Архитектор (не) моей мечты

Пролог

Наташка

Попытка куратора профилактировать мою «драчливость» довела меня до кабинета вузовского психолога. Заглядываю — пусто. Марина Сергеевна, молодая женщина лет тридцати пяти, хорошая и милая… Именно ей предстоит как-то справляться с моим «девиантным поведением». Она обещала написать положительную характеристику после беседы, чтобы в деканате не выписывали выговор и не пачкали личное дело. Но её пока нет. Что ж, подожду.

Небольшая комната психологической разгрузки: диван, пара кушеток, кресло-мешок и ширма. Есть кофейный столик, внутри которого притаилось всё необходимое для чаепития и маленький электрический чайник. Несколько ламп с разным сценарием освещения.

Кидаю рюкзак на пол и сама бухаюсь в кресло-мешок, стоящее как раз рядом с ширмой. Расслабляюсь. Даже прикрываю глаза. Хорошо. Тишина…

— Фух… — выдыхаю я. — Докатилась ты, Наталья Александровна… докатилась до самого психолога… — Продолжаю ворчать себе под нос, разглядывая интерьер. — Да уж, обстановка так себе. В вузе, где готовят архитекторов и работают лучшие практики страны, — такая бездарщина и безвкусица! Локации не продуманы, мебель даже по цвету не подобрана, не то что по стилю, освещение кривое… А это что за «сопля» из проводов под потолком? Срамота! Срамотища!

— Согласен!

Я едва не подпрыгиваю от вибрации низкого, с хрипотцой, мужского голоса из-за ширмы.

— Етижи-пассажиры… Вы кто?!

— Конь в пальто, — почти басит голос.

— Очень приятно. Уважаемый Конь, а вы не знаете, Марина Сергеевна скоро придёт?
— Я за неё…
— Но вы не психолог. Вы же Конь?
— Да ладно, рассказывай! Чего «докатилась»-то? Интересно уже… — Голос звучит как-то располагающе. Почему бы и не поболтать?
— Да-а, наваляла парню из своей группы за очень грубый подкат. Хорошо так припечатала. С разворота, аккурат пяточкой в носопырку. Слюни летели, нос помялся…
Из-за ширмы донёсся смешок:
— Отчаянная девушка!
— А то! Вообще, Костя парень неплохой…
— Только ссытся и глухой! — Мы уже смеёмся вместе.
— Ну, не до такой степени, конечно. Но наш «Ура, Константин!» — что-то вроде местного юродивого. «Скудоумие и отвага» — его девиз. Мозгов и правда котейка наплакал, зато «мохнатая лапа» открыла пацану дверь на самый престижный архфак. В надежде, что если профессию не освоит, то хоть хорошую девочку из приличной семьи найдёт.
— А ты, выходит, не хороша?
— О! Я бесценна!
— Даже так?..
— Естес-с-ственно! Это Костя оказался бездарем не только в учёбе, но и в общении с девушками.
— И что же не устроило вашу Бесценность?
— Понимаете, методы проявления внимания у Костика застряли где-то на уровне детсада, когда мальчики дёргают девочек за косички или показывают друг другу свои трусы. А этот восемнадцатилетний слонёнок тоже решил пошалить…

— И показал тебе трусы? — Голос уже откровенно стёбется, слышно, как собеседник хохочет «в кулак».
— Если бы! Трусов я точно не боюсь, если они нужные места прикрывают!
— Что же он тогда сделал?
— Пока я наклонялась за сумкой, приложился ладонью к моей пятой точке. Причём шлёпнул от души — своей граблей двухметрового стодвадцатикилограммового самца… Ну дурачьё! За такое только с разворота и ногой. Вот, пришла сдаваться и избавляться от социальных девиаций.
— Да, опасная ты девушка…
— Есть чутка!
— А Костя что?
— Да Костя-то норм, а вот родительница у него волнительная. Накатала заявление в деканат с просьбой разобраться с «криминальным элементом» в моём лице. Вот… разбираются.
— М-да, суровая ты, Бесценная. Но справедливая, — в голосе за ширмой проскользнула отчётливая улыбка. — Ладно, Наталья Александровна, иди. Марине Сергеевне я всё передам. Считай, что предварительную диагностику ты прошла успешно. Девиации в норме, рефлексы — тем более.

Я поднялась с кресла-мешка, отряхивая джинсы.
— А Конь в пальто точно передаст?
— Зуб даю. Лети, «криминальный элемент».

Я подхватила рюкзак и попятилась к выходу, так и не решившись заглянуть за ширму — какая-то внезапная робость сковала ноги. Откуда бы ей взяться?
Уже в коридоре, прикрыв тяжёлую дверь кабинета, я замерла.
В ушах всё ещё вибрировал его голос — низкий, бархатистый, с какой-то чертовски притягательной хрипотцой. Почти осязаемый. Если бы у сексуальности был звук, он звучал бы именно так.
И почему мне кажется, что это была наша не последняя встреча?

Глава 1. Встречи

Наташка

За четыре года на архфаке, помимо «драчливости», зафиксированной ещё на первом курсе, я приобрела по-настоящему ценные профессиональные навыки. Теперь я одна из лучших на потоке. Мои проекты получали высшие оценки не только в альма-матер, но и на всероссийских и международных конкурсах. Поэтому мой путь к пятому курсу сопровождается мучительной борьбой: какую компанию выбрать для стажировки?

На самом деле, свой единственный и во всех смыслах правильный выбор я сделала ещё в день знакомства с НИМ. Но ОН всегда всячески отговаривал меня от этого шага... Хотя неосознанно всем своим существом будто подталкивал именно к нему.

Флешбэк (неделей ранее)

— Наташ, вы можете позволить себе лучшую компанию мира. Зачем вам «Велес»?
— Я не хочу компанию. Я хочу наставника… — звучит двусмысленно, но он делает вид, что не понимает. — А значит — это вы и «Велес».

Илья Вадимович всегда держит дистанцию. За четыре года наших отношений в формате «гуру и студентка» бывали тёплые и даже пикантные моменты, но Ольхов — скала. Его фанатичное следование профессиональной этике причиняет мне почти физическую боль…

— Наташ… — он буквально выдыхает моё имя своим низким тембром. Я бы слушала это вечно: мозги плывут, я готова растечься лужицей прямо перед ним. — Наташ, я тоже хочу… — он делает паузу, — такого стажёра, как ты. Но это закроет для тебя другие, более перспективные двери. Ты мне потом этого не простишь.
— Я не хочу других… — я тоже выдерживаю паузу, — дверей. Я хочу достучаться в эту. Или влезу в окно.

