Беда с небес

Глава 1: Изучение стали

Я смутно помнил хоть какое-то воспоминание из моего детства. Моя семья жила в небольшой деревне, до которой мало кто добирался. Она не выделялась на фоне других торговых деревней, а проживала обычную жизнь, где все держалось на хозяйствах обычных граждан. Однажды на деревню напали разбойники, уничтожив все дома и хозяйство, а также убивая всех, кто попадался им на пути. Под эту горячую руку попала и моя семья. Из этой деревни сбежать получилось лишь двум людям. Молодой парнишка, пожертвовав своим здоровьем и жизнью ради моей, вытащил нас с обломков и на последних нитях своего сознания дотащил до каменного построения, чьи врата устрашали свои величием. В этот миг, кое-как постучав в двери, парень упал замертво и погиб от многочисленных ожогов. И с этой злосчастной деревни смог сбежать только один человек. И это я…

Мне рассказали эту историю в более осознанном возрасте. Так уж сложилось стать сиротой практически на начальном этапе моего взросления. Если бы не тот мальчишка, то об этой ситуации никто не узнал. Пару мужчин ранее жили в той деревне. Они спокойно поверили в эту историю, отправившись на разведку в тот же день в деревню. Как они поняли, куда скакать? Облака дыма все еще выдавали место происшествия. Если бы крепость с рыцарями была ближе к нам, то моя семья могла быть живой…

Пока я был мальчишкой, ничем таким не занимался. Помогал рыцарям по всякой мелочи и учил основам грамоте, религии, манерам и подобному. Так как мы были еще детьми, нам рассказывали сказки, но не про борьбу добро со злом. Более взрослые. Чтобы с детства приучиться быть готовым к разным опасностям, припудривая все это сказкам о страшных чудищах.

Мне запомнились лишь две. Одна была про чудище по имени Харуз. Он был таким же обычным мальчиком, что и я. Из-за чумы и пораженных частей тела он изменился до неузнаваемости. Таинственная Церковь заинтересовалась такой личностью, взяв его для обучения. Принял свою форму благодаря своим родителями, что дали добро на пытки, так как они считались главными в стенах церкви. Никто до сих пор не знает, где эта церковь и как выглядят ее служители. После издевательств все пошло к черту, и церковь с Харузом просто исчезла. Сам Харуз витает где-то за пределами нашего взора и понимания. Его вид может вызвать ужасную головную боль и приступы кровавой рвоты. Может контролировать людьми как куклами, крутя человеком таким образом, чтобы они почувствовали такую же боль, что и он когда-то. Те, кто смог выжить после его нападения, описывают его как существо втрое больше обычного человека. Может затуманить разум, меняя их память, и показывать себя в других формах. Само его тело не цельное, имея в участках отверстия и непонятные отростки. Получил своеобразное бессмертие, но его тело могло гнить. Убивает или нет, зависит от того, как человек среагирует при его виде. Если человек сойдет с ума, то дальнейшую судьбу знает лишь сам Харуз…

Наши земли давно окутала чума, но она обошла нашу сторону, поразив другую часть земель. И после таких громких слухов всегда найдутся писатели, что придумают подобную историю.

А вторая про рыцаря, что выстоял один против пятерых божеств. Все знают легенду, что существуют четверо Богов: Минандас, Хулан, Дафу и Намарес. Но существовало и пятое божество, которое являлось их братом. Из-за убийства отца четверо братьев выгнали пятого с позором. И теперь изгнанный брат, сидя в недрах темной пустоты, готовит месть, чтобы вернуть свое величие. В истории отважный и бесстрашный рыцарь Ричард путешествовал по миру, преодолевая самые таинственные и загадочные места, начиная с зимних гор, заканчивая таинственным лесом. Король пал, и никакой поддержки у него не было. Только он и Боги. Чума настигла его земли, уничтожив всю деревню. Его задачей было уничтожить четверых божеств, чтобы восстановить баланс в мире и вернуть все как есть.

Не верю, что смертный человек с обычным мечом смог бы уничтожить великих духов, на которых буквально держатся наши земли. Я сам не верующий, но и отменять их величие не собираюсь в угоду здешних традиций. О своих взглядах мало кому рассказываю, дабы не быть отчужденным человеком.

В возрасте тринадцати лет произошло мое первое убийство. Рыцари выходили на охоту за кабанами. Они часто водятся за пределами замка, и лишний раз не приходилось напрягать лошадей для пути до базара. Один рыцарь пошел на такую охоту, а за ним следом стая волком. Один вцепился в него, повалив на землю. Другие сбежали за кабанами, оставив одного разгрызать беззащитного человека. Он не надел доспехи, так как цель была близка и оказался на грани смерти. Но я его спас. Услышав крики и выбежав на улицу, узрел картину, как волк разгрызал человека. Увидев валяющийся меч на траве, я схватил за рукоять и с размаху всадил лезвие в череп животному. Сталь была очень тяжелой и понадобились неплохие силы, чтобы просто замахнуться. После удара почувствовал странное ощущение, словно внутри меня что-то открылось, и я получил огромное удовольствие от процесса. Но узрев всю картину целиком, начал чувствовать страх, сильное сердцебиение и приступы рвоты. Я спас жизнь человека, но лишил жизнь другого существа. «Спасибо парень. Помог, так помог. Я расскажу начальству о твоем поступке», – сказал рыцарь, встав, забрав меч и похлопав меня по плечу. Он вошел во врата, пока я стоял в ступоре после произошедшего. Ведь это убийство дало мне понимание, когда повзрослею, я стану как они. Мне придется также выходить на охоту и убивать. А если будет нападение, то под лезвие попадут и люди…

В этот же вечер в столовой ко мне подошел капитан и лично поблагодарил за мужество и спасение его воина. Меня преждевременно повысили в звании, и теперь я стал оруженосцем. Ухаживал за орудием, смотрел за лошадями, приносил снаряжение для путешествия наших рыцарей и слегка проходил военную подготовку. Нас обучали боевыми искусствами. Мечи были деревянным, чтобы лишний раз никто не поранился, а вот совладать с луком я никак не мог. Не любил я дальнюю стрельбу, хотя было понимание, что однажды мне может это помочь в жизнь. Но мое расположение было больше к ближней борьбе.