Барышня во Франции

Глава 1

Медовый месяц во Франции, начался ранним утром на Варшавском вокзале, зная, чем все обернется, осталась бы в России. Только в то необычайно, холодное августовским утром, было радостно и тепло. Тело согревала накидка подбитая мехом, а душу любимый мужчина, который не выпускал руку из теплой ладони.

К собственному вагону Большаковых, мы подъехали на карете, стоял он в глубине и был скрыт от посторонних глаз. “Еще одна небольшая привилегия мира имущих”, - сказал Алексей. Раньше думала, что личный вагон на железной дороге, это нереальная затея. Куда проще выкупить купе или св по нужному маршруту в текущей момент, но это уже был совершенно новый уровень для меня, и совершенно привычный для Алексея.

В вагоне была полноценная гостиная, спальня, уборная. Конечно это далеко не современные поезда с душем, феном в каждом вагоне, где простота и экономия пространства побеждали. Это была роскошь, в отдельно взятом месте, для узкого круга людей, что могли себе это позволить и позволяли. Не нужно было ходить к гадалке, чтобы понять, кто занимался внутренним оформлением. Конечно, Елизавета Алексеевна, кажется была бы воля свекрови, она бы и Рембрандта повесила тут, но картины не было. Стены отделаны плотным, темно вишневым бархатом. Резная мебель из красного дерева, пара кресел и диван, с обивкой из золотого шелка. На полу пушистый ковер. В спальне напротив преобладали светлые оттенки, но все с теми же золотыми нитями были пронизана ткань на стенах и изголовье кровати. Был и будуар в стиле ампир. В душе периодически вспыхивали протесты, что нельзя же жить бесконечно в музее. Когда за окном по-прежнему ходят, люди которым откровенно говоря повезло меньше, но протесты становились, все мягче… а волнения часто улетучивались головы. Постепенно стала привыкать к тому, что сейчас доступно все! Наверное, какими-то поступками, не знаю правда в какой жизни - это заслужила!

Вагон дернулся, пошатнувшись, - Нас сейчас выкатят из тупика и прицепят к основному составу, - сказал Алексей просматривая бумаги. Варя налила кофе, и ушла разбирать вещи в спальню.

Сидя напротив окна, наблюдала, как медленно катится вагон, появился перрон, как и в будущем там толпился разношерстный люд, уезжающие, провожающие, носильщики сновали туду-сюда с гружеными до верха тележками, плач детей, лай собак. Знатная дама, в шляпке с густой вуалью, торопливо идет по перрону, выражение лица собрано, впереди грузчик с нагруженной до верха телегой, полосатые чемоданы, шляпные коробки составляют всю поклажу, дама машет рукой и что то говорит, периодически посматривая назад, отставая на пару шагов идет мужчина в дорожном костюме, в руке саквояж, под руку держит девицу. Девушка не поспевает из за платья и периодически, переходит на бег. Следом, в том же темпе мужчина и женщина, одеты в форменные платья, наверное слуги. Женщина руководит всей процессией, словно ледокол посреди Антарктики. Улыбнулась мысленному сравнению.

-Что вас так развеселило? - спросил Алексей отодвинув, шторку со своей стороны.

- Видите, женщину в черной шляпке с вуалью?

- Да. Это супруга капитана первого ранга Семенова, но как видишь, дома живет генерал. - сказал Алексей. - Пробивная женщина, а Павел Сергеевич, спокойный и кроткий человек. - добавил Большаков.

- Заметно. - ответила Алексею, и муж вновь погрузился в бумаги. Вагон остановился и качнулся. Раздался скрежет металла.

- Нас прицепили, - все так же не отрывая взгляд от документов сказал Большаков.

Люди торопливо рассаживались по вагонам, постепенно на перроне становилось все меньше людей, последние объятия. Запели сирены, поезд дернулся и начал потихоньку набирать скорость, проходя мимо провожающих, что продолжали махать вслед.

Вокзал остался позади. Алексей, сказал, что путь до Парижа примерно пятьдесят два часа, если все пойдет в штатном режиме. А это полные два дня вместе. Чему нисколько не расстроилась, немного узнав темпераменте мужа.

В голове никак не укладывался факт, что свадьба прошла без сюрпризов. Иван не выскочил из-за колонны, и Серафима "настоящая" тоже не появилась.

Наверно, можно было наслаждаться жизнью, но внутри, что то не давало покоя.

Глава 2

Следующие два дня, проходили однообразно, завтраки, обеды и ужины, неторопливые прогулки вдоль перрона на остановках. Длинные ночи, где Алексей принадлежал только мне, днем же дела и личный помощник, забирали все время. Тоже медовый месяц, периодически произносила с возмущением.

Поезд медленно подъезжал к перрону, небольшую площадь освещали тусклые фонари, это последняя стоянка перед Парижем в Берлине, на улице стемнело и шел мелкий дождь, это заставило остаться в вагоне. Сидя перед окном, смотрела на людей, что выходили из здания вокзала. В толпе мелькнула знакомая фигура, подумала, показалось, но нет на перроне вместе молодым мужчиной стояла Серафима. Девушка собиралась сесть в тот же поезд. Вся жизнь промелькнула перед глазами. Понимала, не столкнемся, но факт находится рядом, вывел из равновесия.

Алексей сидел за столом и не заметив волнения на моем лице, разбирал корреспонденцию, с помощником, которую только, принес один из служителей поезда.

Вроде бы ничего такого, можно было подумать, что могу встретиться с Серафимой, но в такие совпадения не верила! Тем более по первичной версии, Михаила Семеновича, дочь уехала в Китай, но никак не в Берлин.

Почему, она тогда тут?! Едет в одном поезде с нами? Сидеть на месте, уже не могла кресло до этого очень комфортное, как будто единовременно вставили тысячи иголок. Встала и отмерила несколько кругов.

Муж внимательно посмотрел, но ничего не сказал, продолжая обговорить дела с помощником. Стараясь не привлекать внимание Алексея, ушла в спальню, где могла ходить сколько угодно и избавиться от лишних расспросов. Спустя полчаса, поезд тронулся, но спокойнее от этого не стало. Тревожные мысли надежно заякорились в голове.

