Арабская ночь. Табу на любовь

Глава 1

— Славик, тебе срочно нужно сменить обстановку, — уверенно заявляет моя подруга Ирина, покручивая изящными пальцами ножку высокого бокала с просекко. Хрустальный звон едва слышен в шуме вечернего кафе.

Она сидит напротив, с безупречно уложенными светло-каштановыми волосами, чуть вьющимися у плеч. Яркая, громкая, деловая – Ира всегда знает, чего хочет. Сегодня на ней ярко красный брючный костюм, немного вызывающий, но ей идёт. Хотя обычно Ирина предпочитает платья. Очень любит этот предмет гардероба, у нее в коллекции их, наверное, не менее ста штук. Моя подруга - красотка. Загорелая кожа, длинные ресницы, яркий маникюр: кремовые ногти с красным френчем. Уверенная в себе самодостаточная женщина. Именно поэтому она все еще рядом со мной. Единственная, кто не отвернулся, когда мой мир обрушился.

— Мохито, солнце, пустыня... и горячие мужчины, — добавляет она с лукавой улыбкой.

Я закатываю глаза, откидываясь на спинку стула.

– Из всего списка мне нравится только пустыня, – замечаю иронично. Массирую шею, издавая стон. Невыносимая боль. Не понимаю, откуда. Неужели перестаралась вчера на пилатесе?

На самом деле, я очень благодарна Ире. Она единственная подруга, что у меня осталась. С которой не сумел меня рассорить мой абьюзер-бывший-муж. Даже то, что мы с Ирой последние полтора года не созванивались – по моей вине, никак не повлияло. Я позвонила в один ужасный день, попросила помощи и Ира сразу примчалась. Зоя, для сравнения, моя школьная подруга, бросила трубку.

Но я не хочу вспоминать негативные моменты прошлого. Хочу только в будущее смотреть.

Ира помогает мне после развода склеить жизнь заново. Дает советы, подбадривает. Опять же, повезло, что подруга – агент по недвижке. Квартиру отличную помогла найти.

Только со склеиванием все равно у меня пока получается плохо.

Я как рыба, выброшенная на берег.

Есть крыша над головой, есть работа. Бывший муж вроде как снова жениться собирается. А это значит, что существует отличный шанс, что Андрей обо мне окончательно забудет. Больше всего на свете хочу именно этого!

Когда-то я верила в любовь. Теперь – нет. Однажды доверилась, и обожглась так, что кожа до сих пор болит. И внутри все как выжженная прерия. Бывший муж разрушил все: веру в мужчин, мою самооценку, женственность. Ира называет его "твой гад", и, пожалуй, это самое мягкое определение.

– Мне точно не до мужчин, Ир. И это вряд ли когда-нибудь изменится, – вздыхаю.

– Детка, я же шучу! – Она смеется, запрокидывая голову. – В смысле, про мужиков шучу, а про отпуск, более чем серьезно. Я лечу в Египет. По работе. Знаю, ты сейчас скривишься. Это не самая идеальная страна. Но, поверь, там не только пирамиды и толпы туристов. И я забыла самое главное в списке! Бесподобное красное море! Там такие рыбки!

– И акулы.

– Ну куда уж без них. Но акул бояться – в море не купаться, знаешь?

– Почему именно Египет? – любопытствую.

– Мне нужно осмотреть один отель. Босс интересуется покупкой. Огромная территория, очень перспективное место! Кирилл в восторге, если сделка пройдет, сорвем куш и махнем на Мальдивы, на месяц! Ну а пока, немного моря, немного солнца, немного… пустыни. Обещаю, никаких мужчин! Клянусь своей новой сумкой от Прада!

Я улыбаюсь, качаю головой. Ира неподражаема. Всегда такая эмоциональная, горячая.

Кирилл – начальник Иры. Высокий, харизматичный, слегка таинственный. Мы виделись однажды, случайно столкнулись в ресторане и Ира нас познакомила. Мне кажется, она в него немного влюблена. Хотя она все отрицает, отшучивается, что не крутит романы на работе.

Я думаю. В который раз за последние месяцы.

Моя съемная квартира – красивая, уютная... и одинокая. Работа – удаленка, встречи по Zoom. Коллеги – как призраки: голоса без лиц. Я слишком долго пряталась. Может, пора хотя бы попробовать дышать по-настоящему?

Открываю галерею на телефоне, Ирина сбросила фотографии отеля. И, признаюсь, они меня зацепили. Что-то в них есть. Магия заброшенного величия. Ищу информацию в интернете. Архитектор – итальянец. Ну, неудивительно. Когда-то это место было оазисом роскоши: позолота, плитка с восточными узорами, арки и колонны, сверкающие в лучах солнца. Целый парк развлечений с фигурами героев знаменитых блокбастеров. Там есть Кинг-Конг, разные динозавры, горгульи. Все это еще и интерактивное, насколько можно судить по отзывам. Есть и металлические скульптуры: Чужой, Призрачный гонщик, Капитан Джек Воробей. Италия, Голливуд и Восток, смешанные в одном эклектичном коктейле. Хозяину стало не под силу обслуживать все это. Когда-то здесь был не только отель, а целый торговый парк. Много магазинов, арт-объекты, поющие фонтаны, разные шоу.

Легкий флер нынешней заброшенности отсылает к столь любимому мной жанру постапокалипсиса.

Да, шансов отказаться почти нет.

– Ладно, – киваю. – Пожалуй, ты права. Это будет интересно.

– Да ладно?! – глаза Иры загораются. – Вот это поворот! Тогда срочно собирай чемодан, детка! Я тебе завтра все скину: билеты, брони, адреса! У тебя будет самый горячий отпуск за последние пять лет! Нет, за всю жизнь!

Дорогие друзья, добро пожаловать в новую историю! Она будет бесплатной в процессе и еще какое-то недогое время, так что не откладывайте чтение если хотите бесплатно)

У меня огромная просьба поддержать книгу лайком -- "звездочка" в приложении или кнопочка "мне нравится".

Добовляйте книгу в библиотеку, чтобы не потерять!

Мне очень важна ваша поддержка и отклик!

_____

Глава 2

Прощаемся возле кафе, вызываем каждая себе такси, так получилось что живем на разных концах города.

Поднимаюсь в свою однушку, раздеваюсь, принимаю душ. Перед сном снова листаю фото отеля. Вздыхаю, откладываю телефон и зеваю, прижимаясь щекой к подушке. Вылет через два дня. Для меня это неслыханный авантюризм. С этой мыслью засыпаю, а утро начинаю с чемодана.

Он у меня стильный, белый, не тронутый. Муж был трудоголиком, его никуда не вытащить, а меня одну не отпускал.

Разглядываю ровный ряд одежды в шкафу. Здесь практически ничего нет для отпуска. Да и лето в нашей северной столице очень короткое, пролетает как один миг, и снова джинсы, худи, куртки.

Поэтому, у меня в основном темные джинсы, объемные свитера, очень мягкие и уютные, пальто всех фасонов и на любой сезон. Куртки. Толстовки. Конечно, много футболок, блузки, юбки, но ни единого легкого топа, всего одна пара шорт, пара сарафанов. Но мне кажется, они давно вышли из моды. После тщательной ревизии понимаю, что это катастрофа! Я не хочу выглядеть рядом с бойкой Ирой бедной родственницей. А именно это мне сейчас грозит.

Из подходящего есть только джинсовка, да пара футболок.

Время поджимает, я понятия не имею, есть ли нормальные магазины в городе с волнующим названием Шарм эль шейх. Зато знаю, что уже сейчас, в начале апреля там тридцать пять градусов!

