Амелота. Сбежать или Покориться?

Аннотация

Среди множества обитаемых планет мне посчастливилось родиться на Вурансе, где женщины держат гаремы, управляют делами, а всем остальным занимаются рабы. Мужчины считаются чем-то второсортным. Но и здесь нашёлся умный и любящий мужчина – мой папа, который спланировал и обеспечил мне побег, несмотря на собственное подчинение и унижение.
Моя задача следовать плану казалась лёгкой, но всё изменилось, когда я попала на Мэджик и купила двух рабов. Но в поисках нового дома я пройду и минные космические поля, и пиратов, и патруль, оступившись лишь в любви.

От автора: Приглашаю Вас в новую историю о приключениях и любви в космосе, о том, как предубеждения могут сильно усложнить жизнь, а иногда и поставить на грань.

Глава 1

Капсула готова к отправке. Я еле сдерживаюсь от того, чтобы беспардонно войти внутрь, проигнорировав этикет. К правительнице, даже и мелкого ранга, даже к матери, поворачиваться спиной нельзя, также недопустимо не выслушать до конца. И я терплю. Нервно перебираю пальцами, тереблю край костюма, но продолжаю слушать.

— Помни, Амелота, рабы нужны как можно скорее, — напутствовала меня мать.

— Будут, не переживайте, — кивнула я.

— А мы с Кукаин тебе пока мальчиков в гарем подберём, — мечтательно закатила глаза женщина, что считалась моей матерью.

— Не надо. Я же сказала, что подберу сама. Хочу кого-то особенного, не из местных.

— Сама купишь? — воодушевилась Зукбайн. — С нами поделишься?

— Нет. Тогда это уже будут не мои рабы, а общие. Как от них потом детей рожать? — не смогла я сдержать своего возмущения.

— Обычно. Как все, — спокойно пожала она плечами. — Хотя как хочешь. Возьмёшь себе не пойми кого, потом мучиться будешь. А так, мать плохого не выберет. Мужик должен уметь ублажить тебя.

— Я выберу того, кто понравится мне, а там уж разберусь. Раба и научить всему можно.

— Точно. Научи их тебя любить, — с придыханием произнесла эта помешанная.

Меня передёрнуло от ассоциаций с такими интонациями. Ничего хорошего они точно не предполагали. Но что же ей на это ответить?

— Иди уже. Рабы сами к нам не придут, — окрикнула гневно Кукаин.

— Ладно, иди, — махнула мать рукой, но перед этим успела бросить грозный взгляд на старшую дочь.

Я же чуть ли не бегом ринулась в спасительное нутро капсулы, впрочем, не забывая кланяться Зукбайн. Но только в тот момент, когда раздался механический голос, требующий занять свои места, я смогла выдохнуть.

В последний раз взглянула на дом, что оставляла за спиной и надеялась никогда больше сюда не вернуться. Дом. Какое громкое слово для этого вместилища похоти и боли. Скорее место, где меня взрастили, хотя была комната, где меня и любили.

Ромбовидная конструкция, которая изредка сверкала окнами в свете Унн-рана, центральной планеты нашей солнечной системы, не могла быть домом. Скорее улей или что-то типа того.

Здесь существовала чёткая иерархия. На верхнем этаже на самой вершине ромба располагались покои правительницы. Чуть ниже гостевые, на случай приезда императрицы. Следующий уровень отводился гарему и детским комнатам, где я и выросла.

Там на третьем уровне жил папа. Именно он меня учил, воспитывал и играл. Он наряжал свою принцессу, вплетая в мои золотистые локоны ленты и жемчужины. Он пел мне песни и ухаживал, когда я болела. Папа заставлял полоскать горло противной водой из океана Вуранса. Он же и привил полное неприятие такого строя, хоть сам и не мог ничего сделать. Зукбайн вспомнила о моём существовании лишь после первого конфликта с Кукаин, который так и не закончился.

Сестра перешла на тихую войну против меня, хотя вначале я не понимала ни самого факта военных действий с её стороны, ни причин. Позже мне всё объяснил папа. Он и научил, как уходить от конфликтов и не светиться. Только ему в этом смысле было сложнее. Гаремным мужчинам выходить из своих покоев можно на прогулки только в сопровождении или женщины, или ребёнка. И всё равно под охраной. Моё же общение не ограничивали, тем более не охраняли от сестры.

Зукбайн давно отошла от дел. На самом деле нашим сектором на Вурансе давно уже управляла моя старшая сестра Кукаин. Абсолютное подобие матери. Обе они были низкорослые, коренастые. Кукаин обладала такими же, как у Зукбайн, чёрными прямыми волосами до пояса, тёмно-карими, немного навыкате, напоминающими большие гнилые вишни, глазами. Маленькими, точно так же часто злобно сжатыми губками. Она была рождена для продолжения нашего рода, а я оказалась сюрпризом. Хотя какой может быть сюрприз, если ты беременна? Почему ей в голову не пришло, что может родиться девочка? Хотя это всё уже риторика. Самое главное – я оказалась совершенно не похожа на мать. Стройная, с золотисто-медового цвета волосами и сияющими янтарными глазами. Как у отца.

Бескрайний океан с россыпью из тысячи больших и поменьше островов, а также примкнувших к ним домов, что фактически стояли в океане, сохраняя столь редко встречающуюся на Вурансе сушу. Последний взгляд, горький вздох… миг, и всё…

Я села в отведённое мне кресло, пристегнулась и даже не успела приготовиться к непродолжительной поездке на орбитальную станцию, как мы уже прибыли. Стандартная пересадка с проверкой выезжающих и их целей прошла спокойно.

Со мной на межгалактическую космическую станцию Мэджик отправились шесть воинов и две мегеры, простите, сопровождающие из окружения Зукбайн. И если воины для меня не представляли совершенно никакой опасности, то эта парочка мне ещё попьёт крови.

Теоретически по статусу я выше их, поскольку дочь управляющей, но по факту у меня не было никакого влияния, меня никуда, ни к каким делам не допускали, потому и отношение окружающих дам в отсутствие Зукбайн становилось соответствующим. И теперь я собиралась этим воспользоваться.

