Аня, давай женим папу!

Глава 1. Рыжее солнышко

Анна

Напевая незатейливый мотивчик, я с улыбкой протирала влажной салфеткой книжную полку.

Вспоминала Андрея — своего молодого человека. От того и думала о прекрасном.

За окном сегодня впервые светило осеннее солнце. После хмурой пасмурной недели оно выглядело настоящим подарком.

Его лучи ярко освещали помещение магазинчика, придавая моему рабочему месту особое очарование. В золотистом свете рай книголюба смотрелся просто фантастически.

День обещал быть чудесным. И это поднимало мне настроение.

В магазине пока никого, но скоро утреннюю тишину прервёт первый покупатель, и я — Кольцова Анна — познакомлюсь еще с кем-нибудь.

Наслаждаясь запахом, исходящим от новых комплектов книг на стеллажах, представляющих собой целый лабиринт, с нетерпением ожидала переливчатый звон колокольчика, висящего на входной двери.

Наконец-то он раздался. Я обернулась и опешила.

Ко мне в магазин, тяжело дыша, вдруг вбежала какая-то рыжеволосая девочка с длинными распущенными волосами, примерно лет девяти. В свитере темно-оранжевого цвета и в штанах коричнего оттенка малышка уже выделялась среди других детей. Со школьным рюкзаком на плече она выглядела крайне взволнованной, такой, будто за ней гналась свора собак.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — на автомате вежливо поинтересовалась.

У нее, скорее всего, случилось что-то нехорошее.

Дышало «рыжее солнышко» часто и прерывисто. Наверное, оно успело немало кругов сделать перед посещением книжного магазина.

Дети. Боюсь мне их не понять. Постоянно носятся, как угорелые.

Решительно осмотревшись, юная покупательница, остановив на моей фигуре свой задумчивый взор красивых голубых глаз, неожиданно выдала:

— А, че, кого? Ой, как там правильно? В смысле привет! Ты меня, крч, не видела, подруга! Усекла?! — с этим возгласом «рыжая», не стесняясь, забежала в дверь, напрочь игнорируя вывеску «вход для персонала».

Замерла резко, забыв и про мотивчик, и про влажную салфетку в руках, и про Андрея.

Откровенно обалдела.

Девочка, с первого взгляда казавшаяся ангелом во плоти, разговаривала отпетым дворовым мальчишкой-задирой. Комплектом к ее странному поведению шла неслыханная наглость. Это сломало мне психику. Примерно минут на пять.

Не успела опомниться, следом за рыженькой ворвались трое мужчин подозрительной наружности.

Хорошо сложенные физически они буквально за километр излучали недовольство. Их лица искривлены. Глаза гневно метали молнии. Одежда измята. Лица в ссадинах. Волосы либо короткостриженные, либо отсутствуют. Подбородок украшали брутальные бороды все под один размер будто носили братья-близнецы. У кого-то футболка, а у кого-то штаны изрезаны в сердечко.

Последний штрих невольно вызывал смех, который моментально пришлось подавить, ибо, сомневаюсь, что эти «бравые ребята» добровольно выбрали подобный фасон.

Нечто внутри настойчиво подсказывало, внешний вид новых гостей магазина — работа маленькой хулиганки, но выдавать ее я не стану. Только отцу и только при личной встрече. Можно под роспись в журнале. Никак не тройке неприятных больших дядек, грозно выискивающих добычу.

Где они и где внешне хрупкая, но бойкая девочка? Рядом не стояли.

Ребенок вырезал сердечки на ткани незнакомцев явно не от скуки. Что-то здесь нечисто — отсюда вижу.

— Здравствуйте. Чем я могу вам помочь? — вновь задала стандартный вопрос.

Сработала привычка. С кем, с кем, а вот с ними диалог заводить душа совсем не лежала.

— Чем да чем? Девку не видела рыжую?! — пробасил первый расстроенный ...

Э-э-э... Гражданин.

— Девку? Совсем разговаривать разучился?! — ядовито упрекнул второй его да продолжил самостоятельно. — Девушка, мы ищем девочку. Кристину. Она украла ключи от машины с деньгами, а нам ее нужно домой отвезти. В противном случае ...

— Ее папаня семь шкур спустит. Он — мужик суровый. Всем достанется. Даже вам, — красочно дополнил третий незнакомец.

— Нет. Вы — первые мои покупатели сегодня, — вынужденно солгала, с трудом наплевав на то, что обычно предпочитала честность.

Однако в данный момент сделаю жирное исключение.

Тройка мужчин продолжала вызывать у меня неприязнь. Сомнение берет, якобы они действительно телохранители Кристины. Дети обычно не сбегают от телохранителей.

Хотя...

Может, Крис — проблемный подопечный?

Нет. Все равно не сдам ее им. Лицом не вышли. Про манеры вообще молчу. Вдобавок пугают. От столь вопиюще-грубых неадекватов и Кольцова стала бы прятаться в книжном магазине, не обращая внимания на какие-то там вывески.

— Смотри, красавица, если обманула ... — зло зыркнул первый из шайки, а затем красноречиво провел пальцем вдоль шеи.

Осталась равнодушной.

— Идём. Крис, возможно, завернула в магазин напротив, — предположил третий.

Выдохнула с облегчением, когда они ушли. Ну и утречко. Нервы едва не сдали. У посетителей были слишком страшные физиономии. Точнее, маргинальные. Не удивлюсь, если какие-нибудь бандиты.

— Все, типы свалили? — вдруг спросила девчушка, слегка выглянув из укрытия.

— Ага, можешь выходить, — согласно кивнула ей.

Школьница сперва убедилась, что в магазине нет посторонних звуков, прислушиваясь около двух минут, а затем полностью покинула комнату спасения.

— Фух, чуть было не было, — выдохнула таинственная рыжая потеряшка.

— Ты — Кристина, да?

— Для тебя просто Крис, — отмахнулась она. — Тэху можно?

— Чего можно? — не совсем поняла, о чем девчушка.

— Мобилку, — со вздохом великомученика «перевела» динозавру напротив рыженькая. — Моя померла.

— Я сама позвоню вашему отцу, юная леди, а вы продиктуете мне его номер, — перехватила инициативу в свои руки.

— Ой, а че так официально? Я своя же.

Нахмурилась.

И кому девчонка уже своя? Любопытно. Лично вижу ее впервые, сколько смен успела отработать.

— Да-да, давай позвоним моему папке! Он им быстро покажет, где раков варят! — с восхищением вдруг выдала маленькая ...

Глава 2. Приглашение

Кирилл

— Пап, а как тебе Анька? — вдруг спросила Крис, когда я завел мотор своей синей Субару WRX STI, а она ловко пристегнула ремень на переднем пассажирском сидении.

— С моей принцессой никто не сравнится, – попробовал было уйти от ответа, но кого обманываю?

Кристину не проведешь. Ей придётся отвечать прямо, как и раньше.

Она — единственная, с кем я мог говорить по душам в любое время суток.

Виктория — дура, раз когда-то посмела назвать свою дочь ошибкой жизни. Кто действительно претендовал зваться ошибкой — она сама.

Надеюсь, вторая жена следака Федора Ивановича не лопнула от злости, когда я лишил ее Вику родительских прав? Привет вам, падлы, от рыжего. Смотрите не помрите от злости, праведники.

Привычным движением снял машину с ручника.

— Папуль, я серьёзно. Правда, она милая? — вновь спасло от печальных воспоминаний рыжее солнышко.

Кристи шла улыбка. Благодаря ей самый страшный грешник до сих пор оставался жив.

— Принцесса все пытается женить своего старого верного рыцаря? — усмехнулся. — А ревновать не будешь?

Ее попытки пристроить собственного отца меня забавляли.

Кажется, современные дети развиваются даже быстрее, чем нужно. Все эти игрушки, гаджеты, интернет, и вот тебе результат: моя девятилетняя зазноба на полном серьёзе ищет себе новую маму.

И я ее не виню. На месте Крис я бы занялся этим раньше.

Наверное, она права. Нам с дочерью не помешает в доме любящая женщина, только такую тяжело найти.

Знаю, пробовал. Устал разочаровываться. Поэтому забил. Быть может, это и есть мой персональный ад?

Зря я Сашу сломал. Не смог вовремя остановиться. Ничего не изменить. Печально, но факт.

Она теперь — чужая, говорят, счастливая жена, а я выброшен на обочину жизни с пометкой «мерзкий бывший» и все мучительно, день изо дня, собираю себя по осколкам.

Время нихрена не лечит. Ненавижу госпожу Волкову. Рокера ее тоже, чтоб ему икалось до трех ночи.

— Нет, папуль, если благодаря ей ты будешь улыбаться чаще, — честно призналась Кристина. — Я ревновать не стану.

Почему-то непроизвольно улыбнулся, взглянув на нее.

— Боюсь, принцесса, я больше никому не нужен. У меня слишком поганый характер, — выдал чистосердечное.

— Неправда! — смешно надулось рыжее солнышко. — Ты хороший! Это у девушек со зрением плохо. Ничего. Найдем нам умную, как Анька.

В этом вся Кристи. Она верит, что для таких, как я, существует второй шанс. Пусть верит. Ради нее жуткий флегматик подавится собственной желчью, чтобы не посметь убить детскую веру в лучшее.

Уверенно сдвинул Субару, предварительно осмотрев зеркала заднего вида. Не хотелось бы ни в кого впечататься, выруливая с парковки.

— Аня хорошая. Может, всё-таки подумаешь? — с новой силой принялась уговаривать дочь.

Она хуже и настойчивее любого брачного агентства. Ей-богу. Воспитал на свою голову.

— Спорим, Аня занята? — иронично хмыкнул.

Крис задумалась.

— Хорошие девочки не остаются без пары, — добавил ядовито, после чего, нажав слегка педаль газа, осторожно повернул.

Безупречная Александра живой тому пример.

Кто только не пытался Соколову от меня отгородить своей широкой грудью. То Юрий Ветров, то Алексей Волков. Второй товарищ по итогу победил. Дальновидный, рискованный, часто ва-банк играл. Достойный противник когда-то мне попался.

Ничего. Кира стал умнее. Кира не сломается. Я выбью свое место под солнцем. Еще и для Кристи шезлонг займу.

— Лучше скажи, как день прошел? — хитро улыбнулся, выехав на дорогу.

Она заметно поникла.

— Этот придурок опять ко мне лез, — уныло сообщила Кристина.

— Ларентьев?

— Ну да. Дергал за волосы, а учительнице жаловался, типо я его просто так бью по голове учебником на контрольной по математике. Прохоровой же заняться больше нечем, ага!

— Эвон как. Сдается, принцесса, ты скорее себе мужа найдешь, чем новую маму, — саркастически отметил.

Манила кавалеров Крис как мед пчел медведей. Причем с детского сада.

Мои гены проявились. Рыжему солнышку, правда, мало нравился данный пункт. У меня он вызывал не меньше опасений. Чую, хлебну щей полный огород.

— Не хочу мужа. Хочу маму.

— А я хочу твою пятерку. Как думаешь, будет? — хитро поинтересовался.

— Сомневаешься?

— В тебе? Да никогда.

Она снова просияла.

— В принципе, задания все плевые были.

— Прохорова Кристина Кирилловна, — многозначительным тоном произнес. — Я, кажется, просил тебя не выражаться?

— Но, папуль, — тяжело вздохнула принцесса. — Не получается из меня правильной. Извини. Словечки сами вылетают.

— Ага, до сих пор. Я заметил. Будет мне наука, почему нельзя брать с собой детей на слеты.

— Да, кстати. Все из-за тебя, — шутливо извернулась Крис.

— Мы договорились. Я ради тебя держусь вот, — напомнил ей про недавний договор.

— Ладно, — сконфуженно отозвалась дочь любимая. — Постараюсь, но ничего не обещаю. Менять привычки тяжело.

Да, кому как не мне это знать. С появлением Крис мне пришлось измениться до неузнаваемости, отказавшись от большинства старых привычек.

Не отвлекаясь от дороги, нервно потянулся в карман, извлек пачку, зажигалку да закурил. Единственное, что победить не сумел — чёртову тягу к никотину!

Когда с ним завяжу? Столько денег съедает помимо здоровья.

— Папа, я же рядом!

— Я одну, — виновато обещал.

Она моментально окно открыла.

— Вредина! — предъявила мне принцесса недовольно.

— Прям как ты, — не упустил возможности поддеть.

— Я не курю вообще-то за рулем!

— Вот и не начинай. Видишь, на сколько плохое занятие?

— О да. Я вся вонять буду.

— Принцессы только пахнут. Вранье.

Она легонько толкнула меня в бок.

— Разве я посмел бы тебе лгать?

— Ну, папа! — заметно засмущалась Кристи.

