Балласт для Бориса

Глава 1

За несколько лет до своей гибели мой отец взял обещание со своего друга, что тот позаботится обо мне, если с моим единственным родителем что-то случится.

Борис Кравцов – бандит и я боюсь его. Он не считается с моим мнением, нарушает личное пространство и, похоже, ненавидит меня за то, что в его беззаботной разгульной жизни в роли балласта появилась я! Скорее бы уже пролетели эти три года, и я окончила университет, потому, что именно до тех пор этот человек будет рядом со мной. Всегда. Таков был уговор.

♥♥♥

– Виктория Чернова, – обратился ко мне вошедший в аудиторию ректор. – Пойдемте со мной… с вещами.

Мельком взглянув на вытянутое от удивления лицо подруги, я медленно поднялась с места и собрала тетрадки в сумку, краем уха улавливая шепотки сокурсников.

– Я тебе потом позвоню, – негромко сказала Свете, а потом прошла вдоль ряда в сторону Сергея Семеновича.

Мы с ним вышли в коридор, где нас ждал охранник моего отца, который по каким-то причинам старался не встречаться со мной глазами.

– Сергей Семенович, а что происходит? – не могла понять я, хотя в душу начало закрадываться нехорошее предчувствие. – Почему Алексей здесь? А где папа?

Мы втроем быстро миновали коридор и остановились напротив двери, ведущей в кабинет ректора.

– Проходи, Вика, – проговорил он, будто не расслышал, о чем я его только что спрашивала.

Мазнув взглядом по напряженному лицу Алексея, я переступила через порог, замечая одинокую фигуру, стоящую у окна. Остановившись, я замерла, кажется, даже дышать перестала от неожиданности.

– Что все это значит? – я обернулась к своим сопровождающим, а потом вновь уставилась на человека, которого не ожидала увидеть в стенах университета.

Густые черные брови, цепкий взгляд, аккуратно оформленная темная борода, тонкие губы, бритая голова – это первое, что бросалось в глаза. Далее мое внимание привлекли широкие плечи, мощное телосложение, татуировка на левой руке – вот собственно и весь Борис Кравцов. Одет мужчина был в черную рубашку и такого же цвета брюки, что только еще больше подчеркивало его бандитскую натуру. Насколько мне было известно, этот человек владел ночными клубами и парочкой ресторанов в городе, а также являлся близким другом моего отца Александра Чернова.

– Что вы здесь делаете? – из-за возникшего волнения сердце стучало где-то в горле. – Где папа?

Борис поджал губы и засунул руки в карманы брюк.

– Оставьте нас наедине, – тихо сказал он, но я восприняла его слова скорее за приказ, который беспрекословно должны были выполнить. – Я сам с ней поговорю.

Алексей и Сергей Семенович без лишних слов развернулись и покинули кабинет, оставляя меня один на один с человеком, которого я боялась до дрожи в коленках с самого детства и считала самым настоящим бандитом.

Сделав пару шагов в мою сторону, Кравцов остановился и посмотрел на меня сверху вниз, продолжая сохранять спокойно-отрешенное выражение лица.

– Здравствуй, Вика, – тихо сказал мужчина, изучая мое лицо. – Присядь, мне нужно тебе кое-что сказать.

Я недоверчиво покосилась на приятеля папы и сделала осторожный шаг назад – садиться даже не собиралась.

– Нам с вами не о чем разговаривать, – отрезала. – Я сейчас же позвоню отцу, и пусть он сам с вами разговаривает!

Засунув руку в карман джинсов, я достала телефон и, отыскав в контактах номер папы, уверенно нажала на зеленую кнопку, но буквально через пару секунд оператор сообщила, что абонент временно недоступен.

– Что ж такое?.. – нервно пролепетала, пытаясь дозвониться снова.

Руки предательски дрожали, я дико волновалась, а под внимательным взглядом Кравцова и вовсе терялась как маленькая.

Не выдержав, Борис шагнул ко мне, выхватил из рук телефон и, придерживая за плечи, все-таки посадил меня на диван.

– Да что вы делаете?.. – возмутилась, но встретившись с мужчиной глазами, замолчала.

Опустив руки с плеч на мои ладони, Кравцов сжал их и присел рядом на корточки. Касание его рук обжигало мою кожу, и я с трудом сдержалась, чтобы не стряхнуть их с себя.

Я никак не могла понять, что происходило и это пугало меня, а факт присутствия человека, что присел передо мной, и вовсе выбивал из-под моих ног землю.

– Твой отец погиб сегодня утром, – тихо проговорил Борис, глядя мне в глаза. – Мне очень жаль.

Его слова будто гром среди ясного неба. Первые несколько секунд я смотрела на друга отца и пыталась вдуматься в значение сказанных им слов, потому что звучали они незнакомо и больше походили на глупый розыгрыш. Еще через несколько секунд я сопоставила факты и поняла, что это вовсе не шутка, а после, поняв, наконец, что отца похоже действительно больше нет, из моих глаз полились слезы.

Глава 2

Не прошло после похорон папы и трех дней, как все газеты гудели о том, что бизнесмен Чернов, владелец сети ресторанов, погиб в чудовищной автокатастрофе, а его единственная дочь, юная наследница миллионов, стала любовницей Бориса Кравцова, партнера ее отца. Один заголовок так и красовался на первой полосе: «Сиротка Чернова стала любовницей главного холостяка города», а под ним красовалась фотография с кладбища, где я плакала, уткнувшись в грудь мужчины. Другими словами, на смену горю пришла злость на журналистов, на этих бессовестных собак, которые стремились заработать как можно больше денег за счет чужой трагедии. Это было настолько отвратительно, что я со злостью сжигала в камине все принесенные горничной газеты, но в один прекрасный день их не принесли, Кравцов распорядился.

Тем не менее, слухи и сплетни в интернете мелькали то тут, то там, особенно после того, как я перебралась с вещами в дом Синей Бороды – так я прозвала Бориса. И хотя борода у него была вовсе не синяя, да и женат он, вроде бы, никогда не был, но это прозвище намертво к нему приклеилось, и я не собиралась что-то менять.

У Кравцова я жила вот уже неделю и за все это время мы с ним не обмолвились ни единым словом, просто потому, что он уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Лишь изредка я могла застать его с утра пораньше, и то язык не поворачивался сказать ему что-то более существенное, чем «доброе утро». Может, оно и к лучшему, что мы с ним не виделись, да и разговаривать мне с этим человеком не о чем.

В универ я тоже все это время не ходила, стараясь привыкнуть к новой для меня жизни девочки-сиротки, да и после всех этих переполненных всякой гадостью СМИ появляться и быть объектом повышенного внимания не хотелось. Я надеялась, что пройдет парочка недель и все забудут об этом, переключатся на что-нибудь другое, но с каждым днем я понимала все лучше, что так не будет, и я просто откладывала на «потом» свое «звездное» возвращение.

Тем не менее, даже во всем этом ужасе было что-то хорошее – Света не оставляла меня, подбадривала, рассказывала последние новости из универа и делилась лекциями, за что я была ей очень благодарна. Кравцов не препятствовал общению с ней, а охранник безоговорочно пускал ко мне девушку в любой час дня и ночи, и даже сейчас она сидела за моим рабочим столом и копалась в ноутбуке.

– «…Вероятно, к гибели Александра Чернова причастен его друг Борис Кравцов. Есть версия, что мужчина сделал это, чтобы беспрепятственно встречаться с его несовершеннолетней дочерью, так как отец мог быть против их отношений. Иначе как еще расценивать тот факт, что Виктория Чернова сразу после гибели отца перебралась жить в дом Кравцова?» – прочитала блондинка, откинулась на спинку кресла и захлопнула ноутбук. – Сволочи! – она обернулась ко мне. – Это же бред! Они не только возраст твой занизили, да еще и намекнули на то, что ты шлюха! Напиши на них заявление в полицию! Сколько все это можно терпеть? Даже двух недель не прошло, а у них каждый день новая версия! Сколько можно мусолить эту новость?!

Я пожала плечами, продолжая сидеть на кровати и прижимать к себе большого плюшевого медведя.

– Я не знаю, Свет. Я уже так от всего устала, что даже сил реагировать на это совсем не осталось. Борис уже и так запретил приносить газеты, потому что, судя по всему, смерть моего папы – это сенсация и больше новостей других нет! Хотелось бы верить, что все это страшный сон и все скоро закончится!

Блондинка резко поднялась с насиженного места, подошла и села рядом.

– Все кончится, слышишь? Нужно просто переждать это безумие. У журналистов, вероятно, началась весна, перевозбуждение и все такое, – попыталась пошутить она. – Ну, а когда ты думаешь вернуться в универ?

Я поморщилась и опустила глаза.

– Никогда, наверное. Я понимаю, что так быстрее приду в себя, но я так не хочу быть в центре внимания!.. Перед смертью не надышишься, вроде бы так говорят. Если не передумаю, то приду в понедельник.

– Брось, все будет хорошо! Я никому не дам тебя в обиду! Пусть только попробуют!

Я тихо засмеялась.