Видимо помощник Алексея ушел, Большаков зашел в спальню и обнял меня со спины.

- Что произошло?! - прошептал тихо на ушко. - Серафима Михайловна, на тебе лица нет. - спросил более настойчиво.

Большаковская манера обращения, то на вы, то на ты сохранилась и после свадьбы, даже успела привыкнуть.

- Ничего такого, что бы заслуживало вашего внимания. - сказала, пытаясь, съехать с темы. Хотя, до жути волновала эта ситуация в целом.

- Если, это ничего страшного ростом, метр шестьдесят со светло-русыми волосами и в голубой шляпке, что зашло в соседний вагон третьего класса в Берлине, то это тоже видел. - сказал, с сарказмом в голосе и приблизился ближе.

- Как?

- Когда, любимая женщина беззаботно смотрит в окно, а потом резко меняется в лице, точно открылся вход в преисподнюю. Это подозрительно и естественно посмотрев в окно, увидел причину волнения. - посмотрела на Большакова. - Да, только нужно было отправить несколько срочных телеграм до отправления поезда. - поджала губы. - Но теперь, сново с вами.

- Серафима Михайловна вам нечего волноваться, сегодня девушку видел значительно ближе. По правде говоря, если бы вы не появились, до сих пор носил статус холост. - проговорил Алексей согревая дыханием шею.

Повернулась и посмотрела в глаза мужу, нахмурив брови. Алексей только рассмеялся. В дверь зашла София, — Извините! - произнесла и выскочила за дверь. - Девушка плохо переносила дорогу, и большую часть пути помогала Варвара, а Софью практически не видела. Даже стали закрадываться самые худшие предположения.

- Стой, — только и успела сказать, но служанки уже и след простыл.

- Даже, служанки от вас убегают Серафима Михайловна! - проговорил в шутку Алексей.

- А что будет, если узнает? - спросила у Большакова.

- Ни чего! - ответил спокойным тоном, продолжил видя, что ответ не устроил. — Серафимочка, душа моя, если и дальше будешь, так вздрагивать от каждого шороха и каждого человека, что может узнать или сказать, что ты это... - он не договорил фразу, сбившись, природная интеллигентность, и сдержанность, дали о себе знать. - То через пару месяцев превратишься, как бы это мягко сказать в истеричку. Уже договорились, что я не спрашиваю. Совру если скажу, что не хотел бы знать правду. Насколько болезненной не была, это лучше, чем смотреть по ночам на тебя спящую и строить догадки. Кто и откуда? Но, уважаю, твой выбор сделанный до нашего знакомства. Стать другим человеком и обещал, что не буду спрашивать. А обещания привык держать. Так будь этим человеком! У тебя за спиной, весь капитал Большаковых и все наши связи, а тебе страшно, от появлении твоей тени?

В дверь постучались, — Войдите, — сказала, и видела, что Алексей, что-то еще хотел сказать, но оборвала мужа на пол слове, Большаков был прав, как всегда, а вот я пока не вывозила эмоционально эту ситуацию.

Вошла Варвара, — Серафима Михайловна, там какая-то девушка передала вам письмо! - сказала служанка, протянув смятый конверт. Трясущимися руками взяла письмо. В голове, все смешалось. Руки не слушались.

- Серафима, вдох выдох, успокойся! - мысленно дала себе установку и посмотрела на Алексея. Муж с интересом смотрел за моими действиями.

Не знала, что делать, только сжала злосчастный клочок бумаги в кулак.

После смерти сначала родителей, а потом и бабушки, которые заботились, решали все проблемы, точнее папа был просто добрый, а все вопросы решали мама с бабушкой. Эти сильные женщины, говорили, что когда-нибудь стану главой семьи, а пока маленькая девочка, и нахожусь под опекой, даже когда исполнилось восемнадцать лет ничего не изменилось. Всегда думала, что это когда-нибудь, не наступит никогда или через много, много лет! А потом их резко не стало, за короткое время осталась одна, совсем одна! Светка учила ходить в магазин покупать порошок по акции и оплачивать квитанции. Удивляясь неприспособленности к жизни. Повторяя, “Что взять внучка профессорши!” Что говорить, если не знала, размера одежды и обуви, что носила, про это знали мама и ба, а в круг моих обязанностей входило быть хорошей девочкой и учиться. И я училась. А потом наступила другая школа, не знаю, чтобы делала без Светки. - улыбнулась своим мыслям, - И вот потихоньку стала осваиваться, с жизненными уроками, мне начинает нравится самостоятельность, постепенно понимаю, чего была лишена все эти годы. Как попадаю сюда. Тут противоположная ситуация, папа решает все, а мамы в принципе и нет, и вроде бы можно расслабиться, доверить другим людям свою жизнь и более того эти люди готовы все решить, но… только почувствовала вкус свободы, который имеет явное послевкусие ответственности за решения принятые и непринятые.

Глава 3

Алексей, внимательно посмотрел и говорит, — Теперь понимаю, почему за все время не получил ни строчки на родном языке. - не ответила мужу, только тяжело вздохнула.

- Не хватало, что бы Большаков подумал, что писать умею только на английском! Но оправдываться не стала. Акулина, конечно занималась со мной, но как можно освоить за пару недель, то что другие учат годами? - подумала. - По прибытию, нужно будет возобновить уроки.

А граф откинулся на спинку кресла и потер переносицу. - Зря, вы любимая Серафима так переживали и оттягивали прочтение письма. Эта девушка, как и вы просто хочет жить, с мужем. Давайте отправим пару сотен золотых в знак примирения и забудем, как страшный сон.

- А если понравится, получать деньги, просто так или мужу понравится? Начнут писать на постоянной основе письма, в надежде на продолжение благотворительных пожертвований! - возмутилась потрясая письмом.

Алексей прикрыл глаза. - Серафима, не понимаю, девица четко написала, что хочет жить с мужем. Рада, что выделили хоть какое-то содержание! И просит, чтобы про нее забыли! Все!

- Алексей, это сейчас хочет жить с мужем. Любовь, морковь и все такое! А что будет если ему или ей надоест эта идиллия в шалаше и захочется дворец?