Мы оба хмыкаем, пытаясь подавить улыбку.

— Не отстанешь? — в глазах Ольхова пляшут искорки смеха.
— Не-а… — мы улыбаемся, глядя друг другу в глаза.
— Хорошо. Тогда потом не плачь и не проси пощады. В «Велесе» ты перестанешь быть моей студенткой — станешь коллегой. А насчёт рабочих отношений у меня предрассудков нет. Потянешь?
— Четыре года жду.

Он прикрывает ладонью глаза и закусывает губу, чтобы не рассмеяться. Блин, мы же оба всё понимаем. Но озвучить — значит признать.

— Наташ, иди… Жду в понедельник, — его бархатный голос заставляет меня внутренне вибрировать. Ольхов глубоко вдыхает, шумно выдыхает и откидывается на спинку стула. — Ты понимаешь, что назад это уже не отмотать?
— Это не понадобится.

Он смотрит мне прямо в глаза и, наконец, сдаётся, прикрывая веки.
— Иди, «бесценная» девочка… иди… — едва слышно произносит он.

Сейчас

Сегодня ночую у сестрёнок, Машки и Дашки.

Хотя, если честно, Даша уже почти перебралась к своему парню, Диме Матвееву, а моя Маша вовсю «навострила лыжи» в сторону Сергея Кармацкого. Вернее, это он эти лыжи начистил и поставил ей под нос, но она никак не решится обуться и съехать с горы прямо в его объятия…

Эх, я бы и на ледянке, на «ватрушке», на картонке или рваном мешке сиганула с той горы, если бы знала, что внизу меня точно поймает Илья Ольхов. Но он — настоящий гранит. За четыре года он знатно «подрефтил» мне восприятие мира, вбив в голову: эмоции нужно гасить, если речь идёт о деле. Нельзя смешивать личное и профессиональное, а уж отношения преподавателя и студентки — и подавно табу…

Но я-то ещё тот алмаз. И я его уж загравирую... Вот и неделю назад я оставила на нём свои «отметины», и он сдался.

Завтра иду на установочную встречу по практике в «Велес».

От квартиры Маши и Даши добираться ближе, поэтому я перебралась сюда. Сама же я вместе с мамой, Надеждой Алексеевной Андриевской, и сестрой Софьей живу на другом конце Москвы.

Вечер проходит как-то сам собой. Я рассказываю Машке о «Велесе». Она у нас тоже, как и отчасти Ольхов, преподаватель университета, правда, её карьера за последние две недели устремилась вертикально вверх, и теперь она — и.о. проректора по внешним связям… Ей интересна и понятна моя болтовня о предстоящей стажировке.

Тему Ильи Ольхова я обхожу. Четыре года «температурных качелей» сделали из меня очень осторожную особу. Боюсь сильно размечтаться и больно удариться о невозможность… Пока никто толком ничего не знает, можно отключить рассудок и жить одними эмоциями. Вкусными такими… Только между мной и Ильёй…

После лёгкого ужина и чая с сестрёнкой бреду в душ. Переодеваюсь в пижамку в вишенку — это малюсенькие шортики и топ из хлопка, по-девчачьи мило. Иногда люблю такие вещи, хоть и убеждена, что истинная леди должна ходить в шелках и быть эстетически притягательной. Моя копна рыжих кудрей спадает изрядно ниже плеч, делая меня похожей на царя зверей, покрашенного хной… Короче, красота!

Укладываюсь спать. Даже недолго помечтав о моём куске «гранита», который завтра мне предстоит пилить, грызть, а может, и что повкуснее с ним делать (ха-ха-ха, мечтай-мечтай, Наталья Александровна…), я проваливаюсь в сон.

Просыпаюсь от криков сестры:
— Наташка, просыпайся! Нас соседи топят!
— Чего? — бормочу я, и в ту же секунду до меня доносятся звуки хлещущей воды и вопли Машки… Поскользнулась.

Я тоже соскакиваю, хочу бежать спасать сестру и квартиру, но моя нога едет по залитому полу, и я лечу прямо на задницу.
— Какого хер…увима! — я в шоке. Не ожидала, что всё уже настолько печально. Боль такая, что аж искры из глаз. — Больно! Я себе зад отбила! — хнычу. — Я уже ползу! Надо воду у соседей перекрыть или в подвале!

Слышу, что Машка уже открывает входную дверь и ретируется со словами:
— Я к соседям!

Ноги ёлочкой, как на лыжах — шурую, рассекая «волны» и стараясь не грохнуться. Иду в кладовку за тряпками и ведром. Пытаюсь собирать этот океан, но где уж там… Но всё равно лучше так, чем ничего не делать. Смотрю на стену в уборной:
— Летом без отпуска, так соседи, «добрые люди», устроили нам экскурсию на водопады в домашних условиях. Класс!

Но не время базарить. Иду управлять стихией морской, чувствую себя Посейдоном в женском обличье, только у меня не трезубец, а швабра с тряпкой… Через двадцать минут непосильного труда одна комната относительно освобождена от воды… А у Наташки уже «лапки».

Глава 2. Быть!

Илья

Матвеев позвонил, говорит, у его девушки Дарьи в квартире потоп. Еду спасать рыбок! На часах три часа ночи.

Я знаю, что «моя» Наташа — сестра Даши и Маши Андриевских (Машка девушка моего друга Серёги Кармацкого), мне недавно эту информацию слил сам Матвеев. После чего пообещал навалять, если с Натальей что-то пойдёт не так…

Вообще, интересная ситуация. Нас четыре друга, их — четыре сестры… Есть ещё Софья и Кармазин, но у них всё запутанно... И разными дорогами мы всё же нашли друг друга и потонули в океане страстей... Вот так и начнёшь верить во всякую хиромантию, судьбу, провидение и прочую шелуху.