План был прост. Свалить обязанность выбирать рабов для сектора на этих двух дам под предлогом более важного выбора наложников. Почти год я находила недостатки во всех предлагаемых мне мужчинах, но долго это продолжаться не могло. Теперь предстояло делать вид, что тщательно выбираю, кого действительно купить, но на самом деле найти небольшой межгалактический корабль, купить его, нанять экипаж и улететь. Сделать это в тайне от сопровождающих будет трудно, но я очень надеюсь.

Глава 2

Целый год папа собирал для меня кредиты. Чем мог заработать гаремный мужчина я знаю, но представлять не хочется. Я просила его прекратить, но он был непоколебим. Спровадить меня с Вуранса стало его идеей фикс. Я в свою очередь тоже максимально пыталась собрать кредиты, общепринятую цифровую денежную единицу в пяти разведанных галактиках. Только мои методы сильно отличались от папиных.

Мать просто помешана на новых и новых наложниках, она получает ими подарки, она их меняет и продаёт, дарит сама. В её руках наложник такая же валюта. Только тех мужчин, которые смогли зачать девочку, нельзя было отлучать от гарема. Таков закон. И никто не пытался разобраться откуда он взялся, как давно его приняли и что за собой несёт. Просто следовали закону, не задумываясь. Для меня же он сохранил папу рядом, а это самое главное.

Поскольку наложники считались элитой среди рабов, именно здесь и курсировали деньги. Вот и пришлось мне изображать такую же, вожделеющую плотских утех, даму. Я крайне рисковала, договариваясь с рабами, но других вариантов у меня не было. Как я уже сказала — ни к чему меня не допускали. Почему рисковала? У некоторых женщин сложились вполне тёплые отношения со своими наложниками. Мне известны сразу несколько семей, где мужчин не меняли ни разу. Но я рассудила, что и напрокат таких мужчин тоже не дают, а потому ко мне приходили исключительно «ненужные» рабы, а значит вероятность того, что меня выдадут, сильно снижалась.

Вот так и получилось, что для окружающих я перебирала мужчин, как жемчужины океана, а на самом деле плату мы делили. Попадались мне, конечно, пару раз те, что попытались воспользоваться моментом, но тут опыт матери мне помогал, хотя каждый следующий день я тряслась в сомнениях.

За этот год для окружающих и в первую очередь для Зукбайн, я стала чуть ли не последовательницей её идей, чем сильно бесила Кукаин.

Раскрыл меня охранник. Кто же мог подумать, что довольный наложник – это подозрительное явление. Для меня до сих пор загадка, почему мужчина после ночи с женщиной не должен выглядеть довольным. Процесс же обоюдный. И тем не менее, однажды у меня состоялся очень тревожный разговор, который привёл к совершенно неожиданным результатам.

— Амелота, не могли бы вы уделить мне время для разговора? — обратился тогда ко мне один из моих же постоянных охранников.

Одного взгляда в его глаза хватило, чтобы понять — отказа он не примет. И этот мужчина может быть для меня опасен.

— Конечно, о чём твой вопрос? — попыталась я скрыть своё волнение.

А у самой стали мелькать в голове сцены моего наказания и счастья Кукаин. Если меня поймают и передадут императрице… за попрание законов Вуранса полагается смерть или рабство. Да-да, женщину отдадут чёрным рабам. Это те рабы, что выполняют всю самую чёрную, сложную и опасную работу. Это именно они добывают самый дорогой и такой нужный другим ресурс нашей планеты – интарий. Самое интересное, что мне даже не известно где и как его потом используют другие цивилизации, которые платят за него немалые кредиты. Но добыча его крайне опасна, рабы очень часто погибают, а ещё умудряются бунтовать. Поэтому попасть к ним у меня нет ни малейшего желания.

— Что вы задумали?

— Что? В смысле? — я всё ещё делала непонимающий вид.

— Рабы слишком довольные и отдохнувшие выходят от вас, словно и не развлекались, а отсыпались.

— Ты собираешься обсуждать мою интимную жизнь? Да кто ты такой! — возмутилась я, как это делала моя сестра. Она всегда чуть что визгливо орала: «Да кто ты такая, чтобы мне указывать!»

— Я свободный мужчина. Свободным родился и не надо со мной разговаривать, как с рабом. К тому же второй год нахожусь в вашей охране и могу сделать кое-какие выводы.

— Какие же? О том, что я не имею склонности к насилию? Не бью и не калечу мужчин, что ко мне приходят? — задрала я нос.

— И это тоже, — подозрительно улыбался охранник, склонив голову набок, отчего его длинные чёрные волосы, собранные в хвост, скользнули на плечо. А я поймала себя на мысли, что даже не знаю его имени. Всё-таки порядки давали о себе знать, я перестала замечать охрану, точнее ассоциировать их с полноценными людьми, ведь они всегда следовали молчаливой тенью.

— Как тебя зовут? — вырвалось у меня прежде, чем я успела обдумать рискованность такого отношения.

— Даже так? — усмехнулся мужчина, чем напряг меня ещё сильнее. Насмешливый взгляд глубоко посаженных карих глаз, скрытых под густыми широкими бровями, раздражал.

Мне нечего было ему ответить, потому молчала. Смотрела ему в глаза, пытаясь держать лицо, но видимо нисколько не обманула его. Это плохо. Вдруг и мать не обманет моя игра?

— Меня зовут Гадрел. Вы знаете, кто я? — задранная бровь говорила об издёвке, но я никак не могла понять к чему он.

— Моя охрана, — пожала я плечами.

— Не только. Как я уже сказал, я свободный. Вы знаете, откуда появляются свободные мужчины на Вурансе?

— Ты родился здесь. Коренной житель. Один из сыновей.

— Верно. Один из сыновей вашей матери Зукбайн.

— Ты мой брат? — от удивления я даже села на тахту в гостиной.

— Вас это так удивляет? Вам же известно, что сыновей отдают на обучение в армию Вуранса?

Глава 3

Вторым моим охранником оказался мужчина уже в возрасте, думаю, что даже старше папы. Высокий, широкоплечий, мощный, как скала, с равнодушным взглядом необычайных ярко-синих глаз. Они настолько диссонировали с его обликом, что казались не настоящими, но спрашивать его о чём-либо я не стала. Во-первых, зачем? Мы не друзья, а временные союзники по побегу. Во-вторых, никто не говорит с охраной, не того сорта мужчины. Кукаин, например, даже из спальни на ночь их не выпроваживает, хотя… не моё это дело, чем они там занимаются.

