Американ (бэд) бой

Глава 1

Я сжимала в руке треклятый смартфон. За лобовым стеклом моего маленького “Дэу Матиза” поливал дождь, каким-то образом стекая и по моим щекам.

Экран с неприятным сообщением “Давай возьмем паузу” давно погас. Меня бросил жених. Снова.

Тоскливо покрутив помолвочное колечко на пальце, я стянула его и зашвырнула в бардачок. К двум еще таким же.

Что со мной не так? Почему мужчины бросают меня в последний момент? Когда я уже едва ли не разослала всем приглашения и не была готова штурмовать свадебные салоны? Я недостаточно хороша для брака?

Да, может, я и не семи пядей во лбу, и учеба давалась мне с большим трудом. Я и ворон считала только потому, что ни черта не успевала усваивать материал на занятиях. Вороны, деревья и вся остальная природа интересовали меня гораздо больше. Наверное, поэтому я и открыла своё бюро ландшафтного дизайна. И очень им гордилась.

Каждый раз, получая предложение, я считала, что эти отношения навсегда. На веки вечные, а не только до тех пор, пока одному из пары это не наскучит. Я верила, что существует вечная любовь. Когда отдаешь свое сердце другому и бережно хранишь выданное взамен.

Каждый раз вкладывая в отношения мечты и надежды, я чувствовала себя опустошенной, использованной, бросая очередное кольцо в кучу разбитых мечт.

Моя машина стояла припаркованной в “лакшери подмосковье”, в элитном поселке у поместья Лоури — дипломата американского посольства и лучшего друга моего отца. Мой отец много лет был персональным водителем Джека Лоури, его гидом в русский мир, и незаметно стал тем самым незаменимым товарищем, который придет на выручку не по долгу службы, а потому что не сможет иначе.

Когда-то именно Джек Лоури поспособствовал, чтобы не хватающая с неба звезд студентка МАРХИ поехала в США по обмену. Именно там я познакомилась с семьей дяди Джека, именно там впервые потеряла голову, по уши влюбившись в его сына Майка. И именно там я впервые оставила свое разбитое сердце, которое до сих пор никто не может склеить обратно.

Длинная подъездная дорожка, густо засаженная давно не стриженым кустарником, вела к центральному входу в поместье. Дядя Джек попросил привести сад в порядок к празднованию его юбилея, и я, признаться честно, подумала, что он просто хотел помочь мне с бизнесом, зная, что я едва держусь на плаву, не имея достаточного количества клиентов.

Неторопливо продвигаясь, я осматривала территорию, с удивлением понимая, что сад действительно находится в плачевном состоянии. Многолетние цветы заросли сорняками, клумбы для однолетних и вовсе пустуют. Вокруг недостроенного пруда валяются камни и прочий строительный материал. От дорожек остались только воспоминания.

Внезапно за спиной послышался рёв мотора и шелест гравия под широкими покрышками. От неожиданности я отпрыгнула в сторону, и как раз вовремя. Дорогущий спортивный автомобиль остановился прямо возле меня. Гравий летел из под колес во все стороны, поднимая пыльно-песочную взвесь в воздух и оседая у меня в открытом рту.

Господи, уже год прошел! А осколки моего сердца все так же ноют в груди. Высокий спортивный красавец с темными волосами и золотисто-зелеными глазами. Майк Лоури. Собственной несносной персоной.

Майк вышел из автомобиля с присущей только ему грацией царя природы. В белоснежной футболке-поло, черных брюках карго и кроссовках из эксклюзивной коллекции.

Мне приходилось бороться с волнением, которое я всегда испытываю рядом с ним, будто мое тело автоматически настраивается на его сигналы.

Небрежно опустив на глаза дизайнерские “авиаторы”, Майк сунул руки в карманы брюк, сердито сведя брови к переносице.

— Какого черта ты здесь делаешь? — недружелюбно спросил Майк с присущей ему грубостью.

— В Калифорнии закончились девушки для интрижки на одну ночь, раз ты махнул за океан? — так же “любезно” поинтересовалась я.

Майк крепко сжал зубы, продолжая хмуриться.

— Еще не сделала пересадку характера? Так в девках и останешься, крошка Женя, — съязвил Майк, качнув головой вправо, видимо, разглядывая мои пальцы без колец.

То, с каким безразличием он говорил обо мне, раздражало. Но еще больше бесило, как быстро он теряет интерес ко всему, что не стоит к нему раком и с задранной юбкой. Обойдя машину, Майк наклонился к своему багажнику. Меньше всего на свете я хотела быть застанной врасплох за подглядыванием на упругие ягодицы Майка, обтянутые тканью брюк. Но именно за этим занятием и поймал меня герой моих фантазий, которым я грезила и во сне, и наяву. С той минуты, как я впервые увидела у бассейна дома в Майами его подтянутое загорелое тело с рельефом чугунной батареи на прессе и прочих мышцах во всех нужных местах.

— Советую тебе убраться отсюда, если не планируешь остаться на вечеринку, — хлопнув крышкой багажника, бросил Майк, закидывая лямки спортивной сумки на плечо.

Твердой походкой уверенного в своей неотразимости альфа-самца Майк направился к особняку. Чтобы успевать за его размашистым шагом, мне приходилось быстро перебирать ногами, семеня за ним. Как мальтийская болонка за волком.

— Вечеринку? — не веря своим ушам, переспросила я.

— Ага. Это такое мероприятие, где люди пьют и веселятся, — издевательски ответил Майк, насмешливо изогнув свои чертовски идеальные губы.

