Бархатные грехи

Сорванная свадьба.

Аманда Бенкер окончательно зазналась. Она моя лучшая подруга, но почему-то я узнаю о её замужестве от других людей, а конкретно - от её матери, которая так любит нас с Мелани. Но обо всём по порядку. Мы с моей сестрой Мелани с самого детства дружили с Амандой. Три лучшие подружки, всегда вместе и всегда неразлучны.

Наши родители тесно общались, приглашали друг друга в гости и отмечали вместе праздники. Так было всю среднюю и старшую школу.

Я и Мелани поступили в университет в нашем городе. Аманда тоже не захотела покидать родных, однако её университет был в другом конце Спринквуда.

С поступлением в высшее учебное заведение мы с Мелани стали ближе, а Аманда от нас отдалилась.

Новые знакомства и люди, смена окружения и интересов.

В университете Аманда встретила Логана Прескотта. Это имя мы с сестрой запомнили надолго.

Спринквуд - небольшой город с населением не более трёхсот тысяч человек, практически все друг друга знают. Общие друзья у нас с Амандой всё же нашлись. От них мы и узнали, что теперь наша юная Мисс Бенкер строит отношения с Мистером Крутым.

Никто из наших не был знаком с Логаном, и он никогда не был замешан в каких-то ссорах. О нём не слышал абсолютно никто. Зато его отца знала каждая собака.

Колтон Прескотт «вздохнул жизнь в наш старый Спринквуд», по словам мамы. Колтон приехал из глубинки вместе со своей женой Викторией и начал строить свою империю Прескоттов, ещё в далёком двухтысячном. Открыл сеть магазинов с фермерскими продуктами «Гринкотт», а Виктория - бутик с новомодной одеждой по заоблачным ценам, который работает в убыток.

Наша мама любит заходить в такие «фабрики рваных чеков», заводить разговор с продавцами ни о чём и выбирать себе одежду, которую конечно же не будет покупать.

Поэтому она и знает обо всех сплетнях Спринквуда. И Аманда тоже знала.

Она стала совсем другой после знакомства с Логаном.

Теперь на её фотографиях в социальных сетях красовалась одежда из COP («Closet Of Prescott»), а фотографировалась Аманда только там, куда обычных людей не пускают.

Её поглотило богатство Логана полностью.

И пусть сам Логан, как я полагаю, полюбил её только из-за красивого лица, саму Аманду это не смущало. Более того, она активно демонстрировала деньги своего нового бойфренда всем вокруг.

О её замужестве с Логаном мы с Мелани узнали от её матери.

Миссис Бенкер остановила нас на улице, очень иронично, что она выходила из Гринкотта.

Тогда она завела очень тёплый разговор о наших семьях и старой дружбе.

Конечно же, больше мы не отмечаем вместе праздники, и даже свой день рождения Аманда предпочла провести без нас.

Миссис Бенкер очень удивилась тому, что мы отказались приходить на свадьбу её дочери и так укоризненно на нас посмотрела, что я растерялась.

Мелани, конечно же, заявила о том, что на торжество нас никто не приглашал.

Лицо Миссис Бенкер стоило видеть. Она тут же замялась и убежала по своим срочным делам.

Аманда Бенкер и Логан Прескотт женятся.

Сегодня.

В мае он сделал ей предложение, дата свадьбы была выбрана через месяц.

Как оказалось, наша милая Аманда решила ограничиться выбором гостей. Её родители, друзья Прескоттов, вся их родня, коллеги и друзья по бизнесу. Никаких обычных людей.

Эта свадьба была лишь поводом познакомить нового члена семьи Прескотт с их окружением, Аманда так решила сама. Старые друзья оказались для неё слишком простыми. Это не случайность, она всегда гналась за деньгами. Мы же с Мелани их презирали.

- Хло, где моё бирюзовое колье? - Донеслось из ванной.