Гадрел же был более пропорционально сложён. Не перекачан, как некоторые, но под одеждой можно было без труда заметить мышцы. Высокий, но не сильно. Тонкой талии тоже не наблюдалось — мужчине она без надобности. Длинные тёмные волосы обычно заплетал в низкий хвост. Тонкие губы частенько кривились в усмешке, дополняя насмешливый взгляд глубоко посаженных карих глаз, скрытых под густыми широкими бровями. Несколько крупноватый нос, на узком лице. Внешность не идеальная. Но было в нём что-то, что поневоле притягивало взгляд. Каждый разговор с ним был испытанием для меня. Неприятно осознавать, да ещё и признаваться в собственной неосведомлённости.

В полной тишине мы прибыли на Мэджаринас. Пара толчков при стыковке, несколько секунд шипения, повеяло противным запахом палёной резины и дверь медленно открылась. Сразу на ней встречающие, вооружённые до зубов. Мы, конечно, тоже не самые пушистые. Только у меня при себе два ладонника и три статрета. А уж сколько всего спрятано в глубинах мужских костюмов…

Оружие мужчинам пришлось сдать, статреты и мне тоже, потому что это оружие дальнего действия, к тому же с разрывными снарядами. Выстрелить таким внутри корабля один раз — подписать приговор для всех. Зато ладонники были точечным оружием, изобретённым очень давно и несколько раз модернизированным, но смысл оставался один — экстренная защита от нападающего, чаще всего насильника. Поскольку ладонниками нельзя было нанести вред кораблю, они допускались, с условием использования только в экстремальных случаях.

Вообще встречающие выглядели колоритно. Лысые головы с татуировками во весь череп, многие заходили на лицо; зелёные глаза, как прожекторы и обязательная улыбка. Неужели они считали, что этот оскал можно принять за гостеприимство? Когда я приехала сюда впервые, чуть не описалась со страху. Зукбайн повеселилась тогда знатно на мой счёт. Второй раз я уже была готова, хоть и настороженна, а сейчас, в третий, мне уже было всё равно. Я пыталась сочинить речь, с которой мне придётся обратиться к капитану Мэджика, а сначала умудриться к нему попасть, ведь вряд ли он принимает всех желающих.

Лететь нам было совсем недолго. Уже завтра мы окажемся на месте, где можно будет открыть портал на Мэджик. Пока же нам выделили три каюты, распределив по трое в каждую. Однако, там оказалось настолько тесно, что спать можно исключительно по очереди. Это был не то местный юмор, не то лишний способ вымогательства, но настоящая вуранка никогда не согласится на подобные условия. Поэтому команда получила тройную истерику, в которой я тоже принимала участие. Нельзя было иначе.

В итоге, доплатив на паре кредитов, мои сопровождающие получили приличные каюты. Мне же совершенно не хотелось тратить лишнее, но по-другому нельзя, заподозрят неладное.

— Вас что-то не устраивает? — слишком довольно улыбался капитан.

— Что вы, каюта ценой в целого раба это же сущие пустяки, — пожала я плечами, как бы невзначай. — Надеюсь в стоимость входит трёхразовое питание для всех троих и спа?

— Ха, — подавился воздухом капитан этой посудины. — Девушка, вы откуда такая скромная?

— Дочь наместницы Зукбайн, — задрала я нос, будто гордилась этим.

— Зукбайн, — произнёс он задумчиво, оглядывая меня с головы до ног, но продолжая улыбаться. Может быть это расовая особенность?

— Специфическая женщина…

— Но-но, — деланно возмутилась я, набрав побольше воздуха в лёгкие.

Внешнее единодушие и взаимопомощь были правилом Вуранса. Где бы ты ни был вне Вуранса, ты должен защищать своих словом и делом, даже если на самом деле вы враги. Почему-то императрица неукоснительно требовала такого показного единства. За любое нарушение провинившегося могли казнить. Понятно, что приговор, как и казнь, состоялись бы исключительно на Вурансе, на который я не собиралась возвращаться, но и привлекать к себе лишнее внимание кого-либо, особенно сопровождающих, не собиралась. Только поэтому я яро кинулась защищать мать, словно капитан о ней наговорил гадостей.

Из моих слов следовало, что Зукбайн чуть ли не святая, которая заботится о каждом подчинённом, как о сыне родном. Гадрел давился воздухом от моих слов, чтобы не возразить. Почти час я заливалась хвалебными одами Зукбайн, следуя попятам за капитаном, который чуть ли не уши закрывал. В итоге он не выдержал.

— Хватит, — рыкнул, а я поняла, что улыбка у них не особенность расы, потому что сейчас она отсутствовала. — Я приношу извинения, что оскорбил ваши чувства к матери. Идите в свою каюту.

— Я…

— Пожалуйста, — сквозь зубы.

— Этого захотели вы. Я платить не буду. Такое оскорбление…

— Да-да, идите уже, — махнул капитан рукой.

Как интересно… не только на наших действует такое издевательство. Надо запомнить.

Удивление и некое одобрение в глазах Гадрела грело неимоверно. Но я не заблуждалась, повторить подобное если и можно будет, то не здесь и не скоро. Мужчина должен быть не готов к такой атаке.

Глава 4

— Тебя можно поздравить? Ты заняла место наместницы вместо этой шизанутой Кукаин? — первое, что спросила меня Голди после входа в каюту, при этом нисколько не стесняясь охраны.

— Нет. Я здесь по заданию Зукбайн, — поджала я губы.

— Ой ли? Ну да ладно. Знаю уже, что за рабами и наложниками…

— Подскажешь? — почему мне так хотелось верить этому странному созданию?

— Смотря, что именно тебе хочется… — почти мурлыкала Голди. К чему бы такая покладистость?

— Хочется чего-то особенного, а то всё сижу на месте, никуда не выхожу. Вот к тебе выбралась, хоть какое-то разнообразие.

— И то правда. Скучная жизнь убивает. Поэтому я и стала бороздить космос со своей командой. Столько всего нового и интересного узнала, на стольких планетах побывала, столько добра мы тащили, а потом поняли, что живой товар самый ценный. Ты бывала на нашем рынке фауны?

— Нет. я была только на рынке рабов.