Глава 2

Мой запал не угас, даже когда мне пришлось делать несколько ходок, чтобы навьюченным верблюдом притащить всё необходимое. А послышавшиеся с подъездной дорожки хлопки дверей машин и следом за ними приближающийся цокот каблуков и вовсе добавили поленьев в мою разгорающуюся ярость.

Конечно, я и не думала восстанавливать убранство огромной территории в одиночку. На часть работ всегда приходится нанимать кого-то. Однако только мусорный контейнер и двух грузчиков мне удалось заказать на завтра, все остальные земельные и плотницкие работы придется ждать.

Доносящееся из дома хихиканье и кудахтанье девиц действовало мне на нервы, и я решила уйти глубже в заросший сад, чтобы закончить приготовления и переодеться.

В багажнике моей машины всегда лежит рабочий комплект — кипенно-белая футболка и горчичного цвета комбинезон на тонких лямках. Отличающуюся от всех фирм форму я придумала раньше, чем открыла бюро. И очень была ей довольна.

Из зоны патио потянуло дымом, но энергичные звуки музыки и веселый смех убивали надежду, что это Майк вместе со своим гаремом горит в аду. Впрочем, попади Майк в преисподнюю, он и там устроит вечеринку.

Долго отсиживаться в засаде было чревато тем, что могу передумать. Плюнуть на Майка и его грудастых однодневок. Вспомнить, что мне уже лет на двадцать больше, чем шесть. Ссаной тряпкой прогнать ревнивых тараканов, для убедительности загуглив, что Майк не последний мужчина на земле. Чтобы, чего доброго, такого просветления мозга со мной не случилось, я поторопилась на звуки веселья и разврата.

Пока шла, штук десять сисястых девушек насчитала в разноцветных коктейльных платьях, длина юбок которых не подразумевала в своих функциях прикрывать зад. Все уже вооружены бокалами с игристым напитком и многообещающими улыбками в сторону Майка.

Их даже не смущает, что он и так уже двух красоток зажал в джакузи, наслаждаясь их недвусмысленными прикосновениями к торчащим из воды, как буйки, бицепсам.

Девушки не обратили проходящую мимо меня никакого внимания, будто я невидимка. Только Майк скривил рот в насмешливой ухмылке, поймав мой взгляд. Однако, оценив с ног до головы мою фигуру в форме, сразу потерял интерес. Еще бы! Когда тут столько девушек телесами наружу ходят, зачем какая-то чумичка в штанах и скромной футболке? Майку будет лень даже кнопки на моем комбинезоне расстегнуть. Он вообще не привык раздевать женщин. Ему нравится, когда они раздеваются для него.. Черт! Куда меня опять несет?

Зайдя за угол дома, я прямой наводкой отправилась в постройку с коммуникационными узлами.

— Добро пожаловать на сушу, Майк! Приплыли! — злорадно прошипела я, включая автоматический слив и с джакузи, и с бассейна.

Прелесть состоит в том, что сливается вода за считанные минуты, а вот набирается гораздо дольше и ледяная!

— Вперед! На абордаж! — подбодрила я сама себя, выкатывая громоздкую мойку высокого давления на настил зоны патио.

Гул мощной машины привлек внимание нескольких дам, но больше всего мне понравилось шокированное выражение лица Майка, выбирающегося из пустого бака джакузи. Золотисто-зеленые глаза были распахнуты настолько, что можно циркулем выверять точность окружностей этих тарелок. Рот приоткрыт, будто хочет что-то сказать, но нужные слова потерялись в суматохе мыслей. Он будто не верит, что я способна на подобную выходку.

Спустя секунду рот любителя силиконовых холмов захлопывается, сжимаясь в тонкую полоску. Скулы отчетливо двигаются от того, как сильно сжимается челюсть Майка. А в глазах сигнальной строкой загорается: “Ты не сделаешь этого!”.

— Сделаю, — с улыбкой отвечаю я, и врубаю напор на всю мощь.

Направляя его и на столы, с которых веселым фейерверком разлетаются закуски и бокалы. И на пищащих девушек, которым не повезло застрять каблуками в подгнившей террасной доске, из которой были сделаны и настил, и большинство дорожек в этой зоне.

Упругая струя с легкостью сбивала и сезонную грязь со всех поверхностей, щедро отлетая в напудренную ринопластику кокеток. И только разъяренного зверя, гневно сверкающего золотисто-зелеными глазами, этим убойным давлением воды было не остановить….

Он двигался на меня, как взбесившийся буйвол, с налитым красным глазами и сжимающимися кулаками.

— Ты действительно думал, что я буду возиться с детскими пакостями? — начиная немного нервничать от его взгляда, крикнула я.

— Тебе конец, крошка Женя! — взревел Майк, и я, взвизгнув, отбросила пистолет мойки, удирая прочь.

Спортивный горячий и очень злой парень настиг меня в два гепардовых прыжка. Больно схватив мое запястье.

— Ты сейчас же пойдешь и уберешь… — начал было орать на меня Майк, но я второй рукой выхватила из заднего кармана строительный степлер и не раздумывая щелкнула им, направляя в мокрый торс.

Честно говоря, я думала, что от его титановой груди маленькая скрепка отскочит, как от камня. Но острые иглы всё же умудрились зацепиться за его кожу. Хорошо, что это скобы, а не гвозди. Прямо на уровне сердца попала. Хотя откуда у него сердце?

Скулы Майка от злости аж заострились, горячий воздух, который он извергал тяжелейшим дыханием, вот-вот начнет содрогаться.

Но мне до сиреневой звезды. Смотрю на то, как он, ухватив кончиками пальцев кроху скрепку выдергивает ее из себя, царапая кожу, и ухмыляюсь.

