Баранка Сансары: Порядок № 404

ГЛАВА 1. ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА

Система разбудила меня в 5:47 утра.

Не будильник. Не дочь, которая опять не выспалась. А она. С её вечными «внимание, игрок», «доступен новый ежедневный квест», «ваш рейтинг водителя изменился».

Я перевернулся на другой бок, уткнулся лицом в подушку и мысленно нажал «отклонить».

Система обиженно пискнула и замолчала.

Знаете, что я понял за десять лет работы в мире, где у каждого второго за спиной светящийся уровень и легендарный класс? Что Система — это не божество. Не таинственная сила. Это просто самый навязчивый диспетчер таксопарка, у которого вечно не хватает машин, а вам всё время предлагают заказы «за копейки».

Я сел на кровати, почесал щетину и посмотрел в окно.

За окном был обычный утро в Некрополе-на-Кольцевой. Город, который построили на руинах древнего кладбища, поэтому название такое жизнерадостное. Над крышами уже висели аэро-шаттлы гильдий, вдалеке мигал портал в зону PvP, а где-то за торговым центром орал петух-мутант. В смысле, настоящий петух. Просто мутант. У него три головы и он орет по расписанию — ровно в 6:00. Как кукушка, только противнее.

— Пап, ты встал? — крикнула из коридора дочь.

— Нет, — сказал я. — Я умер и попал в рай, где нет системы и не нужно возить идиотов.

— Пап, у меня первая пара через час. Если я опоздаю, преподаватель по боевой магии вычтет баллы. А мне их на стипендию не хватает.

— А если я опоздаю на смену, мне вычтут из зарплаты. Угадай, чья проблема важнее?

— Твоя, — вздохнула дочь. — Твоя важнее. Я уже собираюсь.

Умная девчонка. Вся в меня.

Я встал, натянул джинсы, свитер с дыркой на локте и вышел в коридор. На кухне дочь — Катя, восемнадцать лет, уровень 15, класс «не определён», потому что она до сих пор не может выбрать между «целителем» и «логистом» — уже грела чайник.

— Ты опять не спала? — спросил я, заметив её красные глаза.

— Спала, — соврала она. — Просто у нас сегодня зачёт по теоретической магии. Тридцать параграфов. А я ещё и курсовую не доделала.

— Тридцать? — я налил себе чай, заварку не жалел. — В моё время магию не учили. Просто брали палку и били ею по оркам.

— В твоё время, папа, даже системы не было, — фыркнула Катя.

— И жили счастливо, — сказал я. — Никто не отслеживал твой рейтинг, не начислял штрафы за просрочку квеста. Красота.

Она закатила глаза, сунула в рюкзак бутерброд с сыром и натянула куртку.

— Вечером буду поздно. У нас в колледже собрание студенческого профсоюза. Я баллотируюсь в старосты потока.

— Серьёзно? — я поднял бровь. — И зачем тебе это?

— Затем, что стипендия маленькая, а профсоюз может выбить скидку на общежитие и компенсацию за проезд. Папа, ты же сам говорил: в этом мире побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто умеет договариваться.

Я не нашёлся, что ответить. Потому что это я действительно говорил. Несколько раз. Обычно после третьей кружки пива.

— Ладно, — сказал я. — Только осторожнее. Эти студенческие лидеры — те ещё авантюристы.

— А я, по-твоему, кто? — она улыбнулась и вылетела за дверь.

Я остался один, допил чай, проверил сообщения.

Система: 14 уведомлений.

Пять — про штрафы. Оказывается, вчера я неправильно припарковался у гильдии магов. Штраф — 50 золотых. «Нарушение зоны магического отстоя транспортных средств». Там даже знака не было.

Четыре — реклама. «Уникальное предложение! Обменяй свой старый авто на +5 к скорости и скидку на первый ремонт!» У меня «Лада» 2045 года, она не обменивается, она только ломается.

Два — приглашения в гильдии. Таксистский профсоюз звал на собрание, а какая-то «Гильдия Светлых Дальнобойщиков» предлагала вступить за 100 золотых. Я бы заплатил 200, чтобы они отстали.