— Ой, обязательно сходи. Даже если никого себе не выберешь, посмотреть однозначно стоит. Конечно, это не то же самое, что в дикой природе за ними гоняться, но… Ты не представляешь, какой адреналин сидеть в засаде на тигра или пастарку. Я уж не помню названия планет, на которых они изначально жили, но чуть не откушенную руку забыть сложно, а парня моего пастарка вообще порвала. Так что мне повезло, — рассказывала Голди очередную свою байку, словно ничего особенного. — Зато весело было. Вот это жизнь, а не сидеть в своей уютненькой комнате по расписанному на годы вперёд плану. Фу, не понимаю я вас.

— Поэтому я и хочу купить звездолёт. Чтобы хоть на соседние планеты летать. Говорят, рядом с нами есть целая планета, неизвестно на чём держащаяся, которая состоит из сплошной сети пещер. В них даже гонки устраивают, а некоторые залетают так далеко, что не выбираются из этих лабиринтов.

— Так она же необитаемая. Просто полетать? — удивилась Голди.

— Конечно. Скорость, повороты и не знаешь, вернёшься ли. Адреналин, — воодушевлённо рассказывала я, придумывая приключения, о которых в действительности никогда не мечтала. Читала, да, но попробовать самой никогда не возникало желания. Чего-то тихого и уютного хотелось.

— Ха, это ерунда. Вот мы прятались в кольце астероидов. Вот там да, был адреналин. Ни на секунду нельзя отвлечься. Работают все радары и сканеры. Сразу трое пилотов за штурвалами. Ни остановиться, ни передохнуть, астероиды всё летят и летят, от крупных увернулись, так мелкий порвал фюзеляж. Пришлось садиться для ремонта на нестабильной планете. А там сплошной серый песок, который в любой момент может уйти из-под ног. Механик мой так и сгинул в том гиблом месте. Взлёт и новый проход через астероиды. Вот это адреналин.

— Ой. Голди, я до такого пока не доросла. Хотя, спасибо, надо броню хорошую выбрать и оружие сейчас есть против астороидов.

— Что там твоё оружие сделает, если у тебя времени на вздох нету, — возмутилась она.

Я же начала уставать от этого разговора. Видимо, не получилось её разговорить, обидно.

— Прости, Голди, но я не собираюсь к астероидам. В нашей солнечной системе есть только одна планета с ними, и то там не на что смотреть.

— Это да. Унн-Ран достаточно спокойная система. Вот если махнуть за неё, там… — размечталась Голди.

Я уже хотела прекратить этот разговор, но Гадрел, что ну очень тихо стоял в дверях, одним взглядом заставил продолжить.

— А на Мэджике есть такие звездолёты? В продаже имеется в виду. Вот бы было здорово, — попыталась я воспроизвести её же мечтательный тон, но закатанные глаза Гадрела, показали, что у меня плохо выходит.

— Конечно, есть. Но это к капитану, — язвительно произнесла она последнее слово. — Сама понимаешь, штучный товар. Абы кому он не продаст, да и хватит ли кредитов? Удовольствие не из дешёвых.

— Спасибо, Голди. Я схожу к капитану. Мне ж всё успеть надо. Пойду на рабов посмотрю для начала. Зукбайн очень уж требовала крепких мужчин.

— Зукбайн такая, — засмеялась Голди. — С юности любила мужчин покрепче. Даже влюбилась в одного, а он нос от неё воротил, так она целую операцию провернула, чтобы сначала сделать его рабом, а потом купить. Очень целеустремлённая баба. Уважаю таких.

— Не слышала о таком. Как его звали? — заинтересовалась я, точно помня, что папа встретил мать, будучи ещё свободным. Может быть, я ошибаюсь, и таких случаев полно, но всё же…

— Девочка, неужели, ты думаешь, что я помню всех и каждого, кто бывает на станции? Я, конечно, машина, но малозначительную информацию в себе не держу.

— Просто стало интересно, — пожала я плечами, словно ничего особенного не случилось.

— У меня на станции, — продолжила она как ни в чём ни бывало, — только сейчас находятся порядка сотни рабов, которые ещё недавно были свободными. Кто-то попал в плен сам, кого-то обменяли или продали, мало ли таких. Кстати, есть один капитан звездолёта, который добровольно сдался в плен.

— Зачем?

— Не зачем, а почему. Вот иди и спроси у него сама, что я тебе чужие байки рассказывать буду. Кстати, мужчинка очень даже интересный. Зукбайн бы понравился, норовистый такой, дерзкий, сильный. Эх, была б живой, себе бы его оставила. А так, сломают его и всё.

Глава 5

Гадрел на мой ранний подъём ничего не сказал, лишь криво улыбнулся. А у меня было какое-то иррациональное ощущение, что нужно торопиться. По идее, у меня есть ещё шесть дней, выделенных Зукбайн, но ведь эти двое могут и быстрее договориться о поставке рабов на чёрные работы. Что тогда? Вернуться на Вуранс? Ни за что.

— Голди, отведи меня к капитану Корку, — скомандовала я, не обращая внимания на её недовольство.

Зря. Голди почти час водила меня по станции. Хорошо, что ранним утром мало кого можно встретить из любителей сладенького. А команда станции и различные торговцы меня не смущали. За мной неотступно следовали два охранника, так что я была в относительной безопасности.

— Зачем ты притащил этот металлолом? Кому ты его продашь? — кричал один мужчина на торговца.

— На запчасти. Это не просто провода, это мозги звездолёта, — набивал своему товару цену мужчина.

— Не смеши меня. Это мозги от Тахи, на таких уже никто не летает. Он ни на что не годен.

— Что б ты понимал!.. Это самый надёжный звездолёт, — отдалялся голос спорщиков от меня или скорее я от них, но сам разговор показался интересным.

Я сделала один только вывод — здесь должна быть свалка товара, который никому не нужен или команда станции так считает. Папа говорил, что при должном уме и желании даже из мусора можно собрать нечто невероятное, даже в мусоре найти бесценную вещь. И пусть эта вещь будет хламом для других, для тебя она может оказаться самым большим богатством.

— Простите, но капитан занят, — вышел к нам уже знакомый помощник капитана Рамсел Стакс. — Чем могу помочь?

Что же делать? Он точно знает кто я и откуда. А если он кому-нибудь сообщит о моём интересе к звездолёту?

— Амелота, если я не ошибаюсь? — обратился он ко мне повторно, я лишь кивнула, занятая своими сомнениями. — Вам нужна помощь в выборе рабов? Учтите, скидки не даём. Это торгуйтесь напрямую с хозяином товара.

