом делать выводы, так что никак не проявлял симпатию. 

Солнце ещё не зашло когда мы подошли к небольшому поместью, как выразился наш наставник. Я бы назвал это даже деревушкой. Хозяйская усадьба, окруженная фруктовым садом, располагалась чуть в стороне от основной массы домов, но в неё попали только пройдя сквозь строения для слуг. Обеспеченный земледелец выращивал что-то наподобии сахарного тросника и основную черновую работу выполняли рабы. Мне было сложно принять это, но пришлось пройти мимо. Не стоило соваться со своим уставом. Особенно на землях темных магов, тут многие имели предрасположенность к негативным стихиям, а как удалось мне выяснить, это сказывалось на характере не в самую лучшую сторону.

- Отлично, что гильдия отреагировала так быстро. Мы не ожидали, что вышлют такой большой отряд, - у калитки нас ждал управляющий, который и приветствовал от имени хозяина всех, - мастер прошу проследовать со мной, господин хочет угостить вас прекрасным чаем с Ханьских земель. Ваших спутников устроят.

- Подайте плотный ужин им, - Тикки сейчас имел образ серьезного и харизматичного лидера, все его шутовское поведение улетучилось как зашли на территорию.

- Да, мастер.

Кивнув всем, Тикки зашагал вслед управляющему, а нас повел размещаться его помощник.  Мы заселились в летний домик.  Ужин подали почти сразу, так что к тому моменту как во дворе появился наставник, я уже расправился с ним.

- Завтра рано поутру отправляемся. По разговору с заказчиком, его охотники приметили место где мог организовать свое логово агамид. Возможно завтра уже начнем охоту. Все ясно

- Да. Ясно.

Прости кивнув на наш гул, он занял одну из свободных коек и уснул. Все кто ещё ел торопливо закончили и также на боковую. Я же перед тем как уснуть, провел тренировку освоения руны. Еще несколько дней и думаю первая будет закончена. Затем пару часов в режиме тренировки отработал владение оружием. Мой поединок с Тикки значительно пополнил базу интерфейса, потому что тот использовал какой-то стиль, и теперь противники могли меня напрягать не только из-за преимущества в количестве либо силы, а и технически. 

Так как не выжимал из себя все соки, утром был как огурчик. Встал раньше остальных и умывшись провел небольшую разминочную тренировку. Режим интерфейса это хорошо, но если тело не будет физически готово, то все наработк могу оказаться безполезны. Что не удивительно, наставник также проводил какой-то комплекс, а примерно через пару минут к нам присоединился Есен. Еще через полчаса я заметил Хао, так же делающего что-то. Оставшаяся пара не показалась, на завтрак будили их. 

Внешне Тикки не изменил к ним отношения, но интерфейс зафиксировал как изменялась мимика когда он с ними общался. Хао и Есен были менее опытны и сдержаны. Я так понимаю мнение о них уже сформировалось у парней, и теперь ленивцам придется доказывать делом, что они достойны их уважения. Для любого кто движется по пути совершенствования, пусть то воин или маг, основное правило - регулярный подход. На начальном этапе для психики сложно это, но принцип “мало, криво, но регулярно” позволяет выработать привычку, а уже от нее начинает идти качество и количество. Либо они тренировались в домашних условий и до своего уровня добрались без особых препятствий, либо есть какой-то секрет, ведь уровень их развития был не мал. 

Глава 26

Глава 26

- Готов?, - Хао перезарядил, и держал на прицеле труп, на всякий случай.

- Ага, - Есен машинально кивнул, в подтверждение своих слов, а сам внимательно осматривал этот подлесок, - что-то мне все равно тревожно. Может не так все просто?

Я прислушался к своим ощущениям. Эйфория от убийства врага заглушила все остальные чувства, но теперь и я почувствовал, что опасность осталась и как будто только возрастает. 

- У меня такие чувства.

Быстро перезарядил арбалет, но только начал поднимать его от земли, как чип просигналил опасность. Даже не поднимая взгляда отпрыгнул в сторону, но был недостаточно быстрым и плечо зацепило. Какая-то коряга летело со скоростью отличного болта и отбросила меня на пять метров в сторону. Я конечно успел напрячь мышцы и перелома не случилось, но пара трещин была обеспечена. Когда я остановился  на земле и глянул на происходящее, то сражение уже вовсю развернулось. 