– Спасибо тебе за все, – тихо сказала, взглянув на подругу. – Не знаю, что бы я без тебя делала.

Света улыбнулась мне.

– Я не могла иначе, ты же знаешь! Мы же вместе в детстве на горшках сидели, помнишь? Одиннадцать лет за одной партой! А помнишь, как ты мне завидовала, когда мне подарили собаку?

– Да я и сейчас завидую, – сказала, прекрасно помня тот момент. – Но мне собаку так и не подарили. Был попугай, но это совсем не то, а сейчас мне и вовсе никто не позволит завести щенка.

– Приходи ко мне. Мотя тебя любит.

Я растянула губы в улыбке и кивнула, по-прежнему обнимая игрушку.

Светка вздохнула и поднялась.

– Ладно, мне, наверное, пора. Завтра зачет по философии, нужно подготовиться.

– Да, – я тоже поднялась. – Конечно. Я провожу.

Спустившись вместе с подругой на первый этаж, я проследила за тем, как она вызывает такси, одевается и поняла, что сейчас опять останусь одна.

– Не скучай, Чернушка, – Светка поцеловала меня в щеку.

– Конечно, Светлячок, – не осталась я в долгу и тоже назвала ее детским прозвищем.

Развернувшись к двери, девушка только-только хотела открыть дверь, как ее опередил Борис, внезапно вернувшийся с работы.

Глава 3

Понедельник настал как-то слишком быстро, и я все-таки решила пойти в универ на свой страх и риск. Не вечность же мне прятаться от всех в доме Синей Бороды, да?

Надев на себя теплое черное платье до колен, я завязала волосы в пучок и вышла из комнаты, захватив с собой полупустой рюкзак, в котором барахтались тетрадки с конспектами.

Погруженная в свои мысли, я спустилась вниз, завернула на кухню и резко остановилась, разглядывая потягивающего кофе Бориса. При моем появлении мужчина повернул голову и отсалютовал мне чашкой.

– Завтракай в быстром темпе, Вика, – сказал он, возвращаясь к просмотру новостей в лежащем на столе планшете. – Я отвезу тебя в университет.

Я медленно прошла на свое место, промямлила «доброе утро» и села за стол. Передо мной уже стояла чашка зеленого чая и несколько булочек из слоеного теста, так что не сильно раздумывая и смущаясь, я стала завтракать, краем глаза поглядывая на наручные часы.

Я не рассчитывала на то, что застану Кравцова дома, ведь после того ужина он опять начал рано уходить и поздно возвращаться, так что меня его присутствие сильно удивило. А тут он еще решил отвезти меня на учебу! Нет, не нужно мне такого счастья! Если все увидят, что мужчина меня еще и в универ привозит, то слухи никогда не утихнут, а только умножатся!

– Я могу добраться на такси, – тихо пролепетала я, допивая чай.

Борис поднял на меня невозмутимый взгляд и дернул бровью.

– Я сам буду отвозить тебя на учебу, мне не сложно.

Я поморщилась.

– Я не хочу порождать новые слухи, – честно сказала. – Все и так думают, что я ваша любовница!

Он усмехнулся, продолжая смотреть в планшет.

– Да, я видел это. Ничего удивительного, журналистам тоже нужно зарабатывать на кусок хлеба. Не обращай внимания.

– Не обращать внимания?! – не выдержала я. – Это же все бред!

– Тогда перестань париться по этому поводу, – спокойно сказал Кравцов и решительно поднялся из-за стола. – Мы оба знаем, что все это неправда, так стоит ли напрягаться по пустякам?

Я завидовала его спокойствию черной завистью!

– Поторопись, – Борис подхватил планшет и посмотрел на меня. – Через пятнадцать минут жду тебя в машине.

Я осталась сидеть на месте и переваривать разговор с Кравцовым, в который раз поражаясь его хроническому пофигизму. В отличие от него я не могла вот так просто на все закрыть глаза! Меня это злило!

Надев черные ботинки на грубой подошве, и накинув на себя пальто и шарф, я захватила с тумбочки ключи от дома, которые мне так любезно вручили в первый же день пребывания здесь, и вышла на улицу, щурясь от яркого солнышка. На улице только неделю назад лежал снег, и вот сейчас его уже не было.

Обреченно вздохнув, я поправила на плече рюкзак, вышла за ворота и забралась в машину, в которой меня ждал Борис.

Подождав, пока я пристегнусь, Синяя Борода завел машину, и мы не спеша поехали в сторону моего универа, петляя среди оживленных узких улочек.

Мельком взглянув на сосредоточенное лицо Кравцова, я перевела взгляд на дорогу, думая о своем. А ведь это был первый раз, когда на учебу меня отвозил не отец.

Опустив взгляд, я достала из лежащего на моих коленях рюкзака телефон и набрала Светке сообщение.

Вы: «Я еду. Подожди меня, пожалуйста, у входа».

Нажав «отправить», я снова уставилась в окно, наблюдая за мелькающими снаружи магазинами.

Честно признаться, меня трясло от волнения и нежелания появляться на лекциях, и я ничего не могла с этим поделать. Я не хотела становиться объектом повышенного внимания со стороны сокурсников, не говоря уже о ребятах с других направлений и курсов. Слухи по универу разносились со скоростью звука, мне ли не знать!

Телефон тренькнул, оповещая о пришедшем сообщении.

Света: «Хорошо!»

Отлично. Радовал лишь тот факт, что подруга будет рядом и мне в случае чего не придется отбиваться от нападок в одиночку.

К универу мы подъехали в 7:53, так что до лекции оставалось еще чуть больше получаса.

Отстегнув ремень безопасности, я сжала сумку в руках, собираясь вот-вот выйти, но замерла, рассматривая тусующихся у корпуса ребят со своего курса. Да, мне в любом случае придется пройти мимо них и именно это меня напрягало.

– Долго будешь сидеть? – напомнил о себе Кравцов. – Я не могу ждать тебя вечно.

Ладонь тут же потянулась к ручке, но нащупав ее, опять застыла.

Даже если они и будут бросаться насмешками, это можно пережить, к тому же, может и не будет ничего – возможно у них хватит совести не издеваться над человеком, потерявшим отца.

– Вика, время! – поторопил меня Борис. – Или тебя проводить? – в голосе послышались издевательские нотки.

Я изо всех сил сжала губы и щелкнула ручкой.

– Не нужно, – бросила я, выбираясь наружу. – Сама как-нибудь управлюсь, не маленькая! – и, захлопнув дверцу, уверенной походкой пошла к входу, постепенно приближаясь к компании парней и девушек.

Глава 4

В этом мире для меня будто не осталось места. Я нигде не чувствовала себя дома. Понятия не имела, о чем думал мой папа, когда завещал меня Синей Бороде. Он же тиран! Конечно, у отца особо не было выбора, он мало кому доверял, но все равно – ПОЧЕМУ ИМЕННО БОРИС?!

Я уже часа два сидела в кафе и игнорировала входящие звонки от этого душегуба. Я его не то чтобы видеть – слышать не хотела! Пускай катится на все четыре стороны! И тут даже дело не в личной неприязни, ее можно как-то пережить, а в том, что он меня даже не выслушал, не говоря уже о том, чтобы встать на мою сторону.

Извиниться перед Ксюшей? Да ни за что на свете! Я не буду извиняться перед этой фальшивкой!

Наконец, звонки перестали поступать на телефон, и я чуть-чуть успокоилась, допивая уже остывший кофе.

Тут телефон звякнул и на экране появился конвертик от Светы, который я, не раздумывая, открыла и стала читать сообщение.

Светлячок: «Ты где? Почему не пришла на занятия? Все плохо, да?»

Я горько усмехнулась и стала набирать ответ.

Я: «Во всем обвинили меня и даже оправдания слушать не стали. Ректор сказал, что Смирновская может написать на меня заявление в полицию, поэтому мне нужно извиниться перед ней. Свет, я не буду этого делать. Я не буду извиняться перед этой бессовестной тварью!»

Нажав кнопку «отправить» я положила телефон на стол и вздохнула.

Кто бы знал, как мне хотелось сквозь землю провалиться! Не спорю, бывают тяжелые деньки, но этот просто невероятно неудачный!

Светлячок: «Жесть. Я могу поговорить с дядей, он что-нибудь придумает!»

Я: «Не надо. Он уже «придумал». Ещё и Кравцова вызвал. Тот и вовсе не заступился за меня. Вот если бы отец был жив, он не дал бы меня в обиду. Самое обидное то, что мне досталось не по заслугам».

Светлячок: «И что будешь делать?»

Я: «Не знаю. Чувствую себя убитой».

Вздохнула и закрыла глаза.

Возвращаться в дом Кравцова мне не хотелось и не только из-за обиды, но и из-за чувства гордости. Лучше уж под мостом заночую, а к нему ни ногой!

Вот почему?.. Почему меня без суда и следствия отдали на расстрел?! Моей вины там нет, Ксюша начала первая, а я не потерплю подобного обращения ни с собой, ни с подругой!..

Дверь в кафе открылась, и висящий над ней колокольчик звякнул, оповещая о новом посетителе.