Люблю, когда она смущается. Ее щеки трогает легкий румянец, и было в этом что-то милое. Детское такое.

Глава 3. Не в своей тарелке

***

Анна

Выдохнула шумно раз, выдохнула два и три в придачу не забыла.

Анька, не теряй голову. Анька, срочно включай мозги. Влюбляться опасно в каких-то там бывших бандитов, пусть и очень хочется в данный момент утонуть в запретном. Нечто, не имеющее логики, безжалостно влекло к Кириллу.

Плохо.

Отец Крис мало оставлял шансов на равнодушие, но я должна попробовать жить дальше.

Жила до него? Жила. И дальше проживу.

Рыжие подобно пламени на столько же темпераментны, на сколько привлекательны. Не мои персонажи от слова совсем. Кольцова больше за умиротворение и тишину.

Сердцебиение постепенно успокоилось. Я продолжила работу, но почему-то возвращалась мыслями к девочке и ее отцу.

Они чем-то напоминали мне солнце. Оба выделялись среди серой массы редким цветом волос и оба не боялись быть собой.

Крис выражалась, как ей вздумается, а ее папа нисколько не робел, хотя определённо заметил реакцию на него.

Сама себя не понимала, как так можно смотреть на незнакомца? Тем более он явно старше. Дочку вон имеет, а значит прошел боевое крещение семейной жизнью. Кольцова мимо.

У меня всё впереди. Замуж не рвусь. Всего двадцать исполнилось. Какие общие интересы возможны с Кириллом?

Никаких.

Женатые — слишком скучные люди. Они — существа с другой планеты.

Что со мной? Почему никак не выкину из головы Киру с Крис?

Мысли прервал звонок мобильного. Приняла.

— Анька, привет. Вечер в силе? Идем в кино? — воодушевлённо поинтересовался Андрей, сгорая от предвкушения.

Ах да. Сеанс. Точно. Совсем вылетело про него.

— Да, в силе, — попробовала отозваться более беззаботно, но...

— У тебя что-то случилось? — встревожился парень.

— Нет-нет, все хорошо, — не сильно тянуло откровенничать.

— Ты сама не своя. Переутомилась, наверно?

— Угу. Пришла одна бабка, ушли нервные клетки, — коротко обрисовала ему ситуацию. — Не знаешь, почему люди такие злые? После таких и в демонов, и в ад поверишь.

День — не мой сегодня. То девочка, то бандюганы, то роковой обольститель, то дама преклонных лет, которая долго не могла определиться, что именно ищет и еще дольше: кого из авторов она бы рискнула прочитать. Затем заглянули дети-хулиганы, пытающиеся под шумок спереть экземпляры популярных манхв.

Ни смена, а каторга. К ее концу я точно не смогу разговаривать.

— Не, без понятия. Сочувствую, малыш, — ласково произнёс Андрей, искренне пытаясь поддержать. — Еще немного, и встретимся. Сможешь расслабиться. А про бабку не думай. Ей просто уже заняться нечем. Возраст свое берет. Забей. Тебе купить твой любимый попкорн с сыром?

— Было бы здорово, — согласилась с ним.

— Понял, принял, пошел искать.

Он сбросил вызов.

Вздохнула с облегчением. Как же тишины захотелось. Голова ужасно разболелась.

Ой, точно. Я же сегодня так и не притронулась к еде. Зачем, спрашивается, взяла с собой блинчики с ветчиной? Полвечера убила на приготовление, а в итоге хожу голодная с левым глазом, нервно дёргающимся при воспоминаниях о посетителях.

Первым делом подошла к входной двери и, перевернув табличку на «Перерыв», провернула ключ в замке, лишая возможности захода новых посетителей, да прошла в помещение для персонала.

В глаза красноречиво бросился рюкзак Кристи. С тремя отделами, крупным рисунком васильков и цветовой гаммой сумки напоминающей чем-то завораживающей перелив фиолетового в розовый.

— Ой, — вырвалось первым.

А про портфель все как-то дружно забыли либо...

Либо Кристина специально оставила школьные принадлежности. Завуалированное приглашение в гости?

Вот хитрая лиса! Это было бы в духе рыжего солнышка, учитывая продемонстрированную ей ранее изворотливость.

Я бы лично предпочла не связываться с семейкой Прохоровых, но вернуть вещь следует. В противном случае у девочки могут быть проблемы в школе.

Вздохнула.

Быстренько поем и просмотрю ее дневник. На первых страницах обычно идет ФИО ученика, телефонные контакты родителей, школьника и адрес проживания. Бонусом указывались и более конфиденциальные моменты типа группы крови, номера медицинского полиса, но, к счастью, мне они не нужны.

Выкинув все лишние из головы отыскала свой небольшой черный рюкзачок, раскрыла его да достала на свет божий заветный пакет.

Блины исчезли из фасовки практически со скоростью звука. Я — молодец. Вкусно всё-таки получилось. Довольная жизнью отправила в мусорное ведро использованную полиэтиленовую упаковку и вытерлась влажными салфетками.

Есть в мире счастье. Вдогонку к позднему обеду сделала черный чай с малиной.

Потягивая его из рабочей кружки, блаженно глаза закрыла.

Чем не рай земной?

Мы — люди простые и много нам для жизни не требуется: свои метры, стабильная работа да вовремя поесть, чтобы не есть посетителей. Идеальное комбо.

Допив остатки чая, вернулась к насущному.

Дневник девочки нашелся сразу. У нее на редкость царил в портфеле безупречный порядок. Под книги одна папка, под рабочие тетради вторая, а под картон с цветной бумагой третья.

Угу. Выходит малышка из тех, кто любит раскладывать все по полочкам, несмотря на внешне заявленную безалаберность в поведении.

Странное противоречие.

Ладно, идём дальше. На самом дневнике красовались герои из «Холодного сердца». Знаменитые две сестры — Анна и Эльза.

Как символично. Девочка желала найти новую маму, при этом отдавая предпочтение персонажам, один из которых был вынужден скрывать подлинные чувства, потому что они могли навредить окружающим, выльевшись в страшные снежные бури. При этом старшая принцесса отчаянно мечтала быть свободной не только от тяготы правления королевства, но и в своих чувствах.

Знаю.

Самой нравился мультфильм.

Зашла еще дальше. Открыла главный документ школьника.

Прохорова Кристина Кирилловна.

Адрес ...

Удивилась.

Ее дом находился буквально в соседнем дворе от моего. Имелся на нашей улице между жилыми высотками участок под частные коттеджи. Пока их было построено на нем три.

Глава 4. Побег от соблазна

***

Кирилл

— Ты уверена, что ее стоит рассматривать в качестве репетитора? Что-то твоя Аня слишком много заикается, — не удержался от усмешки, наблюдая, с какой скоростью девчонка выбежала прочь.

Шустрая однако. Как пуля. Вжух и всё. Забавно. Аж улыбка появилась на лице.

— Ну вот, упустили. Я думала, хоть ты уговоришь ее остаться, — смешно надулась Кристи, расстроенно прижимая к себе портфель. — И нормально она разговаривает. При тебе только заикаться начинает.

— Да? — задумчиво протянул, снова почувствовав то, что не поднимало гордо голову уже девять лет.

Мой внутренний охотник вдруг подал признаки жизни, заинтересовавшись беглянкой.

Встряхнул головой. Бездумно передавать ему бразды правления опасно. Знаю, как никто. Торопиться не буду. И без любви сердечной дел по самые гланды.

Кстати о делах.

— Папуль, а что у нас на ужин? — вдруг спросила Крис.

— Пельмени. Вроде.

— Третий вечер подряд? Фу-у-у. Я скоро буду блевать от одного их вида, — мгновенно получил условный разнос от дочки.

— Твои предложения? — поинтересовался с легендарным авось у нее мысли светлые есть по поводу данного пункта.

Я еще не постиг величайшего женского дзена «готовить вкусно и не повторяться». Самый невыполнимый квест из возможных.

— Давай сосиски отварим с картошкой. Вместе.

— Давай. Я без тебя точно не справлюсь. Можешь начинать. Переоденусь и подтянусь, — кивнул ей да хотел направиться к себе, как Кристи вдруг выдала. — И больше не приглашай Аню на чай, одетый в полотенце.

Замер, затем медленно обернулся.

— Думаешь, она поэтому убежала? — рассмеялся.

— Ты как маленький, — всплеснула руками принцесса. — Кино посмотри. Там парни всегда одетые приглашают девушек на свидание.

— На свидание? — удивился. — Вообще-то ранее речь шла о репетиторстве.

— Ну, с репетиторства все начнём, а там по схеме: окрутишь ее, и будет у нас мама! Ты у меня вон какой ого-го! Аня не устоит!

Она точно вся в меня! Стратег — я буду.

Неужели ей не жалко Аньку? Это с Кристиной Кира добр, а где-то подозрительно снисходителен. С остальными девушками Прохоров всегда обращался иначе. На то свои причины.

Любопытно, чем Анна сумела покорить мою принцессу? А еще не знаю, сочувствовать ли девчонке или радоваться, что Кристи наконец-то прониклась к кому-то. В любом случае, мне необязательно жениться на данной счастливеце.

— Ладно, убедила. Возьму на заметку.

Ей бы свахой работать. У одиноких людей тогда реально не останется шансов на холодную постель ночью.

— Аня красивая. Не ври, что она тебе не понравилась.

— Прохорова Кристина Кирилловна, вы, кажется, отважно собирались спасти меня от неочищенного килограмма картошки? Не смею задерживать вас на пути к великим свершениям на кухне, — напомнил дочке любимой.

— Щааааззз, — уныло сдалась мне Кристи да скрылась в детской с рюкзаком.

— Дети, — вздохнул лишь.

С подобным нажимом скоро и я начну считать, якобы Аню следует взять в оборот...

Влажные полотенца сменили трусы, бриджи и футболка.

В голове, пока переодевался, скрупулёзно перебирал насущное: куда завтра предстоит заехать, с кем переговорить лично, а с кем по телефону, и вспоминал просмотрел ли последние накладные.

Нет. Какие-то остались до лучших времён. Пора устроить эти самые лучшие времена. Желательно управиться до выходных. Бабушка и дедушка желают увидеть внучку. Трогательно, аж зубы сводит.

Радует одно — аренду выплатил, можно выдохнуть до следующего месяца на точках. Осталось с поставкой товара разобраться.

Работа, работа, работа.

Именно работа с рождением дочери сменила мои блудные похождения на пьяных вечеринках, случайные связи и увлечения тем, что нельзя назвать здоровым образом жизни.

Не помню, когда в последний раз оттягивался, прожигая впустую ночь. То, что рождалось под градусом алкоголя никогда не было искренними чувствами. Голимая фальш. Вдобавок пахло проблемами: от разбитой физиономии до приема андролога.

Все былое неизбежно кануло в лето и больше не тянуло в свои сети.

Может, повзрослел? А может, просто не вижу смысла, продолжать старый движ?

Чего я не видел на сборище тупых пьяных тел?

Музыку и дома вполне прекрасно послушать будет. Даже с комфортом. Халявная еда тоже не прельщает. На свой вкус лучше закажу.

Общение?

Мне с Кристиной общается выше крыши, особенно, когда она сбегает из-под надзора телохранителей и теряется, как сегодня, по каким-то книжным магазинам. Благо повезло, продавщица попалась не пофигистка, не сдала девчонку им.

Страшно подумать, чтобы я с ними сделал, если бы они тронули Кристи.

Дочь достала меня с самого дна, и в отместку лютый грешник намерен защищать ее, хранить и беречь до тех пор, пока не встретится ей достойный кандидат в мужья. Не такой урод, как Кира.

Я — сущее наказание во плоти для чужих дочерей.

С зятя спрашивать буду жестко. Однозначно.

Мои мысли прервал громкий стук в дверь.

— Папуля, ты скоро? Долго ждать тебя ещё на кухне?

Надо отдать своей принцессе должное. Она никогда не даёт мне потонуть в печальных мыслях.

Лучшей дочери, чем Кристина, я пожелать не мог.

Когда-то она была всего лишь моим случайным шансом сохранить свободу и избежать тюрьмы на пожизненное, но со временем я по-настоящему полюбил её. Мое рыжее солнышко не знало себе равных в детской милоте.

— Иду, иду...

***

Анна

Я сбежала от Кирилла Максимовича, едва не сшибя с ног на входе охранника.

— Ой, простите, — поспешила извиниться перед человеком, который совсем не виноват в неожиданном помешательстве временной гостьи.

— Да ничего, — сухо отмахнулся охранник. — Вы не первая, кто так сбегает от нашего босса. Мне не привыкать.

— Все равно извините, — буквально сгорая от стыда, произнесла, когда он, без лишних слов направился отворить ворота. — Я не хотела.