В полтора раза большая ящерица, полностью фиолетового цвета, с золотыми чешуйками вдоль хребта и наростами на голове необычной формы, что наполнили мне корону у людей, сейчас билась с Есеном.Он мог только защищаться даже не думая об атаке. Змей свободно перемещался как по земле, так и по воздуху, за счет своих кожистых крыльев. Хао вел стрельбу, но видно эта тварь была значительно сильнее и эффекты не давали должного результата. В местах попадания выжигалось небольшое пятно, но даже кратковременной судороги не было, не то что смертельного урона. 

Быстро оглядевшись, нашел свой арбалет, который был в паре метров от меня. Медленно, чтобы не привлекать особого внимания, сдвинулся к нему, даже не поднимаясь с земли. Повезло, что трава была небольшая. Болт во время моего полета также отправился в свое путешествие, пришлось укладывать новый. За это время чип рассчитал траекторию. Мне нужно было не просто попасть в агамида, а желательно в уязвимое место. Арбалет у меня был мощнее, таким образом была надежда, что болт нанесет достаточно урона, чтобы замедлить хоть на мгновение врага. Пара секунд на прицеливание и я нажимаю на курок.

 Болт срывается. Мгновение и вот он попадает в голову. К сожалению не в уязвимое место, но и этого достаточно. Башка мотнулась. Электрический заряд охватил её, ослепляя и дезориентируя ящерицу. Ес не упустил момент и ударил по нижней лапе. Лезвие только со скрежетом соскользнуло, не нанеся почти урона. А в следующий миг она сделал свой ход. 

Сигнал опасности, но я ничего не успеваю сделать. В плечо и живот влетают каменные шипы. Снизу, удачно оказавшаяся бляха от ремня, заставила срикошетить шип, но вот плечо пробило. Боль по всей левой части расползлась и, от каждого движения рукой, только добавлялась. Что-то не везет плечу. Есен так же отхватил. Удары хвостом так и хлестали по нему, но лишь половину получалось блокировать. Что радовало, так это сообщение интерфейса о сбивчивых движениях ящера. Я не замечал этого, но раз есть такое наблюдение, будем считать мой выстрел не прошел зря. 

Блокируя волевым усилием боль, натянул тетиву. Вытащил болт собираясь зарядить и выстрелить, но в руку была только половина. Мой полет и жесткое приземление крайне не хорошо сказалось на снарядах. Быстрым движением здоровой руки достал сразу несколько. Пара также были поломанные, но еще три были целы. Коротко выдохнул и наложил один из них, а оставшуюся пару воткнув в землю рядом с собой. Удача определенно мне благоволила. Сломайся все и моя эффективность скорей всего стала бы крайне низкой.

Ещё один выстрел. Тут же упал на землю и откатился в сторону, но в этот раз никаких “подарочков” не было. Змей раскрыл пасть и клокочущий рев разлетелся по округе. Он явно содержал в себе низкие частоты, которые не воспринимало ухо, но тело на него отреагировало выбросом адреналина и неосознанным страхом. Воля была на хорошем уровне и я смог подавить эти чувства. Морщась от стреляющей боли принялся заряжать арбалет. Пара-тройка секунд и вот болт устремляется в цель. Я уже не дожидаясь попадания начинаю зарядку, как происходит неожиданный поворот. 

Агамид умолкает и с неимоверной скоростью изворачивается в воздухе, наподобие спирали. Болт проходит вдоль тела и улетает в пустоту, а ящер устремляется ко мне. Попытка Есена заблокировать его проваливается в тот момент когда тело врага выпрямляется и энергия передается в удар хвостом. Даже заблокировав его, тело бойца отлетает на несколько метров. Второй выстрелить уже не успеваю. Только отбросил в сторону арбалет и достал меч, как в меня врезается лапа.

Плечо снова яркой вспышкой боли напоминает о себе, но к сожалению ситуация становится хуже. Меч почти не блокирует удар когтями, которые проходят через весь торс и подкидывают меня вверх. Чип отчитывается что раны легкие, но фонтан крови от них дает явно понять - я могу в ближайшее время от её потери загнуться, даже не опираясь на информацию от интерфейса. 