Открываю приложение маркетплейса на телефоне и с дрожью в пальцах листаю каталоги. Сначала нащупываю что-то нейтральное: белую майку, широкие льняные шорты. Но понимаю, что это все слишком привычно. Мне хочется чего-то нового.

И я отпускаю себя. Деньги есть, я получила неплохую “компенсацию” от мужа. Мы расстались полюбовно – в его понимании. Мне бы хотелось быть гордой, но от денег я не отказалась.

Так что, заказываю все, что приходит в голову. Топы: обтягивающие и открывающие живот, простые на лямках, в бохо-стиле, несколько коротких юбок, костюм шорты+рубашка, тонкие белые брюки, несколько платьев, и далее, далее.

Я будто под гипнозом. Мне нужно ВСЕ!

Звонок телефона заставляет поторопиться. Я пополняю кошелек и нажимаю кнопку “оплатить”.

– Ярослава? – голос свекрови. Недовольный, как всегда. – Как твои дела? – интересуется сухо.

– Все хорошо, спасибо, Нина Геннадьевна.

Зачем она звонит? Наши отношения никогда не были даже чуточку теплыми. Свекровь обожает Андрея, своего единственного сына. Ни разу не встала на мою сторону. Даже когда я поймала мужа на измене, меня же и обвинила.
Мы разошлись, все в прошлом, я конечно не держу зла на Нину Геннадьевну. Просто не понимаю, что ей от меня надо.

Свекровь же сыплет вопросами. Как моя новая квартира, как работа.

– Эта его новая пассия – ужасная, – признается неожиданно. – Просто стерва!

– Мне жаль, Нина Геннадьевна. Но я тут при чем? Вы позвонили сказать, что я была не так уж плоха? Спасибо, но для меня это признание уже не актуально.

– Ты всегда была слишком разговорчивой, Ярослава. Это тебя и сгубило!

– Андрей изменил мне, потому что я не была скромной послушной женушкой? Спасибо, буду знать. Всего хорошего, Нина Геннадьевна.

– Мне кажется ты еще не все осознала, Ярослава. И скоро сильно пожалеешь.

– Прощайте, – сбрасываю.

Конечно, эту женщину можно понять. Я потеряла такое сокровище, ее сына. И в ее системе координат я неминуемо должна начать биться головой об стену от отчаяния.

Но я вместо этого еду в отпуск. Сейчас предложение Ирины нравится мне еще больше.

Потому что пустыня – она не там, на Африканском континенте. Она внутри меня, суха и беспощадна. Это сделал со мной брак. Приняв решение уехать я вдруг почувствовала себя бесконечно свободной. Возможно там, среди барханов, я найду себя заново.

**

В результате свои покупки я даже посмотреть не успеваю! Большая часть приходит в пункт выдачи уже в день вылета. Два дня как сумасшедшая подбивала все хвосты, хотя и на отдыхе работы будет достаточно. Ноутбук, маленький, дорожный, едет со мной. Я ношусь как колбаса, забираю заказы, меня можно снимать для мема. Что-то я явно увлеклась, помимо одежды еще уютный кремовый плед и новую прикроватную лампу заказала. И теперь с кучей пакетов еле пыхчу в сторону своего подъезда.

– Привет, Ярослава, помочь? – предлагает сердобольный сосед.

– Большое спасибо.

– Неплохо ты прибарахлилась.

– Да уж.

– Вообще у них есть доставка до двери.

– Да… я как-то забыла об этом.

Уже счастье, что на старый адрес по ошибке не заказала! Тогда бы точно не успела ничего забрать, потому что квартира мужа находится на противоположном конце города. У меня были причины искать новое жилье как можно дальше.

Представляю, что бы он сказал, увидев мои покупки. Я бы уже улетела, а все это носила бы его новая пассия.

Фыркаю.

Телефон вибрирует – звонят с работы. Надо срочно переделать отчет.

У меня даже не остается времени распаковать свои приобретения и понять, угадала ли с размером. Ошибиться сложно, я S-ку ношу и люблю оверсайз. Так что не прихотлива абсолютно. Сваливаю как есть пакетики и пакеты в чемодан. Кто-нибудь еще так задорно путешествует?

Главное, что успеваю приехать в аэропорт. У Иры два бесплатных прохода в бизнес-зал. Мы берем по бокалу вина, закуски, и устраиваемся в удобных креслах. Я в максимально удобных спортивных штанах кремового цвета, в тон футболке без принта и джинсовке. На Ире ее любимый брючный костюм оливкового цвета, и шпильки.

Болтаем, смеемся. Настроение отличное. Посадка проходит вовремя. Еще немного и мы окажемся в совершенно другой реальности.

**

Глава 3

Пока мы шли к номеру, добравшись наконец до гостиницы, я крутила головой по сторонам, будто оказалась на экскурсии в замке. Мраморные колонны, мозаика на стенах, кованые фонари, запах кофе, ванили и раскаленной пыли. Этот отель дышал сказками «Тысяча и одной ночи». Все здесь выглядело роскошно, но с каким-то налетом усталости. Не запущенно, нет. А как будто весь этот шик просто… выдохся. И для меня это лишь добавляло романтики.

Вот и наш корпус. Третий этаж, без лифта.

– Будем качать попу, – невозмутимо замечает Ира.

– Это точно, – я тоже не собираюсь ворчать. - Движение – жизнь.

Номер нам сразу нравится, с порога.

– Большое спасибо, все отлично, – Ира дает чаевые приветливому молодому арабу, который донес наши чемоданы.

Он улыбается и оставляет нас одних. В душ хочется нестерпимо. У нас номер на двоих. Просторный балкон. Все новое, простор, есть два полуторных кровати, туалетный столик, огромное зеркало в полный рост в небольшом коридорчике, даже диванчик. Два кресла на балконе и столик между ними. Ира сразу выходит на балкон, закуривает.

Я замираю посреди комнаты и не могу поверить, что мы уже здесь. Все так быстро, что кажется каким-то нереальным.

Тоже выхожу на балкон. Во внутреннем дворе раскинулся большой бассейн, чуть подальше еще один -- в форме полумесяца, рядом с ним бар с крышей из пальмовых листьев, вокруг - металлические скульптуры, как будто кто-то вдохновлялся «Безумным Максом». А за пределами забора – пустыня. Настоящая. Жаркая.

Солнечный свет ложится золотыми полосами на пол.

Я опускаюсь на колени перед чемоданом, щелкаю замком.

– Ох ну ни фига себе! – Ира следит за мной. Смеется. – Ты не открыла ни один пакет? – смотрит на мой хаос.

– У меня не было времени.

– С тобой не соскучишься. Ну, займемся распаковкой!

Берет первый попавшийся пакет. И вытаскивает крошечный кружевной черный топик. Следом – обтягивающее черное платье с разрезом явно до самого бедра. Я озадаченно хмурюсь.

– Слушай, а ты полна сюрпризов. Я думала, тут все в твоем обычном спортивно-монашенском стиле.

Третья находка – белый сарафан с тонкими, почти невидимыми бретелями, пышный и короткий. Дальше юбка-шорты белого цвета, черные кружевные мини-шорты, больше похожие на белье.

– Я кажется была не в себе, когда все это заказывала, – выдыхаю.

– А по мне ты наоборот, приходишь в себя. Классные шмотки. Ох, какой крутой леопардовый купальник! И черный ничего… И все комбинируется.

– Не издевайся! Как я вообще это купила? Это была не я! – разглядываю большую накидку, с этническим рисунком, буйство красок. Пожалуй, это мне точно нравится… – Может ты взломала под шумок мой аккаунт?

