Астро-Сказочный Подвох - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Наталья Шевцова (самиздат)

Аннотация

Астро-Сказочный Подвох
Наталья Шевцова
Жанр: Юмористическое фэнтези. Приключенческое фэнтези
Цикл: Астромагия

Аннотация:

Если вам достался в женихи настоящий принц, который к тому же предназначен вам судьбой - не спешите радоваться!
Потому как или жених окажется фиктивным, или принц проблемным, или предназначение - с подвохом!
И это хорошо, если или-или, а если всё вместе?

В тексте:
-сказочные злодеи;
-главные герои, каждый со своими тараканами;
-развитие чувств;
-двенадцатиголовый на лицо ужасный, но добрый внутри звёздный дракон;
-умница-разумница красавица кошка;

Глава 1

– Диа-а-а-на-а-а-! Ди-а-а-а-на-а! – слышу я сквозь сон голос моей кошки, – Па-а-а-адъем!

– С какого это перепугу? – огрызаюсь я и закапываюсь поглубже в одеяло.

– У тебя сегодня первая лекция на 09:00!

– Я не пойду! У меня причина уважительная есть!

– Это какая еще причина? Случайно не та согласно которой ты, ложившись вечером спать, не рассчитала, и так сильно упала головой на подушку, что утром проснулась с сотрясением мозга. Но и это было бы еще ничего, если бы тебя при этом, еще и одеялом не придавило, да так, что тебе в прямом смысле слова, пришлось отдирать себя от простыни? – хмыкнула моя сардонически настроенная кошка.

– Ха-ха-ха! – покачала я головой, – очень смешно! Я всего лишь забочусь о душевном спокойствии мужской половины города. Срок действия зелья до двух часов дня. Так, что я действую исключительно в интересах нашей академии, вернее, даже не академии, – поправила я себя, понимая, что скромничаю, – а целого города, а может быть даже и целого королевства!

– Ух, ты как загнула! Круто! А, знаешь, меня ты убедила!

– Еще бы я тебя не убедила! – теперь пришла моя очередь сардонически хмыкать, – ты же, как и я, смогла поспать только два часа.

– Ты это… полог тишины накинь! – напомнила кошка. – А то ведь доброжелателей, которые захотят позаботиться о том, чтобы ты не проспала в университет, хватает! И далеко не все они такие же сознательные как я!

– Уже! – щелкнула я пальцами. – И осчастливленные возможностью проспать еще, как минимум, шесть часов, мы обе дружно засопели.

Вот только паранойя моей кошки оказалась отменно работающей интуицией. И таки нашлась одна доброжелательница, которой отключенный коммустр, и полог тишины, и защита на моей комнате – все оказалось оказались нипочем.

– Ты почему бабушку обижаешь? – обиженно поинтересовалась она, прокравшись в мой сон.

И вот что интересно, по её мнению, обижаю я, а огромная лопата у неё в руках! И ладно б пустая, так нет же: у неё на этой лопате сидела я! И что-то… ни то моя паранойя, ни то раскочегаренная печь подсказывало мне, что неспроста… ой неспроста я на лопате сижу!

– Какую бабушку? – на всякий случай поинтересовалась я.

– Ме-е-е-еня-а-а-а-а-а-а… – еще более обиженно выдает она, – я за тебя поручилась, поручилась! А ты?

– А что я? Я готова? Но у меня еще семь дней!

– А контракт, почему не подписала?

– Так, зато его высочество уже подписал…

– Та на кой мне сдался твой высочество! Мне твой контракт нужон!

И вот не поверите, и понимаю, что дура я, потому что уже прямо на лопате сижу и в печь гляжу, и вся ситуация мне весьма непрозрачно намекает на то, что скоро быть мне аппетитно пахнущей и с румяной корочкой. Ну, это я все к тому, что радоваться то, по существу, было нечему. Однако, моей истерзанной родительским и королевским неодобрением душе так приятно стало, что она аж запела. И песнь эта была о том, что ну, хоть кому-то именно я нужна, а высочество – на фиг сдался. Во как!

– Так это… папа прочтет, и я сразу подпишу! – честно отвечаю я, не в силах сдержать растягивающую мои губы улыбку.

– Не, ну, ты хотя бы для проформы испугалась бы! – обиделась Яга, – а то сидишь на лопате, и лыбишься! Мне же нужно репутацию поддерживать!

– Так я испугалась! Честное слово испугалась! Это, бабушка, нервное…

– А ну тогда ладно… – растаяла Яга Пантелеевна. – Отцу своему для связи со мной вот это зелье передай… – и она исчезла.

А я… Если вы подумали, что я тут же проснулась, то вы меня плохо знаете. Я продолжила сладко спать. И выспалась я так замечательно, что проснувшись и включив комустр, я даже ни разу не ужаснулась то ли двести пятидесяти трем, то ли двести пятидесяти пяти пропущенным звонкам. Наоборот, восприняла их как подтверждение того, что… если звонят, значит, соскучились и беспокоятся… А ведь приятно, дракон подери, когда за тобой скучают и когда о тебе беспокоятся!

Вот только, судя по распределению звонков, если не считать поклонников-новобранцев, то скучала по мне в основном Элька, немножко Мила, ещё меньше мои родители и совсем не скучал – Его Высочество. И только я собралась по этому поводу расстроиться, как комустр известил меня о звонке от отца.

– Выспалась, наконец-то? – ворчливо поинтересовался отец.

– Ага…, а откуда…

– От Рауля…

– А Рауль откуда?

– Он предположил и оказался прав…

– Что предположил? – и вопрос этот волновал меня чрезвычайно, так как к богатой фантазии его высочества я со вчерашних пор относилась весьма подозрительно.

– Что, так как всю ночь вы воевали с котами, то ты, как и он будешь отсыпаться до обеда…

– А-а-а-а…

– Кстати, хорошая идея… усыпить котов, твоя?