В воздухе представляю из себя легкую мишень, ведь никак не могу корректировать свое движение, а вот агамид может. Через мгновение его пасть захлопывается на мне. У него не так много клыков, но все пробивают броню и вонзаются в тело. Я чувствую как он начинает высасывать кровь, а интерфейс дает выгрузку что в организм впрыснута львиная доля яда. Какой именно эффект он несет неизвестно, парализующий или смертельный, но в текущей ситуации было без разницы. Если ничего не сделать, то меня разорвут на части.

Клинок валялся где-то на траве. Арбалет был там же. У меня оставался закрепленный на спине  шестопер, но сейчас не было никакой возможности его достать. Что ж… я сконцентрировал энергию на руке и нанес таранный удар. Как раз тело двигалось вниз и удар получился что надо. Как молот кулак впечатался в глаз и тот разлетелся противными ошметками по округе. Большая часть естественно оказалась на мне, но было все равно.

Глава 27

Глава 27

Я открыл глаза как раз в тот момент, когда распахнулась дверь. Вошедшая молодая служанка наткнулась на мой взгляд и на пару секунд подвисла, но затем тихо вскрикнув умотала, оставив приоткрытую дверь. Повеяло свежим воздухом с запахом грозы. Вдохнув поглубже я хоть и заставил грудь болезненно напомнить о ранениях, но удовлетворение от этого простого действия было огромно. Больного и в душной комнате разместить. Сейчас у меня начали закрадываться опасения, что не просто так все. но с другой стороны, если бы опасались, то не сложили весь хабар рядом.

Чип снова подал сигнал. Секунда. Вторая. И дверь распахнулась впуская наставника. Тикки выглядел как обычно. Не думаю, что он особо как-то переживал обо мне, не сват и не брат. Однако, мои чувства говорили, что он напряжен, а ещё что дня три не спал. 

- Как ты себя чувствуешь?

- Ну… ты меня отделал послабже, - я улыбнулся, немного скривившись. Шутка должна его расслабить, так же как и жалость к раненому, - не томи, какое у меня состояние?

- Среднее. Завтра привезут пару микстур и тебе должно будет стать лучше.

- Это же хорошо? Наставник не ломайся, говори что не так.

- Ты должен быть мертв.

- Мертв?

- Да.

- Это как же так?

- Как труп, демоны тебя задери. Холодное. Безжизненное, мать его,тело. Мертв!

- То есть ты расстроен что это не так?, - я так и не понял ничего из нашего разговора, но его эмоции чувствовались прекрасно и там была все также настороженность и напряжение.

- Да не передергивай, а! 

- Объясни нормально, не понимаю ничего, а ты все заладил, мертв да мертв!

- Короче, когда мы разошлись, то через некоторое время повстречали агамида, первый ранг, наполовину второй. С лучниками за пару минут его уработали и прихватив тело вернулись на развилку дожидаться вас. Когда вы запустили вспышку, честно говоря подумали, что просто случайность и совершенно не ожидали что вы встретите Императорского Тусолского Агама. 

- Это потому что у него на башке изображение короны?

- Да, и не только. Это существо третьего ранга, выше которого они редко поднимаются.

- Погоди, так он бы нас в лепешку размотал?! Я видел как несколько кабанов, двоек, втроем воины моего уровня гасили, но у них был опыт. Тройка бы нас за секунду наверно размотала.

- Так-то оно так, но видно ящерица только прорвалась на эту ступень и была ослаблена, а тут вы. Наверно меньше десяти процентов от своей силы испытывала.

- Так с этим понятно, а почему я сдохнуть должен был? Точнее почему однозначно мертвы, без шанса выжить, я тебя так понял.

- С середины второго ранга у них начинает вырабатываться яд в подчелюстных железах. Уже на этом уровне он растворяет многие металлы если попадет, из простых и не мета трансформированных конечно. На третьем ранге в разы действие усиливается. В твое тело попало много этой дряни. Любой из нас бы уже умер, превратившись в кучу смердящей жижи с торчащими костями, но ты вон разговариваешь и на творение магов Слоновьей кости не похож.