– С удовольствием бы, но, увы, я не хакер. Хотя вкус у “взломщика” – роскошный!

– Не надо лести. Оно все конечно классное, но я не решусь…

– Слав, – Ира вдруг становится серьезной. – Посмотри на себя. У тебя идеальная фигура. Ты просто забыла, кто ты. Примерь вот это, ну давай! – протягивает мне протянула бордовый сарафан с открытой спиной.

Я медлю, а потом – да и черт с ним, надеваю.

– Ну?..

– Вау!

Встаю перед зеркалом. И как будто впервые вижу себя. Мне кажется, я давно так хорошо не выглядела. Конечно, еще надо в душ. Вымыть голову…

Но мы включаем музыку, что-то заводное, безумное. Вертимся у зеркала, потом я примеряю черные топ и мини-шорты, и снова смех, снова танцы. Мы кидаемся одеждой, как подростки, и танцуем, танцуем.

Почему-то это получается так естественно.

В какой-то момент ловлю свое отражение в зеркале. Волосы растрепались, щеки горят, я смеюсь.

Чувствую себя как никогда живой, настоящей.

Быстро принимаю душ, потом идет Ира. Я только заканчиваю вытираться, она уже выскакивает и зовет:

– Ну что, красотка, пошли к бассейну? – подмигивает, накидывая прозрачную накидку. В руках у нее шикарная белая шляпа, с длинной бахромой. Ире она ужасно идет.

– Я надеваю тот купальник с вырезом до пупка, и ты отвечаешь за моральные последствия, ясно? – заявляю шутливо.

– Да с удовольствием! Ты теперь у меня просто роковая женщина!

– Нет, – поправляю, – просто женщина, которая снова хочет жить. – Как же тебе идет эта шляпа! Ты в ней богиня!

Мы выходим из номера, и пустынный ветер касается моего лица: горячий, обволакивающий, как прикосновение свободы.

Глава 4

Немного поплавав, я ухожу в номер, поработать. Но выдерживаю час и меня клонит в сон. Просыпаюсь – я все еще одна в номере. Наш балкон выходит на бассейн, так что с него можно увидеть занятые нами лежаки. Ира все еще там, а вокруг уже два кавалера. Ну дает! Хохочет, парни чуть ли не в рот ей заглядывают. Ну что сказать – она всегда такая. Я знала, с кем еду.

Собираюсь на ужин. Подружка прилетает буквально за полчаса. Быстро моет голову, сушит, надевает платье с ярким цветочным принтом. Я выискиваю в своем гардеробе черные брюки–алладинки, сверху – кружевной топ.

Ужин в отеле довольно скромный, но мы не любители объедаться. Накладываем себе разные намазки из хумуса, берем по тандырной тонкой лепешке. Рис с курицей, овощи, дольки арбуза на десерт. Я все равно объелась. Главное – все очень вкусно приготовлено.

– Я пойду пофоткаю отель на закате и пообщаюсь с управляющим, – говорит Ира, вытирая губы салфеткой. – Надо сделать пару ракурсов для Кирилла, и вообще, тут кто-то из персонала вроде бы говорит по-русски. Пойду, разведаю.

– А я вернусь в номер. Работа зовет.

– Ты же в отпуске! – возмущается подруга, но махнув на меня рукой – уходит.

Вернувшись в номер, сбрасываю мягкие тканевые кеды, сажусь на кровать и открываю ноутбук. Интернет вполне сносный. Несколько часов я сижу, погруженная в цифры, формулы и балансы. Для меня моя работа не скучна. Это мой тихий островок в хаосе.

В полночь я уже дремала, обняв подушку, когда скрипнула дверь.

– Слава! – раздается шепотом, полным энтузиазма. – Ты спишь что ли?

– Пытаюсь, – бормочу, не открывая глаз.

– Ну ты просто всё пропускаешь! – Ира плюхается на свою кровать. – Здесь куча свободных мужчин. Давно столько комплиментов сразу не получала. Все очень интересные, между прочим. Они чуть не подрались за медленный танец со мной. И анимация на высоте! Такое классное было fire show! Ребята жонглируют пылающими факелами, прямо огонь по коже! Ты бы видела, как они двигаются! И музыка, и свет! Еще я познакомилась с аниматорами, один из них – просто греческий бог. Адски красив. Слава, пожалуйста, давай ты больше не будешь сидеть в номере? Тебе нужно это увидеть! Завтра вечером идем. Без вариантов.

Я приподнимаюсь на локте, сонно хмыкаю:

– Ты как будто побывала в параллельной вселенной.

– Так и есть! – Ира расстегивает босоножки. – Отпуск – маленькая жизнь. Очень короткая. А твои таблицы никуда не убегут!

Улыбаюсь, закрывая глаза:

– Завтра... Ммм… Обещаю. Fire show – звучит... горячо.

Ира хихикает, заворачивается в одеяло, и через пару минут уже дышит ровно. А я лежу, глядя в потолок, и вдруг чувствую как по телу пробегает легкая дрожь предвкушения.

**

Мы проснулись вместе около половины восьмого. Неожиданно легко, без борьбы с будильником, без привычного ворчания. Солнце уже струилось в окно, проникая сквозь легкие занавески, будто кто-то расплескал свет прямо по подушкам. Я потянулась, улыбнулась Ире, которая зевала, сидя на краю кровати и вяло копалась в телефоне.

– Идем на завтрак?

– Иди, не жди меня, – отзывается, с ноткой странного оживления в голосе. – Мне надо ответить Кириллу. Я тебя догоню, хорошо?

Я быстро надеваю белые “рваные” шорты, укороченный розовый топ, рассчесываю свои длинные волосы. Здесь они пушатся, но более послушные. С ними нет никаких проблем, и это радует. Я переживала как они отреагируют на другую воду.
Выхожу из номера.

Спускаюсь на первый этаж, жар еще не набрал силу, и воздух удивительно свеж, даже немного прохладен. Вообще, мне пока очень нравится здешний климат! Приветливо здороваюсь с персоналом – здесь уборщики – мужчины. Они откликаются с большой приветливостью, тоже желают мне доброго утра.

Я ловлю себя на мысли, что улыбаюсь просто так. Не для кого-то. Для себя. Потому что утро красивое, потому что я в отпуске, в другой стране, потому что я жива и свободна.

Нельзя сказать, что полностью счастлива. Но я чувствую освобождение. Уже настоящее. Не то, когда меня, избитую, в больнице, милостиво “отпустил” муж. В обмен на то, что не буду писать на него заявление…

Приказываю себе заблокировать эти мысли. Не хватало еще тратить на них время в отпуске!

Я огибаю здание и вижу, как из номера на первом этаже выходят двое мужчин.

Машинально мажу по ним взглядом. Арабы. Один – с проседью на висках и внушительной осанкой. Второй – молодой, в белой рубашке, расстегнутой на вороте, голубых шортах. Загорелый, стройный.

– Good morning, – произношу так же приветливо, как только что сказала персоналу. Улыбаюсь вежливо, как и всем здесь. Почему тут очень хочется улыбаться людям? Всем подряд. Это воздух, что ли, такой? Абсолютная противоположность хмурым питерским прохожим. Нет, я обожаю родной город… Просто подумалось вдруг.

Пожилой мужчина отвечает мне с уважением:

– Morning, – с легким кивком.

Второй – вдруг широко улыбается, как будто я не просто поздоровалась, а подарила ему… сюрприз. Он даже чуть подается вперед, как будто хочет что-то сказать, но не решается. Его глаза задерживаются на мне на секунду дольше, чем положено. Я прохожу мимо, обгоняя их, и продолжаю чувствовать это внимание всей спиной.