Бросив ленивый взгляд в сторону выхода, я замерла, чувствуя, как меня обдает жаром.

Борис обвел взглядом помещение и когда отыскал глазами меня, то его брови сошлись в переносице и мужчина двинулся в мою сторону.

Прощалась ли я с жизнью в тот момент? Да не то слово!..

Вид у Синей Бороды был свирепый, как у разъяренного медведя, а из глаз и вовсе сыпались искры.

Он подошел к моему столику и остановился, разглядывая мое побледневшее лицо.

– Я полгорода обыскал, – зло процедил он, сквозь плотно сжатые зубы. – Какого черта ты не отвечала на звонки?

Ну вот, только представления в общественном месте мне не хватало!

– Будем обсуждать это при людях? – хмуро поинтересовалась я, хотя было очень страшно. – Не хотела и не отвечала!

Кравцов бросил недовольный взгляд на присутствующих, которые без сомнений прислушивались к нам, а потом снова посмотрел на меня.

– Поехали домой, – не предложил, а приказал Борис. – Там поговорим. И давай без детских выходок. Я сыт ими по горло!

– А о каких детских выходках идет речь? Я не сделала ничего такого!

– Уверена? Тебе огласить весь список?

Я недовольно поджала губы, резко поднялась и подхватила сумку, а затем направилась в гардероб за верхней одеждой.

– Оплатите мой кофе, будьте добры! – бросила я через плечо.

Когда я вышла из кафе, то Кравцов стоял у входа и курил, не обращая ни на кого внимания.

– Мы едем? – стараясь говорить уверенно, поинтересовалась я, хотя коленки чуть подрагивали.

Борис сделал затяжку, выдохнул столб дыма и перевел взгляд в мою сторону. Он пару секунд внимательно рассматривал меня, из-за чего по моей спине пробежали мурашки, а затем отвернулся и взглянул на наручные часы.

– Едем, – кивнул он, выбрасывая в урну недокуренную сигарету.

В автомобиль мы садились молча и даже не глядя друг на друга.

Устроившись сзади, я как обычно отвернулась к окну, а Синяя Борода тем временем выехал с парковки.

– Запомни раз и навсегда, – вдруг подал он голос, – никогда не ведись на провокации, либо всю жизнь будешь пожинать дерьмо. Имей гордость пропускать собачий лай мимо ушей. Поняла меня?

Я отвела взгляд от окна и сразу встретилась с глазами цвета пасмурного неба в зеркале заднего вида.

– Поняла, – тихо сказала и отвернулась. – И что теперь будет?

Глава 5

– Останься дома, – бросил Борис и снова уставился в свой планшет, рассматривая новостную ленту. Да, в этот раз я стояла рядом и все прекрасно видела. – Ты еще не оклемалась после аварии, – заявил мужчина. – Будет лучше, если ты сегодня пропустишь занятия.

– Но я чувствую себя нормально! – возмутилась, роняя рюкзак на пол. – Я и так пропустила много занятий, а у меня сессия скоро! Я пойду на занятия и точка!

Кравцов нехотя обернулся ко мне и смерил недовольным взглядом.

– Как хочешь, – равнодушно бросил он и снова вернулся к просмотру новостей, лениво потягивая кофе. – Но на твоем месте я бы подумал лучше.

Упрямо поджав губы, я села за стол, взяла в руки чашку с еще горячим какао и с удовольствием сделала глоток.

Стоило мне только-только спуститься к завтраку вниз, как я стала причиной утреннего недовольства Синей Бороды. Он был против того, чтобы его подопечная посещала универ, но я заупрямилась не на шутку, так что он вынужден был мне уступить, и теперь я радовалась своей маленькой победе.

– Завтракай быстрее, я отвезу тебя в университет, – так же холодно проговорил мужчина, даже не поднимая на меня взгляд. – И оденься теплее, на улице похолодало.

Я хотела только-только откусить кусочек от булочки, но замерла с открытым ртом.

– Я думала, что сегодня поеду на такси, – задумчиво пробормотала, прекрасно зная, что машина Бориса разбита и ремонту не подлежала.

– Нет, я сам отвезу, – разрушил мои предположения мужчина. – Какие-то проблемы? – он поднял на меня глаза, и я мелко вздрогнула, отрицательно мотнув головой.

– Нет, но машина ведь разбита.

– Думаешь, у меня нет другой? – он приподнял бровь. – Прекращай болтать, ешь, – Кравцов поднялся из-за стола, взял планшет и посмотрел на наручные часы. – Через девять минут жду тебя во дворе, – и после этих слов вышел из кухни.

Я осталась сидеть в гордом одиночестве и завтракать, искоса поглядывая на место, где он только что сидел.

Странный тип.

Вчера, когда нас привезли из больницы домой, Борис отвел меня в мою комнату и приказал отдыхать, а сам куда-то уехал вместе с тем парнем, что забирал нас с места аварии. Его не было до глубокой ночи. Я понятия не имела, где он пропадал, да и вообще мне должно быть все равно ведь это его личное дело. Может он поехал развлекаться с подружкой после тяжелого дня и так увлекся, что позабыл о времени.

Закончив с завтраком, я как-то резко поднялась и голова закружилась, так что мне пришлось схватиться за столешницу. Ну, да, я немного соврала по поводу того, что нормально себя чувствовала, головокружение время от времени давало о себе знать.

Шумно вздохнув, я подхватила рюкзак и пошла в прихожую, где надела ботинки и другое пальто, ведь прошлое испачкано в кровь. Посмотрев на себя в зеркало, я попыталась улыбнуться, но выходило жалко. Бросив эту затею, я фыркнула и вышла на улицу, сразу ощутив холодный пронизывающий ветер и накрапывающий дождь.

Да, пожалуй, Борис не обманул меня в плане погоды.

Потоптавшись на месте, я спустилась по ступенькам вниз и вышла за ворота, где уже стоял новый черный внедорожник, похожий на своего предшественника.

В этот раз я снова забралась на заднее сиденье и пристегнулась ремнем безопасности, потому что мысли о вчерашней аварии все еще «грели» душу.

Проследив за мной в зеркало заднего вида, Борис молча отвел глаза, повернул ключ в зажигании, а затем выехал на дорогу.

Мы не обмолвились и словом.

Дождь все усиливался, барабаня по крыше и стеклам машины, а я смотрела на стекающие по окну капельки, и мне становилось как-то тоскливо. Дождь всегда ассоциировался у меня с чем-то грустным, будто весь мир плакал.

– Все нормально?

Я посмотрела вперед и встретилась взглядом с Синей Бородой все в том же зеркале заднего вида. Возможно, он половину пути вот так наблюдал за мной.

– Да, все хорошо, – тихо ответила, опуская глаза. – Просто я не люблю дождь.

Кравцов на это ничего не сказал, он просто продолжил не спеша вести машину.

Когда мы подъехали к парковке универа, я порадовалась тому, что дождь «смыл» всех любителей постоять на улице, потому что встречаться опять со Смирновской желания вообще не было.

– Я заберу тебя в три, – вдруг сказал Борис, когда я уже собиралась выйти. – И не делай, пожалуйста, больше никаких глупостей, хорошо?

Я на мгновение замерла и бросила взгляд в зеркало, откуда на меня опять смотрел мужчина.

– Постараюсь, – ответила и поспешила выбраться на улицу.

Мне пришлось пробежаться до здания, чтобы не промокнуть под дождем, а когда я уже была у двери и взялась за ручку, то обернулась, отмечая, что машина Кравцова все еще стояла на парковке. Это было странно, у этого человека, казалось бы, каждая минута расписана, но я не придала этому никакого значения.

Нырнув внутрь, я поспешила сдать одежду в гардероб и отыскать Светку, потому, что мне необходимо было как можно скорее списать у нее домашнее задание по грядущему семинару.

***

Глава 6

Мне совершенно не нравилось то, как вел себя Борис, более того, меня это начинало пугать.

Вот какие у него со мной могут быть дела? Да никаких, в том-то и дело! Все соглашения, доверенности и прочее я уже подписала, нотариуса посещала, и тогда не было никаких тайн! Что на этот раз-то?

Паника немного прошла, когда мы остановились около какого-то небольшого ресторанчика, который назывался «На ножах» и вышли наружу.

– Пойдем со мной, – мужчина взял меня под локоть и повел внутрь, игнорируя вытянутые лица администратора и какой-то длинноногой девушки-блондинки.

Сняв верхнюю одежду, мы вошли в зал, и официант проводил нас к столику, как выяснилось, тот уже был забронирован.

– Меню, Борис Викторович, – парнишка собирался протянуть планшет, но Кравцов остановил официанта.

– Не нужно, – он сделал паузу и посмотрел на меня. – Мне и моей спутнице, принеси, пожалуйста, Сибас Гриль, гриль салат с морским гребешком, вишневый сок и… вафли венские с ванильным кремом. На этом пока все, спасибо.

Официант все быстро записал и кивнул.

– Ожидайте, пожалуйста! – сказал он и ушел, оставляя нас одних.