То, что мы, как мужики, поплыли от этих девочек, лично у меня вопросов вообще не вызывает. А кто бы удержался? Ты покажи! Нет, я жду!.. Никто! Явно, никто…

Сестер Андриевских точно всех добывали в одной кимберлитовой трубке. Все как на подбор. И дело не в красоте, хотя тут — отлёт головы. Для меня как архитектора это пунктик. Эстетическая составляющая очень важна… Но тут совпало всё: ум, воспитание, красота. Даже юмор Наташкин, с лёгкой безуминкой, мне «ложится».

Если бы не несколько бьющих по рукам моментов.

Студентка и преподаватель — запрет. Но здесь я ждал и дождался… Не знаю, кого благодарить, что она за это время отметала всех придурков и не вляпалась в любовь с кем-то подобным… Хотя и тогда бы нашлись варианты. В экстренном случае плюнул бы, наверное, на всё и пошёл ва-банк! Я бы бросил универ. Всё равно это только маленькая прихоть, а не дело жизни. Я архитектор в первую очередь, а преподавание — скорее хобби или вялая попытка передать что-то от себя другим… А потом по принципу «пришёл — увидел — победил»!

Вторая «боль» сложнее, и её снятие будет зависеть не от меня. Я не верю, что женщина может совмещать блестящую карьеру и семью. А я хочу семью. Семью с ней. Наташка же явно грезит карьерой…

Конечно, я как мужчина желал бы, чтобы она стала всецело моей, но как преподаватель и архитектор, чтобы развивала талант и росла в профессии … Ситуация патовая!

Я был и свидетелем, и участником отношений с амбициозными дамами, готовыми положить на алтарь успеха всё: даже родившихся детей — такова моя мать. И неродившихся — такова была Севилья… Последними отношениями я заболел в Лондоне, но жизнь отрезвляет. Иногда наотмашь по лицу: предательством в карьере в виде украденного проекта и пощёчиной в виде пренебрежения возможной семьёй и ещё не родившимся малышом.

Я так больше не хочу.

Но всё это время мы, не сворачивая, идём с Наташей к этой развилке, и я устал бороться. Пусть уже будет… Это же главный вопрос мужчины: быть или не быть? И я говорю: «Быть!». А как именно сложится это «Быть» — скажет Наташка…

Дверь не заперта, чуть толкаю и она поддается. И меня встречает не только мокрый пол, но влажная попа «в вишенку» моей Хариты*… Ну, что ж, в лучших традициях наших с ней встреч!

Флешбэк (три с половиной года назад, после разговора с Натальей Александровной, притаившимся за ширмой в комнате психразгрузки)

Интересная девочка, боевая.

Расхреначить пацану нос за то, что тот её больно шлёпнул? Отчаянная!

Но когда она об этом говорила, мне и самому захотелось взглянуть на «объект вожделения».

Захожу в аудиторию. Сегодня у меня знакомство и первая лекция. Первокурсники, второй семестр — мелкошня, наивняги, будем вдохновлять! Открываю дверь и спускаюсь по лестнице к своему столу. И — ба! На моём пути прекрасный образец «возлежания». Эстетически притягательная в джинсах в обтяжку.

Слышу обрывок разговора про извинения и применение силы к объектам… А мир тесен! Так вот ты какая, девочка Наташа?

Она выдаёт про синяк на своей «опе», а я думаю, как бы не заржать. Она такая естественная в своей непосредственности. Говорю ей про перспективность обучения на хореографическом с таким-то прогибом… Она резко поворачивается — и всё…

Вообще всё!

В ту же секунду — раз и навсегда…

Ярко-красные губы, чуть пухловатые. Глаза серо-зелёные, излучающие свет. Аккуратный носик, скулы… Естественная, ничем не прикрытая красота. И грива эта ярко-рыжая!

Проходя мимо, ощущаю её запах. Дело не только в парфюме, хотя и он хорош — не топовый бренд и не дешёвая сладость, а тонкий аромат зелени, луговых цветов, нотки цитруса и вербены.

Представляюсь аудитории. Предлагаю всем занять места…
А сам я какое место займу, если хочу только рядом с ней?

Сейчас

Харита плюхается обратно на задницу в лужу и немного хнычет… Малышка моя, отбила себе такую прелесть. Эх…

Машка здоровается и говорит, что у них тут полный коллапс. Прячу улыбку, глядя на их «озеро» — они такие милые, водоплавающие в нём.
— Ну что, встаём, труженицы?

Наташка пытается подняться сама, но голыми ступнями скользит по влажному полу. За секунду до падения я рефлекторно подхватываю её за талию, но руки съезжают выше, приподнимая грудь. Влажный топ прилип к телу, и я замечаю горошины сосков, призывно меня приветствующие. Фиксирую её своим телом у стены.

Пространство между нами сужается, и я чувствую жар наших тел. Твою ж… Меня влечёт к ней безумно. Её сбившееся дыхание, раскрасневшееся лицо, пухлые губы… Она прикусывает губу. Что же ты со мной делаешь?

Из нашего на двоих чистилища нас вырывает голос Маши:
— Чё-то, ребята, я лучше посижу, пока тут всё не высохнет. Не хочу ноги ломать.

Я парирую:
— Сиди пока, Маш. Сейчас одну русалочку на мягкий камушек посажу и за тобой вернусь.

Наташка «отмирает», начинает брыкаться и опять выдаёт:
— У меня жопа мокрая! Какой диван?

Эх, ты! Миссис непосредственность! Опять у неё там что-то мокрое… Я сейчас сам с ней «прыскать» всяким начну… Держи себя в штанах, Ольхов!

— После такого потопа мебель всё равно менять, — чеканю я. — Так что твоя, хм... влажная попа ему не повредит.

Глава 3. "Говорящая" квартира

Илья

Отправляю девочек надеть обувь, чтобы больше ничего себе не отбили, и собраться ко мне. Через какое-то время приехали ребята из знакомой бригады. Пообщавшись и наметив фронт работ, они сразу занялись делом, а я сижу на «камушке», жду «Бесценную» и её сестру.