— Нет. не в этом дело, — качнула я головой.

— Тогда в чём же? — в голосе даже прозвучали заинтересованные нотки.

— Конфиденциальность. Вы её сохраняете?

— Конечно. Наш вид деятельности не подразумевает болтливость. Вы хотите приобрести что-то особенное?

— Да. Но мне нужно сохранить покупку в тайне от всех, включая моих сопровождающих. Иначе сюрприз будет испорчен, вы же меня понимаете?

— Конечно. Что именно вас интересует? — успокоился Стакс.

— Звездолёт, — выпалила я и задержала дыхание. Чего ждала? Не знаю… Хоть какой-то реакции!

— Есть конкретные предпочтения? Звездолётов много. Для каких именно целей нужен транспорт? — с тем же спокойствием поинтересовался Стакс, чем заставил и меня выдохнуть.

— Надёжный, в меру быстрый, в меру комфортный, не требующий большой команды и недорогой.

— Хм, — задумался Стакс, — идёмте, покажу, что может подойти.

Два часа он показывал мне звездолёты, что стояли в специальных отсеках. И откровенно говоря, мне не хватало ни на один. Точнее я могла купить любой из двух самых дешёвых, но даже при этом у меня не осталось бы ровным счётом ничего. А ведь как ни крути, а хоть одного раба мне придётся купить. А команду нанять? Эти звездолёты требовали команду из четырёх человек. Плюс провизия на время полёта.

— Время, — достаточно громко произнёс Гадрел.

— Точно, нам пора на рынок. Иначе моё отсутствие заметят, — словно извиняясь улыбнулась я Стаксу. - Я же могу подумать пока?

— Конечно, — усмехнулся тот, — Удачных покупок.

Мужчину мне не удалось обмануть. По последнему брошенному на меня взгляду было понятно — он считает, будто я зря потратила его время.

— Что же делать? — спросила я Гадрела, пока мы шли на рынок.

— Надо подумать, — тихо ответил мне он.

На рынке ничего особенного не случилось. Наоборот, я успела прийти за несколько минут до Тасланы с Цасрой и сделать вид, что уже давно здесь. Загвоздка с рабами заключалась в том, что не многие из них умели плавать, а уж хорошо плавать и подавно. В итоге мы выкупили всех с таким необходимым на Вурансе навыком, но тем не менее не набрали нужного количества. И только намеченный аукцион наложников остановил моих сопровождающих от желания купить рабов сразу и сегодня.

Когда же выяснилось, что в аукционе участвуют рабы с определёнными навыками или внешними особенностями, мои сопровождающие пригорюнились. Умные мужчины нашим женщинам были без надобности, сильные и так есть, потому что без этого никуда, так эти ещё и в большинстве не обученные дарить женщине наслаждение. Интересным же было другое. За раба не называлась цена, то есть первоначальная цена. Покупатель сам называл цену, а если находился другой желающий начинался аукцион. Недостаток или достоинство аукциона состояло в товаре.

— Я выяснила, — подошла ко мне Таслана, уходившая куда-то от возмущения, — мы попали на бросовый аукцион. Здесь продают рабов, которые никому не понадобились и которые уже становятся для хозяина убыточными. Неликвид, в общем, — скривила она свои ярко-красные губы.

— Уходим? — воодушевилась Цасра.

— Можете идти, а мне интересно. Здесь столько представителей других рас, — ответила я почти честно.

Глава 6

— Идём, — короткий приказ срывается с губ не столь твёрдо, как положено, но парень не сопротивляется.

Я развернулась первой. Раб следовал за мной. Я это точно теперь знала, могла отследить по пискану, который давно уже стал заключать в себе всё: от имени, медицинского обслуживания, отслеживании моего состояния и прочего, до управления рабами и наложниками.

— Амелота, что я вижу? Ты всё-таки купила наложника, — от голоса Цасры я вздрогнула.

— На бросовом аукционе? — спокойно поинтересовалась Таслана.

И почему они всегда вместе ходят? И поджидают меня. Зукбайн отправила их мне помогать, хотя предполагаю, что в большей степени следить, ведь большого ума купить определённое количество рабов не надо. Но как же они раздражают.

— Да. Нашла сокровище там, где никто не ожидал, — задрала я нос.

— И что в нём особенного? — Цасра осмотрела парня с головы до ног и пренебрежительно скривила губы: — Я понимаю на разочек, для разнообразия. Он же тощий, чахлый какой-то, его ещё лечить, наверное, надо. И волосы ужасные.

— Волосы отрастут, — тихо заметила Таслана.

— Здесь полно мальчиков уже с длинными волосами, которые так приятно наматывать на руку. Зачем ждать? — на мгновение Цасра мечтательно прикрыла веки. — Что в нём особенного?

Бросив взгляд на напряжённого парня, я поняла, что свою главную красоту он опять спрятал, опустив не только взгляд, но и голову. Зачем?

— Глаза. Особенность его расы, — улыбнулась я. — Покажи.

Знала, что сделала больно парню, послав импульс на его браслеты, но иначе нельзя. Они должны убедиться в том, что я действительно покупаю наложников по какому-то своему вкусу. Тогда есть шанс, что они ослабят контроль.

Таслана охнула, а Цасра цокнула языком. Парень открыто смотрел на них, как на моль. Совсем не рабский взгляд. Зачем он так? Цасра теперь заинтересовалась, даже подошла к нему вплотную.

— Его ещё воспитывать и воспитывать. Вон как смотрит своими глазками. И что в них особенного? Ты от взгляда что ль кончаешь? — зло говорила Цасра.

— Это не твоё дело. Моё удовольствие не ограничивается одной… — не успела я подобрать слова.

— Тебе нравится играть? Он же явно свеженький, не всегда будет подчиняться. Особенно тебе.

— Цасра, — попыталась осечь подругу Таслана.

— Это мой раб и будет подчиняться, хочет он того или нет, — произнесла я твёрдо. — А ты мне мешаешь его опробовать.

— Конечно-конечно, — театрально подняла она руки, а потом резко бросила парню в лицо: - к ноге!

Парень дёрнулся, но приказ не выполнил, остался стоять. От их взглядов глаза в глаза, казалось скоро посыплются искры.