Я проводила парнишку взглядом.

– Он вас знает. Часто здесь бываете?

– Это мой ресторан, – буднично ответил Кравцов, чем слегка меня огорошил.

Решив не показывать внешне, что удивлена, я откинулась на спинку стула, потому, что сидеть с ровной спиной устала, и посмотрела вокруг на немногочисленных посетителей, которым не было до нас никакого дела. Видимо, тут едят только важные особы, у которых своих забот полно, а не простые смертные. Это определенно устраивало меня, и именно поэтому я сумела расслабиться, но не надолго, потому что вспомнила о грядущих делах с Борисом.

Взглянув на мужчину, у меня мгновенно запылали щеки, потому что он смотрел на меня в упор. Под его внимательным взглядом мне стало несколько некомфортно, и я нахмурилась.

– Что? – спросила беззлобно. – Что-то не так?

Синяя Борода отрицательно помотал головой, но глаз не отвел.

– Да нет, ничего, – он положил локти на стол. – Просто удивляюсь тому, как ты одновременно похожа и на отца и на мать.

В груди что-то заныло, как только я услышала эти слова.

– Почему вы так говорите?

– Потому что так и есть, – Борис продолжал гипнотизировать меня своими глазами цвета пасмурного неба. – Внешне ты очень похожа на мать, но характер у тебя отцовский. Палец в рот не клади – откусишь по шею, – он усмехнулся.

Мои брови медленно поползли вверх.

– Вы знали мою мать? – голос дрогнул.

Кравцов нехотя кивнул, но сказать что-то не успел, потому, что нам принесли напитки.

– Спасибо, – тихо произнесла я и снова посмотрела на Бориса, но было видно, что на откровения он был больше не настроен.

И тут мне стало интересно, сколько же мой отец знаком с ним, что мужчина знал мою мать? Ее нет вот уже тринадцать лет, неужели так давно? Я ведь вообще не знала, как они познакомились, и что их объединяло. Похоже, последний раз я видела Бориса, когда пряталась от него под столом, а после этого я больше ничего о нем не слышала. В следующий раз мы встретились с ним уже в универе, когда он сообщил мне о погибели отца. Я не видела мужчину целых пять лет, но меня этот факт ничуть не волновал, и я не придавала ему значения. Просто человек, который пугал меня до дрожи, перестал приходить в наш дом и меня это устраивало.

– Сколько вам лет? – вопрос сорвался с губ прежде, чем я успела его хорошенько обдумать.

Кравцов удивленно на меня посмотрел, и его губы изогнулись в озорной полуулыбке.

– А на сколько, по-твоему, я выгляжу?

Я пожала плечами и покраснела.

– Ну, тридцать с небольшим, – пробормотала тихо.

Синяя Борода кивнул.

– Ну да, тридцать два.

Я смутилась и отвела глаза, напоминая себе мысленно, что нужно «фильтровать» вопросы.

– Понятно, – пробормотала я.

Блин, ну когда уже еду принесут? Я есть хотела и вообще, меня нервировало это уединение с Борисом! Он мне не нравился с самого детства и сейчас ничего не изменилось!

– Еще будут вопросы?

Я снова посмотрела на мужчину и решила, что раз уж он сам пошел на контакт, то нельзя упускать возможность разузнать еще что-нибудь.

– Как вы познакомились с моими родителями?

Кравцов хмыкнул и сделал глоток сока.

– Мы все жили в одном районе. Наши родители были знакомы и, собственно, мы подружились. Я был самым младшим в нашей компании, но это не мешало нам воровать яблоки с дачных участков, – он усмехнулся. – В двадцать один отец женился на твоей матери, потому что та забеременела тобой, и они переехали. Наша компания временно распалась, но… потом снова воссоединилась.

– А как вы стали… таким важным человеком в городе?

Ну, меня понесло!..

Глава 7

Как только вы вошли в кабинет, первым делом я увидела большой рабочий стол со всей необходимой техникой и большие стопки папок, которые, предположительно, мне нужно будет посмотреть. Потом мой взгляд пополз дальше, и я приметила двух коренастых парней, в одном из них я узнала того, что забирал нас с места аварии и какого-то очкастого мужичка в голубой рубашке. Он сидел и не поднимал головы, а когда Борис закрыл дверь на ключ и встал за моей спиной, кажется и вовсе скукожился, как изюм.

– Борис Викторович! Я ничего не делал! Мамой клянусь! – начал он дрожащим голосом.

– Ну, то, что мамой клянешься, это уже нехорошо, – голос мужчины прозвучал так незнакомо и грозно, что я бы тоже пожалуй скукожилась, если бы не способность держать лицо в любой экстренной ситуации. Почти сразу после этого я почувствовала, как моей спины коснулась рука Кравцова. – Располагайся за столом. Делай все так, как тебе удобно, мы постараемся не мешать тебе. Устанешь – скажи, а теперь иди, – сказал он тихо над самым ухом, и его теплое дыхание коснулось щеки.

Я молча кивнула и пошла к столу, по пути снимая с себя верхнюю одежду и стараясь не обращать внимания на ребят и запуганного бывшего бухгалтера.

Устроившись за столом, я краем глаза заметила, как Борис прошел вперед и сел на стул рядом, будто оберегая от чего-то.

Ладно, нужно сосредоточиться и сделать то, что просил Синяя Борода.

Открыв первую папку, я ужаснулась и подняла глаза на мужчину.

– Что? – сразу спросил он. Оказывается, Кравцов наблюдал за мной.

– Это надолго, – сказала, снова утыкаясь в содержимое. – Мне понадобится много времени, чтобы разобрать это.

Борис посмотрел на наручные часы.

– Сиди сколько потребуется. Мы никуда не спешим. Правда, Степан?

Мужичок судорожно закивал, как кукла с пружинкой вместо шеи.

– Чудно. Развлекайся, малышка, мы подождем.

От того, как он меня назвал, у меня мороз пробежал по коже, но я уже уткнулась в цифры, пытаясь разобраться, что тут к чему.

Малышка… пф!

Через три часа у меня было пятнадцать исписанных листов бумаги, взмокший лоб, затекшая спина и дергающийся глаз. Честно сказать, пока я разобрала все эти каракули и неграмотное заполнение отчетов, я готова была прибить этого Степана собственными руками! Это кто ж его так учил делать-то?! Я так измучилась, что мне уже было абсолютно все равно на окружающих! Я была зла и желала крови!..

Тяжело вздохнув, я откинулась на спинку компьютерного кресла и сдула с лица упавшую прядь волос, а потом выпрямилась, сложила исписанные листы в стопку и протянула внимательно наблюдающему за мной Борису.

– Вот, пожалуйста. Получите, распишитесь!

Ребята между собой переглянулись, видимо не ожидая от меня такого, и снова уставились на нас, продолжая стеречь горе-работника.

– И что это? – мужчина стал рассматривать мою писанину. – Я, если честно, особо ничего в этом не понимаю. Объяснишь?

Я кивнула и сложила руки на груди.

– Коротко или подробно? – решила уточнить на всякий случай.

– Коротко, – попросил Кравцов.

Я опять кивнула и поднялась, чтобы озвучить итог своих многочасовых трудов.

– Семьсот пятнадцать тысяч, – произнесла я.

Борис стал темнее тучи и поднялся со стула, не отрывая от меня глаз.

– «Семьсот пятнадцать тысяч» что?

– Канули в небытие за пять месяцев, – пояснила, потому что именно этой суммы не хватало в бюджете, судя по всем предыдущим доходам.

Кравцов перевел взгляд на Степана, и… мне бы никогда не хотелось оказаться на его месте.

– Ну, и куда ты дел мои деньги?

Очкарик задрожал как осиновый листок.

– Я не брал! – заорал он. – Не брал! Мамой клянусь!

– Ты детдомовский, Степа, хватит ломать комедию, – прорычал Борис. – Либо рассказывай, либо закопаю заживо. Ты меня знаешь.

Я удивленно посмотрела на Синюю Бороду, а он, в свою очередь на меня, но ничего не сказал. Я тоже решила воздержаться от комментариев, решив, что он дядя взрослый, сам как-нибудь со всем разберется. Мое дело было маленьким, но объемным, и я его выполнила. Поэтому, сложив руки на груди, я наблюдала за происходящим молча.

– Я ничего не брал! Все на месте! Девчонка неграмотная! Борис Викторович, ты чего? Ты доверил бухгалтерию сопливой малолетке?! Да она же…

– Заткнись, – тихо перебил его Кравцов. – Оскорбляя ее, ты оскорбляешь меня. Понимаешь, чем тебе это грозит?

Горе-работник побледнел.

– Я тебя не закопаю, – Борис прошел и встал в метре от него. – Я тебя разорву на части и скормлю бездомным собакам. Такие перспективы тебя устроят?

Тот отрицательно помотал головой.

– Где деньги, Степа?

Я наблюдала за этим и, честно сказать, мне становилось немного страшно быть свидетелем мужских разборок. Да еще и этот гад обозвал меня… неприятно в общем.