– Угу… моя! – искренне похвасталась я.

– Умница моя! Вся в отца! – констатировал он гордо. – А, если учесть дурь и мощь наследника, – хохотнул он, – то не просто хорошая, а однозначно спасительная идея, а то ведь не факт, что хотя бы от квартала в котором я живу, что-то бы осталось…. Но я по делу звоню. Хочу контракт твой забрать, могу я сделать это сейчас?

– Ой! Минут через двадцать пап, а то я только-только проснулась…

– Договорились, буду через двадцать минут, – и он положил трубку. Он-то положил, а вот я не смогла, потому что мой комустр возвестил о том, что со мной желает пообщаться еще и мама, потом Элька, потом Мила, потом еще и его высочество. Я могла бы конечно его проигнорировать, но понимала, что звонит он не из праздного любопытства, а потому что проголодался, а раз уж я по-прежнему его желудкохранитель, то придется и на звонок отвечать и на завтрак, вернее обед, приглашать.

– Что проголодался? – проворчала я вместо приветствия.

– Неужели спала до обеда и не выспалась? – вместо ответа ехидно поинтересовался он.

– Я готовить не буду, – не повелась я на провокацию. Тоже мне манипулятор местного разлива, неужели он думал, что укажи он мне на мою невежливость и строптивость, я тут же исправлюсь и стану милой и покладистой. Ага, не дождется! – В общем, греби сюда уже с подносом чего-нибудь съедобного… – добавила я.

Глава 2

– Отлично! – иронически захохотал молодой человек. – Просто отлично… моя так называемая невеста для совместного обеда со мной выряжается в то же платье, которая она надевала на помолвку со своим бывшим женихом, а этот самый бывший жених – пытается убить меня этим же обедом!

– Что за бред сумасшедшего? Да, причем здесь вообще Андрэ? Да, с платьем этим – нехорошо получилось… – согласилась я. – Но я же не специально! Я сама не знаю, как это получилось…

– Знаешь, что?! – заорал он.

– Что?! – не выдержала я и заорала в ответ.

– Лучше бы ты знала! И лучше бы ты специально это сделала! – психанул Рауль. После чего достал из кармана коммустр и набрал главу тайной полиции.

– Эрик! Меня только что опять пытались отравить, яд был в ветчине, которую мне подали на обед во дворце. Я считаю, что пришло время взять под стражу Андрэ де Громейона!

В ответ Эрик, по-видимому, попытался протестовать, но его высочество был непреклонен.

– Это приказ, а не просьба, Эрик!

– Не смей! – возмутилась я. – Если ты это сделаешь, то я… я… я…

– Что ты? – насмешливо переспросил принц.

– … не выйду за тебя замуж… – срывающимся голосом пригрозила я.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – прозвучало зловеще-издевательски, – Диана, ты действительно слишком избалованна и слишком самоуверенна! Причем эгоцентрична и самозациклена настолько, что все время забываешь о том, что это Я женюсь на тебе по доброте душевной и из уважения к твоим родителям! И что это Я – спасаю твою репутацию!

– Откуда ты знаешь про платье? – задала я неожиданный, но беспокоящий меня вопрос.

– Какое платье? – оторопел он.

– Это платье! – я указала на платье, в котором я была.

– Я видел тебя! – дернул он плечами.

– Но ты не был приглашен на мою помолвку! – и это я знала наверняка.

– Я был там с той, которая была приглашена…

– Но я не помню тебя…, вернее, я не видела тебя…

– О-о-о! Так я не задержался надолго! Пришел, увидел, понял, что все очень и очень и очень скучно и прозаично… и ушел!

– Ты ведь не думаешь, на самом деле, что это Андрэ сейчас пытался тебя отравить?

– Ага, разумеется, я не думаю… – усмехнулся он, и я расслабилась, – Я СОВЕРШЕННО УВЕРЕН в этом! – он не проговорил, но припечатал этой фразой, настолько уверено звучал его голос.

– Но почему? – недоумевала я, – почему? На каком основании ты делаешь столь голословные выводы?

– Почему, почему… да потому что он вне себя от ревности! – скучающе произнесла Маркиза, – по крайней мере, я так это вижу!

– Что? Кто? Андрэ? – это была удивленная я.

– Нет. Его высочество! – хмыкнула Маркиза.

– Что-о-о-о-о-о? – это был озверевший принц. – Что за чушь ты несешь, глупая кошка? Причем тут моя ревность? Да, будет вам известно ОБЕИМ, что ваш Андрэ сразу попал под подозрение! Он – Бета! Он влюбил в себя второю половинку Тубан, тебя Диана, если ты этого еще не поняла, для того, чтобы уничтожить связь рода Ларуан с Альфой Дракона. Причем здесь ревность, если все, что я защищаю – это право на существование и продолжение моего рода! Но он, он – хорош. Я должен отдать ему должное! Он так дьявольски натурально изображал ни в чем не повинного светлого ангелочка…, что я почти поверил ему! Если бы… – и он замолчал.

– Что? Если бы? – нетерпеливо спросила я, потому что подозрительному высочеству все-таки удалось зацепить меня на удочку его параноидальных сомнений.

– Если бы не его увлечение тобой. Как я понимаю, его задача была влюбить тебя в себя, а он и сам тобой увлекся…, а под воздействием заклятия на привлечение любви – у него просто крышу снесло… и он высказал мне все, что он обо мне думает в весьма колоритных и распространенных предложениях, включая и то, что он думает о моем отце как о короле. Для тебя, он должен был играть роль идеального суженного, которая бы контрастировала со мной, противопоказанным тебе, как будущий муж, самими звездами. В этом случае, ты бы продолжала тянуться к нему, что ты и делаешь сейчас, а я продолжал бы считать это нормальным развитием событий. Ведь Андрэ такой замечательный! Ну, просто ангел воплоти! – хмыкнул он.