Большаков рассмеялся в голос. - Серафима, не понимаю, как может надоесть законный супруг?! - только опустила глаза, ругая себя за длинный язык, не подумав в каком веке живу, но Алексею нужен был ответ. Большаков аккуратно пальчиком дотронулся подбородка и подняла голову, смотря в глаза произнес.

- В тех местах, откуда пришла это в порядке вещей, менять жен и мужей, когда проходят чувства? - вы бы видели смятение в глазах Алексея. Зажмурилась боясь реакции и только кивнула.

Большаков тяжело вздохнул, и больше не сказал ни слова. Вновь откинулся спиной на кресло, еще раз тяжело выдохнул и почувствовала как тело сначала напряглось, как струна, а потом также резко расслабилось.

Приоткрыла глаза и продолжая сидеть у мужа на коленях. Стала рассматривать лицо, веки немного дергались и были закрыты, руки лежали расслабленные на подлокотниках. На первый взгляд, человек был расслаблен, но казалось, что в этот момент Большаков принимал, какое-то очень важное решение. Дыхание мужа было глубоким и спокойным.

Открывает глаза и смотрит на меня.

- Серафима, может, стоит обсудить и расставить все по своим местам? Опустила голову, разные мысли крутились в голове. Дух противоречия разрывал на две части с одной стороны бабка ведунья с другой человек в рыбьей чешуе из сна, второй говорил, “Делай как чувствуешь”, бабка же твердила “Не говори ничего!” - и как тут разобраться, что говорить и что делать?

Алексей, терпеливо ждал и легонько гладил по спине.

Вдох выдох, открываю глаза и поднимаю голову, смотрю мужу в глаза. - Что именно ты хочешь знать?

Алексей изучающе посмотрел, и проговорил спокойным голосом.

- Откуда ты?

- Я племянница, Михаила Семеновича!

- Допустим, — проговорил и улыбнулся, — Где до этого жила?

- В монастыре?

- Каком? - тут легенда посыпалась, в очередной раз закрыла руками лицо и покраснела. Ну что сказать не умела врать от слова совсем.

Вдох выдох!

Алексей, терпеливо погладил по спине и проговорил, — Уже лучше, давай попробуем еще раз, только правду.

- А если не понравится правда?!

- Уже говорил, но повторю снова, что приму любую правду.

- На сколько любую? - уточнила у мужа.

Большаков тяжело вздохнул, - Готов ко всему, вплоть до портового барделя, хотя такие как вы Серафима, туда не попадают. Вы уже моя жена, любимая! - добавил. Взял в руки ладошку и поцеловал. - И не планирую разводится даже если, как где-то там принято, в случае угасания чувств. Единственный вариант у вас получить свободу. Стать вдовой. Вы же уже знакомы с личностями на окраине города?

- Откуда вы про это знаете?

- Неужели, вы думали, что кучер не расскажет куда вас с маменькой возил? Знаю, что не ваша была инициатива.

Еще раз тяжело вздохнула, — А при чем тут ведунья и вдова?

- Все знают, что там можно купить всякие снадобья, а где есть снадобья там есть и яды. - сказал Алексей, - Но давай возвратимся в сегодняшний день.

- Тогда пообещай здесь и сейчас, то что скажу, никому, ни при каких обстоятельства не расскажешь!

- А кто еще знает о том, что хочешь сказать? - спросил Алексей.

- Только Михаил Семенович.

- А Степан? - спросил.

- Нет, Степан думает, что свалилась с неба! - Алексей рассмеялся в голос. - Как вам это с Михаил Семеновичем удалось?

- Так получилось, - сказала и вздохнула. - Хотя в этом и есть доля правды.

- Интересно. Хорошо Серафима, обещаю, что от меня никто ничего не узнает.

- А еще, просто поверишь, тому что скажу и не станешь проверять.

- Хорошо.

В вагон постучались.

- Войдите.

- Серафима Михайловна, обед готов подавать?

- Да, Варвара неси. - сказала девушке и та скрылась за дверью. Хотела встать с колен Алексея, но Большаков удержал.

- Нет, давай закончим, то что начали.

- Хорошо, — сказала равнодушно и села удобнее, сделала глубокий вдох и сказала. - Я из будущего, точнее из две тысячи двадцатого года. - на лице у графа растянулась, очень глупая улыбка. - Поэтому можно сказать свалилась, прямо с неба. - Большаков, который был готов к барделям, совершенно был не готов к такой информации, улыбка ушла, Алексей потер переносицу, видимо, сейчас пытался, как то уложить мои откровения в те знания, что жили в голове. Вопросов не было, я встала, чтобы занять хоть чем-то руки. Пока те безбожно тряслись, дожидаясь хоть какой то реакции, после первого шока.

Открыла сундук с серебром, чтобы накрыть на стол. В поезде было откровенно скучно, и часто помогала Варе, тем более приятно было делать хоть что -то.

Раскладывая серебро, посматривала на Алексея, что продолжал сидеть скрестив руки в замок, сосредоточенно смотрел в одну точку и молчал. Так прошло минут десять. Варвара уже принесла ужин, мы сервировали стол.

Глава 4

Париж был промежуточной остановкой на ночлег, утром предстояло продолжить путешествие.

На выходе из вагона на несколько секунд, встретилась глазами с Серафимой, она сделала легкий полу кивок головой с улыбкой, понятный лишь посвященным и взяв под руку своего спутника скрылась в толпе.

Нас встречали журналисты. Вспышки фото установок, от громких хлопков, заглушавших на несколько секунд шум вокзала можно было отдать богу душу.

Алексей ответил на несколько вопросов, и я с удивлением открыла, что кроме свадебного путешествия, Большаков запланировал и деловые поездки.

- Вот когда только граф планировал посвятить в свои планы, или с его точки зрения совсем не обязательно? - думала стоя на перроне и мило улыбаясь. Хотя, внутри начинало закипать. - Думаю, найду чем себя занять, Большакова все равно не исправишь, а начинать медовый месяц с выяснения отношений такое себе удовольствие. - мелькнула очередная мысль и я успокоилась.

Когда были соблюдены все формальности встречающей нас стороны. Хотя, к чему они? Да и кому были нужны? До конца не поняла. Мы сели в карету, ожидающую неподалеку и отправились в отель.