Мгновение. Но оно что-то во мне зацепило.

Я прошла мимо, не оборачиваясь, но щеки предательски горели.

И это... мне понравилось.

Глава 5

На завтрак я выбрала свое любимое: свежие помидоры, огурцы, немного оливок, хрустящая лепешка, ложка яичницы. Мы устроились на улице под навесом, вдвоем, болтали, шутили и наслаждались едой. Легкая восточная музыка играла вдалеке, скорее всего у бассейна. Все вокруг было такое живое, яркое, настоящее.

И я вдруг поняла: мне не терпится узнать, что будет дальше.

После завтрака мы поднялись в номер переодеться. Солнце уже вовсю припекало, воздух за окном дрожал от жары, и в номере казалось особенно прохладно и спокойно. Я надеваю новый купальник, кручусь перед зеркалом. Своим “взрывным” шопингом я конечно устроила себе настоящий брэйнсторминг. Потому что каждая примерка – сюрприз. Купальник – очень откровенный, еще и леопардовый принт. В обычной жизни ни за что бы такой не выбрала! Но не бегать же мне сейчас срочно что-то покупать. Нет ни сил ни желания. Я хочу на пляж, упасть на шезлонг и медитировать. Смотрю на себя в зеркало: я похудела, ни грамма лишнего жира. Могу себе позволить любое бикини! А вот загореть немного не помещает. Я очень белая, почти сливаюсь со своими волосами…

– Хмм, дерзкий купальник, – Ира выходит из ванной, хлопает ладонями. – Славик, ты огонь! Ты только посмотри на себя! Супер секси, честно!

– Перестань, пожалуйста, – бормочу, краснея и отворачиваясь. – Ты же знаешь, я не люблю...

– Не люблю, не люблю... – передразнивает подружка с улыбкой. – Да ты вчера, когда перед зеркалом танцевала, выглядела как дикая кошка. Я бы тебе лично контракт с модельным агентством подписала. И знаешь что? Эта дикая кошка точно есть где-то в глубине твоего сознания! Надо только ее отпустить!

Рассмеявшись, сажусь на край кровати, застегивая сандалии.

– Ну что, вперед к морю?

Ира вздыхает и закатывает глаза:

– Да, надо хоть разок испытать на себе тяготы трансфера к пляжу. Потом можно будет брать такси, ну или куда лучше найти мужчину, который будет решать эти вопросы.

– Как я поняла, ты мягко предупреждаешь меня, что пляж далеко, – отвечаю с иронией. – Для меня это не проблема. Автобус так автобус. А вот как ты решаешь “проблемы” с помощью мужчин, я уже вчера наблюдала. Ты собрала всех свободных особей вокруг себя. Один бегает на бар за коктейлем, другой развлекает…

– О, ты заметила?

– Наблюдала с балкона.

– Отлично. Учись, детка. Кстати, хорошие ребята. Алексей, Игнат. Очень приятные.

Мы идем на ресепшн, к главному входу в отель. Там уже собралась толпа отдыхающих, ждущих автобус.

– Один из минусов отеля, нет собственного пляжа, – говорит по телефону Ира. – Хорошо, пока, Кирилл. – Он мне уже съел весь мозг по этому поводу, – это уже мне адресовано.

– Это сильно влияет на стоимость?

– Угу. Но Кирилл все равно полон решимости его купить. Причем сам хочет вложиться в отель. Полностью купить его не может, денег не хватает, да и местный партнер не помешает. Будет круто, представляешь? Будем приезжать сюда когда угодно. Почти как на дачу.

– Звучит очень амбициозно, – киваю. – Классная идея.

– А ты вообще могла бы тут жить, — добавила Ира, подмигнув. – Ты ж на удаленке, бухгалтеры нужны везде. А вообще, тебе надо сменить профессию.

– Это еще почему?

– Чтобы не закостенеть, дорогая. Это же очевидно.

– Ты опять насмотрелась лекций любимого коуча-мотиватора? – улыбаюсь.

– А то! Почему, к примеру, тебе не стать аниматором?

– Аниматором? – хохочу.

– Да ничего смешного, Сла-ва! Ты же классно вчера двигалась, когда мы вещи примеряли! У тебя шикарная фигура, харизма, ты людей притягиваешь.

Я снова рассмеялась, но где-то внутри почувствовала теплую волну. Может, правда, я недооцениваю себя?

– О, автобус приехал. – Кстати, у меня для тебя сюрприз. Вчера в здешнем магазинчике прикупила.

– Что это?

– Маска для снорклинга. Ты же ни разу не плавала с трубкой?

Я покачала головой.

– Ни разу. Честно, мне немного страшно...

– Ерунда! Где, как не здесь, заниматься этим? Красное море – это же как портал в другую вселенную! Там кораллы, рыбы, как в мультфильме! Ты офигеешь, обещаю.

Смотрю на маску, прижимаю ее к груди и киваю:

– Хорошо. Я попробую.

– Вот и умничка. А я, пожалуй, пойду дальше,возьму дайвинг-экскурсию.

– Ты сумасшедшая, но в самом лучшем смысле! – качаю головой, смотрю на подругу с восхищением. Ее энтузиазм и решимость брать от жизни ВСЕ – восхищают.

– Знаю, ты меня любишь. Идем, тигрица. Море нас ждет!

Глава 6

Автобус, который подвозил нас к пляжу, был далеко не новым, без кондиционера, чему очень возмущалась пожилая дама из Польши (она громко говорила об этом по-английски). Я же наоборот, радовалась отсутствию кондиционера, от которого могу сразу простудиться, такой уж у меня организм чувствительный. Тем более, с открытыми окнами совсем не жарко. Но даже пара мини-скандалов не испортила настроение. Второй инцидент – это когда одна дама буквально “держала” автобус, и не давала тронуться, потому что ждала свою подругу. Ну а водитель желал ехать по расписанию. Остальные отдыхающие высказывали свое мнение на тему “кто прав, а кто нет в этой ситуации”. Ждать никто конечно не хотел. Наконец, мы тронулись.

Автобус оказался живым, как будто у него был свой характер. Он трясся, пыхтел, дребезжал, но вез нас к морю с упрямым оптимизмом. Внутри царила атмосфера предвкушения.

Я сидела у окна, разглядывая проносящиеся пейзажи. Мелькали пальмы, песчаные холмы, отдаленные очертания города. В салоне звучал веселый гомон, кто-то делился планами, кто-то поправлял солнцезащитные очки, но все оживилось по-настоящему в ту самую минуту, когда средних лет худощавая итальянка попросила водителя включить “Satalana”.

Я еще обратила на эту женщину внимание, когда она впорхнула в автобус. Идеальная фигура, длинные распущенные волосы, бохо-стиль, идеально прямая осанка. Белая, пышная юбка развевалась вокруг неё, как облако, короткий вязаный белый топ подчеркивал загорелое тело. На лице – темные очки, губы алые, походка уверенная.

Водитель не отказал, песня, как я поняла, здесь очень популярная, потому что почти все подпевали. Чувственная, горячая мелодия. Итальянка начала танцевать. Словно вся дорога принадлежала только ей.Танцевала легко, с пластикой кошки и драйвом звезды. Она двигалась в такт, будто родилась в ритме этой мелодии, качала бедрами, хлопала в ладоши и закручивала всех в свое импровизированное шоу.

И публика поддалась. Все, от подростков до пожилых туристов, начали пританцовывать на своих местах, хлопать в ладоши, подпевать, смеяться. Атмосфера в автобусе превратилась в маленький праздник, полный солнца и беззаботности.