Глава 5. Тревожные известия

На остановке повезло. Сразу подошел автобус и в его салоне, на удивление, нашлось свободное сидение.

Мне бы радоваться приятной удаче, но на душе неспокойно. Все пыталась дозвониться до Андрея, однако кроме длинных гудков ничего не удалось добиться.

Это заставляло сильно нервничать.

Вопросы, адресованные парню через соцсети также оставались без ответа. Сообщения висят непрочитанные. Когда в очередной раз звонок остался не принятым, уже пора было выходить.

Не стала медлить, убрала мобильник в свой рюкзак, накинула тот на более здоровое плечо, поднялась и во время движения транспорта, шатаясь, направилась на выход.

Руками придерживалась то за спинки кресел, то за специальные болтающиеся кольца.

Наконец-то общественное средство для передвижения по городским дорогам остановилось. Я рассчиталась с водителем за проезд да быстрым шагом покинула душную бочку на четырёх колесах.

На улице меня встретил слегка прохладный ветерок с узким тротуаром, украшенный раскидистыми зелеными шапками деревьев, являющимися собой аллею, и стремительно сгущающийся вечер, в котором очертания города все больше утопали в темноте.

Фонари тускло развеивали ее, однако местами было хоть глаз выколи.

Я уверенно зашагала в сторону кинотеатра, надеясь возле него увидеться с парнем. Его странное поведение прочно засело в голове, и хотелось бы ясности...

Возле кинотеатра огляделась раз десять. Андрея не обнаружила там, где бывало, он поджидал меня. Паника накрывала с новой силой, пока не нашла его. Он сидел в кустах с разбитым лицом и стонал.

— О, боже, Андрей, кто тебя так?! — не на шутку перепугалась, кинувшись к нему.

— А, Анька, это ты? — прошептал потерянно парень. —Да не знаю кто. Вылетели вон из-под воротни. Начали дубасить со словами: «За твою бабу!» Даже понять ничего не успел. Телефон отобрали. Голова болит адски. Перед глазами всё кружится. Слушай, а ты не могла бы вызвать такси до травмпункта? Что-то мне совсем хреново.

— Да, сейчас, — с готовностью отозвалась.

Вид у него действительно был ужасный, поэтому не стала терять время на размышления. Достала мобильный, вызвала авто и вместе с Андреем принялась дожидаться машину.

Руки тряслись. Я не понимала, что происходит, и это пугало. Не каждый день увидишь собственного парня в крови, беспощадно награжденного ударами, вылевшимися ему с страшные отеки и синяки.

— Скажи честно, ты с кем-то не тем связалась, да? — неожиданно задал вопрос невысокий брюнет.

Смотреть на него, пережившего встречу с непонятными амбалами, откровенно больно. Почему-то не покидало стойкое ощущение, якобы все действительно из-за меня.

— С чего ты взял? — нахмурилась, доставая из рюкзака влажные салфетки.

Они, конечно, не помогут отстирать одежду, но хотя бы уменьшат багровые пятна на коже.

— Ну, раньше меня никто не избивал из-за девушки. Может, у тебя появился другой парень?

Аж нервно выронила упаковку.

— Ты за кого меня принимаешь? — обиженно произнесла. — Я не из тех, кто встречается с двумя одновременно.

— Хотелось бы верить, — подавленно сказал Андрей, избегая моего взгляда.

Его предыдущая пассия — Лера — умудрялась с тремя отжигать. Он до сих пор не мог ей простить подобного удара в спину.

— Андрей, я серьёзно. Зачем мне лишние проблемы? Рано или поздно все вскрывается. Смысл пробовать?

— На двух стульях не усидишь, да? — вяло улыбнулся он разбитыми губами, затем вздрогнул, зажмурившись сильнее от боли.

— И это тоже, — согласно кивнула, стараясь сосредоточиться на выполнении просьбы парня.

Остальное решила обдумать потом. Сейчас я нужна Андрею, который, в отличии от папы Крис не отличается отменной мускулатурой.

Он простой паренёк без претензий на качка. Не худой и не толстый, среднего телосложения, невысокого роста и с глазами цвета завораживающего своей глубиной янтаря. Он — любитель носить длинные волосы, которые часто убирал в хвост на затылке. Андрей — обычный человек со своими плюсами и минусами. Подрабатывал диджеем в ночном клубе.

— Может, лучше вызвать скорую, чем ехать в травмпункт?

— Не хочу в больницу. В противном случае вообще без работы останусь. Начальник без с того мечет. Не хватало и мне загреметь. Кто тогда работать будет?

— А вдруг ты получил сотрясение мозга?

Мой вопрос остался без ответа. Нас прервал рингтон мобильного, и подъехало авто.

— Давай я с тобой поеду. Ты совсем плохо выглядишь, — с волнением произнесла, когда Андрей, с трудом поднявшись, еле устоял на ватных ногах.

— Нет, не надо, Аня. Лучше езжай домой. Я сам съезжу. Приятно, что ты волнуешься, но мне по-прежнему интересно, почему прилетело из-за тебя.

В его последней фразе проскочила весьма ощутимая желчь, словно, парень считал свое предположение правдой. Даже стало обидно.

— Нет у меня никого кроме тебя, дурак, — призналась, как на духу, однако удостоилась лишь презрительного взора.

Андрей не верил мне. Считала это черным по белому. Он и раньше отличался сильным недоверием, но теперь оно невероятно зашкаливало, грозя разрушить наши отношения.

— Лера так же говорила. Увидимся как-нибудь, Анька. Мне нужно подумать, стоит ли продолжать наши отношения? — добил меня финальной фразой Андрей, после чего скрылся в такси, плотно закрыв за собой дверь.

Поперек горла встал горький комок. Зачем он так со мной? Я ведь ни раз ему доказывала, что веду себя, не как его бывшая.

Растерянно уставилась на машину, покинувшую территорию кинотеатра. Поход в кино обернулся кошмаром, хотя еще недавно обещал быть чудесным расслаблением в компании человека, способного заставить меня улыбнуться.

Андрей всегда был душевным. Рядом с ним я чувствовала спокойствие и даже мечтала о тихом семейном счастье. Единственным препятствием являлись его нескончаемые воспоминания, связанные с Валерией. Они порой настолько сильно душили парня, что не позволяли ему увидеть меня.

Частые сравнения с ней тоже не способствовали укреплению отношений.

Глава 6. Неожиданное спасение

Думала, думала и уснула за столом, проснувшись от настойчивого трезвона будильника.

Мой самый любимый и беспощадный мужчина. Да-да. Он снова звал на работу. Нехотя простонала, но отклеила физиономию, сетуя на неудобное положение для грез прекрасных.

Шея затекла. На коже лица, можно не сомневаться, отпечаталась скатерть со всеми своими изгибами. На ресницах остатки вчерашней туши. Обнаружила их случайно, протирая спросонья глазки. Просто водой ее не возьмёшь — новые технологии. Все время забываю про это.

М-да, красавица та еще.

Побрела умываться, напоминая настоящего ожившего зомби. Некроманта просьба не беспокоить. Как-нибудь без него в себя войду обратно.

Аня, Аня, поменьше бы ты фэнтези читала!

Скоро что не мужчина в настоящей жизни, то непременно будет либо властный дракон, либо хватающий в тиски загребущие оборотень или, кстати, тот самый симпатичный некромант, которого обычно не вызывают. Такой препирается сам, подобно таракану, и ставит перед фактом: «Здесь живу я. Холодильник отныне мой. Тебе можно только готовить и пополнять. Всё».

Тяжело вздохнула. Сложна доля простой продавщицы из книжного.

Надеюсь, никто не придет снова прятаться? Моя жизнь без того по швам трещит, скоро не хватит скотча дырки заклеивать.

В ванной быстро сделала из себя человека, а затем уныло вздохнула. Волосы не просохли, обернутые полотенцем. Где там фен завалялся? Буду экстренно ликвидировать последствия внезапной отключки сознания.

Похвальный энтузиазм сподвиг на лихорадочные поиски. Искомое обнаружилось вообще в туалете. Что-то растерянность меня совсем не красит.

Мозг коварно напомнил, почему Аня сама не своя.

Ах, ну да, всему виной виртуозная вчерашняя связка: рыжая девочка, тройка бродячих цепных псов, папа рыжей девочки — бесподобный небожитель и мой Андрей, возле кинотеатра найденный с разбитым лицом. Он, как самый настоящий тяжеловес, нанес Кольцовой контрольный.

Хотя мой ли?

Как жить дальше? Себя жалко, время жалко и плюс повисло непонятное «А, может быть, да, а, может быть нет» подобно дамоклову мечу.

Как там однажды президент страны говорил, поздравляя всех с Новым Годом? Маленькими шагами, вместе, мы пройдем эту огромную пропасть?

Очень подходило одной неудачнице, которой вечно везло на каких-то ущербных персонажей мужского пола. Их, ей-богу, можно коллекционировать, начиная со школьных времён. Всех попытавшихся ухаживать за мной в пору занести не в красную книгу, а в книгу рекордов «Кто дебильнее?»

Да, маленькими шагами преодолею возникшие трудности. Уйду в работу. Возможно, спустя пару-тройку дней Андрей сам перебесится и отойдет от своей глупой мании обвинять в том, чего нет. Иногда было куда проще переждать его бури, чем пытаться оправдаться.

У кинотеатра Анька безуспешно стремилась доказать, что кроме Андрея никаких связей не нажила, но его ревность убивала все на корню. Он даже не слушал и не слышал меня. Остается глухая оборона.

С этими мыслями, почти светлыми, высушила феном волосы, расчесалась да прошла на кухню готовить завтрак.

В моей голове яичница с колбасой вполне звучала вкусно, а главное не занимала слишком много времени в приготовлении. Добавим к ней свежий огурчик небольшими кусочками, пару кружочков красного помидора и, вуаля, почти полезная еда выходит.

От «задумала» до «успешно воплотила» прошло примерно около десяти минут, после чего я победно села за обеденный стол и вкусила плоды собственные. Колбаска чутка подрумянилась больше, чем нужно, но есть можно было.

Я сидела в утренней тишине, ела да наслаждалась моментом уединения. Это часто помогало привести мысли в порядок.

Редкие минуты завтрака вдохновили хозяйку на несколько вещей: вынужденная пауза с Андреем в отношениях и желание не торопиться с авторами вчерашних угроз страшных. В полицию всегда успею обратиться. Надеюсь, не придётся.

Закончив с едой, вымыла посуду, а затем неторопливо занялась сборами на работу. Начальник не любил, если работник опаздывал. Он по данной причине сменил уже трех продавцов-студентов до Кольцовой...

На работе я могла ожидать, чего угодно, но только не злющего хозяина книжного магазина, стоявшего посреди помещения и разнесённых напрочь стеклянных витрин. Все шкафы оказались вывернуты, их дверцы раскурочены, а часть товара своими листами щедро усыпала пол вперемешку с ошметками стекла.

Былой книжный рай превратился всего лишь в жалкое воспоминание.

— Семен Александрович? Что здесь произошло? — с трудом выдавила из себя, повергнутая в откровенный шок.

— Так это, Анна Дмитриевна, я хотел бы узнать у вас! — круто обернулся невысокий мужчина, отдаленно напоминающий колобка из сказки. — Ваши смены сейчас идут!

Судорожно сглотнула.

Чую, если покатится господин румяный бочок, мокрого места не останется от прежней Кольцовой Ани. И глаза у него налились враждебностью — первый тревожный звоночек, что гнева не миновать виновнице творящегося.

Лучше как-то договориться с ним, хотя каким образом, ума не приложу! Все явно против Аньки!

— Но меня не было на работе. Моя смена начинается только через десять минут, — робко возразила боссу, чьи руки то и дело — то сжимались в кулаки, то разжимались, демонстрируя нешуточный накал владельца.

Такой если по костям тростинки пройдется, собираться заново замучаюсь. Факт.

— Ты думаешь, меня это волнует?! Нихрена подобного, девчонка! Мой магазин обескровлен! Кто будет компенсировать полученный ущерб?! Тебе и годовой зарплаты не хватит покрыть мои расходы, Анька! Сколько раз говорил не водить кого не попадя сюда?! Посмотри, что сделали! — под конец его отчаяние все отчетливее начинало переходить в лютую ярость. — Паршивые студенты! Никогда не слушаетесь! А мне теперь на что семью кормить?! На твои поганые извинения?!

Он двинулся в мою сторону. Я интуитивно попятилась назад, к выходу.

— Трое ртов, Аня! Трое, помимо жены красавицы! Мне наплевать, где ты деньги возьмёшь, но чтобы все выплатила до последней копейки и не смела возвращаться в мой книжный никогда! Понятно?!