– Не играет он со мной никакой роли! Просто его отношение ко мне, оно вне твоего понимания, – искренне возразила я. – То, что Андрэ испытывает ко мне – это называется «ЛЮБОВЬ»! Но тебе этого не дано понять, потому что ты – безумно и самоотверженно любишь только от одного человека – себя самого!

– Расслабься, Ди! Да, он любит тебя, по крайней мере, он искренне верит в это, но в его желании освободить тебя от меня, им движет не столько любовь… Сколько стремление к власти. И ты в его видении… козырная карта… Вот только, он также опасен для тебя, как и для меня, Диана!

– Учитывая то, что он опасен только в твоем больном воображении, я совершенно и определенно не вижу повода для беспокойства! – уверенно парировала я. – Ты обвинил его даже не озаботившись узнать, кто готовил тебе обед, кто доставил, кто вообще имел доступ к блюду. Ты ведь отлично понимаешь, что у злоумышленника ушло не более тридцати секунд на то, чтобы сбрызнуть ядом твое блюдо! А значит, это мог сделать кто угодно! Даже невидимка! – я и мой Меркурий, мы просто задыхались от негодования, а Сатурн, Венера и Юпитер недоумевали, как его высочество может быть таким предубежденным на пустом месте по отношению к нашему Андрэ.

– Диана, это само собой разумеется, что всех, кто имел доступ к моему обеду – проверят, уже проверяют. Но, я более чем уверен, что мы, как и всегда, не найдем прямых улик против Андрэ…

– Извините, ваше высочество, – вставила Маркиза, – но даже я, хотя я, морда, скорее заинтересованная в вас, чем в графе де Громейон не очень понимаю сейчас, что вы имеете против него и чем конкретно он опасен для Дианы, если он ее, как вы сами утверждаете, любит?!

– Я о том, что де Громейон не понимает, что, убрав с дороги меня, он тем самым станет виновником неминуемой смерти Дианы тоже, – объяснил он Маркизе. – И, это не просто мое предположение, это статистика, на которую обратил внимание твой отец, Диана. Тубан, как вы обе знаете, это система из двух звезд, которые совершенно взаимозависимы друг от друга, то есть: как только перестанет существовать одна звезда, перестанет существовать и другая. И проблема в том, что и освященные Тубан, связаны между собой по образу и подобию этой системы.

Глава 3

– Жизнь я тебе спасал, потому что не мог поступить иначе! – Голос Рауля был тихим и спокойным, но всё же чувствовалось, что мой вопрос его задел. – Если не веришь, просто сложи один плюс один: твой отец только вчера от нас с тобой узнал о том, что мы Тубан…

Мой разум был полон сомнений, но слова высочества звучали убедительно.

– Но, если даже мой отец только вчера узнал о том, что мы Тубан, откуда Андрэ знал об этом пять лет назад? – поинтересовалась я, пытаясь найти истину среди его слов. – По-моему, ты или слишком уж запутался в своих конспиративных теориях… либо слишком хочешь обвинить Андрэ в том, чего он не делал!

Рауль криво усмехнулся.

– Учитывая наличие только тебя и меня, Эрман точно знал, кто будет следующей парой Тубан после смерти короля и верховного канцлера. Эту статистику смертей, и еще некоторые весьма занимательные документы мы нашли при обыске у Эрмана де Громейон. – Эрик и наши отцы считают, и я с ними согласен, что Эрман рассчитывал на то, что после смерти короля, твой отец тоже долго не проживет, так как именно на это указывала статистика. Именно поэтому меня пытались убрать до смерти моего отца. Таким образом, после смерти короля – род де Ларуан бы угас, а после смерти твоего отца ты бы осталась единственной, на кого мог снизойти свет Тубан.

– Но Тубан – двойная звезда? – возразила я.

– Вот именно. Возможно, Эрман предполагал и предполагает, что свет через тебя снизойдет на ваших детей с Андрэ. Сама понимаешь, Эрман молчит, так что о степени утопичности или наоборот продвинутости его теорий мы можем только догадываться…. Но Эрман не мог предугадать, что из-за критичности ситуации для королевства вмешается Звездный Дракон и свет Тубан пометит тебя и меня еще до смерти наших отцов, и начнет оберегать. Другими словами, ни Эрман, ни Андрэ не знают, что ты теперь тоже подпадаешь под статистику.

– Так почему бы мне тогда не сообщить об этом Андрэ прямо сегодня?

– Потому что мне выгодно, чтобы Андрэ делал попытку за попыткой в надежде покончить со мной. Таким образом, он подставляется снова и снова, а значит, растут наши шансы получить улики против него…

– Рауль, я знаю Андрэ лучше тебя, и он никогда даже не заикался о том, что ему нужна корона! Ты судишь его по себе и по своему дяде Эрману! И это твоя проблема, а не его! И то, что до сих пор у тебя на него ничего нет, значит только то, что Андрэ абсолютно и кристально чист перед тобой и перед короной!

– Диана, помнишь, Дракон говорил, что наши способности будут расти?

– Разумеется, помню, и что?

– А то, что мой дар предвидения теперь позволяет мне видеть нити событий…, то есть, в каком-то смысле я могу заглянуть в прошлое. Так вот я потянул за ниточку ваших отношений с Андрэ и увидел, что вначале его интерес к тебе был очень далек от романтического. Неужели тебя никогда не удивляло то, насколько спокойно он воспринимал все твои отказы? Неужели тебя не смутило то, как легко он согласился быть тебе только другом? И то, как легко он переносил твои многочисленные увлечения другими парнями в течение четырех лет? Он методично шел к цели, изучал тебя и лепил из себя идеального влюбленного, и попутно завоевывал твоих близких. Это ведь не была любовь с первого взгляда для тебя, ты просто долго думала и анализировала ваши отношения, а потом решила: красивый, умный, добрый, из хорошей семьи, в тебе души не чает, и все без исключения близкие и дорогие тебя люди твердят – какая вы замечательная пара, ну, что еще тебе надо? И все! Ты полюбила его за то, что он любит тебя.