Мы с Ирой, конечно, все это снимали на видео, хохотали, обнимались, подпевали. Даже водитель, не сводя глаз с дороги, стучал пальцами по рулю в такт.

Один из арабов, сидящий напротив, перевел нам текст песни, на английский.

О, девочка, о любовь любви, о сердце сердца, о любовь глаз

Я люблю тебя больше, чем фрукты и мешок с миллионами

Я хочу увидеть тебя и залить тебя бензином

Я безумно влюблен в тебя, и мой мозг устал

– Это лучше любого экскурсионного тура, – прокричала мне на ухо Ира.

– Это точно!

Автобус остановился прямо у пляжа, и все пассажиры резко повскакивали, будто нас выбросили на берег с корабля. Толпа понеслась вперед: кто с кругами, кто с надувными матрасами, кто просто в сланцах и с полотенцем на плече.

– Куда все так торопятся? – удивилась я, уворачиваясь от чьего-то локтя.

– Лежаки занимать! – фыркнула Ира. – Пляж ведь не только нашего отеля, Слав. Конкуренция великая.

– Я в таких вещах новичок.

– Сейчас научим! – засмеялась подруга. – Вот с такими ногами – нам точно не соревноваться, – полуобернулась.

Нас догнал мужчина, судя по браслету – из нашего отеля, хотя я не видела его в автобусе. Но впрочем я особо и не разглядывала никого. Высокий, спортивный, поджарый, с темными, с легкой проседью, волосами. В его походке было что-то упрямо целеустремленное, и все же он, уловив наши взгляды и комментарий Иры, обернулся через плечо, притормозил.

– Меня зовут Михаил, – сказал он, чуть улыбнувшись.

– Михаил, – тут же подключилась Ира, – а как насчет занять лежаки для двух девушек?

– Вы только прилетели?

– Да.

– Я вообще тоже. Первый день сегодня. Хорошо, я тогда побежал?

– Мы желаем вам победы в этом забеге, Михаил.

Мужчина снова рванул вперед. Мы с Ирой переглянулись.
– Мужчина с миссией, – прокомментировала она.
– Да уж, – улыбнулась я. – Интересно даже, получится у него или нет.

Вот и пляж, совсем рядом. Сначала мы прошли мимо кафе, из которого доносились восточные мелодии и запах кофе, и кабинок для массажа. И вот оно. Ярко-синее, как на открытке море, соленый воздух, легкий бриз. Вдалеке понтон, уходящий далеко в воду, белые лежаки в два ряда, аккуратные зонтики из сухой пальмы.

В воздухе висела музыка, плеск волн, болтовня на всех языках мира.

Михаил действительно оказался человеком слова – он уже махал нам рукой, указывая на три лежака под большим зонтом, прямо у воды.

– Наш герой! – засмеялась Ира, опуская сумку на шезлонг. – Я Ирина, это Слава.

– Очень приятно, – кивнул, – я, как уже сказал, Михаил. Только приехал, вот решил первым делом на пляж.
Потом смотрит на меня, чуть прищурившись.
– Окунемся?

– Чуть позже, – Ира располагается на шезлонге. Снимает сарафан. На ней яркий малиновый купальник. Миша оглядывает ее фигуру, буквально “щупает”.

– Слава? Пойдем?

– Давайте так: я пока немного вздремну, а вы, Миша, покажите моей подруге этот прекрасный водный мир. Ей не помешает компания. Она впервые видит красное море, – говорит Ирина.

– С удовольствием! – Михаил радостно расправляет плечи. – Тут и правда есть на что посмотреть.

– Я чуть позже пойду плавать, – отвечаю.

Мне не хочется торопиться. Наоборот, я неспешно впитываю эту атмосферу.

Ложусь на шезлонг. Кручу головой по сторонам. Мне все очень интересно. Пляж живет своей жизнью: возле понтона толпятся дайверы, в домике снаряжения мужчины в гидрокостюмах перебирают ласты, маски и баллоны. Кто-то готовится к погружению, инструкторы что-то объясняют. Над морем плывет солнце, вода переливается от голубого до насыщенного сапфира. На веранде кафе, которая выходит прямо на пляж, под навесом сидят туристы с яркими коктейлями в руках..

Глава 7

Несмотря на старенький автобус, где меня слегка укачало, по дороге обратно в отель, настроение отличное. Мы успеваем на обед. Сытно, вкусно. Мы не зацикливаемся на количестве блюд, просто накладываем что понравилось. После Ира закуривает сигарету, из под темных очков разглядывает посетителей ресторана. Ей нужен флирт, легкий курортный роман. Да, ее дома ждет мужчина, но отношения давно в разладе, подруга хочет переключиться. Может так и надо? Не циклиться на человеке, который все равно этого не ценит…

Миша обедает с нами, но после торопится на следующий автобус, чтобы опять попасть на пляж. Энергии у него конечно очень много. А мы решаем остаться после обеда возле бассейна. Время летит с ошеломительной скоростью. Кажется, вот только проснулись, а уже половина дня прошла.

– Ну как тебе Михаил? – Спрашивает Ира. – Уступаю его тебе.

– В каком смысле?

– Ну, как для курортного романа, по-моему, вполне сгодится. Симпатичный высокий.

– И очень энергичный.

– Это точно.

– Спасибо большое, но я думаю, что останусь с ним на дружеской волне. Так что, оставляю его тебе, хотя у тебя и так достаточно кавалеров, – сообщаю подружке.

Судя по лицу Иры, и ее рассуждениям, Михаил ее не зажег. Ну что ж, как друг и компаньон для отдыха, он просто замечательный.

– Я пойду побуду в номере, – поднимаюсь из-за столика.

– Снова работа?

– От нее никуда не деться. Надо хотя бы час уделить. Займу шезлонг. Встретимся у бассейна попозже.

– Оки.

Оставляю пляжную сумку и полотенце на лежаке возле бассейна, собираюсь зайти в номер, принять душ, после моря привести себя в порядок. И вдруг замечаю, что меня снова очень внимательно разглядывают. Тот самый утренний парень, хотя узнала я его только благодаря компании пожилого мужчины. Он на соседнем шезлонге приветливо машет мне рукой. Я киваю в ответ, и ухожу в свою комнату. В этих взглядах нет ничего необычного. Тут все смотрят. Уборщики, другие работники отеля, аниматоры. И так далее. Сразу стало понятно - это их образ жизни. Они так выражают эмоции. И наверное, я даже буду по этому скучать, когда вернусь. Мне нравится откровенность, приветливость и открытость.
Все это очень подкупает.

**

Я снова сажусь за работу, Ира даже не поднимается в номер, она у бассейна. В пять я решаю окунуться, потом приму душ перед ужином, полчаса релакса и сборы. Честное слово, расписание на отдыхе еще плотнее, чем у меня дома! И ощущение, что ничего не успеваешь. Как избавиться от этого? Баланс – вот к чему я стремлюсь постоянно, и чего никогда почти не удается достичь.

Еще один леопардовый купальник оказывается в до сих пор не распечатанном пакете! Это даже уже не смешно! Может мне обсудить это с моим психологом, когда вернусь? Я мечтаю стать хищницей?

Этот – еще более открытый. Даже страшно примерять. Трусы – просто микроскопические. С опаской поворачиваюсь к зеркалу, осматриваю себя сбоку, сзади. Вроде… неплохо? Даже очень. Снова паника на ровном месте. Я на пляже и не такие мини бикини видела!

Поверх завязываю легкое парео в тон – такое же леопардовое, полупрозрачное. Его положили в подарок.