- Не суетись, Мелани! - Я вздохнула в попытке нарисовать ровную стрелку на глазу. - Я его взяла, уже на мне!

До начала свадьбы оставался час. Меня уже обтягивало мамино жемчужное платье в пол, а Мелани надела свое единственное чёрное платье, которое она покупала на выпускной из школы. Нам нужно притвориться богатыми. Заставить людей поверить, что у тебя есть деньги - несложно, но только если у них самих этих денег нет. В общем, мы подошли к делу основательно.

- Такси уже ждёт, Мелани, давай скорее, - я уже застёгивала на ногах светлые блестящие туфли, - если опоздаем, то не пройдём!

Сестра выбежала из комнаты с двумя полушубками, и один из них тут же упал ко мне в руки. Мамино платье и её любимая шубка, какой же она была красавицей в молодости.

- Откуда у тебя такие туфли?

Мелани набросила на плечи чёрный полушубок и сунула ноги в чёрные лодочки на каблуке.

- Одолжила у Келли, красивые, правда? - я демонстративно выставила вперёд ногу, совсем забыв о времени.

- Такси, Хло, бесплатное ожидание закончится через минуту!

Меньше, чем через тридцать секунд моя задница уже сидела в кожаном салоне. Через лестницу мы с Мелани бежали сломя голову спотыкаясь на каждой ступеньке. Я сама себя не прощу, если к вечеру сломаю каблук.

От меня пахло лаком для волос и пылью с шубы, но разве это не добавляет загадочности?

Свадьба единственного сына Прескоттов проходит в Роялхелвене. Естественно, ведь нет в нашем штате города дороже. До Роялхелвена мы ехали полчаса, Мелани подгоняла водителя как только могла.

И вот мы стоим напротив Роялхелвенского ресторана. Не сложно догадаться, что здесь Прескотты - на входе всех встречала охрана и проверяла наличие приглашения.

- Мел, мы туда не пойдём, - как отрезала я, однако Мелани была того же мнения.

Чёрное, белое и похищение.

Винсент Вандербильт

Мой отец ранее был спонсором фермы Прескоттов, именно он положил начало великой семье. И они навечно остались в долгу. Так я и познакомился с Логаном. Мы не близки, общего у нас всегда было мало: как в детстве, так и сейчас.

Получить приглашение на свадьбу Логана Прескотта с его новой мисс Бенкер было приятно. Я сразу согласился. На торжество приглашены все сливки общества. Даже мой отец прилетел из Германии со своей новой девушкой. И мой лучший друг, Кристиан, оказался здесь.

Логан и Кристиан виделись пару раз в жизни — кажется, на каком-то празднике. Если не ошибаюсь, на торжестве в честь рождения наследницы семьи Харрингтонов.

Я считаю, на свадьбу приглашают только близких. Но Логан превратил своё бракосочетание в соревнование кошельков — и так думал не только я.

Для них брак - это не любовь, а слияние активов. Логан получает красивую куколку, а она - пожизненное место в Золотом списке и уважение в наших кругах. Если это можно назвать уважением. Как минимум популярность, потому что лошара Прескотт наконец нашёл себе жёнушку своего уровня - никчёмную девку с рейтингом за пределом пятисотки. Отврат.

Мы с Кристианом стояли на одном из балконов. Внизу кипел хаос, а мы наблюдали за всем этим с отличного ракурса. Мало кто знает, что гостям разрешается подниматься на второй этаж ресторана, и мы этим активно пользовались.

— Смотри, Вин, какие же здесь прекрасные девушки, — Кристиан кивает мне в сторону зала, — Та, что в чёрном… Роскошно, правда? Кажется, я видел её в списке, на восьмой странице.

В самом углу зала стояли две девушки. Они выделялись из толпы.

Одна — полностью в чёрном, другая — в светлом. Блондинка и брюнетка, две крайности.