В деньгах есть определенные преимущества, например королевские апартаменты в лучших отелях с видом на недавно открытое Марсовое поле без легендарной эйфелевой башни. Странно видеть архитектуру зданий, до массовой электрификации, без отсутствия проводов, но привычка современного человека заходя в комнату искать выключатель еще сохранилась.

Такие мысли плавали в голове, пока расслабленно лежала в ванной рассматривая на потолке розовощеких ангелов в облаках.

Варвара, то и дело подливала горячую воду. А вот отсутствие Софии, которую не видела со вчерашнего дня почему-то тревожило. Пыталась вспомнить, была ли на перроне, прислуга ехала в нескольких экипажах, и конечно могла не заметить.

- Варвара, а где Софья?! - спросила у девушки садясь в ванне, та только опустила глаза и перестала лить воду.

- Говори! - сказала строго.

- Серафима Михайловна, видимо сошла в Берлине, - на выдохе проговорила девушка, — А еще пропал ваш чемоданчик с туалетными принадлежностями. — добавила, решив сообщить все плохие новости оптом. Повернула голову и на столе стоял, мой чемоданчик. Указав проговорила, — Вот же он!

- Не этот с серебром, что в приданом был! - сказала растягивая слова.

- Только этого не хватало! - сказала и легла в ванну. - Долей, уже воду.

- Кто об этом еще знает.

- Все! - сказала выливая воду. - Варвара, а почему об этом знают все, кроме той, кому нужно знать в первую очередь? - возмутилась.

Девушка, не поднимая головы проговорила, — Алексей Егорович, распорядился, не хотел вас расстраивать.

- Алексей Егорович, значит! - та коротко кивнула.

- А с кем она сбежала?

- Одна Серафима Михайловна, все остальные на месте.

Положила голову на бортик, вздохнула и подумала, зачем волноваться, пусть об этом думает муж. Раз не хотел волновать, сделаю вид, что не знаю.

- Иди Варвара, — отпустила девушку, хотелось побыть одной. В голове было еще больше мыслей чем десять минут назад.

- Злой рок какой-то, честное слово, — сказала.

- Чем молодая жена так расстроена, услышала голос за спиной.

- Уже вернулся? — потягиваясь спросила Алексея.

Подошел, наклонившись, поцеловал шею. - Так чем расстроена любимая жена? - проговорил шепотом, согрев дыханием шею.

- Когда узнал, что Софья сбежала?

Алексей улыбнулся, и подул теплым воздухом по шее. - Все таки заметила? Серафима, не было еще ни одной поездки после которой все слуги вернулись домой! - сказал, словно - это такое будничное происшествие. - Не волнуйся, далеко не убежит, вернут и отправят в деревню, девка крепостная, документы на нее у меня. Ну если конечно до этого не попадет в бордель, там документы не спрашивают и оттуда не забирают! - добавил размышляя.

- Почему?

- Серафима, у вас норма, менять мужей, а у нас в деревнях ходить по незамужним девкам. И если одна порченая попадется, можно всю деревню в расход пустить! - сказал равнодушно Большаков. - Давай не будем о грустном, — сказал и полез во внутренний карман сюртука, и достал бархатную коробочку. - Это тебе! - сказал положив на ладонь.

Закусила губу, от трепетного нетерпения хотелось скорее посмотреть, что же там! Взяла, коробочку в руки, открыла и потеряла дар речи.

Такой красоты ни разу в жизни не видела, на черном бархате, словно сплетенная из тысячи тончайших ниточек, лежала брошь в виде паутинки с маленьким пауком на ней. Вместо брюшка у которого был желтый камень, а на паутинке словно капли росы блестели бриллианты, прозрачные и переливающиеся.

- Серафима, это небольшая компенсация за набор. - проговорил Алексей, а обняла и проговорила тихо.

- Вы лучший муж на свете, граф Большаков! - Алексей рассмеялся.

- Рад, что вы так действительно считаете. - сказал, поцеловал и добавил, а сейчас графиня, вам нужно собраться, сегодня ужинаем у моего хорошего друга и компаньона, по делам в Европе.

- Вы будете долго и скучно говорить о делах, а мне нужно будет сидеть на женской половине обсуждая, ленты и банты? - сказала вслух, Алексей наклонил голову в бок.

- Серафима Михайловна, все дела, точнее большую часть уже обсудили там где принято обсуждать. В канторе, за бумагами и цифрами. А сегодня будет небольшой ужин в кругу друзей. Надолго оставлять не будем. Обещаю!

- Хорошо, — ответила. - Пожелания к наряду?

- Нет, все что вам взбредет в голову, ну в рамках разумного разумеется! - добавил и вышел из ванной.

- Варвара! - крикнула.

- Я тут, Серафима Михайловна! - проговорила девушка, заходя в комнату с еще одним кувшином воды. - Долить?

- Да, — сказала, отложив коробочку на небольшой столик легла в ванной. Варвара вылила воду.

- Что-нибудь еще Серафима Михайловна?

- Приготовь платье, кремовое в тон пару туфель, перчаток и шляпку. - проговорила лениво потягивая слова и продолжила нежиться в ванной.

Глава 5

Утром следующего дня, мы выехали в Биаррицу. Солнце светило, по-летнему, хотя было начало сентября, небо безмятежно голубое, с небольшими белыми облачками, лениво плывущие.

Алексей, как только поезд тронулся, сел за бумаги, с помощником. Попыталась читать, но буквы прыгали перед глазами, и никак не получалось сосредоточиться. Настроение было листать ленту в соцсети и лайкать красивые интерьеры. Но … единственное, что оставалось - это лениво смотреть в окно провожая взглядом, мелкие деревушки и людей занятых повседневными делами, тоже можно сказать социальная сеть, только с живыми людьми.

Тяжело вздохнув, как будто, только разгрузила вагон угля, закинула ноги на диван, предварительно положив под спину подушку. Алексей поднял глаза, нахмурился недовольно брови, но сделала вид, что совершенно этого не заметила и продолжила валяться, смотря в окно.