Два — от бывшей жены. Первое: «Виталий, пришли алименты. У ребёнка платное обучение в колледже, а ты всё тянешь». Второе, через минуту: «Извини, это не тебе. Это я Свете. Удалить не могу. Не обращай внимания».

Я не стал отвечать.

И одно — от навигатора. «Пробки на кольцевой 9 баллов. Рекомендуем выезжать на час раньше».

Я вздохнул, надел куртку и вышел на улицу.

Машина стояла во дворе. Серая, поцарапанная, с шашечками на дверях и наклейкой на бампере: «Не сигналь — я еду, как могу». Внутри пахло бензином, старой обивкой и чьим-то забытым зельем лечения (оно пролилось ещё на прошлой неделе, и теперь в салоне пахло аптекой и немного мятой).

Я сел за руль, положил руки на баранку и закрыл глаза.

— Система, включи рабочий режим.

Перед глазами засветилась панель:

Водитель: Виталий Петрович Нестеров Класс: Таксист (уровень 23) Основной навык: Безопасная посадка (пассажиры не получают урон при ДТП) - уровень 3 Доп. навыки: Объехать пробку (ур. 2), Найти короткий путь (ур. 1), Тишина в салоне (скрытый, ур. 1) Рейтинг: 4.2 ★ Баланс: 230 золотых До вычета налога: 0

Двести тридцать золотых. Через два дня платить за стоянку — 50. За ремонт подвески — 120. Ипотека — 300. И где брать остальное? Правильно, нигде. Поэтому я работаю по 12 часов в день, не жалуюсь и не вступаю в рейды на драконов.

Зато у меня есть мечта. Не великая. Не спасти мир. А просто — купить новые дворники. Потому что старые уже полгода скрипят так, что пассажиры думают, будто я специально.

— Ну, поехали, — сказал я сам себе, завёл двигатель и выехал со двора.

Первый заказ пришёл через три минуты.

Система высветила на лобовом стекле: «Пассажир: Паладин (уровень 147). Маршрут: Гильдия «Стальные Псы» — Храм Света. Плата: 12 золотых. Бонус: +0.02 к рейтингу».

Я принял. 12 золотых — неплохо. Паладины обычно не ноют, не пьют и не пытаются расплатиться скелетами. Почти идеальные пассажиры.

Подъехал к гильдии. Здание — как декорация к блокбастеру: колонны, золотые львы, из окон льётся свет, а у входа толпятся герои в сверкающих доспехах. Все высокие, накачанные, с уровнями за сотню. Кто-то точит меч, кто-то пьёт зелье силы, а один маг в синей мантии запускает огненные шары в небо, просто потому что может.

ГЛАВА 2. НУЛЕВАЯ ПОСАДОЧНАЯ

После обеда у меня было ещё три заказа.

Сначала — маг-огневик, который всю дорогу жаловался, что его девушка ушла к танку. «Он, понимаешь, уровень 180 и умеет «Блок щитом». А я что? Я только «Файербол» и «Поджог штанов».» Я посоветовал ему сменить класс на «Психолог», он обиделся и поставил три звезды.

Потом — семья орков с тремя детьми. Дети орали, пинались и пытались вырвать сиденья. Орчиха извинялась, орк молчал и смотрел в окно. Они вышли у рынка, оставили после себя гору шелухи от семечек и запах немытого тролля. Четыре звезды — за то, что я «не матерился при детях».

И под конец — старушка 8-го уровня с двумя сумками и кошкой в переноске. Ехала в гости к внуку в соседний район. Всю дорогу рассказывала, как в её молодости Системы не было, а были настоящие герои — без уровней, на одной смелости. Я кивал, поддакивал и думал о своём.

К часу дня я заработал 140 золотых, съел бутерброд с колбасой (хлеб уже зачерствел, но нормально) и выпил кофе из термоса. Кофе был холодный и горький, как моя жизнь, но я не жаловался.

Система тем временем подкинула новый заказ.