- Чего?, - на лице у меня было такое удивление от происходящего, что даже забыл о болящей грудине.

- Того!  Даже магов первого ранга разъедает на раз, а они крепче тебя… в десятки раз, крепче, короче.

- Ты уже встречался с этими тварями?

- Да, мы в горах часто отряды снаряжали, но там больше ловушками старались, так как у них еще и шипы есть на хвосте которыми до полукилометра могу швыряться.

- И что, ни разу не было такого же случая как у меня?

- Был, но тот парень был из расы змееносцев и имел иммунитет почти ко всем ядам из их братии. А у тебя что-то не вижу признаков иных рас.

- Чем это грозит? Я вижу вы меня не просто так в этом… складе оставили. Есть значит опасность еще чего-то?

- Во все таких ситуация есть вероятность, что ты превратишься в неадекватное и агрессивное порождение сил законов природы. Тогда придется тебя…. нууу…. того… прикопать короче.

- А оружие зачем тогда оставили? Чтобы гасить неадеквата было интереснее и ощущался азарт?, - я что-то такое ожидал услышать, особенно прочитав ранее сообщение в интерфейсе о неизвестном воздействии и мутации.

- Вокруг кровати барьер, местный ученик мага поставил. Он тебя удержит.

- Ясно… и долго мне тут теперь сидеть? 

- До завтра. Вместе с микстурой приедет целитель, проведет обследование.

- Понятно все. Вешаться от скуки сутки мне, а потом либо просто вздерните на дереве, либо смогу выйти подышать свежим воздухом. Прекрасно, всё просто прекрасно.

- Ну не нагнетай. То что мы разговариваем, уже дает понимание, что мозги работают нормально. А раз так, то даже если ты обзаведешься хвостом за эту ночь, убивать тебя никто не будет, наоборот, будешь радоваться дополнительной конечности, хаха.

- Ну и шуточки у тебя… Как сказал один философ: “все что может пойти не так, пойдет не так”. Ладно раз такая ситуация, то будем ждать. Расскажи как прикончили эту тварь.

Глава 28

Глава 28

- Знал бы, другое место выбрал.

- Ничего, уместимся как нибудь.

- О чем хотел...и, поговорить?

- Мы рады, что ты поправился, - Ес глянул на напарника и мне показалось, что в их паре именно он ведет, - нам повезло найти заказ на стороне, но в двоем мы его не осилим.

- Ахах, вы не по адресу. Я, наверно, с месяц буду восстанавливаться. 

- В целом пойдет, через два месяца как раз начало.

- И что это?

- Сопровождение каравана.

- Ммм?

- Торговец пойдет через лес “Костлявой руки”. По последним данным там активизировалась живность, вот он и хочет перестраховаться.

- Мы новички, почти без опыта. Чем трое смогут ему помочь?

- Кроме нас будет и обычная охрана. В чем мы особенны - знания о различных тварях, что скопились в бестиарии гильдии. Да и если, что мы себе можем взять любые трофеи с эволюционировавших животин. 

- Любые-любые?

- Да, - Ес усмехнулся, - проблема только в том, что большую часть мы не сможем доставить до города и продать. Любые, но только те, что поместятся к нам в сумки и общий сундук. Короче это ядра, да может какие части внутренностей, вот и все.

- Ясно… и что платят за сопровождение?

- Пятнадцать кристаллов энергии.

- Так, на каждого по пять выходит. Проще наверно рядом с городом на новичковые миссии… хм… сходить…

- Каждому эта сумма. Туда и обратно сгоняем и вот по тридцатке на каждого. По времени может с полмесяца-месяц выйдет, смотря как погода будет благоволить.

 Теперь я задумался. На текущий момент я не имел постоянного дохода, даже мои планы по изготовлению и продаже зелий, просто идея в голове. Шансов что она выстрелит очень мало. Я все надежды возлагаю на интерфейс, но пока не получу записей, основываться не начем. С такого взгляда, предложение парней выдляди соблазнительно. 

- Почему я?