Глава 3

Разумеется, Светлана не поверила ни единому слову своего приемного отпрыска, но мне от этого было не легче. Мой внешний вид с потрохами выдавал непосредственное участие в этом балагане. Хорошо хоть по нему не понять, кто его возглавил…

— А ты, Женя? Ладно этот разгильдяй, мажор и повеса! Но от тебя я такого не ожидала! — разочарованно покачивая идеальной укладкой, пожурила и меня “мама строгого режима”, как ее иногда называет Майк.

— Согласен. У Жени очень грязные методы реставрационных работ, — деланно недоумевая, Майк окинул взглядом усыпанный стаканчиками, бутылками и закусками настил патио. — Видимо, поэтому и униформа сотрудниц такая минималистичная.

Его “леопардихи”, пятна которым я нарисовала лично, безуспешно пытались принять благопристойный вид, напяливая мокрые платья. И я их очень понимаю. Под командирским взглядом Светланы хочется вытянуться в струнку и молча сносить все тяготы и лишения…

— Ты за дуру меня держишь? — разозлилась Света, окинув Майка негодующим взглядом. — С меня хватит, давно пора выполнить свою угрозу! Я сейчас же звоню твоему отцу! Посмотрим, как ты будешь расшвыриваться не отцовскими деньгами, а которые заработал сам!

— Не оставляешь попыток принудить отца переписать все имущество Лоури на тебя? — усмехнулся Майк, но шутка уже давно была не смешная.

Светлана, в девичестве Гордеева, дочь какого-то крутого генерала, бизнесвумен и просто порядочная женщина. Так что с какого боку ни копай, а уличить ее в меркантильном к Джеку интересе не выйдет. Да и сам Джек в свои сорок шесть выглядит привлекательнее его банковских счетов.

— Под моим контролем целее будут! Хотя что ты знаешь о бережливости? Тебе же семью не содержать, запросы и капризы взбалмошных обормотов не выполнять, о будущем их не печься! — как и прежде, Светлана и не думала никого переубеждать на ее счет.

По-настоящему сильная женщина. Мне бы хоть каплю ее самообладания и уверенности! Она идет по жизни как атомный ледокол, ни секунды не растрачивая свои эмоции и силы на то, что ей неинтересно.

В другой раз я бы позлорадствовала, представив, как избалованный мажор грустно катит чемодан, удаляясь от всей роскоши, к которой он привык. Но сейчас ситуация вышла такая, что Майк может оказаться не один на этом печальном уклоне жизни. Одно слово Светы своему мужу о некомпетентности ландшафтного дизайнера, и я покачусь вниз рядом с Майком.

Шальная идея влетела в голову сразу, как Светлана заговорила о семье и детях. Минуты две я отбивалась от нее руками и ногами, но перспектива остаться в долгах и без заказа была сильнее.

— Майк, давай скажем? — выпалила я, когда Светлана откопала в своей сумочке смартфон, собираясь звонить мужу.

— М-м? — нахмурив брови, непонимающе уставился на меня оболтус.

Взгляд Светланы тоже прилип ко мне, только с недоверием и как бы подгоняя: “Ну, чего там у вас еще?”.

— У Майка тоже скоро будет семья… мы тут, собственно, это и празднуем. Сегодня он мне сделал предложение.

Ошеломляющая пауза повисла минимум на минуту. Майк, словно рыба на суше, открыл рот, а затем закрыл, так ни звука и не произнеся, а потом и вовсе застыл, как еще одна дурацкая статуя в саду.

Состряпав скромную улыбку и смущенный взгляд, я смотрела на Свету. Негодяй же продолжал молчать, будто это одной мне надо! Пришлось ткнуть его локтем в бок, чтобы взял себя в руки.

— И вы думаете, я в это поверю? Боже, что за чушь! — устало вздохнула Света, удостаивая взглядом недовольной родительницы теперь уже двоих.

— Мы держали наши отношения в тайне. Иди сюда, детка, — очухался Майк, захватывая меня своей медвежьей хваткой и прижимая к боку.

Из-за разницы в росте моя щека оказалась расплющенной о его жесткую мускулатуру груди, так что даже рот приоткрылся, искривляясь.

Комедия, да и только. Именно это читалось во взгляде Светланы, но вместе с тем лицо просветлело, даже с неким намеком на улыбку.

— Я скорее поверю, что ты держишь в тайне от Жени своих вертихвосток. С чего бы вам скрывать свою связь? — хмыкнула Света, опустив взгляд в свой телефон.

— Не верь ей, любимая! Никаких вертихвосток, кроме тебя, у меня нет, — тут же оскалился Майк, смачно приложив мне ладонью по пятой точке.

Вертихвосток кроме меня? Ну ты и гад, Майк! С самой понимающей, любящей и нежной улыбкой глядя Майку в глаза, я ущипнула его за задницу так, что его лицо перекосило от попыток не взреветь на всю округу.

Сузив глаза и плотно сжав губы, Майк пообещал мне взглядом все кары небесные и наказания телесные.

— Мы не знали, как отреагирует общественность… — начал пояснять Майк, но Светлана только махнула рукой, мол, “тоже мне, принц Гарри нашелся”.

— Но скоро скрывать уже будет затруднительно, — пыталась и я помочь, как умею, недвусмысленно погладив свой плоский живот.

А что? Под комбезом так сразу и не скажешь, есть у девушки талия или от нее остались лишь воспоминания.

В этот момент вспышка телефона Светланы оповестила нас о том, что “новоявленная парочка” запечатлена в обнимку на фотке в галерее ее смартфона.