Они цепляли взгляд своим безразличием к происходящем. Каждый приглашённый спешил к молодожёнам или пытался знакомиться с кем-то из гостей, но не они. Вряд ли они выше пятидесятой страницы, иначе их бы уже давно окружили жаждущие одобрения друзья Логана.

Сам Логан почти в самом конце Золотого списка, жалкое зрелище. Их семья вообще недостойна внимания и места в списке. Туда попадают дети с фамилией, с прошлым, потомки великих людей. А не те, кто разбогател условно пять лет назад.

Меня привлекла блондинка с высоким пучком. Её платье под светом люстр искрилось, подчёркивало фигуру — так и манило. Хороша девка.

— Крис, — с ухмылкой обратился я к другу, — давай этих двоих в багажник и уходим.

— Вин, это неприлично.

Кристиан опёрся о край балкона и без конца сверлил взглядом красоток. Так усердно пялился, что, казалось, вот-вот пробурит в полу дыру.

Не понимаю его этой душащей порядочность. Если бы не он, блондинка в сверкающем платье уже давно пила бы со мной вино, сидя на краю бассейна нашей семейной виллы в центре Роялхелвена.

— Будем медлить и тупить? — Грубо, но честно спросил я.

— Винсент, это же девушки! — Вздохнул Крис. — С ними нужно аккуратно знакомиться, понимаешь?

— Понимаю, что ты балбес. Останешься один до конца своих дней. — Я скрылся за шторой, отделявшей балкон от лестницы, и уже оттуда добавил: — А я уеду отсюда с двумя обалденными девчонками.

— Вин, ты… — Услышав голос друга, я остановился у самой лестницы. — Меня подожди!

Нужно узнать, кто они такие. Иначе не подобраться.

— Кевин, верно? — Обратился я к одному из охранников у входа. — Эти две девушки в углу зала, видите?

Широкий мужик нахмурился, будто напрягся.

— Девушки не проходили мимо нас, — в замешательстве ответил он. — их нет в списке приглашённых.

Две самозванки. Очень интересно. И для чего они решили попасть на свадьбу сыночка Прескоттов?

— Эти девушки…

— Они пришли с нами, — перебил я друга. — Плюс один к каждому из нас, окей? Просто хотел предупредить тебя, Кевин, чтобы не возникло неприятностей.

Разобравшись с охранником, мы с Кристианом отошли.

— Винсент, что это сейчас была за сцена? — прошептал он.

— Не кипятись, — усмехнулся я и смахнул с плеча Криса несуществующую пыль. — Я спас их от участи быть вычисленными.

— Если у них нет приглашений, значит, они сами сюда пришли.

Кристиан всё поглядывал в их сторону, хотя красотки скрылись за толпой. Даже силуэтов не видно.

— И об этом знаем только мы с тобой. — Крис и я улыбнулись друг другу, словно нам в голову пришла одна и та же мысль.

— Давай к ним подойдём, Вин. Это повод для знакомства.

В зале найти этих девушек было затруднительно. Людей море, все друг друга толкают. Свадебный переполох в реальной жизни.

— Видишь их? — Я покачал головой, но вдруг заметил в толпе блеск, который тут же пропал. Да, это платье блонды.

Мои губы расплылись в улыбке.

— Кажется, вижу, — подобно коту, учуявшему добычу, я облизал губы, — пойдём, а то кто-нибудь нас опередит, и красотки достанутся дядькам побогаче.

— Не говори ерунды, Вин, — вспыхнул Кристиан и пошёл напролом сквозь гостей.

***

— Девушки, что это было? — Кристиан схватил брюнетку за щиколотку и чуть не застонал. На её ноге не было одной туфли.

— Вот ведь чёрт, — я еле сдержал смех, — Девка-то не промах.

Она зарядила своей туфлёй в башню из шампанского. За секунду до того, как мы вышли из зала.