- Мы видели тебя в деле, да и удача по всей видимости у тебя есть, раз выжил после атак этого хладнокровного. Кого-то опытнее это не заинтересует скорей всего. Либо нас трех он наймет, либо за сотню кого-то с гильдии поопытнее. Я пересекался пару раз с этим купцом. Жадный и трусливый. Наймет нас и пойдем по более безопасному маршруту, где встречаются животные первого да, край, второго ранга. Даже нам по плечу. Ну так что, согласен?

- Хорошо. 

Согласившись с предложением, назвал им адрес, где меня можно найти, и залпом допив остатки сока отправился домой. Все же психологическое напряжение дает о себе знать. Хоть внешне я старался держать марку, но хотелось передохнуть. Постоянные тренировки с максимальными ощущениями в интерфейсе. Схватка с этой ящерицей, от которой теперь надо отходить. Зайдя в свою комнату ощутил волну раздражения. Все же не так я себе представлял восхождение на вершину мира. Сегодняшний вечер провел, да никак в общем-то. Быстро слил уемы в формирование следующей руны и в режиме тренировки, сидел смотрел сериальчики с моего мира. Естественно я их видел, раз чип смог смоделировать, но в целом это немного расслабило меня.

Утром уже не было той раздражительности и упадка сил. Вернулся тонус и желание действовать. После плотненького завтрака прошвырнулся по торговым рядам. Денег особо не было, так что заказал ремонт старой. Когда вернулся домой, то в почтовом ящике лежал перевязанный пакет. Было бы наивно предполагать, что маг не узнает где я остановлюсь. 

Внутри была довольно толстая тетрадь, наверно листов сто, и свернутый в два раза листок. Записи я пока отложил в сторону, и развернул послание.

“Завтра. Утро. Общественная библиотека. Комната номер 15”

Что ж, у меня были вопросы только по месту нашей встречи. Где оно и почему я не подумал, что такое возможно! С моими возможностями по запоминанию и обработке информации, пропускать такое место было глупо. Было желание сразу пойти искать её, но сначала просмотрел полученную тетрадь. Вчитываться было не обязательно, так как чип уже после взгляда все считывал и вносил ко мне. Несколько минут и я отправляюсь на поиски места знаний. 

Несколько раз поспрашивав прохожих я остановился у большого квадратного здания. Оно было на одной из площадей, занимая несколько сотен квадратных метров. По стилю оформления я бы никогда не подумал, что это библиотека. Зайдя внутрь я ожидал увидеть забитые книгами стеллажи, но взгляд охватил десятки столов и кресел. Занято было в лучшем случае треть. Недалеко от входа располагалась стойка с библиотекарем. Старик при виде меня отложил в сторону свиток и встал, приветствую.

- Чем могу быть полезен?

- Можете рассказать, что нужно сделать, чтобы как и они приобщиться к знаниям. 

- Проживать в нашем городе и оплатить посещение, - на секунду замолкнув, он осмотрел меня быстрым и острым взглядом, после чего закончил фразу, - вам как я понимаю самый дешевый уровень допуска.

- Сколько стоят и вообще какие возможны?

- Деревянный  - три золотых, стальной - кристалл энергии, серебряный - десяток кристаллов, золотой - сотня кристаллов, алмазный - пластина кристаллическая. Естественно это оплата в месяц. Каждый уровень дает возможность изучать более информативные и полезные труды.

Глава 29

Глава 29

Во второй половине дня я отправился к купцу, что посоветовал Джори. Если я все верно понимаю, то через этого человечка я смогу выйти на черный рынок. Многие представляют это место, как укромное место, где располагается будто обычный базар, только с любым товаром. Такое возможно имеет место быть, в каких-нибудь больших гильдиях и только для членов, но все же чаще это происходит как у меня. Один клиент порекомендовал другого, а что я получил своеобразную рекомендацию, я даже не сомневался. Если все пройдет нормально, мне этот купец все продаст, то при долгосрочных отношениях сможет порекомендовать еще обратиться к кому-то, если не сможет сам добыть товар или мне потребуется услуга.

Здание было обычным, таких на улице не одно и не два. Открыв дверь, услышал перезвон. Перед входом был подвешена конструкция из полых трубок и колокольчика в середине. Первый раз я встретил такое в этом мире. Метров пять и вот я останавливаюсь перед стойкой. Девушка с той стороны с дежурной улыбкой произнесла:

- Чем помочь?