Все вместе выглядит… дерзко.

Перед тем как выйти, выглядываю с балкона: у бассейна почти никого. Отлично. Это мой шанс пройтись без лишних глаз. Прямо сейчас, если долго думать, струшу.

Спускаюсь по ступенькам, горячие перила обжигают ладонь. Обогнув угол здания, выхожу к бассейну – и буквально врезаюсь глазами в него. Опять он. Мой «поклонник».

Мужчина, с теплыми глазами. Он снова здесь. Снова смотрит. Очень молодой. И явно дерзкий. Он прямо-таки сияет, увидев меня. Я стесняюсь разглядывать его в ответ. Замечаю только волевой подбородок и теплый цвет глаз, как песок под ногами в полдень.

Как будто я не просто прошла мимо, а вышла на подиум. Остается только устроить мне аплодисменты!

От его взгляда мне становится жарко – даже больше, чем от солнца. Горячий, внимательный, я будто чувствую его на коже.

Это удивительно приятно. И неловко. И… волнительно. Я точно не из тех, кто кайфует от самолюбования. Не люблю делать вид, будто не замечаю, а на самом деле любуюсь своим отражением в каждой витрине.

Но и ханжой быть не хочу.

«Ох, эти восточные мужчины! Как они надоели! Не пройти спокойно!»
Читала я такие отзывы. Столько жалоб, столько нытья. Всегда хотелось спросить: неужели вам правда так неприятно проявление симпатии, восхищения?

Наверное, бывают и перегибы. Когда внимание перерастает в назойливость. Но я пока ничего подобного не встретила.

Может, я просто очень благодушно сегодня настроена?

День такой чудесный. И сейчас настроение на пике. Я прохожу мимо, стараясь не споткнуться от внезапной уверенности в себе. Приближаюсь к Ире.

Она откровенно наслаждается сценой. И явно хочет обсудить, как я разбиваю сердца.

– Прошу, давай не будем? – опережаю. – Я плавать.

– Погоди! – окликает возмущенно, едва делаю шаг в сторону бассейна. – Ты с ума сошла? В таком виде просто взять и нырнуть?! Я сейчас несколько кадров сделаю.

– Может в другой раз?

Нет, сопротивление бесполезно. Ира кружит вокруг меня, щелкает на телефон, то заставляет поднять подбородок, то повернуться. Мы смеемся, я корчусь от неловкости, но все равно слушаюсь. Потом меняемся – я снимаю ее, она вертится в ярком купальнике, и солнце, как золото, играет на ее коже.

И вот, наконец, я подбегаю к бассейну и прыгаю в воду. Она прохладная, освежающая.

Выныриваю, откидываю волосы назад, и в этот момент слышу, как в воду плюхается Ира, смеется.

– Привет! – машет кому-то. – Почему я не видела тебя на пляже?

– Я сегодня решил отоспаться. Познакомишь с подругой?

– Слава. Это Алексей.

– Мы с Ирой они познакомились еще вчера, – говорит мужчина.

– Она вообще специалист по внезапным знакомствам, – улыбаюсь.

Глава 8

После бассейна и купания в море, возвращаемся в номер. Душ, волосы, легкий мейкап. Я долго стою перед зеркалом, не зная, что надеть, но потом вспоминаю о кремовом платье, чуть выше колен, с тонкими бретельками. Оно струится по телу, мягкое, женственное. Легкие балетки – и образ завершен. Ира, как всегда, шикарна, с яркой помадой и дерзкой укладкой, в провокационном зеленом платье с глубоким вырезом “от бедра”. Мы с ней смотрим друг на друга и улыбаемся: вечер обещает быть отличным.

– Ну что, пошли в наш «Аладдин», – говорит мне, подмигивая.

Проходим мимо общего ресторана, где уже начинается ужин – шумно, многолюдно, ароматы сливаются в настоящий гастрономический вихрь. За одним из столиков замечаем Михаила. Он тоже переоделся: в темной льняной рубашке, с мокрыми волосами, подсушенными солнцем.

– А вот и мои любимые леди, – довольно улыбается он. – Жду вас, как джентльмен.

– Мы сегодня идём в а-ля карт, Миш, – с притворным сочувствием говорит Ира. – Так что тебе придётся поскучать в одиночестве.

– Тогда до встречи на анимации, – шутливо кланяется он.

Мы машем ему рукой и направляемся к нашему ресторану.

"Аладдин" встречает нас тёплым светом фонариков и запахом специй. Он расположен прямо под открытым небом, как уютное шале, только в восточном стиле: резные деревянные арки, золотистые ткани, подвесные лампы, похожие на волшебные. Все в духе диснеевской сказки. Даже меню украшено арабской вязью, а официанты – в красных жилетах и фесках.

Устраиваемся за столиком, нам приносят меню бара. Выбираем белое вино. Прошу добавить в него лед. Нам приносят закуски, а потом железный сундук с разнообразным грилем, из которого поднимается дымок, как будто из пещеры сокровищ! Все шкворчит, бесподобный аромат.

Мы чокаемся, вечер явно удался на славу.

Прохладное вино, с нотками цитруса. Музыка играет фоном, что-то восточное, с легким джазовым оттенком. За соседним столом эмоциональная компания итальянцев. Интересно наблюдать за ними. Атмосфера расслабленная, все вкусно, красиво и легко.

– Так, мы должны найти тебе кавалера, – заявляет Ира. – Как насчет того итальянца?

– Это скорее к тебе. Ты же была замужем за итальянским мачо.

– Угу, и сильно разочаровалась. Мамочкин сынок. Все они, такой вот менталитет.

– Тогда мне зачем советуешь?

– Тебе надо сбить оскомину ужасного брака. Переключиться. Для этого страстный итальянский мачо вполне сгодится. Ладно, как насчет Алексея?

– Спасибо, но нет.

– Он вполне ничего, – Ира смотрит на вино. – Пожалуй, закажу еще бокал. Думаю, я сегодня с ним пофлиртую. Почему бы и нет? Раз ты не хочешь.

– Вперед, – дразню я ее. – Мне кажется ты ему уже достаточно дала сигналов.

– Ну, а что? Много мужчин не бывает, – улыбается Ира. – А ты, между прочим, тоже не промах. От тебя сегодня обаяние фонтаном било. Особенно в купальнике!

– Перестань, – смеюсь, ощущая, как щеки заливает тепло. – Я просто купалась. И разговаривала. Не более.

– Мгм, ну да, не более. А я как будто не видела, как тот араб парень глаз с тебя не сводил, а Алексей к тебе тянется с первой секунды.

– Ир, ну правда. Я просто… живу. Впервые за долгое время.

Мы улыбаемся друг другу. От смеха, от еды, от этого волшебного вечера настроение на двести процентов.

Насытившись до предела, выходим из ресторана и медленно прогуливаемся по территории. Горят фонари, журчат фонтаны, откуда-то тянет аромат жасмина. Обсуждаем плюсы и минусы отеля, Ира рассказывает:

– Кирилл очень заинтересовался этим местом. Говорит, отель перспективный. Скоро сам приедет.

– Правда? – удивляюсь.

– Угу. И ты его заинтересовала, кстати.

– Глупости, – машу рукой.

– Ничего не глупости. Спрашивает о тебе каждый раз. Я бы на твоем месте задумалась. Он классный.

– Как же ты любишь меня “сватать”. А вот я это не выношу.

– Да-да, мы все это знаем. Только, по-моему, ты себе не признаешься, как тебе нравится вся эта мужская энергия вокруг. В бассейне ты не просто плавала, ты сводила мужчин с ума!

– Ира!