Глава 8

Я проснулась с мыслью о том, что мы, наверное, уже приехали домой и нужно выходить из машины, но неожиданно поняла, что лежала в своей спальне, а на улице уже наступило утро.

Сев на кровати, я вздохнула, спросонья осматривая себя.

Я была одета. Похоже, Борис пожалел и не стал будить меня, принес сюда и просто уложил в постель. Почему я сразу решила, что это он? Ну, думаю что наша домоправительница не настолько сильная, чтобы взгромоздить пятьдесят килограммов на второй этаж!

Вздохнув, сняла с себя одежду и ушла в ванную, решив, что Синяя Борода уже давным-давно на работе и прятаться тут не от кого, но стоило мне спуститься вниз, как я услышала голоса на кухне и быстрее юркнула за дверь, чтобы никто меня не увидел.

Почему он все еще дома?

С этими мыслями я полностью разделась, зашла под душ и подставила лицо прохладным струям воды, окончательно приходя в себя после сна.

Н-да, денек вчера выдался что надо, вспоминать даже страшно. Что Борис сделает с этим человеком, если тот не вернет ему долг?..

Что ж, кажется, после душа мне придется отложить завтрак и заняться домашними заданиями, иначе имелись все шансы, что я буду сдавать сессию вместе с остальными, а не закрою «автоматом» как в прошлом семестре. Мне бы очень не хотелось сидеть в аудитории и изводить себя неизвестностью, так что сейчас для меня лучше поднапрячься и не портить отношения с преподавателями.

Приведя себя в порядок, я накинула халат и вышла в коридор, незамедлительно направляясь наверх.

Решив не терять времени впустую, я села за рабочий стол прямо в халате и начала выводить в тетрадке формулы и так увлеклась процессом, что даже не услышала, как в приоткрытую дверь вошел Кравцов и встал в дверном проеме. Я не знала, сколько он так стоял, но заметила я его, только после того как расписала огромное уравнение и закрыла тетрадь.

– Ой, – вырвалось от неожиданности, когда я обернулась, чтобы дотянуться до рюкзака. – А вы почему еще дома?

Синяя Борода усмехнулся, но позу не поменял.

– И тебе доброе утро, – тихо проговорил он. – А что? Гонишь меня из собственного дома?

Я смутилась и спрятала голову в плечи.

– Вы просто всегда уезжали рано, – пробормотала. – Вот я и решила, что вас уже нет.

Мужчина кивнул.

– Я понял. Завтракать идешь?

Я бросила взгляд на часы и отрицательно помотала головой.

– Нет, не сейчас. Мне еще нужно кое-что дописать.

Борис даже бровью не повел.

– Хорошо. Занимайся, – и вышел.

Честно сказать, я испытала облегчение, когда он покинул комнату, потому что в его присутствии у меня порой вообще отключался мозг, и я чувствовала себя той маленькой девочкой с брекетами. Глупо, конечно, но что есть, то есть. К тому же, я все еще не привыкла к нему. Борис в каком-то роде мой опекун, друг моего отца, но я воспринимала его как-то иначе. Он просто был и все, страшный мужчина бандитской внешности, который наблюдал за мной сейчас как серийный убийца, даже не оповестив о своем присутствии!

К завтраку я спустилась минут через двадцать пять и ела в полном одиночестве, потому что, как выяснилось, Борис засел в свое кабинете, что меня немного порадовало, но когда я уже оделась и спустилась вниз, то обнаружила Кравцова в прихожей, кажется, он снова решил отвезти меня в универ.

– Я тебя жду в машине, – сказал он, подтверждая мои предположения, и вышел на улицу.

Я хмыкнула, оделась и вышла следом за ним, по дороге закинув на плечо рюкзак.

Забравшись в машину, я пристегнулась ремнем безопасности и обернулась к водителю, который копался в телефоне и не спешил ехать.

Наконец он нахмурился, что-то еще там нажал и приложил гаджет к уху.

– Да, привет, – сказал он собеседнику. – Все готово? Я могу сейчас приехать и забрать. Угу, буду через минут десять, – мужчина нажал на «отбой», бросил телефон и завел машину, ловко выезжая на дорогу.

Мы молчали.

Я не спрашивала, с кем он говорил, и куда мы ехали, потому что мне было это совсем не интересно, а он не говорил, потому что не считал нужным. Ну, помогла я ему вчера и что? Это между нами ничего не меняло.

Вскоре мы подъехали к офисным зданиям, и Борис вышел из машины, сказав мне что-то вроде «я сейчас вернусь». Я видела, как он пошел прямиком к высокой шатенке, которая держала в руках какие-то папки. Девушка ему обворожительно улыбнулась и положила свободную руку на плечо, а уже потом протянула папки.

Они ворковали. Невооруженным глазом было видно, что они любовники, потому что незнакомка смотрела на него собственнически, бросая хмурые взгляды в мою сторону.

Неужели ревновала?

Мне стало конечно приятно, что длинноногое чудовище, возможно, воспринимало меня как соперницу, но вот только я на ее «добро» ничуточки не претендовала.

Борис вернулся в машину минут через семь, и мы сразу поехали в сторону универа, так и не проронив ни единого слова.

Меня не интересовали его любовницы, я же понимала, что организм у него молодой и требовал сексуальных утех.

Глава 9

Не успела я даже разлепить утром глаза, как мой телефон уже начал разрываться от входящих звонков. Как оказалось, это Светке почему-то не спалось, хотя занятия у нас должны были начаться только в десять часов.

– Вика, у нас карантин на неделю! – огорошила она меня. – Многие что-то подцепили. И преподы и учащиеся из туалета не вылезают! Ты-то как себя чувствуешь?

Я пару секунд переваривала услышанное, потом прислушалась к своим ощущениям и поняла, что в принципе со мной все нормально.

– Все хорошо, – ответила зевая. – А ты как?

– Я тоже нормально! Прямо напасть какая-то! Дядя рвет и мечет, родители могут Роспотребнадзор на универ натравить и проверить нашу столовку. Бабушка вообще кричит, чтобы я руки с мылом мыла и не облизывала всякую немытую продукцию, как будто я этого не знала! Короче, к чему я это говорю… – она замолчала, переводя дыхание. – Приедешь ко мне на ночевку? Посмотрим фильмы, закажем пиццу и роллы. К тому же, мама будет рада с тобой повидаться!

Я улыбнулась.

– Я с радостью, Свет, – сказала в ответ и поднялась с кровати. – Раз уж мы всю неделю предоставлены сами себе, то нужно как-то развлекаться.

– И я тоже так подумала! Приезжай, как освободишься, ладно? Буду ждать!

– Хорошо, давай, до связи!

– Пока!

Я отложила телефон и подошла к окну, выглядывая наружу.

Двор был совершенно пуст и внедорожника Кравцова, больше похожего на бронемашину видно не было.

Вздохнув, я связала волосы в пучок и прямо в пижаме спустилась на кухню, откуда уже доносились запахи еды.

– Доброе утро! – сказала я стоящей у плиты женщине.

Она обернулась и улыбнулась мне.

– Доброе, Викуш! А ты чего в таком виде? Ты же обычно сначала в ванную идешь и только потом за стол садишься.

Я развела руками.

– Душа требует перемен, – усмехнулась я, доставая свою чашку с верхней полки. – В университете объявили карантин на неделю, так что могу ненадолго расслабиться и нарушить собственные правила.

Домоправительница засмеялась и покачала головой.

– Ну, может и к лучшему, что карантин. В себя придешь немного, а то бледная как поганка! Еще и после аварии этой не пришла в себя!

Я поморщилась, шаря руками по пачкам с чаем.

– Со мной все хорошо, Мария Николаевна. Ничего серьезного не случилось. Так, ударилась слегка головой…

Как назло, ссадина в волосах начала зудеть и я с трудом сдержалась, чтобы не почесать ее.

Налив себе в чашку кипятка, я умыкнула с тарелки пару блинчиков с мясом и села за стол, уставившись на пустой стул, который стоял напротив.

– А Борис уже уехал? – негромко спросила, откусывая кусочек.

Мария Николаевна подперла бока руками и обернулась ко мне.

– Да не было его, Викуша! – сказала она. – Не приехал он вчера ночевать.

Сердце екнуло, и я даже перестала чувствовать вкус еды.

Не вернулся ночевать, значит. Наверное, всю ночь подавал этой гадкой Нине туалетную бумагу через приоткрытую дверь и наговаривал слова поддержки, по крайней мере, я на это надеялась! Где вообще взялась эта гадюка?

– Понятно, – как можно равнодушнее сказала я и откусила блинчик снова.

Дальше я завтракала молча, но мыслями все еще возвращалась к тому, что видела вчера из окна универа. Борис уехал с этой змеей. Не нужно быть экспертом, чтобы понять тот факт, что они провели эту ночь вместе.

И все же странно – мне вроде бы глубоко плевать на Кравцова, но эта Нина вывела меня вчера из себя буквально с полуоборота, а больше всего пошатнуло то, что он забрал из университета ее, а не меня, хотя мог легко подбросить до дома и ехать по своим делам с этой мымрой.