— Гениальный ход, Майк, поздравляю, — впервые за вечер искренне улыбнулась Света. — И не волнуйся насчет того, как “обрадовать” общественность. Я только что твитнула сообщение о вашей помолвке.

Глава 4

Я был взбешен! До такой степени, что перед глазами мелькали оранжевые, как цвет комбинезона Жени, пятна.

Интриганка улизнула, и мне пришлось вернуться в свою спальню ни с чем. Точнее, ни с кем! Целый палисадник сегодня пестрил во главе с главной по горшочкам, а я остался один! И всё из-за этой чокнутой девчонки!

Наша с ней помолвка? Какой бесподобный фарс! Как в это поверили мои друзья, завалив своими поздравлениями все мессенджеры?

Да мне плохо становится только об одной мысли о браке! Захомутать мастера случайных связей? Загнать в стойло и привязать навсегда к одной женщине? Только не это! И уж точно не к ведьме Женьке!

Коварная дрянь использует меня, чтобы не лишиться жирного куска пирога. В этот раз подготовка к юбилею отца проходит так, будто мы не очередной годик папочке отмечать собираемся, а как минимум короновать его на престол!

Джек слишком много вкладывает средств в этот вычурный дом и в целом тратит огромные деньги тут, в России. Тогда как я и мой брат Ричард не планируем переезжать в эту унылую страну, где солнечных дней в году меньше, чем у нищего копеек!

Именно для разговора с отцом я и прилетел. Еще год назад он и слушать бы меня не стал, глядя, как беспечно прожигает жизнь его сын. Но за этот год многое изменилось!

Я не соврал насчет дома на Гавайях. Но, разумеется, купил его не для несносной обузы! Я открыл свой собственный серф-клуб, сначала тупо ради развлечения. Но неожиданно для меня самого он быстро стал одним из самых популярных на острове.

Вот она, райская жизнь, о которой я мечтал! Великолепные тропические леса, вулканы, белые песчаные пляжи и бескрайний голубой океан! Любимое дело, которое приносит отличный доход, и толпы, нескончаемые вереницы симпатичных спортивных девушек, желающих взять урок у самого опытного по женской части парня!

И все бы было прекрасно, если бы отец не решил встречать старость далеко от родины! Активы в Штатах все тают и тают, переливаясь на банковские счета государства, в котором никто из наследников Джека жить не собирается!

Женька сегодня выручила, конечно. Мама строгого режима — человек слова. Если бы она позвонила отцу, то весь мой план убедить Джека в том, что я изменился, можно было бы спустить в унитаз.

И в ее фарсе есть определенные достоинства. Даже через пелену злости на эту маленькую занозу я не могу с этим не согласиться. Сама того не понимая, Женька подсобила мне с целью моего визита. Будь это не так, хрен бы я согласился на этот месяц пыток!

Я безуспешно пытался уснуть, ворочаясь в одинокой кровати. Разница во времени колоссальная. Видимо, поэтому звонок от Ричарда раздался именно в тот момент, когда я почти уговорил себя поспать.

— Какого хрена, Майк? Это что розыгрыш какой-то? — не здороваясь сразу заголосил брат.

— Нет, — устало пробормотал я, вздыхая.

— Она тебе угрожает? Приставила автомат Калашникова к твоей пустой голове?

— У меня все под контролем, Рич. Тебе не о чем волноваться!

Кто угодно мог поверить в нашу с Женей помолвку, только не брат.

— Ты помолвлен с той, которую ненавидишь? Вы же на дух друг друга не переносите! Женя беременна от тебя? Что происходит?

— От ненависти до любви один шаг, — без энтузиазма продолжил я убеждать брата, впрочем, не рассчитывая, что он поведется на этот бред.

— Какой шаг? Ты споткнулся и случайно попал в неё членом? — злился Рич.

Вот же зануда!

— Слушай, Рич, так вышло, понятно? Я не успел поговорить с отцом, и тут заявилась Светлана…

— А у тебя пати, девочки и прочая реклама того парня, которому не стоит доверять деньги, так? Я же просил тебя, Майк! — рассвирепел Ричард, снова разочаровываясь в младшем брате.

— Я все разрулил, ясно? Вышло даже лучше, чем могло бы быть! У меня есть дело, я помолвлен и скоро стану папой! Разве может быть что-то убедительнее для Джека, чем семья? — психанул и я.

Ну да, я согласен, что вечеринкой чуть не испортил все дело, но кто знал, что Светлана явится сегодня?

— Но ты ведь на самом деле не собираешься жениться на ней? Она не от тебя беременна? — уточнил Рич.

— Нет, конечно! Я и пальцем к ней не притронулся, клянусь! Отец снова потратил кучу денег, чтобы эта ведьма в саду новых растений насажала. Женя приехала сюда случайно, какие-то палки с маркировками натыкала по всей территории.

— Отец совсем свихнулся с этой своей русской женой! Ладно… давай, брат, помни, ради чего тебя сослали в эту дыру, и… с помолвкой этой не заиграйся. Держи свою палку подальше от этой садовницы. У этих русских женщин нрав крутой. В случае чего она тебе твой отросток и выкорчевать может, и подрезать так, что ни одна птичка на твой сучок больше не сядет.

Поговорив с Ричардом еще немного о делах, мы попрощались. Но когда я отключился от звонка, то не мог выкинуть из головы слова брата. Он прав. Женька из тех девчонок, которые уже в старшей школе начинают планировать свадьбу. Копят на платье и прочие радости невесты.

Я с такими предпочитаю не связываться. Для таких девушек, как Женя, секс, романтика и любовь неразделимы. Такие как она никогда не спят с парнями просто ради удовольствия.