Глава 7. Первое преследование

Ощущая более частое сердцебиение, чем обычно, вместе с Кирой села в его дорогую иномарку на переднее пассажирское сидение.

Пристегнувшись, мужчина сразу перешел к делу.

— Я объясню в двух словах, Анна, и прошу отнестись максимально серьёзно к сказанному. По факту, у тебя есть несколько вариантов: не соглашаться на мое предложение, а значит остаться под прицелом моих врагов, в конце-концов мучительно погибнув, так как они никого не щадят — ни парней, ни девушек, или все-таки принять решение и воспользоваться моей защитой. Поскольку ты имела неосторожность спасти дочь бандита, то автоматически превратилась в живую мишень.

Сглотнула, судорожно переваривая услышанное.

Кто бы мог подумать, что, отказавшись выдать незнакомцам рыжеволосую девочку, я подпишу себе чуть ли не смертный приговор.

Судя по сосредоточенному выражению лица, Кирилл Максимович нисколько не шутил да и если бы не СМС с угрозами, Андрей, вынужденно уехавший на такси в травмпункт, разнесенный книжный магазин на утро, то в жизнь бы не поверила небожителю, сидящему со мной. Как бы, наверное, не была в одной машине.

— Помимо своей защиты я готов предложить тебе, временно, комнату в особняке, телохранителя и должность няни для Крис. Она давно просила подобрать ей более приятную особу. Почему бы не воспользоваться стечением обстоятельств? Ты вроде неплохо ладишь с ней. Дочка тобой мне все уши прожужжала.

Вздрогнула.

— Будь уверена, полиция тебе мало поможет. Их последний подопечный был зверски убит уже на следующий день. Не спрашивай, откуда я это знаю, хорошо?

— Но почему они это делают? — с трудом сумела речь осилить, вспоминая чудовищный разгром в магазине.

От него, честно, волосы дыбом вставали. Представшее зрелище отложилось достаточно хорошо, подстегивая к наиболее решительным действиям, невзирая на осознание — прилететь может нехило после них.

— Потому что упыри продажные. Им плевать, что кому-то будет больно или плохо, главное, чтобы платили. Представь, чем может обернуться для симпатичной девушки встреча с подобными подонками?

Заметно побледнела.

— Боюсь, ты как раз в их вкусе, а значит они максимально разрушат твою жизнь. Конечно, теоретически существует шанс переезда в какой-нибудь город, но не советую. Эти псы не выпускают примеченных собой людей. Решай. У тебя две минуты, — подтолкнул к более активному обмозговыванию текущего отец Кристины.

Из его уст все звучало предельно ясно и четко. Он смело озвучил то, о чем я не хотела думать, однако сильнее нелепого видения ситуации удивляло только искреннее желание мужчины помочь.

Зачем ему ввязываться? Зачем оплачивать долг, между прочим довольно солидный?! И чем рассчитываться потом за Кирин широкий жест души?!

Рано или поздно, но я обязана вернуть то, что собирался вложить роковой бизнесмен, выгораживая «глупую студентку».

Чтобы унять возникшую дрожь в руках растерянно обняла саму себя за плечи. Не каждый день тебе говорят подобные откровения, требуя за кратчайший срок дать ответ, после которого Аня не вернётся к привычному укладу судьбы.

Я всегда старалась оставаться законопослушной гражданкой. Помню, на красный свет светофора лишний раз не позволяла перебегать.

Почему теперь оказалась насильно втянута в чужие разборы полётов?! Вернее, за что?! За то, что не захотела подвергать опасности девятилетнего ребенка?!

— Я согласна, — произнесла, не затягивая с очевидным.

Хочу или нет, но мне придётся довериться тому, кто столько лет варится в неизведанной для Кольцовой сфере великого и ужасного криминального мира. Для меня он является темным лесом дремучим, но для небожителя, волей судьбы снизошедшего до обычной продавщицы, — ничего потаенного в нем не существовало.

Казалось, молодой человек, как никто, ведает все подводные камни иной грани нашей реальности. Таким, как Анна Дмитриевна, нет места в областях, где бесстрашно орудовал многие годы Прохоров Кирилл.

Знала данную истину, но неожиданно увязла, словно муха в паутине без малейших шансов на свободу. Мои крылья обреченно прилипли к липким волокнам, утеряв способность служить хозяину по назначению. Меня и в самом деле могло спасти разве чудо.

— Прекрасно, — холодно произнес Кира и, сняв заведенное авто с ручника, рванул с места.

Еле удержалась, дабы не свалиться на случайного спасителя. Шумахер отдыхает!

— Ку-куда мы-мы еде-де-дем?! — ошарашенно поинтересовалась у Кирилла Максимовича, с затаенным дыханием наблюдая за стремительно растущими на спидометре цифрами.

Куда и из-за чего гнал Кирилл Максимович, остается загадкой для внепланового пассажира.

Проклятие! Недолго мое счастье продлилось! Счастье под названием «общаться без заикания» с рыжим ураганом старшим. Младший ураганчик, по всей видимости, будет рад меня увидеть попозже. По идее, у рыжего солнышка сейчас школа.

В десятом часу утра первая смена сто процентов обучалась.

— Ко мне. На старую хату не пущу. Там засада, — с абсолютной непоколебимой уверенностью «обрадовал» коварный искуситель.

Отчаянно вцепилась руками в кресло, пытаясь не болтаться селедкой в недрах роскошного салона.

Я не разрешала и не разрешаю себе чувствовать в сторону отца Крис хоть что-то, даже несмотря на то, что странное влечение прорывается, ослабляя воздвигнутые барьеры.

— С-с-с че-го-го вы-вы ввзя-ли? — сконфуженно поспешила задать вопрос.

— Чуйка, — с легкостью отозвался Кира, а затем круто вывернул руль, оставаясь максимально собранным. — Она никогда не подводит меня.

Непроизвольно поймала себя на мыслях, что за спиной Прохорова — ощущалось куда безопаснее в тысячи раз, чем под круглосуточным видеонаблюдением правоохранительных органов, под которое вроде размещают людей, находящихся на мушке.

А еще почему-то начала мысленно сравнивать родителя девочки с Андреем.

В отличии от него, ходячее цунами с огненной шевелюрой не бросало наедине с проблемами, а решало их. Причем мужчина нисколько не боялся ответственности или новых трудностей. Те непременно возникнут, если защищать Аньку. Не прятался, не бежал и не оставлял в одиночестве, хотя ничто не мешало Прохорову уехать без меня или не брать на себя оплату немалого долга.

Глава 8. Новая жизнь

***

Кирилл

Я увидел в Анне девочку — маленькую, перепуганную, даже не умеющую толком пить. Всего лишь девочку, но девочку красивую, сложно не признать очевидное.

Еще один ангел для монстра, не стоившего и малейшего её взгляда.

Я — тот, кто раньше играючи превращал девушек в тень, обольщая, извращая да подло затягивая в ад удовольствий.

Те несчастные, отваживающиеся спускаться вслед за Прохоровым, назад не возвращались. Они становились потерянными для друзей, родных или родственников. Их судьбы разрушались, семьи распадались, а отношения сходили на нет.

Я всему виной.

Боже, да за что Аню послали в мою грешную жизнь? Я ведь ее сломаю. Это все, чем научился владеть виртуозно за многие годы.

Кирилл Прохоров не умеет любить. Он умеет лишь калечить, подобно огню, часто превращающегося для мотыльков в долгожданное наказание.

В какой-то момент поймал странное ощущение дежавю, сконцентрировавшись на дороге.

Новая нянька Кристи чем-то напомнила мне Соколову Александру, дочь законника, которую я когда-то окончательно и бесповоротно уничтожил, как личность, желая отомстить менту.

Сейчас Соколова совсем другая. Материнство вместе с мужем-рокером внесли жирные корректировки в павшего ангела.

Отныне жертва произвола Киры ничего не боится, не прячется да не лезет за словом в карман.

Я больше никогда не смогу ни обнять, ни прикоснуться к бывшей, единственной посмевшей достучаться до сердца рыжего дьявола. Пусть иногда Саша приходит в сны, пусть иногда ужасная боль потери накрывает волнами — Александра навсегда утеряна.

Это убивало день изо дня.

Убивало медленно и мучительно, словно персональный яд.

Ее образ откликается во мне дикой болью, рождая болезненную связь ангел-демон, преследовавшую тенью.

Чудовищу вроде меня не положен второй шанс, как бы Крис не убеждала в обратном. Кире суждено гореть в огне страданий одному. Что-то вроде расплаты за прошлые поступки.

Сбился со счету в который раз проклинал встречу с дочерью Федора Ивановича.

— И час-с-сто в-вас хоте-те-ли-ли у-у-бить? — вдруг спросила девушка, с трудом унимая дрожь в руках.

— Считать устал, — сухо хмыкнул в ответ, про себя прикидывая, чем вылечить бесячее заикание молодухи, таинственно связанное с моим нахождением рядом.

Она удивилась. Откровения неожиданного босса стали для нее новым пунктом, выходящим из ряда вон.

— У-ужа-жа-с-с, — искренне посочувствовала Анна.

Отмахнулся свободной рукой. Жалость — последнее, чего хотелось бы Кириллу.

— Скоро приедем, — предпочел сменить тему, закуривая.

Суровый дядька — Кирилл Прохоров терпеть не может сочувствие. С детских лет еще.

Так не пойдет, котенок. Чувствуй ко мне все, что угодно, но только не это...

***

Анна

Отец Крис казался загадкой. Выстроить с ним диалог Кольцовой труднее, чем с кем-либо, несмотря на погоню недругов, сблизившую немного жертв.

До конца понять мужчину у меня не выходило, как и прийти в себя после первого в моей жизни преследования. Остатки адреналина продолжали будоражить кровь, заставляя украдкой оборачиваться на пробитое заднее стекло.

Ужас!

Быть живой мишенью совсем не весело.

Я упрямо стремилась осознать, что случившееся — не сон и не плод воображения, точно также, как и сидящий за рулем рыжий шумахер.

Дым его сигарет вызывал першение в горле, заставляя кашлять.

Кирилл Максимович явно из тех, кто гордо сдерживает эмоции, а когда взорвется, места мало будет всем. Определённо.

Чтобы он не говорил — невозможно оставаться равнодушным, когда в тебя стреляют!

Его слова меня поражают. Вдобавок поражает некоторая доля пофигизма к людям, пытающимся перекрыть кислород до летального исхода.

Что это? Привычка, маска или попытка казаться бесстрашным перед дамой?

По всей видимости устав от моего глупого заикания, мужчина включил магнитолу. Машину буквально взорвали мощные звуки тяжелого рока, на какое-то мгновение лишив меня способности слышать.

Мамочка!

Классику бы лучше чаще слушал или аудиокниги, авось бы и Кристи слова нормальные знала. Наверное, придется самой заняться речевыми оборотами рыжего солнышка. Это, вроде как, входит в обязанности няни или нет?

Ой. Я даже не знаю, какие функции няни выполняют.

Стыд и позор мне...

На место приехали примерно спустя пятнадцать минут бешеного ора в колонках. Анька с трудом пережила музыкальный каприз Кирилла Максимовича и пожалела, что не умерла раньше от пули.

Звуковая вакханалия нелюбимого направления музыки показалась хуже смерти. Ей самое то пытать!

Надеюсь, с новым боссом мне не придётся больше никуда ездить, иначе Кольцова быстрее научится драпать на своих двух, чем согласится вновь прокатиться на четырёх колесах роскошного авто легендарного Киры.

— Пошли, — будничным голосом произнес Кирилл Максимович, когда заглушил двигатель перед воротами коттеджа.

Кивнула в ответ, дабы лишний раз не позориться с заиканием, а затем неуверенно отстегнула ремень безопасности.

Вышла из машины вслед за начальником. Он, заблокировав автомобиль, широким шагом направился к главным воротам. Я несмело за ним.

Чужой дом — чужие порядки и в придачу тот самый ребёнок, благодаря которому моя жизнь превратилась в одну сплошную пародию боевика.

Хотелось бы верить, что вскоре опасные враги Киры потеряют всякий интерес к случайной женщине в жизни отца Кристи. У подобного мужчины их должно быть немало. Молюсь усиленно мысленно, что оставят меня в покое, а грозный защитник маленькой принцессы отпустит восвояси.

Рядом с ним мне не по себе. Даже не знаю, с кем на самом деле опаснее: с Кириллом Максимовичем или с теми, кто вознамерился пристрелить не очень дальновидную продавщицу.

Из задумчивости вывел звук распахнувшихся ворот, моментально вернув в грешную реальность.

По ту сторону забора нас встретил вчерашний секьюрити с невозмутимым выражением лица.

Глава 9. Минутка размышления

Моя комната оказалась большой, светлой и уютной.

