Баллада Плута

1

ю, а слова придумывал на ходу. Дальше стоял особняк с железными воротами. Здесь все было прямым, ничего лишнего в деталях. Строгий герб с одним единственным мечом посередине для Плута оказывался знаком запрета. Его рассказы здесь не жаловали, и он шел дальше. Он прошел по короткому изогнутому мостику над рекой посередине города. По ним проплыл плот с женщиной в плаще с капюшоном и молчаливым юношей. Он гнал их переставляя шест и не смотрел на вверх. Эх, подумал Плут, они не станут слушать его рассказ.

Но за мостом стоял особняк поросший плющом. А перед ним алели розы. Ворота украшал герб с замысловатой золотой курильницей на синем фоне. Как раз под ним проходила прекрасная Дама, хозяйка особняка. Плут увидел её, вприпрыжку подбежал и помахал рукой. Она заметила его, отворила дверку в решетке ворот и впустила.

-Приветствую бродяга! Ты пришел рассказать мне историю?

-Как всегда, моя госпожа, - он попытался повторить придворный поклон. Он получился неуклюжим и только повеселил Даму.

-Идем, - сказала она и красивым жестом пригласила пройти за собой.

Плут обожал приходить к ней в гости. Тонкая и высокая, хозяйка дома шла легко касаясь плит дорожки. Голубое длинное платье вилось за ней, и только замысловатая прическа из сложных кос тяжело лежала на спине. Голову Дамы украшала золотая диадема. Они прошли в беседку всю оплетенную маленькими и пушистыми белыми розами. Здесь уже стояли пустые кубки и тарелка с кусочками фруктов.

-Присаживайся и расскажи, с чем ты пожаловал, - Дама села за стол и позвонила в медный колокольчик, оказавшийся за фруктами. Из дома пришёл юный паж, принес бутылку вина, открыл, разлил по кубкам и ушел.

Как-то раз ко мне приходил Паж. Ты его могла видеть, у него есть посох с листьями. Они почему-то не увядают. И вот, - Плут хихикнул, - пришел ко мне погадать. И я не отказал. Причем расклад оказался самым простеньким. Для начала я вытащил карту ближайших событий. И карта оказалась Влюбленные.

- И что же, он выбирал из двух девушек? – наклонила голову Дама, пригубив вино в кубке.

-О нет, Паж думал, что на него свалятся сразу несколько девиц. И ему надо выбрать из них. Но оказалось, что выбирать пришлось между карьерой дипломата и карьерой военного.

-И он предпочел меч перу.

-Именно так! – воскликнул Плут, - но потом была вторая карта, Отшельник. И Паж думал, что ему предстоит одиночество или глубокие раздумья. Следующая карта после отшельника была… Угадай, моя королева!

-Хм, - она смотрела Плуту прямо в глаза, - Смерть.

-Да-да! Ему выпал черный рыцарь на белом коне. Но была еще карта, но Паж забыл её. А я не забыл и следил за его судьбой. Ты же знаешь моё любопытство. И когда любая дорога приводит тебя в любую землю, почему и не посмотреть.

Отучившись в военной академии, Паж стал рыцарем и отправился на войну. Ох как он сражался! Махал мечом умело, спасал друзей, разил врагов. И вот, однажды его часть зашла в деревню на постой. Настала ночь, и он вдруг сел на коня и решил объехать деревню. Свет из окон точно отрезал линию жилья людей от леса. И Рыцарь случайно забрел за границу ночи и потерялся. Он блуждал по непроглядной тьме. А вокруг как назло стало холодно, заухала сова, - тут плут стал изображать звуки птицы и вертеть как шут головой, - И тут он видит, горит фонарь. И не просто горит, а движется между деревьями. Оказалось, это местный Отшельник идет в свою лачугу на опушке. Он приютил Рыцаря у себя. И они до утра беседовали о жизни, и о смерти, и всяком.

Все это время Дама с интересом слушала, отрывала тонкими пальцами зеленый виноград от веточки и с изяществом его ела.

Утром Рыцарь вернулся к своим. Но у самой деревне, на пригорке под дубом он увидел черного всадника на бледном коне. У него в руках оказался шест со таким же черным стягом и нарисованным черепом. Он опустил его, как будто тот ничего не весил. И указал на некоторых солдат. А на Рыцаря только посмотрел, и уехал в лес. Вечером была битва, и те солдаты погибли. А на кого черный всадник не указал, остались живы. Тогда Рыцарь подумал, и сложил свой меч. Он повоевал порядочно. Теперь у него свой замок, а на том замке стяг, на стяге посох с листочками. Оставил в память о юных днях.

-И какая же его последняя карта? – поинтересовалась Дама.

-Как что, десятка кубков.

-Любовь! – с чувством произнесла она.

На этом Плут еще немного поел, выпил и раскланялся уходя. Он достал свою флейту, поправил дорожную сумку из домотканой ткани и напевая отправился по ста дорогам. А Дама довольная сидела в саду и обдумывала историю. Так вот какое прошлое у Короля, с которым она танцевала на балу.