Помыв за собой посуду, я поблагодарила Марию Николаевну за завтрак и ушла в ванную, где проторчала почти час, приводя себя в порядок.

Вернувшись в свою комнату, я начала краситься, одеваться и собирать в «выходной» рюкзак некоторые вещи для поездки к подруге, полностью отстраняясь от мыслей о Синей Бороде и его сушеной вобле. Высокая, худая, будто ничего не ела кроме рисового зернышка в день, но вот бюст был внушительный, возможно, старания пластического хирурга. Глазюки большие, карие, нос тонкий, губы, накрашенные вульгарной алой помадой.

Я слышала после пары, как судачили о ней парни нашего курса, и в тот момент она начинала раздражать меня еще больше.

Понимая, что еще слишком рано, чтобы ехать к Светке, я решила немного убраться в своей комнате, расставить книжки на полки, развесить в шкафу вещи. Так я провозилась до часа дня и только потом подхватила рюкзак и спустилась вниз, параллельно вызывая такси.

– Ты куда, Вика? – домоправительница выглянула из гостиной.

Я остановилась, поднимая на нее взгляд от телефона.

– Меня Света позвала к себе с ночевкой. Завтра в такое же время, думаю, вернусь, если она не придумает что-то еще.

– А, ну хорошо! Повеселитесь, девочки!

Глава 10

К вечеру я уже позабыла о случившемся и расслабилась, а странный тип и вовсе стал казаться нелепым недоразумением. Может ничего такого и не произошло, я просто нафантазировала себе черт знает чего на почве стресса.

Уже почти час как мы со Светой развалились на кровати в ее комнате, ели пиццу и смотрели сериал про вампиров, в котором за главной героиней бегали два брата и вытаскивали ее из разных передряг.

Телефон как-то внезапно стал оповещать о входящем вызове, и я потянулась за ним к тумбочке, но как только увидела имя на экране, положила обратно и с недовольным видом откусила кусок пиццы.

– Кто звонил? – блондинка уже забыла про свой любимый сериал и уставилась на меня. – Борис, да?

– С чего ты взяла, что это именно он? – проворчала. – Мне кроме него никто не может позвонить?

Девушка хихикнула и перевернулась на бок.

– Ну, кроме меня и красавчика-Кравцова тебе может позвонить какой-нибудь банк с рекомендацией взять кредит, – она помолчала, наверное, надеясь, что я что-то скажу. – Вик, что с тобой происходит? Из-за чего ты такая нервная? Прости, но во всей этой ситуации напрашивается только одно.

Я посмотрела на нее и вопросительно приподняла бровь.

– Тебе нравится Борис, и ты ревнуешь его к этой Нине, – выпалила Светка и я бы подавилась от неожиданности в этот момент, если бы что-то жевала.

– Чушь какая! Ничего подобного! – возмущенно сказала я. – Как он вообще может нравиться? Ты его видела?

– Видела, – кивнула подруга. – Красивый мужик в самом расцвете сил, завидный жених и еще у него отпадная задница и волосатая грудь!

Я не сумела сдержаться – схватилась за живот и громко захохотала, пару раз случайно хрюкнув.

Ну, Светка! Придумала тоже!

– Не говори чепухи, – сказала я, вытирая глаза от выступивших от смеха слез. – Он мне не нравится, и я не ревную.

– Тогда что с тобой? – не унималась девушка. – Вела ты себя как стерва, если честно, а сейчас вообще не ответила на звонок Кравцова. Почему?

Я пожала плечами и отвела взгляд.

– Мне не о чем с ним разговаривать вот и все.

– А если он хотел сообщить что-то важное?

Я закатила глаза и бросила недоеденный кусок пиццы на тарелку.

– Свет, уймись и не придумывай того, чего нет! Я просто не хочу с ним разговаривать!

– Потому что?.. – девушка даже подалась вперед.

– Потому что пускай звонит своей Нине и с ней разговаривает! – не выдержала я. – Он вчера после занятий забрал ее, я видела это из окна, а мне сообщил, что не сможет меня отвезти домой! Мне просто мерзко от того, что Борис мне солгал! Он забрал эту мымру и даже не вернулся ночевать! Тут даже думать не надо, где он был и чем занимался!

Подруга хмыкнула, и на ее лице появилось задумчивое выражение.

– То есть ты бесишься из-за того, что мужик, который тебе, как ты утверждаешь, даже не нравится, не повез твою царскую задницу после универа домой, а решил поразвлечься с женщиной? – она скептически на меня посмотрела и приподняла бровь. – Где в этом логика? Ты либо ревнуешь его к этой Годзилле, либо тебе плевать, другого не дано, понимаешь? Ты бесишься, потому что он предпочел тебе другую!

– Причем здесь это? – раздраженно спросила. – Между нами ничего нет, и не будет!

– Да какая разница? Ты привыкла, что мужик всегда рядом, а тут он решил не ехать домой и не сидеть в четырех стенах, а поразвлечься с нашей новой преподшей! Наверняка она всю ночь подтягивала его по финансовому праву!

Я поморщилась и отвернулась, разглядывая лежащую в углу собаку, которая дергала одним ухом.

Может Света в чем-то и права, но только не в том, что Борис мне нравится. Он большой, лысый и вид у него устрашающий!

Телефон снова начал звонить, и я вздохнула, нехотя протягивая к нему руку.

– Отвечай, – подруга улеглась на спину и сложила руки на груди. – И не хами!

Я показала ей язык и нажала на зеленую кнопку, а затем прижала телефон к уху.

– Слушаю.

– Почему ты не отвечаешь на мои звонки?! – услышала я злой голос Кравцова и поморщилась. – Сколько я еще должен был набрать тебе, чтобы ты наконец ответила?

Ну, а чего я еще ожидала после целого дня игнора? Я же прекрасно знала, каким Кравцов бывает, когда его бесят.

– Я не видела, что вы звонили, – пролепетала, косясь на подругу.

Мужчина на том конце вздохнул.

– Ладно, допустим, не видела, но почему ты не сообщила мне, что едешь с ночевкой к подруге?

Я удивленно вскинула брови и даже приоткрыла рот.

– А надо было? Вы же мне не отчитываетесь, где ночуете… – сказала и прикусила язык, растерянно смотря на то, как Светка крутит пальцем у своего виска и одними губами произносит «ты дура, Вика». Да я это уже и так поняла.

Пару секунд Синяя Борода молчал, видимо мои слова немного загнали его в ступор, но потом я услышала негромкое:

Глава 11

Утром отец Светы, собираясь на работу, сообщил, что смотрел записи с камер видеонаблюдения и видел, как я вошла в подъезд и поднялась на лифте вместе с тем парнем, но лица его не рассмотрел. Как он сказал, после того как створки закрылись, незнакомец спустился вниз и вышел на улицу. Что это было, никто из нас так и не понял, но я была все равно благодарна Светке за то, что она умудрилась все рассказать папе, пока я была в ванной. Стало как-то спокойнее что ли.

Когда родители подруги ушли на работу, мы остались с ней одни и завтракали, смотря тот же сериал, что и вчера.

– Домой на такси поедешь? – спросила блондинка, дожевывая свой бутерброд с авокадо. – Или может посидишь у меня до вечера и тебя папа отвезет?

Я отрицательно помотала головой, ковыряя омлет.

– Не нужно, я доберусь сама, да и провожать не нужно. Не будет же этот псих поджидать меня, в самом деле?

Девушка пожала плечами.

– Мое дело предложить, а ты уже делай как хочешь, – она вдруг потянулась за моим телефоном, что у нас было в порядке вещей. – Хочу посмотреть расписание в кино, может сходим на выходных? Не хочется торчать дома, весна же на улице! – она ввела пароль, что-то нажала еще и ее брови медленно поползли вверх от удивления.

– Что ты там увидела? – нахмурилась я.

Подруга посмотрела на меня и показала экран, на котором была открыта вкладка с фотографиями Бориса.

Блин!..

– Чем ты вчера ночью занималась, проказница? – ее улыбка стала похожа на оскал чеширского кота. – Зачем смотрела фотки? Он же тебе не нравится! Может, махнемся на недельку? Я поживу у тебя, а ты у меня…

– Да ну тебя! – фыркнула я. – Ты говорила, что в интернете есть его фотки, вот я и…

– Любовалась на ночь? Ты возбудилась? – Света откровенно издевалась надо мной. – Не томи, мне же интересно!

– Ничего подобного! – проворчала я и выхватила телефон. – И вообще ты хотела посмотреть расписание в кинотеатре!

– Да какое тут расписание, если у меня на глазах разворачиваются события года! Может, ты обманываешь меня и в тайне влюблена в этого горячего мачо?

Я поморщилась и опустила глаза.

– Нет. И у меня вагон причин, чтобы даже не пытаться это сделать. Во-первых, он намного старше. Во-вторых, он жуткий и возможно бандит. В-третьих, я более чем уверена, что бабник. В-четвертых, он не в моем вкусе…

– Ты все сказала? – блондинка развалилась на стуле и демонстративно зевнула. – Нет, так нет, отдай сюда! – она отобрала у меня мой же телефон и стала в нем рыться. – На завтра есть сеанс в семь вечера на какую-то комедию. Пойдем?