«– А ведь он прав! – буркнул мой Меркурий, – именно так все и было.

– Но мы ни разу не пожалели о своем выборе, так ведь? – оправдывалась Венера.

– Нет, ни разу! – вторили Луна, Сатурн и Юпитер.

– Да и кому нужны страсти-мордасти, если имеются отношения со стопроцентной гарантией успеха, – констатировал Сатурн».

– Возможно…, но ключевое здесь то, что я все-таки полюбила его, – гордо вздернула я подбородок, – и это значит, что я доверяю ему, и буду защищать до тех пор, пока не получу неопровержимые доказательства его корыстного интереса ко мне. Извини, но твои новопроявленные чудо-способности, в моем понимании, абсолютно не котируются как неопровержимые доказательства! Поэтому, я с ним поговорю…

– Вперед и с песней, но только, будь благоразумной, а это значит, ни слова о Тубан с Андрэ, – делано-равнодушно благословил он меня на беседу с моим бывшим женихом, – а сейчас давай к Луи, а то, что не удалось отравителю, удастся голоду…

– Но ты арестовал Андрэ… – напомнила я ему.

– И-и-и… это мешает тебе отправиться к Луи?

– Да. Потому что мы отправимся к Луи только после того, как ты мне пообещаешь, что я получу свидание с Андрэ! – выставила условие я.

– Так я же сказал, вперед! – хмыкнул он, – что тебе еще от меня надо? Чтобы я отвел тебя к нему за ручку? Извини, но этот вариант мне не подходит, вы должны с ним наедине остаться и тогда, возможно, он потеряет бдительность, и ты получишь свои доказательства, а я свои!

– Ты ведь женишься на мне еще и потому, что надеешься на то, что у Андрэ опять крышу сорвет, и он сделает ошибку?! – осенила меня запоздалая догадка.

– Нет, я женюсь на тебе, исключительно для того, чтобы защитить твою репутацию, потому что обязан твоей матери жизнью, и потому что уважаю твоего отца, – с постно-серьезной физиономией ответил он.

– Нет, – покачала я головой. – Ты женишься на мне, потому что у тебя ничего нет на Андрэ! – не отступила я, – ты провоцируешь его!

– Хорошо, ты права. И судя по этой новой попытке моего отравления, провокация работает отменно. Однако, прошу не забывать, что и твою репутацию – я тоже спасаю. И, кроме того, наша свадьба укрепит мою и твою связь с Тубан…, а значит и уровень силы.

– Благодарю за откровенность и доброту, – желчным тоном, но с церемонным поклоном, произнесла я.

– Благодарна настолько, чтобы переместится, наконец, к Луи? И не дать мне умереть с голода?

Глава 4

– Андрэ, спасибо, что согласился встретиться со мной! – и я не удержалась, кинулась ему в объятия. Андрэ бережно обнял меня и так нежно посмотрел на меня, что сердце мое екнуло, Луна до слез расчувствовалась, а Венера – так и вообще чуть не упала в обморок от избытка чувств.

«Мамочки, вот это взгляд, и как я без него жила, – воскликнула Венера, растекшись лужицей, – все! Больше не отпущу! Никуда не отпущу! Никогда не отпущу! Не хочу другого жениха, не хочу! Хочу этого!

– Сколько нежности, сколько тепла, я как домой вернулась из страны вечной мерзлоты, – вторила ей Луна.

– Коллеги, я все понимаю, любовь-морковь и все-такое, но здесь же камеры! – напомнил мой Меркурий.

– А мы вроде как другому отданы! – вторил ему Сатурн.

– Так мы же ничего такого не делаем! – печально вздохнул Марс.

– А жаль! – еще более печально вторила моя Венера».

– Что ты Ди, не плачь, моя милая, это я перед тобой виноват! И я так счастлив, что ты пришла ко мне. Любимая моя, как же я рад тебя видеть!

«Любимая моя! – хлюпнула носом моя Венера.

– Ага, такие приятные, но такие забытые слова! – согласилась Луна.

– Коллеги! Коллеги! Не увлекаемся, не забываем, что за нами могут наблюдать! – снова напомнил Меркурий.

– А у нас жених, между прочим, есть! И вот этот – это не наш жених! – вторил Меркурию ворчливый Сатурн».

– Андрэ, о чем ты? В чем ты передо мной виноват? – снова хлюпнула я носом.

– Я предал тебя, Ди… – потухшим голосом ответил он.

«Ой, боюсь, боюсь, боюсь… – запричитала Луна, – не верю, не хочу знать дальше!

– У нас нет выбора, будем слушать дальше, – проворчал Плутон».

– Как ты меня предал? – от сковавшего меня напряжения я даже плакать перестала.

– Я не стал бороться за тебя! Я был так задет и уязвлен, что позволил своей гордыне взять верх над своими чувствами и сдаться без боя! Прости меня, любовь моя! Я повел себя не как достойный твоей любви мужчина, а как напыщенный, самовлюбленный индюк! Скажи мне любимая, то, что ты здесь, значит ли это, что ты отказалась от брака с принцем?

«Упси-дейзи, что сейчас будет! Ну, как тут правду сказать, – запричитала Луна, – ой, не могу!

– Что сказать-то? – забилась в истерике Венера, – Меркурий, ты же у нас такой умный, такой болтливый, что будем говорить?

– Не знаю! – забился Меркурий в угол».

– Ты снова плачешь, – Андрэ нежно вытер мои слезы, – не надо плакать, прости, что расстроил, но я должен был спросить. Я хочу, чтобы ты знала, что я готов за нас сражаться, теперь!