Скучный пейзаж мелькал за окном. Все больше понимала, почему знатные дамы мучились от безделья и скуки! В этом веке действительно было мало занятий. Дети, муж, периодические интрижки, редкие выходы в свет и рукоделие. Шили все от простых деревенских, до графинь и императриц, чтобы убить скуку. К вечеру, должны были прибыть в Биаррицу! Искренне надеялась, что там будет хоть немного веселее.

Часы пробили час дня, не знаю по какому времени, почему-то не обратила внимание, когда садились в Париже. Помощник, Алексея, собрал часть бумаг, положил в папку и бочком еле дыша прошел мимо, по узкому проходу старательно пытаясь не задеть супругу начальника. Как только закрылась дверь, Алексей встал и подошел, поднял ноги с дивана сел и положил к себе на колени.

- И как можно это называть, Серафима Михайловна? - строго спросил Большаков.

- Это можно называть скукой. - ответила безразличным тоном.

- Хорошо! - сказал и задумался. - Расскажи в вашем времени вопрос со скукой решен полностью?

- Как тебе сказать. - протянула по слогам.

- Как есть.

- Там много развлечений. Даже находясь дома в одиночестве, никогда не будешь скучать.

- У каждого дама живет по шуту? - с иронией в голосе произнес Алексей.

- Можно сказать и так! - ответила. Алексей, поднял от удивления брови вверх.

- Не берите в голову, граф Большаков! Расстраивает, тот факт, что вы в нашем свадебном путешествии занимаетесь, больше делами чем женой. Немного ревную к работе.

Алексей, посадил меня на колени, — Думал, что вам нужно давать отдых от внимания. - с улыбкой произнес.

Взяла пальцами за подбородок, и проговорила. - Может быть, когда будем женаты много - много лет, попрошу построить отдельный дом и буду встречаться с вами раз в месяц, а то и год, но пока есть просьба, уделять супруге, то есть мне побольше времени.

Алексей, поцеловал, поднял на руки и отнес, в огороженную ширмой от общего пространства спальню.

В семь вечера, поезд приехал в пункт назначение, небо заволокло темно-серыми, низкими тучами и хлынул дождь, большие капли разбивались о лужи надувая воздушные пузыри. Смотрела в окно, пока под проливным дождем выходили пассажиры, прикрываясь зонтиками, чемоданами, газетами… торопливо шли в здание вокзала.

Одетые в огромные плащи, слуги торопливо разгружали наш багаж, складывая под брезент.

Спустя тридцать минут, когда платформа опустела, подъехала карета в платную к вагону, Алексей Егорович вышел первым, подал руку, над нами открыли огромный зонт, который занимал весь промежуток от вагона до кареты, и в диаметре был не менее двух метров.

- Сколько ехать? - спросила Алексея, как только слуга закрыл дверь.

Супруг тяжело вздохнул и сказал. - У нас тут есть вилла на берегу вдали от отелей и по хорошей дороге около тридцати минут, сейчас боюсь, как бы нам не пришлось возвращаться с полпути если дорога размокла.

- Не каменная?

- Каменная, но есть несколько неукрепленных отрезков за которые каждый раз переживаю, когда случается дождь.

Мы проехали через город. Безлюдные, мощеные улицы, пустые столики кафе с перевернутыми стульями, тускло освещенные окна и редкие путники, торопящиеся по своим делам вот и все что встречалось на нашем пути. В Биаррице ни разу не была и сравнить текущий облик с тем, что будет в будущем было невозможно.

Наблюдала из кареты, как дождь моет мостовые унося с потоками бурной воды все следы деятельности человека. Всегда нравился дождь, особенно запах города после него!

Алексей, не произнося ни слова, обнял укутав в теплый плащ подбитый черным гладким мехом изнутри. Спустя минут пятнадцать выехали за пределы города дорога была пустынной за исключением нашего небольшого каравана.

Дождь прекратился и Алексей напряженно выдохнул, но по-прежнему продолжал молчать, тишина было комфортным состоянием и болтать особо тоже не любила. В этом плане с Алексеем полностью совпадали.

Спустя минут тридцать, вдалеке показались белые башенки, — Почти на месте, — наклонившись ближе проговорил Большаков. Дорога пошла вниз и на берегу показался, белоснежный дом.

- Как красиво! - проговорила и закуталась в теплую накидку.

- Надеюсь, все готово, не нужно будет ждать, — проговорил Алексей.

- Там, кто-то живет весь год? - спросила. На нашей даче в момент нашего отсутствия, могли поселиться только голуби и коты.

- Да в доме всегда живет садовник, управляющий, кухарка, горничная и конюх. - беспечно произнес граф.

- Во всех ваших домах, кто то постоянно живет и знаешь кто именно? - удивленно спросила.

- Да! - как совершенно нормальный факт подтвердил граф. - Серафима, это часть обязанности знать, что творится во владениях. - А вот я не знаю, что сейчас творится в квартире, даже в наследство вступить не успела! - подумала. - Наверное, через несколько лет, ее кому нибудь продадут за долги по коммуналке.

Въехали в ворота и остановились у дома, что утопал в зелени, на ступенях стояли слуги в знак приветствия.

Дождь закончился. За океаном садилось солнце и багровые закатные лучи отражались в стеклах дома.

Глава 6

Приехали в тот же отель, где были с Алексеем в день прибытия во Францию и поселили в тот же номер, только многим временем позже узнала, что этот номер семья Большаковых снимает круглогодично независимо от того живут в нем или нет.

Беспокойная ночь сменилась хмурым утром, даже небо с плывущими по нему серыми тяжелыми тучами грустило вместе со мной. Завтрак показался безвкусным, от Алексея не было ни каких известий. Один, бог знает, сколько бы отдала, чтобы получить сейчас два работающих мобильных телефона. Но этому не суждено было случится.

В номер то и дело вносили букеты в знак приветствия чаты Большаковых и приглашения, на различные мероприятия, а я продолжала мерить шагами гостиную туда-сюда, туда-сюда.

Варвара сидела за шитьем и только посматривала исподлобья, с девушкой практически никогда не разговаривали, но со временем стали понимать друг друга практически без слов, что нас вполне устраивало.

На улице стемнело, дождь продолжал облизывать своими каплями окно, когда лакей принес, на позолоченном подносе смятый конверт. Письмо от Алексея. Дала монету на чай и тот удалился, и только когда лакей вышел, подумала, что с тем человеком можно передать и ответ. Выглянула в холл, но лаке словно растворился в воздухе.