— Отпусти меня! — барахталась на плече Кристиана девчонка, дёргая босой ногой. — Отпусти, я тебе сказала! Пяткой в нос вдарю, хочешь?!

Обольстители Роялхелвена.

Сама не знаю, как Мелани согласилась поехать домой к малознакомому парню. Но о чудо!

Эти парни хороши собой, буду честна. Особенно темноволосый. О его острые скулы можно порезаться, а какие глаза! Пронзительные, словно лезвие. Не могу поверить, что он настоящий и что посмотрел на такую, как я. Ты же богатый, ты можешь встречаться с кем захочешь! Нет, он забросил меня на плечо и унёс со свадьбы.

Свадьба, кстати, всё-таки состоялась. Другой вопрос — насколько удачно.

После того как мы вчетвером покинули ресторан, благополучно разрушив башню из шампанского, начался хаос.

Платья и туфли девушек промокли насквозь шампанским, кто-то вдобавок разлил красное вино. В общем, им было весело.

Кадры кричащей Аманды и шокированного Логана теперь во всех новостях.

Нам удалось оставить свой след. Вернее, Мелани, хоть она и осталась без туфель. Пожертвовала ради благого дела.

Дом одного из парней, чьё имя я даже не запомнила, был шикарным. Я никогда в жизни не видела подобных домов, разве что в фильмах. Каменные стены, тёмная черепица и массивные двери с витражами, а эти огромные окна с арками... Снаружи — аккуратные дорожки и фонтанчик с фигуркой в центре.

— Охренеть, — это Мелани ещё мягко выразилась.

— Что-то не так? — Кудрявый остановился. — Пройдёмте внутрь?

— Хочешь сказать, ты тут живёшь? — я уставилась на дом в полном шоке. — Я имею в виду, в этом доме?

Парень кивнул.

Я забыла, что они богатые. Для них это всё, наверное, обыденность.

— Охренеть! — произнесла она громче.

Двое только молча улыбнулись.

Кудрявый взял на руки Мелани, тёмноволосый жестом указал мне на вход.

Так странно и волнительно переступать порог такого дома. Сколько же у них денег, если они могут позволить себе такой особняк? Наверняка очень много.

И не боятся ведь, что мы воровками окажемся. Им повезло, мы приличные.

— Проходи, — тёмноволосый улыбнулся и коснулся моей поясницы, — не бойся, не съем, — подмигнул он.

Нахал. Мне такие нравятся. Ой, как нравятся.

Мне не терпелось разуться. Туфли я скинула у самого входа. А парни ходили по дому прямо в обуви.

Мелани скрестила руки, как только кудрявый посадил её на кожаный диван.

— Ну и? — с лёгким возмущением в голосе. — Вы привезли нас к себе домой, поздравляю. А теперь что?

Я села рядом с ней, а парни — в кресла напротив нас. Так мы и сидели — по две стороны. Очень иронично, ведь в жизни мы точно так же живём по разным берегам. Они — на берегу радости, счастливых семей и бесконечных богатств, мы — там, где отцы уходят из семьи, потому что слишком дорого содержать женщину, которая родила от тебя двойню.

Да, наш отец от нас ушёл. Сбежал.

— Думаю, нам следует начать сначала, — он так и сверлил взглядом Мелани, а ей было всё равно, — это будет непросто, ведь, как я полагаю, вы уже сложили о нас определённое мнение.

Мы с Мелани переглянулись. И думали об одном и том же: «два богатых психа».

Почему мы сейчас с ними, раз считаем их больными? Не знаю.

Есть такой тип людей, которым хочется доверять. Не из-за денег или внешности, а просто потому что чувствуешь исходящее от них спокойствие. Даже если они чёртовы психи...

А может, я просто ищу оправдания. В конце концов, они могут прикончить нас в любой момент. Если так случится, то будет очень жаль.