– Почему же только теперь, Андрэ? – не удержалась я от вопроса.

– Потому что я провел почти месяц вдали от тебя, и этого времени мне было более, чем достаточно, чтобы понять, что я не могу без тебя!

– Андрэ, эта дуэль, ты был под воздействием заклятия «привлечение любви»… прости меня! – и я опять разрыдалась.

– Был? Значит сейчас я уже в себе?

– Да…

– Тогда, я благодарен тебе, драгоценная моя! Это было как пробуждение после сна! И мне нужна была эта встряска! Если бы не твое заклятие, я бы позволил тебе выйти замуж за Рауля, так и не сказав о своих чувствах, и жалел бы об этом всю свою жизнь….

– Андрэ, – шмыгнула я носом, – а что ты здесь делаешь? За что тебя арестовали? Я ничего не понимаю! Но точно знаю, что ты ни в чем не виноват!

– Арестовали меня за нарушение границ частной собственности, которые я действительно нарушил. Мой пегас сорвался и понесся, а я кинулся его догонять, не разбирая дороги. Но затем при обыске, у меня в кармане нашли пятьдесят грамм гранулированной вампирьей крови. Однако, я клянусь тебе, Ди, я понятия не имею откуда она взялась!

– Я, зато имею понятие! – гневно сообщила я, – тебе подкинули кровь! И я этого так не оставлю! Сейчас же наберу отца! Это уму непостижимо, что тайная полиция себе позволяет!

– Ваше сиятельство! – обратился ко мне пожилой офицер, – прошу прощения, но время свидания истекло.

– Я вытащу тебя отсюда! – твердо пообещала я, – и очень скоро! – и затем подошла и поцеловала Андрэ в губы, наплевав на все камеры, и особенно в них смотрящих. Это был очень короткий, я бы даже сказала, мимолетный поцелуй поддержки, ничего более, но только потому, что я не имела права давать Андрэ надежду на большее. Ведь даже, если я не выйду замуж за коварно-сволочное высочество, я все равно не смогу быть с Андрэ.

Злая, как тысяча чертей, я влетела в кабинет к Эрику, где очень удачно для меня и очень вовремя для того, чтобы выпустить все мое бешенство по адресу его назначения, как раз находился его низко-подлое высочество!

– Как ты мог? Мерзавец! Подлец! Негодяй! Мерзавец! Негодяй!

– Ты повторяешься, Ди! – услышала я сквозь туман ярости насмешливо-издевательское замечание мерзко-пакостного высочества, – откорректируй репертуар.

– Не было повода, так ты придумал? Подлог совершил? – проигнорировала я шпильку, чтобы продолжить свой монолог. – Это низко! Это недостойно! Это мерзко! Это грязно, и гнусно, и бесчестно, и гадко! – и я выдохлась.

– Эта тирада кому собственно предназначалась, мне или Эрику? –флегматично поинтересовался у меня невозмутимое высочество, не выглядевшее даже самую малость пристыженным.

– Тебе! Эрик никогда бы не пошел на такую… низость!

– Ди, Рауль не причем, я действовал по собственной инициативе и с благословения твоего отца…. Нам нужен был повод, чтобы обыскать личные покои Андрэ и его комнату в общежитии…

– Ну, и что, нашли что-нибудь? – язвительно поинтересовалась я.

Эрик поджал губы и нехотя признался:

– Пока нет, но мы ещё не закончили обыск…

В ответ на это я сначала нарочито скептично хмыкнула, после цокнула языком и только затем, наконец, «благословила на подвиг».

– Ну-ну, давайте, дерзайте! Только вы ничего не найдете! Потому что Андрэ ни в чем не виноват! – убежденно заверила я. Вслед за чем, осведомилась: – И как долго вы планируете его удерживать?

Глава 5

– Ди! – окликнул меня Рауль.

– Что?

– А ты не хочешь передо мной извиниться?

– Нет! Ты заслужил каждое слово, потому что пусть ты и не отдавал распоряжения о подлоге, но именно твоя паранойя привела к этой ситуации.

– А поговорить?! – и дверь захлопнулась прямо перед моим носом.

– Мне не о чем с тобой говорить! – и я попыталась открыть дверь, которая кашлянув, сообщила мне виноватым голосом: – Прошу прощения, миледи, но у меня приказ от его высочества. Не могу я вас выпустить. Как женщина женщину я вас, конечно, понимаю и даже поддерживаю, но я на службе и у меня контракт.

– Не извиняйтесь, уважаемая дверь, вы ведь не причем, и потом я тоже вас понимаю, но как подданная этого мерзавца другую подданную, – и бросила уничтожающий взгляд на истинного виновника ситуации.

– Эрик, ты не мог бы, пожалуйста, оставить меня наедине с Дианой, мне необходимо срочно поговорить с МОЕЙ подданной, которая все время забывает, что она еще и МОЯ невеста!

– Вообще-то это мой кабинет! – огрызнулся глава тайной полиции.

– Я же сказал «ПОЖАЛУЙСТА»!

– Хорошо, – и Эрик с недовольным видом покинул комнату.

– Диана, я горжусь тобой, ты отлично подготовила Андрэ к нашему следующему ходу! – мерзко усмехнулось наивное высочество, думающее, что мир вертится исключительно вокруг него.

– К какому еще ходу? Ты бредишь! Я ни к чему его не готовила! Я была искренна с ним!

– Искренна или нет – это для меня не имеет значения. Главное, что твои с ним обнимашки и этот поцелуй на прощание играют на руку моему плану! Теперь, когда сегодня вечером ты поцелуешь МЕНЯ у него на глазах, он точно – не выдержит и выдаст себя!

– А почему ты решил, что я ТЕБЯ поцелую у НЕГО на глазах? – ледяным тоном уточнила я.