- Странно. - сказала и закрыла дверь, Варвара подняла взгляд и вновь опустила продолжив работу.

Трясущимися от волнения руками, сломала печать и открыла письмо.

Милая, моя Серафима.

Я здоров, к кораблю не подпускают даже на пушечный выстрел, поэтому можешь не волноваться! - пытался шутить Большаков.

Все немного сложнее, чем казалось. Еще немного придется задержаться.

Ответа не пиши, постараюсь быть как можно быстрее.

Скучаю, Алексей.

Свернула письмо, положила на колени, часы пробили девять вечера, на улице окончательно стемнело.

Одной из самых дурных черт моего характера про которую говорили все без исключения, кто хоть немного знал это отсутствие терпения, не умела и не любила ждать. Нужно было идти и что-то делать, как только лишалась возможности наступал откровенный ступор. Бурлящая внутри энергии требовала выброса, встала и еще раз измерила шагами гостиную. Варвара посмотрела, подняв на несколько мгновений глаза и продолжила работу.

- Варвара, скажи, пожалуйста, — сказала протягивая слова, формулируя правильный вопрос. - Есть ли в нашем распоряжении сейчас карета?

Варя с опаской посмотрела, — Не знаю, Серафима Михайловна, первый раз из Петербурга выехала, но могу спросить. - добавила служанка, отложив шитье в корзинку, стоявшую рядом.

- Да, спроси, пожалуйста, и если нет, спроси где можем нанять надежного извозчика.

- А куда графиня вы хотите поехать? - осторожно уточнила Варя.

Наклонила голову набок и проговорила. - К мужу, Варвара, к мужу.

Варя села поглубже в кресло, хотя до этого планировала встать. - Серафима Михайловна, Алексей Егорович, очень настаивал на том, что бы всячески помешала если вы подумаете такое сделать, тем более сейчас, когда ночь на дворе! В пригородах Парижа не безопасно. Да и дороги развезло, целый день дождь как из ведра идет.

Смерила прислугу взглядом, — Откуда знаешь, что небезопасно если первый раз тут?

- Так, нет такой дороги на которой ночью женщинам и нечего было опасаться. - проговорила в оправдание.

Тяжело вздохнула в висках ныло, обхватив голову проговорила. - Варвара, пока прошу узнать, есть в нашем распоряжении карета или ее нет! - рявкнула, чуть громче чем положено.

Девушка подпрыгнула на месте, но это подействовало в качестве ускорителя и Варя вышла за дверь.

Минуты тянулись мучительно медленно, лакей принес ужин, который не заказывала и есть не хотела. Минут через пятнадцать вернулась и Варвара.

- Серафима Михайловна, тут есть экипаж, который закреплен за номером и доступен в любое время дня и ночи. - проговорила и перевела дыхание.

- Хорошо. Убери ужин, не хочу есть. Закажи кофе.

- Что нибудь еще, Серафима Михайловна? - уточнила, убирая ужин со стола.

- Нет, только кофе... Хотя... налей еще ванну. - раз уж ехать было безумием, нужно было как-то попытаться расслабиться и перестать так нервничать. Ванна действительно расслабила и я смогла уснуть.

Ночь сны не снились, утром проснулась, от холодных пальцев на коже, что аккуратно гладили по щеке.

Открыла глаза, у кровати сидел Алексей, глаза сияли бешеным азартом, как-будто выиграл миллион золотом в рулетку.

- На несколько минут, был в Париже, не смог удержаться, чтобы не поцеловать. - проговорил и прильнул к губам.

Была рада видеть Алексея, но мозг, судорожно переваривал информацию о паре минут.

И первым, вопросом, — Как на пару минут? - был, как только муж оторвался от губ.

- Это долгая история, — проговорил и закрыл мой рот своими губами. - Серафима, знаю, что у тебя миллион вопросов, — проговорил, вставая. - Подожди до вечера. Да сегодня ужинаем, у одного… - замолчал и покрутил рукой в воздухе, — Очень нужного человека. Будь готова к восьми, — уже находясь у двери еще раз вернулся, поднял из кровати на руки и покружил в воздухе, вернул обратно. Через несколько секунд скрылся за дверью, вновь заглянул и послал воздушный поцелуй.

Алексей, обычно сдерживает эмоции сегодня был не похож на себя. Тут либо все решилось благополучно, либо появилась надежда на благополучный исход. Что несомненно порадовало, значит скоро муж вернется и тоскливые будни будут окончены.

Позвонила в колокольчик, и Варвара вошла в комнату.

- Что угодно Серафима Михайловна?

- Приготовь дневное платье и узнай, какая модистка в Париже сейчас самая популярная. Поедем, купим что то новое.

- Да, мадам. - сказала Варя и скрылась за дверью.

За окном светило солнце и казалось, что вчерашний дождь смыл все горести и беды, что могли помешать сегодняшнему хорошему настроению.

В полдень, мы входили в двухэтажный дом, со стеклянными витринами, внутри, которых стояли, живые девушки демонстрируя наряды, на одной был небесно-голубого цвета, с белой шляпкой и в тон платья посаженными цветами. А вторая была в алом платье, с глубоким, как показалось декольте, которое сверху, было задрапирована прозрачной тканью, с густой вуалью на шляпке, закрывающим практически все лицо.

Глава 7

На горизонте, где темно-синее небо сливается с черной кромкой земли, еще облизывали алым цветом, закатные лучи солнца.

Не знала, правильным ли было решение принятое, но что-то внутри подсказывало, что нужно ехать и прямо сейчас.

Дверь скрипнула и в проеме появилась сначала Варвара, а за ней седовласый мужчина в строгой черной ливрее с золотым кантом, показывающий, что это форменная одежда отеля.

- Это Филип управляющий отелем. - представила Варя мужчину.

- Ваша светлость, — учтиво поклонился Филип, — Давно знаком с вашей семьей, и хотел бы предупредить, мы ни в коем случае не смеем вас задерживать. Более того предоставим лучший экипаж и охрану, но вы планируете ехать по дороге к Ла Маншу, а там… - управляющий замялся…

- Что не так с дорогой? - спросила, теряя терпение.