— Я уже говорил, мы хотели с вами... пообщаться. Расспросить, — продолжил второй. — В более спокойной обстановке. Тем более что вы — две мошенницы.

— Мы не мошенницы! — выпрямилась я.

Нарушительницы — возможно, но не мошенницы.

— Это была хорошо реализованная месть! — Мелани стянула со своей ноги второй каблук и замахнулась. — Возражения?

— Никаких, — кудрявый нервно усмехнулся, — только не бросайся обувью. Пожалуйста, — добавил он уже тише.

Тёмноволосый даже не пошевелился. Так и сидел, раскинув локти на подлокотниках. От него так и веяло уверенностью.

Таких принято называть гордым словом — «мужчина».

— И как вас зовут? — Плевать на кудрявого зануду. Скажи мне своё имя, темноволосый красавчик.

— Я Винсент, — ответил он, будто ждал этого всю жизнь, — Винсент Вандербильт, если понимаешь. Шестой в Золотом списке.

Хватит подмигивать мне, иначе я правда уеду с тобой. На деле же я только кивнула.

Винсент. Красивое имя, солидное. Только слышишь его — и сразу понимаешь, что человек непростой.

В душе не чаю, кто такие эти Вандербильты. Наверное, важные шишки, известные в узких кругах. Это интересненько. Узнаю о них потом. И о списках никаких не слышала, но не думаю, что цифры важны.

— Кристиан Ороузен, девятый, — он не сводил взгляд с Мелани, — могу узнать твоё имя?

— Мел, — бросила она, глядя в сторону.

Ей хотелось домой. Мне тоже. Но я ещё не решила, куда именно: к себе или к Винсенту. Это всё шутки и фантазии. Доверять такому парню очень опасно. И делать этого я не собиралась.

Просто пообщаюсь. Пусть он и считает меня мошенницей...

— А ты?

— Что? — я задумалась и пропустила вопрос мимо ушей.

— Как зовут тебя, красавица? — Винсент был так доволен, словно что-то замыслил.

— Хлоя.

Мы не углублялись в разговоры, не поднимали душевные темы. Обычные вопросы из разряда: «Любишь кошек?». Обо всём этом можно было поговорить в любом месте, не обязательно тащить девушек к себе.

Для Бронте.

Слухи разлетаются очень быстро, особенно если твоё фото в новостях. С нами случилось то же самое.

Стоило пройти мимо шумной компании, как она тут же затихала и провожала нас с Мелани взглядом.

В университете пошёл слух, что сёстры Бронте — подстилки двух ловеласов из Роялхелвена. А в нашем маленьком городе, как и в любом другом, к слухам относятся очень серьёзно. Особенно если это не выдумка.

Моник вертелась возле нас весь день. Пришлось сказать ей, что на фото просто девушка, очень похожая на меня, а сама я в ту ночь прилежно учила домашку. Конечно же, она очевидно не поверила, зато успокоилась.

Обычно если ты отрицаешь плохие слухи, то для других это становится подтверждением.

— Хлоя и Мелани Бронте, это же они? — услышала я в который раз за спиной.

Они уже даже не шепчутся, а говорят вслух.

— Я слышал, они на свадьбе Аманды Бенкер подцепили себе папиков, — раздался смех, — неудивительно, что она их кинула.

Мел в такие моменты едва сдерживает себя.

Чтобы снова не вляпаться в историю, мне приходится молча уводить её.

Мне тоже обидно и я злюсь, однако какая, к чёрту, разница, что говорят эти идиоты. Им лишь бы пообсуждать. Главное, что я знаю, как всё было на самом деле. И Мелани знает, и парни из Роялхелвена.

Кстати, о парнях.

Винсент даже не оставил свой номер и мой не спросил. Настоял на свидании — и пропал.

Возможно, я слишком размечталась, и это была пыль в глаза или развлечение. Хотя обычно такие парни, как они, развлекаются с девушками иначе, я так думаю.

Как говорится, обещать — не значит жениться.

