Бедовая Истинная для дракона-ректора

Глава 1

— Сдохла, наконец?

Неприятный визгливый голос ворвался в уши, заставляя поморщиться. Ничего не вижу, не могу даже пошевелиться. Что со мной?

Голова раскалывается от боли, перед распахнутыми глазами мелькают цветные пятна. В животе горит огнем, словно я проглотила расплавленный металл.

— Пульса нет, аура разорвана в клочья, — ледяные пальцы коснулись моей шеи, уколов острыми ногтями. — Надо же, для действия проклятия целый год потребовался. Хотя так даже лучше, не будет подозрений.

Кажется, говорившая была вполне довольна тем, что видела. Неужели она про меня? Но я ведь жива, у меня должен быть пульс!

В стороне протяжно скрипнула дверь, послышались тяжелые шаги и шорох одежды. Кто-то еще пришел? Может, хоть этот человек заметит, что я жива и поможет избавиться от этой боли?!

— Ну, что, можем праздновать? — раздался веселый мужской голос.

— Да, дорогой. Твоя мерзкая жена, наконец, мертва.

— Бездна, как долго я этого ждал!

В этот раз рука побольше, видимо говорившего мужчины, коснулась моей шеи, чуть потянула за какую-то тряпку, оказывается, лежавшую на моем лице.

— Фу, дорогой, не снимай с нее вуаль. Не хочу видеть это уродливое лицо.

— Ты права, — мужчина отдернул руку, отходя от меня к своей визгливой собеседнице. — Не представляешь, какого труда мне стоило целых два года обхаживать эту уродину, убеждая, что люблю ее, несмотря на шрамы. А потом еще и терпеть рядом целый год после свадьбы.

Женщина рядом демонстративно сочувственно повздыхала. Затем говорившие, судя по звукам, отправились прочь из комнаты.

— Надо бы вызвать поскорее безопасников, пусть подтвердят не насильственность смерти. Не хочу, чтобы эта мерзкая сиротка еще хоть день находилась в моем доме.

— Ты прав, дорогой. Сейчас же прикажу дворецкому.

Приторно сладкий голос женщины затих за захлопнувшейся дверью.

И что это было, спрашивается? Я что, в театре на спектакле? Но тогда у него весьма паршивый сценарий.

Нахмурившись, попыталась вспомнить, как оказалась в этом месте. В голове вспыхнуло воспоминание, где я поспешно наряжаюсь в черное платье. Куда-то бегу по заснеженной улице, не застегнув пуховик.

Кажется, да, я бежала в театр. Спектакль должен был скоро начаться, я опаздывала. По дороге был мост над рекой, пересекавшей городской парк. Там...

Голову вдруг прострелило болью, что я аж подскочила, сжав пальцами виски. Точно! Тогда на мосту со мной произошло что-то странное. Чье-то злое присутствие внезапно возникло и даже не рядом, а прямо в моей голове!

Проморгавшись от навернувшихся слез, почувствовала, как боль постепенно угасает. Жжение в животе тоже исчезло, оставив после себя неприятный холод.

Вытерла капли пота со лба краем вуали, скрывавшей мое лицо. Затем вовсе сорвала с себя эту полупрозрачную тряпку, мешавшую четко разглядеть обстановку.

Я оказалась полулежащей на узкой односпальной кровати. Постельное белье тонкое, истершееся от времени и совсем не греет. Кутаясь в тонкое одеяло, поняла, что дрожу от холода.

Комната погружена в полумрак, за распахнутыми темными шторами в узкое окно заглядывала луна. У дальней стены я смогла различить потухший камин. А вот батарей не наблюдалось.

Куда это меня занесло? И главное, как?!

Снова попыталась призвать последние воспоминания. Медленно, частями, словно с пыльной картины осторожно смахивают пыль, в голове возникли образы.

Вот я на заснеженном мосту. Вот иду к перилам какой-то деревянной походкой. Я не чувствую ничего, в голове нет мыслей, лишь чужая злая воля. И она заставляет меня схватиться не слушающимися руками за перила, перелезть...

Боль от удара о ледяную поверхность еще не затянувшейся льдом реки. Струи врываются в рот и нос, не давая вдохнуть.

Так я упала в реку? Но почему? И где я теперь нахожусь?!

Одни вопросы, но ответов я здесь получить не смогу. Нужно догнать ту странную парочку и расспросить.

Спустившись с кровати, нащупала босыми ногами на полу туфли на низком каблуке. Видимо, это вместо тапок. На краю кровати лежал длинный женский халат из темного бархата. Накинув его поверх тонкого льняного платья на мне, побрела к единственной двери.

На миг замерев, вернулась к кровати и подняла оставленную вуаль. Не знаю, почему они говорили, что на мне какие-то шрамы, ведь у меня не одного не было. Но, думаю, лучше вернуть ткань на лицо на всякий случай.

Осторожно выглянув в коридор, обнаружила лишь длинный темный коридор. Лишь несколько старинных канделябров со свечами освещали стены с рядами дверей и висящих между ними картин в золоченых рамах.

Все чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса из известной книжки. Тихо пройдя по коридору вышла к широкой лестнице с витыми перилами. Дальше путь шел либо вниз, в большой темный холл на первом этаже, либо вверх.

Внезапно сверху послышался какой-то шум и женские вскрики. Что ж, выбор мне представился не большой, так что я поспешила на звуки.