- С дорогой как раз все хорошо, но вот в последнее несколько месяцев там участились случаи грабежа и разбоя.

- Но вы же дадите нам охрану?

- Да, мы можем выделить несколько человек, но как говорят путники подвергшиеся нападению в тех местах, банда большая и всегда нападают количеством от десяти до двадцати человек, да так что даже не разберешь откуда и кто появляется. Серафима Михайловна понимаете, что в таком случае, наши пара охранников не сможет вас защитить. - констатировал разумеющийся факт. - А большей охраны нет.

- Да! - протянула и сделала несколько шагов вперед и вернулась. - И почему, их ни поймают и не посадят в бастилию, если все знают про грабежи и нападения?

- Ваша светлость, в Париже так же как и во всей Франции теперь неспокойно, может быть это проходящее явление, а может быть и постоянное. Кто его теперь знает! Мы люди и единственное, что в наших силах это постараться не идти туда, где не можем ничего исправить. Да еще уберечь от невзгод тех кому, можем помочь. Как вот например я вас сейчас пытаюсь убедить, что это плохая затея ехать ночью двум женщинам по дороге на Ла манш, даже имея охрану. - замолчал и дополнил. - Светлость Алексей Егорович, это точно бы не одобрил.

- А что вы мне прикажите сделать? - спросила с возмущением. - Сидеть тут и вышивать крестиком? - добавила и отошла к окну.

- Ваша светлость, не имею права вас задерживать, напротив всячески приложу усилия, чтобы у вас был лучший экипаж. Единственное почему сейчас стою тут и пытаюсь уберечь вас от опасности, это в знак преданности вашей семье… но всегда поддержу ваш выбор, как бы больно от этого не было. Ведь вернется, Алексей Егорович, и что прикажите ответить, когда граф спросит. - Зачем отпустил супругу одну?

Руки непроизвольно дрожали. Почему, так нервничаю и с чего взяла, что нужно ехать прямо сейчас? — Хорошо, спасибо Филипп. - проговорила и отпустила управляющего. Филипп поклонился и вышел за дверь.

Остались с Варварой вдвоем. - Тоже считаешь, что поступаю глупо если поеду сейчас в порт? - зачем-то спросила.

- Серафима Михайловна, не могу знать… - тихо проговорила девушка.

Хотя зачем спросила было же известно заранее, что скажет даже если и думает будет молчать.

Ехать или нет? Этот вопрос раздавался колоколом в голове, смотрела в окно, алая полоска окончательно скрылась за горизонтом. А на небе, появилась большая круглая луна в сопровождении звезд и редких облаков, что скрывали на короткие промежутки времени.

Полнолуние. В желудке, как-то неприятно похолодело.

Наверное, сегодня послушаю совета, не стоит ехать и искать на свою пятую точку приключений. А может это просто ловкая уловка, тех кто хотел напугать, и это получилось.

Мысли путались в голове, и как назло чешуйчатый друг вот уже несколько недель молчал, а тот как никто другой давал дельные советы. Но стоило привыкнуть, как тут же испарился, что за странная рептилия?

Думаю, что за ночь ничего не случится! А утро вечером и правда мудренее будет.

- Варвара, — сказала, повернувшись, но наверное резко получилось, девушка сидевшая за рукоделием аж подпрыгнула в кресле.

- Да, Серафима Михайловна, приготовь ванну и распорядись, поедем завтра утром.

Утро вечера мудренее, повторяла словно мантру. Утро вечером мудренее.

Всю ночь крутилась сон никак не хотел приходить и выспаться не получилось, а с первыми рассветными лучами солнца была уже на ногах.

Варвара помогла собраться. Темно-синее бархатное платье без вышивки, оказалось лучшим вариантом из привезенного гардероба в нашем мероприятии. Платье казалось простым, на первый взгляд, для человека, который не знал стоимость этой ткани. Скромная шляпка с несколькими рядами плотной, черной органзы, что скрывала лицо и теплая накидка завершили образ. От завтрака отказалась. Почему-то при мысли о еде начинало мутить.

Над Парижем не успел раствориться утренний, осенний, зябкий туман, простая карета, уже отъехали от отеля. По улицам торопливо шли редкие, сонные граждане. Лавочники открывали ставни и двери, своих магазинчиков. Проехали булочную и резкий сладкий запах корицы наполнил пространство вокруг. Странно всегда любила булочки с корицей, а сейчас показался приторным и неприятным. Удивилась реакции организма.

Варвара, молча сидела в углу веки подрагивали выдавая беспокойный сон. А карета, раскачивалась словно корабль на волнах. В отели нам дали неприметную простую и облегченного вида модель. Запряженную четверкой лошадей, сопровождали двое лакеев и кучер, езды было не более двух часов. Планировала вернуться засветло. Как сказал управляющий, в порту женщине моего положения делать нечего. Это было его мнение, мое же отличалось кардинально.

К тому же там должен быть Алексей, а где может находиться граф, там и графиня тоже побыть может. Так рассуждала пока, ехала в карете, в глубине души понимала, что Алексею вряд ли понравится, решение отправится в порт. Граф написал, что как только получится, тут же приедет. Нужно ждать, только вот с ожиданием чего-либо, у супруги графа были проблемы.

Ехала и прокручивала, уже сотый вариант нашего разговора. Знала, что будет недоволен. Чувствовала. Но в то же время ничего не могла с собой поделать, и усидеть на месте тоже не могла, что-то толкало ехать.

Глава 8

Во-первых, как-то по другому представляла разоренных людей, не скажу что видела много. Точнее сказать видела всего одного, дядя Паша, панин близкий друг, да и, по-моему, единственный. Когда мамы, папы, а потом и бабушки не стало, дядя Паша помогал организовывать похороны, поминки и так периодически позванивал. Приглашал даже пожить у них какое-то время в загородном доме, так сказать в кругу знакомых людей, чтобы не остаться одной, тогда отказалась. А он все равно звонил, узнавал как жизнь.