О Кристиане вообще ни слуху ни духу.

Сначала он показался крайне вежливым, однако вежливость переросла в молчание.

Весь вчерашний вечер он смотрел на неё без слов и будто бы уже тогда понимал, что шансов у него нет. И их действительно не было.

Мелани уже два месяца встречается с парнем по имени Гарри. Добрый, тихий и незаметный — такой, как Мел и нужно, чтобы сохранить свой ритм жизни. Я видела Гарри всего раза три, если не меньше, и уже забыла, как он выглядит.

Интересно, а Мел сама его непримечательную внешность помнит?

Мы прятались от лишних глаз в туалете и даже ушли из университета раньше обычного.

Некоторые смельчаки подходили и спрашивали о вчерашней ночи, но мы старательно их игнорировали. И Мел даже никого не ударила.

Следующей парой у нас была лекция, преподаватель нудный и иногда сам засыпает под свой бубнёж, потому выпала прекрасная возможность уйти домой.

— Хло, я их скоро реально прибью, — цокает Мел, придерживая для меня дверь, — мне уже сообщения пишут.

— Сообщения? Какие?

— «Привет, Мел, а ты в Роялхелвен переехала? Займи денег», — зачитывает она, и я смеюсь, — не смешно. Все теперь думают, что мы с этими парнями спим. Даже Гарри названивает.

— Бедняга, — пожала я плечами и застыла, смотря за спину Мел.

Второй раз такой трюк не прокатит, нет.

У самых ворот колледжа стоят две машины. Чёрная и серебристая. Я не разбираюсь в авто, но и здесь несложно понять, что они обе стоят бешеных денег.

— Мел, не оборачивайся, — оперативно предупредила я, — мы сейчас либо заходим обратно, либо быстро бежим на задний двор.

Мой испуганный взгляд сказал всё за меня. Не задавая лишних вопросов, Мелани нырнула внутрь, а я — следом.

Надеюсь, они нас не заметили.

— Кто там был, Хло?

— Те двое из Роялхелвена, — я закрыла лицо руками, — откуда они вообще узнали, что мы учимся здесь.

— А может, они вообще не за нами приехали, — выдала вдруг Мел и спустилась на пол, спиной опираясь о стену, — они же «обольстители Роялхелвена», — она показала пальцами кавычки.

— Если они нас такими увидят, то это будет позор! — я взвыла и упала рядом с сестрой.

Мелани обняла меня за плечи и прижала к себе.

— Позор для них, а не для нас, Хло, — усмехнулась она, — это они полночи потратили на обманщиц.

Они всё не уезжали.

Коридоры заполнились студентами, но вопросов, почему мы сидим на полу, не возникало. Здесь все привыкли.

— Ой, сестрёнки Бронте, — над нами стояла Моник и улыбалась, — а вы чего тут? Говорят, там парни какие-то приехали, точно Роялхелвенские. Не пойдёте на них посмотреть?

Моник вытянула шею и потянулась к стеклянной двери.

— Не пойдём.

— Возле них уже толпа собралась, — хихикает девушка и на прощание машет нам рукой, выбегая из универа.

Я подползла к двери и совсем немного выглянула.

Повезло, что сквозь стекло было всё видно.

Винсент и Кристиан о чём-то разговаривали, пока вокруг них прыгали девчонки. Это ведь так глупо выглядит, когда ты бежишь к незнакомым парням, просто чтобы постоять рядом и посмотреть на них. Тем более если им плевать.

Винсент жестом подозвал к себе кого-то. Я уже по привычке нахмурилась, когда увидела довольную Моник. Она махнула в сторону универа, а потом отвернулась и вовсе ушла.

Кажется, парни чем-то её задели.

— Это Моник? — хмыкнула Мелани.

— Кажется, они правда ищут нас, — я вновь оперлась спиной о стену, — теперь я точно не выйду.