– Потому что сегодня вечером он пригласит тебя на свидание и потому что ты мне должна поцелуй!

– Я отдам тебе поцелуй, но не на глазах у Андрэ. Я отказываюсь причинять ему еще большую боль, чем я уже причинила!

– Но Диана! Ты обещала!

– Можешь угрожать мне чем угодно и как угодно, но я своего мнения не изменю! Я не буду играть чувствами Андрэ! Он слишком много значит для меня!

– Ладно. Не хочешь по-хорошему, будем по-плохому.

– Ой, как страшно! И что ты мне сделаешь? Откажешься жениться на мне? Сделай милость!

– Нет. Я сделаю наоборот. Диана, ты, что думаешь, что ты единственная кто может готовить любовные зелья?

– Нет, я так не думаю. Но ты забываешь, что я могу по запаху определить, если с блюдом или напитком что-то нечисто, так что для меня зелья не представляют никакой опасности. Но все равно спасибо, что предупредил! – и я одарила его торжествующей улыбкой.

Он хмыкнул, ответил мне еще более торжествующей улыбкой и открыл портал.

– Диана, а как ты думаешь, что это? – он достал из портала пакет, из которого достал нечто, напоминающее предмет одежды, грязно-бурого цвета и, судя по запаху, это была кровь.

– Я думаю, что ты мне сейчас об этом расскажешь, причем независимо от того хочу я это знать или нет…

– Это моя рубашка в твоей крови, – как я и ожидала, он не стал томить меня в неведении. – С того самого…, – на мгновение мне показалось, что в его взгляде промелькнула боль, – дня, когда ты умерла на моих руках.

– И ты хранил ее все это время?! На всякий случай?! Ну, ты и гад!

– Откровенно говоря, я забыл о ней. И вспомнил только что…

– Да, конечно! – я не верила ни одному его слову.

– Я не лгу. Или ты думаешь, что это только твоя прерогатива делать что-то, не думая о последствиях? Я тогда просто переоделся щелчком пальцев, чтобы никто не заметил, что я в крови. А эту рубашку запечатал в магический конверт и отправил в сейф, просто потому что не знал, что с ней делать, ведь она была в твоей крови…

– Ну, что же поздравляю! В отличие от меня, ты даже в не думающем состоянии поступаешь в высшей степени предусмотрительно! – ядовитый сарказм лился из меня рекой, но даже такого его количества оказалось недостаточно, чтобы хотя бы немного смутить непробиваемо-бесстыдное высочество.

– Спасибо, ты права предусмотрительность мое второе «я», – не просто гордо, а хвастливо заявил он мне.

– И что ты собираешься делать с моей кровью?

– Приворожить тебя, разумеется! – усмехнулся он, – и довести, таким образом, мой план до логического завершения! И что-то мне подсказывает, что привороженная ты будешь изображать любовь ко мне намного эффективнее. Ох, стоп! Ты же не будешь изображать! Ты будешь влюблена в меня по уши! Нет, даже до умопомрачения! А возможно даже и до беспамятства! Ведь это приворот на крови! И заметь, мне даже поить тебя ничем не придется, просто прошептать несколько простых фраз…

– Но мы не можем причинять друг другу вред. А принуждение – это вред. Наша магия этого не позволяет. Ты сам говорил, – напомнила я ему.

– Ди, а каком принуждении, ты говоришь? Мой этот приворот будет даже мягче по воздействию, чем твое заклятие на привлечение любви!

– Мне жаль тебя разочаровывать, но ты выдаешь желаемое за действительное! – остудила я его пыл.

– Разве? А ты в курсе, что, прежде чем умереть, ты призналась мне в любви…

– Ты лжешь! Я бы ни за что…

«Вообще-то могла, – вздохнула моя Луна, – особенно, если и он нам что-то приятное сказал, ведь он наверняка был вне себя от горя, вон даже в рабство самому Сатане продался!

– Я тоже думаю, что могла! – согласилась Венера, – я и сейчас, как представлю эти глаза напротив, которые совсем не против, и даже не знаю, смогла бы устоять или нет! А тогда, когда мы его еще так мало знали, он нам гораздо больше нравился!

– Ничего не могу сказать по этому поводу, я был в полной отключке, – вздохнул Меркурий.

– И я тоже! – стыдливо признался Сатурн.

– Да, все мы там были, в отключке, в смысле! Иначе хоть что-то, но помнили! – резюмировало Солнце.

– Но про «Клинок забвения» я точно знал и был уверен, что нас уже ничто не спасет! Наверное, потому и отключился, – снова подал голос Меркурий.

Глава 6

«У-у-у-у-у… как все запущено, – запричитал мой Меркурий, – нельзя мне было отключаться, нельзя!

– Кхе-кхе, – закашлялся Сатурн, – а вы, Венера и Марс, определенно решили, что мы живем последние минуты. Ого, как оторвались! И не скажешь ведь, что на последнем издыхании! Какое-то дополнительное, наверное, дыхание появилось!

– Ну, его высочество тоже совсем не против! И это он в нас жизнь поддерживал! – умилилась Луна.

– И сердце биться перестало! – севшим голосом продекларировало Солнце.

– У меня аж дыхание сперло! – замахала руками, обмахивая себя, Венера. – Воды мне, воды! Он сказал, что тоже любит, что не представляет жизни без нас, и что полюбил нас с первого взгляда и сколько не пытался не смог разлюбить… – и она всхлипнула, а потом счастливо вздохнула.

– Какой накал страстей! – застонал Марс, – увидел, почувствовал, теперь же не отвидеть и не отчувствовать!

– То-то его высочество потом от нас шарахался целую неделю! Наверное, боялся, что опять набросимся, – добавил ложку дегтя в бочку меда всеобщего умиления Плутон.