Глава 5

Жаль, что Майк бессовестно дрых, когда рабочие грузили в мусорный контейнер уродливые статуи. С удовольствием отправила бы в кузов и этот монумент, грозно сверлящий сейчас мне затылок.

— Что за мужчина, Женя? Ты помолвлена с другим? — яростно выплевывая слова, рычал этот тигр.

— Чтоб ты провалился! — чертыхнулась я, так как с дышащим мне в спину драконом из рук все валилось.

Пересыпаемая из мешка земля толстым слоем покрыла все, кроме нужного кашпо!

— Как ты собираешься ему объяснять свой перфоманс? — не отставал Майк.

Любой девушке максимально трудно сознаваться, что ее бросил мужчина. А сознаваться в этом Майку и вовсе не хочется.

— Тебе какое дело? Это мои проблемы, — зыркнув на все еще шастающего в одних спортивных брюках Майка, я подхватило тяжелое кашпо и потащила его к столу, чтобы закончить с посадкой ампельных виол Виттрока в подвесные горшки.

— Другой мужчина противоречит твоему вчерашнему вранью! Так что теперь уже не твои, а наши! — не отставал от меня Майк, догнав и вырвав из моих рук кашпо.

Золотисто-зеленые глаза сверкали яростью так, что я думала, он мне этот горшок на голову наденет. Но, видимо, калечить фальшивых невест по утрам в любимые развлечения Майка не входит.

— Тяжелый же! Совсем чокнулась! Ты же беременная! — отчитал меня Майк так искренне переживая, что я сначала поискала взглядом Светлану в саду, а потом признаки отъезда “кукушки” в лице Майка.

— У меня нет лишних средств, чтобы нанять садового Санчо Панса! Мне придется носить и землю мешками и воду ведрами, — пришлось сознаться мне, что в нашей легенде есть большой косяк.

Челюсть Майка сжалась атмосфер на двадцать примерно, затем последовал тяжелый выдох, странно, что не с пламенем, глаза, вроде, сделали оборот вокруг своей оси. Это не точно, но что-то же включило ему мозг?

— Говори что, сколько и куда нужно принести? — обреченно спросил Майк.

Что я там говорила? Минус в легенде? Да я просто злой и коварный гений по части, как обмануть всех вокруг с максимальной для себя выгодой!

Вместе с фиктивным женихом приобрела вполне сносного помощника, который напрягает свои шикарные мускулы ради идеи! Ему даже платить не придется!

— Всю рассаду, землю и воду к этому столу. Тут будет удобнее всего. Потом нужно будет развесить эти ампельные кашпо по местам, — довольно улыбаясь, защебетала я.

Майк сузил глаза так, что спящий азиат смотрит на мир шире, чем этот недовольный мажор.

— Ты реально думаешь, что сможешь выдержать меня весь день рядом и не огреть чем-нибудь тяжелым по голове? — с подозрением уточнил Майк, явно в попытках найти удобное оправдание, почему он мне не хочет помогать.

— Буду держать себя в руках, — еще шире скалясь, пообещала я.

С ручным бодибилдером в подчинении работа пошла куда быстрее. Но моя надежда, что о Сергее — чье колечко я вчера демонстрировала его маме строгого режима — Майк забудет, растаяла, как только мажор закончил носить воду к столу.

— Ты его любишь? Того, чье кольцо носи… возишь в бардачке? — требовательно спросил Майк, прожигая дыру в моем виске.

— Перестань керосинить, Майк! Мы взяли паузу, ясно? Я просто не успела вернуть кольцо, потому что произошло это только вчера, — в попытках закрыть эту болезненную для меня тему, наехала я на Майка, будто он виноват в решении Сергея расстаться со мной буквально за один шаг до брака.

— Он ведь узнает о твоей новой помолвке, — медленно, словно умножая в уме пятизначные числа, произнес Майк.

Ага. Узнает. И, наверное, мое ущемленное женское самолюбие утрет свои крокодильи слезы. Нет ничего приятнее для обиженной женщины, чем утереть нос бывшему!

— Он уже знает, — кивнула я на свой смартфон, который с утра уже хранит десяток пропущенных от Сережи.

— Названивает? Хочет вернуть тебя? Так… значит… ты меня просто используешь? Хочешь, чтобы этот мужчина ревновал? — пришел к внезапным выводам Лоури, на что настала очередь закатывать глаза мне.

— Мы оба друг друга используем, Майк.

Мы оба чертовски боимся потерять деньги. Я — те, что могу заработать, Майк — те, что может прогулять… Это, конечно, показывает нас не с самой лучшей стороны — обманывать родных ради финансовой выгоды, но… фарш невозможно прокрутить назад. Что сделано, то сделано, и давать сейчас заднюю уже не имеет смысла.

— Тогда делать это нужно на всю катушку, дилетантка! — фыркнул Майк.

— Тебе диплом эксперта по отношениям выдали? За то, что ни разу не продержался больше одного дня? — скептически фыркнула я.

Скажи мне кто два дня назад, что Майк вызовется помогать мне возвращать бывшего, я бы покрутила пальцем у виска, прощаясь с этим чокнутым у его палаты в психушке.

— Вообще-то у меня были отношения. Правда, всего две недели и мне было девятнадцать, — хмыкнул Майк, сам себя подозревая в некомпетентности.

— Ладно, мобильный аппарат психологической помощи, неси теперь эти горшки в ампельные кашпо на той беседке.

— Я серьезно. Нам все равно нужно появиться где-то в обществе вместе. Ресторан, клуб? Какое-то свидание для правдоподобности нашей легенды. — С легкостью таща сразу два больших горшка, рассуждал Майк.