Мой взгляд зацепился за очень знакомую деталь. Открытое окно в конце коридора.

— Мел? — позвала я сестру, смотря в ту же точку.

— Проверенный метод, — она кивнула, — бегом! Они ко входу идут!

Что есть силы, мы драпанули к окну, почти кубарем прыгая в него. Я вылезла первая и помогла Мел. Держась за руки, мы бежали от университета.

Было смешно и страшно, что поймают.

Мы ничего не сделали, и стыдиться было нечего, однако адреналин заполнил каждую клеточку тела, как будто мы в дуэте ограбили банк и скрываемся от закона.

Университет остался далеко позади.

Бежать смысла уже не было, да и автобусная остановка рядом.

Почти сразу подъехал наш автобус.

***

Дома было спокойно, привычно и тихо. Повсюду разбросана косметика и платья.

Вчера мы не успели убраться, потому вокруг бардак. И избавляться от него я не особо планировала.

Велур.

ВинсентВандербильт

Хлоя Бронте сбежала от меня.

Её стерва-сестра зарядила мне в лоб каблуком. Удивляюсь, как только вмятины на черепе не осталось. Синяк замазали на время, но смывать этот грим было отвратительно болезненно.

— Вин, тебе Логан не ответил? — по-дружески Крис похлопал меня по плечу.

— Ответил. Его женушка говорит, университет, — усмехаюсь, — тот, что рядом с Гринкоттом.

Точного адреса мы не знали. Доехали до Гринкотта, а там уже спрашивали у местных дорогу.

Я никогда не бывал в маленьких городах, а в Спринквуде — тем более. От отца я слышал, что здесь живут лишь бедняки. Или те, кто выбился «из грязи в князи», как тот же Колтон Прескотт.

Жалкое зрелище.

Как и ожидалось, тут нас знают. Ещё бы не знали.

Если бы не помощь моего отца, то Прескотт никогда бы не поставил на ноги этот маленький городок. Но узнавали нас с Крисом вовсе не поэтому.

— Это «обольстители Роялхелвена»!

Опять это противное прозвище. Терпеть его не могу.

Раньше оно казалось мне комплиментом, но не сейчас.

— Крис, где красотки? — я уже начал заводиться. — Их не видно.

— Женушка Логана соврала?

Я пожал плечами. Вполне возможно.

Вокруг нас уже толпились студентки из этого жалкого университета. Каждая из них мечтала попасть в мою машину — я знаю. Но мне наплевать, я жду Хлою. И как она вообще учится среди всех этих… нуждающихся.

Жестом подозвал одну из девчонок. Та радостно подошла. Рыжая, длинноногая, да ещё и кучерявая вдобавок.

Ненавижу рыжих, особенно веснушчатых. Они напоминают деревню, как всегда говорил отец.

— Привет! — голос бодрый.

— Хлоя и Мел учатся здесь? — кивнул в сторону здания.

Девчонка явно разочаровалась. Насупилась, опустила взгляд. Видимо, рассчитывала привлечь моё внимание. Ни в коем случае.

— Сёстры Бронте?

— Бронте? — спрашиваю у Кристиана, а тот пожимает плечами. Я тоже не знал их фамилии. — Одна блондинка, другая брюнетка. Знаешь их?

— Хлоя и Мелани Бронте, — она тяжело вздыхает, — со мной учатся.

— Где они сейчас? — вмешался Крис, едва услышав имя Мел. — Внутри?

Рыжая кивнула и ушла. Больше вопросов не возникало. Главное выяснили — девушки там.

Мы с Кристианом двинулись прямо к университету, расталкивая надоедливых поклонниц. Стеклянные двери ещё не открылись, а я уже заметил мелькающие волосы вдали.

— Хлоя!

Не успели. Они убежали через окно.

— Хорошо бегут, — приподнял брови, — от нас ведь бегут, ты понял?

Понимать несложно.