«Пассажир: Некромантка (уровень 67). Маршрут: Катафалк-сервис «Упырь» — Кладбище №5. Плата: 15 золотых. Особые условия: пассажир эмоционально нестабилен. Рекомендуется проявить такт».

— Опять некромантка, — буркнул я. — Ну хоть не «Разложение тканей».

Я нажал «принять» и поехал к катафалк-сервису.

«Упырь» находился на окраине, между шиномонтажом и магазином ритуальных венков. Вывеска светилась зелёным, на стоянке стояло три катафалка — два старых, один новенький, чёрный, с тонировкой. У входа курил парень в комбинезоне с надписью «Механик-некротехник».

Я припарковался, заглушил двигатель.

Из дверей выбежала девушка. Лет двадцать пять, худая, бледная, в чёрном платье с кружевами. Волосы заплетены в две косички, на конце каждой — маленькие черепа. В руках она держала сумочку в виде гроба и плакала.

— Вы такси? — спросила она всхлипывая.

— А вы похожи на заказчика, — сказал я. — Садитесь.

Она открыла заднюю дверь, залезла внутрь и продолжила плать. Всхлипы, сопли, кружева — всё как положено.

— Кладбище №5, — сказала я, заводя двигатель. — Что случилось?

— Мой катафалк сломался, — она вытерла глаза платком с черепами. — Я везла тело дедушки на похороны, а он… он заглох посреди дороги. Искра пропала, мана не идёт, а механик сказал, что нужен новый некро-блок. А это 500 золотых. У меня нет таких денег.

— А где дедушка сейчас?

— В катафалке. Ждёт. А я поехала искать другой транспорт, но все заняты — у нас сегодня день массовых похорон. Кто-то случайно призвал демона на юге города, знаете.

Я не знал, но промолчал.

— И вы хотите, чтобы я отвёз вас на кладбище? — уточнил я. — А тело?

— Тело я как-нибудь сама. Может, такси для грузоперевозок? Или вы не возите умерших?

— Возим, — сказал я. — Но с доплатой за риск. И если тело упаковано в герметичный контейнер. Моя машина потом три дня провоняет.

— Дедушка не воняет, — обиделась некромантка. — Он принял специальное зелье сохранности. От него пахнет лавандой и немного формальдегидом.

— Лавандой?

— Дедушка любил лаванду. Это было его последнее желание — чтобы от него хорошо пахло.

Я вздохнул. Лаванда так лаванда.

— Ладно, — сказал я. — Сначала везу вас на кладбище, потом, если договоримся, вернёмся за телом. Но сразу скажу: за простой — по 5 золотых в минуту. И если ваши зомби попытаются проникнуть в салон, я вызову инспекцию.

— У меня нет зомби, — она шмыгнула носом. — Я только начинающая. Уровень 67. Умею только поднимать мышей и немного оживлять цветы. И ещё у меня есть фамильяр — скелет хомяка. Он в сумочке.

Она открыла сумочку-гроб. Оттуда выглянул маленький скелетик с блестящими глазками.

— Его зовут Хома, — сказала некромантка. — Он умер в прошлом году от старости. Я его оживила. Он очень ласковый.

Хома пискнул и спрятался обратно.

Я ничего не сказал. Просто повернул ключ зажигания и выехал на трассу.

Дорога до кладбища №5 заняла двадцать минут. Всё это время некромантка плакала, сморкалась и рассказывала про дедушку. Как он был великим некромантом 200-го уровня, как поднимал армии скелетов, а на старости лет ушёл на пенсию и разводил кактусы. Как перед смертью попросил похоронить его на самом красивом участке, рядом с дубом. И как она, его единственная внучка, не может выполнить последнюю волю, потому что катафалк сломался, а денег нет.

— Слушайте, — сказал я, когда мы подъехали к воротам кладбища. — А почему вы не вызвали другой катафалк? Или не попросили помощи у гильдии?

— Гильдия сказала: «Твои проблемы, ты же некромант. Подними скелетов и пусть они несут гроб на плечах». Но у меня нет скелетов, только Хома. А он не дотянет, он маленький.