Глава 6

Майку достаточно быстро наскучила игра в садовника и он ретировался из сада, тем самым перестав плясать у меня на нервах. Не скажу, что от этого работа закипела быстрее, но уж точно спокойнее.

Предложение поехать в ресторан так и осталось без моего согласия, и, наверное, я бы попросту забыла этот разговор, если бы ближе к вечеру мой желудок не начал приводить достаточно громкие аргументы.

К пяти часам я уже практически сдалась под напором урчащего “оратора”, заканчивая работу на сегодня и поднимаясь на второй этаж, где располагались спальни.

Лоури нигде не было видно, и я решила воспользоваться его отсутствием, чтобы принести свои вещи и принять душ в нашей, черт бы её побрал, общей ванной. Да что там ванна. На ближайшие недели и спальня, и кровать в ней станут общим местом дислокации двух завравшихся дураков.

Затащив свой чемодан в спальню, я застыла на пороге, давая себе последний шанс одуматься. Но, к моему глубочайшему сожалению, ни одной годной идеи, как теперь выкрутиться из ловушки собственной лжи, мне в голову не пришло.

— Чего застыла? — раздался голос Майка над моей макушкой.

Повернувшись к нему, я на секундочку потеряла рассудок, увидев этого гада, на котором из предметов гардероба были только полотенце и самодовольная ухмылка.

Мокрые растрепанные волосы, струйки воды, плутающие между выпуклостями мускулистой груди и стекающие к порочной дорожке темных волос от пупка к самому часто используемому органу Майка.

— Тут только одна кровать, — будто в других спальнях бывает иначе, с возмущением бросила я и отвернулась, чтобы мои непослушные глаза перестали пялиться на тело мажора.

— Ага. Хочешь угадаю? Прикидываешь, чем разделить ее на половины? — хмыкнул Майк, обходя меня и топая к шкафу.

Рельефные мышцы спины и круглые булки под полотенцем похотливого животного совсем не то, что меня сейчас должно волновать. Но они волнуют. Так сильно, что во рту пересохло от желания прикоснуться к этой влажной гладкой ЧЕМУ языком. Меньше суток я фальшивая невеста этого несносного повесы, а уже такая извращенка!

— С какой стороны ты предпочитаешь спать? — не стала опровергать я его домыслы, проходя следом.

Обернувшись через плечо, Майк ухмыльнулся, плотоядно пожирая меня глазами и, чуть дернув брови вверх, развязал узел полотенца, позволяя махровой ткани упасть на пол.

— Сверху, крошка Женя. Я предпочитаю быть сверху, — пропитав свой и так неимоверно сексуальный голос эротичными нотками, нагло ответил Майк.

— Кретин, — выдохнула я, слишком торопливо отворачиваясь и делая вид, что ищу вещи в чемодане.

Разноцветные тряпки сливались в один сплошной кошмар эпилептика. Я слишком бурно реагирую на голый зад этого придурка! Будто ни разу мохнатых задниц в своей жизни не видела! Ужас!

— Ты с таким голодным взглядом смотришь на меня, что я могу не устоять, крошка Женя! — с издевательским смешком посчитал нужным сообщить мне Майк.

— Ты прав, я весь день ничего не ела и очень голодна. Из твоей задницы выйдет отличный шашлык! — сквозь зубы прошипела я, опасаясь поднять взгляд выше чемодана.

— Накормить женщину это святое! Мое предложение поехать в ресторан ещё актуально, — замурчал кошак стокилограммовый, подкрадываясь ко мне со спины.

Схватив первые попавшиеся вещи, я прошмыгнула мимо Майка в ванную едва ли не с закрытыми глазами. Не хватало еще оценить эту самоуверенную сволочь без трусов с фасада, так сказать.

— Надеюсь ты туда не поедешь голый? — буркнула я, закрывая дверь на защелку.

Довольный смешок, прилетевший мне в спину, означал, что несносный Лоури остался удовлетворен своей выходкой и тем, что ему удалось так легко меня смутить.

— Жду в семь тридцать у машины, — радостный, что его план вытащить меня в город удался, крикнул Майк за дверью.

“Ах так, скотина парнокопытная! Смеется тот, кто смеется последний!” — злясь больше на саму себя за то, что веду себя как девушка из глубинки в ЦУМе, решила я воевать с Майком его же оружием.

Потратив на сборы не менее полутора часов, я выбрала самое откровенное коктейльное платье. Легкая шелковая ткань на тонких бретельках и полностью открытая спина не подразумевает под собой ношение бра. Длина юбки такая, что ни один человек не сможет заподозрить наличие скромности у меня. Тонкая цепочка с кулоном и аккомпанирующие ей браслеты. Боевой макияж с желто-зелеными тенями и самыми жирными стрелками, которые только возможны. Уложенные в две “ватрушки” шоколадного оттенка волосы. Все! Ведьма двадцать первого века к ужину готова!

Выпорхнув из дома ровно на десять минут позже, чем просил Майк, я рассчитывала на то, что он не сможет не залипнуть на колыхающейся под шёлком троечке, и если слюни не пустит, то хотя бы челюсть уронит.

Однако все пошло не по плану. Возможно, он что-то и уронил, или что-то приподнял… я не заметила. Я сама глаз не могла оторвать от Лоури в обычной хлопчатобумажной футболке, которая обтягивала каждый скульптурный мускул его торса. От длинных ног, скрещенных в расслабленной позе привалившегося задом к капоту мужчины. Про тот самый зад и думать не хочу! Он до сих пор мерещится мне голый. И жажда пощупать его становится все сильнее.