Девчонки «выплывают» в прихожую. Промокшая пижамка Наташки была тоже очень мила и сексуальна, но это что за… Бьёт под дых мужскому самообладанию. Не иначе как проверка на прочность! Я и так держу форму из последних сил…

На Наташке коротенькое зелёное платьице, чуть прикрывающее самые «невинные» места и облегающее её ох… какую фигуру. На её ножках хоть и не хрустальные, а замшевые чёрные туфельки, но на такой шпильке, что мне становится страшно за её передвижения. Она шагает твёрдо и уверенно, откидывая в мою сторону свои золотые кудри, и меня обдаёт её ароматом… ммм… Я лишь качаю головой и закатываю глаза, а хочется выть на луну… Но ничего, я тебе тоже сегодня устрою «луну»…

Машка собралась. У них две небольшие сумки с вещами. Девочки такие девочки… Подхватываю их багаж, и мы идём к машине…

Помню, как в студенчестве я несколько раз оставался в общаге у пацанов — для ночёвки ничего особенного не нужно было, да и для жизни тоже. Если ехали с ребятами за город к кому-то на дачу, можно было просто запихнуть в карман плавки для купания и всё — готов!

Мы уже спустились и стоим у моей машины.

Машка волнуется и боится меня стеснить:
— Мы можем уехать к маме. Сейчас третий час ночи, пробок нет, минут за сорок доедем.

Ну что за дела? Я уже настроился, что это зелёное платьице с золотой гривой будет прохаживаться по моей квартире и возможно свернувшись рыжей кошечкой и останется там жить…

— Маш, вы машину ещё минут двадцать ждать будете. Поехали ко мне.
— Но до твоего поместья ещё дольше добираться!

Машка с Серегой Кармацким недавно были на моёй днюхе, поэтому она знает и про поместье и про то, как оно далековато находится…
— У меня здесь квартира рядом, в паре кварталов. Долетим минут за пять. Отдохнёте, а завтра всё решим.

Наташка показательно закатывает глаза:
— Я, видимо, ветошь и права голоса не имею?

Не могу сдержаться и тоже показательно стону…
— Ммм…. Наталья, вы всё имеете. И право, и голос, и даже отбитую жопу, — произношу я, уже не в силах держаться. — Только давайте уже поедем.

Маша тоже поддерживает:
— Наташ, поехали. Завтра утром всё решим.

Не даю больше никакой свободы воли. Дискуссии прекращаем! Открываю дверь, закидываю сумки и Машку усаживаю на заднее сиденье. А Наташка шурует, чтобы присесть с другой стороны.

— Наташ, садись вперёд! Там сумки, — показываю я на место рядом с Машей. Одними губами ей говорю: «Со мной поедешь!» — и открываю ей дверь рядом с собой.

Она снова показательно закатывает глаза, но походкой от бедра — хоть сейчас на подиум — идёт и, садясь в «карету», откидывает волосы. И они бьют меня по лицу… Ррр… Львица!

Поворачиваюсь к Машке и напоминаю, чтобы она набрала Кармацкому, а то мужик весь на изжогу уже изошёл.

Едем!

Пока Машка отвлеклась на разговор, у меня есть пара мгновений, чтобы урвать внимание Наташки. Её платьице ещё выше задралось, демонстрируя мне такие виды… Ну нельзя же так издеваться над мужиком, трогать-то нельзя… А мой внутренний железный стержень становится стальным… Выдыхаю… Она прячет улыбку и заглядывает мне в глаза с вопросом: «Как тебе?» Я только веду головой, морщу лоб и закусываю губу, демонстрируя: «Что помру сейчас»… Она тихо хихикает, а мне вообще не до смеха.

Наташка

У Ильи квартира в новом ЖК — из тех, где пространство «дышит». Огромный холл бесшовно переходит в гостиную, объединённую с кухней. Архитектор и дизайнер Ольхов здесь явно постарался: кухонная зона так органично вписана в интерьер, что её почти не замечаешь — просто чистые линии стен, за которыми спрятано всё лишнее.

В зоне отдыха — монументальный белый диван, на котором при желании легко рассядется человек восемь, и пара глубоких кресел. Мне нравится этот диван. Вот бы… — но я гоню непрошеные пошленькие мысли. В стену встроен лаконичный электрокамин — никакой вычурности, только уют. Со светом тоже поработали на славу: можно создать интимный полумрак в отдельных углах или включить яркое заливающее освещение. Хотя днём здесь и так света в избытке благодаря панорамным окнам с видом на сосновый парк.

Планировка простая и логичная. Из гостиной ведут две двери: одна — в гостевую смарт-спальню, а вторая открывает переход в небольшое крыло. Там находится ещё одна спальня, а рядом — комната, которая явно готовится стать кабинетом. Пока там спартанская обстановка: только диван и стол, заваленный чертежами, а рядом — ещё не распакованные коробки с книгами. Сразу видно, человек только обживается, но масштаб уже впечатляет.

Илья провожает Машку в гостевую комнату, а меня ведёт во вторую — тот самый необустроенный кабинет. Как бы невзначай говорит, что я могу воспользоваться ванной в его спальне, и кивает на дверь напротив. Озорные огоньки в его глазах так и сыплются на меня… Что-то задумал?

И, уже ретируясь от моих возможных вопросов и комментариев, он бросает через плечо:
— Я пока приготовлю чай.

Бросаю сумку в кабинете, выуживаю бельё с пижамой и иду искать ту самую ванную в его спальне. Захожу и замираю. Вау… Спальня огромная, метров тридцать, не меньше. В центре — монументальный подиум, на котором лежит кровать. Никаких изголовий, лишних подушек или мещанских рюшей. Всё строго и стильно: бельё глубокого графитового цвета, лаконичные прикроватные тумбы и свет в духе индустриального минимализма. Есть достаточно большое кресло, органично вписывающееся в это пространство.

Из комнаты ведут две двери. Первая — в гардеробную, и это просто рай для перфекциониста. Всё организовано по линейке: идеальные костюмы, хрустящие рубашки, шеренга начищенной обуви. На полках аккуратными стопками лежат пуловеры и свитеры, рядом — два массивных комода и зеркало в пол. Но главное — здесь живёт его аромат. Густой, мужской, от которого мгновенно тяжелеет внизу живота и становится жарко. Впитываю этот запах каждой клеточкой и просто улетаю… Как же хочется сейчас капризно топнуть ножкой и заявить: «Хочу остаться здесь навсегда! И впитывать его…»

Глава 4. Размышления о методе тыка

Илья

Оставляю Наташку с её застенчивостью и дерзким зелёным платьем в душе. Сам бы с удовольствием остался там же, но нужно быть гостеприимным.