Глава 2

— Т-ты!.. Как, Бездна тебя раздери, ты ещё жива?!

Вот это заявленьице! От этого злобного рыка я вздрогнула всем телом. И не сразу дошел смысл произнесенного.

— Жива, серьезно?! — блондинка уже больше не выглядит испуганной.

Подскочив ко мне, она больно впивается в мой подбородок пальцами, приближается к моему либо, вглядываясь.

— Действительно. Еще и аура почти восстановилась, проклятие вновь на начальном этапе. Но это невозможно!

Я испуганно таращусь на них, не зная, что делать. И сейчас даже благодарна, что мое лицо прикрывает полупрозрачная вуаль. Эта тонкая ткань в данный момент для меня, словно защищающая стена. Сорви ее, и я сойду с ума от происходящего.

Погасив огонь, мужчина брезгливо тряхнул рукой.

— Разберемся с утра. Иди в свою комнату, Кларисса. В любом случае тебе не позволяется находится в этом крыле замка, забыла?

Видя, что я все еще непонимающе хлопаю ресницами и не двигаюсь, блондинка злобно поджала губы и грубо толкнула меня к лестнице.

— Проваливай, не поняла что ли?!

Едва не упав, поспешила прочь от этой сумасшедшей парочки. Да что здесь вообще происходит!

Вернувшись в холодную комнату, где очнулась недавно, растерянно обвела ее глазами. Моих вещей здесь не было. Порывшись в столе, единственном предмете мебели кроме кровати и стула, поняла, что мобильный тоже куда-то пропал.

Страх липкими касаниями прополз по спине, вызывая мурашки. Я в неизвестном месте, в компании сумасшедших. Которые еще и к тому же каким-то невероятным фокусом могут создавать на руке живое пламя!

Хотя и на фокус это не было похоже. Не готовился же этот мужик впечатлять ту блондинку? Им явно было не до фальшивого пламени.

Так, раз они отправили меня в комнату, значит уверены, что не сбегу. Но за мной никто, вроде, и не следит.

Вновь выглянула в темный коридор, но там по прежнему было пусто. Едва слышно вернулась к лестнице, спустилась в этот раз на первый этаж. Последние пару метров рванула к входной двери и... она оказалась заперта!

Как бы не дергала огромную дубовую дверь с массивной золоченой ручкой в виде головы льва, она не поддавалась. Кричать смысла не было, тем более ночь на дворе. Идти в темноте исследовать этаж было страшно. Так что вернулась в "свою" комнату.

Обшарив все стены, выключателя так и не нашла. Зато на столе стояла свеча в высоком медном подсвечнике, а рядом лежал коробок с длинными черными спичками.

Вспыхнувший огонек резанул по привыкшим к темноте глазам. Было страшно, странно, непонятно. Я почти вспомнила, кто "я": Карина Морозова, двадцать лет. Несколько месяцев назад окончила наш республиканский институт, училась на филолога.

И вот, едва только полноценно вступила во взрослую жизнь, устроилась в районную школу учителем русского языка, как случилось ЭТО.

Ладно, слава богу, память ко мне вернулась. Но вот понимание ситуации все еще отсутствовало. Может, в комнате найдутся подсказки?

В ящиках стола было совершенно пусто, лишь в самом нижнем лежал тонкий свадебный венец невесты из белого золота. Такую красоту я еще не видела, металлические цветы выглядели до того нежно и изящно, что казались живыми.

В углу комнаты в комоде тоже не оказалось ничего полезного. Несколько стопок аккуратно сложенных вещей, да пара писем, написанных на непонятном языке. Какая-то дикая смесь из латиницы и арабской вязи.

Растерянно замерев посреди комнаты, я почти отчаялась, как вдруг глаз выцепил что-то на кровати под подушкой. Приблизившись, выудила небольшой кожаный блокнот. Края его темно-зеленой обложки были сильно потерты, а тканевая закладка торчала где-то посередине пожелтевших страниц.

Раскрыв в этом месте, вновь с удивлением обнаружила эти странные буквы. Разочарованно захлопнув блокнот, бросила его на стол и опустилась на кровать. Тело уже начало замерзать, потому что отопления на этом этаже не было.

Подхватив одеяло, чтобы хоть немного согреться, услышала тихий звон. Что-то упало на пол и закатилось под кровать.

Тяжело вздохнув, я все же опустилась на ледяной пол. В темноте под кроватью блеснула крупная жемчужина на золотой цепочке. У меня таких отродясь не водилось, но не оставлять же такую красоту валяться на полу?

Только едва я коснулась блестящей жемчужины, как в голове вспыхнули яркие, быстро проносящиеся образы. Они были словно воспоминания, но явно не мои. И каждый образ наполнен такими сильными эмоциями, вспыхивающими у меня в груди, что от переизбытка я потеряла сознание, свалившись на пол.

──────── • ✤ • ────────

— Кларисса, моя м-милая, — мужской голос кажется нежным, но "милая" произносит с трудом и фальшиво. — Не беспокойся ни о чем. Просто стань моей, и я до конца жизни буду заботиться о твоем счастье.

— Они никогда меня не примут, — в моем голосе слышится грусть.

Я едва касаюсь тонкой вуали, прикрывавшей мое лицо. Эти жуткие шрамы, изуродовавшие в детстве мое лицо, навсегда лишили меня надежды на счастье.

— Клара, просто доверься мне, — он хватает мои руки, убежденно шепчет на ухо. — Тебе просто нужно сказать да...