Здесь на роскошной мягкой кровати с дорогим качественным постельным можно было устроить целый танцпол, а всех моих старых вещей не хватило бы, чтобы заполнить даже треть раздвижных шкафов, установленных на территории няни. Помимо полок для вещей, вешалок, в них обнаружила зеркала в полный рост вместе со скамейками. Многочисленные тумбочки с дверцами дополняли гардеробную.

Никогда не видела столько отсеков сразу. Глаза разбегаются.

Для удобства в самой спальне располагается и плазменный телевизор последней модели, и компьютерный стол, кресло со спинкой, сам компютер в полной комплектации, и роутер, и тумбочка, и ковер под ногами, и маленький холодильник, и мини-кухонька с навесными шкафчиками в уголочке да внушительный аквариум с живыми рыбками, раковина, скромный обеденный столик, три стула, картины.

Рыбки покорили в самое сердечко. Ей-богу. Ради их созерцания, что ж, почему бы и не помолчать, когда хозяин апартаментов на свое усмотрение размещает, диктуя условия?

Шучу.

Вертела головой, с любопытством изучая остальную технику. Приятным открытием в комнате с навесным потолком, красиво украшенным софитами, нашлись: грильница, кофемашина, микроволновка, мультиварка и блендер.

Отдельное спасибо за эти вещи, без которых, честно, не мыслила кулинарное хозяйство.

В помещении имелся выход на лоджию с довольно просторными окнами, занавешанными изысканной гардиной с плотной шторой.

В одной такой комнате можно смело жить, единственное, что ванна и туалет отсутствовали. Они отдельно шли на первом этаже, куда предстояло спускаться по винтовой лестнице.

Также моя комната находилась между комнатами Кирилла Максимовича и Кристины. Девочка жила слева, а мужчина справа. Няня посередине. Как символично выглядит. Я словно нить между двумя самыми близкими людьми на свете. Где-то даже льстило.

Для полного счастья осталось перестать заикаться в обществе начальника и являться желанной мишенью. Жизнь тогда бы точно сказкой стала.

Ради ее свершения пришлось всего лишь не проболтаться плохим дядям о ребёнке, потерять парня, (по крайней мере ощущала себя именно брошенкой, посланной молча, без кучи печатных слов) и остаться без работы.

Правда мелочи?

Оглядываясь да не веря, что все реально по-настоящему, вдруг поймала себя на странных мыслях — Андрей не сделал бы для меня и сотой того, чем отблагодарил Кира за сохранность дочери.

Да, я понимаю, парень — не бандит, не бизнесмен и у него за плечом куда меньше годков, но...

В тяжелой ситуации он просто пропал, на прощание упрекнув, якобы Анна связалась с кем-то нехорошим, раз на него напали из-за какой-то там девушки.

В соцсетях бывший или нынешний, не знаю, ничего не писал, хотя его иконка горела зеленым.

Сомневаюсь, что негодяи сумели заполучить доступ к мегасекретному ВКОНТАКТЕ Косухина. Его парень бдил столькими паролями, что не подкопаешься и всегда, где бы не ходил в гости, менял пароли.

Почему Андрей ничего не пишет, если решил проблему с телефоном? Вздумал уйти гордо по-английски?

Помню, на случай кражи диджей всегда имел некий накопительный счёт в банке и не один.

Избегает?

Андрей избегает меня после двух лет отношений?

Дурак!

А что если я не выдержу и, чисто теоретически, действительно свяжусь с опасным мужчиной, пока кое-кто телится: нужна ему Кольцова али как?! Кто тогда в дамки выйдет, глупый игнорщик?!

Буду вся красивая, в брендовой одежде и с сумкой, чья цена убьет психику случайным слушателям одним названием!

Собственно, от чего нет-то?!

На какой-то миг представила, что, Кира неожиданно влюбится в Анну, что мы будем вместе и все остальные начнут локти кусать.

Вздрогнула.

На ум тут же пришли нескончаемые гонки, преследования, стрельба над головой и...

И этот ужасный рок на всю Ивановскую.

Нет. Я не переживу. Да и разница в возрасте у нас. Ему, должно быть, около тридцати лет. Конечно, на столько он не выглядит. Мужчина занимался собой, поэтому эти тридцать Кириллу Максимовичу не дашь визуально.

Подкачан, подтянут и очень харизматичен. Все успела заценить, когда мужчина показался из душа с двумя полотенцами.

Годы внешне значительно уменьшаются благодаря гиперактивности владельца. А стоит вспомнить далеко не мальчишьи поступки Прохорова, так вообще все замирает внутри от странного восхищения им.

Сейчас мало тех, кто не говорит, а действует.

Он ЛИЧНО приехал сегодня утром не чтобы меня обвинить во всех смертных грехах, наоборот, вступился в перепалку с недовольным хозяином разгромленного магазина, узнал подробности да без тени сомнения уладил вопрос.

Настоящий мужчина — пришел, увидел, победил.

Это явно про него.

Дело третье, что мне следует серьёзно подумать о способе возврата бизнесмену его вложенных средств.

Он — не мой парень, дабы делать подобные расходы. Рыжий принц, отец-одиночка, совсем не знаком со мной.

Вдобавок Кира не растерялся, оказавшись на мушке.

Растерялась лишь я, потому что раньше никто никогда не стрелял в Кольцову! Но и своим крепким плечом тоже не закрывал.

Сколько себя помню: решала сама всё, начиная от школы и заканчивая провалом поступления в университете, находящимся в другом городе, где Анна никого не знала.

Только вернуться назад в родительский дом с позором я не захотела, от того обжилась потихоньку, воспользовавшись щедрым подарком биологического родителя.

Тот бросил жену с ребёнком, ушел к любовнице, потом опять вернулся к бывшей жене, мол, бес попутал, а еще вспомнил внезапным озарением о дочери.

Любовница, по слухам, тоже родила. Мальчика. Однако его признавать мой папка-путешественник отказывается наотрез. Ему было куда проще дочери старшей квартиру купить, чем второго ребёнка принять. Не знаю, что там за тараканы у него в голове, да и разбираться не хочу.

Мне бы в своем огороде порядок навести, а то как рыба на берег выброшена и отныне не числюсь хозяйкой самой себе.

Глава 10. Конкурентка

А вот любопытно, где у Кирилла Максимовича аптечка стоит?

С его Крис надо быть готовой ко всему. Вдруг она все-таки переест сладкого? Чем мне тогда её спасать?

Остаётся надеяться, что когда он зайдёт, я смогу внятно и отчётливо поинтересоваться у мужчины про данный момент. Раз уж Аня — няня, то нужно соответствовать.

В первую очередь Кольцовой теперь следует думать о ребёнке, а потом уже, в свободное время, про отца рыжего солнышка. Мысли про него сами собой лезут. Ничего не могу поделать.

Я почему-то сравнивала мужчину с Косухиным, хотя определённо не имела на него никаких прав.

Он — босс, Кольцова — подчиненная.

Зачем сравнивала? Не знаю.

Наверное, чтобы меньше думать о неприятных стечениях обстоятельств под названием «Анька нажила себе очередной геморрой».

Везло, как утопленнику.

Про Андрея вспоминать мало хотелось. Да, буду размышлять про Кирилла Максимовича, пока девочка занята своими делами. Благо Кристина не в памперсах.

Если, конечно, не захочется материть Киру сильнее, чем присматривать за Крис.

То, что девочка шебутная, я уже убедилась.

В принципе, мужчина озвучил не самые сложные пункты. Вся сложность заключается в том, что я не умею быть строгой.

Анька — не цербер. Анька — дипломат от природы.

Не дано мне карать пачками неугодных, а вот попробовать найти компромисс с окружающими людьми — пожалуйста.

Возможно мне не стоит изменять своим способностям? В конце концов, Кристи — не малышка. Даже с ней договориться можно. Осталось всего лишь найти подход.

— Вот здесь расписание её школьных занятий. А это расписание дополнительных кружков. Остальные прогулки вне домовой территории строго согласовываешь со мной. Ниже кружка по рисованию я написал номер телефона, — решительно переступил порог комнаты начальник и сходу всучил несколько распечатанных листков формата А4, предусмотрительно вставленных в файлик. — Если потянет в кино или в цирк, предупреждаешь за неделю до посещения. Такая же история с твоими собственными отлучками. Надо куда-то, набрала, в курс поставила. Пока не приструню гадов, ты с этого дня находишься под моей ответственностью, поэтому не создавай добавочных головняков, как Кристи. Двух хозяек чересчур шустрых ножек я не переживу. Хорошо?

Коротко кивнула, невольно представив, как рыжий бандюган в законе носится словно угорелый, ища меня и Кристину.

Забавно.

— Аптечку мы храним вон в том шкафчике, — неожиданно указал на один из навесных шкафов Кира. — Если захочешь сама себе что-нибудь приготовить, то продукты возьмешь на кухне, на первом этаже. Я уже курсанул кухарку. Баб Лёля не против.

Какой предусмотрительный у меня босс. Все учитывает. Даже немного страшно с таким ссориться.

Разговаривая с Кириллом Максимовичем, ловила себя на мыслях о том, что у него, скорее всего, расписана каждая минута. В противном случае он не стал бы проводить столь подробный инструктаж, стремясь максимально убить все возможные вопросы разом.

Интересно, кем он работает? Навыки коммуникации и менеджмента налицо. Хватка деловая.

Это тебе не оболтус диджей, который никогда ничего не знает да инфантильно плавает по квартире. Он никогда никуда не торопился.

Кирилл, наоборот, за короткий промежуток времени пытался переделать чуть ли не миллиард дел одновременно.

Пока мужчина озвучивал важные аспекты для нового человека в своем доме, его телефон вибрировал, не продыхая. Мессенджеры буквально разрывались от количества срочных сообщений. Непривычно интенсивная вибрация даже начинала нервировать. Как Кира ее выносит? Ни минуты без уведомления. Чокнуться можно!

На фоне бизнесмена немного почувствовала себя страшной тунеядкой.

— Стиральная машина находится на первом этаже, в ванной комнате. Остальной штаб слуг и охранников предупредил, что ты теперь с нами живёшь. Кстати о живешь, — он вдруг запустил руку в правый карман, а затем извлек оттуда связку с домофоном. Протянул. — Держи ключи. Мало ли пригодится.

Приняла их.

— Если голодная и слишком измотанная сегодняшней догонялкой, то проходи кушать на кухню. Баб Леля угостит. У нее борщ с говядиной ждет, не дождётся своих горячих фанатов.

— С-спаси-сибо, — сконфуженно поблагодарила.

На столько тепло меня даже собственная мать не принимала у себя в гостях.

— Не благодари. Все, я пошел. Ни пуха ни пера. Скоро Кристи привезу. Сам буду вечером. Пока, — на этой ноте мой информатор вышел, бросив в одиночестве переваривать свой выдающийся визит.

Так и хотелось спросить: «Что это сейчас было?»

В Анькин старый размеренный ритм жизни Кирилл Максимович мало вписывался с подобной гиперактивностью.

Дочь — ураган явно вся в отца!

Размышление прервал болезненный спазм в желудке. Точно. Я же ничего не ела толком. Кирилл Максимович упомянул, что можно поесть внизу? Грех не воспользоваться его шикарным предложением.

Убрав распечатанные листки в выдвижной ящик компьютерного стола, вышла, закрыла за собой дверь и побрела в поисках вкусного.

По правде, сто лет борщ не ела. Зачем упускать возможность?

Баб Леля оказалась невысокой полноватой старушкой, полной жизни и огня. Ее седые волосы были тщательно убраны под белую косынку, а тонкие губы встретили меня искренней улыбкой.

— Здравствуй, Здравствуй, доченька. Это о тебе говорил наш Кирилл Максимович драгоценный?

Робко кивнула, после чего тихо поздоровалась в ответ, присев за изысканный лакированный стол.

— Сейчас-сейчас, баб Леля тебя быстренько накормит. Худенькая какая. Поди совсем не ешь, дочка? Работа все силы отнимает?

Несмотря на годы она сумела сохранить доброжелательность, позитивной настрой жизни и способность улыбаться без фальши. Впервые вижу подобную женщину преклонных лет, довольную прожитой жизнью.

— Отнимала. Раньше. Теперь я — просто няня Кристи.

— Просто? Ой, да не скажи. За детками только глаз да глаз, Анночка. Неважно сколько им лет. Это еще более сложная работа, чем та, которую ты прежде выполняла. Поверь моему опыту. А те, кто ее выполняет — настоящие героини. Потому что женщина вкладывает в ребенка всю себя, все свое время, силы, терпение. Запомни это, дорогая. На вот, подкрепись.

Глава 11. Я все помню, Крис

***

Кирилл

Отвечая в телефоне на тысячное сообщение, в спешке допивал кофе с корицей, одновременно бодро ступая с пачкой документов к разблокированному авто.