— А друзья?

— Друзья все на рейде. Там дракона убивают. Говорят, с него падает легендарный посох. Кто ж от такого откажется?

Я кивнул. Дракон — это важно. А похороны — это так, бытовуха.

— Ладно, — сказал я. — Сейчас я вас высажу, а вы думайте, что делать дальше.

— А вы не могли бы… — она замялась. — Не могли бы вы отвезти дедушку? Я заплачу. Правда, у меня только 30 золотых и… скелет.

Я поднял бровь.

— Скелет?

— Ну да, — она вытащила из сумки небольшой скелет — размером с кошку, судя по всему, кошачий. — Это мой первый скелет. Я его подняла сама. Он не очень послушный, но симпатичный. Может, вы его продадите? На чёрном рынке скелеты стоят 100 золотых.

— Вы предлагаете мне расплатиться скелетом? — спросил я.

— Ну… да. Я больше ничего не могу.

Я посмотрел на скелета. Тот, в свою очередь, посмотрел на меня пустыми глазницами и клацнул челюстью. Мило.

— Послушайте, — сказал я. — У меня, во-первых, багажник новый. Я его в прошлом месяце поставил, за 200 золотых. Во-вторых, что я буду делать со скелетом? Посажу на пассажирское сиденье и буду возить? У меня и так рейтинг низкий, а если пассажиры увидят скелета, они вообще перестанут садиться.

ГЛАВА 3. БОНУС ЗА НЫТЬЁ

После паладина с отравлением я решил, что день удался.

Тридцать золотых, плюс обычные заказы — к вечеру у меня было уже 270 золотых на балансе. До зарплаты ещё три дня, но если так пойдёт дальше, я даже смогу купить новые дворники раньше, чем они совсем отвалятся.

Я остановился у придорожной забегаловки «У Хрюши», взял кофе и пирожок с капустой. Кофе был жидкий, пирожок — холодный, но это лучше, чем ничего. Я ел, смотрел на закат и думал о том, как хорошо, когда никто не ноет в салоне.

Тишина.

Благословенная тишина.

Даже дворники молчали, потому что дождь кончился.

Система, словно почувствовав моё умиротворение, решила его нарушить.

«Новый заказ. Пассажир: Игрок (уровень 1). Маршрут: Площадь Героев — Данж «Пещера первых слёз». Плата: 8 золотых. Особые условия: пассажир, вероятно, новичок. Рекомендуется проявить терпение».

Уровень 1.

Восемь золотых.

Данж для новичков.

Всё это пахло проблемами. Но отказываться — минус к рейтингу. А мне ещё до 4.3 качать и качать.

— Принял, — буркнул я и завёл машину.

Площадь Героев — это такое место в центре города, где стоят статуи великим воинам, магам и одному чуваку, который первым приручил дракона. Там всегда толпа: туристы фоткаются, гильдии вербуют новичков, а торговцы продают «эпические мечи» за 10 золотых (которые на поверку оказываются просто раскрашенными палками).

Я подъехал к площади, встал у фонтана и нажал «прибыл».

Из толпы вышел парень.

Лет восемнадцати-девятнадцати, в дешёвом кожаном доспехе, с мечом за спиной. Меч, судя по свечению, был обычным — уровень «бедный», прочности 10 из 100. На голове — бандана с надписью «Hero». Лицо восторженное, глаза горят.

Прямо как у меня двадцать лет назад. Только без банданы.

Он подбежал к машине, открыл дверь и плюхнулся на заднее сиденье.

— Здарова, водила! — сказал он голосом, полным энтузиазма. — Вези меня в «Пещеру первых слёз». Я сегодня стану легендой!

— Пристегнись, — сказал я.

— А надо?

— Если не пристегнёшься, при столкновении вылетишь через лобовое стекло и умрёшь. А я получу штраф за перевозку трупа без соответствующей лицензии.

— Да не боись, я крутой! У меня скрытый класс! — он застегнулся, но с явной неохотой.