– Н-н-не согласен, – подал голос Нептун, – если он чего и испугался, то только своей реакции на нас… вот от этого он и шарахался! Он же убежден, что мы его проклятие. А потом, когда понял, что мы ничего не помним, почему-то обиделся… ох, и странный он…

– Это ж как хорошо, что мы все-таки согласились уступить шантажу, и не стали упорствовать! – резюмировало Солнце. – А то в его теперешнем настроении, он ой-йо-йой, что начудить мог!»

– Так вот почему тот второй поцелуй, который я думала, что первый, показался мне таким… – сказала я просто, чтобы хоть что-то сказать.

– Каким? – и тут даже невооруженным глазом стало заметно, что его высочество определенно и чрезвычайно заинтересован в моем ответе.

– Что-то вроде дежавю, что ли… – выкрутилась я, выдав весьма далекую от истинных моих чувств, но зато правдоподобную версию.

– Вспомнила… значит? – почему-то мрачно уточнил он.

– Только что… – подтвердила я. – И теперь понимаю истоки твоего поведения…

– В смысле? – он непонимающе сузил глаза и сильно нахмурил лоб, очевидно, специально для меня, наглядно изображая сложный процесс по интерпретации нонсенса, слетевшего только что с моих уст.

– Не изображай святую невинность, Рауль! Ты и сам прекрасно понимаешь, что вел себя как ревнивый, отвергнутый любовник! Вот только я не понимала почему…

– А теперь значит, понимаешь… – насмешливо уточнил он.

– И я также понимаю, что должна тебя объяснения… – проигнорировала я насмешку.

– Если мне не изменяет память, то твои объяснения я уже слышал… – хмыкнул он, – или у тебя появилась новая информация для моих размышлений?

– Боюсь, что нет. Вернее, не знаю, может быть. Хотя, если быть откровенной, то сначала я бы хотела услышать твои объяснения по поводу случившегося… там…

– Диана, – он сделал глубокий вдох и выдох, – раз уж мы с тобой откровенны…– мрачно усмехнулся он. – Я сожалею, что заставил тебя вспомнить о том… случае. Это было… хммм… очень эгоистично с моей стороны. И я прошу прощения за это…

– Ого! Извинения?! – пришла моя очередь насмехаться, – с тобой все хорошо, Рауль? И ты ли это вообще?

– Просто забудь все, что там было: все, что я сказал, как и я – забуду все, что сказала ты. Мы прокляты. Мы не можем поддаться чувствам. А я поддался – и за это я прошу у тебя прощения. Я признаю, я ревную, но еще я абсолютно уверен, что де Громейон – ключевая фигура заговора. А ты не веришь мне, ты защищаешь его и ты любишь его…, и не скрываешь этого. Это… – он замолчал, подбирая слова, – это… бесит, сильно бесит, и это вывело меня из себя… и я сорвался…. Но я не могу рисковать судьбой королевства и, особенно, жизнью и благополучием моих подданных, поддавшись моему увлечению тобой. Поэтому, пожалуйста, никаких больше зелий, никаких провокаций! Сам не верю, что говорю это… – он криво усмехнулся, – … Диана, ты мне нужна! Но исключительно как друг! Лояльный и терпеливый друг…. И эта свадьба… – он стал еще мрачнее, – я не отрицаю, что использую тебя в политических целях, чтобы укрепить власть короны, и как приманку для Андрэ, но кроме этого, я действительно хочу тебя защитить. – И он выжидающе уставился на меня. Я молчала, потому что пыталась пробраться сквозь дебри того, что только что услышала и понять для себя, а что же собственно я думаю по этому поводу.

«Я правильно понимаю? Его высочество только что признал наличие у него чувств к нам? – радостно уточнила Венера.

– Ага! И тут же от них отказался! – хмуро напомнил Меркурий.

– Но он сказал, что ревнует! – не унималась довольно улыбающаяся Венера.

– Ага! И попросил нас быть ему ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО другом! Причем верным и терпеливым! – ядовито хмыкнул Меркурий.

– Но мы, вроде как, не должны обижаться, мы же Андрэ любим! – напомнила Луна.

– Любим! Потому что там все ясно и понятно! А мы любим, когда понятно… – флегматично согласился Меркурий.

– Тоже мне защитник нашелся! – негодовало Солнце. – Ни стыда и совести! Я тебя использую, Диана, но и защищаю!

– Суеверный, надутый индюк! – поддакнул Юпитер, – Собака на сене! Вот он кто! Они нам нужны были, его откровения? Мы же прекрасно жили, злясь на него и не понимая причин его поведения! А теперь, что? Может он нам еще, и молиться на него прикажет? И обращаться к нему типа: О, великий и благородный Рауль, жертвующий собой ради благополучия своих подданных!

– А мне его жалко, – подала тоненький голосок Луна, – он так печально смотрит! И он же прощения попросил!

– Согласна, – поддакнула Венера, – выглядит он очень несчастным…

– Так что? Возьмем и дружбой осчастливим? – съязвило Солнце.

– А почему бы и нет? – вступился Юпитер, – не один он, поди, благородный у нас. Мы ради благополучия королевства и не на такое способны!

– И потом мы любим Андрэ! – ворчливо напомнил Сатурн, – значит, дружба – это то, что нам нужно, – напутственно продолжил он.

Глава 7

– А мальчик-то наш дело говорит! – просто ниоткуда раздался голос центральной левой драконьей головы и, по совместительству, судя по всему, адвоката его высочества.

– Ты это про очередь, что ли? – сварливо вопросила центральная правая драконья голова, материализовавшаяся в воздухе.

«А центральная правая-то на нашей стороне! – озвучил очевидное мой Меркурий».

– Ну, да, выразился он слегка… хмммм… неуклюже…, зато честно! – попыталась оправдать прямолинейное высочество центральная левая и тоже материализовалась.