Их привычно засунул под левую подмышку, правой рукой сжимал напиток, отвыкнуть от которого тоже до сих пор не смог.

Кофе — не проходящая слабость уже многие, очень многие годы. Иногда радует. Хоть какая-то относительная стабильность в жизни моей собачьей.

День сегодня, как всегда плотный. Предстояло расстроится, нет, лучше распятерниться, чтобы гарантированно успеть закрыть хотя бы часть назревших вопросов.

В одной точке вчера пришла партия бракованных стаканов. Предстоит разобраться с поставщиком и заменить на нормальную, куда наливать покупателям не стыдно будет. Пластик, на глазах расползающийся от кипятка, — зрелище печальное. Здесь хочется убивать не столько за бездарный расход воды, сколько за несерьезное отношение к делу. Или мы сотрудничаем нормально, или я ищу другого, предварительно не забыв отметелить первого. Я — партнер злопамятный. Подстав намеренных не прощаю.

Во второй два дня назад сломалась одна из двух рабочих кофемашин, бариста нервничает, поток людей, как назло большой, одного только ремонтника в списке для полной коллекции не хватает. Он вдруг ударился отмечать день рождения два дня подряд. В жизни не встречал столь затяжных дней рождений. Придется искать имениннику экстренную замену. Где ее брать, пока без понятия, но обязательно что-нибудь придумаю.

В третьей зерна кто-то приватизировал под шумок, пока одна из работниц, стажерка, выполняла заказ. Заговорили молоденькую, похоже. Может, и на свидание позвали, чтобы пыль в глаза пустить, а сами утащили дорогостоящую партию. Радует, что потеря составила в количестве один штука, однако там один, тут один, и в пору снова выезжать пояснительной бригадой к провинившимся. А их я из-под земли достану. Икается прошлое. До конца стать цивилизованным человеком у Прохорова Кирилла не вышло. Даже законник не смог воспитать матерого волка дружить с овцами. Ирония, но очередной факт.

Жаль девчонке-стажерке своих мозгов не дашь ни во временную аренду, ни в постоянную. Как вернуть товар и не прибить убыточного сотрудника — интересный ребус.

В четвертой ...

Голова привычно пухла. Не помню, когда иначе было. Пять лет варюсь в данной сфере, и скоро у самого в голове сплошная кофемашина будет вместо мозгов.

Однако кое в чем наконец-то должно повезти.

Побеги Кристи приблизительно сократятся в ближайшее время на процентов пятнадцать или двадцать.

А если Анна не подведёт, то, возможно, моя принцесса вообще перестанет сбегать. По идее, Кольцова, да-да, Кире удалось частично нарыть на девушку данных, благодаря старым связям, идеально восполнит то недостающее внимание, которое, к сожалению, я дать не могу в силу природных особенностей. Заменить женщину, будучи мужчиной, увы и ах, Кира никогда не сумеет.

Было бы вообще шикарно, если бы новая няня помогла с Кристи, научив девочку быть девочкой. Исправить данный пробел в состоянии только другая женщина.

Я бы тогда меньше нервных клеток спалил, отправляясь на заработки.

Проверим, сыграет ли спонтанная ставка? Все-таки за магазин пришлось возместить далеко не детскую сумму. Хорошо, что со временем стал дальновиднее — не забывал откладывать часть средств. Это приносит свои плоды.

Хотя если Анна справиться со своей задачей, мне не жаль станет потраченных денег на компенсацию нанесённого тому хозяину ущерба.

Осталось выяснить, не связан ли тот старый колобок с членами банды «Красновские». А то, может, весь разгром, типично, показной спектакль с целью загнать в долги страшные неискушенную криминальными интригами девицу?

Кольцова — молодая, наивная и крайне удачная жертва. Чем-то напоминает доморощенный цветок, раньше не встречавшийся с улицей. Таких легко ловить в капкан. Вопрос лишь зачем она «Красновским»? Только ли отомстить Кире, или, возможно, ее отец как-то замешан в разборках между бандами?

Мне стоит больше разузнать о семье няни.

Закрыв мессенджер, быстрыми движениями пальцев ввел нужную комбинацию цифр и поднес телефон к уху.

— Алло, — поприветствовал сухой, слегка прерываемый кашлем знакомый голос.

— Есть работенка. Готов?

— А, Кира, ты... Всегда готов. Опять копать на Кольцову Анну Дмитриевну? — самодовольно ответили на том конце провода.

— Догадливый. Молодец. Пять баллов из пяти.

— Может, кто-то влюбился? Раньше ты не обращался разнюхивать инфу по поводу девушек. Что изменилось вдруг?

— Я не за это тебе плачу, — резко осадил собеседника.

Терпеть не могу оправдываться перед кем-то.

— Слушай, а она симпотная. Твоя Анна. Видов нет?

Закатил глаза. У Вадима всегда мозг отключается, если дело касается молоденьких девчонок. Пора включить его обратно.

— Пока не определился, — не стал лукавать. — Не трогать.

— Тебе жалко, что ли? Итак вон молодухи штабелями укладываются, когда тебя видят.

— Ты слышал, — максимально сконцентрировал его внимание на важной детали я.

— Смотрю на фоточку ее, и ножки есть, и задница, и грудь. Фигурка аппетитная. Определяйся резче. Я бы ее с огромным удовольствием перехватил у инфантильного диджея. Это милое личико аж охота ...

Опа. Анна несвободна? Я не ошибся, значит?

— Вадя, не буди во мне зверя! — жёстко пресек.

— Молчу-молчу, — послушно заткнулся частный детектив.

— Меня интересуют родители девушки. Всё о них.

Тот невольно подавился.

— Родители?!

— Родители, — без тени смущения повторил свой запрос.

— А они тебе зачем? Жениться собрался?!

— Еще слово, и я лично закопаю тебя где-нибудь за городом. Твоя работа — информацию искать, а не пытать клиента, — напомнил ему про между прочим.

— Принято, — перешел на более официальный тон Вадим.

Это хорошо. Значит к делу подойдёт ответственно.

Первым сбросил вызов, украдкой взглянув на дом.

Глава 12. На новом месте

***

Аня

— Какой хороший аппетит, Аннушка, — довольная произнесла баб Леля, снова вернувшись.

Засмущалась.

— Давай-давай тарелочку. Я сама помою. Ты ступай. Сейчас парни придут. Будут кушать громко. С матами. Тебе вряд ли понравится.

Коротко кивнув, тут же поднялась. Матерящиеся парни — мое персональное табу. Женщина неожиданно взяла меня за руку.

— Пожалуйста, спаси Кирилла Максимовича, пока не поздно.

Ошарашенно взглянула на нее. О чем кухарка?

Как я могу спасти того, кто богаче, матерее и круче? Не смешно ли?

— Что, простите? — не совсем поняла баб Лелю.

— Я видела много женщин, дорогая, но не одна из них не была такой, как ты. Поверь опытному человеку, сама судьба привела тебя к нам в дом.

Судьба? Та, которая стреляла через стекло заднего вида или та, что гнала, бесстрашно плюя на максимальную отметку спидометра? Какая из судеб?

— Одно скажу, говорить о Кирилле Максимовиче окружающие будут часто, однако все ли это окажется правдой, большой вопрос, — невозмутимо продолжила собеседница, предостерегая. — Не доверяй кому попало. У отца девочки слишком опасные враги. Не вздумай верить им. Ведь если бы не Кира, ты бы здесь не сидела, не так ли?

Вздрогнула.

Последний аргумент выстрелил прямо в десятку, но...

Откуда женщина знает? Страдает ясновидением на досуге? Может, и таро раскладывает?

Ее взгляд карих глаз, казалось, проникал в самую душу.

Растерялась, не зная, что ответить.

— Никогда не иди против того, кто тебя спас однажды. Судьба знатно истрепала его, но на самом деле в Кирилле есть свет. Только он очень слаб. Законченный мерзавец не смог бы воспитать и принять Кристи. Подумай над этим, если начнешь сомневаться в мужчине.

Сглотнула.

Говорит так, как будто подготавливает к совместному браку с вышеупомянутым кадром и благословляет не загнуться рядом с женихом.

— Вы тоже думаете, что я хочу соблазнить хозяина особняка? — неуверенно озвучила свой вопрос. — Хочу, чтобы он женился на мне?

— Ты? Сомневаюсь, — отрицательно покачала головой мудрая дама преклонных лет, — но именно ты могла бы стать неплохой матерью для Кристины. Она давно тоскует по женскому любищему сердцу.

— Я? Матерью? — глухо прошептала, не веря услышанному.

Анна кто угодно, только не мать. Я даже не знаю, как правильно разговаривать с детьми.

Толком не успела обдумать. Порог переступили первые парни из секюрити.

Баба Леля тут же выпустила руку, а Кольцова, словно очнувшись, поспешила прочь под пристальные взгляды людей Прохорова. Кто-то из них, провожая взором, даже присвистнул.

— Зачетная нянька! У нее есть кто-нибудь, а, баб Лель? Ты успела навести справки, старая интригантка? — приглушенно разобрала, закрыв за собой двери.

Выдохнула с облегчением сперва, но вдруг лицом к лицу столкнулась с каким-то мрачным мужчиной, от чьих чересчур строгих глаз сразу захотелось спрятаться. Было в них что-то то ли опасное, то ли неприятное, будто хозяин мысленно прикидывал, за каким углом новенькую бесплатно упакоить. Некромант отдыхает.

— Это тебя Кира недавно нанял? — поинтересовался тот, а у меня между лопаток пробежала дрожь.

Нет, восхищения незнакомец с короткой стрижкой темно-русых волос совсем не вызывал. Скорее, опасение и какой-то необъяснимый страх. Его прическа «ежик» без чёлки наводила тихий ужас не меньше зенек. Аля солист группы КИШ во плоти.

— У-угу, — чутка запнулась при ответе, желая как можно скорее избавиться от скользкого типа в черном костюме охранника.

Чего он меня рассматривает на столько внимательно? Чай не редчайший артефакт человеческой мысли, благодаря которому мужчина проживет безбедную жизнь до самой старости.

— Ее, ее, — вдруг подтвердил, как спасение, Семен Валерьевич. — Какие-то проблемы, Валера?

Хух. Вовремя появился. Аж полегчало.

— Очередная красавица в замке у чудовища. Долго ли протянет, интересно? — как-то ядовито отозвался Валерий.

Недоверчиво скользнула по нему взглядом. Надеюсь, он не придумает однажды ночью про меня какую-нибудь «Куклу колдуна» и не придет управлять, благодаря игрушке вуду. Нет, а мало ли. Тип темный.

— Тебя не должно это интересовать, — холодно ответил Семен Валерьевич. — Причуды господ — их причуды. Наша задача — исполнять свои обязанности в надлежащем виде. Не больше, не меньше, если ты забыл.

— Да разве забудешь? — буркнул Валера.

Я предусмотрительно кое-как отклеилась от входа в кухню, пропуская вторую вредную личность, находящуюся под крылом Прохорова.

Что-то от некоторых из них аллергия просыпается, настойчиво призывая не пересекаться. Соседствовать с ядовитыми змеями мало хотелось. Тем более становиться их вторым хозяином. Такая перспектива казалась сущим самоубийством.

Можно я просто отнянькаю рыжее торнадо и укачу восвояси, когда стихнет карательная миссия по душу Кольцовой, а? Просто исчезну, не осядая в зыбучие пески дальше, чем нужно?

— Не смущай девчонку. Иди давай, — поставил окончательную точку в разговоре более адекватный сотрудник секюрити. — Тебе на пост заступать скоро.

Второй мужчина скрылся, оставив после себя ощущения словно совершила нечто преступное, согласившись стать няней. Странно даже.

— Не обращай на него никакого внимания. Валера у нас немного с приветом. Могу поделиться расписанием, чтобы ты больше с ним не пересекалась, — под конец подмигнул «старший охранник».

— Да, пожалуй, вы правы. Мне действительно не помешает такое расписание.

— Чудно. Загляну к тебе в девять. Да и, добро пожаловать, в наш скромный террариум, — не удержался от подкола мужчина.

— Ага, спасибо, — снова вздрогнула, боясь лишний раз сделать шаг по обители Кирилла Максимовича.

Он собирался было последовать вслед за Валерием, но я несмело обратилась:

— А ключ случайно не у вас от моей новой комнаты? Не хотелось бы по пустякам беспокоить Кирилла ... Максимовича, — под конец поспешно добавила, запнувшись, дабы мужчина не воспринял меня за очередную охотницу по толстый кошельк владельца территории.

Глава 13. Первый рабочий день

Обернулась на звук.