Предлагаю Машке чай — я как раз успел его заварить. Она отказывается и, взяв лишь стакан воды, собирается «к себе». Но я не могу не поднять разговор о Наталье, нужно прощупать почву:
— Маш, Наталья на меня обижена?
Машка качает головой:
— Нет.
— А в чём тогда дело? Ты не пойми неправильно, но мне ещё с ней работать…
— Знаешь, я тебе расскажу анекдот.
— Весь во внимании.
— Лекция по культурологии. Профессор спрашивает: «Как формируется культ личности или, проще говоря, кумир?» С задней парты голос: «Методом тыка, Иван Петрович, методом тыка!» Так что за интерпретацией — не ко мне.

Я хмурюсь и потираю лоб. «Кумир», значит… И Машка об этом знает — выходит, обсуждали. А как известно: кто на языке, тот и в сердце.
— Ага... понятно. Спасибо, Маша.

Она желает мне спокойной ночи. Смешно — «спокойствие» мне точно не светит, пока в шаговой доступности моя рыжая кошечка. Вторю ей тем же, и Машка уходит.

Наливаю чай, ставлю на поднос две чашки и иду в спальню. Наташка ещё не знает, что диван в кабинете вообще не предназначен для сна, так что придётся потесниться… Хотя её монолог перед «волшебным зеркалом» ясно дал понять: она и сама не против меня потеснить. Или быть со мной?

Метод «тыка» я бы применил! Этот метод вообще многое проясняет… И уверен, что «объект» был бы только за. Но что дальше? Я хочу не на один «тык», а насовсем и навсегда…

Захожу в спальню. Наташка ещё в душе: сквозь матовое стекло двери пробивается мягкое сияние и доносится приглушённый шум воды. Ставлю поднос на тумбу и включаю прикроватный светильник. Густой, медовый свет мгновенно съедает углы, создавая ту самую интимную атмосферу, в которой каждое движение кажется медленным и каким-то сладко манящим.

Подхожу к панорамному окну. Вид здесь достойный. Конечно, не масштаб моего загородного поместья с его вековыми соснами, но огни ночного города, рассыпанные внизу, имеют своё очарование. Дёргаю за край — тяжёлые шторы блэкаут бесшумно скользят по направляющим, окончательно отсекая нас от внешнего мира.

Пространство тут же сужается, становится локальным, только для двоих. В этой густой тишине, нарушаемой лишь всплесками воды, воздух, кажется, начинает вибрировать. Аромат её геля для душа с нотками цитруса и вербены уже просачивается в комнату, смешиваясь с моим парфюмом. Мой внутренний стальной стержень снова напоминает о себе. Жду… Её.

Наташка выходит из душа как раз в тот момент, когда я, задернув шторы, собираюсь взять чашку чая и устроиться в кресле. На звук открывающейся двери я поворачиваю голову, и меня обдаёт нежным, влажным ароматом… Ох…

Её волосы убраны наверх, кожа чуть раскраснелась и блестит от капелек воды, которые сияют под мягким светом ночника. На ней только белое полотенце, которое она придерживает рукой. И я понимаю, что под ним больше ничего нет. Ольхов, слюни подбери и «стального» на засов! Я сглатываю… Связки не смыкаются, не могу и слова произнести.

Наташа «отмирает» первой. Боясь нарушить интимную атмосферу, она шепчет:
— Илья, ты здесь?
Я подстраиваюсь под её тон и тоже едва слышно отвечаю:
— Да. Принёс тебе чай… Нам.

Она смущена — и своей наготой, и моим присутствием. Щёки залил густой румянец, дыхание сбито.
— Наташ, я думаю, нам надо поговорить.
— О чём? — тихо спрашивает и опускает глаза.
— О нас… Но тебе нужно одеться, чтобы настолько меня не отвлекать.
— У меня вещи намокли. Я включила душ и…

Держусь из последних сил, на одних морально-волевых, но сознание уже подтапливают её образы в разных вариациях… Прикрываю глаза, пытаясь переключиться.
— Подожди, я дам тебе что-нибудь.

Ретируюсь в гардеробную и приношу свою любимую футболку и шорты. Она благодарит и через пару минут выходит уже в моём. Ну, хоть так я буду сегодня к ней ближе…
Наташа собирается с духом и начинает подчёркнуто по-деловому.

— Вы хотели поговорить...
— Никаких «вы», когда мы наедине.
— Это правило? — взбрыкивает она и вскидывает бровь.
— Нет, это просьба.
— Хорошо. Ты хотел поговорить? О чём?
— Ты сегодня спишь здесь. На диван в кабинете я тебя не положу — сам туда лягу…
— Нет! — почти пищит Наташка. Протестует так искренне, что я не могу сдержать улыбку.
— Ты хочешь, чтобы я лёг здесь, — я указываю на огромную кровать, — с тобой?
— Она такая большая, что я тебя всё равно не замечу…
— Угу! Заметано! Я в душ!

Вижу, что Наташка не ожидала от меня такой прыти: стоит, приоткрыв рот. Я прикасаюсь большим пальцем к её подбородку и чуть подталкиваю вверх, предлагая прикрыть рот, обрамлённый этими пухлыми губками… Ох, беги, Ольхов, беги в душ!

— Уже не отмотаешь, Наташа… Пей чай.

И правда иду в душ. Потому что сдохну прямо сейчас. А мне ещё остаток ночи вдыхать её одуряющий запах и ловить волны жара, которые летят от неё, как позывные, и окончательно меня топят.

Быстро принимаю душ. Но не помогает — стоицизм зашкаливает. Минут пять под ледяной водой, и становится легче. Чуть трезвею от её чар.

Выхожу, растираюсь полотенцем, и тут мне в глаза бросается «сюрприз». И я не про её аромат, хотя он здесь повсюду и буквально взрывает меня изнутри и новой волной похоти, и страсти… На кушетке у ванны лежат аккуратно приготовленные вещи: шёлковая пижамка нежно-розового цвета и кружевные чёрные трусики… Абсолютно сухие.

Врушка… — мысленно выдыхаю я и улыбаюсь новым открытиям. Маленькая бесстрашная врушка — самый вкусный сорт…

Что там у тебя на самом деле намокло? Сейчас проверим, Наташа…

Сейчас проверим.

Глава 5. Первая мучительная

Наташка

Какой же он классный! Больше не хочу быть вдали от него. Четыре года самобичевания и тихой любви… От преподавателя и наставника — к мужчине моей мечты. Да кого ты обманываешь? С первого касания его тембра к твоей ушной раковине был запущен процесс неминуемой гибели от этого чувства. А этот тугодум всё ещё сомневается?!