— Цасра, я напомню тебе ещё раз, — почти сквозь зубы медленно начала говорить я, — это мой раб. И подчиняться он будет только мне. Не смей ему приказывать.

— Я проверяю. Не просто же так он бросовый. Должен быть какой-то изъян.

— Правда, ты его проверяла? — очнулась Таслана. — может он болен чем? Помрёт через месяц и всё.

— Нет, у него, наверное, ещё какая особенность есть, — пошло улыбнулась Цасра, смотря парню в глаза. — Например, нет члена.

Резко она подняла руки и дёрнула пояс мягких брюк, единственной одежды ксаидца. Я же действовала на инстинктах, не задумываясь, куда, собственно, легла моя ладонь. Моей целью было прекратить это.

— Прекрати немедленно. Я не раздеваю твоих наложников посреди коридора. Я всё проверила. У него всё на месте. Он здоров. И он мой. Всё, бурной ночи!

— Я даже не успела ничего рассмотреть, — усмехнулась Цасра, но сделала целых два шага назад.

Я замерла на несколько секунд, ожидая очередного выпада и осознавая, где находится моя ладонь.

— За мной, — бросила я парню, отдёргивая руку, но смотря при этом на Цасру.

Как только за спиной закрылась дверь, я выдохнула с облегчением. Хотя было слишком рано. Теперь предстояло самое сложное – разговор с парнем.

— Садись, — резче чем следовало бросила я.

Парень пару секунд продолжил стоять, а потом всё же сел.

— Как тебя зовут?

— Разве вы не дадите мне новое имя или прозвище? — усмехнулся он больше не скрывая взгляда.

Я села в кресло напротив. Мэджик мог похвастаться очень хорошими комнатами, даже не скажешь, что на космической станции находишься.

— Как хочешь, — деланно равнодушно пожала я плечами. — Буду звать тебя Котик или Котёнок.

— С чего это? — из парня прямо вышибло воздух от возмущения.

— Гибкий, красивый, но ершистый. Кто же ты, если не котик? Погладить тебя что ли? — улыбнулась я, вдруг представив эту картину.

— Не нагладилась ещё? — скривился он.

— Нет! — отрезала я. — Я собиралась с тобой поговорить как с разумным и взрослым, а ты… Спокойной ночи.

Я больше ничего ему не сказала, просто ушла в спальню, не позаботившись даже о том, где он будет спать. В голове проносилась уйма мыслей. Они как гудящий рой пчёл не давали уснуть. Я прокрутилась почти всю ночь, ничего так и не решив.

Глава 7

— Голди, — позвала я искина. — Голди!

— Да, детка? Ой, какой котик. Ксаидец. Ммм… — мурлыкала Голди.

— Голди, он мой наложник, хватит слюни пускать, — отрезала я.

— А что ещё мне делать? Даже дотронуться до него не смогу, не переживай. Но я бы такую конфетку держала в спальне и подольше.

— Давай без этого. Я позвала тебя не для советов.

— Ой, неужели уже опыта хватает? Поверь мне, там столько всего можно придумать…

— Голди! — пришлось чуть прикрикнуть.

— Ой, ладно тебе, деточка. Зачем звала старушку?

Я аж глаза закатила от её манеры речи, но деваться некуда.

— Мои вопросы – коммерческая тайна, — произнесла я заветную фразу, не позволяющую ей распространяться обо всём сказанном. Этот секрет мне сказал папа. Известен ли он кому-то ещё, понятия не имею и проверять не намерена.

— Принято. Что требуется? — перешла Голди на деловой тон. Вот теперь по голосу понятно, что общаешься с капитаном.

— Мне нужен надёжный, небольшой, но способный достаточно долго лететь без дозаправки звездолёт. А ещё требующий минимальный экипаж.

— Вчера же вам показывали.

— Дешевле. Значительно дешевле.

— Насколько?

— Девяносто тысяч кредитов должно хватить на звездолёт, его ремонт и полную комплектацию, включая наём команды, провизию и заправку, — со вздохом призналась я.

Вот не интересовалась в предыдущие прилёты на Мэджик стоимостью звездолётов. Зря. Я летела с мыслью о том, что нам с папой удалось собрать очень приличную сумму, а оказалось не совсем.

— Фантазёрка, — усмехнулась Голди, но тут же вновь перешла на деловой тон, — Хорошо. Жди.

— С такой суммой бежать… — тихо проговорил Котёнок.

— Амелота, у нас тоже есть накопления. Думаю, что провизию мы с Гадрелом можем взять на себя.

— С чего это? Нам после побега в рабы идти? Ты на что потом выживать собираешься? Наши деньги сейчас не трогаем.

— Можно подумать у нас их много. На нормальное обустройство для всех всё равно не хватит.

— На сколько хватит, то и будет. Лучше, чем ничего, — огрызался Гадрел.

Я же поймала себя на мысли, что не рассчитывала на мужчин вовсе. Не думала даже, что они решат внести свою материальную лепту. Почему-то мне казалось, что риска быть казнёнными за помощь предательнице традиций, уже достаточно. Да и про будущее не думала, слишком уж туманным и неопределённым оно мне казалось. Смысл загадывать, если я ещё не только не добралась до нужной планеты, но и не выбралась с Мэджика.

— А если нам вообще ни на что не хватит? Или уже в пути провизия закончится? Что будешь делать? Виртуальные кредиты есть? Или ими же заправлять транспорт? — задавал правильные вопросы разошедшийся Сандак.

— Ладно, — взмахнул рукой Гадрел, — посмотрим, что у нас будет выходить. Сейчас главное звездолёт. Без него всё бессмысленно.

— Есть три варианта, — неожиданно раздался голос Голди.

Я вздрогнула, но тут же превратилась в слух.

Количество вариантов не оправдало ожиданий, ибо один требовал частой дозаправки, а это риск наткнуться на пиратов или не долететь вовсе, повиснув в глубинах космоса без горючего. Второй требовал очень длительного ремонта, потому что звездолёт нужно чуть ли не по частям собирать, хотя по уверениям Голди всё необходимое на Мэджике есть, просто у разных торговцев. Время сейчас решало всё. Третьим вариантом был транспортник с командой пиратов. Типа они нормальные ребята, с ними можно договориться и нас доставят до места без проблем. Только такой вариант не устраивал меня. Сидеть в собственной каюте и бояться, что конечный пункт окажется совсем не тем, что нужен мне, я не собиралась.