Я пожала плечами и отпила кофе из чашки.

– Давай вечером решим. Если что, забронируем билет заранее, – проговорила, бросая печенье в рот. – Мало ли что может случиться.

Светка усмехнулась и кивнула.

– Да, а то вдруг Борис запрет тебя в своей спальне и сделает личной сексуальной рабыней!

Я закатила глаза и тяжело вздохнула.

– Прекращай! Это уже не смешно и поднадоело, если честно. Переключись на что-нибудь другое. Меня, например, больше интересует, почему Смирновская ко мне больше не цепляется. Кравцов упоминал, что все решил, но я не в курсе, как именно. Просто когда мы пришли на следующий день в универ, она даже рта не открыла.

Подруга задумалась.

– Думаешь, он ее заткнул деньгами?

– А может и кулаком, – пробормотала я. – Я бы спросила у него, но не думаю, что скажет правду.

Тут как-то некстати я вспомнила о том несчастном игроке, который задолжал Синей Бороде немалую сумму и что ему светит, если тот не выполнит условия. Конечно, я не собиралась говорить подруге о том случае, когда мне пришлось пересматривать всю бухгалтерию, ведь Борис предупредил меня сразу, что все строго конфиденциально.

Тут телефон в руке стал оповещать о входящем звонке, и подруга протянула его мне.

– Легок на помине, – проговорила она и хитро улыбнулась.

Хмыкнув, я забрала его и ответила на звонок.

– Да?..

– Когда собираешься возвращаться? – спросил Кравцов в лоб, даже не соизволив сказать что-то вроде «доброе утро».

Я откинулась на спинку стула и посмотрела на настенные часы.

– Может через час, – ответила. – А что?

Послышались какие-то шорохи, а потом он сказал:

– Я заберу тебя. Собирайся.

Честно признаться, я немного опешила. То есть позавчера он не смог, у него было много работы, а сегодня он свободная птичка и с радостью готов быть моим личным таксистом? Надо же!..

– Да я и сама доберусь, – пробормотала тихо, поднимая глаза на Светку, которая внимательно слушала разговор.

– Это не обсуждается. Приеду через час, – и сбросил вызов.

Я положила телефон на стол и вздохнула.

– Нет, ну ты слышала? – рассердилась я. – В-пятых, милая подруга, он тиран! Мое мнение его вообще мало волнует!

Глава 12

Лишь подъехав к дому, я успокоилась и немного пришла в себя. Борис помог мне выбраться, потому что колено сильно саднило, а идти оказалось очень больно. Поняв, что до входа я доберусь минимум к кошачьей пасхе, мужчина молча поднял меня на руки и понес в дом, не обращая никакого внимания на мои вялые протесты и округлившиеся от ужаса глаза.

– Я дойду самостоятельно! Отпустите меня! – возмутилась, холодея от того, что его лицо оказалось так близко к моему, и я чувствовала запах его туалетной воды.

– Сиди молча, – ответил он и внес меня внутрь, игнорируя вытянутое лицо охранника, который проводил нас взглядом.

Усадив меня на тумбочку в прихожей, Кравцов разделся сам, а потом начал делать это со мной, ловко стягивая куртку и ботинки, будто много раз уже это делал.

За то время пока мы ехали сюда, джинсы пропитались кровью еще сильнее и резкий запах нагонял на меня рвотные позывы.

– Марии Николаевны нет, она отпросилась до понедельника, – огорошил меня мужчина и опять подхватил на руки. – Так что помощь окажу тебе я, – и понес в ванную, где судя по всему находилась аптечка.

Усадив меня на стиральную машину, мужчина достал из шкафчика белый ящик и открыл его, вытаскивая бинты, тампоны, пластыри, зеленку и медицинский спирт.

Еще раз осмотрев перепачканные кровью джинсы, Синяя Борода нахмурился и поднял на меня взгляд.

– Нужно снять джинсы, – он только-только потянулся к пуговице, но я молниеносно отреагировала и ударила его по руке.

– Я сама могу это сделать! – прошипела взбешенная от такой наглости. – Отвернитесь!

Мужчина поднял руки в жесте поражения и отвернулся, а я тем временем расстегнула джинсы, упираясь одной ногой в край ванной, чтобы не упасть. Получалось это у меня, честно говоря, не очень хорошо, поэтому, когда я только-только стянула их с задницы, Кравцов со вздохом развернулся и стал помогать, стараясь не сделать больно разбитой коленке. Я была так возмущена его действиями, что даже не нашла, что сказать.

И только когда Синяя Борода бросил их на бельевую корзину, до меня дошел факт того, что я сидела перед ним в свитере и белых хлопковых трусиках с бананами!.. Позор!.. Я даже не знала что хуже – когда он увидел меня с брекетами или это!..

Сделав вид, что ничего не произошло, мужчина осмотрел рану ниже коленной чашечки и начал обрабатывать ее, параллельно стирая с ноги засохшую кровь. Я же старалась достойно перетерпеть и боль и унижение, но получалось это плохо, особенно когда Борис хмыкнул, сделал небольшой глоток из пузырька, а потом облил спиртом колено, от чего я заорала как раненый ишак.

– Тише-тише, – Кравцов погладил меня по больной ноге. – У кошечки боли, у собачки боли, а у Викуши не боли…

Я поморщилась от того, как он назвал меня, но промолчала, продолжая шипеть от боли.

– Потерпи, уже почти все.

Встав на корточки у моих ног, мужчина обработал рану, помазал ее зеленкой и заклеил пластырем, касаясь кожи очень-очень осторожно.

– Вот и все, а ты боялась, – Борис только-только собрался подняться, но вдруг поморщился.

– Сука! – прошипел тихо.

Я растерянно уставилась на то, как с трудом он поднимается на ноги и убирает все в аптечку.

Чего это с ним?

– Вы это мне? – осторожно спросила, косясь на мужчину.

Тот посмотрел на меня и хмыкнул.

– Нет, – он убрал ящик на место. – Сама доберешься до комнаты?

Я, не раздумывая, кивнула и спрыгнула с машинки, но не рассчитала сил и покачнулась, хорошо, что Борис придержал меня.

И вот я стояла с заклеенной ногой, в трусах с бананами и свитере и испуганно смотрела на Бориса, а он передо мной в черной рубашке, брюках и чувствовала я себя как никогда убогой…

– Осторожнее, – хрипло сказал Кравцов и отпустил меня. – Побереги ногу.

Я кивнула, не в силах отвести взгляд от его лица.

Мужчина нахмурился и молча вышел за дверь, оставляя меня одну.

Блин, вот надо же так было вляпаться!

Умывшись холодной водой, я сняла свитер и накинула на себя халат. Подобрав с корзины джинсы, я поняла, что им дорога теперь только в мусорное ведро, что и сделала, а потом забрала рюкзак из прихожей и, прихрамывая, отправилась в свою комнату.

Сев в кресло, я достала из сумки телефон, посмотрела на экран, но сразу положила его на стол, решив, что не стану ничего рассказывать Свете, чтобы та не переживала за меня. Я и сама ничего пока не могла понять, но была более чем уверена, что мне не показалось – меня преследовал все тот же парень в кепке, но даже в этот раз я не сумела рассмотреть его лицо. Безумие какое-то. Кому понадобилось все это? Зачем он меня преследовал? Или же это результаты СМИ, в которых я примелькалась? У меня что, появился сумасшедший поклонник?..

Как бы там ни было, но он сильно напугал меня и если бы на улице меня не ждал Борис, я не представляю, чем бы все закончилось.

***

На ней были трусы с бананами, бл*дь!.. А еще она так испуганно смотрела на Бориса, что ему захотелось взять ее прямо там и успокоить… как следует. От этого действия его спасла внезапная острая боль в пояснице, кажется, вчерашний сон на сквозняке приносил свои плоды. Теперь придется валяться в кровати минимум три дня, чтобы хотя бы немного прийти в себя, а ведь следовало бы разобраться с этим уродом, который преследовал Вику.

Глава 13

Приготовив чай, я забрала его и не торопясь пошла наверх, решая не рисковать и не геройствовать, потому, что ожоги в мои планы вот уж совсем не вписывались, достаточно было ноющей коленки.

Поднявшись по лестнице, я прошла по коридору и, приблизившись к двери Кравцова, снова постучала.

– Заходи, – как обычно бросил он.

Войдя в комнату, стараясь не разлить чай, я увидела, как Борис сидит на кровати и пытается намазать себе поясницу какой-то штукой из тюбика, но получалось у него это не очень хорошо. Я так и замерла на пороге, пялясь на эту картину.

– Поставь чашку на тумбочку и иди, – сказал мужчина, даже не обращая на меня внимания. – Спасибо.

Я послушно проползла мимо и поставила чай куда он сказал, все это время косясь на то, как Кравцов пытается справиться со своей проблемой. Кажется, я поняла, почему он так странно двигался.

– Может помочь? – осторожно спросила я, потому что, честно признаться, мне стало жалко Бориса.