Неподалёку застенчиво стояла невысокая, но довольно миловидная девушка-блондинка. Волосы незнакомки подстрижены в стиле простенького каре.

Она была стройной и одетой в одежду домработницы. Макияжа на ее лице обнаружила минимум. Скромно подчёркнутые глаза, аккуратно обведённые маленькие губки, румяна или тональный крем отсутствовали. В зелёных живых глазках горело искреннее желание подружиться.

Вполне возможно, что мы с ней ровесницы. Выглядела София очень юной, но порядочной особой. В отличие от недавно встреченной дикой львицы. Даже выдохнула, на уровне интуиции почувствовав родственную душу.

— Я — Анна. Рада знакомству, Соня, — улыбнулась в ответ.

— Правда? Как здорово! — обрадовалась девушка, словно тоже столько времени отчаянно искала человека, который не гнался бы за обеспеченным Аполлоном Прохоровым.

Видимо, она вместе с Кристиной успела перевидать не одну сумасшедшую, желающую заполучить в свои сети Киру.

— Прости, я немного подслушала твой разговор с Семеном. Ты правда не собираешься Кирилла Максимовича обольщать? — в лоб задала вопрос Сонька да так, словно от этого ответа зависело что-то нечто архиважное.

— А зачем? Мы явно разные с ним люди, — решила не лукавить, смотря в глаза новой знакомой.

— Лет на десять старше будет? — кокетливо подмигнула она.

— Наверное, — снова улыбнулась. — Еще бы научиться не переживать сильно во время разговора с начальником. А то начинаю заикаться. Другие вон думают, что от любви великой.

— А вдруг? — весело произнесла София, забавляясь ситуацией.

— Ой, не. От одного его вождения до сих пор под впечатлением. Какая может быть любовь великая?

— Вас преследовали? — заметно насторожилась девушка.

— Угу.

— Ой! — с огромным сочувствием отозвалась София, ошарашенно глаза округлив. — В тебя стреляли?

Коротко кивнула.

— Ужас просто! Страшно было, да?

Ответила новым кивком, неохотно вспоминая недавние утренние приключения. Сонька вдруг обняла меня. Немного удивилась, но отталкивать не стала.

— Как я рада, что все позади, Аня.

— Да, я тоже.

И это было чистой правдой. Баб Леля в одном права — если бы не Кирилл, меня бы давно пристрелили. Смешная причина, однако...

Может, Кольцова многого не понимает, пока что? Кто знает, кто на самом деле эта маленькая рыжая девочка?

Мысли прервал очень громкий стук входной двери, буквально влетевшей со всей силы в стену.

— Здорова, планктоны! Я дома! Баб Леля, че есть пожрать? — явилась не запылилась дочка босса. — В столовке еда отстой! Опять недоваренная гречка с противной печенью! Фу-у-у! Повара в подвал! На недельку-две! Ну, баб Лель! Ответь!

Обалдела.

Вот как разговаривают дочери бандитов?

— О, Анька? — первой срисовала меня Кристина издалека. — Ты пришла!

Сказав это, девочка решительно сорвала рюкзак, бросила, не разбираясь в подвернувшийся угол и помчалась навстречу, напрочь забыв снять уличную обувь.

— Анька!

Не успела опомниться, как меня в тиски уже жадно сгребло рыжее солнышко, обхватив ручонками за талию.

— Ты всё-таки вернулась! Вернулась!

— Здравствуй, Крис, — непроизвольно улыбнулась, тронутая до глубины души радостью Кристины.

Меня еще никто никогда не был так рад видеть.

— Привет, подруга, — озорно поприветствовала ее Соня. — Как дела твои? Как день прошел?

— Соняу, хай. Да неплохо. Придурок Никитос тока леща вымогал. Как думаешь? Ему следовало втащить? — живо переключилась на мою собеседницу она, продолжая обнимать и держать, словно стальное кольцо.

— Погоди-погоди, — привлекла внимание дочери босса к себе, пытаясь договориться. — Давай, сначала, ты снимешь уличную обувь, наденешь тапочки и отнесёшь портфель в свою комнату, а потом мы разберёмся со всем остальным, ладно?

— Ты будешь вредной няней, да? Папка уже успел дать тебе кучу своих дурацких ЦУ?! — недовольно нахмурилась школьница, глядя испытывающе на меня снизу вверх.

— Почему вредной? — удивилась. — Просто ты полы пачкаешь. Кто же в уличном по квартире ходит? Давай будем аккуратнее, пожалуйста. От этого зависит наше здоровье.

— Ты как мой папа! — вдруг выдала зло девочка.

Сразу вспомнила наставления Кирилла про вынужденное прибывание в шкуре зла вселенского масштаба и осознанное принятие очевидной роли. Но строить из себя строгого дядю полицейского — не мой путь.

Из Прохорова он, может, отлично выходит, а Кольцова будет искать иные способы наладить с девочкой отношения. Ей очень не хватает живого примера мягкости перед глазами. Стоит показать Кристине другую сторону.

— Я очень рада тебя видеть и не хочу, чтобы ты заболела, Крис. Я ведь беспокоюсь. А, знаешь, сколько болячек на грязных полах разводится? Жуть! Недаром говорят: «Чистота — залог здоровья».

— Правда?

— Правда. Я хочу, чтобы ты была здоровой. Честно-честно. Тогда мы сможем больше общаться и гулять вместе.

Девочка даже немного растерялась от подобной откровенности, но быстро взяла себя в руки.

— Я сделаю так, как ты хочешь, но тогда ты смотришь со мной «Чародеек». Дашь на дашь! — хитро потребовала Крис.

Пока переваривала услышанное, София, хихикнув, воодушевлённо похлопала меня по плечу.

— Удачи, Анька. Раньше конца первого сезона ты сегодня не выйдешь из ее комнаты. К двум ночи примерно выползешь.

— Зато завтра, подруга, ты будешь второй, кто выйдет из моей обители магии поздно. На твое счастье, сняли всего два сезона. Но мне нравится также «Гарри Поттер», — с коварным намёком улыбнулась Кристина, заставив нас с Софией нервно переглянуться.

— Я не обещаю, что посмотрю все серии, но часть можно, однако ты еще не вымыла руки, не обедала и ...

— Дурацкие уроки, — расстроенно закатила глаза рыженькая подопечная. — Их придумали, чтобы детей мучить! Терпеть не могу дз! — протяжно вздохнула школьница под конец. — Помню я про него. Помню. Хуже виселицы!

— Многое не получается? — с сочувствием поинтересовалась, а Сонька, уличив удачный момент, технично смылась, испуганная лишь одной перспективой многочасовых фильмов про мир фэнтези.

Глава 14. Манипуляции Крис

***

Анна

Постучала, но ответа не услышала. Пришлось нахально войти к Кристине на свой страх и риск.

Сама хозяйка роскошных хором на меня никакого внимания не обратила.

Девочка увлеченно доставала из портфеля, о, нет, ту самую злостную газировку, которую Кирилл без малейшей жалости относил к категории «вредное, срочно выбросить», старательно пряча улики преступления под подушку.

Вот хулиганка мелкая! Её хитрость не знала границ.

Мельком огляделась.

Комната у Кристи просторная, в нежно-розовых тонах и вся в обоях с диснеевскими принцессами. В ее спальне воплощались все самые смелые дизайнерские решения, гарантированно направленные на сохранение места и удобства одновременно. Непроизвольно залипла.

— Аня?! — испуганно спросило рыжее солнышко, лишь сейчас заметив внезапную гостью.

— Прости, что я без стука, — опустим, что он был и не один. — Мне очень неловко говорить, но, пожалуйста, отдай эту противную газировку. Она очень сильно вредит тебе. Прошу.

Состроив ей максимально жалобное выражение лица, протянула руку.

— Ну, Ань, почему? Папа же курит! Значит, и мне можно пить газировку! — недовольно законючила девочка. — Он ведь знает, что они плохо на него влияют, но все равно делает.

Да тяжело бороться с её нарушениями, когда следовало начинать с отца в этой семье. Определённо с отца. Но чтобы работать с ним, я должна быть не только няней. Такие, как он слушают сугубо жён и то может быть.

— Сигареты, как и алкоголь-это немного другое, Крис. К сожалению, взрослые, если привыкают к ним, то очень сложно заставить их бросить. Уверена твой отец, не рад, что он курит.

— Просто почему я должна прекращать это, а он нет?! — вполне законно возмутилась подопечная.

Очень хороший вопрос, должна заметить. Нужно непременно обсудить его с Кириллом Максимовичем.

При одной мысли об этом непроизвольно вздрогнула. Долго находиться наедине с ним ощущалось безжалостной пыткой.

— Ты можешь подать своему папе хороший пример, Крис. Уверена, если ты сможешь отказаться от газировки, у него не останется выбора, как попробовать отказаться от сигарет. Что скажешь? Ты поможешь мне с этим?

Школьница нехоти начала отдавать весь свой багаж. Я насчитала примерно около десяти бутылок по 0, 5. И куда ей столько? На чёрный день, что ли?

— Ты точно поговоришь с папой насчёт сигарет? — недоверчиво поинтересовалась Кристи.

— Сегодня вечером. Во сколько он обычно возвращается? — под конец фразы подмигнула ей.

Не факт, что Кирилл Максимович согласится перестать курить. Однако придётся поднять данный вопрос. А еще уверена, что лучше дочери его расписание никто не знает.

— В десять часов вечера. Я обычно уже сплю в это время.

— Есть ли ещё какая-нибудь привычка, о которой ты бы хотела поговорить с ним благодаря мне? — осторожно поинтересовалась.

— Нет, только эти дурацкие сигареты! С ним же в машине ездить невозможно! Постоянно пахну в школе! Многие одноклассницы шутят якобы курю я, а на папу сваливаю. Они совсем чиканулись или чуть-чуть?! — не сумела удержать негодования она.

— Не расстраивайся. Все обязательно будет хорошо. Я попробую достучаться до твоего отца.

— Правда? — в глазах Кристины вспыхнул целый огонёк радости. — Честно, честно?

Коротко кивнула.

— А ты поедешь с нами на выходных к моим бабушке и дедушке?

Растерялась.

— Папа сказал, они нас приглашают в гости.

— Твой отец ничего не говорил об этом. Да и я всего лишь няня. Уверена, что моё присутствие будет уместно? Это ведь ваш семейный вечер.

— Ой, да кто их спрашивает?! Пусть вообще радуются, что отец меня привезёт. Бабушка —страшная ворчунья. Она постоянно папу цепляет. Хорошо, что дедушка ведёт себя спокойно. Он очень клевый! Полицейский. Тебе будет полезно с ним познакомиться. Вдруг у тебя есть какие-то серьёзные вопросы? Лучше, чем деда, тебе никто не поможет, — с гордостью сообщило рыжее солнышко. — Он у меня — легендарный следователь. Знаешь, сколько преступлений раскрыл?

Бандит и полицейский — родственники?! Как неожиданно! Семья Прохоровых полна сюрпризов.

При вопросе Крис неожиданно вспомнила странную ситуацию, связанную с Андреем. Конечно, было бы неплохо поговорить с человеком, знающим законы, как никто другой, однако стоило ли?

На выходных её дедушка явно рассчитывает провести время с внучкой, а не отвечать на вопросы какой-то там няни.

Надеюсь, мне не придётся ехать вместе с ними.

Я-то от Кирилла Максимовича нервно шарахаюсь. А что говорить про его родных? Те вообще могут принять меня за его девушку. Как им потом доказать, что Анна — просто няня, если собственные сотрудники Киры за спиной хозяина особняка восприняли за очередную сердцеедку, решившую охмурить богатея через заботу о ребёнке?

— Поедешь? — нетерпеливо спросила Крис, на которую смотреть без улыбки стало невозможно.

Складывалось ощущение, что перед тобой действительно стоит кот из «Шрека». Не хватало только шляпы.

О боже, за что мне такое наказание? Разочаровать Кристину казалось ужасным поступком, которому нет прощения. Как отказать коварной девочке? Меня же совесть не простит.

— Если твой отец захочет, то я поеду, — все-таки сдалась с её взгляду.

— Супер! Это будут самые классные выходные на свете!

— Выходные? — с ужасом переспросила, понимая, что целых два дня буду обречена лицезреть родственников девочки.

— Да, суббота и воскресенье. Мы пойдём в парк. Покатаемся на катамаранах на озере. Покормим уток! Сходим на развалины и пожарим сосиски на костре! Ты любишь жарить сосиски на палочках? Это очень здорово. Погода позволяет. Ещё не очень холодно. А если сильно замёрзнешь, то мой папа тебя обнимет.

Нервно икнула.

— Он очень тепло обнимает. Тебе понравится.

— Ох, Кристи, Кристи! Может, не надо? Я...

— Ты стесняешься моего папу? Почему? Он же классный!