Пришлось возвращаться к первому варианту – идти самим и надеяться на Котёнка.

— Котёнок, а что за звездолёт Тахи? — вдруг вспомнилось мне.

— Старый звездолёт, ещё прошлого столетия производства. Считается родоначальником целой серии военных транспортников. А что?

— Слышала, как торговец привёз мозги от Тахи, а тому сказали, что это металлолом и никто на таком уже не летает.

— Интересно. Нам бы Тахи подошёл. Только вряд ли здесь есть Тахи без мозгов.

— На свалку? — предложил Гадрел.

Я аж остановилась от такого предложения. Ведь оно было настолько же гениально, насколько и абсурдно.

— Голди, — вновь позвала я искин, а после её отклика уточнила: — на станции есть свалка запчастей звездолётов?

— Конечно, Корк всё не может придумать куда её девать. Ближайшая ненаселённая планета в нескольких световых днях отсюда. А свалка – это вам не пакет с мусором, через гиперпортал не пронесёшь.

— Учёт того, что выкинули на свалку, ведётся?

— Нет. Зачем лишняя информация? Ничего опасного там нет. Я могу проводить, но не заблудитесь там.

— Она настолько большая? — удивилась я, получив лишь усмешку от Голди.

Глава 8

Первые лучи солнца вместе с будильником заставили меня поморщиться. Только мысль о том, что сегодняшний день будет решающим, прошибла потом и нездоровым энтузиазмом. Опять проснулась моя интуиция? Пара секунд на то, чтобы прислушаться к себе и понять правильность первого впечатления. Да, сегодня точно случится что-то особенное.

Мозги для Тахи купила по бросовой цене под легендой о создании симулятора для детей, а разве малышам нужны современные и прочая чушь. Но мне удалось, а это главное. Котёнок сказал, что с имеющимся днищем мы спокойно взлетим, а вот посадка на планету, а не в космопорте будет невозможной или последней. Поэтому именно вторым пунктом была покупка самого Тахи-2. И снова пришлось играть в дурочку, но к концу я нечаянно вышла из образа.

— Ой, какой интересный аппарат. Как на картинках. В наш детский парк подойдёт. Ты про него говорил? — обратилась я к Сандаку, ведь именно он вчера с Котёнком здесь ходил.

— Да, ремонту он не подлежит, днище убитое, мозгов нет, грузовой отсек разбит, но в остальном вполне подойдёт, — спокойно ответил Сандак.

— Что вы! — возмутился торговец. — Это Тахи-2. Немного любви и полетит как ласточка.

— Не, — пренебрежительно я взмахнула ручкой, — нам звездолёт не нужен, только корпус. Понимаете, для деток собираемся аттракционы сделать. Пусть учатся, лазают, кнопки жмут.

— Дети – это отлично. Но этот аппарат может и полететь при должном ремонте, — хмурился мужик.

— Ну что ж, за пятьдесят тысяч мы и другой кораблик найдём. Корпуса же здесь продают?

— Пятьдесят? Да ни за что. Семьдесят и не меньше.

— Так нам не нужен звездолёт. Только вид. Разве вы будете за игрушечную машинку платить как за настоящую?

— Нет, но это же настоящий звездолёт.

— Допустим. Но сейчас он неисправен и неизвестно возможно ли найти запчасти на эту рухлядь. Даже отсюда вижу, что дно разорвано, турбина вывернута, вон там винт торчит. А уж сколько всего внутри и представить трудно. Чтобы им сейчас пользоваться нужно переделывать всё от и до. Плюс надо искать кто и где сможет провести ремонт. Да что там, надо ещё узнать, возьмётся ли кто-то его отбуксировать на нашу планету. Так что пусть и дальше лежит тут. Потом на свалку перекочует, — говорила я, обходя технику по кругу и пытаясь найти ещё хоть какие-то видимые недостатки, чтобы и дальше торговаться.

— У меня возьмите. Я вам за пятьдесят отдам корпус от Тахи-7. Целый, даже винты на месте, — влез в разговор другой торговец.

— Это уже интереснее. А что внутри? — обратилась я к нему, понимая, что, либо они заодно, либо вся моя игра пошла прахом.

— Корпус. Ничего внутри нет. Движок и всё прочее снято, — пожал плечами тот.

— А кнопочки? Деткам же нужны кнопочки, внутреннее состояние же должно создавать впечатление.

— Чего нет, того нет. Как запчасть продаю.

— Вот. А в моём всё есть. Так маленькие недочёты, — воодушевился наш торговец.

Оказалось, что и сами торговцы в соперничестве за клиента могут сбить цену. Зато наблюдать за тем, как два мужика ссорятся, будто это последнее что они продадут, было забавно. Полчаса они у нас отняли, но оно того стоило.

— В общем, так. Моё последнее предложение, и я ухожу. Вы тратите моё время, — повысила я капризно голос, перебивая торговцев, которые уже перешли и на другой товар. — Если у вас полно потенциальных клиентов, готовых восстанавливать звездолёт столетней давности, то можете его не принимать.

— Слушаю, — напрягся мужик. И правильно, не самый ходовой товар Тахи-2.

— Пятьдесят пять тысяч, ибо ремонтировать его не собираюсь. Но так и быть, исключительно по доброте душевной, накину ещё пять, если вы отбуксируете его до пригодного порта и проверите с моим механиком возможность хотя бы частичной функциональности. Мне нужно знать, заказывать полный грузовой транспортник или буксировщика будет достаточно.

— Это грабёж, — попытался возмутиться по новой торговец, но под моим уставшим от споров взглядом, кивнул.

— Отлично. Милый, проконтролируй, — похлопала я глазами на Сандака, который чуть воздухом не подавился. Котёнок же сдерживал улыбку.

— Вы правильно поступили, — заявила я, переводя оплату, — Теперь этот славный звездолёт ещё сумеет послужить.

— Не знал, что ты так умеешь, — прошептал Гадрел, когда мы направились якобы наверх, а на самом деле нам нужно было попасть в более нижний отсек, где был мизерный, но шанс найти днище от Тахи-2.

— Ну, хоть чему-то у Зукбайн я научилась. Поверь, она может так мозг вынести, что и осознаешь это далеко не сразу.

— Ничего здесь не могу сказать. Даже ни разу с ней не разговаривал, а то что видел… в общем, не будем о грустном.

