Бандитские страницы

Глава 1

— Сегодня я наконец-то отправляюсь в город, о котором так долго мечтал! – вырвалось у меня с ликующим криком, когда я сжал в руке заветный билет. Внезапно, словно из ниоткуда, в комнату вошла мама. Ее рука резко коснулась моего плеча.
— Что за крики с самого утра? – начала она, но, взглянув на время в телефоне, осеклась и продолжила, — Только половина девятого!
В этот момент до меня дошло: я совершенно упустил момент, чтобы предупредить домашних о своем отъезде.
Хотя я уже взрослый и живу с родителями, мой колледж находится совсем рядом, и пока я не испытываю необходимости в отдельном жилье.
— Мам, – выдавил я, чувствуя себя виноватым, – я совсем забыл тебе сказать, что сегодня уезжаю, и сам не знаю, надолго ли. — В тот же миг я получил ощутимый шлепок по затылку. Потирая ушибленное место, я снова виновато улыбнулся.
— И куда же ты на этот раз собрался? – спросила она, явно раздраженная, – Опять у тебя это твое 'вдохновение' где-то там заиграло? Если уж ты едешь в другой город, чтобы писать книгу, то привези ее хоть раз готовую!
Тут уж я не мог с ней не согласиться – пора бы уже взяться за свою книгу и довести ее до публикации.

— Я попробую написать книгу. За последнее время в городе, куда я направляюсь, произошло столько всего, что, возможно, из этого и сложится история.
– Куда именно ты едешь? – спросила мама.
– В Сан-Франциско. – Она удивленно прижала руку к сердцу.
Моя мама – актриса, и я давно привык к ее театральным реакциям на испуг или волнение. Теперь я даже научился отличать, когда она играет, а когда действительно переживает.
– Но это же так далеко, Алекс! Тысячи километров!
Мои мысли, погруженные в предвкушение поездки, были внезапно прерваны маминым голосом.
— Ладно, билет уже куплен, и я не буду тебя останавливать. Но как же быть с учебой? Как ты объяснишь свои пропуски?
В отдельный карман сумки я аккуратно уложил все самое важное: тетрадь для записей, ручки, фотоаппарат и ноутбук. Я возлагал большие надежды на эту книгу. Никогда прежде я не отправлялся так далеко ради какого-то одного произведения, и я чувствовал себя обязанным написать ее как можно лучше, сделать ее лучшей из всех моих работ.
******
Часы показывали почти три. Родители отвезли меня в аэропорт. Перед самым моментом прощания маме поступил звонок. — Ох, простите, мне нужно на минутку отойти, – сказала она, удаляясь для разговора. во время разговора, она, время от времени бросаоа на меня взгляды. Вскоре она вернулась, и я заметил, как она глубоко вздохнула. Видимо, что-то случилось, но времени интересоваться нет
— Удачи тебе в большом городе, – произнесла она; в ее голосе слышалось смешанное волнение и страх, когда она взглянула на отца. Я не мог понять, что вызвало такую реакцию; раньше мои отъезды в другие города проходили без подобных переживаний. Ну что ж, у каждого свои тараканы в голове.
Попрощавшись, я прошел контроль и занял место в самолете. Полтора часа полета – не так уж долго, но на всякий случай я захватил наушники. Полет оказался настоящим испытанием: повсюду были дети. Я и не думал, что в этот раз их будет так много..
******
Наконец, мучения закончились. Прибыв в аэропорт, я направился к выходу и присел на скамейку, с облегчением выдохнув. Взглянув в сторону, я заметил группу парней с чемоданами. Я не разглядывал их лица, но их взгляды были прикованы ко мне, и они о чем-то переговаривались, не отводя глаз. Я не придал этому значения и двинулся к выходу, лавируя в толпе. Такси до отеля оказалось непомерно дорогим, поэтому я решил поискать попутку, предложив небольшую плату за поездку.
Выйдя из здания, я огляделся. Машин было немало, оставалось лишь найти того, кто согласится подвезти меня за скромное вознаграждение.
Мое внимание привлек внезапный голос, прозвучавший за моей спиной:
Он тут же предложил подвезти меня, заметив, что я, вероятно, ищу машину, и озвучил свою цену. Я согласился, поблагодарил его и мы направились к его автомобилю. Мне всегда везет на водителей – они, как правило, очень общительны. Однако этот парень выглядел весьма необычно: его лицо было скрыто черной маской, а глаза – темными очками, которые, по его словам, были лишь элементом имиджа, а маска – из-за недомогания. Он не давал мне скучать, постоянно задавая вопросы о моем происхождении и целях визита, на которые я отвечал, не особо задумываясь.
Через полчаса мы прибыли. Я расплатился и отправился в отель. Сняв номер, я наконец-то смог осуществить свою давнюю мечту: я бросил вещи куда попало, упал на удобную кровать и, закрыв глаза, мгновенно уснул.
Закончив разговор, я бросил взгляд на часы: время близилось к ужину, и пора было спускаться. В отеле был ресторан со шведским столом, предлагавший изобилие блюд. Взяв тарелку, я устроился за столиком. Внезапно мой взгляд упал на знакомую фигуру: высокий парень, чье лицо скрывала маска и темные волосы. Неужели это тот водитель? Что он здесь делает? Хотя, возможно, он просто такой же отдыхающий. Почему меня это вообще волнует? Я тряхнул головой, пытаясь отвлечься, и продолжил есть. Не успел я доесть, как тот же парень подошел и сел напротив.
— Снова мы с тобой встретились, – произнес он, и мне показалось, что он улыбнулся, — Ты тут надолго? – спросил он.
— Еще не знаю. А почему вас это интересует?" – ответил я, слегка приподняв бровь.
— Да так, просто любопытство, – ответил незнакомец, вставая. Он бросил на меня еще один взгляд и добавил: — Не подумай, я не следил за тобой. Просто мы оказались в одном отеле, да и я уже выезжаю. Помахав мне, он удалился. Я чуть насторожился и снова посмотрел на телефон – время приближалось к восьми
Оторвавшись от стола, я поднялся в свой номер по лестнице, просматривая в телефоне достопримечательности городка.
Оказавшись в комнате, я разобрал сумку, часть вещей убрал в шкаф и быстро переоделся в пижаму. Затем, вытащив ноутбук, я улегся с ним на кровать. Несмотря на дневной сон, усталость от дороги все еще давала о себе знать, и я задремал с включенным ноутбуком.
Утро встретило меня яркими солнечными лучами, пробивающимися сквозь незашторенное окно. Некоторое время я нежился в постели, прячась от света, но вскоре это надоело, и я встал. Быстро натянув джинсы и футболку, прихватив на всякий случай кофту, я отправился на завтрак в ресторан. За едой я размышлял о планах на день: городской парк, торговый центр, уютные кафе или просто неспешная прогулка.
Спустя десять минут моя тарелка опустела. Вернувшись в номер, я взял наушники и кошелек, положил их в карман кофты и направился к выходу из отеля. "Главное – исследовать этот город, найти вдохновение для новой книги", – решил я. Выйдя на улицу, я огляделся. Вокруг кипела жизнь, людей было много. Погода стояла чудесная: тепло, солнечно, лишь легкий ветерок освежал, не омрачая предвкушения приятного дня.