Ну, пока я на его территории, могу немного пошалить, чтобы и ему было невыносимо сладко… Что, господин Ольхов, не ожидали? Хихикаю про себя.

Я специально вышла в полотенце. Зная его принципы, я была почти на сто процентов уверена, что он сам не перейдёт очерченные им же границы. Но боже, как хочется, чтобы эта красная линия между нами наконец исчезла! Буду играть по-крупному.

Битва с «ред флагами» началась!
Первый — пошатнуть вашу непоколебимость в отношении «наставник — студентка». Сделано!
Второй — а об этом подумаю завтра. Но ты держись, профессор! Держись, Илья Вадимович! Держи меня, Ольхов, — я вся твоя…

Решаю прилечь на кровать. Выбираю позу попикантнее. Нет, не в наших «лучших традициях» мордой вниз — это было бы чересчур однозначно и невкусно. Укладываюсь на бок, эффектно вытянув длинные стройные ножки, и одну для нужного эффекта подтягиваю чуть выше, оставляя пространство для фантазии насчёт манящего афедрона… Всё для «посмотреть», но не для «потрогать».

Но, как это со мной бывает, что-то пошло не так. Четыре часа утра действуют безоговорочно. Стоило голове коснуться подушки — его подушки — и впитать в себя его аромат, как моё расслабленное тельце начало медленно уплывать в сон…

Илья

Хотите поиграть, Наталья Александровна?.. Ну что ж, сами напросились.

Выхожу из ванной, тоже прикрывшись одним лишь полотенцем, но не тут-то было. Наташка — такая домашняя в моей одежде, с шикарной копной огненно-рыжих волос, разметавшихся по подушке — уснула прямо на моей половине кровати.

Подхожу ближе. В слабом свете ночника она ещё прекраснее… Хочется просто присесть рядом и впитывать каждую деталь её ночной неги. Но нужно поспать. Хоть немного, иначе на завтрашние перепалки с ней у меня просто не хватит сил.

Одеваюсь и укладываюсь рядом. Жар от её тела, как я и предполагал, мгновенно окутывает мозг. Не ведая, что творю, на автомате притягиваю её к себе. Она во сне, будто так и должно быть, поворачивается и буквально вжимается в меня, закинув ножку на моё бедро… Ну вот и поспали. «Стальной» пробивает мозг: «Вкусно! Бери!» А остатки сознания шепчут: «Не трогай… Четыре утра — не время для такой изысканной еды. Нужно соблюсти весь ритуал, а для него нужно время и ясность».

Не могу ничего поделать с рефлексами. Прижимаю её ещё плотнее, чувствуя всем телом её тепло. Пытка… Губы сами находят её нежную шею. Её запах отправляет меня в мир таких горячих фантазий, что внутри разгорается пожар, потушить который под силу только ей. Она что-то мурчит во сне и чуть хрипло выдыхает моё имя…

Точно скончаюсь.

Два часа совместных мучений и истязания «относительной неприкосновенности» отрезают любую возможность уснуть. Ощущение, что мне сделали лоботомию, оставив одну-единственную извилину, которая топит за продолжение рода. Я уже как волк готов выть. Отстраниться — выше моих сил, а лежать так — значит либо дождаться остановки сердца, либо натворить дел, за которые потом не оправдаешься.

Аккуратно перекладываю её на подушку. Она хнычет и сопротивляется, не желая отпускать тепло. Укрываю её одеялом, а сам снова иду в ванну. Физическое напряжение удаётся снять быстро, в несколько движений, но мозг так просто не отфильтровать… Снова душ. На этот раз — максимально ледяной, чтобы окончательно выбить из головы фантомные ощущения её ног, переплетенных с моими. Хочу её безумно.

Утро не приносит облегчения. Оно врывается в моё сознание и проезжает по мне, будто бетоноукладчик… Мне нужно много кофе. Может, он и другое пространство, лишённое её присутствия, меня немного отрезвят. Ретируюсь из спальни, тихо прикрывая дверь.

Слышу, как в глубине квартиры хлопает дверь ванной. Моя Харита проснулась. Интересно, она помнит, как хныкала у меня в руках, не желая отпускать, или решит, что ей всё это приснилось?

Я стою у кухонного острова, опираясь на него руками, и смотрю на сосны за окном. Пью утренний эспрессо. Слышу её тихие шаги. Мягкие, осторожные — ну точно кошечка… Давлю улыбку. Она замирает в дверях, и я кожей чувствую её взгляд.

— Доброе утро, Илья… — голос у неё заспанный, с той самой хрипотцой, которая ночью едва не лишила меня рассудка.

После душа она переоделась в свою «скромную» пижамку из двух полосочек тончайшего шёлка, а я вспоминаю кружевные чёрные трусики, которые вчера заприметил там же… И пиздец формируемому такими усилиями спокойствию. «Стальной» вновь обретает силу. Он уже почти чугунный: от одного её слова или взгляда может расхерачиться вдребезги…

— Утро добрым не бывает, Наташа, — отвечаю я чуть суше, чем хотел бы. — Кофе?
— Угу… Что, настолько всё со мной было плохо? — слышу нотки неуверенности в её голосе.

Ну уж нет. Это точно не наша тема.

— Ох, девочка Наташа, всё было настолько хорошо, что мне остро хочется продолжения. Вот прямо здесь. На этом столе…
Звучит пошленько, зато искренне. Вижу, как это мгновенно поднимает ей настроение и самооценку. Наташка закусывает губу, чтобы не заулыбаться во весь рот.
— Пей кофе, котёнок, и будем собираться в «Велес». У тебя сегодня первый день с несносным ханжой и твоим архитектором-наставником. Поехали.
— Хорошо, — она покрывается румянцем и прячет глаза.

Я подхожу к ней вплотную. Касаюсь ладонью её щеки, и она приоткрывает рот от неожиданности…
— Моя Харита!
— А ты, значит, Гефест? А где хромота, друже?..
— «Друже»… — хмыкаю я. — Ещё одна такая ночь, и я точно буду хромать — от тяжести в паху.

Оставляю её наедине с залитыми краской щеками и распахнутыми от удивления глазами. Бросаю уже через плечо:
— Я одеваться, чего и тебе советую, стажёр! Впереди нас ждут трудовые подвиги и много вкусного.