Только добраться до нижнего уровня нам не удалось. Я ещё вчера ночью попросила Голди сообщить мне, когда сопровождающие проснутся. Выходило, что времени у меня исключительно на добраться до каюты. Мы торопились, а в итоге пришлось минут двадцать ждать их прихода.

— Чем сегодня займёмся? Рабов привезут завтра, клуб откроется нескоро, — кривилась Цасра.

— Я слышала, что здесь прекрасный зверинец. Может, сходим? — предложила я.

Глава 9

Сектор 48А располагался далековато. Мы трижды перемещались на лифте и дважды переходили пешком. Цасра с каждым шагом надумывала разные подробности, Таслана чаще всего молчала, я пыталась немного сбавить обороты её фантазии. А всё почему? Потому что у этой садистки уже мечты об отрубленных руках и ногах пошли, меня же от её фантазий стало подташнивать, а желание идти на бои улетучилось. Нет, внутреннее чутьё меня продолжало вести в это отвратительное место, просто раньше я не задумывалась о том, что это будет нечто смертоубийственное.

Шум толпы настиг нас первым. Мы даже ещё не увидели входа в сектор, а гул уже явственно был слышен. В широкий коридор выходило несколько лифтов, в том числе и тот, на котором приехали мы и ещё пара десятков. Широкий проход, перед которым нам выдали электронные номерки, чтобы сделать ставку или купить раба. Скорее всего когда-то это был грузовой отсек. Сейчас же перед нами предстало огромное пространство, в центре которого круглая арена, отгороженная от зрителей высокими толстыми прутьями. Подойдя ближе, я поняла, что зрители стоят на трёх уровнях. Мы оказались на нижнем.

— Нам повезло. Мы всё будем видеть очень близко. Надо пройти ближе, — пыталась протолкнуться вперёд Цасра.

— Не стоит. Я не хочу быть забрызганной кровью и потом, — высказалась Таслана, как всегда рационально.

— Но мы же ничего не увидим! — капризно возмутилась Цасра.

— Дамы не боятся крови? — проговорили сверху.

Ну, как сверху, просто этот мужчина был головы на две выше меня. Жуть. Там каждая рука с мою талию. Надо внимательнее смотреть в толпу.

— Дамы впервые на таком зрелище, — проворковала Цасра, проведя ноготками по руке великана.

Чем больше я с ней общаюсь, тем больше прихожу в ужас. Ну, куда она засматривается? Что с этим мужчиной можно делать? Бегать вокруг него и пытаться докричаться?

Пока предавалась размышлениям на счёт Цасры и гиганта, нас плавно продвинули вперёд, и мы оказались в первых рядах. Цасра жадно приникла к прутьям, Таслана встала за её спиной, ближе к великану, которому в спину кричали много лестных слов, впрочем, он чихать хотел на все претензии. Мне же досталось место рядом с Тасланой и какой-то узкой женщиной. В прямом смысле узкой. Она была выше меня на полголовы, но вся какая-то тоненькая. Длинные худые руки сложены на плоской груди. Я неожиданно заметила на каждой по два локтя, то есть руки сгибались в двух местах. Хотелось посмотреть на ноги, но толпа уже была достаточно плотной, чтобы отойти и осмотреть. Женщина не сводила взгляда с арены. Тут и сигнал прозвучал, отвлекая меня от неожиданной соседки.

Приветственная речь ведущего раздавалась откуда-то сверху, толпа ликовала от названных имён чемпионов боёв (как тут могут быть чемпионы?), причём отдельно среди добровольцев и среди рабов. Чем выше раб в рейтинге, тем он дороже, но только до проигрыша. Оказывается, проигравшего раба можно купить по бросовой цене, потому что не факт, что он вообще выживет. Над бойцами зажигались цифры и менялись во время боя в зависимости от его результатов. Эта были цены рабов или ставки на добровольцев. Впрочем, на рабов тоже можно было ставить, просто там ставка стандартная – сто кредитов. Ни покупать рабов, ни делать ставки никто никого не заставлял, но атмосфера располагала.

Первыми на арену вышли добровольцы. И таких было всего две пары, потом пошли смешанные пары из добровольца и раба, конечно же, последний даже выглядел не соперником добровольцу. Были и расы разные, и телосложения, но мне всё это представление казалось больше казнью, чем боем. Ни один из этих рабов не мог и пары минут продержаться против бойца, самостоятельно туда залезшего.

Одного раба выкупили до боя, стоило тому выйти, но и сам бой запретили. И покупателем оказалась моя худая соседка. Да и раб был той же расы, по рукам понятно. А уж какими взглядами они обменялись, не передать. Она пришла сюда за ним. Я прямо зауважала её. Ему на смену выпустили другого раба. И вот тут пришла моя очередь зависать.

Что в нём особенного? Ничего и одновременно всё. Мужчину вывели на арену в цепях, прямо там расковали. Прямая спина и злой взгляд (цвет глаз не разглядеть). Гордый и непокорённый. Он стоял, широко расставив ноги. Из одежды обрывки брюк и рваная майка. Руки в татуировках, мышцы напряжены. Вот это был боец. По его сопернику стало ясно, что кто-то струхнул и пытается храбриться. Доброволец что-то выкрикнул, но за шумом толпы, которая оглушительным рёвом оценила раба, я не расслышала. По лёгкому движению губ, стало понятно, что ему ответили. Гонг. Минута на ставки или выкуп раба.

Я настолько растерялась, что пропустила эту вожделенную минуту. Протяжный гонг и бой начался.

Доброволец не уступал рабу в габаритах, но чувствовалось на каком-то интуитивном уровне, что он слабее. На его руках были ещё и перчатки с острыми когтями, чего точно никто бы не дал рабу. Грудь защищала толстая даже на вид безрукавка, облегающая туловище. То есть тело тоже имело некоторую защиту, в отличие от раба. Только добровольцу это не помогло. Мужчина просто играл с ним, чем злил соперника и восхищал толпу. Доброволец пытался зацепить раба своими когтями, оказалось, что они были и на ботинках, а то время как раб босой. Только мужчина ловко уходил от ударов, трижды смог перехватить руку и ударить противника по лицу, а финалом стала сломанная лодыжка. Хотя это я так предположила, потому что доброволец не смог встать самостоятельно. Раб просто перехватил занесённую для удара ногу и резко крутанул рукой.