Когда была маленькая даже не знаю сколько было лет, в школу еще точно не ходила, дядя Паша обычно веселый, когда приходил, всегда брал меня на руки, дарил разные сладости и игрушки. А в тот день прошел на кухню, словно тень и с папой долго разговаривали. А потом. Когда дядя Паша ушел, папа коротко констатировал, что дядя Паша банкрот. Тогда у папы спросила, “Что такое Банкрот!” - папа не ответил. Но любопытство не знало границ, ни тогда да и сейчас мало что изменилось. И через несколько дней мы поехали к бабушке на дачу, стояло жаркое лето. Улучив время, пока остались наедине среди грядок с клубникой, которые ба пропалывала, а я топтала тихонько, спросила.

- Бабушка, а что значит слово банкрот?

Помню глаза бабушки, очень выразительные, цепкие и вопрос. “Откуда услышала это слово?” рассказала про дядю Пашу, ба тяжело вздохнула… Сказала, “Время такое внученька.” Пояснила, что банкрот, это когда денег нет совсем. Я удивилась, и подумала. “Но нет так нет! Что расстраиваться” и на этом разговор закончился.

Как же все таки избирательна память человека. Совершенно не помню, сколько было тогда лет, но отчетливо помню глаза дяди Паши. Грустные, полные тоски от безнадежности ситуации, таким больше никогда не видела. Через несколько лет все наладилось. Продолжал кормить меня конфетами в тайне от родителей, а когда стала подростком подарил первый мобильник на день рождение, и эта история с банкротством тоже как-то затерялась в памяти и вот сейчас всплыла.

Растерянным взглядом осмотрела еще раз комнату, словно пытаясь увидеть какие-то мелкие детали, что помогут отыскать Алексея. Карл смотрел безразличным взглядом на океан и молчал, словно показывая, что мешаю свои присутствием.

По спине прошла еще одна волна холода, поняла, что больше ничего от Карла не дождусь. Встала, попрощалась. Мужчина что-то буркнул невнятное и вышла из кабинета в приемную, внимательно осмотрев все и там. Юноша, по-прежнему аккуратно вносил записи в черную большую тетрадку и не обратил никакого внимания, да что там. Даже глаз не оторвал!

Варвара была рядом и это морально поддерживало. Выйдя из конторы, на небольшую площадку жадно вдохнула соленый, прохладный воздух, в глазах резко потемнело, закружилась голова и меня повело. Варвара, как куклу схватила за талию, когда уже была готова пикировать по ступеням вниз. Один из лакеев, что был в сопровождение, взбежал по лестнице, подхватил на руки, а дальше черная пропасть.

Очнулась уже в карете, когда в нос ударил противный запах нюхательной соли. Первое, что увидела, взволнованное лицо Варвары.

- Серафима Михайловна, слава богу! - проговорила на выдохе, как только открыла глаза. А не понимала, что происходит, во рту было горько, а в затылке пульсирующими толчками увеличивалась боль.

- Нам нужно ехать! - сказала.

- Может все таки найдем здесь лекаря? - спросила Варвара.

- Лекаря будем искать в Париже, хотя это просто банальная усталость и нервы. - успокоила девушку.

Лакей, стоявший у открытой двери, беззвучно кивнул и закрыл карету.

Звук хлыста разорвал воздух, карета качнулась и покатилась, открыла занавеску и посмотрела на окна конторы, где стоял Карл, показалось, что улыбается. Словно муху, отогнала эту мысли, он же друг! Или нет? Голова с каждой пульсацией начинала болеть еще сильнее и подумала, что показалась. Хотя!

Конечно многого не знала, может в этом веке было нормой не проводить гостью, до кареты. В голове мог быть неправильный шаблон, полученный в результате просмотров фильмов, где каждый уважающий себя джентльмен был галантен. И уж проводить, супругу друга и компаньона это святое дело. Хотя опять могла ошибаться да и спросить не у кого.

Проводил не проводил, какая разница Серафима не о том думаешь, — подумала. - У тебя муж пропал. И где теперь искать? Куда идти и что в этом случае делают?

- В двадцать первом веке обзванивают морги и больницы, а тут как? - Варвара сидела напротив и молчала, девица все слышала, Варвара как тень, которая всегда следует за хозяйкой.

- Варя, что делать? - спросила.

- Ждать, Серафима Михайловна, ждать! - коротко отрапортовала служанка. В глазах читалась проза жизни, Алексея знала дольше чем я и наверное насмотрелась всякого.

- Думаешь с Алексеем Егоровичем все хорошо, просто не хочет идти домой? - на одном дыхании выпалила вопрос. Девушка, посмотрела и опустила глаза. - Говори, что знаешь! - прошипела, словно змея.

Девушка подняла растерянный взгляд и закусила нижнюю губу.

- Серафима Михайловна, про Алексея Егоровича, ни чего не знаю, — проговорила Варвара.

- Так! - протянула, — А про кого знаешь?

- Не могу говорить Серафима Михайловна, Егор Алексеевич… - Варвара, спохватившись закрыла рот ладошкой.

- И что делает Егор Алексеевич, когда приезжает во Францию? - спросила, мягко насколько могла. Девушка что-то знала, но на ее месте, тоже особо язык не распускала. - О нашем сегодняшнем разговоре никто и никогда не узнает. - попыталась успокоить девицу. - Но Алексей, может быть там. Понимаешь? Обещаю, туда не пойду, достаточно знания, что жив, здоров… - сказала на выдохе, а в памяти всплыл Мишкин ржать, со словами.

“- Вот попадешь в прошлое, а твой муж спустит приданое на балерину!” - отогнав эту мысль. Посмотрела жалобными глазами на Варвару.

- Серафима Михайловна, понимаете, это не совсем обычное место… - еле-еле промямлила Варвара.

- Варя, прекрасно поняла, что говоришь о борделе, но еще раз повторяю, идти не собираюсь! - лицо девушки залила пунцовая краска. Не ожидала, от своей приличной барышни таких знаний. Да и откуда знать, что в нашем веке нормально быть осведомленной, что находится у мужчин между ног до свадьбы. А как появляются дети, рассказывают в пятом классе на примере пестиков и тычинок…- Стоп Серафима, сейчас нужно успокоить Варю и сделать так, чтобы она пошла и посмотрела там ли находится Алексей или нет. - подумала.