Глава 6. Продолжение банкета

Наташка

Остаюсь на кухне... Да, судя по всему, своими неконтролируемыми ночными выпадами я устроила Илье настоящий курс выживания вместо сна. Интересно, что именно я вытворяла? Зная себя — от невинного бормотания про свои фантазии с ним до активного тактильного захвата территорий. Мой самоконтроль просто сдаёт полномочия и уходит в отпуск когда он поблизости.

Тело предательски хранит память о его упругости где-то в районе моего живота и бёдер... Сглатываю. Одни только сонные отголоски этих воспоминаний заставляют дыхание сбиваться, а уж каково было ему, живому и бодрствующему… Довела мужика. Надо срочно реанимировать свои позиции.

Как говорят, путь к сердцу мужчины лежит через... его трусы! Путь короткий, эффективный, но чертовски «скользкий», и мы до него буксуем в пробках уже четыре года. Так что возвращаемся к классике — кулинарному соблазнению. Готовлю завтрак.

Помню, как-то мы завтракали в кафе: ели нечто калорийное и совершенно нездоровое, но он был в полном восторге. Обычно Ольхов следит за питанием так, будто от этого зависит спасение человечества (ну, и откуда бы взяться этому божественному телу?). Что ж, внесём немного «грешного» вкуса и эстетики в его утро.

Затеваю оладьи: на кефире, пышные, кружевные — прямо кулинарное произведение искусства. К ним — свежие ягоды, йогурт и мёд... Хорошо, что в его холостяцком раю нашлись нужные ингредиенты. Стараюсь не греметь посудой: не хочу, чтобы систер проснулась и застала меня за ролью идеальной хозяюшки...

Оладьи получаются просто бомбические. Моя баба Лида точно бы одобрила: «Молодец, девка! Даже самый колючий мужик после такого блюда станет мягким, как пух». Слышишь, Ольхов? Тебе пора становиться мягким… Я хочу уже нырнуть в эту перинку. Ну, или хотя бы быть чуть менее хмурым. Этот шедевр заслуживает быть съеденным в приятной компании.

Накрываю на стол, любуюсь делом рук своих и буквально лечу в кабинет переодеться.

Илья

Уже готовый к рабочему дню, выхожу, чтобы захватить причину моего недосыпа — сладкую девочку и рыжую лисичку Наташку. Но в гостиной её нет. Зато есть прекрасно сервированный стол, на котором расположились две тарелки с пышными, идеально выложенными оладьями. Они украшены малиной, кусочками клубники и даже листиками мяты. Рядом — розетки с йогуртом и мёдом. Кофе…

Она даже где-то откопала льняные салфетки под приборы светло-бежевого цвета, и приготовила такие же для коленей, только белые. Водрузила по центру стола небольшую вазочку — импровизированную из необычного стакана для виски, вообще-то, — и поставила в неё пучок мяты с соцветиями. Отвал башки просто… За дизайн — твердая пятерка, за цветовое решение — тоже. Вкус оценим сейчас, но уверен: здесь все сто из ста.

А вот и она.
Наташ, ну нельзя же быть настолько притягательной…

От смеси запаха свежей выпечки и самой Наташки в голове проносятся флешбэки о том, как мы когда-то уже завтракали вместе.

Флешбэк (полтора года назад)

Первая неделя после сессии и каникул. Февраль. Температура за окном авто –30, в душе –70, потому что я уверен: на мою пару по архитектурному проектированию она сегодня точно не придёт. Студенты — народ нежный, а такой мороз — повод уважительный. Да я и сам не хочу, чтобы эта девочка отморозила себе носик, ушки или... попу. На дорогах полная неразбериха, всё стоит, но я всё же добираюсь до университета почти вовремя.

Захожу в аудиторию ровно в девять — а она ждёт. Одна. Меня...

От неожиданности и радости, которая мгновенно затапливает всё внутри, хочется сгрести её в охапку и нестись на руках по коридорам. Посадить в ещё не остывшую машину и мчать в тёплые страны — пить утренний кофе, есть круассаны, да что угодно, лишь бы с ней! И лишь бы не в этих стенах, где наши роли четко определены: преподаватель и студентка.

Она «отмирает» первой:
— Илья Вадимович, доброе утро, — в её голосе слышится сонная нега и искренняя радость от встречи. Надеюсь, именно со мной.
— Приветствую, Наталья! Больше нас никто не почтит своим визитом?
— Нет, ребята отписались, что замерзли, а кто-то застрял в пути.

Мне чертовски нравится этот поворот. Вообще, я продолжил этот эксперимент с вузом только из-за неё. Если бы она только знала... Я даже других групп не брал. Только её.
— Наташ, раз никто больше не придёт, приглашаю тебя выпить кофе в ближайшем ресторанчике.

Тут неподалеку есть пара неплохих мест, даже французский ресторанчик с приличными завтраками.
— А нам можно? — эта рыжая лисичка заливается густым румянцем.
— Можно. За пределами вуза можно всё. Это же просто кофе. Мы не будем нарушать границ...
— Я бы нарушила, — тихо шепчет она, но, видимо, испугавшись собственной смелости, закусывает губу и отводит взгляд.

Мой самоконтроль в этот момент дает серьезную трещину. И я шепчу ей:
— Я бы тоже...

В полупустом ресторанчике пахло корицей и предвкушением. Мы заняли самый дальний столик, скрытый тяжелой бархатной шторой от любопытных глаз. За окном бесновалась вьюга, а здесь, в интимном полумраке, воздух буквально искрил.

Она заказала те самые оладьи с ягодами — такие же, как сегодня готовила на моей кухне. Но смотрел я не на еду. Я смотрел на её губы, на которых застыла капля меда, и на то, как она, поймав мой взгляд, медленно слизнула её, не отрывая глаз от моих.

— Илья Вадимович, — её голос опустился до едва различимого шепота, — вы так на меня смотрите... будто ставите «незачет» по поведению.

— Напротив, Наташ. За поведение я бы поставил вам «отлично». А вот за то, что вы делаете с моей выдержкой — тут явный провал.

Я накрыл её ладонь своей. Кожа была прохладной, но в месте нашего соприкосновения будто прошел разряд тока. Она не отстранилась. Наоборот, переплела свои пальцы с моими. В ту секунду дистанция «преподаватель — студентка» сократилась до расстояния одного вдоха.