— Какой класс?

— Ещё не знаю. Но мне шаман в переходе нагадал, что я избранный. Сказал, что у меня особая аура и я смогу получить легендарный класс, если пройду «Пещеру первых слёз» в одиночку.

Я покосился на него в зеркало.

— Шаман в переходе?

— Ну да. Он сказал, что за 50 золотых откроет мне третий глаз. Но у меня было только 30, так что он просто посмотрел на мою ладонь и сказал про избранного.

— И ты поверил?

— А что, не похож? — парень выпрямился. — Посмотри на меня. Я молодой, красивый, у меня меч и бандана. Чистый герой.

Я ничего не сказал. Просто включил поворотник и выехал на трассу.

— Меня, кстати, Макс зовут, — продолжил он. — А тебя?

— Виталий.

— Классный тачка, Виталик. Старая?

— Старая.

— А почему ты не на летающем ковре? Или на драконе? Все крутые таксисты на драконах ездят.

— Потому что у дракона расход маны 50 литров на сотню, а ещё он гадит и требует красную икру. Моя «Лада» ест 92-й бензин и не капризничает.

— Скучно, — Макс откинулся на сиденье. — А я вот хочу дракона. И гарем. И замок. Как в тех книжках, знаешь? «Попаданец: Путь к величию».

— Читал, — сказал я. — Там главный герой обычно сразу получает уникальный класс, находит артефакт и спасает мир. Всё за пару глав.

— Ну вот! А почему у меня не так? — возмутился Макс. — Я тоже хочу уникальный класс. А мне система выдала «Неопределённый». Что за фигня?

— Может, потому что ты ничему не учился? — предположил я. — Система даёт классы не просто так. Нужно развиваться, тренироваться, проходить квесты.

— А ты какой класс получил?

— Таксист.

Макс засмеялся.

— Серьёзно? Таксист? Это вообще не боевой класс. Ты, наверное, самый слабый игрок в городе.

— Возможно, — согласился я. — Зато у меня нет ипотеки на замок и гарем я не содержу. А ты кем работаешь?

— Я? — он замялся. — Ну… пока нигде. Живу у родителей. Они говорят, что я должен найти работу, но зачем? Я же избранный! Скоро получу легендарный класс, и тогда все увидят.

— А если не получишь?

— Получу. Шаман сказал.

Мы выехали на трассу, ведущую к горам. «Пещера первых слёз» находилась в получасе езды от города, у подножия скал. Там был первый данж для новичков — простые монстры, простые ловушки, простые награды. Мимо него прошёл каждый второй игрок.

Но в одиночку, с уровнем 1 и мечом прочностью 10… это было самоубийство.

— Слушай, Макс, — сказал я. — Ты хоть зелья взял? Еду? Воду?

— А зачем? Я быстро пробегу. Там всего три уровня.

— Там три уровня, на каждом — по десятку гоблинов. Гоблины, даже самые мелкие, бьют больно. Ты умрёшь.

— Не умру. У меня навык есть.

— Какой?

— «Быстрый бег». Я научусь убегать.

Я вздохнул.

— Знаешь, сколько игроков погибает в «Пещере первых слёз» каждый год?

— Сколько?

— По статистике Системы — 300. Триста самоуверенных новичков, которые думали, что они особенные.

— А я особенный! — упёрся Макс. — Вот увидишь.

Дальше мы ехали молча. Я — потому что устал спорить. Макс — потому что, видимо, представлял, как он побеждает гоблинов и получает легендарный меч.

Когда мы подъехали к пещере, уже совсем стемнело.

Вход выглядел жутковато: каменная арка с горящими факелами, внутри — темнота, из которой доносилось урчание. У входа стоял указатель: «Осторожно! Гоблины. Новичкам рекомендуется брать группу из 3-5 человек».

Макс вышел из машины, поправил меч и бандану.

— Ну, бывай, водила. Если через час не вернусь, вызывай спасателей.

— Спасатели берут 200 золотых за вынос тела, — сказал я. — У тебя есть 200?