- Мне нужен Ингам Таосан.

- Он сейчас на встречи, будет ближе к вечеру. Будете ждать или что-то передать?

Я внимательно осмотрел еще ещё раз с головы до ног, благо она отошла от стола вглубь комнаты и остановилась у висящего на стене пергамента. 

- Подожду. Где я могу присесть, чтобы не мешать?

- На улице. Там сбоку есть лавка.

Не отвечая покинул комнату. Звон колокольчика еще разносился по округе, а я уже примостился у стены. Поведение вызывало вопросы, все же не так встречают потенциального покупателя. Либо я похож на кого-то, либо просто подозрительно выгляжу. Ладно дождемся. Пока решил посмотреть, чем именно меня осчастливил маг. Так… 

“Вывести описание рецептов”

 “”Микстура золотого павлина”

Эффект: Повышение ловкости и силы на 50% от возможностей тела принявшего на двенадцать часов. Второй прием разовой порции дает еще 25% прироста, но время действия сокращается до шести часов. Время распада составляющих в организме сутки. 

Токсичность: постоянный прием микстуры вызывает привыкание и снижение эффекта”

“Вспышка Оро”

Эффект: Создание в радиусе пяти метров яркого белого шара света. Перед использованием требуется активировать магической или  духовной энергией”

““Слеза духа”

Эффект: Повышение магического резерва, на 0,1% от текущего. Максимальное количество 20%. Рекомендованный прием раз в два-три дня. Период полураспада сутки”

К каждому шло еще подробное описание ингредиентов, а также процессов при производстве. Не знаю, как можно это растянуть на сотню листов, но глянув именно листы с тетрадей, понял что это у меня была выжимка. Это было что-то вроде рабочего дневника. Первое зелье владелец раз тридцать пробовал приготовить. Второе - тоже тридцать. А вот третье, больше сотни попыток, пока не получилось хоть что-то. Каждую он записывал, так как иногда на середине приготовления все портилось. Это было прекрасно. У меня фактически была какая-то частичка опыта этого мага. Осталось только намастачиться делать.

За время моего ожидания никто не  заходил в лавку, так что когда чип просигнализировал о приближении неизвестного, я открыл глаза и посмотрел на него. Мужичок средних лет. Мягкая походка. Уверенные движения. Меч и кинжал на поясе. Интерфейс подсветил мне еще с десяток скрытого оружия.  Как он это вычисляет я не в курсе, но не могу нарадоваться этому. Меня также не стесняясь рассматривали, так что когда он остановился рядом я не удивился.

- Кого ждешь?

- Таосана.

- Дождался, что хотел?

- Хм… мне вас порекомендовали, как торговца, который может помочь… в приобретении некоторых редких позиций, - прямо не стал говорить, мало ли что, н чтобы развеять сомнения показал полученную фигурку.

- Что ж тебя не обманули, пойдем. Можно на ты, не такой уж старый, - он толкнул дверь и мы зашли внутрь.

- Хорошо.

- Дейю, если ко мне придет кто, не беспокоить. Через час должны привезти партию… шелка. Если я не освобожусь, примешь на второй склад. Оплата за него  двойная в этот раз.

- Да, мастер.

Меня он повел вглубь дома. Прошли небольшой коридор и спустились в подвал. Замерев у одной из стен, он приложил руку к неприметному месту, после появился контур двери. В этот же момент он понажимал пальцами, как будто сыграл на пианино. Только после этого проход окончательно раскрылся. За ним нас ждала лестница вниз. Я сначала хотел отшутиться, ведь не столь серьезно, но все же не стал. Вдруг обидится, а мне портить отношение с ним крайне нежелательно. Еще одна лестница. Пока спускались чип подсветил более сотни ловушек, а сколько он не заметил? Мужичок прям серьезно подошел к аспекту защиты. Но все заканчивается и эта лестница тоже. Мы оказались в небольшом фойе. Стол, десяток стульев и пять выходов отсюда, не считая тот через который пришли.

- Как тебя звать?

- Альрик Макур.