Мне хватило секунды, чтобы заметить её. Возникло желание вновь закинуть себе на плечо и унести из этого кошмара. Таким девушкам, как Хлоя, в подобных городах бывать не стоит.

Помешался на ней, знаю. Как иначе?

До сих пор не встречал девушку, которая не кичится богатством своей семьи. Хотя платье в тот вечер у неё было эксклюзивным, от знаменитого дизайнера. Мать в юности тоже носила подобные наряды, я видел в её старом гардеробе точно такую же вещь.

Я потратил целый битый месяц, чтобы добыть хоть крошку информации. Но жена Логана оказалась настоящей стервой. Не хотела говорить, пришлось вынудить.

Узнать университет, где учатся сестрички, — это неплохо. Но недостаточно.

Просто прийти туда я не мог. Допустим, появлюсь я на своей шикарной ауди, с букетиком роз. И с фиолетовым пятном во лбу? Нет уж, спасибо. Гримом я пользоваться больше не буду, увольте. После его ощущения такие, будто снова получил каблуком в лицо.

Короче говоря, ждал. Проклятый месяц в четырёх стенах без возможности выбраться наружу. Тут камеры, люди кругом, а моя физиономия…

Крис рвался к своей красотке, а я его останавливал. Если он начнет действовать раньше, чем я, то Хлоя наверняка передумает.

— Говорю тебе, друг, мне точно сообщили! — уверенно утверждает Крис.

— Раньше тебе тоже говорили точно, а что вышло?

Почти вспыхиваю. Меня это бесит.

— Первый этаж, вторая квартира.

— Точно?

— Абсолютно. Оформляй доставку, — хотелось бы иметь его уверенность.

Адрес Кристиан выяснил у отца Логана, тот как раз финансирует этот разваливающийся университет и дружит с папашей Криса.

Разумеется, ему хочется помочь нам обоим, но это уже раз десятый.

Постоянно отправляем цветы. Каждый раз слышу голос курьера: «Нет, доставку приняли не девушки».

Все повторяется заново. Сначала записка, затем доставка, отчёты курьеров.

— Скажи-ка, Вин, а что ты написал в записке?

Легкая улыбка появилась на моих губах, скрещиваю руки на груди.

— То, что ты бы ей никогда не сказал.

— Что именно?

Вот как он кричал, узнав, что идёт на свидание. Я же не вижу в этом проблемы.

— Вин, ты спятил?! Она не придёт!

Кристиан нервно мерял комнату шагами. Парень переживал.

— Да ладно тебе, придёшь ты, — невозмутимо произношу, — я тебе личную жизнь обеспечил, так что помолчи, дружище, — подчеркнул последнее слово, поставив жирную точку.

Спорить со мной бессмысленно. Он это прекрасно осознаёт.

Да, я устроил ему встречу с Мел. Иначе он бы вечно откладывал, а так хотя бы встретятся. Конечно, если адрес верный.

— Какие дела творишь, — тяжело вздыхает, — нельзя так торопиться с девушками.

— Уже говорил тебе, что сгниёшь в одиночестве? — в кармане вибрирует телефон. — Повторяю ещё раз.

Сообщение пришло с неизвестного номера. Не удержавшись от смеха, хлопаю друга по плечу.

— Ты идёшь на свидание.

Попались наконец-то.

— Чего?

— Хлоя прислала сообщение, — машу телефоном.

— Дай посмотреть, — недоверчиво смотрит.

— Зачем?

Это личное дело.

«Привет, это Хлоя. Спасибо!» и фотография цветов. Лаконично, зато теперь у меня есть её номер. Контакт сохранён.

Коммуникация с девушками — мой конек. Всегда им был.

Хлоя отличается от обычных знакомых мне дам, как бы странно это ни звучало. Аккуратна в выражениях, но совершенно не осторожна в поступках, несмотря на то, что я ей симпатичен.