Глава 7

Бытует мнение, что пережить расставание помогает время. В моем случае времени было в обрез, зато розовые очки, сквозь которые я смотрела на Сергея, испарились досрочно. Я на многие недостатки могу закрыть глаза — сама не подарок, и даже измену простить смогу, но только посмертно.

— Передай этому придурку, что если он так и будет на тебя пялиться, я ему нос сломаю, — грозно сведя брови у переносицы, попросил Майк.

Ох, радостно-то как на душе от того, как холеная морда Сереженьки пятнами пошла, местами побледнев. Переводить мне не пришлось — бывший владеет английским вполне сносно. Помнится, я все свое свободное время убила, чтобы подтянуть его до нужного уровня. За что мне и спасибо сказано не было. Вместо благодарности я терпела его психи, выслушивала, какая хреновая из меня училка, и по итогу была вынуждена молча улыбаться, когда Сережа хвастался перед всеми, что выучил язык сам, без какой-либо помощи.

— Майк спрашивает, не мог бы ты ретироваться отсюда посредством исчезновения куда-нибудь в легкое эротическое путешествие, — с улыбкой, которую, кажется, теперь ничем не стереть с моего лица, все же перевела я посыл своего фиктивного жениха.

Сергей дожидаться, когда Майк облагородит его физиономию мужественной горбинкой на носу, не стал. Развернулся к нам спиной, забыв даже о Марише. Видимо, привык, что эта собачонка сама за ним следует везде как хвостик.

Но не в этот раз. Мариша перестала зависать с открытым ртом, видимо, процессник перезагрузился, и с радостным воплем полезла к Майку с рукопожатием.

— Ай эм вери глэд ту си ю! — нагнувшись над столом так, что ее грудь чуть ли не плюхнулась в салат Лоури, Марина выудила из памяти школьную программу.

Но не это показательное выступление трясущихся перед носом Майка сисек было главным. После рукопожатия в ладони Майка осталась бумажка, которую он тут же, совершенно не скрываясь, развернул. Даже не заглядывая в нее, вариантов немного. Мало того, я со своего места прекрасно видела написанные впопыхах цифры номера телефона, еще и Майк, растянув рот в очаровательной улыбке, демонстративно помахал этим клочком.

— Позвоню тебе, когда уровень моей избирательности достигнет дна.

С Мариной едва приступ не случился от счастья. Ведь из всей речи она поняла только “позвоню тебе”. Но хуже всего, что свидетелем этой сцены стал и мой бывший. Ликование сияло на его лице. Видимо, от того, что все мужики одинаковые — любят Женьку до тех пор, пока в поле зрения не появится какая-нибудь шлюховатая мадам, готовая на все, а все ее требования можно просто купить. Я же требовала вещей невозможных — уважать меня, ценить, уделять время…

Бумажку Майк не выкинул. Не оставил на столе. Он сунул ее в карман. Что означало лишь одно — Лоури не исключает того, что воспользуется предложением сисястой коротышки.

— Сделай лицо повеселее, крошка Женя! Твой бывший всего лишь за другой столик ушел, а не провалился в преисподнюю. К сожалению, — откинувшись на спинку стула, Майк разглядывал меня сквозь ресницы прищуренных глаз.

— Ты все испортил! — с обидой прошипела я. — Так все хорошо начиналось! Но твоя разнузданная натура выперлась вперед! Сергей прекрасно видел, как ты убрал телефон этой сучки в карман! Что он теперь подумает?

— Что его новая девушка конченая сучка, — захватив бруснику со своего стейка двумя пальцами, Майк насмешливо глянул на меня, отправив ягоду себе в рот, не прибегая к помощи приборов. — А та, которую он бросил сногсшибательно выглядит и, что самое страшное для его больного эго — совершенно по нему не страдает. Знаешь, каких женщин мужчины не могут забыть до конца своей жизни? Их еще называют роковыми. Тех, кто после расстования уходят с гордо поднятой головой. Уходят навсегда, как бы больно им самим ни было, как бы ни хотелось вернуться. Будут скулить ночами в подушку, но никогда не покажут своей боли ни тому, кто ее причинил, ни кому-либо еще. Странно, да? Ни ноги от ушей, ни три докторские степени, ни доброта, ни чувство юмора, ни что-то другое не цепляет мужика так, как такая внутренняя сила, с которой они не могут совладать. В глазах этого мудака ты сейчас как раз такая женщина, нанизывающая мужские сердца на свои тонкие каблуки как на шампур. Обладать такой девушкой — высший пилотаж. Крючок с наживкой заброшен, крошка Женя. Ты ведь хочешь вернуть этого… без топора в голове?

Уже в то гребаное утро, когда получила от Сергея сообщение, я знала, что больше не вернусь к нему. Но Майку об этом знать необязательно.

— Без царя, — машинально поправила я Майка, размышляя, это мне сейчас показали мастер-класс, как технично налить меда в уши девушке, отвлекая от бумажки с номером в его кармане, или Майк действительно считает меня такой сильной.

По нахальной улыбке напротив ни черта не понятно. Не понятно даже, кому улыбка предназначена. Мне или сочному стейку, в который Майк с каким-то хищным удовольствием вонзает свои белоснежные зубы, едва не мурча от наслаждения.

Сам ужин далее потек вполне безобидно. Майк рассказывал что-то о своем серф-клубе на Гавайях, но я не особо слушала, приняв за очередную блажь мажора, которую он вскоре забросит, как и все начинания в своей жизни.

— По десерту? — предложил Майк, прежде чем закрыть счет.

— Нет, я не буду. Ни сладкое, ни мучное мне нельзя. От десертов мою задницу разнесет так, что меня сразу в семью Кардашьян удочерят, — отказалась я.