– Я всегда Ира, – смеется она.

На площади у главного здания начинается анимация, и мы, конечно, не проходим мимо. Находим уютный столик у самого бассейна – оттуда все видно, слышно, от воды идет приятная прохлада. Близко к нам из бассейна торчит большая скульптура акулы, сияющая под прожекторами. Ее округлые формы отражают свет, и в какой-то момент мне кажется, что она подмигивает под ритм веселой восточной музыки. Вокруг звучит смех, звенят бокалы.

Аниматоры выходят на сцену: девушки в блестящих топах и развевающихся юбках, парни в ярких футболках и шортах. Они танцуют с детьми. Малыши неуверенно переставляют ножки, кто-то пританцовывает на месте, кто-то прячется за родителями. Всего детей немного, этот отель все же больше ориентирован на взрослых, но именно поэтому атмосфера особенно теплая, почти домашняя. Мы хлопаем в ладоши, смеемся, подпеваем знакомым мелодиям, иногда поднимаемся со своих мест, пританцовываем.

Все вокруг переливается: гирлянды, подсветка бассейна, отражения в воде. Музыка становится все громче, ритм ускоряется, и вот начинается фаершоу.

Сцена замирает на секунду, а потом в темноту словно врывается огонь. Выходят четверо мужчин, все в темных шароварах, с голыми торсами, блестящими от масла и пота. Их мускулистые тела подсвечены снизу, отчего кажется, будто они мифические создания, полубоги, духи огня.

Первый из них поднимает руки. Двойные факелы зажатые в ладонях вспыхивают мгновенно. Он начинает вращать их над головой, оставляя огненные следы, словно ленты. Его движения точны, быстры и ритмичны, как будто он играет на каком-то древнем инструменте, но вместо звуков выпускает языки пламени.

Другой подбрасывает свои факелы в небо и ловит с пугающей точностью. Все это под ритмичную арабскую музыку с басами, вибрация которой отдается в груди.

С каждым кругом темп нарастает, движения становятся все безумнее, огонь – ярче. Они будто соревнуются между собой, кто сделает более рискованный трюк. Один из парней крутит два факела у самого тела, огонь касается кожи.

Глава 9

Все рвано, нервно, но безумно красиво. В этом импровизированном танце такая чувственность, такая мужественная, дикая свобода, что невозможно оторвать глаз. Он то ускоряется до предела, будто его захлестнула волна ритма, то вдруг замирает. Но даже в неподвижности в нем столько силы, что мурашки бегут по коже.

Это все занимает минуту, или чуть больше. Но пронзает в самое сердце.

А потом я понимаю, что это тот самый араб, с которым мы играли в мяч в бассейне. Который швырял в меня мяч как бешеный.Смеялся глазами.
Тот, чье внимание я чувствовала кожей.

Я не удивлена. Уже догадалась, что все что он делает – с бешеной энергетикой.

А еще охватывает четкое ощущение, что он танцует для меня.

– Ты же понимаешь, что это шоу персонально для тебя, детка? – Ира наклоняется и повторяет мне на ухо мои собственные мысли.

Обычно я бы отмахнулась, фыркнула, пошутила в ответ. Но не сейчас.

Потому что я знаю – это не игра моего воображения.
Останавливается. Просто стоит, дышит, слегка опустив голову. Он не ищет аплодисментов. Ему это не нужно. Потому что всё, что он хотел – уже случилось.

А я сижу, оглушенная, с бешено колотящимся сердцем.

Финал спонтанного шоу – как взрыв света. Музыка не стихает, а наоборот, становится ещё громче, плотнее, насыщеннее. Все вокруг словно оживают.

Танцпол заполняется людьми.

Дикого танцора окружают аниматоры. Они восторженно хлопают его по плечам, тянут за собой в центр. Он не сопротивляется. Снова начинает двигаться, демонстрируя свое мастерство. Его движения становятся быстрее, он будто воспламеняет каждого, кто к нему прикасается.

Он здесь из-за меня. Он двигается – ради меня.
Он словно расплавляет пространство между нами, стирает все остальное: людей, столики, свет, звук. Я вижу только его. И он – видит меня.

Хотя не смотрит прямо. Это еще сильнее.

Мне хочется встать и подойти к нему, но ноги будто вросли в землю. Он танцует, и каждая его вспышка – это удар в мою грудную клетку. Он танцует так, как будто говорит со мной без слов.
"Я видел тебя.
Я выбрал тебя.
Обычная вечеринка внезапно превращается в хореографический бунт, в голливудский фильм о танцах. Каждый из аниматоров показывает свои самые сильные стороны, максимум возможного! Это захватывает и восхищает.

Музыка дрожит в груди. Ритм такой, что невозможно сидеть, невозможно думать. Хочется двигаться, скинуть с себя все: усталость, сомнения, старые страхи.

Ко мне подсаживается Алексей, немного вырывая из оцепенения.
– Как проходит вечер, Слава? – улыбается он. – Не против, если к вам присоединюсь?

– Конечно нет.

– Где Ирина?
– Она куда-то ушла, – отвечаю рассеянно. – К себе в номер. Скоро вернется.
– Вы вместе, но ты будто прячешься все время.
– Я не прячусь, – улыбаюсь. – Просто у меня удаленная работа.

Мне не хочется общаться. Тело требует движения.

Я встаю. Прямо у столика. Поднимаюсь и начинаю танцевать. Мягко двигаюсь под восточный ритм, чувствую, как меня раскачивает, как будто волна несет.

И в этот момент я чувствую его взгляд.

Он приближается. Мой арабский поклонник.
Я вижу его, и внутри вспыхивает паника. Инстинкт говорит: убегай, отвернись, сделай вид, что занята. Но я не двигаюсь. Он подходит, не отводит взгляда, протягивает ко мне ладони, повернув тыльной стороной вверх, и слегка наклонившись.

И я отвечаю на этот жест. Следую за ним.

Он ведет меня на танцпол.
Музыка меняется. Становится быстрее, резче.

Он начинает вести.

Это не танец. Больше похоже на столкновение. Его энергия врывается в меня, опрокидывает, закручивает, бросает в центр этой музыки. Он поворачивает меня, то подхватывает под спину, то отпускает, давая свободу, но тут же возвращает, будто говорит: "Ты можешь уйти, но ты не захочешь."

Я не успеваю ничего осознать. Могу лишь подчиняться.

Он танцует как бесконтрольный, яростный вулкан, но в какой-то безумной гармонии.

Я даже толком не понимаю, нравится ли мне быть этой куклой, этой волной в его движении, но я не могу остановиться. Его руки жгут, дыхание щекочет висок.

Он обвивает меня движением, как змея. Дерзкий, сильный, порывистый – и я позволяю себе раствориться в его ритме. Я чувствую себя женщиной. Настоящей, живой, пульсирующей эмоцией.

Он наклоняется ближе. Глаза в глаза.
Я ощущаю дрожь, волнение, восторг, страх.

Его глаза яркие, как ночное небо над пустыней, и в них – странное напряжение. Интерес. Охота.

Я стараюсь не смотреть прямо, но чувствую его. Как огонь чувствует бензин.

А потом – всё обрывается.

Как будто щелкнули выключателем. Музыка не стихает, движения продолжаются, но во мне что-то надламывается. Внутри поднимается волна страха – внезапного, острого. Я понимаю, что слишком близко, слишком на взрыв. Это не просто танец.

Возможность потерять контроль.

А я… я не уверена, что готова.