И классный, и богатый, и вообще без тормозов, судя по технике вождения, но ... Как ей объяснить, что боссы не обнимают нянь?

Глава 15. Попытки Кристи продолжаются

***

Кирилл

С улыбкой проводил взором Аньку.

Опять сбежала, не выдержав натиска моей природной энергетики. А я всего-то встал немного ближе, чем следовало, покинув обеденный стол.

Мне было забавно наблюдать за новенькой няней. Смущается, красками заливается, разговаривает с запинками, но, условно сказать, на танк прёт.

Как здесь не рассмеяться?

Одно показалось интересным — та мягкость и осторожность, с которой действовала Кольцова. Ни заумных нотаций мамочки-наседки, ни осуждения, а обычная попытка донести простыми словами до заработавшегося отца чувства его собственной дочери.

Другие няни, первым делом, отдаляли от ребёнка, максимально приближая к себе, а, Анна, наоборот, сближала с Кристи, стремясь не акцентировать мое внимание на своей скромной персоне.

Не строила глазки. Не ловила взгляды. Не пыталась выпрыгнуть из шкуры вон, лишь бы штамп заветный появился.

Ее серьезный подход к делу трогал за живое.

Ни одна из работниц прежде не подымала данного вопроса, связанного с курением.

Смешно сказать, но я начинал проникаться к девушке некой долей подлинного уважения.

Она умело аргументировала позицию Кристины. По-настоящему переживала за девочку, от того и не сразу поняла коварный замысел рыжего солнышко: столкнуть возможную будущую маму с папой на кухне. Дальше, разумеется, дело за папой.

Кто, кто, а Кристи знала, что в обед я люблю заглянуть после доставки школьницы, выпить кофе с комфортом, после чего уехать.

Вот лиса!

По ней точно плачет свадебное бюро. Осторожно, Анна, боюсь, благодаря моей дочери, ты точно влюбишься в своего начальника.

Задумался.

А надо ли это самому начальнику?

Новая вибрация прервала мысли. Вздохнул. Мамочки уже второй день спорят, куда отвести развеяться детей на следующей неделе: в театр или в цирк?

Так и чешется язык сказать, что с ними у детей текущее зрелище целую неделю, зачем дополнительные обезьянки и носатые рожи? В чате вон без того цветник, судя по аватаркам. Платить не надо.

Ладно, героически дождусь голосования, не вникая, у кого там что дети любят. А то скоро о чужих буду знать больше, чем о своей дочери.

От родительского чата шума, как от трех рабочих! Жаль, вибрация спасает частично. Искренне сочувствую тем, у кого двое и более школьников. Это ж вздёрнуться недолго!

Очередной «дзынь». Уже по работе. Вот и подошёл к концу обеденный перерыв дома. Пора уезжать. Грустно вздохнул, опять беря в руки телефон.

Может, Крис права? Мне реально пора жениться? Хоть будет, кого перед уходом за косичку дернуть. Принцессу не дёрнешь. Она сразу тебе права зачитает и про обязанности непременно вспомнит.

С тоской вышел.

Радует, что хотя бы дочь перестанет благодаря Анне чувствовать себя одиноко, ну, а я?

А я как-нибудь справлюсь. Кире не привыкать ощущать огромную дыру в груди, что так и не заросла со временем. И заливать ее иногда алкоголем казалось бесполезным, но зато временно приглушало тупую ноющую боль.

Зачем влюбился когда-то так глупо и необдуманно? Вопрос без ответа до сих пор.

Капкан безответной любви медленно, но верно убивал того, кто раньше, играючи, разбивал чужие сердца. Мне оставалось одно — не подавать виду.

Настоящие мужчины ведь не плачут, даже если умудрились за жизнь отметиться в шикарных категориях: «козел», «сволочь», «гнида».

Все возвращается. Это факт. Возвращается, алчно разъедает кислотой и напоминает о вечном: относись к другим так, как ты бы хотел, чтобы относились к тебе.

Одно печально — нет черного и нет только белого. Бывает, выбирать приходится из двух зол.

Если бы я не делал то, что мне велели, взяв под плотный колпак, то Кристина никогда бы не родилась.

Выживание — вещь безжалостная. Или ты, или они. Дуло пистолета, упершееся в висок убирает напрочь многие ненужные вопросы. По себе знаю. Но люди такие животные.

Они скоры осудить, не разбираясь, и вынести свой приговор, без права на последнее слово...

***

Анна

— Крис, ты где? — позвала дочь босса, когда оказалась на втором этаже.

Не отзывается. Прошла в комнату. Там тишина. Стало не по себе. Куда исчезло рыжее солнышко, бессмертно решившее женить на мне отца своего любимого?

Прислушалась. Нет. По-прежнему тихо. Спустилась на первый и наконец-то столкнулась на лестнице с подопечной.

— Прости. Живот скрутило, — подавленно сообщила она, и ведь не подкопаешься.

Изобретательная девочка.

— Как сейчас себя чувствуешь? — решила повременить с расстрелом.

— Лучше, — заметно просияла в лице школьница. — Папа уже уехал?

— Наверное, — пожала плечами, делая максимально беззаботный вид.

Я не нанималась в шпионки.

— Жаль, ну, да, ладно. Айда за мной кушать, — весело скомандовала Кристи и торпедой помчалась вниз.

Делать нечего. Последовала за шустрой подопечной.

За ней точно следует в два глаза смотреть, а лучше в четыре, если со зрением не очень...

Когда снова переступила порог кухни, смущенно вспоминая, с каким позором удрала от Кирилла Максимовича, девочка уже с большим аппетитом уплетала стряпню баб Лели.

О недавнем инциденте напоминала только одиноко стоящая на столе темно-прозрачная кружка там, где сидел начальник. Кристи расположилась напротив. Видно привыкла всегда сидеть и видеть перед собой отца.

— Ты о папе моем думаешь? — с улыбкой спросила девочка.

— А? Не. С чего ты взяла? — смутилась.

— Ты долго уже смотришь на его кружку.

Какая наблюдательная.

— Он часто кофе пьет? — задала первый пришедший в голову вопрос.

— Ага. Зерновой. С корицей. Иногда мне, кажется, что у него вместо сердца — канистра, а кофе — бензин. Залился и в путь, — под конец хохотнула заразительно Кристи.

— Бедная канистра, — с ужасом выдохнула.

— Ай, да папка у меня крепкий. Не переживай. Там у канистры, по-любому, два дна!

Глава 16. Самый лучший рисунок

На белизне листа я увидела первым планом семью из троих людей.

Кирилл справа, обнимающий за талию стоящую слева невысокую девушку в коротком светло-голубом платье, не улыбался, как не улыбалась и Кристи.

Их лица омрачала неописуемая печаль.

Длинные белые волосы незнакомки охотно развевались на ветру вместе с тканью юбки, однако ее руки не обнимали в ответ ни мужчину, ни девочку.

Чужая.

Об этом кричало буквально все на альбомном листе.

Судорожно сглотнула, прочитав между строк, казалось, даже больше, чем следовало случайной зрительнице.

По-настоящему счастливыми нарисованных Прохоровых назвать было нельзя.

Кристина изображена серьезной, вернее, настороженной, словно ожидала чего-то.

В ее глазах светился далеко не детский ум.

Чего именно остерегалось рыжее солнышко? Криков или битой посуды? А, может, очередной бессонной ночи, полной одиночества? Ночи, когда мама не придет, не обнимет и не поцелует? Не прочитает сказки? Ночи, пропитанной холодом?

Плюс лицо незнакомки с хрупкой фигурой оказалось торопливо закрашено жирным черным пятном да так, будто разочаровавшийся художник искренне пожелал стереть черты лица из памяти, пожалев о том, что ранее поспешил запечатлеть их.

Это напоминало подаренную надежду, безжалостно отобранную в конце. Так делают люди: обещают все исправить, остаться, а затем исчезают, заставляя душу рассыпаться тысячами осколков неоправданных ожиданий. Они уходят, забирая вместе с собой наивные мечты. Растворяются в никуда, даря взамен пустоту, сводящую с ума.

От силуэта девочки скользнула взглядом на мужчину.

Меня поразило колоссальное сходство изображения с настоящим Кирой. Один в один. Словно фотография.

Дочь передала всё: от харизмы отца до уставшего грустного взгляда, в котором скрывался лютый холод, небрежно прикрывающий ее — боль. Причем эта немая боль говорила красноречивее миллионов слов.

Здесь Кирилл мечтал умереть, чтобы ничего не чувствовать.

Позади располагался тот самый дом, где мы сейчас живём, переданный до мельчайших деталей.

Однако...

Больше всего меня поразила глубина изображенных эмоций.

В руках Кристи обычная акварель рассказывала целую историю семьи. Ее драму.

С восхищением посмотрела на ребенка.

Только истинный художник способен через краски выразить то, что, порой, и словами тяжело сказать.

Девочка действительно талантливая. Нет. Девочка — гений.

— Это невероятно, Крис, но... Что случилось с лицом ма... Той девушки? Она умерла? — невольно запнулась при вопросе.

— Для нас с папой, да. Знаешь, ходит тело в гости иногда. Ну, когда ей совсем-совсем плохо. Выпить надо, но никто не наливает. Приходит. Начинает прощения просить у главных ворот. Папе что-то со слезами про любовь втирать. А затем уходит пьяная к другому мужику. Про меня никогда ничего не спрашивает, словно забыла, что дочь родила.

Я обняла Кристи. Не выдержала. Мы слишком сильно похожи с ней. Обе не нужные. Обе забытые. Наши матери оказались заняты лишь собой. Зачем рожали, не знаю.

Моя тоже ни разу не вспомнила о дочке, как Кольцова младшая уехала на чужбину поступать. Скорее-всего, та, наоборот, выдохнула с облегчением. Хомут свалился. Баба с возу, кобыле легче, как говорится.

— Ничего, Анька. Я больше не плачу. Вот как ее лицо закрасила, так плакать и перестала. Поэтому и говорю — это мой самый лучший рисунок. Так, ладно, — Кристина решительно вырвала листок из моих рук да вернула в стопку остальных. — Мне пора за уроки. Папка просил за ум браться. Не затягивать с выполнением домашней работы. Сама понимаешь.

— Хорошо. Я живу за стенкой. Если понадобится помощь, зови. Пойду пока изучу твое расписание, — неуверенно пробормотала в ответ и ушла в свою комнату.

Почему-то последний рисунок Кристи не давал мне покоя. Он вызывал сложные чувства. Где-то даже ностальгию пробуждал. Я невольно задумалась о своих родителях.

Вздохнув, попыталась отвлечься от неприятных воспоминаний, поэтому извлекла из компьютерного стола листы А4.

Бегло пробежалась по содержанию. Наткнулась на номер босса. Для мужчины у него довольно красивый почерк.

— Надо бы сохранить в контактах... — вслух произнесла, лишь тогда достала мобильный.

Включила экран и ...

Тишина.

Нет ни сообщений, ни звонков, ни уведомлений из соцсетей. Всем без дела, куда пропала приезжая Анна. Даже сменщица ничего не написала, хотя, уверена, хозяин магазина ей все рассказал.

Грусть какая-то накатила. Отбросив невеселые мысли, стала номер вбивать в телефонную книгу. Неожиданно для себя столкнулась с проблемой, как подписать у себя Кирилла Максимовича?

Босс, спаситель или просто Кира? Или, может, Кириллом Максимовичем обозначить?

Наплевав на все, ввела четыре буквы прозвища. Так быстрее сохранить, так проще. В конце концов, никто ведь не будет копаться в телефоне какой-то там продавщицы. До нее и родным-то нет интереса.

Закончив с перенесением номера, чтобы отвлечься, зашла в блокнот и решила заняться составлением списка необходимых вещей. Мне обещали сегодня вечером поездку по бутикам?

Знаю себя, непременно растеряюсь, половину забуду, поэтому лучше заранее обдумать. Конечно, было бы проще, если бы начальник назвал сумму, на которую можно думать, но...

Похоже, он решил обойтись без ограничений, однако некрасиво будет борзеть безмерно. Мужчина не обязан полмагазина скупать новому сотруднику. У него вон какая замечательная дочь растет. Обойдемся минимальным набором одежды, как в больнице.

Туда не утащить весь свой гардероб, верно? Приходится выбирать более осознанно. Воспользуемся данным принципом.

Тщательное обдумывание и внесение пунктов в список закончилось небольшим сном. Всё-таки стресс дал о себе знать, как не пыталась крепиться Кольцова.

Разбудила меня Крис. Ну, как разбудила. Затрясла, как плюшевую игрушку, аж в голове зазвенело.

— Всё, сдаюсь-сдаюсь. Можешь, пожалуйста, не трясти меня больше?