– Коллега, давайте называть вещи своими именами: это было тупо, грубо и без обиняков! – продолжал гнуть свое мой адвокат.

– А разница? – продолжала оправдывать своего подзащитного центральная левая.

– Девочку нашу, ваш мальчик обидел! – всхлипнула центральная правая и по ее щеке скатилась драконьих размеров слеза (в смысле, ну, очень большая) – мне за нее сейчас так обидно стало, аж до слез! Вот смотрю теперь на него, и думаю, и как бы так наказать паршивца, чтобы запомнил, что девушек обижать нельзя! – слеза между тем пролилась на пол, но пока летела, твердела и твердела и твердела…, в общем, об пол она грохнулась уже булыжником, размером где-то с гусиное яйцо, и, по-видимому, совершенно неслучайно, тютелька в тютельку, в миллиметре от левой ноги принца.

– Наказать? За что? – подскочил не на шутку испуганный высочество. Ну, а кто бы не подскочил на его месте? Когда тут перспектива быть закиданным булыжниками – вырисовывается, прямо скажем, отнюдь не призрачная, а самая что ни на есть реальная.

– Деликатней надо быть, деликатней… – ехидно объяснила центральная правая, – особенно, когда правду говоришь!

– Вот-вот…и еще тактичней… и дипломатичней… и продуманней… и утонченней… и галантней… – материализовывались и инструктировали принца по очереди вторая, третья и так далее до самой крайней правые драконьи головы поучительным, очень высоким и очень противным фальцетом, – потому что простота…, она хуже воровства! – резюмировала общее мнение правых центральная.

– Но правда – есть правда, как ее не подай, – снова вступилась центральная левая за своего подзащитного. Нельзя им сейчас друг другом увлекаться, никак нельзя! Мальчик дело говорит! Вы ведь и сами это понимаете, коллеги?! НЕ-СВО-ЕВ-РЕ-МЕ-Н-НО!!!

В ответ вместо ответа раздались всхлипы. Однако теперь центральная правая рыдала не одна, а с группой поддержки, включающей всех правых.

– Девочку жалко! – всхлипнули, все шесть правых голов. Правда, к счастью, для подследственного сейчас высочества все шесть рыдали на сухую, то есть без слез, а значит избиение его высочества булыжниками – пока не планировалось.

– Прекратить истерику! – укоризненно шикнула центральная и еще пять левых, невидимых сейчас голов, – сплошная морока с вами творческими, чувствительно-интуитивными натурами! – обобщила и выдала общее мнение левых центральная голова.

– Оригинальненько! – удивленно воскликнул мой Меркурий, – а у Звездного Дракона, оказывается, левые головы выполняют функцию левого полушария человеческого мозга, а правые, соответственно, выполняют функцию правого полушария. – Ух, ты! Чудна, получается, драконья анатомия!

– Это нам морока с вами, с натурами логическими и рассудительными! – между тем, парировала центральная, а все остальные правые согласно кивали. – Потому что у вас никакого воображения! Рационалы бесчувственные! – добавила центральная правая.

– От иррационала легковозбудимого слышу! – оскорбилась центральная левая.

– Коллеги, коллеги! Давайте не будем ссориться, – материализовалась крайняя левая, – Коллеги? Ну, право, что вы, коллеги?! – вторая от края левая разволновалась так, что даже растерялась, – Ведь мы с вами все многократно обсудили и пришли к консенсусу! Ну, и чего нюни-то спрашивается, распустили?

– Настроение у нас такое… плаксивое, – капризно хмыкнула центральная правая.

– И еще… раздражает… эта ваша не-сво-ев-ре-ме-н-но-сть – вечная драма, где есть он и она! – поддакнула крайняя правая и опять всхлипнула.

– Уважаемые правые! Так обсуждали мы это уже двадцать четыре раза, для каждой иррационально-мыслящей головы – четырежды объясняли и проговаривали! Что опять двадцать пять?! – вскипела центральная левая.

– Коллеги правого сектора, скажите, – тоном психотерапевта произнесла крайняя левая, разряжая нервно напрягшуюся обстановку, – что мы можем для вас теперь сделать?

– Вы ничего не можете! – сообщили правые, – а вот он может! – все шесть правых укоризненно-ожидающе уставились на потерявшееся в своих догадках высочество.

– И что я могу? – очень осторожно поинтересовался так и не пришедший к пониманию, а что собственно от него ожидается, принц.

– Клятву дать! – как само собой разумеющееся предложили правые. А затем страшным голосом добавили: – И скрепи ее кольцом! – и разочарованно выдохнули: – Виданное ли дело, чтобы свадьба через неделю, а жених невесте до сих пор кольцо не презентовал!

– Кольцо! Ох! Совсем забыл, дракон меня подери! – воскликнул высочество, хлопнув себя по карману.

– И подеру! Ой, как подеру! С удовольствием подеру! Забывчивый ты наш, так что склероз надолго забудет к тебе дорогу! – искренне пообещали все двенадцать драконьих голов.

– А к-к-к-ка-к-к-кую… клятву? – это была я. Не знаю почему, но пугала меня эта клятва.

– Клятву Ту-у-у-ба-а-а-а-ан! – тонким голосом забияки произнесла центральная правая, и продолжила, но уже голосом мессии, – вот эту, так что слушаем и запоминаем: «Клянусь быть поддержкой и опорой моей Тубан! Клянусь быть рядом с ней в минуты отчаяния и мгновения торжества. Клянусь уважать и доверять ей как самому себе, признавать заслуги и воздавать должное. Клянусь дорожить и оберегать, а также делиться надеждами, мыслями и мечтами» – совсем уж кровожадно закончила она.

– Э-э-это значит, и я тоже должна буду? – озадачилась я. – Это же как бы слишком личное… делиться надеждами, мыслями и мечтами…, а мы с ним не настолько близко знакомы…