Глава 8

Простое и элегантное колечко в стиле ар-деко было не из бюджетных, но мне было плевать. Майк может себе позволить потратить такую сумму, и у окружения не будет повода усомниться в его искренних чувствах.

— Чувствую себя как ребенок, моющий витрины магазина игрушек, — буркнул Майк, заметив то, что я всю дорогу любуюсь на свою руку с очередным фейковым обручальным кольцом. — Вроде и заработал, а взять нельзя!

Отличие только в том, что на этот раз я знаю, что свадьбы не будет. Однако этот факт вовсе не омрачает мое настроение. Кажется, я вошла во вкус. Быть вечной невестой не так уж и плохо — вся романтическая составляющая добрачных отношений есть, а трудности совместной жизни меня обходят стороной.

— О чем это ты? — не отвлекаясь от переливающегося блеска инкрустированных камней, спросила я.

— О том, что солгала о свадьбе ты, а рассчитываюсь я, — сузил глаза Лоури.

— Ах, ты привык, что за любой подарок девушки сразу падают на колени перед твоей ширинкой? — расхохоталась я, неистово наслаждаясь тем, что моя спонтанная месть набирает все больше ярких красок. — Ну… счет за ужин я предлагала разделить, а что касается кольца — я тебе его верну. Подаришь той, на ком захочешь жениться.

— Я? Добровольно сунуть голову в пасть крокодилу будет для меня легче, чем согласиться на этот кошмар под названием брак! — сердито скрипя зубами, прорычал Майк.

И я знаю, что причина его злости вовсе не в тратах, а в том, что сплошь облепленный восхищенным взглядами московских красавиц плейбой Майк вынужден возвращаться в резеденцию со мной, так и не трахнув никого в сортире ресторана.

— Два дня без секса, и ты уже на стену лезешь, Майк? — с довольной улыбкой до самых ушей спросила я.

— И хуже всего, что ты мне даже посмотреть на тебя не позволишь, — все сгущались тучи невыплеснутого тестостерона над головой Майка.

— Ну… учитывая, что я сплю голая, может быть, что-то и увидишь, — не удержалась я, чтобы не подлить масла в этот набирающий обороты личный апокалипсис Лоури.

— Что? Ты издеваешься, да? — Майк резко вдавил педаль тормоза в пол, поворачивая ко мне горящий злостью взгляд.

Гравий из-под колес снова полетел в разные стороны. Если Майк не прекратит так парковать машину, тут вскоре будут ямы по пояс.

— Как знать, — с лукавой улыбкой повела я плечом и покинула салон автомобиля.

“Факин бич” — было самым приличным, что донеслось мне в спину. Ох, как же мне нравится дергать этого тигра за усы!

Впрочем, назревающую катастрофу между нами остановил отец Майка, вышедший на крыльцо особняка.

— Рада видеть вас, мистер Лоури, — заливаясь краской стыда, поздоровалась я.

Перед дядей Джеком мне действительно было неудобно. Этот человек сделал для меня слишком много добра, чтобы в ответ получить этот спошь фальшивый спектакль. Оттого я поспешила спрятать лицо от пристального взгляда старшего Лоури за крупными бутонами роз.

Майку прятать свою наглую физиономию было некуда, но, судя по тому, что на его лице не дрогнул ни один мускул, ему это и не нужно. Обняв меня за плечи, Майк с толикой вызова в интонации спросил у отца:

— Как тебе такая новость, пап? — свободной рукой перехватив мою кисть, продемонстрировал Майк родителю изящное колечко с голубым бриллиантом.

— Слишком хороша, чтобы быть правдой, — так же, как у сына, задрался уголок рта Джека.

— Оу, спасибо за то что веришь в меня, — язвительно ответил Майк. — Судя по всему, твоим свадебным подарком мне будет сразу адвокат по разводам?

— Нет, что ты. Подарок ведь должен быть для вас с Женечкой. Думаю, встроенный в твой член “фейс ай-ди” понравится вам обоим, — хохотнул Джек, распахивая объятья для сына.

Майк говорил о том, что Джек сегодня появится в резиденции, но в череде событий это вылетело у меня из головы. До этой минуты, когда мы вошли в гостиную, семейные посиделки мне казались не слишком сложным испытанием. Теперь же, глядя на лица Джека и Светланы, я готова умолять Майка увезти меня в любое заведение, лишь бы не испытывать чувство стыда.

— Ваша помолвка, что бы она ни значила, определенно благотворно на тебя влияет, Майк. Впервые вижу, чтобы ты возвращался домой до полуночи и трезвый, — заметила мама строгого режима, чинно опускаясь в кресло у кофейного столика.

Почти незаметно махнув ладонью и чуть склонив голову, Светлана то ли пригласила нас присесть тоже, то ли приказала. Все-таки есть в ней что-то такое царственно-властное. Даже без прямых указаний она каким-то магическим образом управляет окружением. Мы как бандерлоги вокруг удава собираемся, рассаживаясь рядом, а из кухни уже несут большой кофейник с прочими прибамбасами для нашей маленькой компании.

— Тему совещания обозначите, или это экзамен на смекалку? — проигнорировав жирный намек на свою безалаберную жизнь, спросил Майк.

— Судя по тому, что я вчера от вас услышала, вы затягиваете с датой свадьбы, занимаясь менее важными делами. Поэтому мы с папой решили не полагаться на вашу прокрастинацию, и прикинули пару дат. Вы можете выбрать любую, — с готовностью ответила Света, выкладывая перед нами календарь с двумя обведенными красными чернилами числами в июле и августе.