Вырываюсь из его рук. Он не удерживает. Почти бегом уношу себя прочь с танцпола. Как спасение, как якорь, вижу Иру. Она сидит за соседним столиком с группой отдыхающих, уже болтает и смеется, и, увидев меня, весело машет рукой:

– О! Слава, иди сюда! Мы тут компанию собрали!

Я спешу к ней. Сердце все еще колотится на разрыв, ладони дрожат, щеки пылают.

Меня знакомят с компанией. Все очень приветливые, общаются на разные темы. Интересные, интеллигентные, с яркими глазами и легкими улыбками. Кто-то приехал из Екатеринбурга, кто-то Минска, из Румынии, Молдовы. Удивительно, как быстро возникает это ощущение летнего братства, когда мы все тут, в одной точке мира, среди песков, пальм и моря.

Столы сдвинуты вместе. Официанты подносят напитки. Кто-то рассказывает, как впервые попробовал снорклинг и увидел мурену, кто-то делится забавной историей о номере с "рычащим" кондиционером. Легкий смех, обмен историями, ощущение, что мы знакомы сто лет.

Глава 10

Чем закончится этот безумный вечер?

Я точно не из тех кто готов переспать с первым встречным. Даже не на первом свидании. Просто на первой дискотеке.

Нет. Я вырываюсь из объятий Юсуфа.

– Тише, Слава. Я не сделаю ничего, что ты не захочешь, – говорит мой Ураган мягко.

Эти слова меня злят. Потому что он прекрасно знает, что может заставить меня желать… Чего угодно.

– Мне пора в номер.

– Не уходи. Мы просто поговорим. Почему ты боишься?

Потому что я слишком привыкла бояться. Ничего другого просто не умею.

– Мне правда пора. Ты можешь еще повеселиться.

Глупо. Зачем я так сказала?

– Слава… – произносит так, словно ему безумно нравится мое имя.

– Слава? – этом раздается с другой стороны кустов.

Голос Михаила заставляет меня отпрянуть от Юсуфа.

– О, простите, что помешал. Не хотел, честное слово! Просто… тут такое дело…

- Что случилось? – спрашиваю, начиная беспокоиться.

– Блин простите. Я не хотел так врываться, – продолжает посыпать голову пеплом. – Просто мне кажется, Ира перебрала. В смысле точно. Меня не слушает.

Миша волнуется, говорит по-русски, Юсуф ни слова не понимает. Следовало в этот момент объяснить Юсуфу ситуацию. Но я была так смущена тем, что Михаил “застукал” нас, да и за Иру распереживалась, так что даже не посмотрела в сторону араба. Сразу побежала туда, где проходила анимация.

Ира правда сильно пьяна. Танцует босиком, в руке бокал с виски-кола.

– Сла-ва! Иди ко мне, моя девочка.

– Где твои туфли?

– Понятия не имею.

– Идем, нам пора.

– Нет, никуда не хочу. Сейчас придет Леша. Принесет еще виски.

– Тебе уже хватит…

– Фу, Слава, ну почему ты такая скучная? И где ты была? Мм, признавайся, развратница.

Миша помогает мне довести подругу до номера. Да что там, даже в постель уложить.

– Хочешь, я поищу ее туфли? – предлагает.

– Да, спасибо. Ты такой хороший, Миш.

– Тогда выходи за меня замуж.

Отмахиваюсь. Провожаю нашего кавалера до двери. Запираюсь. Приваливаюсь спиной к стене и закрываю глаза.

Рада ли я тому, что все само решилось? Что мне не пришлось вырываться из объятий Юсуфа? Да и смогла бы я?

Ира в результате храпит, а я не могу уснуть, даже после душа!

Как может кто-то совершенно незнакомый, за один вечер так изменить тебя?

Мое тело переполнено чувственностью. Снова снова проигрываю сцену танца. Она стоит перед глазами и с этим ничего невозможно поделать! Нет, я точно не из тех кто влюбляется вот так бездумно.

Это лишь физиология. Я вот уже полгода как без мужчины. Сначала просто кайфовала. Мне не нравился секс с мужем. Даже к психологу по этому поводу обращалась.

Но со временем природа не может не взять свое, верно? Желание стало просыпаться.

Только я не ожидала, что оно нахлынет на меня океанской волной.

Кручусь в постели, мне жарко. Тело пылает.

Я не помню, чтобы когда-либо меня настолько выкручивало от желания.

Совершенно иррационального.

Сжимаю край подушки, утыкаюсь в нее лицом, выдыхаю стон.

Теплые волны прокатываются по животу.

А Ира храпит все громче.

Не ночь, а пытка.

***

Просыпаюсь мокрая, будто меня окатили теплой волной изнутри. Горячий сон еще держит в плену. Вкус настойчивых губ, жар дыхания, скольжение пальцев по коже.

Юсуф. Имя горит на языке. Перед глазами лицо: смуглое, красивое, будто высеченное из бронзы. Глаза – раскаленный песок в пустыне. Чувственные полные губы, длинные черные ресницы.

Как он смотрел на меня… словно видел что-то большее.

Его откровенное, неприкрытое желание.

Сжимаю бедра, выгибаюсь, едва не вскрикнув от напряжения, которое скопилось внизу живота. Оно томительно-сладкое, болезненное. Я балансирую на грани. Еще миг, еще одно прикосновение, и я…
Но волна ускользает от меня. А мне так нужно… Замираю, поджав пальцы на ногах, издаю едва слышный сдавленный стон.

По телу проносится сладкая, тягучая дрожь . Я давно не чувствовала ничего подобного. Почти забыла, как это – желать.

До сдавленного, рваного дыхания.

Ночная сорочка липнет к коже, как вторая, противная, влажная оболочка. Мне жарко. Мне душно. Мне срочно нужно в душ.

Когда мое тело так реагировало на мужчину?
Ужасная мысль: никогда. Ни разу. Ни с кем.

Телефон гудит входящим сообщением, выдергивая в реальность. Я окончательно просыпаюсь.

Андрей:

Срочно позвони мне, Слава. Это очень важно.

На часах шесть утра. На соседней кровати сладко посапывает Иришка. Беззаботно и лениво, как кот, укутавшись в одеяло.

Я сажусь на постели. Чувственное наваждение рассыпалось. Внутри сжалась нервная пружина. В голове звучит властный голос мужа, его лицо. Андрей всегда разрушал мои грезы. Даже сейчас.

Что ему могло от меня понадобиться?

Поднимаюсь. В ногах сильная слабость, они почти ватные. Дохожу до ванной.
Включаю душ. Максимально холодный, чтобы прогнать остатки сна и желания.

Секунда, две, десять, стою под ледяной струей, впав в оцепенение.

Сжалившись над собой, включаю более комфортную температуру.

Но вместо успокоения по щекам текут слезы. Смешиваются с водой.
Я кусаю губу до боли, понимая, что не могу справиться со своими воспоминаниями.

Как дергаюсь, ощутив резкое движение руки мужа. Боль вспыхивает в щеке. Теряю равновесие. Не успеваю прикрыться – еще один удар. Инстинктивно закрываю голову руками, но это не остановило тогда Андрея. Он был в бешенстве, в ярости.

Боль и невыносимое унижение, вот что я чувствовала в тот миг. Не могла даже закричать, из горла вырывался только хрип.

А потом – пустота. Темнота.

Когда я очнулась, надо мной был белый свет, стерильные потолочные лампы. Чьи-то тревожные голоса, прикосновения, тень врачей. Я не сразу поняла, где я.

Тот ужасный день, когда я застала мужа с любовницей, и за это Андрей избил меня – он стал для меня и проклятием, и освобождением. Муж тогда сорвался. До этого он никогда не позволял себе поднять на меня руку. Было только психологическое давление.