Тот обернулся ко мне и убрал руку.

– Чем ты мне поможешь? Помолишься за мое здоровье?

Я фыркнула и сложила руки на груди.

– Может, хватит издеваться? Я реальную помощь предлагаю! Я же вижу что вам неудобно! Я часто делала массаж отцу, если у него спину клинило, так что мне не впервой. Но если вы желаете уединиться с тюбиком, то я вас оставлю! – сказав это, я уже собиралась пройти мимо, как вдруг мужчина меня окликнул.

– Я буду благодарен, если ты мне поможешь, – сказал он и протянул мне мазь.

Я так и замерла, рассматривая его лицо и чувствуя себя так, будто это не я делала ему одолжение, а Кравцов мне.

Сморщив нос, я подошла ближе и забрала из его рук тюбик, принципиально не соприкасаясь с ним пальцами.

Бросив на меня холодный взгляд, Борис приподнялся и лег на живот, кладя голову себе на руки.

И вот смотрела я на его большое тело, на каждый мускул и мне так жутко и волнительно стало, будто я не спину ему намазать предложила, а сексом заняться.

– Ну, где ты там? – поторопил меня мужчина. – Давай, раз уж предложила.

Да я уже жалела, что пошла на это!..

Осторожно присев на край кровати, я повертела в руках мазь, а потом выдавила ровную «змейку» вдоль позвоночника и, нервно кусая губы, стала размазывать, но в тот момент, когда я прикоснулась к Борису, меня окатило жаром.

Стараясь унять возникшую в коленях дрожь, я начала делать ему массаж, втирая в кожу мазь и в то же время пытаясь представить на месте этого человека кого-нибудь другого, потому что его близость… пугала меня.

Несмотря на это, я делала массаж нормально, как умела и не собиралась халтурить, потому что… потому! Скажет еще, что как курица лапой поерзала и ушла!..

И все же, во всем этом был один плюс – я, наконец, сумела рассмотреть татуировку на его руке: там было изображение, которое напоминало мне церковную фреску, вероятно, я решила так из-за изображения ангела.

В итоге, я провозилась с ним минут двадцать, а потом уверенно поднялась, что заставило меня поморщиться от боли в ноге, и укрыла спину Кравцова лежащим рядом пледом.

– Полежите так несколько минут, – сказала я, и Борис повернул ко мне голову. Под его внимательным взглядом у меня смелости поубавилось. – А я… пойду чем-нибудь займусь, – пролепетала. – Есть пожелания к ужину?

– На твое усмотрение, – хрипло сказал он. – Спасибо за… массаж.

Я лишь кивнула и поспешила выйти из его комнаты.

Как только я это сделала, мне, честно говоря, даже дышать стало легче.

***

Борис был немного шокирован, когда девчонка предложила ему массаж… сугубо в профилактических целях и никак иначе.

Каково же было его удивление, когда ловкие пальчики начали исследовать его широкую спину, заставляя мышцы расслабляться.

Черт!.. У него даже в паху заныло от накатившего возбуждения, хорошо, что он лежал на животе! Вика с ним творила какое-то волшебство и Кравцов мысленно умолял ее не останавливаться, но вот прошло совсем немного времени, и она поднялась, укрывая его пледом.

Через минут пятнадцать Борис сел и потянулся за еще горячим чаем, обнаружим в нем плавающую дольку лимона.

Бл*дь…

Казалось бы, девчонка сделала вполне обычные вещи: накормила обедом, сделала чай с лимоном, хотя мужчина не просил бросать его, предложила массаж, но от этого стало так приятно на душе, что слов невозможно было подобрать.

От мыслей о Вике член снова стал дубовым, и это разозлило Бориса. Его вообще бесило, что тело реагировало на эту девчонку как на нечто иное!..

Допив чай, Кравцов лег на спину и понял, что боли стало меньше, поэтому не смог сдержать довольной улыбки и мысленно поблагодарить девушку.

***

– Прости, Свет, но я не пойду в кино, – заявила я, ожидая от подруги тонну вопросов.

В трубке послышались шорохи, а потом Светка затараторила:

– Но почему? Я думала, развлечемся, может с мальчиками познакомимся… Эх, ты, такие планы поломала!

Глава 14

Я плохо спала из-за мучившего меня голода, но выходить из комнаты наотрез отказывалась, боясь встретить Бориса. Я понятия не имела, как себя вести с ним после того что произошло, ведь воспоминания об этом вызывали у меня нервную дрожь.

Я осмелилась выйти из своего убежища лишь когда машина Кравцова выехала за ворота и скрылась за поворотом.

Облегченно вздохнув, я первым делом взяла вещи и отправилась в ванную, понимая, что предоставлена самой себе где-то до позднего вечера, так что можно было расслабиться и ни о чем не переживать.

Искупавшись, поняла, что бинт на ноге полностью вымок, и нужно было сделать перевязку, но одна лишь мысль об этом вызвала у меня рвотный позыв.

Тем не менее, делать было нечего, поэтому присев на крышку унитаза, я задержала дыхание и, стараясь не смотреть на колено, стала развязывать пропитанный водой бинт, морщась от неприятных ощущений.

Наконец с этим было покончено и я нашла в себе силы взглянуть на ногу, но вскоре поняла, что сделала это зря, потому что рана распарилась и напоминала изуродованный рваный пельмень!

– Блин, – тихо пробормотала я и посмотрела на потолок, сглатывая образовавшийся в горле комок. – Что ж с тобой делать-то?

Посидев так некоторое время, я услышала звонок в дверь и напряглась, а затем осторожно поднялась на ноги и накинула на себя халат.

Выбравшись из ванной, я проковыляла до входной двери и посмотрела в глазок, в котором сумела рассмотреть лицо Артема.

Открыв дверь, я уставилась на парня.

– Привет, – он улыбнулся мне. – А я тут кое-что привез, – он показал на пакеты в своих руках. – Можно войти?

Я отошла в сторону, позволяя ему перешагнуть через порог.

– Конечно, – ответила. – Проходи!

Блондин разулся и прошел на кухню, выставляя пакеты на стол.

– Борис велел проведать тебя, – крикнул Артем, а потом вышел в коридор, осматривая меня с ног до головы. – Сказал, что тебе нужно перевязать колено, так как ты сама боишься крови.

Я поморщилась.

– Есть такое, – пробормотала я. – И да, я, пожалуй, не откажусь от помощи.

Парень кивнул и повел меня обратно в ванную, где по-хозяйски посадил на крышку унитаза и достал из шкафчика аптечку. Я даже сопротивляться не стала.

– Выглядит не очень, – он стал обрабатывать колено. – Не стоило ее распаривать.

Я поджала губы и вцепилась пальцами в свой халат, потому что снова было ужасно больно.

– Я не специально…

– Верю-верю, – он бросил тампоны в урну. – Я просто сказал.

Я наблюдала, за тем как Артем мазал рану заживляющей мазью, и мне невольно вспомнилось, как Борис дул мне на коленку. Качнув головой, перевела взгляд на потолок.

– Кем ты работаешь у Бориса?

Парень мельком взглянул на меня, продолжая колдовать над моей ногой.

– Ну, будем считать, что я разнорабочий, – как-то загадочно сказал он.

– И в твои обязанности входит перевязывать девушкам раны?

– В том числе, – блондин улыбнулся и начал бинтовать колено.

– Вот как? – задумчиво спросила. – И ты не скажешь, как попал на работу к Кравцову?

Артем пожал плечами.

– Да тут нет никакой тайны. Мне нужны были деньги, и я пошел работать в его автосервис, а потом я стал… разнорабочим, – он усмехнулся. – Это скучная история, поверь.

Я кивнула, ни капли не веря его словам.

– Водитель, вышибала, курьер, медбрат, – перечислила. – Действительно разнорабочий.

Артем закончил с раной и поднялся с колен.

– Не ищи подвох там, где его нет, – он помог мне подняться, и подмигнул. – Нальешь чаю? С утра крошки во рту не было.

Я почему-то улыбнулась в ответ и кивнула.

С этим парнем было так легко разговаривать, будто мы были знакомы много лет. К тому же, он мне понравился.

– Конечно, – сказала я. – Даже накормлю полноценным завтраком!

Пока я готовила омлет, блондин раскидал по полкам холодильника продукты, которые купил, а после, рассказывая какие-то забавные истории, помог мне накрыть на стол.

Пару минут мы ели в полной тишине. Каждый думал о чем-то своем, а я все никак не могла избавиться от мысли, что мне комфортно с этим парнем.

– Ты расскажешь, что с тобой произошло? – неожиданно спросил Артем, отложив приборы.

Я перестала жевать и подняла на него взгляд.

– О чем ты? – не поняла.

– Я о твоей ноге. При каких обстоятельствах ты разбила колено?

Я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

– Борис тебе рассказал? – догадалась.

– Да, но только то, что ему самому было известно, – не стал скрывать он. – Ты рассмотрела того, кто за тобой гнался?

Я отрицательно помотала головой, вспоминая растянутые в улыбке губы незнакомца.