Глава 7. Жмут

Наташка

Едем с Ольховым в его машине до офиса. Весь рабочий настрой сдуло ветром привкусом кофе и малины… Поплыла Наташка, а сейчас нужно держать спину прямо. Всё же я на стажировку, а это — работа.

Как-то давно Ольхов, читая в нашей группе лекцию, парировал одной моей одногруппнице. На вопрос о том, есть ли шанс у женщины в мире большого искусства занять высокую позицию, он ответил: «Если вы не Заха Хадид, то и нечего начинать!» Эти слова сопровождают меня уже три года.

Я-то чётко осознаю, что, несмотря на мои успехи, я далека от таких высот. Я не Заха. Хотя бы потому, что у меня нет отца-министра, а есть лишь мама — школьный учитель, талантливые сёстры, которые сами лишь начинают строить карьеру в далёких от архитектуры областях, а ещё деда Коля и баба Лида — пенсионеры и наши подмосковные «курортники». Хоть дед и генерал-майор в отставке, а бабушка — ведущий хирург на заслуженном отдыхе, мне это явно никак не поможет занять верхние позиции в иерархии архитекторов с мировой известностью.

Я чётко знаю, кто я. У меня здоровые представления о реальности, а не дурь в голове. Но почему-то Илья уверен, что у меня иные амбиции и планы…

Как переубедить? Завалить стажировку? Но с его перфекционизмом это сомнительный вариант. Сильно не проявлять себя и не отсвечивать — не в моих привычках. Если уж полетело, то не поймаешь. Топить за откровения и чувства? Да! Пора, Ольхов, поговорить начистоту, только надо выбрать момент…

С выбором моментов у меня всегда полное фиаско или, в моих традициях, полный «афедрон»… Давлю улыбку от этой ассоциации. Илья замечает и тоже искренне улыбается.

— Наташ, я сначала познакомлю тебя с «Велесом» и основными ребятами, с которыми ты будешь сталкиваться, а затем уже — за работу. Доки твои в универ я вчера отправил.
— Спасибо за заботу… — Я правда удивлена. Обычно студенты сами носятся с договорами с мест практики, а тут такая «заботушка». Приятно. Очень.

— У меня намечается проект с Димкой Матвеевым и ещё одним нашим другом, Тимой Кармазиным, — строительство нескольких шале и вилл в курортной зоне. Нетипичный ландшафт и природа: горы и леса… Хочу тебя подключить. Интересно?
— С тобой я готова хоть бани в Подмосковье строить.
— Ты слишком плохо обо мне думаешь… и о себе, — он качает головой. — Это точно не наш профиль. Никогда не берись за проекты, которые тебя не проявят и не дадут возможности вырасти личностно и профессионально.
— Иногда и строительство бань может позволить человеку вырасти… Например, поумерить свою гордыню.

Ольхов аж присвистнул и пристально всмотрелся в мои глаза.
— Какая мудрая у меня стажёрка. Даже как-то волнительно за свою пропащую душу… Гордыня и тщеславие — два греха, которые сопровождают любого профессионала, достигшего успеха. Просто их умело скрывают. И даже я.

Я удивлена такой откровенности Ильи. Но, как я и говорила: «вылетит — не поймаешь», и я продолжаю:
— А я бы предпочла строить бани и не быть Захой Хадид, зато иметь семью и детей…

Илья явно поражён моими словами. Его брови взлетают вверх, и он опять бросает на меня меткий взгляд.
— Боюсь, что это лишь эмоции, Наташа. Через несколько успешных проектов ты захочешь иного…
— Нет!
— Сначала попробуй. А потом мы уже будем говорить о другом…

Ох-х-х… Ольхов — тот ещё Эверест. Не добраться, не достучаться… Ничего.

Камень за камнем. Камень за камнем…

Илья

Знала бы она, как её слова пробивают насквозь, по всем моим болевым точкам. Но это я взрослый тридцатипятилетний мужик, а она двадцатилетняя — неискушённая девочка, которая в жизни ещё не пробовала фактически ничего. Ни первого успеха в самостоятельном проекте, ни — в чём я больше, чем уверен — первого мужчины и настоящего секса… И то и другое может оторвать голову настолько, что остальные стороны жизни завалятся и рухнут. Плавали, знаем…

Я не хочу быть абьюзером, который, назвавшись её мужчиной и прочно поселившись в её голове, сердце и трусиках, закроет ей возможность достичь чего-то иного, кроме статуса жены и матери. Она вон уже готова бани строить, не реализовав ни одного действительно стоящего проекта! Я хочу, чтобы она делала выбор осознанно, когда у неё за плечами будет реальный опыт и признание собственного таланта. А уже после — сама, ведая что творит, придёт или не придёт ко мне.

Конечно, это время. Время, которое ни я, ни она не хотим терять, но его нужно дать. Это будет правильно и честно. И по отношению к её возможностям, и по отношению к моим желаниям иметь здоровые отношения и полноценную семью.

Но как объяснить ей и свои чувства, и свои намерения, если одно её присутствие рядом лишает меня мозгов? Одно лишь дыхание пробуждает первобытные инстинкты — обладать и продолжать род. После совместной ночи и этого сумасшедшего утра я вообще не хочу выпускать её из виду… Но как не трогать? Как?

Мы подъезжаем к офису. Это реконструированный особняк в историческом центре города — монументальный кирпич и строгие линии. Моя территория находится на самом верху, под самой крышей.

Офис «Велес» — это идеальный баланс между историческим наследием и агрессивным модерном. Мы сохранили аутентичную кирпичную кладку и массивные деревянные балки перекрытий, но вписали в них тончайшие стеклянные перегородки и стальные стеллажи. Здесь высокие, уходящие в бесконечность потолки и огромные мансардные окна, через которые в помещение врываются потоки естественного света.

Всё пространство пропитано запахом дорогого кофе, свежей печати и амбиций. Мебель — сплошной минимализм: монохромные столы, эргономичные кресла и ничего лишнего. В центре — огромный макетный стол, сердце нашей студии. Это место, где старина встречается с технологиями, и сейчас я ввожу сюда свою главную «технологию» — огненно-рыжую стажёрку, которая уже успела перестроить все мои внутренние чертежи и постоянно рушит планы...